女商（15）
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女商（15）
李秋實與項華並排而行，後面跟著項華帶領的小嘍啰和魏家的牛車。
“不知項將軍現在效忠的首領該如何稱呼？”
聽到這個問題後的項華神色有些古怪。
“其實女郎認識他。具體情況我不便提前多說，到時候女郎就明白了。”
李秋實點了點頭。這時有個小嘍啰跑到項華面前，低聲稟報說發現稽查臺的人在趕來，項華面色一變，重新系上面罩，打了個手勢，原本友好地並行就變成了帶著壓迫感的押送，一路上便再沒有人說話。
一行人在沈默中來到一座寨子：寨子周圍用圍欄圍住，只有一個出入口，向裏面望去，可以看到規整坐落的一大片二層小樓。幾人走進入口，越過小樓，才能看到有粗糙的木質器械的空曠場地，應當是大寨的訓練場。穿過訓練場之後，又有一片二層小樓，中間圍著一個更精致一點的帶個小院的二層樓，就是首領的所在位置。
幾人走進小院，推開一層房門，看到一個簡樸的會客室：木質的墻壁上貼著一張大齊輿圖，屋子中央有一個簡陋的沙盤，屋內三面都有蓋著席子的長木板，全是砍開木材後簡單打磨就放在地上，再鋪上粗糙的布料。劉弈已脫下一身錦衣華服，只著粗布及踝直裾，跪坐在與門正對的長席上。見到魏家一行人進來，他站起身，行了一個平禮。
“數載未見，魏英女郎竟已成大齊聞名的商人了，實在是讓弈佩服。”
“郎君謬讚了，聞名大齊實在不敢當，”李秋實還禮，“倒是劉郎君如今竟落草為寇，實在讓英娘意外。”
劉弈笑了，安排項華妥善安置魏母和魏閔等人，帶旁人離開後，又坐回在長席上，李秋實也毫不見外地盤腿坐在了另一側席子上，與他形成商談之勢。
“弈以為女郎應該會理解弈為何落草為寇的。”劉弈一臉坦誠地看向李秋實，“龍椅上的那位是不可能放過導致他丟掉王爵還被禁足一年的舉報者的。”
“確實。”李秋實毫不否認這個事實，何況劉弈還曾效忠先帝的二皇子。
“況且弈也沒有女郎這般的好運氣，能得到新晉廷尉的庇護，連稽查臺都不會認真查魏家。”不知為何，李秋實總覺得劉弈的話語裏有些奇怪的東西，但李秋實不打算深究。
“劉郎君今日找英娘來，應該不是就為了談論這些吧？”
“當然不是。”劉弈一臉正色，拍了三下手，就有一同樣穿著粗布直裾的男人從樓上走下來。這男人比起劉弈要矮小許多，容貌平常，細看還有一點猥瑣，穿的衣服上也有幾個補丁。
“這位是我的謀士，羅璋，也剛加入我們不久，聽聞我要請女郎來做客，自稱久聞女郎大名，也想見見女郎。”
劉弈剛介紹完，羅璋便行了個全禮：“璋久聞女郎大名，今日得見，某甚幸哉。”
李秋實明了，也同羅璋見禮，“魏氏英娘，見過羅郎君。”
劉弈坐在中央上，李秋實與羅璋各坐一側，呈現出開會的樣子。
“劉郎君把我們一家都請過來，應該不只是單純想敘舊吧？”
“當然不是，”劉弈微笑地看著她，話語中帶著擔憂，“按理說弈一介落草為寇之人不應打擾女郎，只是弈得知女郎也在做一些危險的事情，想我們或許是同路人。”
李秋實面不改色，仿佛劉弈說的做危險事情的人並非自己。
“即使同樣是在做危險的事情，也未必要同路。畢竟若是走上郎君所行的路，怕是我們全家都難得安穩了，郎君可認同？”
“也許確實弈行的路更危險，”劉弈不置可否，“但只要是險路，就都不可能有安穩。女郎也不想稽查臺知曉你掩藏逃犯之事吧？畢竟一旦事發，女郎一家的結局也不會比我這個落草為寇、欲謀大逆的要好。”
三言兩語間，竟是把話攤開了。
見此情形，李秋實言語間也不再遮掩。
“劉弈郎君，英娘只是一介商人。商人最是重利，若是看不到好處，是不會投註的。縱然我也不喜那暴君，但如今我魏家生意穩中有進，有友人為高官，天下之勢也沒到非反不可的地步，我為何要貿然與您同路呢？”
“因為稽查臺中人眼睜睜看著魏家進入了我的大寨。”
李秋實謔地站起身。
“女郎不必著急，”劉弈沒有說什麽，羅璋倒是先插上話，“在下有把握讓魏家不被稽查臺懷疑，只是需要女郎拋下些魏家家財而已。”
“女郎不必擔心，弈不會因為女郎的拒絕就將女郎揭發。只是弈希望待弈起事後能得到女郎的幫助，相對應的，弈也會將在京城內的暗線交給女郎，待女郎歸京後就可同他們聯系。”劉弈在一邊唱紅臉。
李秋實沈思一會兒，才給出回答：“待郎君有一定基業後，英娘會協助郎君。只是如今非輕舉妄動之時，還望郎君等待時機。”
“這是自然。”劉弈滿意地笑了。
商談完畢，李秋實走出首領院子時看到了等在一邊的羅璋。看到李秋實出來，他立刻迎上前來。
“魏英女士，久聞大名，當初要不是劉弈沖冠一怒舉報親父，我還不至於千裏迢迢跑來蜀地呢。”他雖向李秋實伸出手，但這般咬牙切齒，一聽就是當初沒少遭罪。
“幸會，羅先生，也幸虧當初他舉報了他父親，我們才能在周衍登極後少一個強大又無恥的禦史大夫，您說是嗎？”李秋實回握住手，和對方一同用力抓緊，松開後兩人手上都有明顯的痕跡。
“我以為魏女士既然知道任務內容，就應該同意對劉弈的支持，但是似乎魏女士現在更像一個純粹的眼中只有利益的商人？”
羅璋的語氣著實算不上好，李秋實也反唇相譏：“羅先生大概不知道，我的故鄉有句俗語，叫好鋼要用在刀刃上，我們商人的援助也是一樣的，用在關鍵時刻才能發揮最好的效用。”
見項華走過來，二人停止了交談，羅璋留下一句“請代我向鄧先生問好”後轉身離開。項華走到李秋實面前，說道：“女郎，您和您家人的離開我們已準備好，可以隨時出發。只是為瞞過稽查臺，要委屈女郎一家只能帶少量銀錢和只能到蜀地的幹糧了。”
“無妨。所以為什麽在稽查臺查到你們之後官府沒有攻打你們呢？”李秋實疑惑。
項華笑著道：“他們以為我們寨子的首領是羅璋，他給夠當地官員錢了，我們平時又只劫富商，官府自然就沒人追究了。”
當天傍晚，魏家人坐在牛車上，在又蒙上面的項華的“押送”下離開大寨。牛車繼續不緊不慢地走，一行人在吃夠了粗麥餅子後終於到了此行的目的地。
“原來阿母在蜀地真有親人啊！”魏閔興奮地看向魏母。
“兄長前些年便帶著阿母來蜀地經商，此後一直在此居住。”想到久未見面的親人，魏母的臉上也多了期待。
一行人到達阿舅家，一個中年男子扶著一個老太太，背後站著一個中年女子和三個年輕男女，早已等候在門外。看到這群人，魏母快步走上前，涕淚連連。
“阿母！阿兄！”
老太太也抱住魏母，隨後中年男人帶領一行人進了家門。
“夫人，女郎，門外有人自稱是郡守派來的，要給夫人一家送壓驚錢。”第二天剛吃過早食，子竹就前來稟報。
“請他進來。”母女二人整理好衣飾後前往正堂，果真看到一個小吏，手裏拿著一個錢袋。看到二人，他臉上堆著笑，向二人打招呼：“見過二位女郎。我們郡守派我給二位送上些薄禮，是給二位一家入蜀之行的壓驚錢。郡守希望二位和您家的小公子以及仆從不要說一些對大家都不利的話。”
李秋實心中嗤笑，接過錢袋，放在手中顛了顛——還挺沈，錢不少。遂點頭答應。
小吏見成功封口，喜笑顏開著離開，李秋實轉頭看向欲言又止的魏母：“阿母，有這些錢，您和閔哥兒也可以在這裏買個宅子了，”見魏母面有不忿，李秋實攬住魏母的手臂，輕輕搖晃，“阿母，反正我們也不可能舉報那個大寨，這郡守給的封口費就是天降餡餅，不要白不要嘛。”
魏母斂去不忿，笑著揉了揉李秋實的頭。
“你啊，怎麽有時候還是和小孩子似的。”
“有阿母在，我就是小孩子嘛。”李秋實笑嘻嘻地回應。
一家人迅速買好宅子並搬家，在魏母兄長家的幫助下收拾好新家並入住。當天晚上，魏母請兄長一家用了頓大餐，算作喬遷宴，宴上眾人皆吃飽喝足，興致盎然。
休息一天後，李秋實便找上了當地的魏佳食肆分店。走進食肆內，蜀地的總負責人，前郎中令的長子，早已等候多時。
“見過女郎。”向李秋實見禮後，他就將食肆開店以來的經營狀況詳細匯報，並將此店中盈餘的四分之一交給她。看著這些錢，李秋實心中頗為滿意。
在蜀地待到夏天結束後，李秋實終於啟程回京。此番歸途沒有再遇到意外，順順當當地回到了京城，只是京城似乎比先前更加荒涼了。
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李秋實與項華並排而行，後面跟著項華帶領的小嘍啰和魏家的牛車。
“不知項將軍現在效忠的首領該如何稱呼？”
聽到這個問題後的項華神色有些古怪。
“其實女郎認識他。具體情況我不便提前多說，到時候女郎就明白了。”
李秋實點了點頭。這時有個小嘍啰跑到項華面前，低聲稟報說發現稽查臺的人在趕來，項華面色一變，重新系上面罩，打了個手勢，原本友好地並行就變成了帶著壓迫感的押送，一路上便再沒有人說話。
一行人在沈默中來到一座寨子：寨子周圍用圍欄圍住，只有一個出入口，向裏面望去，可以看到規整坐落的一大片二層小樓。幾人走進入口，越過小樓，才能看到有粗糙的木質器械的空曠場地，應當是大寨的訓練場。穿過訓練場之後，又有一片二層小樓，中間圍著一個更精致一點的帶個小院的二層樓，就是首領的所在位置。
幾人走進小院，推開一層房門，看到一個簡樸的會客室：木質的墻壁上貼著一張大齊輿圖，屋子中央有一個簡陋的沙盤，屋內三面都有蓋著席子的長木板，全是砍開木材後簡單打磨就放在地上，再鋪上粗糙的布料。劉弈已脫下一身錦衣華服，只著粗布及踝直裾，跪坐在與門正對的長席上。見到魏家一行人進來，他站起身，行了一個平禮。
“數載未見，魏英女郎竟已成大齊聞名的商人了，實在是讓弈佩服。”
“郎君謬讚了，聞名大齊實在不敢當，”李秋實還禮，“倒是劉郎君如今竟落草為寇，實在讓英娘意外。”
劉弈笑了，安排項華妥善安置魏母和魏閔等人，帶旁人離開後，又坐回在長席上，李秋實也毫不見外地盤腿坐在了另一側席子上，與他形成商談之勢。
“弈以為女郎應該會理解弈為何落草為寇的。”劉弈一臉坦誠地看向李秋實，“龍椅上的那位是不可能放過導致他丟掉王爵還被禁足一年的舉報者的。”
“確實。”李秋實毫不否認這個事實，何況劉弈還曾效忠先帝的二皇子。
“況且弈也沒有女郎這般的好運氣，能得到新晉廷尉的庇護，連稽查臺都不會認真查魏家。”不知為何，李秋實總覺得劉弈的話語裏有些奇怪的東西，但李秋實不打算深究。
“劉郎君今日找英娘來，應該不是就為了談論這些吧？”
“當然不是。”劉弈一臉正色，拍了三下手，就有一同樣穿著粗布直裾的男人從樓上走下來。這男人比起劉弈要矮小許多，容貌平常，細看還有一點猥瑣，穿的衣服上也有幾個補丁。
“這位是我的謀士，羅璋，也剛加入我們不久，聽聞我要請女郎來做客，自稱久聞女郎大名，也想見見女郎。”
劉弈剛介紹完，羅璋便行了個全禮：“璋久聞女郎大名，今日得見，某甚幸哉。”
李秋實明了，也同羅璋見禮，“魏氏英娘，見過羅郎君。”
劉弈坐在中央上，李秋實與羅璋各坐一側，呈現出開會的樣子。
“劉郎君把我們一家都請過來，應該不只是單純想敘舊吧？”
“當然不是，”劉弈微笑地看著她，話語中帶著擔憂，“按理說弈一介落草為寇之人不應打擾女郎，只是弈得知女郎也在做一些危險的事情，想我們或許是同路人。”
李秋實面不改色，仿佛劉弈說的做危險事情的人並非自己。
“即使同樣是在做危險的事情，也未必要同路。畢竟若是走上郎君所行的路，怕是我們全家都難得安穩了，郎君可認同？”
“也許確實弈行的路更危險，”劉弈不置可否，“但只要是險路，就都不可能有安穩。女郎也不想稽查臺知曉你掩藏逃犯之事吧？畢竟一旦事發，女郎一家的結局也不會比我這個落草為寇、欲謀大逆的要好。”
三言兩語間，竟是把話攤開了。
見此情形，李秋實言語間也不再遮掩。
“劉弈郎君，英娘只是一介商人。商人最是重利，若是看不到好處，是不會投註的。縱然我也不喜那暴君，但如今我魏家生意穩中有進，有友人為高官，天下之勢也沒到非反不可的地步，我為何要貿然與您同路呢？”
“因為稽查臺中人眼睜睜看著魏家進入了我的大寨。”
李秋實謔地站起身。
“女郎不必著急，”劉弈沒有說什麽，羅璋倒是先插上話，“在下有把握讓魏家不被稽查臺懷疑，只是需要女郎拋下些魏家家財而已。”
“女郎不必擔心，弈不會因為女郎的拒絕就將女郎揭發。只是弈希望待弈起事後能得到女郎的幫助，相對應的，弈也會將在京城內的暗線交給女郎，待女郎歸京後就可同他們聯系。”劉弈在一邊唱紅臉。
李秋實沈思一會兒，才給出回答：“待郎君有一定基業後，英娘會協助郎君。只是如今非輕舉妄動之時，還望郎君等待時機。”
“這是自然。”劉弈滿意地笑了。
商談完畢，李秋實走出首領院子時看到了等在一邊的羅璋。看到李秋實出來，他立刻迎上前來。
“魏英女士，久聞大名，當初要不是劉弈沖冠一怒舉報親父，我還不至於千裏迢迢跑來蜀地呢。”他雖向李秋實伸出手，但這般咬牙切齒，一聽就是當初沒少遭罪。
“幸會，羅先生，也幸虧當初他舉報了他父親，我們才能在周衍登極後少一個強大又無恥的禦史大夫，您說是嗎？”李秋實回握住手，和對方一同用力抓緊，松開後兩人手上都有明顯的痕跡。
“我以為魏女士既然知道任務內容，就應該同意對劉弈的支持，但是似乎魏女士現在更像一個純粹的眼中只有利益的商人？”
羅璋的語氣著實算不上好，李秋實也反唇相譏：“羅先生大概不知道，我的故鄉有句俗語，叫好鋼要用在刀刃上，我們商人的援助也是一樣的，用在關鍵時刻才能發揮最好的效用。”
見項華走過來，二人停止了交談，羅璋留下一句“請代我向鄧先生問好”後轉身離開。項華走到李秋實面前，說道：“女郎，您和您家人的離開我們已準備好，可以隨時出發。只是為瞞過稽查臺，要委屈女郎一家只能帶少量銀錢和只能到蜀地的幹糧了。”
“無妨。所以為什麽在稽查臺查到你們之後官府沒有攻打你們呢？”李秋實疑惑。
項華笑著道：“他們以為我們寨子的首領是羅璋，他給夠當地官員錢了，我們平時又只劫富商，官府自然就沒人追究了。”
當天傍晚，魏家人坐在牛車上，在又蒙上面的項華的“押送”下離開大寨。牛車繼續不緊不慢地走，一行人在吃夠了粗麥餅子後終於到了此行的目的地。
“原來阿母在蜀地真有親人啊！”魏閔興奮地看向魏母。
“兄長前些年便帶著阿母來蜀地經商，此後一直在此居住。”想到久未見面的親人，魏母的臉上也多了期待。
一行人到達阿舅家，一個中年男子扶著一個老太太，背後站著一個中年女子和三個年輕男女，早已等候在門外。看到這群人，魏母快步走上前，涕淚連連。
“阿母！阿兄！”
老太太也抱住魏母，隨後中年男人帶領一行人進了家門。
“夫人，女郎，門外有人自稱是郡守派來的，要給夫人一家送壓驚錢。”第二天剛吃過早食，子竹就前來稟報。
“請他進來。”母女二人整理好衣飾後前往正堂，果真看到一個小吏，手裏拿著一個錢袋。看到二人，他臉上堆著笑，向二人打招呼：“見過二位女郎。我們郡守派我給二位送上些薄禮，是給二位一家入蜀之行的壓驚錢。郡守希望二位和您家的小公子以及仆從不要說一些對大家都不利的話。”
李秋實心中嗤笑，接過錢袋，放在手中顛了顛——還挺沈，錢不少。遂點頭答應。
小吏見成功封口，喜笑顏開著離開，李秋實轉頭看向欲言又止的魏母：“阿母，有這些錢，您和閔哥兒也可以在這裏買個宅子了，”見魏母面有不忿，李秋實攬住魏母的手臂，輕輕搖晃，“阿母，反正我們也不可能舉報那個大寨，這郡守給的封口費就是天降餡餅，不要白不要嘛。”
魏母斂去不忿，笑著揉了揉李秋實的頭。
“你啊，怎麽有時候還是和小孩子似的。”
“有阿母在，我就是小孩子嘛。”李秋實笑嘻嘻地回應。
一家人迅速買好宅子並搬家，在魏母兄長家的幫助下收拾好新家並入住。當天晚上，魏母請兄長一家用了頓大餐，算作喬遷宴，宴上眾人皆吃飽喝足，興致盎然。
休息一天後，李秋實便找上了當地的魏佳食肆分店。走進食肆內，蜀地的總負責人，前郎中令的長子，早已等候多時。
“見過女郎。”向李秋實見禮後，他就將食肆開店以來的經營狀況詳細匯報，並將此店中盈餘的四分之一交給她。看著這些錢，李秋實心中頗為滿意。
在蜀地待到夏天結束後，李秋實終於啟程回京。此番歸途沒有再遇到意外，順順當當地回到了京城，只是京城似乎比先前更加荒涼了。
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