第58章 避暑 永遠不能宣之於世。
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第58章 避暑 永遠不能宣之於世。
紅杏滿掩震驚地道:“方才皇上下旨, 封兵部尚書孫大人家的嫡小姐為太子妃，如今街上都傳開了！”
誰不知道王三小姐與太子情誼深厚，怎麽突然就冒出來一個孫小姐？
姜貞是早就猜到, 因此並不驚訝，只是同陳恕對視一眼。
明熙帝選擇在這個時候下旨，時機也太巧妙了。
畢竟如今定下的只是太子妃, 王三小姐若鬧騰，說不定連個側妃都撈不著, 就看王家能不能忍下這口氣了。
看來這趟行宮避暑, 不會安寧了。
正如二人所猜想的那樣, 王家上下此刻正處在極度的憤怒中。
王首輔進宮去找明熙帝了，王三小姐剛聽完聖旨就暈了過去, 大半天才悠悠轉醒。
王夫人抱著孫女兒哭得傷心, 安慰道:“薔兒別怕，祖母在呢, 你祖父去給你討要說法了, 沒事兒啊……”
王三小姐尖叫一聲，推開王夫人，下床就是一通亂砸, 屋中那些名貴的擺設碎了一地, 嚇得丫鬟們不敢言語。
“祖母！為什麽不是我？為什麽？”王三小姐披散著頭發赤著腳, 聲嘶力竭地喊道。
宣旨的太監沒有來王府, 但是王府眼線眾多, 幾乎是第一時間就知道了消息，王三小姐以為下人聽錯了，訓斥了一頓，然而不到午時, 幾十擡賞賜擡進了孫家，聖旨也傳開了。
這對於王三小姐來說，宛若晴天霹靂。
天知道在此之前，她可是板上釘釘的太子妃！
王夫人極為疼愛這個孫女兒，抹淚道:“薔兒，莫急，你祖父已經進宮了，你皇後姑母和太子表哥都那樣喜愛你，怎麽會讓別人做太子妃呢……”
實際上她看著丈夫鐵青的臉色，就知道大事不好，但為了寬慰孫女，只能說違心的話。
王三小姐白嫩的玉足踩在碎瓷上，滲出鮮血，但她似乎感受不到疼痛，只神色怔忪地呢喃道:“對，太子哥哥不會娶別人的，他答應過我……”
清涼殿裏，太子也正一臉悲憤地質問著君父，顏之介袖手站在一旁。
“薔兒與兒臣青梅竹馬，父皇從前不是都答應過兒臣嗎？為何要反悔？”太子自小被皇帝皇後寵溺，文才武學都不出眾，但脾氣卻不小。
明熙帝只恨兒子不能明白他的深意，怒斥道:“混賬東西！為了個女人，就這樣同朕說話嗎？”
天子一怒，伏屍百萬。太子忙驚駭地跪下，委屈地道:“兒臣不是想頂撞您，只是我已同薔兒許下非她不娶的承諾，不想娶那孫小姐……”
明熙帝揉著眉心，倍感淒涼。
他自認也算是一個英明的君主，雖比不上先輩們，但至少沒有揮霍祖宗基業，唯一的遺憾就是子嗣雕零。
可這唯一的子嗣，還是這樣好壞不分。
“行了，我已下旨，你若抗旨，就不必當這太子了，出去吧。”明熙帝疲憊地揮了揮手。
他朝顏之介看了一眼。
顏之介會意，隨太子一起退了出去。
太子心中煩悶，對著顏之介大倒苦水，“顏大人，父皇到底什麽意思？我只不過是想娶一個心愛的女人，有什麽妨礙？”
顏之介開解道:“殿下，王三小姐哪裏都好，只不過她與你情深，將來東宮其他妃妾如何立足？日後你若是喜歡，接進東宮做個側妃也可以。”
他不好明說王薔的性子不適合做太子妃。
太子猶豫片刻，他也知道王薔有些愛使小性子，有時他只是看了一眼宮女，她都要吃醋，每每都要哄她。
他有些為難，父皇這邊是鐵了心要讓他迎娶孫小姐，但薔兒那邊又如何交代？
顏之介看他一臉惆悵，默默嘆息了一聲。
他索性也不再說什麽了，只默默陪著太子站著。
遠遠的，一個身穿緋紅官袍的人影氣勢洶洶地朝清涼殿走來。
顏之介心頭一緊，身邊的太子眼前一亮，已經擡腳迎了上去。
“外祖父！”太子親密地喊道。
王啟恒心情不佳，見了太子，也沒有好臉色，直言道:“是你要娶那孫小姐？”
太子連忙否認，“不是不是，我從未想過辜負薔兒。”
王啟恒打量他一眼，他今年已年逾七十，鶴發雞皮，但一雙利眼時刻透露著野心和威壓，太子被他看的垂下頭，已經十五的少年，竟還如幼童一般乖巧。
顏之介上前朝王啟恒行了一禮，恭敬道:“老師。”
王啟恒輕輕頷首，緊盯著顏之介，“少齋，陛下這聖旨你先前可知情？”
顏之介搖了搖頭。
王啟恒沒從他臉上找到任何異樣，挪開了視線，大步跨上玉階，朗聲對內侍道:“臣求見陛下，請大伴通稟。”
不多時，內侍出來回道:“王大人，陛下龍體不爽，已經歇下了。”
王啟恒緊蹙眉頭，在殿外駐足半晌，就在內侍以為他要直接闖入殿中時，王啟恒冷著臉離開了。
只是他並沒有離開皇宮，而是在太子的陪同下去了坤寧宮。
顏之介目送二人離開，微微牽唇。
也不知王啟恒和皇後母子商量了什麽，總之，王府並沒有像眾人以為的那樣方寸大亂，第二日出發時，王三小姐像平時一樣，光彩照人地出現在人前。
姜貞的馬車在王三小姐後方，她註意到，當有一輛朱輪馬車路過時，王三小姐的笑容凝滯了，眼神怔楞。
朱輪馬車，是皇家才能乘坐的，孫小姐是未來的太子妃，出行亦能使用。
姜貞望著王三小姐秀麗又帶著扭曲的側臉，陷入沈思。
行宮就在離皇宮不遠的瀛臺，此處四面環水，是遷都到盛京之後，前朝皇帝特意修建的避暑勝地。
小半日就到了目的地，路途雖然短暫，不過太後在宮裏養尊處優太久，一落地就感到身體不適，跟隨而來的大臣家眷和小姐們，只能先安頓下來，等太後好轉，再去磕頭請安。
這回皇後留守坤寧宮，跟著明熙帝來的都是低階的年輕妃嬪，姜貞也不用去向她們請安，於是同尤珍在瀛臺好好游玩了幾日。
雖說是君臣同樂，不過裏面風光好的園林是皇家獨享，外人不得入內，但瀛臺的蓮花池、錦鯉游廊等地方都是避暑的好去處。
明熙帝即便來了瀛臺，也終日在忙政事，後宮的小妃嬪們無處消遣，並時常舉辦大大小小的宴會，邀請姜貞她們一同玩耍。
於是姜貞很快見到了準太子妃孫小姐。
美人齊聚的宴會上，孫小姐安靜地坐在一旁，若論容貌，王三小姐強出許多，尊氏頂多只能算是清秀。
但是若論氣質，孫小姐一點也不像武將世家出身的姑娘，貞靜清冷，仿若空谷幽蘭，將王三小姐一下子就襯得庸俗了。
眾人各色的目光交織在她身上，孫小姐也只是四平八穩地坐著，細細地品茶。
姜貞猜測，皇上正是看中孫小姐身上這份難得的沈穩。
王三小姐不是輸在家世、容貌，而是因為太子是將來的天子，若只是尋常世家，王三小姐做主母一點問題都沒有，只是皇家容不下她。
主辦宴會的何美人也知道王三小姐同孫小姐關系尷尬，於是是知道王三小姐去陪太後了，才敢邀請孫小姐來參加宴會。
最開始，眾人觀花賞戲，氣氛融洽，何美人還親自彈了一曲琵琶，引來眾人歡呼。
宴席正酣，門外忽然傳來一陣驚呼，兵荒馬亂之後，王三小姐在丫鬟們的簇擁下走了進來。
她揚起下巴環視眾人，看到孫小姐，冷哼了一聲，率先對何美人發難，“何娘娘莫不是看不起臣女，眾姐妹都在，為何單單只落下了我？”
何美人臉色驟變，她雖然是皇帝的妃嬪，但只是個小美人，王三小姐的姑母是皇後娘娘，捏死她就像捏死一只螞蟻一樣容易。
她忙起身解釋道:“王小姐錯怪我了，我派宮女去過你的住所，聽聞你去了太後娘娘那裏，並非遺漏了你。”
王三小姐也懶得聽她的解釋，直接上前坐在了孫小姐對面。
“這位就是孫小姐吧？”她挑眉問道。
在座的其他人都深吸了一口氣，姜貞看向孫小姐，只見她不慌不忙地擡起頭，朝王三小姐露出一個淺淡的微笑，“王三小姐安好，夏日炎熱，何娘娘的荷葉茶能寧神靜心，王小姐不若嘗一嘗。”
幾句話的交匯，其實高下已分。
王三小姐趾高氣昂，卻在不經意間露了怯。
王三小姐也意識到自己先發制人，卻落於下風，臉色鐵青，接下來硬著頭皮坐完了全程。
宴席散後，姜貞回到住處後不久，就聽說何美人給王三小姐送了一份厚禮賠罪。
陳恕也剛伴駕回來，姜貞向他說出了自己的擔心，“我總覺得王三小姐看孫小姐的眼神不對勁，王家怎麽會那樣輕易的就忍下這口氣？”
陳恕這兩日行走於內宮，打探到了一些消息，“王首輔是被皇上擺了一道，禮部從年前就開始準備太子大婚的事宜，當時一點風聲都沒有，都以為是給王三小姐準備的，誰知道最後關頭，太子妃的人選卻是孫小姐。”
王首輔也不是忍下了這口氣，那日沒有見到明熙帝，從坤寧宮回去以後，直接告假，推掉了所有公務。
如今就是看王首輔和明熙帝誰先服軟。
因為王首輔不在，許多事物都要明熙帝親自拿主意，他本就身體不好，因此這幾日都是翰林院的幾個人輪流給他念折子，陳恕接連去了兩回，饒是寒窗苦讀十幾年，也不禁感到疲累。
在行宮裏，用飯總是不如家裏自由，其實都是由禦膳房做好，內侍分送到各處。
雖然食材很新鮮，但宮裏的禦廚，為了不讓貴人吃壞肚子，將每一份食材都煮的很老，要麽就是蒸的看不出是什麽，瞧著就沒有胃口。
陳恕陪著明熙帝用了幾頓膳，如今臉頰都消瘦了。
姜貞心疼他，輕聲道:“等會兒晚上你少用點，我給你留了好東西。”
陳恕納悶，等用過晚飯，姜貞竟然端來了一碗煮的奶白的魚湯和一碟油燜河蝦。
“這是哪裏來的？”陳恕問道。
姜貞眨了眨眼，杏眼含笑，“我和阿珍姐姐每日都去荷花池閑逛，那邊池子裏有好多野生的鯽魚，河蝦足有手掌長，我們倆都偷偷撈了許多。”
陳恕失笑，“那你可小心些，別被捉到。”
“自然不會。”姜貞得意地笑，“我們都打探過了，過了酉時，池邊的守衛就會換班，足足有一刻鐘的空隙呢。”
陳恕無奈地囑咐，“那你們要小心，池邊濕滑，叫墨竹和紅杏跟緊些。”
姜貞捧著臉看著陳恕，重重點頭。
心裏卻道本就是偷偷摸摸的事，人太多了豈不是露餡了。
“你呀。”陳恕摸摸她柔軟的額發，縱容地笑了。
原來還有些擔心她來到這裏會拘束，看來是他想多了。不過也好，貞貞如今明顯高興許多。
只是姜貞沒有想到，就因為一時的貪嘴，差點卷入一場陰謀當中。
這日她照舊和尤珍來到荷花池邊撈魚，酉時餘暉仍在，尤珍嫌曬，去了另一處陰涼的地方，姜貞則熟練地鉆進池邊停泊的一條游船裏，往池子裏灑下加了餌料的漁網。
愜意地等待半炷香的功夫，就有魚蝦入網了。
然而才收網，就聽不遠處的橋上傳來一陣喧嘩，緊接著就是“撲通”的一聲。
姜貞連忙朝外看齊，只見蓮花池上走過一道緋色身影，池子裏傳出呼救的聲音。
有人落水了！
姜貞心一跳，正要沖出去喊人，卻忽然被人捂住了口鼻。
“唔唔……”姜貞瞪大了眼，雙腳亂踢地掙紮著。
“別動。”身後傳來一記低沈的警告。
是個年輕男子，姜貞能聞到他衣袖上的檀香味。
“我放開你，但你不要叫可以嗎？我們現在很危險。”男子低聲詢問。
姜貞聽到外邊兒確實傳來了呼喊聲，怕引起別人的註意，於是點了點頭。
男子緩緩松開手，姜貞一掙脫，就先重重捅了一下他的心窩，飛快地縮到角落裏。
男子悶哼一聲，姜貞驚懼地看著他，竟發現這人有些眼熟。
直到看到他腰間懸掛的小金弓，姜貞才記起來，他是以前在王府見過的小郡王。
謝沅朝她“噓”了一聲。
他小心地挪過來，並沒有貼的很近，只是讓她能聽清他的話，“等會兒我先出去，把人引開，你快些離開這裏。”
姜貞還未來得及點頭，就聽見一連串的腳步聲逼近，是來搜查的守衛們。
“何人在裏面？快些出來！”侍衛長見小船搖晃，立馬拔劍相持，厲喝道。
謝沅對姜貞笑了笑，順了順衣擺走了出去。
“是我。怎麽？在船上睡覺也不行？”他玩世不恭地道。
“屬下不敢，小郡王說笑了。”侍衛長連忙收起劍道歉。
侍衛長又詢問道:“方才有貴人落水，請問小郡王聽見什麽動靜沒有？或是有沒有看見什麽奇怪的人？”
謝沅故作思考，指了個方向道:“是好像聽見了有什麽東西掉下來了，我出來看時，只隱約看見一道身影往那邊去了。”
“多謝小郡王。”侍衛長匆匆而去。
見他們走遠，謝沅才扣了扣船舷，輕聲道:“出來吧，趕快跟你的好友回去，今日的事不要說出去。”
他幽邃的眼眸裏，哪裏還找得到方才的紈絝之氣。
姜貞朝他道謝，小心地朝來路跑去。
尤珍知道園子裏出了事，擔心她被牽連，正著急地在外面等待，見姜貞全須全尾地出來了，拍著胸脯道:“貞貞，這地方太危險了，咱們以後還是別來了。”
她還是第一次見到園子裏有那麽多的侍衛，平日裏他們都藏在哪裏？
姜貞同她道別回到住處，陳恕也等得急躁。
“恕哥哥！”姜貞一看見他，就撲進他懷裏。
今日真是將她嚇著了，先是見到了有人行兇，然後又看到了帶刀的侍衛，她毫不懷疑，若當時不是小郡王，那些侍衛定然會發現她，最後若真抓不到兇手，說不定她就是替罪羊。
陳恕推開她，上上下下地仔細查看了一番，擰眉問道:“你方才去了哪裏？我去池邊尋你，沒有找到。”
他才從內宮出來，就聽說荷花池那邊有人落水，第一反應就是姜貞，匆忙去尋，池邊卻沒有她的蹤跡，幾十個侍衛在追什麽人，他見勢不對，就差沒跳進池子找她了。
還是紅杏說她可能先一步回來了，他才魂不守舍地回來等她。
姜貞的肩膀被他握的生疼，眼淚噴湧而出。
“怎麽了？出什麽事了？”陳恕心亂如麻，這一晚上情緒大起大落。
屋裏沒有旁人，姜貞埋在陳恕挺闊的肩上，輕聲啜泣，“恕哥哥，我撞見有人被害了，只是沒有看清兇手。”
陳恕呼吸一滯，緊張道:“兇手沒有發現你吧？”
姜貞搖了搖頭，“沒有，我躲起來了。”
陳恕仔細擦幹她的眼淚，與謝沅說了一樣的話，“貞貞，既然沒有看清，那麽這件事就與你無關，不要同任何人說起。”
是誰會在園子裏害人呢？
姜貞第二日才知道，昨日落水的人是孫小姐。
所幸她並沒有在池子裏泡很久，換班的侍衛聽見了她的呼救，很快將她救了上來。孫小姐嗆了幾口水，夜裏起了熱，今早才悠悠轉醒。
太醫說傷到了肺，以後遇到陰雨天可能會咳嗽。
姜貞聽尤珍說，孫小姐指認的兇手是一個灑掃宮女，但那宮女在昨日夜裏便自盡了，如今宮正司正在調查著，卻沒有什麽線索。
孫小姐對她為什麽要去荷花池的原因保持沈默，不管宮正司怎麽問，她都拒絕回答。
作為既定的太子妃，孫小姐受傷，明熙帝和太子都有所表示，就連病中的太後，也讓嬤嬤去關心了幾回。
明熙帝在這場沒有硝煙的戰爭中依然□□著，即便太子妃身體有恙，也不打算換人。
陳恕隨侍左右，察覺明熙帝並非那麽勝券在握。先祖明明是為了集中皇帝的政權才設立的內閣制度，但是如今內閣儼然成了首輔王啟恒的一言堂，司禮監掌印太監馮海與王啟恒關系密切，明熙帝的批紅不過是走過場，王啟恒一甩手不幹，他竟覺得寸步難行。
這些日子，有好幾位官員上書，都是些陳芝麻爛谷子的事，明熙帝覺得繁瑣，但為了不讓王啟恒得意，硬撐著讓人去處理。
如此一來，這趟避暑並沒有讓他身心放松，反而夜裏增添了難以入眠的病癥。
陳恕敏銳地意識到，如果明熙帝不想在此時服軟，那很快顏之介就要再找上他。
果不其然，這日他給明熙帝念完折子，正要離開，就有內侍過來傳話，道顏之介在茶房等他。
這些日子，顏之介在明熙帝和王啟恒之間周旋，誰也不得罪，明熙帝身體不適，大多數的權利都移交到了顏之介手中，顏次輔如今走路帶風，意氣風發。
見了陳恕，他笑了一聲道:“沒想到是我先來找你，陳瑾之，你比我想象中還要沈得住氣。”
陳恕不語，心道他和姜貞還沒有看清顏之介，不敢貿然同他做交易，至少也要等沈德齡背後的人露出馬腳再說。
顏之介斂了笑意，“瑾之，上回同你說的事考慮的怎麽樣了？”
陳恕一臉平靜，“顏大人讓我查的人還沒有結果。”
顏之介本來也沒想過他們能查清沈德齡，這個人隱藏的太深，當初姜和死後，他並沒有立馬升遷，而是很久之後才來了盛京。
若不是他在翻看沈德齡的履歷時察覺不對，也很難找出這顆深埋的釘子。
顏之介低眸看著腳下的水磨石磚，經緯縱橫，宛若棋盤，誰知他是其中的執棋者，還是棋子？
“不必有結果。”顏之介牽唇，“你只需知道，他是害姜大人的兇手之一，而指使他的，這是如今的工部尚書胡善泓，你我何不聯手，各取所需呢？”
陳恕沒有理會，對顏之介口中的所有承諾都不相信，直視他的眼道:“顏大人，我想你弄錯了，我想要的是還我岳父一個公平，不是什麽功名利祿。”
顏之介撫掌大笑，頭一次對他露出譏誚的神色，“陳恕，你年少輕狂，不知天高地厚，什麽公平？這世上沒有公平可言。”
“我直接告訴你，你岳父做的事，永遠不能宣之於世。”
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紅杏滿掩震驚地道:“方才皇上下旨, 封兵部尚書孫大人家的嫡小姐為太子妃，如今街上都傳開了！”
誰不知道王三小姐與太子情誼深厚，怎麽突然就冒出來一個孫小姐？
姜貞是早就猜到, 因此並不驚訝，只是同陳恕對視一眼。
明熙帝選擇在這個時候下旨，時機也太巧妙了。
畢竟如今定下的只是太子妃, 王三小姐若鬧騰，說不定連個側妃都撈不著, 就看王家能不能忍下這口氣了。
看來這趟行宮避暑, 不會安寧了。
正如二人所猜想的那樣, 王家上下此刻正處在極度的憤怒中。
王首輔進宮去找明熙帝了，王三小姐剛聽完聖旨就暈了過去, 大半天才悠悠轉醒。
王夫人抱著孫女兒哭得傷心, 安慰道:“薔兒別怕，祖母在呢, 你祖父去給你討要說法了, 沒事兒啊……”
王三小姐尖叫一聲，推開王夫人，下床就是一通亂砸, 屋中那些名貴的擺設碎了一地, 嚇得丫鬟們不敢言語。
“祖母！為什麽不是我？為什麽？”王三小姐披散著頭發赤著腳, 聲嘶力竭地喊道。
宣旨的太監沒有來王府, 但是王府眼線眾多, 幾乎是第一時間就知道了消息，王三小姐以為下人聽錯了，訓斥了一頓，然而不到午時, 幾十擡賞賜擡進了孫家，聖旨也傳開了。
這對於王三小姐來說，宛若晴天霹靂。
天知道在此之前，她可是板上釘釘的太子妃！
王夫人極為疼愛這個孫女兒，抹淚道:“薔兒，莫急，你祖父已經進宮了，你皇後姑母和太子表哥都那樣喜愛你，怎麽會讓別人做太子妃呢……”
實際上她看著丈夫鐵青的臉色，就知道大事不好，但為了寬慰孫女，只能說違心的話。
王三小姐白嫩的玉足踩在碎瓷上，滲出鮮血，但她似乎感受不到疼痛，只神色怔忪地呢喃道:“對，太子哥哥不會娶別人的，他答應過我……”
清涼殿裏，太子也正一臉悲憤地質問著君父，顏之介袖手站在一旁。
“薔兒與兒臣青梅竹馬，父皇從前不是都答應過兒臣嗎？為何要反悔？”太子自小被皇帝皇後寵溺，文才武學都不出眾，但脾氣卻不小。
明熙帝只恨兒子不能明白他的深意，怒斥道:“混賬東西！為了個女人，就這樣同朕說話嗎？”
天子一怒，伏屍百萬。太子忙驚駭地跪下，委屈地道:“兒臣不是想頂撞您，只是我已同薔兒許下非她不娶的承諾，不想娶那孫小姐……”
明熙帝揉著眉心，倍感淒涼。
他自認也算是一個英明的君主，雖比不上先輩們，但至少沒有揮霍祖宗基業，唯一的遺憾就是子嗣雕零。
可這唯一的子嗣，還是這樣好壞不分。
“行了，我已下旨，你若抗旨，就不必當這太子了，出去吧。”明熙帝疲憊地揮了揮手。
他朝顏之介看了一眼。
顏之介會意，隨太子一起退了出去。
太子心中煩悶，對著顏之介大倒苦水，“顏大人，父皇到底什麽意思？我只不過是想娶一個心愛的女人，有什麽妨礙？”
顏之介開解道:“殿下，王三小姐哪裏都好，只不過她與你情深，將來東宮其他妃妾如何立足？日後你若是喜歡，接進東宮做個側妃也可以。”
他不好明說王薔的性子不適合做太子妃。
太子猶豫片刻，他也知道王薔有些愛使小性子，有時他只是看了一眼宮女，她都要吃醋，每每都要哄她。
他有些為難，父皇這邊是鐵了心要讓他迎娶孫小姐，但薔兒那邊又如何交代？
顏之介看他一臉惆悵，默默嘆息了一聲。
他索性也不再說什麽了，只默默陪著太子站著。
遠遠的，一個身穿緋紅官袍的人影氣勢洶洶地朝清涼殿走來。
顏之介心頭一緊，身邊的太子眼前一亮，已經擡腳迎了上去。
“外祖父！”太子親密地喊道。
王啟恒心情不佳，見了太子，也沒有好臉色，直言道:“是你要娶那孫小姐？”
太子連忙否認，“不是不是，我從未想過辜負薔兒。”
王啟恒打量他一眼，他今年已年逾七十，鶴發雞皮，但一雙利眼時刻透露著野心和威壓，太子被他看的垂下頭，已經十五的少年，竟還如幼童一般乖巧。
顏之介上前朝王啟恒行了一禮，恭敬道:“老師。”
王啟恒輕輕頷首，緊盯著顏之介，“少齋，陛下這聖旨你先前可知情？”
顏之介搖了搖頭。
王啟恒沒從他臉上找到任何異樣，挪開了視線，大步跨上玉階，朗聲對內侍道:“臣求見陛下，請大伴通稟。”
不多時，內侍出來回道:“王大人，陛下龍體不爽，已經歇下了。”
王啟恒緊蹙眉頭，在殿外駐足半晌，就在內侍以為他要直接闖入殿中時，王啟恒冷著臉離開了。
只是他並沒有離開皇宮，而是在太子的陪同下去了坤寧宮。
顏之介目送二人離開，微微牽唇。
也不知王啟恒和皇後母子商量了什麽，總之，王府並沒有像眾人以為的那樣方寸大亂，第二日出發時，王三小姐像平時一樣，光彩照人地出現在人前。
姜貞的馬車在王三小姐後方，她註意到，當有一輛朱輪馬車路過時，王三小姐的笑容凝滯了，眼神怔楞。
朱輪馬車，是皇家才能乘坐的，孫小姐是未來的太子妃，出行亦能使用。
姜貞望著王三小姐秀麗又帶著扭曲的側臉，陷入沈思。
行宮就在離皇宮不遠的瀛臺，此處四面環水，是遷都到盛京之後，前朝皇帝特意修建的避暑勝地。
小半日就到了目的地，路途雖然短暫，不過太後在宮裏養尊處優太久，一落地就感到身體不適，跟隨而來的大臣家眷和小姐們，只能先安頓下來，等太後好轉，再去磕頭請安。
這回皇後留守坤寧宮，跟著明熙帝來的都是低階的年輕妃嬪，姜貞也不用去向她們請安，於是同尤珍在瀛臺好好游玩了幾日。
雖說是君臣同樂，不過裏面風光好的園林是皇家獨享，外人不得入內，但瀛臺的蓮花池、錦鯉游廊等地方都是避暑的好去處。
明熙帝即便來了瀛臺，也終日在忙政事，後宮的小妃嬪們無處消遣，並時常舉辦大大小小的宴會，邀請姜貞她們一同玩耍。
於是姜貞很快見到了準太子妃孫小姐。
美人齊聚的宴會上，孫小姐安靜地坐在一旁，若論容貌，王三小姐強出許多，尊氏頂多只能算是清秀。
但是若論氣質，孫小姐一點也不像武將世家出身的姑娘，貞靜清冷，仿若空谷幽蘭，將王三小姐一下子就襯得庸俗了。
眾人各色的目光交織在她身上，孫小姐也只是四平八穩地坐著，細細地品茶。
姜貞猜測，皇上正是看中孫小姐身上這份難得的沈穩。
王三小姐不是輸在家世、容貌，而是因為太子是將來的天子，若只是尋常世家，王三小姐做主母一點問題都沒有，只是皇家容不下她。
主辦宴會的何美人也知道王三小姐同孫小姐關系尷尬，於是是知道王三小姐去陪太後了，才敢邀請孫小姐來參加宴會。
最開始，眾人觀花賞戲，氣氛融洽，何美人還親自彈了一曲琵琶，引來眾人歡呼。
宴席正酣，門外忽然傳來一陣驚呼，兵荒馬亂之後，王三小姐在丫鬟們的簇擁下走了進來。
她揚起下巴環視眾人，看到孫小姐，冷哼了一聲，率先對何美人發難，“何娘娘莫不是看不起臣女，眾姐妹都在，為何單單只落下了我？”
何美人臉色驟變，她雖然是皇帝的妃嬪，但只是個小美人，王三小姐的姑母是皇後娘娘，捏死她就像捏死一只螞蟻一樣容易。
她忙起身解釋道:“王小姐錯怪我了，我派宮女去過你的住所，聽聞你去了太後娘娘那裏，並非遺漏了你。”
王三小姐也懶得聽她的解釋，直接上前坐在了孫小姐對面。
“這位就是孫小姐吧？”她挑眉問道。
在座的其他人都深吸了一口氣，姜貞看向孫小姐，只見她不慌不忙地擡起頭，朝王三小姐露出一個淺淡的微笑，“王三小姐安好，夏日炎熱，何娘娘的荷葉茶能寧神靜心，王小姐不若嘗一嘗。”
幾句話的交匯，其實高下已分。
王三小姐趾高氣昂，卻在不經意間露了怯。
王三小姐也意識到自己先發制人，卻落於下風，臉色鐵青，接下來硬著頭皮坐完了全程。
宴席散後，姜貞回到住處後不久，就聽說何美人給王三小姐送了一份厚禮賠罪。
陳恕也剛伴駕回來，姜貞向他說出了自己的擔心，“我總覺得王三小姐看孫小姐的眼神不對勁，王家怎麽會那樣輕易的就忍下這口氣？”
陳恕這兩日行走於內宮，打探到了一些消息，“王首輔是被皇上擺了一道，禮部從年前就開始準備太子大婚的事宜，當時一點風聲都沒有，都以為是給王三小姐準備的，誰知道最後關頭，太子妃的人選卻是孫小姐。”
王首輔也不是忍下了這口氣，那日沒有見到明熙帝，從坤寧宮回去以後，直接告假，推掉了所有公務。
如今就是看王首輔和明熙帝誰先服軟。
因為王首輔不在，許多事物都要明熙帝親自拿主意，他本就身體不好，因此這幾日都是翰林院的幾個人輪流給他念折子，陳恕接連去了兩回，饒是寒窗苦讀十幾年，也不禁感到疲累。
在行宮裏，用飯總是不如家裏自由，其實都是由禦膳房做好，內侍分送到各處。
雖然食材很新鮮，但宮裏的禦廚，為了不讓貴人吃壞肚子，將每一份食材都煮的很老，要麽就是蒸的看不出是什麽，瞧著就沒有胃口。
陳恕陪著明熙帝用了幾頓膳，如今臉頰都消瘦了。
姜貞心疼他，輕聲道:“等會兒晚上你少用點，我給你留了好東西。”
陳恕納悶，等用過晚飯，姜貞竟然端來了一碗煮的奶白的魚湯和一碟油燜河蝦。
“這是哪裏來的？”陳恕問道。
姜貞眨了眨眼，杏眼含笑，“我和阿珍姐姐每日都去荷花池閑逛，那邊池子裏有好多野生的鯽魚，河蝦足有手掌長，我們倆都偷偷撈了許多。”
陳恕失笑，“那你可小心些，別被捉到。”
“自然不會。”姜貞得意地笑，“我們都打探過了，過了酉時，池邊的守衛就會換班，足足有一刻鐘的空隙呢。”
陳恕無奈地囑咐，“那你們要小心，池邊濕滑，叫墨竹和紅杏跟緊些。”
姜貞捧著臉看著陳恕，重重點頭。
心裏卻道本就是偷偷摸摸的事，人太多了豈不是露餡了。
“你呀。”陳恕摸摸她柔軟的額發，縱容地笑了。
原來還有些擔心她來到這裏會拘束，看來是他想多了。不過也好，貞貞如今明顯高興許多。
只是姜貞沒有想到，就因為一時的貪嘴，差點卷入一場陰謀當中。
這日她照舊和尤珍來到荷花池邊撈魚，酉時餘暉仍在，尤珍嫌曬，去了另一處陰涼的地方，姜貞則熟練地鉆進池邊停泊的一條游船裏，往池子裏灑下加了餌料的漁網。
愜意地等待半炷香的功夫，就有魚蝦入網了。
然而才收網，就聽不遠處的橋上傳來一陣喧嘩，緊接著就是“撲通”的一聲。
姜貞連忙朝外看齊，只見蓮花池上走過一道緋色身影，池子裏傳出呼救的聲音。
有人落水了！
姜貞心一跳，正要沖出去喊人，卻忽然被人捂住了口鼻。
“唔唔……”姜貞瞪大了眼，雙腳亂踢地掙紮著。
“別動。”身後傳來一記低沈的警告。
是個年輕男子，姜貞能聞到他衣袖上的檀香味。
“我放開你，但你不要叫可以嗎？我們現在很危險。”男子低聲詢問。
姜貞聽到外邊兒確實傳來了呼喊聲，怕引起別人的註意，於是點了點頭。
男子緩緩松開手，姜貞一掙脫，就先重重捅了一下他的心窩，飛快地縮到角落裏。
男子悶哼一聲，姜貞驚懼地看著他，竟發現這人有些眼熟。
直到看到他腰間懸掛的小金弓，姜貞才記起來，他是以前在王府見過的小郡王。
謝沅朝她“噓”了一聲。
他小心地挪過來，並沒有貼的很近，只是讓她能聽清他的話，“等會兒我先出去，把人引開，你快些離開這裏。”
姜貞還未來得及點頭，就聽見一連串的腳步聲逼近，是來搜查的守衛們。
“何人在裏面？快些出來！”侍衛長見小船搖晃，立馬拔劍相持，厲喝道。
謝沅對姜貞笑了笑，順了順衣擺走了出去。
“是我。怎麽？在船上睡覺也不行？”他玩世不恭地道。
“屬下不敢，小郡王說笑了。”侍衛長連忙收起劍道歉。
侍衛長又詢問道:“方才有貴人落水，請問小郡王聽見什麽動靜沒有？或是有沒有看見什麽奇怪的人？”
謝沅故作思考，指了個方向道:“是好像聽見了有什麽東西掉下來了，我出來看時，只隱約看見一道身影往那邊去了。”
“多謝小郡王。”侍衛長匆匆而去。
見他們走遠，謝沅才扣了扣船舷，輕聲道:“出來吧，趕快跟你的好友回去，今日的事不要說出去。”
他幽邃的眼眸裏，哪裏還找得到方才的紈絝之氣。
姜貞朝他道謝，小心地朝來路跑去。
尤珍知道園子裏出了事，擔心她被牽連，正著急地在外面等待，見姜貞全須全尾地出來了，拍著胸脯道:“貞貞，這地方太危險了，咱們以後還是別來了。”
她還是第一次見到園子裏有那麽多的侍衛，平日裏他們都藏在哪裏？
姜貞同她道別回到住處，陳恕也等得急躁。
“恕哥哥！”姜貞一看見他，就撲進他懷裏。
今日真是將她嚇著了，先是見到了有人行兇，然後又看到了帶刀的侍衛，她毫不懷疑，若當時不是小郡王，那些侍衛定然會發現她，最後若真抓不到兇手，說不定她就是替罪羊。
陳恕推開她，上上下下地仔細查看了一番，擰眉問道:“你方才去了哪裏？我去池邊尋你，沒有找到。”
他才從內宮出來，就聽說荷花池那邊有人落水，第一反應就是姜貞，匆忙去尋，池邊卻沒有她的蹤跡，幾十個侍衛在追什麽人，他見勢不對，就差沒跳進池子找她了。
還是紅杏說她可能先一步回來了，他才魂不守舍地回來等她。
姜貞的肩膀被他握的生疼，眼淚噴湧而出。
“怎麽了？出什麽事了？”陳恕心亂如麻，這一晚上情緒大起大落。
屋裏沒有旁人，姜貞埋在陳恕挺闊的肩上，輕聲啜泣，“恕哥哥，我撞見有人被害了，只是沒有看清兇手。”
陳恕呼吸一滯，緊張道:“兇手沒有發現你吧？”
姜貞搖了搖頭，“沒有，我躲起來了。”
陳恕仔細擦幹她的眼淚，與謝沅說了一樣的話，“貞貞，既然沒有看清，那麽這件事就與你無關，不要同任何人說起。”
是誰會在園子裏害人呢？
姜貞第二日才知道，昨日落水的人是孫小姐。
所幸她並沒有在池子裏泡很久，換班的侍衛聽見了她的呼救，很快將她救了上來。孫小姐嗆了幾口水，夜裏起了熱，今早才悠悠轉醒。
太醫說傷到了肺，以後遇到陰雨天可能會咳嗽。
姜貞聽尤珍說，孫小姐指認的兇手是一個灑掃宮女，但那宮女在昨日夜裏便自盡了，如今宮正司正在調查著，卻沒有什麽線索。
孫小姐對她為什麽要去荷花池的原因保持沈默，不管宮正司怎麽問，她都拒絕回答。
作為既定的太子妃，孫小姐受傷，明熙帝和太子都有所表示，就連病中的太後，也讓嬤嬤去關心了幾回。
明熙帝在這場沒有硝煙的戰爭中依然□□著，即便太子妃身體有恙，也不打算換人。
陳恕隨侍左右，察覺明熙帝並非那麽勝券在握。先祖明明是為了集中皇帝的政權才設立的內閣制度，但是如今內閣儼然成了首輔王啟恒的一言堂，司禮監掌印太監馮海與王啟恒關系密切，明熙帝的批紅不過是走過場，王啟恒一甩手不幹，他竟覺得寸步難行。
這些日子，有好幾位官員上書，都是些陳芝麻爛谷子的事，明熙帝覺得繁瑣，但為了不讓王啟恒得意，硬撐著讓人去處理。
如此一來，這趟避暑並沒有讓他身心放松，反而夜裏增添了難以入眠的病癥。
陳恕敏銳地意識到，如果明熙帝不想在此時服軟，那很快顏之介就要再找上他。
果不其然，這日他給明熙帝念完折子，正要離開，就有內侍過來傳話，道顏之介在茶房等他。
這些日子，顏之介在明熙帝和王啟恒之間周旋，誰也不得罪，明熙帝身體不適，大多數的權利都移交到了顏之介手中，顏次輔如今走路帶風，意氣風發。
見了陳恕，他笑了一聲道:“沒想到是我先來找你，陳瑾之，你比我想象中還要沈得住氣。”
陳恕不語，心道他和姜貞還沒有看清顏之介，不敢貿然同他做交易，至少也要等沈德齡背後的人露出馬腳再說。
顏之介斂了笑意，“瑾之，上回同你說的事考慮的怎麽樣了？”
陳恕一臉平靜，“顏大人讓我查的人還沒有結果。”
顏之介本來也沒想過他們能查清沈德齡，這個人隱藏的太深，當初姜和死後，他並沒有立馬升遷，而是很久之後才來了盛京。
若不是他在翻看沈德齡的履歷時察覺不對，也很難找出這顆深埋的釘子。
顏之介低眸看著腳下的水磨石磚，經緯縱橫，宛若棋盤，誰知他是其中的執棋者，還是棋子？
“不必有結果。”顏之介牽唇，“你只需知道，他是害姜大人的兇手之一，而指使他的，這是如今的工部尚書胡善泓，你我何不聯手，各取所需呢？”
陳恕沒有理會，對顏之介口中的所有承諾都不相信，直視他的眼道:“顏大人，我想你弄錯了，我想要的是還我岳父一個公平，不是什麽功名利祿。”
顏之介撫掌大笑，頭一次對他露出譏誚的神色，“陳恕，你年少輕狂，不知天高地厚，什麽公平？這世上沒有公平可言。”
“我直接告訴你，你岳父做的事，永遠不能宣之於世。”
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