第 1 章
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第 1 章
“各位乘客請註意，本趟列車即將抵達終點站海星石市，請您拿好自己的行李物品準備下車。”
終於要到了嗎？
已經在列車上乘坐了整整十五個小時的索芙娜從身旁的玻璃窗朝外看去。
海星石市是一座港口城市，隨著列車朝這座城市靠近，高低起伏的山陵逐漸消失，迎來大片綠色的沃野，還有遠處隱現的水色。
是太陽撒在海面上的碎金，律動起粼粼的波光。
索芙娜想起自己在車站看過的宣傳手冊。
一本巴掌大的小冊子，翻開第一頁便是對海星石市的介紹，上頭極盡溢美之詞。
索芙娜的視線掠過文字，凝在宣傳冊附帶的照片上。
一望無際的伊斯特海邊，港口仿佛巨獸，每日吞吐上萬艘大大小小的船只，神情興奮的海員們站在船頭，帶著從外地收獲的財富與貨物滿載而歸。
人們將這裏稱為“帝國淘金之地”，而前來找尋機遇的人則稱為“掘金者”。
掘金者們如同伊斯特海日夜拍打不停的海潮，一浪接一浪地湧向海星石市。
既然如此，一名邪教徒進入海星石市，大概就和一滴水進入海洋般毫不起眼。
那就去海星石市吧。
索芙娜把宣傳冊放回原位，走到售票窗口前，買了一張前往海星石市的車票。
她的運氣很好，買到了最後一張夏季特惠車票，足足優惠了一半的價格。
“真是好運的象征。”年老兔人扶了扶滑下來的老花鏡，顫顫巍巍地把蓋了戳的車票從窗口遞出來。
“看來你的旅途會一帆風順，小姑娘。”
“謝謝。”索芙娜接過車票，根據上面的信息找到海藍色的列車。
上車後，索芙娜得知想要抵達海星石市，列車至少要行駛十五個小時，還是在沒有站點出現延誤的情況下。
沒關系，索芙娜是第一次出遠門，她對一切都興致勃勃。
當列車在鐵軌上啟動，熟悉的景色被拋於腦後，遠處的群山向索芙娜道別，驚起的鳥群和她飛往同一個方向，未曾見過的一大片薰衣草在田野裏搖曳。
原來這就是外面的世界。
還有列車上來來往往的乘客，是索芙娜從未在苜蓿小鎮上見過的獸人。
蝸人，貓人，蝶人，蜂人等等。
有直覺敏銳的獸人察覺到自己被打量，警惕地左右看了看，卻怎麽也找不到視線的源頭。
在他右後方的座位上，索芙娜對著車窗勾起一個淺淺的微笑。
————
“這位小姐，需要我幫您提行李下車嗎？”甜美的女聲響起，身材高挑健美的豹人乘務員主動來到索芙娜面前，提出要幫忙。
“謝謝，這樣會不會太麻煩你了？”索芙娜朝她露出一個不好意思的笑容，臉頰微微泛紅。
“當然不會，給乘客幫忙是我們的工作。”說著，豹人乘務員俯身把索芙娜的手提箱拎起來。
嗯？這手提箱的重量還不輕。
豹人乘務員有些驚訝，她看著坐在座位上，才剛到自己腰部的索芙娜，難以想象她竟然一個人提著這麽重的手提箱上車了。
不，誰會舍得看這樣一個長相可愛的兔人小姐獨自提著笨重的手提箱，而不去主動幫忙呢？豹人乘務員心想。
說起來，這位兔人小姐的皮膚真好，像珍珠一樣光滑細膩。她的眼睛也很大，眼珠子如同兩顆漂亮的紅寶石。
最重要的是，她渾身上下都小巧得可愛，鼻子小小的，嘴巴也小小的，仿佛擺在櫥窗裏的獸人玩偶。
雖然高挑健美的身材也很好，但人總愛追逐自己沒有的東西，偶爾豹人乘務員也會羨慕天生就長得嬌小可愛的獸人。
“海星石市站，到了。”
到站的廣播響起，車上的乘客紛紛來到打開的車廂門前，挨挨擠擠地下了車。
索芙娜和豹人乘務員一起落到了最後。
幫索芙娜把手提箱拎下車後，好心的豹人乘務員還找來了一輛小推車，方便索芙娜推著手提箱到車站門口。
“謝謝。”索芙娜再一次真誠地和她道謝。
“沒什麽。”豹人乘務員被索芙娜漂亮的眼睛盯著，感覺自己的臉頰也有些發熱。
她真的好可愛啊，仿佛自己成為了她的全世界——
“咳咳。”
豹人乘務員清咳兩聲，扯回自己跑偏的思緒，假裝不在意地沖索芙娜擺了擺手，“我要回列車上去了，祝您在海星石市玩得愉快！”
“我會的。”索芙娜點頭。
揮別豹人乘務員後，索芙娜推著小推車，按照地上的指示找到出站口。
海星石市不愧是大城市，
車站比索芙娜從小長大的苜蓿小鎮還大，只是找個出站口都花了半小時。
等出了車站，索芙娜更是驚訝於海星石市高大華麗的建築，寬敞整潔的馬路和馬路兩旁修剪整齊的花圃。
車站外不遠處，停了一排車身被漆成海藍色的巴士，索芙娜觀察後發現，它們全是一樣的路線。
那就無所謂坐哪一輛了，幹脆挑一輛人最少的上車吧。
“您好，乘坐巴士需要支付兩枚海星石幣噢。”
貓人售票員站在乘客上車的位置，向索芙娜兜售車票。
“我暫時還沒有兌換海星石幣。”索芙娜面上露出一絲窘迫，猶豫著要不要先下車找個地方兌換錢幣。
好在貓人售票員及時叫住了她，“沒關系，這是市政廳特別開設給外地游客的公交專線，您可以按照今日匯率向我支付其他城市的錢幣。”
索芙娜拿出草菇石幣，“請問今日草菇石幣和海星石幣的匯率是多少呢？”
“是一比六噢。”貓人售票員道。
“無論在哪一站下車，都是這個售價嗎？”索芙娜又問。
“沒錯。”貓人售票員點頭。
於是索芙娜遞給她十二枚草菇石幣，順利上了車。
之後陸陸續續又有其他乘客上了車，他們和索芙娜一樣，無一例外都是外地來的游客，從兜裏掏出了五顏六色的錢幣。
位置坐滿後，車子發動了。
從起始站到終點站，這輛巴士足足開了兩個小時，把整座海星石市繞了一圈。
不得不說海星石市的市政廳在設計這條線路時花了百分百的誠意，意圖幫助每一個初來乍到的外地獸人迅速掌握市區的構造。
以市中心為圓心，整座海星石市輻射出了五條粗壯的主幹道，分別是豪斯大道，福德大道，俄居克什大道，比爾提大道和珀特大道。
這麽看海星石市就像一個巨大的五角海星。
索芙娜心道。
“福德大道以著名的福德大廚的名字命名，如果各位有興趣，歡迎到福德餐館品嘗美餐，那裏有我們海星石市最好的海鮮料理噢。”貓人售票員盡職盡責地給車上的乘客介紹道。
“那海星石市最出名的海星石港口在哪條大道？”有好奇的乘客問。
對於每一位到海星石市旅游的游客來說，海星石港口是個不可或缺的打卡點。
貓人售票員答道，“在珀特大道。”
“下一站就是珀特大道海鮮市場站，有想去海星石港口的乘客可以準備下車了。”她適時地提醒。
於是等到站後，巴士的車門打開，嘩啦啦地下了一大半乘客。
巴士司機通過後視鏡確認沒有其他乘客打算下車後，又把車門緩緩地合上，車子繼續往豪斯大道駛去。
終點站是豪斯大道的霍爾特站。
這裏既有豪華的星級酒店，也有便宜實惠的小旅館。
下車後，索芙娜再一次感嘆市政廳的用心。
像她這樣下午才抵達海星石市的游客，時間上沒有那麽充裕，坐完一圈巴士後正好想要找一個休息的地方，放下行李，享用晚餐。
這時候不需要他們主動去尋找酒店或旅館，巴士便把他們送到了目的地。
這樣簡直再好不過。
索芙娜拎著手提箱，直接略過了裝潢華麗的酒店，往更深處的旅館走去。
沒辦法，來之前索芙娜完全沒想到海星石市的物價會這麽高，她帶出來的草菇石幣全部換算成海星石幣，也才三百多枚。
在找到能養活自己的工作前，她得把這筆錢省著點花。
一番詢問後，索芙娜選擇了一個外表看起來還算整潔的小旅館。
盡管它的位置有些過於偏僻，提供的房間有些過於窄小，連索芙娜如此嬌小的體型站在房間裏都能感覺到逼仄。
甚至晚飯還要自費購買。
但聽到老板娘說住一晚上只要三枚海星石幣時，索芙娜毫不猶豫的定下了一間客房。
還花一枚海星石幣的價格購買了旅館提供的晚餐。
“小姑娘，我這裏還提供錢幣兌換服務噢，手續費比銀行便宜多了。”
索芙娜要上樓前，馬人老板娘喊住她，特地為她介紹了店裏的特色服務。
“如果你去銀行兌換海星石幣，銀行要收取的手續費是百分之五。但在我這，手續費只需要百分之三。”
也就是說，如果索芙娜想去銀行兌換錢幣，需要支付十五枚海星石幣的手續費，但如果願意找老板娘，只需支付九枚海星石幣。
省下了整整六枚海星石幣呢！
索芙娜的臉上露出猶豫，“可是按照帝國的法律，所有金錢交易都應該在銀行進行。”
任何私下進行的金錢交易一經查實，根據數額的大小，交易雙方將面對不同的處罰。
輕則罰款，重則拘留。
“這有什麽？這裏就我們兩個人，我保證不會再有第三個人知道這件事。”
在老板娘的極力勸說下，索芙娜終於點了頭。
當然，如果她一直不點頭，老板娘根本沒有放她回房間的打算。
現在索芙娜帶著一兜換好的海星石幣回到了房間。
海藍色的五角形幣在旅館昏黃的燈光下，照樣散發出淡淡的光芒。
聽說每一枚海星石幣在制作的過程中，都摻入了一定量的海星石粉末，保證其無論在什麽樣的光線下都能散發出海藍色的光芒，是屬於市政廳特制的錢幣防偽標志。
索芙娜在房間呆了沒多久，房門就被敲響了，老板娘端上來一份綠油油的晚餐。
非常健康的顏色，連一絲肉沫都見不到。
哪怕身為兔人，索芙娜其實更喜歡吃肉。面對這樣一盤全素菜，她同樣花了很大的功夫才逼自己吃完。
就算是邪教徒也不能浪費糧食。
這是家教問題。
不過海星石市的物價之高超乎了索芙娜的想象，她有點擔心自己明天能不能租到合適的公寓了。
索芙娜對居住的要求不算高，房子的價格相對低廉，能正常開火做飯，有水有電就行。
當然，最好能離她之後的工作地點近一些。
不過這點不是必要的條件，不滿足也沒關系。
第二天早上，索芙娜帶著鑰匙來退房。
“小姑娘，你是來旅游還是來找工作的？”老板娘狀似無意地問道。
“我打算來找工作。”索芙娜毫不設防地答道。
“那你肯定要租房了？來來來我告訴你。從這出去，右拐，看到有掛牌的店走進去，自然就有房屋中介上趕著服務你了。”
面對老板娘突如其來的熱情，索芙娜好像全無起疑，不僅真誠地向老板娘道謝，還在老板娘的註視下往她指引的方向走去。
老板娘沖著索芙娜嬌小的背影打了個哈欠，看起來這麽柔弱的小兔人，哪怕被坑了估計也會忍氣吞聲。
肥水不流外人田，老板娘迫不及待地撥通櫃臺的電話，
“餵，表弟啊，有個兔人小姑娘準備租房……”
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終於要到了嗎？
已經在列車上乘坐了整整十五個小時的索芙娜從身旁的玻璃窗朝外看去。
海星石市是一座港口城市，隨著列車朝這座城市靠近，高低起伏的山陵逐漸消失，迎來大片綠色的沃野，還有遠處隱現的水色。
是太陽撒在海面上的碎金，律動起粼粼的波光。
索芙娜想起自己在車站看過的宣傳手冊。
一本巴掌大的小冊子，翻開第一頁便是對海星石市的介紹，上頭極盡溢美之詞。
索芙娜的視線掠過文字，凝在宣傳冊附帶的照片上。
一望無際的伊斯特海邊，港口仿佛巨獸，每日吞吐上萬艘大大小小的船只，神情興奮的海員們站在船頭，帶著從外地收獲的財富與貨物滿載而歸。
人們將這裏稱為“帝國淘金之地”，而前來找尋機遇的人則稱為“掘金者”。
掘金者們如同伊斯特海日夜拍打不停的海潮，一浪接一浪地湧向海星石市。
既然如此，一名邪教徒進入海星石市，大概就和一滴水進入海洋般毫不起眼。
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她的運氣很好，買到了最後一張夏季特惠車票，足足優惠了一半的價格。
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“看來你的旅途會一帆風順，小姑娘。”
“謝謝。”索芙娜接過車票，根據上面的信息找到海藍色的列車。
上車後，索芙娜得知想要抵達海星石市，列車至少要行駛十五個小時，還是在沒有站點出現延誤的情況下。
沒關系，索芙娜是第一次出遠門，她對一切都興致勃勃。
當列車在鐵軌上啟動，熟悉的景色被拋於腦後，遠處的群山向索芙娜道別，驚起的鳥群和她飛往同一個方向，未曾見過的一大片薰衣草在田野裏搖曳。
原來這就是外面的世界。
還有列車上來來往往的乘客，是索芙娜從未在苜蓿小鎮上見過的獸人。
蝸人，貓人，蝶人，蜂人等等。
有直覺敏銳的獸人察覺到自己被打量，警惕地左右看了看，卻怎麽也找不到視線的源頭。
在他右後方的座位上，索芙娜對著車窗勾起一個淺淺的微笑。
————
“這位小姐，需要我幫您提行李下車嗎？”甜美的女聲響起，身材高挑健美的豹人乘務員主動來到索芙娜面前，提出要幫忙。
“謝謝，這樣會不會太麻煩你了？”索芙娜朝她露出一個不好意思的笑容，臉頰微微泛紅。
“當然不會，給乘客幫忙是我們的工作。”說著，豹人乘務員俯身把索芙娜的手提箱拎起來。
嗯？這手提箱的重量還不輕。
豹人乘務員有些驚訝，她看著坐在座位上，才剛到自己腰部的索芙娜，難以想象她竟然一個人提著這麽重的手提箱上車了。
不，誰會舍得看這樣一個長相可愛的兔人小姐獨自提著笨重的手提箱，而不去主動幫忙呢？豹人乘務員心想。
說起來，這位兔人小姐的皮膚真好，像珍珠一樣光滑細膩。她的眼睛也很大，眼珠子如同兩顆漂亮的紅寶石。
最重要的是，她渾身上下都小巧得可愛，鼻子小小的，嘴巴也小小的，仿佛擺在櫥窗裏的獸人玩偶。
雖然高挑健美的身材也很好，但人總愛追逐自己沒有的東西，偶爾豹人乘務員也會羨慕天生就長得嬌小可愛的獸人。
“海星石市站，到了。”
到站的廣播響起，車上的乘客紛紛來到打開的車廂門前，挨挨擠擠地下了車。
索芙娜和豹人乘務員一起落到了最後。
幫索芙娜把手提箱拎下車後，好心的豹人乘務員還找來了一輛小推車，方便索芙娜推著手提箱到車站門口。
“謝謝。”索芙娜再一次真誠地和她道謝。
“沒什麽。”豹人乘務員被索芙娜漂亮的眼睛盯著，感覺自己的臉頰也有些發熱。
她真的好可愛啊，仿佛自己成為了她的全世界——
“咳咳。”
豹人乘務員清咳兩聲，扯回自己跑偏的思緒，假裝不在意地沖索芙娜擺了擺手，“我要回列車上去了，祝您在海星石市玩得愉快！”
“我會的。”索芙娜點頭。
揮別豹人乘務員後，索芙娜推著小推車，按照地上的指示找到出站口。
海星石市不愧是大城市，
車站比索芙娜從小長大的苜蓿小鎮還大，只是找個出站口都花了半小時。
等出了車站，索芙娜更是驚訝於海星石市高大華麗的建築，寬敞整潔的馬路和馬路兩旁修剪整齊的花圃。
車站外不遠處，停了一排車身被漆成海藍色的巴士，索芙娜觀察後發現，它們全是一樣的路線。
那就無所謂坐哪一輛了，幹脆挑一輛人最少的上車吧。
“您好，乘坐巴士需要支付兩枚海星石幣噢。”
貓人售票員站在乘客上車的位置，向索芙娜兜售車票。
“我暫時還沒有兌換海星石幣。”索芙娜面上露出一絲窘迫，猶豫著要不要先下車找個地方兌換錢幣。
好在貓人售票員及時叫住了她，“沒關系，這是市政廳特別開設給外地游客的公交專線，您可以按照今日匯率向我支付其他城市的錢幣。”
索芙娜拿出草菇石幣，“請問今日草菇石幣和海星石幣的匯率是多少呢？”
“是一比六噢。”貓人售票員道。
“無論在哪一站下車，都是這個售價嗎？”索芙娜又問。
“沒錯。”貓人售票員點頭。
於是索芙娜遞給她十二枚草菇石幣，順利上了車。
之後陸陸續續又有其他乘客上了車，他們和索芙娜一樣，無一例外都是外地來的游客，從兜裏掏出了五顏六色的錢幣。
位置坐滿後，車子發動了。
從起始站到終點站，這輛巴士足足開了兩個小時，把整座海星石市繞了一圈。
不得不說海星石市的市政廳在設計這條線路時花了百分百的誠意，意圖幫助每一個初來乍到的外地獸人迅速掌握市區的構造。
以市中心為圓心，整座海星石市輻射出了五條粗壯的主幹道，分別是豪斯大道，福德大道，俄居克什大道，比爾提大道和珀特大道。
這麽看海星石市就像一個巨大的五角海星。
索芙娜心道。
“福德大道以著名的福德大廚的名字命名，如果各位有興趣，歡迎到福德餐館品嘗美餐，那裏有我們海星石市最好的海鮮料理噢。”貓人售票員盡職盡責地給車上的乘客介紹道。
“那海星石市最出名的海星石港口在哪條大道？”有好奇的乘客問。
對於每一位到海星石市旅游的游客來說，海星石港口是個不可或缺的打卡點。
貓人售票員答道，“在珀特大道。”
“下一站就是珀特大道海鮮市場站，有想去海星石港口的乘客可以準備下車了。”她適時地提醒。
於是等到站後，巴士的車門打開，嘩啦啦地下了一大半乘客。
巴士司機通過後視鏡確認沒有其他乘客打算下車後，又把車門緩緩地合上，車子繼續往豪斯大道駛去。
終點站是豪斯大道的霍爾特站。
這裏既有豪華的星級酒店，也有便宜實惠的小旅館。
下車後，索芙娜再一次感嘆市政廳的用心。
像她這樣下午才抵達海星石市的游客，時間上沒有那麽充裕，坐完一圈巴士後正好想要找一個休息的地方，放下行李，享用晚餐。
這時候不需要他們主動去尋找酒店或旅館，巴士便把他們送到了目的地。
這樣簡直再好不過。
索芙娜拎著手提箱，直接略過了裝潢華麗的酒店，往更深處的旅館走去。
沒辦法，來之前索芙娜完全沒想到海星石市的物價會這麽高，她帶出來的草菇石幣全部換算成海星石幣，也才三百多枚。
在找到能養活自己的工作前，她得把這筆錢省著點花。
一番詢問後，索芙娜選擇了一個外表看起來還算整潔的小旅館。
盡管它的位置有些過於偏僻，提供的房間有些過於窄小，連索芙娜如此嬌小的體型站在房間裏都能感覺到逼仄。
甚至晚飯還要自費購買。
但聽到老板娘說住一晚上只要三枚海星石幣時，索芙娜毫不猶豫的定下了一間客房。
還花一枚海星石幣的價格購買了旅館提供的晚餐。
“小姑娘，我這裏還提供錢幣兌換服務噢，手續費比銀行便宜多了。”
索芙娜要上樓前，馬人老板娘喊住她，特地為她介紹了店裏的特色服務。
“如果你去銀行兌換海星石幣，銀行要收取的手續費是百分之五。但在我這，手續費只需要百分之三。”
也就是說，如果索芙娜想去銀行兌換錢幣，需要支付十五枚海星石幣的手續費，但如果願意找老板娘，只需支付九枚海星石幣。
省下了整整六枚海星石幣呢！
索芙娜的臉上露出猶豫，“可是按照帝國的法律，所有金錢交易都應該在銀行進行。”
任何私下進行的金錢交易一經查實，根據數額的大小，交易雙方將面對不同的處罰。
輕則罰款，重則拘留。
“這有什麽？這裏就我們兩個人，我保證不會再有第三個人知道這件事。”
在老板娘的極力勸說下，索芙娜終於點了頭。
當然，如果她一直不點頭，老板娘根本沒有放她回房間的打算。
現在索芙娜帶著一兜換好的海星石幣回到了房間。
海藍色的五角形幣在旅館昏黃的燈光下，照樣散發出淡淡的光芒。
聽說每一枚海星石幣在制作的過程中，都摻入了一定量的海星石粉末，保證其無論在什麽樣的光線下都能散發出海藍色的光芒，是屬於市政廳特制的錢幣防偽標志。
索芙娜在房間呆了沒多久，房門就被敲響了，老板娘端上來一份綠油油的晚餐。
非常健康的顏色，連一絲肉沫都見不到。
哪怕身為兔人，索芙娜其實更喜歡吃肉。面對這樣一盤全素菜，她同樣花了很大的功夫才逼自己吃完。
就算是邪教徒也不能浪費糧食。
這是家教問題。
不過海星石市的物價之高超乎了索芙娜的想象，她有點擔心自己明天能不能租到合適的公寓了。
索芙娜對居住的要求不算高，房子的價格相對低廉，能正常開火做飯，有水有電就行。
當然，最好能離她之後的工作地點近一些。
不過這點不是必要的條件，不滿足也沒關系。
第二天早上，索芙娜帶著鑰匙來退房。
“小姑娘，你是來旅游還是來找工作的？”老板娘狀似無意地問道。
“我打算來找工作。”索芙娜毫不設防地答道。
“那你肯定要租房了？來來來我告訴你。從這出去，右拐，看到有掛牌的店走進去，自然就有房屋中介上趕著服務你了。”
面對老板娘突如其來的熱情，索芙娜好像全無起疑，不僅真誠地向老板娘道謝，還在老板娘的註視下往她指引的方向走去。
老板娘沖著索芙娜嬌小的背影打了個哈欠，看起來這麽柔弱的小兔人，哪怕被坑了估計也會忍氣吞聲。
肥水不流外人田，老板娘迫不及待地撥通櫃臺的電話，
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