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第63章 泡方便面 濃郁的紅燒牛肉醬料包融化開……

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第63章 泡方便面 濃郁的紅燒牛肉醬料包融化開……

但凡民間大比, 前期總要籌備一番。

邀請名廚、老饕、權貴坐鎮當裁判,張貼告示搭建場地,一番預熱造聲勢。

這些一律不用桂枝兒操心。

求勝心切的翠園樓上下打點, 連金線編織的絲綢邀請函,都讓繡莊連夜趕工, 生怕桂枝兒反悔。

“全怪我,小娘子把我辭退, 他們就不會為難您了……”

豆芽菜般的少年抽噎著, 牙齒在下唇咬出一道蒼白的痕跡, 眼眶泛紅。

“真金不怕火煉嘛, 誰輸誰贏還不一定呢。”桂枝兒拍拍他的腦袋,笑道。

兵來將擋, 水來土掩。

根據以往的經驗, 這種大比恰好是刷系統任務進度的好時機。

正式開賽之前, 會試先行開考。

承朔四年的春闈,由德高望重的內閣大學士盧翰文主持。為防科場舞弊, 考官進入貢院後全程鎖閉,閱卷結束後方可離開。

寅時天色剛蒙蒙亮, 入場搜身已經開始。

“爾等褪去衣物、鞋襪, 考籃中的文具、幹糧等物須一一陳列,不得夾帶。”

考前檢查相當嚴苛, 監門官帶領輪值軍士一絲不茍地執行命令, 維護考場紀律。

為防作弊,考生們連衣褂袍褲都只能穿單層。春風微冷, 但學子們既緊張又激動,心頭火熱。

十載寒窗苦讀,等的就是這一刻。

北境考生王蒲手中緊握竹杖, 身體微微傾斜,跛足堅定地跟隨隊列挪動著。

硯臺不能太厚,筆管必須鏤空。

若是被搜出夾帶,輕則逐出考場,重則論罪下獄。

女考生們則有單獨的檢查通道和考院,由朝廷女官們負責搜身監督,規矩同樣嚴厲。

晨光微露,全體考生入場後開始點名,各自依號入闈。

“封號柵!”伴隨著監門官一聲令下,三天後交卷時貢院才會開鎖。

幾千名舉子盤踞在設施簡陋的號舍裏,顧不上處理墻角的蜘蛛網,他們迅速安置好自己的筆墨和幹糧。

“呼。”深呼吸,決定命運的考試正式開始。

考場氣氛逐漸壓抑,有考生手心額頭滿是汗珠,不敢臟汙試卷只得匆忙擦拭。

久坐之下,身體酸痛,亦不敢輕易挪動,生怕影響思路或引發監考官員的特別關照。

難題接踵而至,考生們絞盡腦汁,思緒卻逐漸鉆進死胡同。

不知不覺,已到午時。

“咕嚕。”腹中饑餓感襲來,大部分考生拿起自帶的幹糧。

雖在這種氛圍裏難有胃口,但為了保持體力,也得勉強吃幾口。再去號舍的巷尾打點熱水,簡單潤潤嗓子。

又不敢多喝,畢竟去尿騷味重的隔斷上廁所是一種折磨。

環境惡劣,可見一斑。

揚安學子李覓晃了晃自己陷入泥沼的腦子,決定休息一刻。他取出自己在桂記鹵味店買的方便面,向巷尾走去。

熱水沖泡,油炸後色澤金黃的面餅膨脹起來。

碗中升騰起一大團白色霧氣,濃郁的紅燒牛肉醬料包融化開,香味彌漫在空氣中,誘人垂涎欲滴。

“好香好香好香,這趕考套餐買得值!”

他不敢出聲,在心裏瘋狂鼓掌,嘴角上翹。一上午的艱辛都被撫慰了。

想到接下來,還可以嘗到什麽老壇酸菜、香菇燉雞,他頓時覺得三天並不難熬。

脫水蔬菜漸次蘇醒,橙色的胡蘿蔔丁小巧玲瓏,翠綠的青菜舒展身姿。

號舍裏的一道道眼神,匯聚到李覓身上。

“又是天字號裏坐的富家少爺吧,差生吃得香。”有考生在心裏嘀咕,咽了口唾沫。

“什麽時候了,還有心思滿足口腹之欲,也不怕試卷答不完。”離得遠的考生看不見李覓的行為。

只當他費時費力,在親自做飯。

李覓筷子一攪就把面條吸入口中,迅速嚼咽。

再喝上一口湯,鮮美清香,溫熱的紅燒牛肉汁順著喉嚨流到胃裏,溫暖了整個身軀,讓他露出心滿意足的愜意神情。

很快,北境的其他考生,也相繼走到各自號舍的巷尾。接熱水、泡方便面,一氣呵成。

霧氣氤氳,勁道的面條佐以配料。

飽滿圓潤的玉米腸經過加熱後,在口中爆開,鹹甜適中。

“怎麽回事,為什麽大家都吃這麽好。”其餘考生抓心撓肺。

他們眼睛盯著卷子上的之乎者也,嘴裏嚼著碎饅頭,鼻子卻忍不住猛吸一口氣。

即使坐在“天字號”裏,頗受優待的富家子,也被這等香味勾引,覺得自己手中的糕點、果脯不那麽可口了。

其中一位身著華麗錦袍的紈絝子弟,更是嫌棄地吐出口中參片。

“老頭子摳門,一定沒遞夠銀子,憑什麽別人都有上好的餐食。”他心中憤憤不平。

此人正是被北境學子套麻袋暴揍時,高呼“吾父乃大理寺正”的富家子。

他平日不學無術慣了,如今握著毛筆發楞。右側臉頰高高腫起,一片淤青格外刺眼。

腫脹的臉頰讓他本就小的眼睛,被迫瞇成一條縫。

在鴿子籠一般的號舍裏,統共要待滿五天。

“切,一幫陪跑的廢物,有你們哭的時候。”

若不是父親大人再三允諾,已經打通關系,保證他的試卷會有個好成績,他才不願受這番罪。

與此同時,京城親王府中。

穿過叢林掩映的雕梁畫棟,後花園假山怪石錯落有致,有的形似猛虎出山,有的宛如蛟龍得水。

楚淮有名的黃石、青黑石,在這裏微不足道。

專供皇室的奇楠沈香木被制成搖椅,年過半百的親王身姿後仰,半瞇著眼睛,神態悠然。

“爵爺,屬下已經確認過了,那些替死鬼都進了考場。”

一位身形高瘦如竹竿的男子,正在低眉順眼稟告。他鼻若鷹鉤,嘴唇微薄。

“完全按您吩咐,沒碰世家貴族學子,專挑那些沒背景沒名氣又勤奮肯學的舉子。”

科考作弊是殺頭的重罪。

但爵爺不一樣,皇帝再生氣也會網開一面。所以這門生意,只能由他們親王府來做。

方法也很簡單。

在每場考試結束封卷子後,有專門的謄錄人員,會按照原卷內容,逐字逐句進行抄錄。

這是為了避免有考生通過特殊字跡或是符號,向閱卷考官傳遞信息。

但這恰好提供了一個漏洞。

“彌封所和對讀所的人,都打點好。”爵爺語調祥和,靠在上等的絲綢縫制的柔軟靠墊上搖晃。

將卷子偷梁換柱,全靠這兩處。

趁著謄錄的機會,調換優等生與富家子的試卷姓名。

雖然操作上覆雜些,但總比買通那些蒸不爛、煮不熟,自詡鐵骨錚錚的臭文人要容易。

前期,鷹鉤鼻男子通過楚淮春日宴等大小文社集會,瞄準了“替死鬼”人選。

尤其是北境王蒲,已經不是第一次被換卷子了。

“小心為上,前幾日買家們集體來府上討說法,說是孩子被打了總覺得不安心。”爵爺面容和藹,仿佛尊貴從容的彌勒佛,“或許有人在搗鬼。”

“總感覺,山雨欲來風滿樓啊……”

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