餘執
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餘執
冉樓急道：“快講。”
餘執說：“十六年前，鄞都靈機院起了一場大火，五位火器師全葬身火海。事後找到的屍體都燒得面目全非。而在這場火之後的第三年，北疆的蕭元英建起了火器營。”
“你是懷疑，蕭元英與靈機院大火有關？”駱倡問，“不對啊，火器都是蕭元英從鄞都買的，當時弘治爺還親自送押送火器輜重的車隊北上。”
冉樓體會到了餘執的意思：“就怕買火器只是蕭元英的幌子，大張旗鼓地從鄞都運火器，如此，所有人就都知道北疆有了火器。這樣一來，即便他手下的火器師造出了新的火銃，悄悄地投入戰場也不會有人懷疑。”
“對，要想知道這幫黑頭巾到底是誰的人，我們只需要試一試對方火器的射程。”餘執看向駱倡，“自他們拿出火器之後，我便一直懷疑他們是蕭家餘孽。畢竟時至今日，除了前些年的蕭家軍，再也沒有地方軍種有過火器。”
駱倡問：“若試出來結果真是蕭家軍餘孽，我們該當如何？”
“開城門，放叛軍入城。”餘執說，“若真是蕭家軍，他們能放過花家的太後？別忘了，蕭元英能落得個家破人亡的下場，有花從文一份呢。”
冉樓警惕地盯著餘執，一言不發。
駱倡倒是嚇壞了：“我們一旦開了城門，那不也就成了反賊？外邊那幫人是人是鬼還不清楚呢！萬一他們輸了，太後還是那個太後，可被五馬分屍的可就是我們了！”
餘執冷靜道：“一群借屍還魂的瘋子，必然能將太後跟小皇帝吞得渣都不剩。駱將軍，太後跟小皇帝就本來是閹人推上位的傀儡，現在沒人敢動她，那是因為燕王還在鄞都，過不了幾天，燕王再離京，太後那就真是孤家寡人，殺了又如何？”
“此計可行，”冉樓瞳仁中的光漸漸消失，“自小太後上位，倒行逆施致使朝中人人自危，被推下位亦是遲早的事。”
餘執說：“太後一死，我們就打著清君側的名義，將叛軍圍殺在鄞都城中，我們便是平叛的功臣，無論來日誰做皇帝，還能少的了我們的富貴？”
“此計可行，但現在還不能輕舉妄動。”冉樓低聲道，“待本將軍思慮過後，再商討何時動手。當下之際，先弄清楚這幫叛軍是誰更重要。駱將軍——”
駱倡明白他言外之意，立馬把頭扭向一邊。
“你帶著人，出城殺一殺對面的氣勢。”冉樓扶住駱倡的肩膀，“你只需要逼他們動火銃，別的不用擔心。”
—
秋分的夜晚，烏雲沈沈地壓在天際，低矮的營地圍墻外，妖風四起，卷起陣陣飛沙。
偌大的空地上一個人都沒有，靜得只剩下呼嘯而過的風。
禁軍的哨兵舉著望遠鏡看對面的山，當他掃視到某個點時，臉色逐漸變得蒼白，見鬼似的往營地內跑。
“他認出來咱們了，”李懷璟撂下望遠鏡，身子往盛譽旁邊挪了挪。
“上弓。”盛譽起身要離開。
“等會，”李懷璟說，“不用火銃嗎？”
“那玩意沒你準。”盛譽蹲在他身邊，“待會如果出來人，你就玩他，別要他命。”
李懷璟將信將疑：“真能出來人？”
盛譽點頭：“這回我罵的臟。再不出來人，不像話。”
忽然，營地那扇緊閉的門緩緩晃動，發出沈悶的“嘎吱”聲。城外的“黑頭巾”個個屏氣凝神，心都提到了嗓子眼。
兩道城門之間的縫隙越來越大，盛譽、李懷璟站在山上也能窺見營中的景色。
忽然一陣怪異的風平地擾動，說時遲那時快，一柄箭從山中飛出！
“汪——汪——”
一道白影如閃電從城中竄出。眾人定睛一看，竟是一條瘦骨嶙峋的白狗！
它的的左前腿中箭，慌亂地奔跑著，不停地發出慘叫，打破了寂靜。
李懷璟緩緩放下弓，以為驚訝地盯著那只中箭的狗。
“為什麽是狗？”李懷璟望著盛譽，手上的弓在抖。
盛譽沈默了好久：“他們在猜我們是誰。”
李懷璟笨蛋一樣：“咋猜出來的？”
“他們以為我們會用火銃，所以放了狗，怕死人。而我們用了箭，他們就猜不出火銃的射程。”盛譽想了想，“恐怕冉樓已經猜出來我們是誰了。”
“那我們該怎麽辦？”李懷璟有些怕，“咱帶著人跑吧。”
“撤，這不對勁。”盛譽臉上露出恐懼。
李懷璟掣住他手腕：“到底怎麽回事？”
盛譽說：“我們有火銃，整個大瀚，只有神機營與曾經的蕭家軍有火器。他們自然而然會以為我們是借屍還魂的蕭家軍。可是，既然能想到這，他們為何不上報朝廷？”
李懷璟天真地說：“從宮裏遞消息會慢。”
盛譽遲疑地搖頭。太後要給他傳信肯定會慢，但怪的是春秋剎的情報至今沒有遞到他手上。如果冉樓向宮中報信說，遇見了蕭家人，過不了半個時辰盛譽就能收到風聲。
但現在什麽都沒有。
“冉樓根本沒跟宮裏報信，”盛譽對李懷璟說，“殿下，你先帶著兵撤，臣在這再探一探風聲，等臣消息。”
—
仁壽宮內，花紜拆開盛譽剛剛遞進來的信，咬了咬後槽牙。覆又打開沈鶴亭的信，一顆淚在她右眼眶打轉。
她用兩指捏著字條，架在火燭上燒盡。盛譽的清秀小楷與沈鶴亭纖瘦張揚的字體在火舌中變成黑色的灰燼，像逐漸枯萎的蝴蝶。
她的指甲嵌入掌心，忽然笑了出來。
“孔環。”
“奴才在。”
“伺候好議事堂的諸位大人，”花紜側頭撇一眼屏風另一側的人影，“在哀家回來之前，一個人都不許放出宮。再有，盯住他們，如果宮外有人向他們遞消息，全攔下來留給哀家。”
“奴才明白。”
“退下吧，”花紜等孔環走遠，迅速脫掉拖尾大氅，披了一件帶大兜帽的黑色披風，鉆進了寢殿內的密道。
密道裏彌漫著一股腐朽的氣息，花紜不敢擡頭，快速地往前走。這條道直通宮墻外，原本她不知道仁壽宮內有這麽一處密道，還是孔環告訴她的。
密道的墻壁濕漉漉的，不斷有水滴落下，滴答聲在寂靜的空間裏被無限放大。密道狹窄而漫長好像走不到盡頭……
大約過了大半個時辰，她終於走出了密道，投桃已經牽著她的靖州馬等在這裏，她抓住馬鞍，躍上馬背，二人一起向城外奔去，最後來到了一處山崖邊上的小亭。
她緩緩向崖邊走去，皎白的月光落在山崖上，映照出花紜冷峻的面容。
風起，她衣袂獵獵，發出“簌簌”的聲音。轉眸望向不遠處的男人，眼白的紅血絲更深了幾分。
她回到崖邊小亭中，在灰色的石桌旁坐下。
“臣參見太後娘娘……”餘執給她行軍禮，“娘娘千歲。”
她微微擡手，示意餘執坐下。餘執略一遲疑，終究還是在她對面落座。
餘執弓著背低著頭，難掩臉上的擔憂。他心裏明白太後為何請他來，也怕太後知曉他與冉樓、駱倡他們說的計劃。
石桌上，有一盞油燈，一壺熱茶，兩只茶盞。濃厚的普洱茶香，刺激著餘執的嗅覺。
他不由得抓住膝蓋上的布料——太後如何知道他最愛喝普洱？明明他很少在軍營中喝這個。
花紜察覺到餘執的緊張，笑了笑。輕輕提起茶壺，為餘執斟了一杯。
餘執伸手攔花紜：“娘娘，臣來就好。”
她順勢把茶壺遞到餘執手上：“聽聞燕家每年都會給餘將軍送最好的普洱。”
餘執明顯一僵：“臣都會按時價付給燕家茶錢。”
花紜莞爾一笑：“今日的普洱，也是燕家送進宮的。將軍嘗嘗合不合口味？”
餘執低頭看著杯中的茶，心情如墜冰窟。他手指微微顫動，遲遲未去碰那杯茶。
花紜目光落在餘執的臉上，唇角勾起一抹若有若無的笑意：“餘將軍，怎麽不喝？莫非是嫌棄這茶的味道，不比燕家送給你的香？”
餘執心中一緊，連忙拱手道：“不是的！這茶，與臣家中的無異。不！比臣家中的還要香，香千倍萬倍！”
花紜輕笑一聲，眼中閃過一絲譏誚：“那你為何不喝？”
餘執咽了口唾沫：“臣出營前吃多了，現在撐得一口水都喝不下……讓娘娘見笑了。”
花紜調侃道：“看來禁軍日子過得不錯啊，兵臨城下，餘將軍還有閑心在營中胡吃海喝？”
“臣沒有——”餘執終於意識到自己說錯了話，他眼睛向四周瞟，忽然，在遠處的灌木叢中註意到一抹異樣的銀光。
頓時他心揪到了嗓子眼。
太後帶了暗衛來。
“那餘將軍為何不喝茶？”花紜將自己面前的茶喝盡，在餘執面前晃了晃空杯，“哀家沒在茶裏下了毒。”
餘執臉色驟變，連忙跪下給花紜磕頭：“臣絕無此意！娘娘多慮了！”
花紜緩緩起身，繞過石桌，走到餘執身旁。她的手指輕輕搭在餘執的肩膀上，指尖冰涼，卻仿佛有千斤重。餘執渾身僵硬，不敢動彈。
“餘將軍，”花紜俯身在他耳畔說，“哀家若要你死，何須如此麻煩？”
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餘執說：“十六年前，鄞都靈機院起了一場大火，五位火器師全葬身火海。事後找到的屍體都燒得面目全非。而在這場火之後的第三年，北疆的蕭元英建起了火器營。”
“你是懷疑，蕭元英與靈機院大火有關？”駱倡問，“不對啊，火器都是蕭元英從鄞都買的，當時弘治爺還親自送押送火器輜重的車隊北上。”
冉樓體會到了餘執的意思：“就怕買火器只是蕭元英的幌子，大張旗鼓地從鄞都運火器，如此，所有人就都知道北疆有了火器。這樣一來，即便他手下的火器師造出了新的火銃，悄悄地投入戰場也不會有人懷疑。”
“對，要想知道這幫黑頭巾到底是誰的人，我們只需要試一試對方火器的射程。”餘執看向駱倡，“自他們拿出火器之後，我便一直懷疑他們是蕭家餘孽。畢竟時至今日，除了前些年的蕭家軍，再也沒有地方軍種有過火器。”
駱倡問：“若試出來結果真是蕭家軍餘孽，我們該當如何？”
“開城門，放叛軍入城。”餘執說，“若真是蕭家軍，他們能放過花家的太後？別忘了，蕭元英能落得個家破人亡的下場，有花從文一份呢。”
冉樓警惕地盯著餘執，一言不發。
駱倡倒是嚇壞了：“我們一旦開了城門，那不也就成了反賊？外邊那幫人是人是鬼還不清楚呢！萬一他們輸了，太後還是那個太後，可被五馬分屍的可就是我們了！”
餘執冷靜道：“一群借屍還魂的瘋子，必然能將太後跟小皇帝吞得渣都不剩。駱將軍，太後跟小皇帝就本來是閹人推上位的傀儡，現在沒人敢動她，那是因為燕王還在鄞都，過不了幾天，燕王再離京，太後那就真是孤家寡人，殺了又如何？”
“此計可行，”冉樓瞳仁中的光漸漸消失，“自小太後上位，倒行逆施致使朝中人人自危，被推下位亦是遲早的事。”
餘執說：“太後一死，我們就打著清君側的名義，將叛軍圍殺在鄞都城中，我們便是平叛的功臣，無論來日誰做皇帝，還能少的了我們的富貴？”
“此計可行，但現在還不能輕舉妄動。”冉樓低聲道，“待本將軍思慮過後，再商討何時動手。當下之際，先弄清楚這幫叛軍是誰更重要。駱將軍——”
駱倡明白他言外之意，立馬把頭扭向一邊。
“你帶著人，出城殺一殺對面的氣勢。”冉樓扶住駱倡的肩膀，“你只需要逼他們動火銃，別的不用擔心。”
—
秋分的夜晚，烏雲沈沈地壓在天際，低矮的營地圍墻外，妖風四起，卷起陣陣飛沙。
偌大的空地上一個人都沒有，靜得只剩下呼嘯而過的風。
禁軍的哨兵舉著望遠鏡看對面的山，當他掃視到某個點時，臉色逐漸變得蒼白，見鬼似的往營地內跑。
“他認出來咱們了，”李懷璟撂下望遠鏡，身子往盛譽旁邊挪了挪。
“上弓。”盛譽起身要離開。
“等會，”李懷璟說，“不用火銃嗎？”
“那玩意沒你準。”盛譽蹲在他身邊，“待會如果出來人，你就玩他，別要他命。”
李懷璟將信將疑：“真能出來人？”
盛譽點頭：“這回我罵的臟。再不出來人，不像話。”
忽然，營地那扇緊閉的門緩緩晃動，發出沈悶的“嘎吱”聲。城外的“黑頭巾”個個屏氣凝神，心都提到了嗓子眼。
兩道城門之間的縫隙越來越大，盛譽、李懷璟站在山上也能窺見營中的景色。
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它的的左前腿中箭，慌亂地奔跑著，不停地發出慘叫，打破了寂靜。
李懷璟緩緩放下弓，以為驚訝地盯著那只中箭的狗。
“為什麽是狗？”李懷璟望著盛譽，手上的弓在抖。
盛譽沈默了好久：“他們在猜我們是誰。”
李懷璟笨蛋一樣：“咋猜出來的？”
“他們以為我們會用火銃，所以放了狗，怕死人。而我們用了箭，他們就猜不出火銃的射程。”盛譽想了想，“恐怕冉樓已經猜出來我們是誰了。”
“那我們該怎麽辦？”李懷璟有些怕，“咱帶著人跑吧。”
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盛譽說：“我們有火銃，整個大瀚，只有神機營與曾經的蕭家軍有火器。他們自然而然會以為我們是借屍還魂的蕭家軍。可是，既然能想到這，他們為何不上報朝廷？”
李懷璟天真地說：“從宮裏遞消息會慢。”
盛譽遲疑地搖頭。太後要給他傳信肯定會慢，但怪的是春秋剎的情報至今沒有遞到他手上。如果冉樓向宮中報信說，遇見了蕭家人，過不了半個時辰盛譽就能收到風聲。
但現在什麽都沒有。
“冉樓根本沒跟宮裏報信，”盛譽對李懷璟說，“殿下，你先帶著兵撤，臣在這再探一探風聲，等臣消息。”
—
仁壽宮內，花紜拆開盛譽剛剛遞進來的信，咬了咬後槽牙。覆又打開沈鶴亭的信，一顆淚在她右眼眶打轉。
她用兩指捏著字條，架在火燭上燒盡。盛譽的清秀小楷與沈鶴亭纖瘦張揚的字體在火舌中變成黑色的灰燼，像逐漸枯萎的蝴蝶。
她的指甲嵌入掌心，忽然笑了出來。
“孔環。”
“奴才在。”
“伺候好議事堂的諸位大人，”花紜側頭撇一眼屏風另一側的人影，“在哀家回來之前，一個人都不許放出宮。再有，盯住他們，如果宮外有人向他們遞消息，全攔下來留給哀家。”
“奴才明白。”
“退下吧，”花紜等孔環走遠，迅速脫掉拖尾大氅，披了一件帶大兜帽的黑色披風，鉆進了寢殿內的密道。
密道裏彌漫著一股腐朽的氣息，花紜不敢擡頭，快速地往前走。這條道直通宮墻外，原本她不知道仁壽宮內有這麽一處密道，還是孔環告訴她的。
密道的墻壁濕漉漉的，不斷有水滴落下，滴答聲在寂靜的空間裏被無限放大。密道狹窄而漫長好像走不到盡頭……
大約過了大半個時辰，她終於走出了密道，投桃已經牽著她的靖州馬等在這裏，她抓住馬鞍，躍上馬背，二人一起向城外奔去，最後來到了一處山崖邊上的小亭。
她緩緩向崖邊走去，皎白的月光落在山崖上，映照出花紜冷峻的面容。
風起，她衣袂獵獵，發出“簌簌”的聲音。轉眸望向不遠處的男人，眼白的紅血絲更深了幾分。
她回到崖邊小亭中，在灰色的石桌旁坐下。
“臣參見太後娘娘……”餘執給她行軍禮，“娘娘千歲。”
她微微擡手，示意餘執坐下。餘執略一遲疑，終究還是在她對面落座。
餘執弓著背低著頭，難掩臉上的擔憂。他心裏明白太後為何請他來，也怕太後知曉他與冉樓、駱倡他們說的計劃。
石桌上，有一盞油燈，一壺熱茶，兩只茶盞。濃厚的普洱茶香，刺激著餘執的嗅覺。
他不由得抓住膝蓋上的布料——太後如何知道他最愛喝普洱？明明他很少在軍營中喝這個。
花紜察覺到餘執的緊張，笑了笑。輕輕提起茶壺，為餘執斟了一杯。
餘執伸手攔花紜：“娘娘，臣來就好。”
她順勢把茶壺遞到餘執手上：“聽聞燕家每年都會給餘將軍送最好的普洱。”
餘執明顯一僵：“臣都會按時價付給燕家茶錢。”
花紜莞爾一笑：“今日的普洱，也是燕家送進宮的。將軍嘗嘗合不合口味？”
餘執低頭看著杯中的茶，心情如墜冰窟。他手指微微顫動，遲遲未去碰那杯茶。
花紜目光落在餘執的臉上，唇角勾起一抹若有若無的笑意：“餘將軍，怎麽不喝？莫非是嫌棄這茶的味道，不比燕家送給你的香？”
餘執心中一緊，連忙拱手道：“不是的！這茶，與臣家中的無異。不！比臣家中的還要香，香千倍萬倍！”
花紜輕笑一聲，眼中閃過一絲譏誚：“那你為何不喝？”
餘執咽了口唾沫：“臣出營前吃多了，現在撐得一口水都喝不下……讓娘娘見笑了。”
花紜調侃道：“看來禁軍日子過得不錯啊，兵臨城下，餘將軍還有閑心在營中胡吃海喝？”
“臣沒有——”餘執終於意識到自己說錯了話，他眼睛向四周瞟，忽然，在遠處的灌木叢中註意到一抹異樣的銀光。
頓時他心揪到了嗓子眼。
太後帶了暗衛來。
“那餘將軍為何不喝茶？”花紜將自己面前的茶喝盡，在餘執面前晃了晃空杯，“哀家沒在茶裏下了毒。”
餘執臉色驟變，連忙跪下給花紜磕頭：“臣絕無此意！娘娘多慮了！”
花紜緩緩起身，繞過石桌，走到餘執身旁。她的手指輕輕搭在餘執的肩膀上，指尖冰涼，卻仿佛有千斤重。餘執渾身僵硬，不敢動彈。
“餘將軍，”花紜俯身在他耳畔說，“哀家若要你死，何須如此麻煩？”
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