第57章 天地 只有這帳子裏，是他們的小天地。……
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第57章 天地 只有這帳子裏，是他們的小天地。……
檀香裊裊, 男人負手而立，看向陳恕的目光波瀾不驚。
見陳恕也是一臉淡然，顏之介揚眉問道:“怎麽？你早知道是老夫想見你？”
陳恕拱手朝他行禮, 並沒有接話。
顏之介示意他坐下，慢悠悠地為他斟了杯茶，笑道:“知道你謹慎, 放心，此處只有你我二人。”
碧綠的茶湯翻滾著, 陳恕擡眼, 看清了顏之介目光中的坦然。
“你一定好奇, 我為何今日叫你來吧？”顏之介袖手道。
“是您吧？”陳恕淩厲的目光直視著顏之介。
“年輕人，不要著急。”顏之介笑了幾聲, “且聽我給你講個故事。”
“從事盛京有一士子, 祖上有從龍之功，然而父輩因故不得入朝, 祖母含辛茹苦將他帶大, 好不容易做了官，卻站錯了隊，差點喪命。這時他的座師出手相助, 士子發誓, 此生誓死追隨座師。”
顏之介的目光漸漸縹緲, “座師的勢力越來越大, 欲望也越來越重, 他不再滿足香車寶馬，而是想要滔天的權勢，士子與他逐漸產生了分歧，然而士子知道, 以他目前的實力，不夠扳倒座師。”
陳恕淡淡笑了一聲，“所以呢？顏大人，下官是您看中的那枚扳倒座師的棋子嗎？”
顏之介眸色愈加深邃，多年為官，他早已做到喜怒不形於色，似笑非笑地看著陳恕，“陳大人此言差矣，所謂棋子，是利用完之後便可拋棄，我與你之間，是合作。”
“下官人微言輕，多謝顏大人擡愛了。”陳恕平靜地拒絕，不論顏之介與王啟恒之間有什麽恩怨情仇，他都不想參與。
顏之介知道陳恕想要什麽，聞言也並不惱怒，只是將茶盞往陳恕的方向推了推，“陳大人就不好奇，當初我為何要阻攔你查探卷宗嗎？”
果真是他。
陳恕心中並沒有大石落地的慶幸感，反而更覺沈重，顏之介敢這樣直接地承認，意味著他手裏有更大的籌碼。
“沈德齡。”顏之介說出一個名字，“去查他，你會回來答應我的。”
陳恕最終也沒有喝那杯由次輔親自泡制的松蘿茶，從廂房出來，迎面撞見了顏懷軒。
“小陳大人怎的在這兒？我們四處尋你呢。”顏懷軒不經意地瞥了一眼後方緊閉著門的廂房，笑著問道。
陳恕平息波瀾起伏的心緒，淡然道:“原想更衣，走錯了地方。”
顏懷軒點了點頭，帶著陳恕回到前院，席間已喝倒了一大片同僚，唯有許世清還清醒著，慢慢地抿著酒水，目光飄搖地盯著戲臺。
“小陳大人來的遲，該自罰三杯。”顏懷軒遙遙舉起酒杯，笑望著陳恕。
戲臺上正演著一出麻姑獻壽，歡歌宴舞，好不熱鬧。
女眷這邊沒有喝清泉酒，而是不太醉人的青梅釀，姜貞不喜酒味，陪著尤珍喝了一杯，臉頰就染上薄紅。
“小陳大人可真是有福，娶到你這麽個美嬌娘。”尤珍向來肆意大膽，戳了戳姜貞粉若桃花的臉龐。
姜貞笑道:“阿珍國色天香，你家大人亦是幸運。”
尤珍撇了撇嘴，“我家那個早幾年還能說一句風流倜儻，如今早就人老珠黃了，跟你家小陳大人沒得比。”
姜貞被她逗得直笑。
戲唱到中途，席間忽然喧鬧起來。
不多時，顏少夫人臉色鐵青地離開了座位，隔壁雅間裏倏地傳來劈裏啪啦的摔打聲，聽著是有人掀翻了席面。
“你是什麽身份？也配跟我穿一樣的雲錦？”一道女聲怒斥道。
姜貞認出來是王三小姐的聲音。
尤珍在她耳邊道:“瞧著吧，又有好戲了。”
眾人都有些好奇，但顏少夫人很快派了丫鬟出來安撫大家，戲臺上又開始咿咿呀呀地唱著另一出戲，隔壁雅間裏爭吵聲漸漸停息，很快，王三小姐在眾目睽睽之下紅著眼急匆匆地沖了出來。
顏少夫人緊跟在後面，臉色不虞。
敞開的門裏，一個女子正背著身抹淚，姜貞眼神好，看出來那女子同王三小姐穿的是同樣的料子，都是貢品雲錦。
尤珍小聲道:“我先出去轉轉，很快就回來。”
一炷香的功夫，尤珍就回來了，迫不及待地將打探到的消息告訴姜貞。
“裏面那位是兵部尚書孫大人家的二小姐，王薔見人家跟她穿了同樣的雲錦，就硬說是假的，孫二小姐不悅，直說了是太後賞賜的，王薔不知怎的就生氣了，掀桌子走了。”
姜貞心裏轉過幾道彎，很快就反應過來。
孫二小姐敢直說是太後賞賜，想必不會說謊，而王三小姐那樣生氣，定然是因為太後越過了她，將珍貴的雲錦給了別人。
加上尤珍之前說的話，姜貞猜測，太子妃的人選應該就是這位孫二小姐，如今皇家都不再遮掩，只是瞞著王三小姐。
酉時三刻散了席，陳恕飲了酒，玉白的臉上浮上緋紅，見了姜貞，鮮少在人前親近的男子竟伸了手過來攬她，姜貞探了探他的額頭，被他捉住手。
陳恕迷蒙的眼中漫起點點笑意，呢喃輕語，“貞貞，你怎麽才來接我……”
墨竹和青松都避開臉偷偷地笑，姜貞臉一熱，半扶著陳恕上了馬車。
她沒有察覺，一道惆悵的目光久久凝在二人身上。
夏雲喜站到賓客四散，直到那輛馬車消失在視線中，才回過神。
貼身丫鬟擔心地道:“小姐，咱們快些回府吧，明日還有宮宴呢。”
她在隱晦地提醒夏雲喜，如今夏家已經有意將她送入東宮，這個關節，千萬不能有差錯。
夏雲喜應了一聲，徑直上了馬車。
她今日再一次看清了陳恕的那位妻子。
在席上，夏雲喜聽說周夫人和王三小姐身上的衣裳首飾，都是由陳恕的夫人親手設計，心裏五味雜陳。
她只知道姜氏是個沒落的小官之女，但顯然，是她小瞧了別人。
夏雲喜從前鉚足勁地想要讓陳恕後悔，然而時至今日，她竟不知自己這樣做的意義在哪裏。
父親詢問她是否想要嫁入東宮，她應了，為了家族的前程，即便不能當正妻，她也不後悔。
依依楊柳下那驚為天人的少年，從此就與她再無半分幹系了。
她也應該有自己的命途。
桐林巷陳家，微醺的陳恕仰著臉坐在榻上，任由姜貞給他擦臉，冰山傾頹，似孩子一樣乖巧。
墨竹和紅杏端水倒茶，沒有發出半點聲音，見屋裏氣氛粘稠，對視一眼悄聲退了出去。
姜貞終於捉到機會好好作弄一下陳恕。
她以指描繪陳恕濃密的劍眉，都說生有這樣一對淩厲眉毛的人，性格剛正，陳恕恰好印證，小時候她闖了禍，看他一皺眉就心驚膽顫。
“讓你嚇唬我。”姜貞嘀咕著，順著他筆挺的鼻骨，輕輕點在他抿緊的薄唇上。
人們還說，唇薄則無情。
姜貞瞪他一眼，輕聲道:“要是你將來負了我，我就把你家的銀子都卷了走人，再不要你了！”
陳恕起初都只是怔楞地看著她，此時不知是不是聽懂了，眉目微凜，竟趁她不備，咬住了她的指尖。
濕軟酥麻從指尖滿眼到心間，姜貞“呀”了一聲，便聽陳恕含糊不清地道:“不能……不能走……”。
他擡起眼可憐巴巴地瞧她，微紅的眼尾洩露無限風情。
真是勾人……
姜貞縮回手，湊上去輕輕咬在他唇上。
陳恕若是清醒著，早就反客為主，攻城掠地了，但此時的他神思不清，只能默默承受，被姜貞帶入無限繾綣中。
姜貞夜裏睡得迷迷糊糊，感受到身旁有人打了水給她擦身，還輕柔地說了什麽話，不過她沒聽清，暈乎乎地睡了過去。
翌日醒來，陳恕竟然沒有去上值，仰面躺在她身邊，正望著帳頂出神。
姜貞一動，他便察覺到了，微微側過臉，溫和地道:“我沒料到那酒後勁綿長，辛苦你了。”
姜貞把兩條白嫩嫩的胳膊搭在他脖頸上，撒嬌道:“那你下次不許再喝那麽多了，對了，今日怎麽沒有出去？”
陳恕輕撫著她的肩，“今日休沐，貞貞，我昨日見到顏大人了。”
“他承認了，當初阻撓我們查岳父的就是他。”
姜貞蹙眉道:“可是他為何這樣做？我爹難道得罪他了？”
陳恕搖了搖頭，“這他倒沒說。他來找我是想讓我同他一起扳倒王首輔。”
扳倒王首輔？這可真是天方夜譚，且不論恕哥哥同王首輔並沒有什麽仇怨，就單說整個朝廷幾乎都由王首輔把持著，恕哥哥只是個小小的翰林院編修，這如何辦得到？
姜貞不解道:“可是我聽說，王首輔同顏大人是師生，二人一向親密，他怎麽會直接同你說這些？”
陳恕抿緊唇，“這正是顏大人的高明之處，即便我不答應，這話也不敢到處去說，誰會信他與王首輔不合呢？”
他只能將這話藏在心裏，假若傳出去，王首輔還會以為他在挑撥他們師生之間的關系。
因此，擺在陳恕面前的實際上也就兩條路。要麽就當做沒有聽過這話，要麽就只有按顏之介說的做。
陳恕理清了事情的脈絡，夫妻二人忽的後背一涼。
姜貞艱難地道:“恕哥哥，我怎麽覺得，他一早就盯上了我們。”
至於為什麽沒有在他們剛入盛京時找上來，一是因為當時陳恕並沒有中進士，二來，怕是在觀察他們到底是不是真心在查爹的事。
陳恕此時終於感受到，為何當時祖父會從朝堂激流勇退，他以為自己走一步算十步已是勝券在握，誰知道就連最初走出去的那一步，都在別人的牽制下。
“不怕，既然他想利用我們，那我們就一定有被利用的價值，即便是棋子，咱們也有將軍的機會。”陳恕目光淩厲，心裏仿若有一團熊熊燃燒的烈火。
“對了。”陳恕輕聲問道:“沈德齡，這個人你認識嗎？”
姜貞沒有思考許久，便驚訝道:“沈叔叔？你怎麽知道他？”
她跟著解釋道:“沈叔叔是我爹當年的下屬，我父親是縣令，他是閘官，與我爹的關系很好，當初我爹出事以後，沈叔叔還時常接濟我們。”
姜貞記得前世沈德齡差不多每半年會來看望她一次，但是後來他進京當官了，也就沒有再見過了。
“後來呢？”陳恕問道。
姜貞如實道:“後來我來了揚州，同沈叔叔就斷了聯系，不過之前聽祖母說過，我剛離開元武縣後的一兩年裏，沈叔叔都來看過她。”
從姜貞的話中，陳恕能感受到她對沈德齡的信任和感激，他的心越發沈重，垂眸道:“顏大人說，讓我去查沈德齡。”
“什麽？”姜貞一下子坐起了身，滿面驚懼。
*
打探沈德齡著實費了一番功夫，好在此人就在京中，幾日後就有了線索。
沈德齡於七年前離開原武縣，因治水有功，被調入工部都水司任主事。
陳恕告訴姜貞以後，二人都發現了此人的不對勁。
若真按照姜貞所說，沈德齡與姜家交好，他不會不知道當初姜貞去了陳家，當初殿試揭榜，陳恕在盛京城很是有名，沈德齡不至於完全聽不到風聲。
但他至今沒有聯系過姜貞。
姜貞渾身顫抖，不敢相信自己信任了兩輩子的長輩，很有可能與爹的死有關。
陳恕緊緊攥住她的手，輕聲勸道:“貞貞，目前這只是我們的猜測，等我試探他以後，就知道真相了，也許事情並非我們以為的那樣。”
連串的淚不斷滑落，姜貞吸了口氣，努力回想與沈德齡有關的一切。
記憶中，沈德齡永遠是那樣的和善，爹去世以後，家中生計艱難，沈德齡會用他的俸祿，給姜家買油買米，甚至還會給她帶城裏的小玩意兒。
他總是一臉慈愛的摸著她的頭，笑得親切，“大人不在了，我會替他照顧好貞貞的。”
姜貞從前被姜老大一家苛待，每年都盼著沈德齡的到來，只要他來了，她就有新衣服穿，有好吃的，還有了過冬的柴火。
那些溫情，竟也是假的嗎？
姜貞擦掉眼淚，目光中竟透露出一道熾熱的火焰，平靜地對陳恕道:“恕哥哥，這事你不要再查了，我有本事套出他的話。”
面對她紅腫的眼，陳恕說不出反對的話。
*
過了端午，天氣逐漸炎熱，沈德齡從都水司衙門走出來，迎面遇見一個剛辦完事回來的同僚。
“沈大人今日走的早啊？”同僚剛從運河碼頭回來，褲腳濕透，一腳一個沾泥帶水的腳印。
沈德齡和善地笑道:“今日不用出去，故而可以早些走。何大人辛苦了，爐子上有我燒的熱水，你可以好好洗一洗。”
同僚感激地朝他拱拱手，快步離開了。
沈德齡轉過臉，笑容還在臉上，但目光已沈寂下來。
他緩慢地走出工部所處的這一條長街，接著走出禦街，湧入了西市的人流。
在一家賣糕點餅子的鋪子面前停下了腳步。
掌櫃的熟練地取了一包壯饃交給沈德齡，笑著道:“這麽多年了，沈大人的口味就沒變過。”
沈德齡笑呵呵地道:“習慣了，家鄉的味道總是惦念。”
付完錢，他又融入了人群，盛京遍地都是官，他一個六品的主事，穿著青色的官袍，無人在意。
回到家中，妻子正在做飯，見他買了壯饃，吩咐他擺到桌上，幾個孫子圍了上來，嘰嘰喳喳地翻看他的衣裳，抱怨沒有別的新鮮吃食。
入夜時分，在私塾讀書的兩個兒子也回了家，一大家子人坐在油燈下用飯，家中的生計幾乎只靠他一人，因此飯菜很少有油葷。
飯桌上只偶爾傳來幾句兒媳訓斥孩子的聲音，沈德齡吃了兩個壯饃，便放下了筷子。
這時，他的妻子忽然道:“老爺，今日有位姜小姐給你留了帖子，我不認識她，帖子給你放書房了。”
沈德齡驀地一楞，擱在膝上的手忍不住顫抖，“她……她長什麽樣子？”
妻子隨意地道:“很是貌美，又年輕，跟仙女兒似的。”
沈德齡沈默半晌，他當了十年的閘官，閘門一開，水流會轟隆一聲沖入幹涸的河道，此刻他的心裏，也破開一個大洞，渾身的血液都撲騰出來，只剩下一副早就麻木的空洞軀殼。
第二日是個陰雨天，纏綿小雨緩和了近日來的炎熱。
福滿樓的雅間裏，姜貞站在窗邊，垂眸看向樓下，屋檐下，幾頂青灰小轎路過，都沒有在門口停留。
離她約定的時間過了小半個時辰，一個人影才一深一淺地走了過來。
他穿著一身蓑衣，帶著鬥笠，走到門口棚下，才摘下了鬥笠露出面容。
與多年前相比，沈德齡蒼老了許多。
姜貞等了片刻，不多時，外面響起了叩門聲。
開了門，沈德齡站在門外，腳下蜿蜒著一灘水，臉色十分平靜。
“沈叔叔，好久不見。”姜貞朝他微笑。
沈德齡搓了搓手，臉上浮起一抹拘束的笑容，“貞貞，沒想到真的是你。”
二人在屋裏坐定，沈德齡在門口脫下了蓑衣，露出裏面一身泥濘的青色官袍，見姜貞看著他，沈德齡不好意思地笑了笑，“對不住，原想早些來，但衙門裏有事耽誤了。”
他神色自若，一時讓姜貞迷惑了。若真是做了虧心事，怎麽能做到如此鎮定？
沈德齡捧著熱茶，關心地道:“貞貞，你何時來的盛京？聽我內人說有一個姓姜的小姐來找我，沒想到是你。”
話中又驚又喜，實在是找不到一點偽裝的痕跡，仿若他們真是許久未見的親人。
姜貞掩飾住眼底的波瀾，順著接話道:“我去年冬天隨夫君來京中參加會試，也是恰好聽說沈叔叔在京裏。”。
沈德齡面露驚訝道:“夫君？貞貞，你何時嫁的人？”。
“今年三月剛成的親，他是揚州人士，是今年的榜眼叫陳恕。”
好似真在向久違重逢的家人介紹夫君一般。
沈德齡遺憾地嘆道:“可惜我那時去你家中找你，你祖母說不知你去了何處，若非如此，你成婚我定是要送上一份厚禮的。”
聽了這話，姜貞眼底逐漸清明。
起初她還有幾分僥幸，或許沈叔叔真是不知道她去了揚州，也跟爹的事沒有關系。但沈德齡偽裝的太過，反而露了馬腳。
他不知道自己已經將祖母接到了揚州，祖母說過，當初她離開揚州之後，祖母對外只說她掉下河淹死了，自己再沒有回過原武縣，而是去了鎮上的姑姑家住了幾年。
一滴雨水順著沈德齡的下頜，“啪嗒”一聲滴落在桌上。
姜貞噙了笑道:“沈叔叔，過去的事就不要再提了。今日你我能夠重逢也是幸事，我叫了好菜，咱們好敘敘舊。”
沈德齡連忙擺手拒絕，“今日不可，我家中還有事，改日再請你和你夫君一起來我家做客。”。
言罷，他喝了兩口熱茶，便起身要走。
姜貞體貼地道:“既然如此，那過兩日我夫君休沐，再與沈叔叔說話。”
送他到了門口，沈德齡匆忙地穿上蓑衣，剛要邁開腳，便聽見姜貞在後面輕輕的說了一句話。
“沈叔叔，我這幾日忽然想起，爹離世前，曾留下一封書信，說他遺落了一件重要的東西，你知道是什麽嗎？”
沈德齡驟然楞在原地，剛拿起的鬥笠“啪”地摔落在地上。
他背對著姜貞，雖然極力克制，但姜貞仍能看出來他在顫抖。
沈德齡蜷縮在袖中的手緊緊攥成拳，好半晌，才努力壓住自己聲音中的懼怕，故作漫不經心地問道:“是嗎？貞貞知道大概是什麽嗎？”
姜貞聲音極輕，“我記不清了，好像是有關什麽大事的記錄，具體是什麽我也不知道。”
沈德齡心中困惑，姜和死後，他前前後後去姜家找了那麽多次，都沒有找到那本賬簿，難道說姜和真的把那東西留給了姜貞？
會不會是姜貞在誆騙他？
沈德齡心裏搖了搖頭，否定了這個念頭。
不會的，姜貞還是像小時候一樣單純，她看著他時的眼神，還是充滿了信任。
何況，姜和死時她還小，根本就不會知道事情的真相。
沈德齡捏緊的心稍微松懈了一些，故作輕松地誘導道:“你這樣一說我倒是想起來了，你爹當年離世後，衙門裏少了一本冊子，記錄的不過是些水利之事，雖不是很重要，但畢竟是卷宗，應該收到庫房，如果你能找到，就拿來給我吧，我好還給朝廷。”
果然，慌中生亂，姜貞即便沒有做過官，也知道這話中有許多漏洞，不過她面不改色地答應了，目送沈德齡再次深一腳淺一腳地離去。
掩上門，屏風後藏了許久的男人才徐步走了出來。
姜貞和陳恕對望一眼，從彼此的眼中看到了驚訝。
“先回去。”陳恕怕走漏了風聲，低聲道。
回到陳家，方才的纏綿小雨變成了大雨傾盆，鬥大的雨滴劈裏啪啦砸在瓦上，掩蓋了二人本就細微的話語聲。
姜貞緊張地握著陳恕的手，顫著聲道:“恕哥哥，果真跟他有關系。”。
盡管她早有準備，但沈德齡還是讓她的心裏忍不住沈痛，他實在是偽裝的太好，讓她曾堅信不疑，姜貞更害怕的是，爹當年有沒有意識到，沈德齡是這麽一條披著羊皮的狼？
二人交握的手心一片濡濕，他們都真切地感受到，一張天羅密布的大網，正罩在他們頭頂。
陳恕從窒息的氛圍中清醒過來，低聲分析道:“你使計套出了他的話，但是他應該沒有凈說真話。找的或許真是什麽冊子，但一定不是記的水利之事。你仔細想一想，岳父當真沒有給你留下過什麽嗎？”
姜貞想了想，搖了搖頭。
爹為官清廉，他們家唯一值錢的就是那座二進的宅子，還是因為爹治水有功，朝廷賜下的。
宅子裏沒有名貴的家具，家裏只有一個常年照顧她的乳母方媽媽，多餘的下人一個也買不起。
因為原武縣常年發生洪澇，河道崩塌後就會有許多村民無處可去，爹的俸祿，除了必要的家用，其他的全用來救濟災民了。
至於什麽冊子，更是沒有，姜貞記得家裏只有兩本書，一本千字文，一本三字經，都是爹教他識字用的。
陳恕擰眉，“我雖未見過岳父，但聽我父親說，他性子極為赤誠剛正，沈德齡如此緊張那本冊子，應是岳父掌握了什麽人的把柄，既然如此，那冊子顯然十分危險，他那麽疼惜你，想來不會將你置於險境。”
姜貞輕輕點頭，思襯道:“要不我再去試探一下沈德齡？”
“不可。”陳恕搖頭。
“過猶不及，他今日對你掉以輕心，等回過神來，定然要來試探你，我們不要再出手，以免打草驚蛇。”陳恕囑咐道。
姜貞滿眼失落，眼看已經有了線索，卻又斷在了這裏，真是令人不甘心。
“先睡一覺。”陳恕攬住她，低頭安撫地親了親她光潔的額頭，方寸大的床帳裏只有他們二人，呼吸交纏，外面風吹雨打，只有這一方小天地能讓人安心。
*
姜貞沒有再主動找過沈德齡，接下來的半月中，倒是收到過一次沈家的帖子，她和陳恕去沈家吃了一次飯，二人泰然自若的樣子，沒有讓沈德林發現任何不對之處。
六月裏天氣酷熱，明熙帝上了年紀，越發忍受不了暑熱，還沒有到入伏，便下令要去行宮避暑。
每到這個時候，朝廷和後宮都會熱鬧起來，臣子和後妃都在爭奪伴駕的名額。按照慣例，翰林院也有幾個名額，職責是在行宮裏給明熙帝或是太子講學。
除了本來就在給太子講經的高院士，明熙帝欽點了顏明軒、陳恕和許世清以及兩位侍講隨侍。
王首輔的孫子王廷敬沒撈到名額，不過他並不氣惱，翰林院對他來說只是個閑職，他時常玩忽職守，也沒人敢說什麽。
值得一提的是，這回太後說行宮中有些寂寞，傳了許多京中世家小姐去陪伴她。
其中就有兵部尚書家的二小姐，還有夏雲喜，王三小姐也在名單裏。
因為名單中的人數眾多，表面上看並沒有什麽獨特之處。
但是怪就怪在，往年這個時候，隨行的只有王三小姐一個。
這次出行允許帶家眷，行宮足夠龐大，明熙帝這次只帶了幾個年輕的妃嬪，完全住的下。
這些日子因為沈德齡的事，姜貞許久都沒有開懷過，陳恕也想借著這次機會，帶她出去散散心。
得知此事，姜貞果然有了些興致，她來盛京這麽久，陳恕太忙，她也要看顧著鋪子裏的生意，很少出去游玩，如今終於能暫時放下心事。
至於沈德齡，他們一直在暗中觀察他，就等他按捺不住去找他背後藏著的人。
夜裏二人躺下之後，像兩只湯匙一般緊緊貼在一起，姜貞剛來了癸水，臉色不好，陳恕給她揉了一晚上小腹。
翌日醒來，他們還是緊抱在一起，若不是屋裏放著冰鑒，早就熱的受不了了。
姜貞先醒，枕著臉偷看陳恕。
陳恕只有在動情時臉上會露出風情，平時就像高山之雪，疏離清冷，姜貞摸摸他上翹的眼尾，陳恕睜眼，纖長眼睫掃在她指尖。
她有些想念那日他喝醉的樣子了。
行宮不遠，但因為天氣熱，明熙帝決定明日一大早出發，今日便給朝臣放了一天假，讓他們也歇一歇。
難得不用去翰林院，陳恕也破天荒地在床上多躺了一會兒，不過多年來的習慣還是讓他沒辦法學會偷懶，不到辰時，還是起身了。
等姜貞起來，陳恕已經讓墨竹收拾好了二人的行李，正坐在榻上讀書，等著她起來一起用早飯。
“我讓廚房煮了糖水，等會兒你用一點。”陳恕見她出來，示意墨竹把冰鑒挪遠一些。
二人正吃著早飯，紅杏忽然進來，滿臉震驚地道:“姑爺，小姐，太子妃的人選定下了！”
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檀香裊裊, 男人負手而立，看向陳恕的目光波瀾不驚。
見陳恕也是一臉淡然，顏之介揚眉問道:“怎麽？你早知道是老夫想見你？”
陳恕拱手朝他行禮, 並沒有接話。
顏之介示意他坐下，慢悠悠地為他斟了杯茶，笑道:“知道你謹慎, 放心，此處只有你我二人。”
碧綠的茶湯翻滾著, 陳恕擡眼, 看清了顏之介目光中的坦然。
“你一定好奇, 我為何今日叫你來吧？”顏之介袖手道。
“是您吧？”陳恕淩厲的目光直視著顏之介。
“年輕人，不要著急。”顏之介笑了幾聲, “且聽我給你講個故事。”
“從事盛京有一士子, 祖上有從龍之功，然而父輩因故不得入朝, 祖母含辛茹苦將他帶大, 好不容易做了官，卻站錯了隊，差點喪命。這時他的座師出手相助, 士子發誓, 此生誓死追隨座師。”
顏之介的目光漸漸縹緲, “座師的勢力越來越大, 欲望也越來越重, 他不再滿足香車寶馬，而是想要滔天的權勢，士子與他逐漸產生了分歧，然而士子知道, 以他目前的實力，不夠扳倒座師。”
陳恕淡淡笑了一聲，“所以呢？顏大人，下官是您看中的那枚扳倒座師的棋子嗎？”
顏之介眸色愈加深邃，多年為官，他早已做到喜怒不形於色，似笑非笑地看著陳恕，“陳大人此言差矣，所謂棋子，是利用完之後便可拋棄，我與你之間，是合作。”
“下官人微言輕，多謝顏大人擡愛了。”陳恕平靜地拒絕，不論顏之介與王啟恒之間有什麽恩怨情仇，他都不想參與。
顏之介知道陳恕想要什麽，聞言也並不惱怒，只是將茶盞往陳恕的方向推了推，“陳大人就不好奇，當初我為何要阻攔你查探卷宗嗎？”
果真是他。
陳恕心中並沒有大石落地的慶幸感，反而更覺沈重，顏之介敢這樣直接地承認，意味著他手裏有更大的籌碼。
“沈德齡。”顏之介說出一個名字，“去查他，你會回來答應我的。”
陳恕最終也沒有喝那杯由次輔親自泡制的松蘿茶，從廂房出來，迎面撞見了顏懷軒。
“小陳大人怎的在這兒？我們四處尋你呢。”顏懷軒不經意地瞥了一眼後方緊閉著門的廂房，笑著問道。
陳恕平息波瀾起伏的心緒，淡然道:“原想更衣，走錯了地方。”
顏懷軒點了點頭，帶著陳恕回到前院，席間已喝倒了一大片同僚，唯有許世清還清醒著，慢慢地抿著酒水，目光飄搖地盯著戲臺。
“小陳大人來的遲，該自罰三杯。”顏懷軒遙遙舉起酒杯，笑望著陳恕。
戲臺上正演著一出麻姑獻壽，歡歌宴舞，好不熱鬧。
女眷這邊沒有喝清泉酒，而是不太醉人的青梅釀，姜貞不喜酒味，陪著尤珍喝了一杯，臉頰就染上薄紅。
“小陳大人可真是有福，娶到你這麽個美嬌娘。”尤珍向來肆意大膽，戳了戳姜貞粉若桃花的臉龐。
姜貞笑道:“阿珍國色天香，你家大人亦是幸運。”
尤珍撇了撇嘴，“我家那個早幾年還能說一句風流倜儻，如今早就人老珠黃了，跟你家小陳大人沒得比。”
姜貞被她逗得直笑。
戲唱到中途，席間忽然喧鬧起來。
不多時，顏少夫人臉色鐵青地離開了座位，隔壁雅間裏倏地傳來劈裏啪啦的摔打聲，聽著是有人掀翻了席面。
“你是什麽身份？也配跟我穿一樣的雲錦？”一道女聲怒斥道。
姜貞認出來是王三小姐的聲音。
尤珍在她耳邊道:“瞧著吧，又有好戲了。”
眾人都有些好奇，但顏少夫人很快派了丫鬟出來安撫大家，戲臺上又開始咿咿呀呀地唱著另一出戲，隔壁雅間裏爭吵聲漸漸停息，很快，王三小姐在眾目睽睽之下紅著眼急匆匆地沖了出來。
顏少夫人緊跟在後面，臉色不虞。
敞開的門裏，一個女子正背著身抹淚，姜貞眼神好，看出來那女子同王三小姐穿的是同樣的料子，都是貢品雲錦。
尤珍小聲道:“我先出去轉轉，很快就回來。”
一炷香的功夫，尤珍就回來了，迫不及待地將打探到的消息告訴姜貞。
“裏面那位是兵部尚書孫大人家的二小姐，王薔見人家跟她穿了同樣的雲錦，就硬說是假的，孫二小姐不悅，直說了是太後賞賜的，王薔不知怎的就生氣了，掀桌子走了。”
姜貞心裏轉過幾道彎，很快就反應過來。
孫二小姐敢直說是太後賞賜，想必不會說謊，而王三小姐那樣生氣，定然是因為太後越過了她，將珍貴的雲錦給了別人。
加上尤珍之前說的話，姜貞猜測，太子妃的人選應該就是這位孫二小姐，如今皇家都不再遮掩，只是瞞著王三小姐。
酉時三刻散了席，陳恕飲了酒，玉白的臉上浮上緋紅，見了姜貞，鮮少在人前親近的男子竟伸了手過來攬她，姜貞探了探他的額頭，被他捉住手。
陳恕迷蒙的眼中漫起點點笑意，呢喃輕語，“貞貞，你怎麽才來接我……”
墨竹和青松都避開臉偷偷地笑，姜貞臉一熱，半扶著陳恕上了馬車。
她沒有察覺，一道惆悵的目光久久凝在二人身上。
夏雲喜站到賓客四散，直到那輛馬車消失在視線中，才回過神。
貼身丫鬟擔心地道:“小姐，咱們快些回府吧，明日還有宮宴呢。”
她在隱晦地提醒夏雲喜，如今夏家已經有意將她送入東宮，這個關節，千萬不能有差錯。
夏雲喜應了一聲，徑直上了馬車。
她今日再一次看清了陳恕的那位妻子。
在席上，夏雲喜聽說周夫人和王三小姐身上的衣裳首飾，都是由陳恕的夫人親手設計，心裏五味雜陳。
她只知道姜氏是個沒落的小官之女，但顯然，是她小瞧了別人。
夏雲喜從前鉚足勁地想要讓陳恕後悔，然而時至今日，她竟不知自己這樣做的意義在哪裏。
父親詢問她是否想要嫁入東宮，她應了，為了家族的前程，即便不能當正妻，她也不後悔。
依依楊柳下那驚為天人的少年，從此就與她再無半分幹系了。
她也應該有自己的命途。
桐林巷陳家，微醺的陳恕仰著臉坐在榻上，任由姜貞給他擦臉，冰山傾頹，似孩子一樣乖巧。
墨竹和紅杏端水倒茶，沒有發出半點聲音，見屋裏氣氛粘稠，對視一眼悄聲退了出去。
姜貞終於捉到機會好好作弄一下陳恕。
她以指描繪陳恕濃密的劍眉，都說生有這樣一對淩厲眉毛的人，性格剛正，陳恕恰好印證，小時候她闖了禍，看他一皺眉就心驚膽顫。
“讓你嚇唬我。”姜貞嘀咕著，順著他筆挺的鼻骨，輕輕點在他抿緊的薄唇上。
人們還說，唇薄則無情。
姜貞瞪他一眼，輕聲道:“要是你將來負了我，我就把你家的銀子都卷了走人，再不要你了！”
陳恕起初都只是怔楞地看著她，此時不知是不是聽懂了，眉目微凜，竟趁她不備，咬住了她的指尖。
濕軟酥麻從指尖滿眼到心間，姜貞“呀”了一聲，便聽陳恕含糊不清地道:“不能……不能走……”。
他擡起眼可憐巴巴地瞧她，微紅的眼尾洩露無限風情。
真是勾人……
姜貞縮回手，湊上去輕輕咬在他唇上。
陳恕若是清醒著，早就反客為主，攻城掠地了，但此時的他神思不清，只能默默承受，被姜貞帶入無限繾綣中。
姜貞夜裏睡得迷迷糊糊，感受到身旁有人打了水給她擦身，還輕柔地說了什麽話，不過她沒聽清，暈乎乎地睡了過去。
翌日醒來，陳恕竟然沒有去上值，仰面躺在她身邊，正望著帳頂出神。
姜貞一動，他便察覺到了，微微側過臉，溫和地道:“我沒料到那酒後勁綿長，辛苦你了。”
姜貞把兩條白嫩嫩的胳膊搭在他脖頸上，撒嬌道:“那你下次不許再喝那麽多了，對了，今日怎麽沒有出去？”
陳恕輕撫著她的肩，“今日休沐，貞貞，我昨日見到顏大人了。”
“他承認了，當初阻撓我們查岳父的就是他。”
姜貞蹙眉道:“可是他為何這樣做？我爹難道得罪他了？”
陳恕搖了搖頭，“這他倒沒說。他來找我是想讓我同他一起扳倒王首輔。”
扳倒王首輔？這可真是天方夜譚，且不論恕哥哥同王首輔並沒有什麽仇怨，就單說整個朝廷幾乎都由王首輔把持著，恕哥哥只是個小小的翰林院編修，這如何辦得到？
姜貞不解道:“可是我聽說，王首輔同顏大人是師生，二人一向親密，他怎麽會直接同你說這些？”
陳恕抿緊唇，“這正是顏大人的高明之處，即便我不答應，這話也不敢到處去說，誰會信他與王首輔不合呢？”
他只能將這話藏在心裏，假若傳出去，王首輔還會以為他在挑撥他們師生之間的關系。
因此，擺在陳恕面前的實際上也就兩條路。要麽就當做沒有聽過這話，要麽就只有按顏之介說的做。
陳恕理清了事情的脈絡，夫妻二人忽的後背一涼。
姜貞艱難地道:“恕哥哥，我怎麽覺得，他一早就盯上了我們。”
至於為什麽沒有在他們剛入盛京時找上來，一是因為當時陳恕並沒有中進士，二來，怕是在觀察他們到底是不是真心在查爹的事。
陳恕此時終於感受到，為何當時祖父會從朝堂激流勇退，他以為自己走一步算十步已是勝券在握，誰知道就連最初走出去的那一步，都在別人的牽制下。
“不怕，既然他想利用我們，那我們就一定有被利用的價值，即便是棋子，咱們也有將軍的機會。”陳恕目光淩厲，心裏仿若有一團熊熊燃燒的烈火。
“對了。”陳恕輕聲問道:“沈德齡，這個人你認識嗎？”
姜貞沒有思考許久，便驚訝道:“沈叔叔？你怎麽知道他？”
她跟著解釋道:“沈叔叔是我爹當年的下屬，我父親是縣令，他是閘官，與我爹的關系很好，當初我爹出事以後，沈叔叔還時常接濟我們。”
姜貞記得前世沈德齡差不多每半年會來看望她一次，但是後來他進京當官了，也就沒有再見過了。
“後來呢？”陳恕問道。
姜貞如實道:“後來我來了揚州，同沈叔叔就斷了聯系，不過之前聽祖母說過，我剛離開元武縣後的一兩年裏，沈叔叔都來看過她。”
從姜貞的話中，陳恕能感受到她對沈德齡的信任和感激，他的心越發沈重，垂眸道:“顏大人說，讓我去查沈德齡。”
“什麽？”姜貞一下子坐起了身，滿面驚懼。
*
打探沈德齡著實費了一番功夫，好在此人就在京中，幾日後就有了線索。
沈德齡於七年前離開原武縣，因治水有功，被調入工部都水司任主事。
陳恕告訴姜貞以後，二人都發現了此人的不對勁。
若真按照姜貞所說，沈德齡與姜家交好，他不會不知道當初姜貞去了陳家，當初殿試揭榜，陳恕在盛京城很是有名，沈德齡不至於完全聽不到風聲。
但他至今沒有聯系過姜貞。
姜貞渾身顫抖，不敢相信自己信任了兩輩子的長輩，很有可能與爹的死有關。
陳恕緊緊攥住她的手，輕聲勸道:“貞貞，目前這只是我們的猜測，等我試探他以後，就知道真相了，也許事情並非我們以為的那樣。”
連串的淚不斷滑落，姜貞吸了口氣，努力回想與沈德齡有關的一切。
記憶中，沈德齡永遠是那樣的和善，爹去世以後，家中生計艱難，沈德齡會用他的俸祿，給姜家買油買米，甚至還會給她帶城裏的小玩意兒。
他總是一臉慈愛的摸著她的頭，笑得親切，“大人不在了，我會替他照顧好貞貞的。”
姜貞從前被姜老大一家苛待，每年都盼著沈德齡的到來，只要他來了，她就有新衣服穿，有好吃的，還有了過冬的柴火。
那些溫情，竟也是假的嗎？
姜貞擦掉眼淚，目光中竟透露出一道熾熱的火焰，平靜地對陳恕道:“恕哥哥，這事你不要再查了，我有本事套出他的話。”
面對她紅腫的眼，陳恕說不出反對的話。
*
過了端午，天氣逐漸炎熱，沈德齡從都水司衙門走出來，迎面遇見一個剛辦完事回來的同僚。
“沈大人今日走的早啊？”同僚剛從運河碼頭回來，褲腳濕透，一腳一個沾泥帶水的腳印。
沈德齡和善地笑道:“今日不用出去，故而可以早些走。何大人辛苦了，爐子上有我燒的熱水，你可以好好洗一洗。”
同僚感激地朝他拱拱手，快步離開了。
沈德齡轉過臉，笑容還在臉上，但目光已沈寂下來。
他緩慢地走出工部所處的這一條長街，接著走出禦街，湧入了西市的人流。
在一家賣糕點餅子的鋪子面前停下了腳步。
掌櫃的熟練地取了一包壯饃交給沈德齡，笑著道:“這麽多年了，沈大人的口味就沒變過。”
沈德齡笑呵呵地道:“習慣了，家鄉的味道總是惦念。”
付完錢，他又融入了人群，盛京遍地都是官，他一個六品的主事，穿著青色的官袍，無人在意。
回到家中，妻子正在做飯，見他買了壯饃，吩咐他擺到桌上，幾個孫子圍了上來，嘰嘰喳喳地翻看他的衣裳，抱怨沒有別的新鮮吃食。
入夜時分，在私塾讀書的兩個兒子也回了家，一大家子人坐在油燈下用飯，家中的生計幾乎只靠他一人，因此飯菜很少有油葷。
飯桌上只偶爾傳來幾句兒媳訓斥孩子的聲音，沈德齡吃了兩個壯饃，便放下了筷子。
這時，他的妻子忽然道:“老爺，今日有位姜小姐給你留了帖子，我不認識她，帖子給你放書房了。”
沈德齡驀地一楞，擱在膝上的手忍不住顫抖，“她……她長什麽樣子？”
妻子隨意地道:“很是貌美，又年輕，跟仙女兒似的。”
沈德齡沈默半晌，他當了十年的閘官，閘門一開，水流會轟隆一聲沖入幹涸的河道，此刻他的心裏，也破開一個大洞，渾身的血液都撲騰出來，只剩下一副早就麻木的空洞軀殼。
第二日是個陰雨天，纏綿小雨緩和了近日來的炎熱。
福滿樓的雅間裏，姜貞站在窗邊，垂眸看向樓下，屋檐下，幾頂青灰小轎路過，都沒有在門口停留。
離她約定的時間過了小半個時辰，一個人影才一深一淺地走了過來。
他穿著一身蓑衣，帶著鬥笠，走到門口棚下，才摘下了鬥笠露出面容。
與多年前相比，沈德齡蒼老了許多。
姜貞等了片刻，不多時，外面響起了叩門聲。
開了門，沈德齡站在門外，腳下蜿蜒著一灘水，臉色十分平靜。
“沈叔叔，好久不見。”姜貞朝他微笑。
沈德齡搓了搓手，臉上浮起一抹拘束的笑容，“貞貞，沒想到真的是你。”
二人在屋裏坐定，沈德齡在門口脫下了蓑衣，露出裏面一身泥濘的青色官袍，見姜貞看著他，沈德齡不好意思地笑了笑，“對不住，原想早些來，但衙門裏有事耽誤了。”
他神色自若，一時讓姜貞迷惑了。若真是做了虧心事，怎麽能做到如此鎮定？
沈德齡捧著熱茶，關心地道:“貞貞，你何時來的盛京？聽我內人說有一個姓姜的小姐來找我，沒想到是你。”
話中又驚又喜，實在是找不到一點偽裝的痕跡，仿若他們真是許久未見的親人。
姜貞掩飾住眼底的波瀾，順著接話道:“我去年冬天隨夫君來京中參加會試，也是恰好聽說沈叔叔在京裏。”。
沈德齡面露驚訝道:“夫君？貞貞，你何時嫁的人？”。
“今年三月剛成的親，他是揚州人士，是今年的榜眼叫陳恕。”
好似真在向久違重逢的家人介紹夫君一般。
沈德齡遺憾地嘆道:“可惜我那時去你家中找你，你祖母說不知你去了何處，若非如此，你成婚我定是要送上一份厚禮的。”
聽了這話，姜貞眼底逐漸清明。
起初她還有幾分僥幸，或許沈叔叔真是不知道她去了揚州，也跟爹的事沒有關系。但沈德齡偽裝的太過，反而露了馬腳。
他不知道自己已經將祖母接到了揚州，祖母說過，當初她離開揚州之後，祖母對外只說她掉下河淹死了，自己再沒有回過原武縣，而是去了鎮上的姑姑家住了幾年。
一滴雨水順著沈德齡的下頜，“啪嗒”一聲滴落在桌上。
姜貞噙了笑道:“沈叔叔，過去的事就不要再提了。今日你我能夠重逢也是幸事，我叫了好菜，咱們好敘敘舊。”
沈德齡連忙擺手拒絕，“今日不可，我家中還有事，改日再請你和你夫君一起來我家做客。”。
言罷，他喝了兩口熱茶，便起身要走。
姜貞體貼地道:“既然如此，那過兩日我夫君休沐，再與沈叔叔說話。”
送他到了門口，沈德齡匆忙地穿上蓑衣，剛要邁開腳，便聽見姜貞在後面輕輕的說了一句話。
“沈叔叔，我這幾日忽然想起，爹離世前，曾留下一封書信，說他遺落了一件重要的東西，你知道是什麽嗎？”
沈德齡驟然楞在原地，剛拿起的鬥笠“啪”地摔落在地上。
他背對著姜貞，雖然極力克制，但姜貞仍能看出來他在顫抖。
沈德齡蜷縮在袖中的手緊緊攥成拳，好半晌，才努力壓住自己聲音中的懼怕，故作漫不經心地問道:“是嗎？貞貞知道大概是什麽嗎？”
姜貞聲音極輕，“我記不清了，好像是有關什麽大事的記錄，具體是什麽我也不知道。”
沈德齡心中困惑，姜和死後，他前前後後去姜家找了那麽多次，都沒有找到那本賬簿，難道說姜和真的把那東西留給了姜貞？
會不會是姜貞在誆騙他？
沈德齡心裏搖了搖頭，否定了這個念頭。
不會的，姜貞還是像小時候一樣單純，她看著他時的眼神，還是充滿了信任。
何況，姜和死時她還小，根本就不會知道事情的真相。
沈德齡捏緊的心稍微松懈了一些，故作輕松地誘導道:“你這樣一說我倒是想起來了，你爹當年離世後，衙門裏少了一本冊子，記錄的不過是些水利之事，雖不是很重要，但畢竟是卷宗，應該收到庫房，如果你能找到，就拿來給我吧，我好還給朝廷。”
果然，慌中生亂，姜貞即便沒有做過官，也知道這話中有許多漏洞，不過她面不改色地答應了，目送沈德齡再次深一腳淺一腳地離去。
掩上門，屏風後藏了許久的男人才徐步走了出來。
姜貞和陳恕對望一眼，從彼此的眼中看到了驚訝。
“先回去。”陳恕怕走漏了風聲，低聲道。
回到陳家，方才的纏綿小雨變成了大雨傾盆，鬥大的雨滴劈裏啪啦砸在瓦上，掩蓋了二人本就細微的話語聲。
姜貞緊張地握著陳恕的手，顫著聲道:“恕哥哥，果真跟他有關系。”。
盡管她早有準備，但沈德齡還是讓她的心裏忍不住沈痛，他實在是偽裝的太好，讓她曾堅信不疑，姜貞更害怕的是，爹當年有沒有意識到，沈德齡是這麽一條披著羊皮的狼？
二人交握的手心一片濡濕，他們都真切地感受到，一張天羅密布的大網，正罩在他們頭頂。
陳恕從窒息的氛圍中清醒過來，低聲分析道:“你使計套出了他的話，但是他應該沒有凈說真話。找的或許真是什麽冊子，但一定不是記的水利之事。你仔細想一想，岳父當真沒有給你留下過什麽嗎？”
姜貞想了想，搖了搖頭。
爹為官清廉，他們家唯一值錢的就是那座二進的宅子，還是因為爹治水有功，朝廷賜下的。
宅子裏沒有名貴的家具，家裏只有一個常年照顧她的乳母方媽媽，多餘的下人一個也買不起。
因為原武縣常年發生洪澇，河道崩塌後就會有許多村民無處可去，爹的俸祿，除了必要的家用，其他的全用來救濟災民了。
至於什麽冊子，更是沒有，姜貞記得家裏只有兩本書，一本千字文，一本三字經，都是爹教他識字用的。
陳恕擰眉，“我雖未見過岳父，但聽我父親說，他性子極為赤誠剛正，沈德齡如此緊張那本冊子，應是岳父掌握了什麽人的把柄，既然如此，那冊子顯然十分危險，他那麽疼惜你，想來不會將你置於險境。”
姜貞輕輕點頭，思襯道:“要不我再去試探一下沈德齡？”
“不可。”陳恕搖頭。
“過猶不及，他今日對你掉以輕心，等回過神來，定然要來試探你，我們不要再出手，以免打草驚蛇。”陳恕囑咐道。
姜貞滿眼失落，眼看已經有了線索，卻又斷在了這裏，真是令人不甘心。
“先睡一覺。”陳恕攬住她，低頭安撫地親了親她光潔的額頭，方寸大的床帳裏只有他們二人，呼吸交纏，外面風吹雨打，只有這一方小天地能讓人安心。
*
姜貞沒有再主動找過沈德齡，接下來的半月中，倒是收到過一次沈家的帖子，她和陳恕去沈家吃了一次飯，二人泰然自若的樣子，沒有讓沈德林發現任何不對之處。
六月裏天氣酷熱，明熙帝上了年紀，越發忍受不了暑熱，還沒有到入伏，便下令要去行宮避暑。
每到這個時候，朝廷和後宮都會熱鬧起來，臣子和後妃都在爭奪伴駕的名額。按照慣例，翰林院也有幾個名額，職責是在行宮裏給明熙帝或是太子講學。
除了本來就在給太子講經的高院士，明熙帝欽點了顏明軒、陳恕和許世清以及兩位侍講隨侍。
王首輔的孫子王廷敬沒撈到名額，不過他並不氣惱，翰林院對他來說只是個閑職，他時常玩忽職守，也沒人敢說什麽。
值得一提的是，這回太後說行宮中有些寂寞，傳了許多京中世家小姐去陪伴她。
其中就有兵部尚書家的二小姐，還有夏雲喜，王三小姐也在名單裏。
因為名單中的人數眾多，表面上看並沒有什麽獨特之處。
但是怪就怪在，往年這個時候，隨行的只有王三小姐一個。
這次出行允許帶家眷，行宮足夠龐大，明熙帝這次只帶了幾個年輕的妃嬪，完全住的下。
這些日子因為沈德齡的事，姜貞許久都沒有開懷過，陳恕也想借著這次機會，帶她出去散散心。
得知此事，姜貞果然有了些興致，她來盛京這麽久，陳恕太忙，她也要看顧著鋪子裏的生意，很少出去游玩，如今終於能暫時放下心事。
至於沈德齡，他們一直在暗中觀察他，就等他按捺不住去找他背後藏著的人。
夜裏二人躺下之後，像兩只湯匙一般緊緊貼在一起，姜貞剛來了癸水，臉色不好，陳恕給她揉了一晚上小腹。
翌日醒來，他們還是緊抱在一起，若不是屋裏放著冰鑒，早就熱的受不了了。
姜貞先醒，枕著臉偷看陳恕。
陳恕只有在動情時臉上會露出風情，平時就像高山之雪，疏離清冷，姜貞摸摸他上翹的眼尾，陳恕睜眼，纖長眼睫掃在她指尖。
她有些想念那日他喝醉的樣子了。
行宮不遠，但因為天氣熱，明熙帝決定明日一大早出發，今日便給朝臣放了一天假，讓他們也歇一歇。
難得不用去翰林院，陳恕也破天荒地在床上多躺了一會兒，不過多年來的習慣還是讓他沒辦法學會偷懶，不到辰時，還是起身了。
等姜貞起來，陳恕已經讓墨竹收拾好了二人的行李，正坐在榻上讀書，等著她起來一起用早飯。
“我讓廚房煮了糖水，等會兒你用一點。”陳恕見她出來，示意墨竹把冰鑒挪遠一些。
二人正吃著早飯，紅杏忽然進來，滿臉震驚地道:“姑爺，小姐，太子妃的人選定下了！”
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