第136章 餵養 有一種冷，叫作隼隼覺得你冷……
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第136章 餵養 有一種冷，叫作隼隼覺得你冷……
施洛蘭遲疑：乖崽……剛剛是在叫誰爹？
他性子直, 當即發信息過去詢問。片刻，白翎那邊回短信：
[叫……伊蘇帕萊索，國父]
施洛蘭：[噢~這樣啊。]
老領導是革命軍重要合夥人, 叫一聲國父，好像也不過分。
施洛蘭瞬間放心。可CPU一轉，又察覺出哪裏不對。要說得更具體一點, 就是嗅到了一絲絲……雄競的氣息？
施洛蘭僵硬一秒, 馬上自我否定：“怎麽可能嘛, 肯定是錯覺。”
說是這麽說, 關愛幼崽的老父親還是多問一句：
[崽，你跟領導一起去的嗎？]
[對……]酒店裏，白翎伸頭瞄一眼桌上的行程表, 人魚準備去取東西, 地點恰好就在“帕萊索藝術中心”。他迅速回答：
[我陪領導去藝術中心巡視]
原來是這樣，怪不得一直待在一起。
施洛蘭沒繼續深想, 反而囑咐：
[星際盟那地方勢力很多, 滿大街都是各國間諜，你們也一路小心。]
為著這句提醒, 白翎生生把出行安保級別提高了一倍。
從酒店出去, 他們連電梯也不走了，直接召喚小型蝶式機到頂層的停機坪。一架防彈防防追蹤的主機在中間，四架防護機跟在前後，左右伴飛。
別說敵人的炮彈, 就是一只蒼蠅也飛不進白司令的保護圈。
這樣的陣仗, 當然吸引了麗池酒店其他住客的目光。
窗側，凱德死死盯著天空中的煙尾氣，恨得咬牙切齒。
剛才他被白翎踹了一腳, 地點恰好在酒店的餐廳層。動靜這樣大，不少高官政要都有所耳聞，此時此刻，不知道有多少人正在暗地裏嘲笑他。
而這兩個罪魁禍首居然沒事人一樣出去逍遙。
豈有此理！
此仇不報，他神聖帝國皇帝的面子，還往哪擱？
凱德當即喊來海因茨，讓他出個主意。
海因茨滿腦子都是想和薩瓦見面，根本懶得幹活。他表示無能為力：
“上次用了骨灰彈藥，都沒能殺死伊蘇帕萊索，恐怕也沒有其他辦法能攻擊他的弱點了。”
凱德思索一會，突然說：“弱點，還真不一定。”
他想起一件事。
許多年前，伊蘇帕萊索在位期間，據說每年都要來星際聯盟這顆星球小住一周，而且每次都住同一家酒店——就是現在這家“麗池”酒店的頂層。
之後，伊蘇帕萊索還掏錢，在這裏捐了一座藝術館，頗有點紀念的意味。
凱德直覺認為，這裏面一定有什麽貓膩。
能讓伊蘇帕萊索年年流連的……不是情人，就是私生子！
——這可不是空穴來風，早八百年就有類似的傳聞了。
可年代久遠，曾經的知情人不是嗝屁，就是下大獄。凱德原地打圈，絞盡腦汁把認識的人都在腦海過了一遍……
當年，伊蘇帕萊索一共選了18個孩子作為繼承人候選者。一起接受訓練的，除了他和烏利爾還活著，應該還有一個人。
而且這個人，大概率就在這裏工作。
“海因茨，快幫我查查！”
十分鐘後，海因茨推了推眼鏡，給出報告：“查到了。您要找的知情人，就在藝術館當館長。”
·
館長正要出門，忽然被一群黑衣beta團團圍住。他們每個都戴著墨鏡，不茍言笑，一副《黑客帝國》電影裏走出來的樣子，顯然是訓練有素的特勤組。
館長被塞進面包車裏。
座位後排中間，坐著一個藍色長發的男人，精致陰郁的樣貌經常出現在新聞聯播上——海因茨？館長驚訝一秒，馬上轉向旁邊，看到凱德，更是直接叫出來：
“老天啊，章魚，怎麽是你！”
館長十分自來熟，伸出觸手要去握手，“好久不見，皇帝當得怎麽樣？”
“呃，還不錯。”車內空間狹小，凱德避之不及，被迫和對方的魷魚須握了握。
……還是那麽滑溜，且柔軟，一下子就讓他回憶起當年的烏賊，魷魚，章魚三人組——
烏利爾，館長，和他。
十來歲時，他們的眼裏都還閃著清澈愚蠢的光。一起參加繼承人遴選，又一起同吃同住，硬著頭皮背《君主論》。
背到半夜太餓了，就偷偷咬一口對床，嚼吧嚼吧，吞下去，第二天再和其他人一起裝無辜：
“我怎麽知道他為什麽少了一條魷魚須！”
不過後來，烏利爾最先退出，選擇追求夢想當機甲工程師。館長熱愛藝術，主動去藝術學院深造。
只有凱德，因為找不到人生目標無所事事，就當了70年的候選人，把其他人都熬死了，最終撿漏上位。
館長感嘆：“當年其他競爭者都嘲笑，說我們是‘地攤海鮮三人組’。卻不想，能活到現在的，只剩下我們三個。”
18個孩子，只剩3個？
海因茨捕捉到重點，好奇問：“其他人呢？”
館長擺擺手：“還不是舊君主太長壽，那15個人等得太久，等不及了，想早點殺了伊蘇帕萊索登上皇位。他們各種背叛君主，君主忍無可忍，把他們全——噶了。”
館長壓低聲，做了個抹脖子的動作。
凱德直拍大腿，同仇敵愾道：“你看我就說！他是個殘暴的君主！”
海因茨倒不覺得哪裏殘暴。
花精力花金錢去培養後繼者，這是每一個國家領導的必修課。伊蘇帕萊索不僅出錢讓他們上學，還尊重他們的選擇，給安排了工作。否則，館長也不能拿著60萬年薪，在這裏養老。
只不過伊蘇帕萊索的運氣有些差。
這就好比一個投資者，養了18只股票，全部跌停。
他和18個孩子一開始還相處融洽，可隨著時間的推移，人心變了，忘恩負義的人也變多了。
親子尚且能為了利益殺父，何況伊蘇帕萊索只是“養父”。
“要我看，他就是活該。”
凱德大言不慚說：“誰讓他眼裏揉不得沙子，一定要絕對的忠誠。要幾十年如一日，不能做丁點背叛他的事。開玩笑，這怎麽可能嘛。”
是人，就會有私心。
在凱德看來，人魚抱著這樣固執的想法去尋找繼承人，根本是癡人說夢。
他嗤笑一聲：“所以我說，他和那個白司令也處不長的。至多一年，或者兩三年，那個姓白的小子就要因為受不了他的控制欲，跟他撕破臉皮了。”
凱德這邊預言，那邊館長剛剛收到了訊息。
打開一看，館長驚訝：
“君主去了藝術中心，現在喊我過去。先不聊了，回頭再敘舊吧，章魚——”
凱德一下子按住他，瞇眼逼問：“他喊你去幹嘛？”
館長支吾難言：“這事我不能說。我為他工作，簽了保密協議的。”
凱德往旁遞眼色，海因茨馬上接過話頭，微笑著威逼利誘：“館長，我聽說您的兒子在帝國軍校掛科要被退學，找工作也四處碰壁？”
館長心中一驚，這才知道自己的底細已被查透。他用魷魚須擦汗，虛張聲勢怒喊：
“管你們什麽事！”
“是不管我們事。”海因茨頓了頓，笑著說，“但我們動動手指就能讓他順利畢業，且以優秀生的成績，進入帝國軍部，位列軍官。”
是人，就會有私心。
當年的小魷魚粉粉嫩嫩，唯人魚馬首是瞻，忠心得不行，藝術學院深造後，自願回來成為君主的家臣，替他打理數不清的古董和收藏品。
現在的老魷魚已經變油了。
他有了家庭，有了孩子。老婆聽說他以前有機會競爭皇位，後悔得直拍觸手，罵他：
“你這個蠢貨，哪怕不當皇帝，混個公爵當當，咱們的兒子也不至於連軍部都進不去！”
老魷魚沈默不言，背上了中年廢物的標簽。
現下，看到位高權重的章魚，他心裏更不是滋味，覺得兩人起點相同，怎麽就一個天上一個地下了呢？
眼前似乎又浮現起老婆的哭聲和兒子的垂頭喪氣。
海因茨輕輕敲擊扶手，催促：“請快點拿主意，我們時間有限。”
老魷魚絞緊了須子，最終深深低下頭，沈悶說：“行吧，就這一次。”
反正，他不是第一個背叛伊蘇帕萊索的，也不會是最後一個。
·
十分鐘後，館長帶他們來到地下寶庫，從層層看守的保險箱裏，取出一個包裹遞給他們。
他神態緊張：“這裏面的東西，我也沒見過。我只知道君主的AI系統曾經多次囑咐過，說這是他最要緊的寶物，千萬不能丟失。”
凱德拿到手，顛了顛，輕飄飄的也不知道裏面是什麽。
他順口問：“東西給了我們，你怎麽辦？”
館長強自鎮定：“不會有大問題。君主把東西存在這裏，每次只是派仿生人過來看一眼，確定東西在就行，並不會取走。”
所以，他瀆職的秘密永遠不會暴露。
這時，館長還拉住凱德，認真囑咐：“你們也要保守秘密，千萬別告訴伊蘇帕萊索是我做的。”
否則以伊蘇帕萊索的作風，他全家都會被做成魷魚幹——“海的味道，我知道”，波力魚幹。
凱德拍拍他的肩膀，滿口答應：“我辦事，你放心。”
轉頭上了車，凱德就麻溜把人給賣了。直接對海因茨下命令：
“找個機會告訴伊蘇帕萊索，他的忠狗出賣了他，把他最寶貴的東西賣給了我。”
海因茨低眉順眼，拱火：“然後？”
凱德打開包裹，看到裏面的東西，楞了楞，接著露出陰險而痛快的笑容：
“然後威脅他，‘如果不想把他的秘密公之於眾，就用權杖來換’！”
他篤定能成功。
因為伊蘇帕萊索這條沈醉權力的魚，不論走到哪，都會帶著權杖。
·
藝術館地面鋪就著暗紅色地毯，手杖敲打在上面，顯得寂靜無聲。郁沈走到一幅畫前，稍微停駐腳步。
周圍人轉頭看去，男人罩著黑色面紗，頭發大部分被費多拉軟呢帽遮蓋。外面天氣是20度，他穿著薄款風衣，領口露出淺色襯衣一角，看起來溫度合宜。
再看到那頂端鑲著寶石的手杖。
眾人瞪大眼，喔，有錢的老紳士啊。
這樣的人居然會獨自來看展，還看的是……《拿破侖加冕》？！
眾人正疑惑打量，一連串沈穩的腳步掠過地毯，來到男人身邊。
郁沈稍微回頭，感覺到臂彎被迅速一挎，有什麽發熱的圓柱體塞進自己手中。
那是白司令經常帶在身邊的小水壺，上過無數次星際直播，曝光率堪比當紅明星，甚至有觀眾起id名，就叫【白司令的小水壺】。現在，它卻被物盡其用，充滿了熱水，當做平易近人的私人熱水袋。
“拿著，您手太冷了，捂一會。”白翎給他揣上。
有一種冷，叫作隼隼覺得你冷。
郁沈只是打了精神舒緩劑，暫時有點血液不循環。體溫剛下降三四度，他的鳥就跑去咖啡廳，現弄了一壺熱水回來。
他本想失笑，說沒有必要這麽緊張。可看到白翎蹙眉的樣子，便心底一暖，抱住小水壺，壓低聲音說：
“謝謝我的寶貝。”
白翎撇唇，公共場合，叫這麽親昵？
他剛想嘀咕，忽然眼睛一瞇，發現對面的人在看他們，便連忙挎了老男人的胳膊帶著背過身，順便把自己的帽檐往下壓了壓：
“快走，這裏好多人。”
話音剛落，背後猝不及防響起一道洪亮聲音：“伊蘇帕萊索——”
白翎當場炸毛，發間的羽毛都要把帽子炸起來了。
“——伊蘇帕萊索在2317年捐贈20億建立了這座星際藝術中心，之後又陸陸續續投入大量資金，從藏家手中購入藝術品，填滿這座占地面積3萬平方米場館的角角落落，供人欣賞。現如今，藏品約有10萬件，被稱為鎮館之寶的有20件，其中一件就是這幅1807年創作完成的《拿破侖一世加冕大典》……”
導游帶團走過來，白翎帶魚趕緊後撤。
貼著墻根，白翎松了口氣。原來只是講解員啊，是他太敏感了。
這時，游覽隊伍裏傳出一道言之鑿鑿的反駁：“他才沒那麽好心。老皇帝只是搶了太多東西，多到沒地方放，這才建了這座博物館，存放贓物。”
光天化日，直接就汙蔑起來了？
白翎眉頭一皺，就要上去理論。啪一聲，胳膊被抓住，白翎扭頭看，郁沈朝他搖了搖頭，湊近耳語：
“別去。”
“為什麽？”
“他說的是真的。”
白翎一楞，郁沈低笑起來：“你可別把我想象得太好。我得說，坊間傳聞，80%都是真的。”
白翎故意問：“包括你在這裏養了私生子的事？”
這次輪到郁沈怔楞：“哪來的傳言？”
“酒店門童嘀咕的。他說，有個富豪應該是有情人或私生子在這裏，每年都喜歡來這邊小住。最後住上癮，直接買了麗池酒店，徹底包下頂層。”
白翎語氣停頓，手指戳一戳他胸肌，強調：“就是我們住的那個頂層。”
面對質問，郁沈既不辯駁也不承認，直接問：“你信嗎？”
白翎噎了下，變得啞口無言。這怎麽回答，他當然不信啊。
但是以這條魚熱愛宅家種花的特性，每年都往這裏跑，確實挺蹊蹺……而且都是固定的日子來，怎麽看，怎麽都像來過紀念日一樣。
至於是紀念什麽，這就不得而知了。
白翎涼涼地說：“您的秘密好多。”
本來還沒覺得，看到對方避開不談的樣子，他便無聊地胡思亂想起來——今天專門跑過來說要“取”東西，不會就是要和私生子私下見面的吧？
正想著，AI跑過來在郁沈耳邊說了什麽，郁沈點點頭，轉而知會白翎：
“我去找館長見面，稍後就回來，你先逛著。”
白翎把不爽寫在臉上，勾勾手：
“把白司令的小水壺還回來。”
那條魚把手臂一挪，避開他的手，回頭十足的有恃無恐：
“不給，我的了。我要拿去給人看，讓他嫉妒。”
白翎莫名其妙：“一個破水壺，讓誰嫉妒啊？”
他沒有得到答案，因為那條魚已經在保鏢的簇擁下離開。
轉過身，之前“造謠”的年輕游客居然已經喧賓奪主，直接搶了導游的麥克風，開始興致勃勃講起帝國野史。尤其說起帝國近100年現代史，人物小傳直接張口就來。
導游：還帶起團了，這十塊錢門票算是收你收虧了。
期間，他介紹道，自己叫“珊瑚”，是帝國首都大學的歷史系研究生。
眾人恍然大悟：怪不得這麽信手拈來呢。
珊瑚謙虛地說：“沒有沒有，我學藝不精，研究生讀到一半，導師就因為支持覆辟被抓進去了。後面都是自學。”
白翎：“……？”
他怎麽好像記得，諾思就是首都大學歷史系的老師來著……
珊瑚領著大家一幅一幅照片和器物看過去，時不時夾雜兩個人魚皇室不為人知的小趣聞，把導游看得一楞一楞，讓游客聽得聚精會神。
“你們應該看過番茄共和國白司令的演講，開頭第一段就說，‘土豆在星際歷史上有重要地位’。你們也肯定聽說過，伊蘇帕萊索打發不聽話的alpha種土豆的故事。
“但你們肯定不知道，伊蘇帕萊索年輕時曾經攻讀過植物學。
“也就是說，他老人家當年要是沒頭腦一熱去爭皇位，現在估計真的在大棚研究土豆能長幾朵花呢。 ”
白翎忍不住笑了笑，植物學，真的假的啊。
珊瑚：“不過你還別說，老皇帝對土豆的熱愛，還真就改變了帝國歷史。2312年，這是值得星際歷史記錄的一年。
“那一年，由於恒星不正常活動，我們整個星系的農作物都欠收。說好的聯邦千萬畝良田呢，到頭來居然顆粒無收。”
“緊接著糧食價格蹭蹭漲，大饑.荒嗷嗷得來。餓死的人不計其數，整個星際一片愁雲慘淡。但偏偏帝國就沒事——為啥？
“因為他們有個熱愛種土豆的老皇帝，帝國的土豆儲量全星際第一。那一年，全世界人民都在挨餓，只有帝國人民吃土豆罐頭吃到撐。”
“你們想啊，這等於是他一個人，餵養了一整個帝國呢。”
白翎鼓掌讚同：餵食癖，大勝利。
“也就是從那時候開始，帝國忽然抓住機會，踩了聯邦一頭，經濟騰飛了。”
珊瑚話鋒一轉：“到這裏，你是不是認為，按照這種形勢接下去，伊蘇帕萊索高低要繼承當年‘玉米赫魯曉夫’的名號，成為“土豆伊蘇帕萊索”？”
“不，大錯特錯，他在帝國皇室其實有個不為人知的外號，叫‘花匠’。”
導游入神地問：“為什麽是花匠？”
“因為……”珊瑚刻意壓低聲，在冷氣充足的空曠藝術館裏，營造氛圍：
“他平日裏最喜歡幹的事，就是像在大潤發殺魚一樣，殺了那些人魚親戚，再親手扯出他們的腸子，埋到花園裏。那些花朵吸足了養分，會長得又肥又大……
“接著他會抄家，一個一個搜刮走那些親戚的財產，現金留下，古董丟進博物館。那些純血人魚死得很慘，都恨他恨得要命，歷經百年陰魂不散。所以，每到博物館沒人時，你就會聽到那些古董裏傳出聲音——”
“還我腸子，還我腸子！”
此刻展廳裏正寂靜，驟然響起扭曲的聲音，把眾人都嚇得白毛汗豎起。
尤其有一位女士牽著比格犬，她嚇得一尖叫，手跟著一松，狗也嚇得拔腿就跑。
女士扶了扶帽子，扭頭一看，狗沒了，她趕緊追著後面喊：“小比，別跑，別亂跑啊！”
前面是藝術館的中庭，是游客止步的區域。導游一看情況不對，想跟上去制止：
“女士，那裏不能過去——”
白翎拽住他胳膊，點了下頭：“我過去追，你在這裏看著其他人。”
導游不認識白翎，只是對方從擡眸那一眼莫名有些熟悉，仿佛在哪裏見過一般。他一楞神，那位青年已經矯健迅速地追上去。
中庭處無人造訪，沿途許多房門緊閉。
比格犬驚慌失措，啪嗒著小爪子，四處想找地方躲藏。恰好一陣風從寂靜的走廊盡頭吹來，以犬類40倍靈敏的嗅覺，能輕易聞到風中的味道——草葉，花香，腐爛的肉……
小狗甩著舌頭沖進中庭。
女士跑不動了，扶著走廊的墻大喘氣，“比比，你跑哪去了……”
身後，白翎快步走過去。推開半掩著的玻璃門的剎那，一片嬌嫩的花瓣順風飛來，撲到了他的眼皮上。
花瓣掉落，視線裏的景物完全換了個世界，一大片月季花海撲面而來，龍沙寶石，藍色陰雨，弗洛伊德……叫得出或叫不出名字的薔薇科們長著嬌艷碩大的花盤，厚厚如絲絨般的花瓣，可以用肥嫩來形容。
不知道為何，白翎腦中浮現出一句話——
這種烈火烹油般的盛放，必定需要不計成本的養護。
而薔薇科最愛的肥料，莫過於發酵腐熟的魚腸。
花瓣在風中浮動，繼而帶來了溫柔的聲音：
“你怎麽跑到這裏來了，想要你的水壺？”
聽到熟悉的聲音，擡起臉，再看到不遠處鐵藝小桌前坐著的男人。白翎發誓，他從沒有像現在一樣，看到那張臉，就心底驟然湧起一陣涼氣。
那一瞬間，他突然反應過來，自己正置身於伊蘇帕萊索的海外花園。
白翎脊背莫名豎起汗毛，慢慢低頭，看向自己的腳下。
那是一片肥沃濃郁成純黑色的土壤，挪開靴子底，食腐的蚯蚓碩大扭曲地爬過。
那個男人踩著腐熟的土壤，向他走來，語氣無比親昵：
“你臉色有些蒼白。剛才在展廳裏聽到了什麽趣事？”
對方每靠近一步，白翎就覺得喉嚨抽緊一分。對方走到面前時，他已經很難發出完整的聲音，只能別過頭，艱難說：
“……他們說，你把其他人魚殺了，腸子埋在地裏種花。”
人魚還是安靜地問：“你信嗎？”
“……”
“覺得我是這麽殘忍的人？”
“……”
白翎無法回答，正當他心緒震蕩時，卻聽見身後的花叢裏有爪子瘋狂扒拉土地的聲音。
沙沙，沙沙……狗爪子在興奮刨地，越刨越激動，“汪！汪汪汪！”
白翎驟然看向花叢，然而與此同時，狗的主人也終於找對了地方。那位女士跌跌撞撞跑進花園，喊著小狗：
“小比，你在刨什麽，別亂吃東西啊，快停下，快停下！”
大耳狗眼睛赤紅，根本聽不見她的呼喊。
白翎控制不住抖起指尖，看了一眼嗅來嗅去的狗，又看一眼表情漠然的人魚，他做出決定只花了一秒鐘——
他抓起小桌上的茶杯，朝花叢狠狠扔過去。
那只狗被嚇到，werwer狂叫兩聲，夾著尾巴扭頭就跑，一頭把女士撞了個趔趄。
趁著這時，白翎已經跳進了花叢，站在那個已經被刨出洞口的坑前。他強自壓下極致的緊張，吞咽了下唾沫，有意擋住那位女士的視線：
“您好，這裏是私人花園，請回吧。”
替他遮掩。
女士剛聽過展廳的恐怖故事，這會無意中闖入燦爛的花海，有點條件反射的恐慌。她踩著高跟鞋，後退一步，鞋跟輕而易舉陷入了腐土中，如此松軟，仿佛能將人吞噬。
她驚魂未定，擡起戴著蕾絲手套的手，指了指花叢：“小比剛才在那裏扒什麽？”
狗不會無緣無故變得興奮。
白翎轉眸，看到附近屋檐上咕咕點著頭的鴿子，昂了昂下巴：
“鴿子，土裏有死鴿子，你想看嗎？爛得很厲害，半只臉都沒了。”
“不看不看……”女士慌忙擺手，一步一歪地走出花園。
見她走後，白翎緊繃的肺部才爭前恐後擠進新鮮空氣。
郁沈的表情很難捉摸，有些審視，但更多的是安慰：
“你為我趕走了陌生人。”
白翎轉過身，不動聲色踢了踢土壤：
“我不相信你是那種人，行了嗎？”
郁沈沒有回答。
白翎用靴子踢著土，正要把旁邊的土往回填，卻餘光一晃，看到都坑底露出一抹粉中帶褐的黏團。
肉……
花匠，填塞式的餵養。
他視線一暈，看了看周圍簇擁的花，又看看站在花中心的自己，忽然肺部驟縮，恐慌發作般急促呼吸。
在濃郁艷麗的花海裏，一雙手從後面無聲伸來，如月季的藤蔓般緩慢攀上他顫抖的身體，收緊葉片，將他窒息地攏向後方。接著，那個餵養他更勝於花朵十倍的男人，將他囚在懷裏，略帶責怪，輕輕說：
“寶貝，你應該相信的。”
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施洛蘭遲疑：乖崽……剛剛是在叫誰爹？
他性子直, 當即發信息過去詢問。片刻，白翎那邊回短信：
[叫……伊蘇帕萊索，國父]
施洛蘭：[噢~這樣啊。]
老領導是革命軍重要合夥人, 叫一聲國父，好像也不過分。
施洛蘭瞬間放心。可CPU一轉，又察覺出哪裏不對。要說得更具體一點, 就是嗅到了一絲絲……雄競的氣息？
施洛蘭僵硬一秒, 馬上自我否定：“怎麽可能嘛, 肯定是錯覺。”
說是這麽說, 關愛幼崽的老父親還是多問一句：
[崽，你跟領導一起去的嗎？]
[對……]酒店裏，白翎伸頭瞄一眼桌上的行程表, 人魚準備去取東西, 地點恰好就在“帕萊索藝術中心”。他迅速回答：
[我陪領導去藝術中心巡視]
原來是這樣，怪不得一直待在一起。
施洛蘭沒繼續深想, 反而囑咐：
[星際盟那地方勢力很多, 滿大街都是各國間諜，你們也一路小心。]
為著這句提醒, 白翎生生把出行安保級別提高了一倍。
從酒店出去, 他們連電梯也不走了，直接召喚小型蝶式機到頂層的停機坪。一架防彈防防追蹤的主機在中間，四架防護機跟在前後，左右伴飛。
別說敵人的炮彈, 就是一只蒼蠅也飛不進白司令的保護圈。
這樣的陣仗, 當然吸引了麗池酒店其他住客的目光。
窗側，凱德死死盯著天空中的煙尾氣，恨得咬牙切齒。
剛才他被白翎踹了一腳, 地點恰好在酒店的餐廳層。動靜這樣大，不少高官政要都有所耳聞，此時此刻，不知道有多少人正在暗地裏嘲笑他。
而這兩個罪魁禍首居然沒事人一樣出去逍遙。
豈有此理！
此仇不報，他神聖帝國皇帝的面子，還往哪擱？
凱德當即喊來海因茨，讓他出個主意。
海因茨滿腦子都是想和薩瓦見面，根本懶得幹活。他表示無能為力：
“上次用了骨灰彈藥，都沒能殺死伊蘇帕萊索，恐怕也沒有其他辦法能攻擊他的弱點了。”
凱德思索一會，突然說：“弱點，還真不一定。”
他想起一件事。
許多年前，伊蘇帕萊索在位期間，據說每年都要來星際聯盟這顆星球小住一周，而且每次都住同一家酒店——就是現在這家“麗池”酒店的頂層。
之後，伊蘇帕萊索還掏錢，在這裏捐了一座藝術館，頗有點紀念的意味。
凱德直覺認為，這裏面一定有什麽貓膩。
能讓伊蘇帕萊索年年流連的……不是情人，就是私生子！
——這可不是空穴來風，早八百年就有類似的傳聞了。
可年代久遠，曾經的知情人不是嗝屁，就是下大獄。凱德原地打圈，絞盡腦汁把認識的人都在腦海過了一遍……
當年，伊蘇帕萊索一共選了18個孩子作為繼承人候選者。一起接受訓練的，除了他和烏利爾還活著，應該還有一個人。
而且這個人，大概率就在這裏工作。
“海因茨，快幫我查查！”
十分鐘後，海因茨推了推眼鏡，給出報告：“查到了。您要找的知情人，就在藝術館當館長。”
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館長正要出門，忽然被一群黑衣beta團團圍住。他們每個都戴著墨鏡，不茍言笑，一副《黑客帝國》電影裏走出來的樣子，顯然是訓練有素的特勤組。
館長被塞進面包車裏。
座位後排中間，坐著一個藍色長發的男人，精致陰郁的樣貌經常出現在新聞聯播上——海因茨？館長驚訝一秒，馬上轉向旁邊，看到凱德，更是直接叫出來：
“老天啊，章魚，怎麽是你！”
館長十分自來熟，伸出觸手要去握手，“好久不見，皇帝當得怎麽樣？”
“呃，還不錯。”車內空間狹小，凱德避之不及，被迫和對方的魷魚須握了握。
……還是那麽滑溜，且柔軟，一下子就讓他回憶起當年的烏賊，魷魚，章魚三人組——
烏利爾，館長，和他。
十來歲時，他們的眼裏都還閃著清澈愚蠢的光。一起參加繼承人遴選，又一起同吃同住，硬著頭皮背《君主論》。
背到半夜太餓了，就偷偷咬一口對床，嚼吧嚼吧，吞下去，第二天再和其他人一起裝無辜：
“我怎麽知道他為什麽少了一條魷魚須！”
不過後來，烏利爾最先退出，選擇追求夢想當機甲工程師。館長熱愛藝術，主動去藝術學院深造。
只有凱德，因為找不到人生目標無所事事，就當了70年的候選人，把其他人都熬死了，最終撿漏上位。
館長感嘆：“當年其他競爭者都嘲笑，說我們是‘地攤海鮮三人組’。卻不想，能活到現在的，只剩下我們三個。”
18個孩子，只剩3個？
海因茨捕捉到重點，好奇問：“其他人呢？”
館長擺擺手：“還不是舊君主太長壽，那15個人等得太久，等不及了，想早點殺了伊蘇帕萊索登上皇位。他們各種背叛君主，君主忍無可忍，把他們全——噶了。”
館長壓低聲，做了個抹脖子的動作。
凱德直拍大腿，同仇敵愾道：“你看我就說！他是個殘暴的君主！”
海因茨倒不覺得哪裏殘暴。
花精力花金錢去培養後繼者，這是每一個國家領導的必修課。伊蘇帕萊索不僅出錢讓他們上學，還尊重他們的選擇，給安排了工作。否則，館長也不能拿著60萬年薪，在這裏養老。
只不過伊蘇帕萊索的運氣有些差。
這就好比一個投資者，養了18只股票，全部跌停。
他和18個孩子一開始還相處融洽，可隨著時間的推移，人心變了，忘恩負義的人也變多了。
親子尚且能為了利益殺父，何況伊蘇帕萊索只是“養父”。
“要我看，他就是活該。”
凱德大言不慚說：“誰讓他眼裏揉不得沙子，一定要絕對的忠誠。要幾十年如一日，不能做丁點背叛他的事。開玩笑，這怎麽可能嘛。”
是人，就會有私心。
在凱德看來，人魚抱著這樣固執的想法去尋找繼承人，根本是癡人說夢。
他嗤笑一聲：“所以我說，他和那個白司令也處不長的。至多一年，或者兩三年，那個姓白的小子就要因為受不了他的控制欲，跟他撕破臉皮了。”
凱德這邊預言，那邊館長剛剛收到了訊息。
打開一看，館長驚訝：
“君主去了藝術中心，現在喊我過去。先不聊了，回頭再敘舊吧，章魚——”
凱德一下子按住他，瞇眼逼問：“他喊你去幹嘛？”
館長支吾難言：“這事我不能說。我為他工作，簽了保密協議的。”
凱德往旁遞眼色，海因茨馬上接過話頭，微笑著威逼利誘：“館長，我聽說您的兒子在帝國軍校掛科要被退學，找工作也四處碰壁？”
館長心中一驚，這才知道自己的底細已被查透。他用魷魚須擦汗，虛張聲勢怒喊：
“管你們什麽事！”
“是不管我們事。”海因茨頓了頓，笑著說，“但我們動動手指就能讓他順利畢業，且以優秀生的成績，進入帝國軍部，位列軍官。”
是人，就會有私心。
當年的小魷魚粉粉嫩嫩，唯人魚馬首是瞻，忠心得不行，藝術學院深造後，自願回來成為君主的家臣，替他打理數不清的古董和收藏品。
現在的老魷魚已經變油了。
他有了家庭，有了孩子。老婆聽說他以前有機會競爭皇位，後悔得直拍觸手，罵他：
“你這個蠢貨，哪怕不當皇帝，混個公爵當當，咱們的兒子也不至於連軍部都進不去！”
老魷魚沈默不言，背上了中年廢物的標簽。
現下，看到位高權重的章魚，他心裏更不是滋味，覺得兩人起點相同，怎麽就一個天上一個地下了呢？
眼前似乎又浮現起老婆的哭聲和兒子的垂頭喪氣。
海因茨輕輕敲擊扶手，催促：“請快點拿主意，我們時間有限。”
老魷魚絞緊了須子，最終深深低下頭，沈悶說：“行吧，就這一次。”
反正，他不是第一個背叛伊蘇帕萊索的，也不會是最後一個。
·
十分鐘後，館長帶他們來到地下寶庫，從層層看守的保險箱裏，取出一個包裹遞給他們。
他神態緊張：“這裏面的東西，我也沒見過。我只知道君主的AI系統曾經多次囑咐過，說這是他最要緊的寶物，千萬不能丟失。”
凱德拿到手，顛了顛，輕飄飄的也不知道裏面是什麽。
他順口問：“東西給了我們，你怎麽辦？”
館長強自鎮定：“不會有大問題。君主把東西存在這裏，每次只是派仿生人過來看一眼，確定東西在就行，並不會取走。”
所以，他瀆職的秘密永遠不會暴露。
這時，館長還拉住凱德，認真囑咐：“你們也要保守秘密，千萬別告訴伊蘇帕萊索是我做的。”
否則以伊蘇帕萊索的作風，他全家都會被做成魷魚幹——“海的味道，我知道”，波力魚幹。
凱德拍拍他的肩膀，滿口答應：“我辦事，你放心。”
轉頭上了車，凱德就麻溜把人給賣了。直接對海因茨下命令：
“找個機會告訴伊蘇帕萊索，他的忠狗出賣了他，把他最寶貴的東西賣給了我。”
海因茨低眉順眼，拱火：“然後？”
凱德打開包裹，看到裏面的東西，楞了楞，接著露出陰險而痛快的笑容：
“然後威脅他，‘如果不想把他的秘密公之於眾，就用權杖來換’！”
他篤定能成功。
因為伊蘇帕萊索這條沈醉權力的魚，不論走到哪，都會帶著權杖。
·
藝術館地面鋪就著暗紅色地毯，手杖敲打在上面，顯得寂靜無聲。郁沈走到一幅畫前，稍微停駐腳步。
周圍人轉頭看去，男人罩著黑色面紗，頭發大部分被費多拉軟呢帽遮蓋。外面天氣是20度，他穿著薄款風衣，領口露出淺色襯衣一角，看起來溫度合宜。
再看到那頂端鑲著寶石的手杖。
眾人瞪大眼，喔，有錢的老紳士啊。
這樣的人居然會獨自來看展，還看的是……《拿破侖加冕》？！
眾人正疑惑打量，一連串沈穩的腳步掠過地毯，來到男人身邊。
郁沈稍微回頭，感覺到臂彎被迅速一挎，有什麽發熱的圓柱體塞進自己手中。
那是白司令經常帶在身邊的小水壺，上過無數次星際直播，曝光率堪比當紅明星，甚至有觀眾起id名，就叫【白司令的小水壺】。現在，它卻被物盡其用，充滿了熱水，當做平易近人的私人熱水袋。
“拿著，您手太冷了，捂一會。”白翎給他揣上。
有一種冷，叫作隼隼覺得你冷。
郁沈只是打了精神舒緩劑，暫時有點血液不循環。體溫剛下降三四度，他的鳥就跑去咖啡廳，現弄了一壺熱水回來。
他本想失笑，說沒有必要這麽緊張。可看到白翎蹙眉的樣子，便心底一暖，抱住小水壺，壓低聲音說：
“謝謝我的寶貝。”
白翎撇唇，公共場合，叫這麽親昵？
他剛想嘀咕，忽然眼睛一瞇，發現對面的人在看他們，便連忙挎了老男人的胳膊帶著背過身，順便把自己的帽檐往下壓了壓：
“快走，這裏好多人。”
話音剛落，背後猝不及防響起一道洪亮聲音：“伊蘇帕萊索——”
白翎當場炸毛，發間的羽毛都要把帽子炸起來了。
“——伊蘇帕萊索在2317年捐贈20億建立了這座星際藝術中心，之後又陸陸續續投入大量資金，從藏家手中購入藝術品，填滿這座占地面積3萬平方米場館的角角落落，供人欣賞。現如今，藏品約有10萬件，被稱為鎮館之寶的有20件，其中一件就是這幅1807年創作完成的《拿破侖一世加冕大典》……”
導游帶團走過來，白翎帶魚趕緊後撤。
貼著墻根，白翎松了口氣。原來只是講解員啊，是他太敏感了。
這時，游覽隊伍裏傳出一道言之鑿鑿的反駁：“他才沒那麽好心。老皇帝只是搶了太多東西，多到沒地方放，這才建了這座博物館，存放贓物。”
光天化日，直接就汙蔑起來了？
白翎眉頭一皺，就要上去理論。啪一聲，胳膊被抓住，白翎扭頭看，郁沈朝他搖了搖頭，湊近耳語：
“別去。”
“為什麽？”
“他說的是真的。”
白翎一楞，郁沈低笑起來：“你可別把我想象得太好。我得說，坊間傳聞，80%都是真的。”
白翎故意問：“包括你在這裏養了私生子的事？”
這次輪到郁沈怔楞：“哪來的傳言？”
“酒店門童嘀咕的。他說，有個富豪應該是有情人或私生子在這裏，每年都喜歡來這邊小住。最後住上癮，直接買了麗池酒店，徹底包下頂層。”
白翎語氣停頓，手指戳一戳他胸肌，強調：“就是我們住的那個頂層。”
面對質問，郁沈既不辯駁也不承認，直接問：“你信嗎？”
白翎噎了下，變得啞口無言。這怎麽回答，他當然不信啊。
但是以這條魚熱愛宅家種花的特性，每年都往這裏跑，確實挺蹊蹺……而且都是固定的日子來，怎麽看，怎麽都像來過紀念日一樣。
至於是紀念什麽，這就不得而知了。
白翎涼涼地說：“您的秘密好多。”
本來還沒覺得，看到對方避開不談的樣子，他便無聊地胡思亂想起來——今天專門跑過來說要“取”東西，不會就是要和私生子私下見面的吧？
正想著，AI跑過來在郁沈耳邊說了什麽，郁沈點點頭，轉而知會白翎：
“我去找館長見面，稍後就回來，你先逛著。”
白翎把不爽寫在臉上，勾勾手：
“把白司令的小水壺還回來。”
那條魚把手臂一挪，避開他的手，回頭十足的有恃無恐：
“不給，我的了。我要拿去給人看，讓他嫉妒。”
白翎莫名其妙：“一個破水壺，讓誰嫉妒啊？”
他沒有得到答案，因為那條魚已經在保鏢的簇擁下離開。
轉過身，之前“造謠”的年輕游客居然已經喧賓奪主，直接搶了導游的麥克風，開始興致勃勃講起帝國野史。尤其說起帝國近100年現代史，人物小傳直接張口就來。
導游：還帶起團了，這十塊錢門票算是收你收虧了。
期間，他介紹道，自己叫“珊瑚”，是帝國首都大學的歷史系研究生。
眾人恍然大悟：怪不得這麽信手拈來呢。
珊瑚謙虛地說：“沒有沒有，我學藝不精，研究生讀到一半，導師就因為支持覆辟被抓進去了。後面都是自學。”
白翎：“……？”
他怎麽好像記得，諾思就是首都大學歷史系的老師來著……
珊瑚領著大家一幅一幅照片和器物看過去，時不時夾雜兩個人魚皇室不為人知的小趣聞，把導游看得一楞一楞，讓游客聽得聚精會神。
“你們應該看過番茄共和國白司令的演講，開頭第一段就說，‘土豆在星際歷史上有重要地位’。你們也肯定聽說過，伊蘇帕萊索打發不聽話的alpha種土豆的故事。
“但你們肯定不知道，伊蘇帕萊索年輕時曾經攻讀過植物學。
“也就是說，他老人家當年要是沒頭腦一熱去爭皇位，現在估計真的在大棚研究土豆能長幾朵花呢。 ”
白翎忍不住笑了笑，植物學，真的假的啊。
珊瑚：“不過你還別說，老皇帝對土豆的熱愛，還真就改變了帝國歷史。2312年，這是值得星際歷史記錄的一年。
“那一年，由於恒星不正常活動，我們整個星系的農作物都欠收。說好的聯邦千萬畝良田呢，到頭來居然顆粒無收。”
“緊接著糧食價格蹭蹭漲，大饑.荒嗷嗷得來。餓死的人不計其數，整個星際一片愁雲慘淡。但偏偏帝國就沒事——為啥？
“因為他們有個熱愛種土豆的老皇帝，帝國的土豆儲量全星際第一。那一年，全世界人民都在挨餓，只有帝國人民吃土豆罐頭吃到撐。”
“你們想啊，這等於是他一個人，餵養了一整個帝國呢。”
白翎鼓掌讚同：餵食癖，大勝利。
“也就是從那時候開始，帝國忽然抓住機會，踩了聯邦一頭，經濟騰飛了。”
珊瑚話鋒一轉：“到這裏，你是不是認為，按照這種形勢接下去，伊蘇帕萊索高低要繼承當年‘玉米赫魯曉夫’的名號，成為“土豆伊蘇帕萊索”？”
“不，大錯特錯，他在帝國皇室其實有個不為人知的外號，叫‘花匠’。”
導游入神地問：“為什麽是花匠？”
“因為……”珊瑚刻意壓低聲，在冷氣充足的空曠藝術館裏，營造氛圍：
“他平日裏最喜歡幹的事，就是像在大潤發殺魚一樣，殺了那些人魚親戚，再親手扯出他們的腸子，埋到花園裏。那些花朵吸足了養分，會長得又肥又大……
“接著他會抄家，一個一個搜刮走那些親戚的財產，現金留下，古董丟進博物館。那些純血人魚死得很慘，都恨他恨得要命，歷經百年陰魂不散。所以，每到博物館沒人時，你就會聽到那些古董裏傳出聲音——”
“還我腸子，還我腸子！”
此刻展廳裏正寂靜，驟然響起扭曲的聲音，把眾人都嚇得白毛汗豎起。
尤其有一位女士牽著比格犬，她嚇得一尖叫，手跟著一松，狗也嚇得拔腿就跑。
女士扶了扶帽子，扭頭一看，狗沒了，她趕緊追著後面喊：“小比，別跑，別亂跑啊！”
前面是藝術館的中庭，是游客止步的區域。導游一看情況不對，想跟上去制止：
“女士，那裏不能過去——”
白翎拽住他胳膊，點了下頭：“我過去追，你在這裏看著其他人。”
導游不認識白翎，只是對方從擡眸那一眼莫名有些熟悉，仿佛在哪裏見過一般。他一楞神，那位青年已經矯健迅速地追上去。
中庭處無人造訪，沿途許多房門緊閉。
比格犬驚慌失措，啪嗒著小爪子，四處想找地方躲藏。恰好一陣風從寂靜的走廊盡頭吹來，以犬類40倍靈敏的嗅覺，能輕易聞到風中的味道——草葉，花香，腐爛的肉……
小狗甩著舌頭沖進中庭。
女士跑不動了，扶著走廊的墻大喘氣，“比比，你跑哪去了……”
身後，白翎快步走過去。推開半掩著的玻璃門的剎那，一片嬌嫩的花瓣順風飛來，撲到了他的眼皮上。
花瓣掉落，視線裏的景物完全換了個世界，一大片月季花海撲面而來，龍沙寶石，藍色陰雨，弗洛伊德……叫得出或叫不出名字的薔薇科們長著嬌艷碩大的花盤，厚厚如絲絨般的花瓣，可以用肥嫩來形容。
不知道為何，白翎腦中浮現出一句話——
這種烈火烹油般的盛放，必定需要不計成本的養護。
而薔薇科最愛的肥料，莫過於發酵腐熟的魚腸。
花瓣在風中浮動，繼而帶來了溫柔的聲音：
“你怎麽跑到這裏來了，想要你的水壺？”
聽到熟悉的聲音，擡起臉，再看到不遠處鐵藝小桌前坐著的男人。白翎發誓，他從沒有像現在一樣，看到那張臉，就心底驟然湧起一陣涼氣。
那一瞬間，他突然反應過來，自己正置身於伊蘇帕萊索的海外花園。
白翎脊背莫名豎起汗毛，慢慢低頭，看向自己的腳下。
那是一片肥沃濃郁成純黑色的土壤，挪開靴子底，食腐的蚯蚓碩大扭曲地爬過。
那個男人踩著腐熟的土壤，向他走來，語氣無比親昵：
“你臉色有些蒼白。剛才在展廳裏聽到了什麽趣事？”
對方每靠近一步，白翎就覺得喉嚨抽緊一分。對方走到面前時，他已經很難發出完整的聲音，只能別過頭，艱難說：
“……他們說，你把其他人魚殺了，腸子埋在地裏種花。”
人魚還是安靜地問：“你信嗎？”
“……”
“覺得我是這麽殘忍的人？”
“……”
白翎無法回答，正當他心緒震蕩時，卻聽見身後的花叢裏有爪子瘋狂扒拉土地的聲音。
沙沙，沙沙……狗爪子在興奮刨地，越刨越激動，“汪！汪汪汪！”
白翎驟然看向花叢，然而與此同時，狗的主人也終於找對了地方。那位女士跌跌撞撞跑進花園，喊著小狗：
“小比，你在刨什麽，別亂吃東西啊，快停下，快停下！”
大耳狗眼睛赤紅，根本聽不見她的呼喊。
白翎控制不住抖起指尖，看了一眼嗅來嗅去的狗，又看一眼表情漠然的人魚，他做出決定只花了一秒鐘——
他抓起小桌上的茶杯，朝花叢狠狠扔過去。
那只狗被嚇到，werwer狂叫兩聲，夾著尾巴扭頭就跑，一頭把女士撞了個趔趄。
趁著這時，白翎已經跳進了花叢，站在那個已經被刨出洞口的坑前。他強自壓下極致的緊張，吞咽了下唾沫，有意擋住那位女士的視線：
“您好，這裏是私人花園，請回吧。”
替他遮掩。
女士剛聽過展廳的恐怖故事，這會無意中闖入燦爛的花海，有點條件反射的恐慌。她踩著高跟鞋，後退一步，鞋跟輕而易舉陷入了腐土中，如此松軟，仿佛能將人吞噬。
她驚魂未定，擡起戴著蕾絲手套的手，指了指花叢：“小比剛才在那裏扒什麽？”
狗不會無緣無故變得興奮。
白翎轉眸，看到附近屋檐上咕咕點著頭的鴿子，昂了昂下巴：
“鴿子，土裏有死鴿子，你想看嗎？爛得很厲害，半只臉都沒了。”
“不看不看……”女士慌忙擺手，一步一歪地走出花園。
見她走後，白翎緊繃的肺部才爭前恐後擠進新鮮空氣。
郁沈的表情很難捉摸，有些審視，但更多的是安慰：
“你為我趕走了陌生人。”
白翎轉過身，不動聲色踢了踢土壤：
“我不相信你是那種人，行了嗎？”
郁沈沒有回答。
白翎用靴子踢著土，正要把旁邊的土往回填，卻餘光一晃，看到都坑底露出一抹粉中帶褐的黏團。
肉……
花匠，填塞式的餵養。
他視線一暈，看了看周圍簇擁的花，又看看站在花中心的自己，忽然肺部驟縮，恐慌發作般急促呼吸。
在濃郁艷麗的花海裏，一雙手從後面無聲伸來，如月季的藤蔓般緩慢攀上他顫抖的身體，收緊葉片，將他窒息地攏向後方。接著，那個餵養他更勝於花朵十倍的男人，將他囚在懷裏，略帶責怪，輕輕說：
“寶貝，你應該相信的。”
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