第61章 天子門生 “凡天下學子，只應是天子……
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第61章 天子門生 “凡天下學子，只應是天子……
虎詰做了個不太好的夢。
她夢到自己回到了年少的時候, 十四五歲，一身獵裝，佩著一把角弓一把匕首上山獵野物。她的阿母對她說, 如果這一次她能獵到有爪子的獵物,就給她身上紋第一道刺青。
她踩著濕滑的苔蘚向上走，身邊林木棲息著鬼一樣晃動, 有不祥的黑影擦著她的肩背過去。
虎詰轉身搭弓, 箭嗖地離開弦，卻轉瞬被黑暗的林間吞沒。那個影子攀上後背, 忽然有什麽冰涼的東西絞在她頸上。窒息感和血腥氣一並湧上，虎詰悚然一驚, 下意識伸手去拉扯。
喀拉。
她睜開了眼睛。
窒息感沒有緩解，她只覺得自己滿口鐵銹氣。從前天夜裏到現在沒人給她餵過一口水, 現在就算有人對她動刑她大概也叫不出什麽聲音來。
那個自稱錦燕使的女人算是照顧她，不然按道理回京的這趟路她戴的不應該是鎖鏈，而應該是枷。但到了刑部之後那個人顯然也沒有了辦法，她就這麽被關在牢裏, 似乎已經被忘記了。
遠處有幽微的水聲，虎詰閉上眼睛，努力忽略頸間鎖鏈的拉扯和越來越難以忍受的焦渴。她也不知道過了多久, 或許那水滴了一百滴, 兩百滴, 牢門突然傳來聲響。
睜開眼，面前的黑暗裏現出一豆燈火。
拿著燈的看著是個普通獄吏，暗青色衣，頭發用未染的布包著，看著不甚顯眼。
燈火的光照在她臉上, 虎詰才隱約瞥見她的形容。那人有一對狐貍一樣細長微挑的眼睛，嘴角翹著，好像在笑又好像只是長成這樣。
獄吏放下燈，輕手輕腳地靠過來，松了松她頸上的鎖鏈。被壓住的喉嚨松快了，虎詰低頭咳出一口血沫。
“多謝。”她啞聲說。
“不謝，”那獄吏語氣輕快，轉過身從墻上摘了什麽下來，“她們手藝不好，才用這種法子折騰人，我和她們不一樣。”
“我手藝很好。”
有什麽抵住她的下頜，虎詰瞇了一下眼睛，順遂地擡頭。在晦暗不明的光線裏，眼前這個人的眼睛亮閃閃的。
“刑不上大夫，”獄吏笑瞇瞇地說，“但都是文官為這件事打嘴仗。武官就好很多，沒有人會來糾纏。”
“但您是大人物，所以，即使禦史臺的娘子們不為您說點什麽，我也得先恭恭敬敬聽您先說。”
折起來的鞭子碾磨著她的喉嚨，向上支住頜角，眼前這個人湊近了，聲音也壓得又輕又低。
“那麽，您要說什麽呢？”
虎詰真垂眼想了一會，表情不太像是被鎖在刑架上思索怎麽自救，反而有點像是在思索護手怎麽纏。
“真要動手的話，”她啞聲說，“往背上往身上招呼都行。勞駕留我這雙招子和手腳，我還想留著它們報效朝廷。”
眼前這個人好像卡住了，她肩膀抖動了幾下，最後還是沒忍住笑聲。虎詰看著她大笑著靠在一邊的墻上，舉著手緩了半天的氣才繼續說：“唉天啊你真是個好人，不對，聖人。”
獄吏抹了一把臉：“不過不湊巧，你想報效的那個朝廷裏，有人要買你這對眼睛。”
虎詰又低下頭，她不太怕，但真想得很認真，可能過去了五息，十息，她開口：“多少錢？”
“我手裏的私財不太多，要是夠的話，我自己買。”
那個獄吏靠過來，輕輕戳了戳她眼下的虎紋刺青：“那我得想想。”
“將軍這樣銳利漂亮的眼睛，至少得要兩壇子金子？”
“……？”被誇讚的那雙眼睛睜大了，“這麽多？怎麽可能……安朔軍平日裏養兵半個月軍費也就這個數！”
眼前人又笑得仰了過去，把手裏拎著的鞭子隨手一扔：“對！對對對，不過也差不多嘛。人半個月不吃飯就餓死了，沒有主將的軍隊，半個月也差不多就耗光了吧。”
她後仰的身子支起來了，被懸在刑架上的虎詰不再是那副認真但放松的表情，暗色衣服的獄吏也收起了笑容。
“有人要殺你。”她說，“此前我忙不開，所以讓人斷了你所有的食水，不然將軍猜從昨天到今天，你要暴斃幾次？”
這人仍舊眉眼彎彎，嘴角有一點不知道是譏嘲還是玩味的笑，但當她說出這句話的瞬間，有什麽銳利的東西從這小吏的皮囊裏刺出來了。
虎詰驟然明白為什麽她身上的案子不輕，也不算無名之輩，卻生被在這裏晾了這麽久。那個獄吏看看她的神色，繼續說：“食水能防得住，將軍就覺得這事情了了？”
“刑部不至於讓大員因刑死在牢裏，但讓你少一只眼睛，斷一根手筋還是不足掛齒的。兩壇金子？太少了。”
她嗤地笑了一下：“我只是說了個我覺得你應該有的價碼逗你，你怎麽這都沒有啊？大家都喝兵血，你不喝不渴嗎？”
虎詰低低吐了一口氣。
“邊境沒有血了。”
大歷和寒魁從先帝的上一代就開始糾纏，幾打幾和，唯一不變的就是越來越緊繃的軍備。兩邊像是在泥潭裏摔跤的兩個人，輸的那一個固然被按在泥水裏，贏的那一個身上也幹凈不到哪裏去。
沈家母女治軍甚嚴，但朝堂和軍隊之間的聯系不是她們兩個就能左右的，只要皇帝還把所有力氣都壓在邊境上一天，世家就能通過軍費和募兵左右許多事情。這一仗已經打了太久，久到百姓和軍戶都有些筋疲力盡了。
虎詰希望它結束，但她不希望它結束的方式是上將軍守護了那麽多年的邊陲因為小事崩塌。
所以，她得活著出去，死在戰場。
嘴角被什麽冰冷的東西沾了沾，她回神，發現這個獄吏不知何時倒了碗水給她。
“從我手裏接過來的東西能吃，”那獄卒說，“我能保你待在這裏的時候，四條胳膊腿和眼睛都好好地安在你身上，但如果朝堂上給你定了什麽罪名，就當你命不好，好不好？”
她就著她的手喝了一口水，終於有力氣繼續問。
“娘子是何人？”虎詰說，“多謝你保我。”
眼前人慵懶地抻了抻筋骨：“我啊？”
“我是天子養的貍奴精。要是將軍有命官覆原職，請我吃魚吧。”
……
去年並不是一個壞年。
雖然舊帝崩了，新帝不滿二十，寒魁被雪一打嚷嚷著要來犯邊，去年也並不是一個壞年。
這一年裏沒什麽旱了澇了的大災，交完稅之後算一算手裏留下的，種子也夠了，青黃不接的日子也能挨過去，緊一緊褲腰說不定還能存點。
農人們站在覆蓋著薄薄一層白霜的田埂上，看著自家這一畝三分地，就覺得心裏揣著熱乎乎的希望。
上了年紀的老人家心裏沒有這點熱乎勁，土裏那一層琉璃樣的冰又脆又冷，他們說出來的話也冷。
“看著吧，”他們說，“看著吧，好年景才餓死人呢。”
怎麽會呢。年輕人們想。
怎麽會餓死人呢？
怎麽會呢。
王郾才困惑而惱怒地想，他那麽大一個好侄兒怎麽就會沒了呢。
王更的死訊比虎詰回來得更快一點，這位叔叔在書房裏上躥下跳，把憤怒發洩在桌上無辜的筆墨紙硯上。
他心痛呀，他怎麽能不心痛？這些年他這個好大侄兒和他配合著撈了多少錢回來，要是沒有這孩子，他怎麽在這個兵部郎中的位置上坐得這麽穩的？——先帝在高位可不太喜歡用男子！
本來他左右逢源四面搖尾巴地站穩這個位置就不容易，現在侄兒一死，一切都白幹了。硯臺在地上砸出個白坑，墨倒糊在紙上，王郾才坐在一邊盯著這滿地狼藉看了一會，悻悻地爬起來擦了擦袖子。
不成，這事情還沒完。侄子死了是挺可惜，未來能不能撈錢暫且不論，現在還有一劫要先過去。
虎詰雖然因為擅動軍費被押回來了，但她動軍費是為了填他好大侄搞出來的窟窿，到時候要是聖人仔細一查，查出他侄兒和他那些有的沒的，那可有他的好果子吃。
不行。王郾才想，得讓虎詰先把嘴閉上。
他打聽了打聽這個案子的主審，封辰鈺是個瞎子，杵在那裏當個吉祥物用，左相貴人事多，一個清貴文官哪裏會理武將的事情，最後虎詰還是要落到刑部尚書手裏。想到刑部尚書他就略微松了口氣，笑笑笑這女人善惡不定，嗜好折磨人，在朝中慣有些酷吏的名聲，興許不用他打點，她就慢慢地貓玩耗子一樣把那個武將玩死了。
但還是保險點好。
王郾才收拾了收拾家底，預備給尚書娘子送一份貴重些的禮物。最近手頭拮據，一人高的珊瑚樹是沒有了，一馬車金子也不好湊，總得來點合適的房屋田契吧？最好是田契，這東西可是硬通貨。
可是翻來翻去，他竟然是不割肉就連好田也湊不出多少了，本來前一陣子他和侄子的買賣就不那麽好做，手裏緊巴巴的，又挨上了白災。京城裏的人情往來可不管你有沒有進項，入不敷出到現在居然拿不出禮來。
王郾才拿著賬本，邁著四方步從書房裏走出來，招招手喚來自己一個親信。
“咱們京畿西山莊子後面那一大片荒地，”他說，“一直沒有管，讓遷過來的那群刨地謀食的占了也幾年了，你去把田收回來，這幾年的租子就不要他們的了，嗐，都是些平頭白丁，也不容易。”
這話真是仁慈極了。
仁慈的老爺派他仁慈的親信，帶著一群講道理的家丁去了。
一開始是親信拿出地契來，告訴他們這些地都是和山連著的，山都是王家的，這些年是他們強占了地。有不服氣的出來講道理，說他們開這田的時候周圍還是荒山，沒有王家的莊子，豈有先來的歸後來的這個道理呢？
親信的道理講不通了，家丁們就開始講他的道理。道理講斷了幾個人的腿，講破了哪家女兒兒子的頭，農戶們跑去告官，當地的官員說哎呀哎呀。
哎呀哎呀，這事難說呀。就算是荒山，它不可以是王家的荒山嗎？地契在這裏，它就是王家的山呀？山是王家的，那田也該是王家的，你們不繳租，怎麽還打人家家的先生呢。
田裏薄薄的霜撒上血，變成的冰就像是琉璃瓦一樣紅艷艷的，日光照在上面，一層好看的金色。
有一個村子不得不搬了，因為來人說他們連房子都是王家的。
那親信給了他們五天時間，五天內不走就把家什也拖出來燒了。
反正這是京畿，他們一個村子才多少人，就算是沒有活路被逼到懸崖邊上了，他們也揭竿不起來。
那個學生就是這時候來的村裏。
她三十來歲，穿得很樸素，要不是行囊看著是趕考的，幾乎沒人能認出來她是個讀書人。
王郾才一早囑咐過讓人留心著這周圍，別再真倒了大黴撞上一兩個沒事找事的禦史，哪個高官的學生路過，讓他們攔下告了狀。
可這個學生穿得太寒酸，人也沒什麽精神，一看就是科舉推遲之後熬不下去打道回府的，守在周圍的人也就沒怎麽在意。
她抱著行囊，就這麽哆哆嗦嗦地進了村子。
夜裏點起火來，一間還算擋風的屋子裏，那個女人守著這村裏你一點我一點湊出來的燈油鋪開紙，聽坐在桌前的村人說發生了什麽事。
他們說起話來一點也不優美，有時候含含糊糊，顛三倒四，一件事要反覆地說很多遍。
老父親叫人打了，躺了兩天終於在夜裏咽氣，頭上戴白的女兒抓撓著桌子；姐姐瘸了腿，妹妹用肩膀架著自己的血親，她們恨恨地重覆著，重覆著天大的冤枉。
這天大的冤枉只為了一個小小的禮物。
那個女人飛快地記，用來記錄這件事的那張紙上還洇著墨痕，仔細看看隱約能看出來是一首應制的賦。他們的控訴蓋住了賦，它就成為一張狀紙。
“這就行了，”她說，“我把這個帶出去，替你們告狀。”
有人訥訥地抓住她的袖子：“秀才娘子，你不要去官府告，官府是不理的，他們打我們，也要打你的。”
她搖搖頭：“不去官府，我把它帶出去，帶到更高的地方去。”
油燈照著的那些臉露出一點希望，一點不安，有人小聲咕噥：“您是不是什麽大官的學生？我聽說要是有能管得住王家的大官願意管這件事，我們就有救了。”
女人默然半晌，輕輕搖頭，那個身著官衣，清峻挺拔得像是鶴一樣的影子浮現出來，她沒想到找自己買賦的竟然是那樣一位人物，也沒想到他不是想要施恩收徒。
那時她站在一群和她同樣出身的人裏，聽他緩聲對他們說。
“此國家用人之際，爾等皆應勠力。此後入太學，立廟堂，不必記聶某之名，不必擬師徒之義，我無恩於你們。”
“凡天下學子，只應是天子門生。”
“我不是什麽大人物的學生，只是這天下願為聖人效力的讀書人之一罷了。”
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虎詰做了個不太好的夢。
她夢到自己回到了年少的時候, 十四五歲，一身獵裝，佩著一把角弓一把匕首上山獵野物。她的阿母對她說, 如果這一次她能獵到有爪子的獵物,就給她身上紋第一道刺青。
她踩著濕滑的苔蘚向上走，身邊林木棲息著鬼一樣晃動, 有不祥的黑影擦著她的肩背過去。
虎詰轉身搭弓, 箭嗖地離開弦，卻轉瞬被黑暗的林間吞沒。那個影子攀上後背, 忽然有什麽冰涼的東西絞在她頸上。窒息感和血腥氣一並湧上，虎詰悚然一驚, 下意識伸手去拉扯。
喀拉。
她睜開了眼睛。
窒息感沒有緩解，她只覺得自己滿口鐵銹氣。從前天夜裏到現在沒人給她餵過一口水, 現在就算有人對她動刑她大概也叫不出什麽聲音來。
那個自稱錦燕使的女人算是照顧她，不然按道理回京的這趟路她戴的不應該是鎖鏈，而應該是枷。但到了刑部之後那個人顯然也沒有了辦法，她就這麽被關在牢裏, 似乎已經被忘記了。
遠處有幽微的水聲，虎詰閉上眼睛，努力忽略頸間鎖鏈的拉扯和越來越難以忍受的焦渴。她也不知道過了多久, 或許那水滴了一百滴, 兩百滴, 牢門突然傳來聲響。
睜開眼，面前的黑暗裏現出一豆燈火。
拿著燈的看著是個普通獄吏，暗青色衣，頭發用未染的布包著，看著不甚顯眼。
燈火的光照在她臉上, 虎詰才隱約瞥見她的形容。那人有一對狐貍一樣細長微挑的眼睛，嘴角翹著，好像在笑又好像只是長成這樣。
獄吏放下燈，輕手輕腳地靠過來，松了松她頸上的鎖鏈。被壓住的喉嚨松快了，虎詰低頭咳出一口血沫。
“多謝。”她啞聲說。
“不謝，”那獄吏語氣輕快，轉過身從墻上摘了什麽下來，“她們手藝不好，才用這種法子折騰人，我和她們不一樣。”
“我手藝很好。”
有什麽抵住她的下頜，虎詰瞇了一下眼睛，順遂地擡頭。在晦暗不明的光線裏，眼前這個人的眼睛亮閃閃的。
“刑不上大夫，”獄吏笑瞇瞇地說，“但都是文官為這件事打嘴仗。武官就好很多，沒有人會來糾纏。”
“但您是大人物，所以，即使禦史臺的娘子們不為您說點什麽，我也得先恭恭敬敬聽您先說。”
折起來的鞭子碾磨著她的喉嚨，向上支住頜角，眼前這個人湊近了，聲音也壓得又輕又低。
“那麽，您要說什麽呢？”
虎詰真垂眼想了一會，表情不太像是被鎖在刑架上思索怎麽自救，反而有點像是在思索護手怎麽纏。
“真要動手的話，”她啞聲說，“往背上往身上招呼都行。勞駕留我這雙招子和手腳，我還想留著它們報效朝廷。”
眼前這個人好像卡住了，她肩膀抖動了幾下，最後還是沒忍住笑聲。虎詰看著她大笑著靠在一邊的墻上，舉著手緩了半天的氣才繼續說：“唉天啊你真是個好人，不對，聖人。”
獄吏抹了一把臉：“不過不湊巧，你想報效的那個朝廷裏，有人要買你這對眼睛。”
虎詰又低下頭，她不太怕，但真想得很認真，可能過去了五息，十息，她開口：“多少錢？”
“我手裏的私財不太多，要是夠的話，我自己買。”
那個獄吏靠過來，輕輕戳了戳她眼下的虎紋刺青：“那我得想想。”
“將軍這樣銳利漂亮的眼睛，至少得要兩壇子金子？”
“……？”被誇讚的那雙眼睛睜大了，“這麽多？怎麽可能……安朔軍平日裏養兵半個月軍費也就這個數！”
眼前人又笑得仰了過去，把手裏拎著的鞭子隨手一扔：“對！對對對，不過也差不多嘛。人半個月不吃飯就餓死了，沒有主將的軍隊，半個月也差不多就耗光了吧。”
她後仰的身子支起來了，被懸在刑架上的虎詰不再是那副認真但放松的表情，暗色衣服的獄吏也收起了笑容。
“有人要殺你。”她說，“此前我忙不開，所以讓人斷了你所有的食水，不然將軍猜從昨天到今天，你要暴斃幾次？”
這人仍舊眉眼彎彎，嘴角有一點不知道是譏嘲還是玩味的笑，但當她說出這句話的瞬間，有什麽銳利的東西從這小吏的皮囊裏刺出來了。
虎詰驟然明白為什麽她身上的案子不輕，也不算無名之輩，卻生被在這裏晾了這麽久。那個獄吏看看她的神色，繼續說：“食水能防得住，將軍就覺得這事情了了？”
“刑部不至於讓大員因刑死在牢裏，但讓你少一只眼睛，斷一根手筋還是不足掛齒的。兩壇金子？太少了。”
她嗤地笑了一下：“我只是說了個我覺得你應該有的價碼逗你，你怎麽這都沒有啊？大家都喝兵血，你不喝不渴嗎？”
虎詰低低吐了一口氣。
“邊境沒有血了。”
大歷和寒魁從先帝的上一代就開始糾纏，幾打幾和，唯一不變的就是越來越緊繃的軍備。兩邊像是在泥潭裏摔跤的兩個人，輸的那一個固然被按在泥水裏，贏的那一個身上也幹凈不到哪裏去。
沈家母女治軍甚嚴，但朝堂和軍隊之間的聯系不是她們兩個就能左右的，只要皇帝還把所有力氣都壓在邊境上一天，世家就能通過軍費和募兵左右許多事情。這一仗已經打了太久，久到百姓和軍戶都有些筋疲力盡了。
虎詰希望它結束，但她不希望它結束的方式是上將軍守護了那麽多年的邊陲因為小事崩塌。
所以，她得活著出去，死在戰場。
嘴角被什麽冰冷的東西沾了沾，她回神，發現這個獄吏不知何時倒了碗水給她。
“從我手裏接過來的東西能吃，”那獄卒說，“我能保你待在這裏的時候，四條胳膊腿和眼睛都好好地安在你身上，但如果朝堂上給你定了什麽罪名，就當你命不好，好不好？”
她就著她的手喝了一口水，終於有力氣繼續問。
“娘子是何人？”虎詰說，“多謝你保我。”
眼前人慵懶地抻了抻筋骨：“我啊？”
“我是天子養的貍奴精。要是將軍有命官覆原職，請我吃魚吧。”
……
去年並不是一個壞年。
雖然舊帝崩了，新帝不滿二十，寒魁被雪一打嚷嚷著要來犯邊，去年也並不是一個壞年。
這一年裏沒什麽旱了澇了的大災，交完稅之後算一算手裏留下的，種子也夠了，青黃不接的日子也能挨過去，緊一緊褲腰說不定還能存點。
農人們站在覆蓋著薄薄一層白霜的田埂上，看著自家這一畝三分地，就覺得心裏揣著熱乎乎的希望。
上了年紀的老人家心裏沒有這點熱乎勁，土裏那一層琉璃樣的冰又脆又冷，他們說出來的話也冷。
“看著吧，”他們說，“看著吧，好年景才餓死人呢。”
怎麽會呢。年輕人們想。
怎麽會餓死人呢？
怎麽會呢。
王郾才困惑而惱怒地想，他那麽大一個好侄兒怎麽就會沒了呢。
王更的死訊比虎詰回來得更快一點，這位叔叔在書房裏上躥下跳，把憤怒發洩在桌上無辜的筆墨紙硯上。
他心痛呀，他怎麽能不心痛？這些年他這個好大侄兒和他配合著撈了多少錢回來，要是沒有這孩子，他怎麽在這個兵部郎中的位置上坐得這麽穩的？——先帝在高位可不太喜歡用男子！
本來他左右逢源四面搖尾巴地站穩這個位置就不容易，現在侄兒一死，一切都白幹了。硯臺在地上砸出個白坑，墨倒糊在紙上，王郾才坐在一邊盯著這滿地狼藉看了一會，悻悻地爬起來擦了擦袖子。
不成，這事情還沒完。侄子死了是挺可惜，未來能不能撈錢暫且不論，現在還有一劫要先過去。
虎詰雖然因為擅動軍費被押回來了，但她動軍費是為了填他好大侄搞出來的窟窿，到時候要是聖人仔細一查，查出他侄兒和他那些有的沒的，那可有他的好果子吃。
不行。王郾才想，得讓虎詰先把嘴閉上。
他打聽了打聽這個案子的主審，封辰鈺是個瞎子，杵在那裏當個吉祥物用，左相貴人事多，一個清貴文官哪裏會理武將的事情，最後虎詰還是要落到刑部尚書手裏。想到刑部尚書他就略微松了口氣，笑笑笑這女人善惡不定，嗜好折磨人，在朝中慣有些酷吏的名聲，興許不用他打點，她就慢慢地貓玩耗子一樣把那個武將玩死了。
但還是保險點好。
王郾才收拾了收拾家底，預備給尚書娘子送一份貴重些的禮物。最近手頭拮據，一人高的珊瑚樹是沒有了，一馬車金子也不好湊，總得來點合適的房屋田契吧？最好是田契，這東西可是硬通貨。
可是翻來翻去，他竟然是不割肉就連好田也湊不出多少了，本來前一陣子他和侄子的買賣就不那麽好做，手裏緊巴巴的，又挨上了白災。京城裏的人情往來可不管你有沒有進項，入不敷出到現在居然拿不出禮來。
王郾才拿著賬本，邁著四方步從書房裏走出來，招招手喚來自己一個親信。
“咱們京畿西山莊子後面那一大片荒地，”他說，“一直沒有管，讓遷過來的那群刨地謀食的占了也幾年了，你去把田收回來，這幾年的租子就不要他們的了，嗐，都是些平頭白丁，也不容易。”
這話真是仁慈極了。
仁慈的老爺派他仁慈的親信，帶著一群講道理的家丁去了。
一開始是親信拿出地契來，告訴他們這些地都是和山連著的，山都是王家的，這些年是他們強占了地。有不服氣的出來講道理，說他們開這田的時候周圍還是荒山，沒有王家的莊子，豈有先來的歸後來的這個道理呢？
親信的道理講不通了，家丁們就開始講他的道理。道理講斷了幾個人的腿，講破了哪家女兒兒子的頭，農戶們跑去告官，當地的官員說哎呀哎呀。
哎呀哎呀，這事難說呀。就算是荒山，它不可以是王家的荒山嗎？地契在這裏，它就是王家的山呀？山是王家的，那田也該是王家的，你們不繳租，怎麽還打人家家的先生呢。
田裏薄薄的霜撒上血，變成的冰就像是琉璃瓦一樣紅艷艷的，日光照在上面，一層好看的金色。
有一個村子不得不搬了，因為來人說他們連房子都是王家的。
那親信給了他們五天時間，五天內不走就把家什也拖出來燒了。
反正這是京畿，他們一個村子才多少人，就算是沒有活路被逼到懸崖邊上了，他們也揭竿不起來。
那個學生就是這時候來的村裏。
她三十來歲，穿得很樸素，要不是行囊看著是趕考的，幾乎沒人能認出來她是個讀書人。
王郾才一早囑咐過讓人留心著這周圍，別再真倒了大黴撞上一兩個沒事找事的禦史，哪個高官的學生路過，讓他們攔下告了狀。
可這個學生穿得太寒酸，人也沒什麽精神，一看就是科舉推遲之後熬不下去打道回府的，守在周圍的人也就沒怎麽在意。
她抱著行囊，就這麽哆哆嗦嗦地進了村子。
夜裏點起火來，一間還算擋風的屋子裏，那個女人守著這村裏你一點我一點湊出來的燈油鋪開紙，聽坐在桌前的村人說發生了什麽事。
他們說起話來一點也不優美，有時候含含糊糊，顛三倒四，一件事要反覆地說很多遍。
老父親叫人打了，躺了兩天終於在夜裏咽氣，頭上戴白的女兒抓撓著桌子；姐姐瘸了腿，妹妹用肩膀架著自己的血親，她們恨恨地重覆著，重覆著天大的冤枉。
這天大的冤枉只為了一個小小的禮物。
那個女人飛快地記，用來記錄這件事的那張紙上還洇著墨痕，仔細看看隱約能看出來是一首應制的賦。他們的控訴蓋住了賦，它就成為一張狀紙。
“這就行了，”她說，“我把這個帶出去，替你們告狀。”
有人訥訥地抓住她的袖子：“秀才娘子，你不要去官府告，官府是不理的，他們打我們，也要打你的。”
她搖搖頭：“不去官府，我把它帶出去，帶到更高的地方去。”
油燈照著的那些臉露出一點希望，一點不安，有人小聲咕噥：“您是不是什麽大官的學生？我聽說要是有能管得住王家的大官願意管這件事，我們就有救了。”
女人默然半晌，輕輕搖頭，那個身著官衣，清峻挺拔得像是鶴一樣的影子浮現出來，她沒想到找自己買賦的竟然是那樣一位人物，也沒想到他不是想要施恩收徒。
那時她站在一群和她同樣出身的人裏，聽他緩聲對他們說。
“此國家用人之際，爾等皆應勠力。此後入太學，立廟堂，不必記聶某之名，不必擬師徒之義，我無恩於你們。”
“凡天下學子，只應是天子門生。”
“我不是什麽大人物的學生，只是這天下願為聖人效力的讀書人之一罷了。”
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