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第56章 面聖 陳恕此人,你以為如何?

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第56章 面聖 陳恕此人,你以為如何?

不說園內的王三小姐如何惱怒, 謝沅閑庭信步出了月亮門,一個小丫鬟就“撲通”朝他跪了下來。

“多謝小郡王。”

這個小丫鬟同那被打的心兒是十分要好的姐妹,方才見心兒快要被三小姐打死, 故而偷偷溜去前院求助。

她本想去找府中最仁慈的大公子,但半路卻撞見了小郡王,她雖然心急, 但也知道此時若朝外人說出事情真相,三小姐事後定饒不了她, 於是只慌張地說, 太子殿下上次的相思鳥出了事。

小郡王也不知是閑的還是來看熱鬧的, 竟然讓她帶路跟著來了花園。

謝沅掀起眼皮,漫不經心地瞥了她一眼, “謝我做什麽?你該謝的是來你家做客的那位夫人。”

小丫鬟點頭稱是, 謝沅笑了笑,大步離開。

因為謝沅的話, 王三小姐為了面子, 給姜貞送上了一份厚重的謝禮,讓貼身丫鬟送姜貞離開王府。

在王家耽誤了些時間,離開前已是金烏西墜, 出了門, 紅杏欣喜地道:“小姐, 是姑爺來接您了。”

順著她手指的方向一看, 路旁果然停著一輛熟悉的青布馬車。

墨竹正靠著車廂打瞌睡, 車簾子掀著,陳恕正坐在裏面看書,不時向外張望。

“貞貞。”見到她出來,陳恕眸光一亮, 立刻下車相迎。

看見陳恕,一整日的疲倦湧上心頭,姜貞快步過去挽住他的手臂,小聲道:“恕哥哥,我們快先回去。”

這王家看著富貴,裏面卻滿是陰暗。

陳恕輕聲應了,聽出來姜貞今日應該是遇到了什麽事。輕摟著她的肩拍了拍,扶著她上了馬車。

謝沅與王廷敬站在不遠處,將這一幕盡收眼底。

“那是陳恕吧?”王廷敬不無羨慕地看著那對璧人,沒想到對誰都冷淡疏離的陳恕,竟還有那樣溫柔的一面。

謝沅嘴邊噙著笑,地看著漸漸遠去的馬車,簾子被陳恕放下,掩住了那抹倩影。

回到家,姜貞才屏退下人,同陳恕說了今日在王府的經歷。

“為了一只鳥,就要讓一個鮮活的人陪葬,王三小姐如此,可見王家也不是什麽善類。”姜貞嘆息道。

陳恕直言道:“家風不正,必有災殃。”

只是如今朝堂上幾乎是王家說了算,誰也不敢置喙。

若之後太子登基,那這天下,也就差不多改姓王了。

陳恕眉心緊鎖,忽然想到,當初柳大儒說在幫查岳父的卷宗時,受到了阻撓,有這個本事把控吏部的,會不會也跟王家有牽連?

正沈思著,眉心傳來一抹溫熱,一擡眼,姜貞纖白的手指正點在眉梢,似是要將他的愁緒撫平。

陳恕握住她的手,手指交纏的溫度,平息他心中的波瀾。

翌日陳恕又被明熙帝傳入了宮中。

這回只召了他一人。明熙帝在殿試時就看中了陳恕,這一個月將他放在翰林院歷練,在他的授意下,安排給陳恕都是一些瑣碎的事務,不過陳恕從未抱怨,修書也勤勉,確實是個可用之才。

清涼殿中,明熙帝正凝神看著折子。陳恕見今日只有他一人,也並不恐慌,行過禮後,安靜垂手站在一旁。

大約過了一刻鐘,明熙帝才放下了折子,轉而拿起一份卷軸,招手喚陳恕近前來。

“陳愛卿,朕今日叫你來,是想起你殿試時的所著的文章,有幾句話要問你。”

明熙帝指著卷軸道:“你這裏說,實政之要,屬於規矩備具,諸司百府通悉,朕且問你,天下之大,官員之巨,如何一一檢視?”

他之所以會在一眾進士中欽點陳恕為第二名,正是因為陳恕的這篇時策令他印象深刻。

若論詞藻,探花許世清的更加明麗,但陳恕的許多觀點,與明熙帝不謀而合,讓他心下大喜。

陳恕恭敬地回道:“回陛下,下官以為,政通在於官清,應嚴遴選之條,廣任能臣,嚴懲奸佞,辨明冤枉,以正廉明。”

明熙帝聞言含笑不語,鷹隼般的目光緊盯著陳恕,似是在審判他話中的真假,陳恕低垂著眼,臉上一片淡然。

半晌,殿中才響起明熙帝的輕笑聲,“陳愛卿言之有物,朕果真沒有看錯你。”

這也是短短幾日中陳恕第二次聽見這話,帝王的目光停留在他身上,固然令他心潮澎湃,生起報國之志,但與此同時,心中竟生起一股寒意。

明熙帝轉移了話題,沒在同他談論如此正經的事,而是讓陳恕給他讀了半個時辰的書,賞了一塊用過的徽墨,便放陳恕離開了。

陳恕走後,稍間中一位身穿錦雞補服的男人垂手走了出來,默默站在一旁替明熙帝研磨。

“少齋,陳恕此人,你以為如何?”明熙帝輕聲問道。

顏之介謹慎地答道:“此人平穩中正,許是可造之材。”

明熙帝意味深長地笑了笑,“這人頗有陳老太傅遺風,不過心志雖有,但不夠圓融,還需歷練。”

他笑著打趣道:“與你的兒子相比,誰更勝一籌?”

顏之介搖頭道:“懷軒不如此人多矣。”

“少齋一向謙虛。”明熙帝拍拍近臣的肩。

顏之介垂眸看著陳恕的時策,眸光閃動。

或許,他等待已久的人,就在眼前了。

*

陳恕自那日心中有了猜想之後,便一直在尋找線索。

吏部如今是由次輔顏之介掌管,這位顏大人是王首輔的學生,當初也是由王首輔薦入內閣,在朝堂上,幾乎是以王首輔馬首是瞻。

若真要說吏部能有誰輕而易舉地抹去岳父的痕跡,恐怕與顏大人逃不開關系。

陳恕如今很難接觸到顏之介,正憂愁之際,顏懷軒給了機會。

姜貞收到了顏少夫人的帖子,請他們去顏家做客,過兩日是顏家老太太的七十大壽。

此前她從未與顏少夫人見過,因此當門房說這是顏家送來的帖子時,她還驚訝了一番。

陳恕同顏懷軒也算不上朋友,所以看了帖子,也與姜貞揣著同樣的疑惑。第二日去了翰林院,才得知顏懷軒還邀了許多同僚,許世清也收到了帖子。

陳恕對姜貞一向沒有隱瞞,坦白了心中的猜測,“貞貞,此前我懷疑,就是顏大人在阻止我們探查岳父的事,這次壽宴於我們是個好機會。”

涉及父親,姜貞立馬坐直了,擰眉道:“恕哥哥,你是說這位顏大人可能與我爹去世有關?”

陳恕沈默半晌,搖了搖頭,“此時還說不準,顏兄為人光明磊落,顏大人也不該是奸佞之人,不過敵人在暗,我們在明,無論你我,都要多加小心。”

不管是之前夏文宣的勸告,還是柳大儒的話,種種跡象都表明了,岳父這事比他想象中還要晦暗。

姜貞心中難以平靜,爹離世時她並不在場,只記得那還是她很小的時候,忽然有一天,家中就哭喊震天,祖母將她帶到衙門裏一間陰暗的號房中,說爹在巡查河道時跌入河中,永遠離她而去了。

因為屍首在河水中浸泡了好幾日,早已面目全非,祖母怕她受驚,遮著她的眼不叫她看,但從縫隙中,姜貞仍看清了爹垂在白布外那一只腫脹潰爛的手。

那只手,不久之前還曾溫暖地摸過她的頭頂。

那也成為了姜貞許多年的夢魘。

陳恕忽然發現姜貞渾身開始顫抖,面色驟變,扶著她急聲問道:“貞貞!怎麽了?”

姜貞淚如雨下,埋進他懷裏,陳恕很快感受到胸口一片潮濕,密密麻麻的刺痛透過輕薄的衣衫,滲入他的心頭。

她不是個愛哭的姑娘,但是每一次提到岳父,都會忍不住傷心落淚。

“貞貞,別怕,我們一定能查清真相。”陳恕疼惜地擁住她,輕聲安慰。

五月十五,便是顏老夫人的壽宴。

這位顏老夫人,也是盛京城中的傳奇女子。他的夫君是先祖開創基業時的第一批追隨者,一把柴刀砍進了盛京,顏太夫人當時懷著孩子,被敵人挾持,楞是絕食兩日,寧死不肯出賣先祖。

因此,顏家老爺一生下來身體虛弱,膝下僅有顏之介一子,這樣的身體顯然不能入仕。皇朝穩定之後,顏老太爺染病去世,顏太夫人獨自撐起門楣,直到聰明毓秀的孫子顏之介長大成人。

姜貞見到顏太夫人的第一眼,就知道這是個不一般的女子,年逾古稀,依舊眼神矍鑠,令她想起了老太爺。

顏太夫人只在壽宴上露了一面,這場壽宴十分宏大,中途還有宮裏來的內侍送來賞賜,可見顏家地位。

姜貞也碰到了幾個熟人,尤珍今日也隨著夫君來赴宴,見了她就十分親熱地坐在一起。

顏家與王家交好,王三小姐自然也來了,她一向要強,為了壓過一眾精心打扮的貴婦小姐們,今日更是濃妝艷抹姝色逼人。

見了姜貞,王三小姐抿了抿唇,只瞥了她一眼。

待她走過,尤珍才附在姜貞耳邊,小聲道:“不要看她現在風光,要不了多久,就再笑不出來了。”

姜貞吃了一驚,尤珍的夫婿就在禮部,她這樣說,難道是太子妃的人選定下了?

尤珍神秘莫測地朝她眨了眨眼,不再言語。

前院廂房裏,陳恕也等到了他想見的人。

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