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第42章 珍珠奶茶 木犀,桂花也。

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第42章 珍珠奶茶 木犀,桂花也。

一碗熱氣騰騰的小餛飩出鍋。

那薄薄的皮兒近乎透明, 隱約可見中心一點粉嫩的肉餡。清湯水中點綴著些許蔥花紫菜,霧氣裊裊上升。

“不收租金了,能否讓我嘗一碗?”主廚的庖子矜持地問道。

“您請。”桂枝兒自無不可。

餛飩在碗中微微晃動, 玲瓏剔透。

主廚的庖子抿了一口湯,淡淡的鮮香瞬間在舌尖綻放。

是顆顆蝦米的功勞。

那鮮味, 不如山珍濃郁,也不似河鮮帶著些腥氣, 而是獨特的, 如海浪湧動般的滋味。

“絕妙!”主廚的庖子熱淚盈眶。

美食固然令人喜悅, 但其中的商機更令他心動。

伯陽山脈與楚淮河一帶以北, 是面食的天下。

這碗吃食以面為主,用肉量不大, 與厚實的餃子相比, 成本低賤, 味道鮮美。

“只要您住店,後廚隨意使用。”主廚的庖子當即拍板。

他舍不得再吃, 端著碗,火急火燎地去尋客棧老板商議。

這個海米, 一定要找到進貨渠道!

“姑娘果然是, 憑本事俘獲人心。”欒霜柏讚了一句,暗自欽佩。

雖已不是初次見識桂枝兒的妙手巧做, 但光聞著味兒, 饞蟲就被勾引出來。

“別忙著誇讚。”桂枝兒示意柳千金給大家夥兒分餐,自己則端起碗坐到大堂角落。

日上三竿, 她悠哉悠哉地點了兩碟豆幹。

“小將軍好銳利的眼光,怎麽發現我的?”

“噸噸噸。”欒霜柏顧不上燙,一口氣喝幹了湯。

肉汁的醇厚、小蔥葉的清新、紫菜海米的鮮靈……諸般滋味交融, 滌蕩了連夜趕路的辛勞。

碗底與桌面相觸,發出輕微的磕碰聲。

“姑娘真不準備在淩河開個分店嗎?”欒霜柏長出一口氣,回味無窮。

桂枝兒雙眸如水,從容不迫地盯著少年,阻止他轉移話題。

“咳,其實這事,全仰仗姑娘教得好。”

欒霜柏端然坐立,身姿挺拔如松。他一只手穩穩地搭在膝上,另一只手則將紅纓槍放在身側。

他的眼神明亮,似有萬千星辰藏於其中。

“知府大人打過招呼,若是見到姑娘,就請您去府上敘話。”少年偏過頭笑笑,顯然領會了話中深意。

匹夫無罪,懷璧其罪。

如此有才能的女子,若不能為上位者所用,必遭人覬覦,引火上身。

欒霜柏想起她破一家六口兇殺案的手法,翻開軍部統計的出城花名冊,細細揣摩。

隨春闈舉子進京的監學大人,不知名與字,只知其雅號——

木犀先生。

木犀,桂花也。

“你倒學得快。”桂枝兒莞爾一笑,“那麽小將軍可知劉知府的真實身份……”

欒霜柏忽然擡手,動作微小,卻帶著一種毋庸置疑的拒絕。

恰到好處地截斷了她的話語。

不能說,還是拿不準?

桂枝兒本不欲深究,但少年似有些許愧疚不安。

他輕咬下唇,微微前傾,向桂枝兒手裏塞了一個物件。

是一串掛墜。

其色古舊,邊緣的金幣斑駁,雕刻著編號和圖案的紋理,卻仍舊清晰。

內裏鑲嵌小塊翡翠,翠色欲滴。

“送給姑娘。”欒霜柏耳邊緋紅,露出一抹靦腆的笑容,“京城之大,久居不易。”

他眼眸低垂,長長的睫毛微顫。

“姑娘持此信物,在匯通錢莊有個戶頭,做點小本生意不在話下。”

桂枝兒狐疑地瞅了他一眼。

忍不住調侃道:“小將軍還是有家底兒的,怪不得不願入贅公主府。”

“哎、不是!”欒霜柏聞言猛地一怔。

他面色漲紅,由耳根蔓延到脖頸,擡眸滿是窘迫與無措。

少年雙唇顫抖,欲張又闔,最終憋出一句:“我又不喜歡……”

餛飩已經晾涼,欒霜柏舉箸大快朵頤。

面皮薄如蟬翼,入口即化。他像只花栗鼠,一顆剛下肚,又撿起下一顆。

滑嫩感在舌尖散開,鮮味撲鼻而來。

吃飽喝足,欒霜柏才從尷尬勁兒中緩過來。

“承朔元年春闈,長公主相中了新科探花。”少年拍拍胸脯,心有餘悸。

“探花郎拒絕,你猜下場如何?”

“哦?”桂枝兒饒有興趣,蛾眉輕挑。

她微微歪頭,如瀑般的烏發垂落一側,緊盯著少年。

“探花郎出身泗水謝氏。”欒霜柏賣了個關子,“此行路過楚淮河,姑娘只需稍加打聽便知。”

他起身,眷戀的目光轉瞬即逝。

休沐兩日,時間在趕路中被拉得無限漫長,又在相處中一寸寸消失殆盡。

“桂姑娘,一路順風。”欒霜柏拱手作別。

他瀟灑地一拂衣擺,提起長槍,玄色的衣袂隨風飄蕩,恰似那振翅欲飛的獵鷹。

同樣的送別話語,卻有另一番心境。

桂枝兒坐在狹小的角落裏,將杯舉至齊眉處,以茶代酒,遙遙相敬。

放下茶盞後,她灑脫地笑了,仿佛盡抒心中豪情。

莫愁千裏路,自有到來風。

繼而,她摩挲著手心裏的翡翠金掛墜,思考進京後,是否真要做點小本生意。

“小將軍回去了?”柳千金走上前來,探頭探腦地問道。

“嗯。”桂枝兒點頭,“千金姐姐,倘有一男子,佯裝貧寒,卻忽然予你一筆錢財,是什麽意思?”

桂枝兒以為,邀月樓的花魁於男女之事上見多識廣,定有良策。

這筆錢,她不能不明不白就用。

若是流水有意,落花無情,豈不傷人的心。

“反正不代表喜歡你。”柳千金雙手抱於胸前,吐字清晰且擲地有聲。

她易容後稀疏的眉毛緊皺,眼睛裏滿是嚴肅與擔憂。

“人心叵測。”柳千金冷哼,“專有那俊俏書生如此行騙。”

每次來邀月樓,都是一副窮困潦倒,卻又奮勉好學的模樣。

偶爾給花娘買個梳子、送個胭脂,談論些詩詞歌賦,就把姐妹們迷得心中漣漪陣陣。

最終,無一例外落淚訴苦,騙了金銀跑路。

“就是零存整取。”柳千金篤定道,“先給你點小恩小惠,再撈夠本兒。”

桂小娘子是妖精變的,千萬不能被負心漢誆騙,丟失修煉所得的法術。

柳千金握緊了拳頭。

“好好好,我記住了。”桂枝兒抿緊唇,極力鎖住即將溢出的笑意,嘴角卻不聽話地上翹。

既如此,那便算小將軍的資金是入股吧。

待賺了錢再給他分紅。

“對了,小娘子。”柳千金這才想起正事兒,“店老板想請您為上元節晚宴添幾道菜,酬勞另付。”

“行。”桂枝兒答得幹脆。

對推動系統任務進度的界定,她已有了頭緒。

美食,絕不僅是味蕾盛宴,也不止色香俱全,還少不了情感的承載與寄托。

此等盛事,闔家團圓,自然可以用來練手。

天色向晚,夕陽銜入遠山。

挨家挨戶的後廚都忙碌起來,竈膛內的幹柴熊熊燃燒,為夕食晚膳做足準備。

吃完元宵,還要結伴去街頭賞花燈呢。

趁著日頭尚有溫吞餘光,客棧裏的忙碌之態,可謂目不暇接。

“快快快,簸箕晃起來!”主廚的庖子用力揮手。

那元宵的主料是黑芝麻、紅豆沙、果仁等,在晃動中裹上糯米粉團,飽滿明亮。

潺潺流水沖刷過色澤鮮艷的果蔬,進而,鋒利的刀刃在案板上起起落落。

切絲、削片、滾刀塊。

汗水濕透了幾個學徒小夥計的粗布短衫,他們卻依然鼓足幹勁。

桂枝兒受到感染,手上動作愈發輕快。

她一邊煮茶,一邊放入當地人稱之為“酥”的發酵奶。

許久沒喝珍珠奶茶了。

“對了,您剛才說,搶生意的那死對頭是誰啊?”桂枝兒好奇地問道。

“害,就隔三條街,新開了一個春和景明客棧。”店老板一拍巴掌,滿臉不屑,“你說這名字怪不怪?”

“啪嗒!”

一粒爽滑的木薯澱粉珠,掉進奶鍋。

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