第28章 戳破 二哥，你這是喜歡那姑娘啊。……
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第28章 戳破 二哥，你這是喜歡那姑娘啊。……
陳家要為陳恕擇妻, 這件事在揚州城裏很是熱鬧了一陣子。
自老太爺去世以後，陳家沈寂了很長一段時間，但每逢科考, 總有人會想起年僅十一就中秀才的陳恕。
三年孝期一過，陳明修再次起覆，陳家又再次現於人前。
因此江氏透露出消息之後, 揚州城甚至附近州府的人家，許多都帶著自家適齡姑娘來參加宴會。
人數多, 陳府竟有些擺不下, 江氏便讓人將宴席設在虹園。
這日一早, 姜貞便起身去前院給江氏幫忙，江氏一人忙不過來, 陳瑩也被叫了回來, 陳瑩悄悄在姜貞耳邊道:“這回來的小姐可多了，我倒要看看二哥喜歡什麽樣的！”
她很難想象, 陳恕與姑娘相處是什麽樣子, 會不會一整晚都跟別人講書？
姜貞嗔她一眼，“瑩瑩，不要這樣, 人家是客人。”
陳瑩朝她眨眨眼, “知道啦, 你怎麽跟二哥一樣越來越古板了。”
姜貞笑了笑, 陳瑩被她嬌艷的容貌晃了眼, 握著她的胳膊道:“貞貞，要是你能留在我家就好了，咱們一輩子不嫁人。”
姜貞握著她的手，也覺得時光飛逝, 昨日她們都還是七八歲的孩子，在樹下撲蝶，再一晃，都是亭亭而立的大姑娘了。
“讓哥哥娶你吧。”陳瑩眼前一亮，“哥哥就比你小一歲，而且你們倆這麽熟悉。”
她越想越覺得這主意靠譜，姜貞無奈地笑了，“瑩瑩，我與愈哥兒就是因為太熟了，所以才沒可能，我一直把他當弟弟。”
陳愈還是個沒長大的孩子，姜貞雖然沒想過自己喜歡什麽樣的男子，但總歸不會是陳愈。
“我沒想過嫁人，我想同張夫子一樣，或是經營些鋪子，把我祖母接過來，平平淡淡地過一輩子就好。”姜貞喃喃道。
重活一次已是上天給的恩賜，她只願今生平安順遂。
兩人說著話，一路往虹園去，今日江氏負責接待夫人們，而小姐們就交給了姜貞和陳瑩。
進了花廳，幾位小姐已經到了，正坐在一起說話，見姜貞和陳瑩進來，其中一位著木槿色裙衫的姑娘先站了出來，笑意盈盈地道:“兩位是陳家妹妹吧，早聽二夫人說起你們，今日一見，果真毓秀。”
她話音落下，其他姑娘神色各異，也跟著起身同二人見禮。
坐下以後，姜貞讓丫鬟上了茶點，花廳裏的姑娘們說著話，有幾道打量的目光投在姜貞身上。
誰都知道陳家二房只有一位嫡出姑娘，陳三小姐性子活潑，常在馬場出沒，在座不少人都一眼認了出來，而陳三小姐身邊那位，看上去更加嬌美的，應該就是二房的表姑娘姜貞。
姜貞沒在意她們的目光，從容地與姑娘們說起話來，女孩兒們在一起，討論的無非是胭脂水粉、衣裳話本等，她恰好幫江氏管著布莊和胭脂鋪子，很能說得上話。
不多時，眾人便相談甚歡，姜貞每人送了一條雲煙紗做的帕子，姑娘們更是展顏。
先頭那著木槿色的姑娘，也就是揚州同知家的小姐笑道:“我與三小姐和姜姑娘真是一見如故，日後邀你們出門游玩，可不要拒絕我。”
姜貞但笑不語，陳瑩眉眼飛揚道:“自然不會拒絕，王小姐，你可會騎馬？等改日我帶你去賽馬，還有捶丸，都好玩得很。”
素來只愛彈琴繡花的王小姐臉色一白，諾諾地點了點頭。
從花廳出去後，姜貞捏了陳瑩一把，低聲道:“你方才怎麽說那話？”
陳瑩哼了一聲，“她可真會裝，你方才沒看到，別人跟她說話她都不理的，只接咱們的話，同知家的小姐又怎樣，我不喜歡。”
姜貞嘆了口氣，“可是她應該是二夫人最看好的人選。”
王小姐敢第一個出來說話，也敢對其他人不理不睬，原因是她的家世的確出眾。
王家是真正的官宦世家，王小姐的父親年僅四十就是同知，等知府退下來，下一個上任的應該是王大人。
陳瑩臉色不虞，“可娶妻嫁人難道只看家世嗎？你看大姐姐，她嫁的人家更好，可日子過成什麽樣了！”
姜貞心裏極讚同陳瑩的話，但當朝婚姻的確講究門當戶對。
江氏當初也說過，“恕哥兒將來若走仕途，妻子豈能大字不識，且內眷往來亦是學問，多少帝王將相都是毀在婦人之手，與人往來，掌管中饋，樣樣都不容易，只有有底蘊的家族，才能養出好的女孩兒。”
姜貞這些年親眼看著江氏是怎樣培養女兒的。
陳瑩雖然並不喜歡讀書，但也被壓著在女學讀了好些年，琴棋書畫，不說精通，卻也懂得皮毛，陳瑩性子活潑，但出去亦能被人誇一句禮數好，江氏在四方的宅院裏，努力為女兒撐起了一方天地。
姜貞也覺得自己幸運，二爺和二夫人像對待親生女兒一樣對她，即便她將來不想嫁人，也能憑自己過得很好。
不論陳瑩如何看待，江氏對王小姐還是滿意的，用完飯後，女孩兒們被帶去虹園裏賞花觀魚，江氏特意讓人傳消息給陳恕，準備制造一場不經意的相遇。
陳瑩也交到了新的朋友，是劉指揮使家的小姐，劉小姐生的高挑英氣，並不是時下受人追捧的女孩兒長相，她本就是來玩的，一聽陳瑩也同她一樣愛騎馬捶丸，二人便攜手去馬場了。
姜貞在園子裏轉了轉，姑娘們說說笑笑，美人襯著美景，令人心情愉悅。
正走到一叢薔薇旁，一襲木槿色裙角閃過，王小姐捏著帕子，噙著笑道:“姜姑娘不去與姐妹們玩嗎？”
姜貞微笑回道:“我不愛熱鬧，一人漫步也好。”
實話是在花廳裏她與姑娘們聊天都有些口幹舌燥了，若不是二夫人那邊還沒結束，姜貞恨不得趕緊回和方院躺著。
王小姐笑得十分恬靜，“是嗎？我與姜姑娘可真是投緣，我也不愛熱鬧，專愛這僻靜地方。”
姜貞與她大眼瞪小眼，她直覺王小姐有話要說，只是在猶豫如何開口，兩個人把一叢薔薇看了又看，好半晌，王小姐終於說話了。
她臉頰透著薔薇一樣淡淡的粉，“姜姑娘，聽聞貴府二公子十一歲便中了秀才，真是年少有為。”
姜貞心道她終於說出來了，想了想回道:“是，二表哥的確少年英才。”
在外她是陳家的表姑娘，都叫陳恕“二表哥”。
王小姐笑得更加愉悅，“只是不知將來什麽樣的女子才能配的上二少爺了。”
姜貞知道她想聽什麽，甜甜一笑道:“我亦不知，不過二表哥君子如蘭，應是才貌兼具的淑女與他才相配。”
不遠處的月亮門後，陳恕剛來就聽見這一句。
他微微彎起嘴角，又聽姜貞道:“不過我與二表哥並不熟，我的話，王小姐不用放在心上。”
陳恕臉上的笑便頓時滯住。
幾道人聲傳來，陳恕不想被人看見，擡腳悄悄離開。
回到聞溪院，墨竹湊上來，好奇地問道:“少爺，如何？可有哪位姑娘讓您傾心？”
陳恕心頭一腔無名火，冷冷地道:“胡說什麽，二夫人使人叫我過去，你是不是也知道，竟敢瞞著我。”
墨竹霎時白了臉，伺候二少爺這麽多年，他自然察覺到二少爺此時是真的動怒，可……誰又惹了他？
那些小姐們？不至於吧，二少爺雖然性子冷淡，但其實並不愛發火。
陳恕揮手道:“行了，你出去吧，我沒吩咐，不要進來。”
墨竹忙不疊地退了出去。
陳恕坐下來，飛快地寫了一幅字。
他今日原還有沒完成的功課，以為母親叫他是有什麽事，但才走到虹園，發現園子裏有一群女客，便察覺到母親的目的了。
他頗覺無奈，母親雖不像柳子澄的娘那樣急切，但這兩年確實多次提到他的婚姻大事。
陳恕心裏沒有情愛，他滿心都想著要高中，實現自己的抱負，他答應太爺爺將來要撐起陳家門楣，不願讓小情小愛亂了心性。
如果母親堅持，陳恕想他的確會選擇一位姑娘成親，她不必傾國傾城，只要與他志趣相投，二人婚後能舉案齊眉就好。
所以姜貞明明說的就是他心中所想，可陳恕回想之後，卻越來越失落。
她還說與他不熟。
陳恕氣笑了。
他心裏氣極，臉上卻沒什麽表情，揮筆寫了一幅大字，筆意淩厲似要透過紙背。
虹園這邊，江氏聽說陳恕只在門口站了會兒便離開了，心道遺憾。
等宴席散去之後，江氏才嘆息道:“我心裏有幾個中意的人選，只是不知恕哥兒怎麽想。”
陳明修呵呵笑道:“恕哥兒就是沒隨我，想當年我哪裏需要爹娘幫我相看，一眼就看中你了。”
江氏嗔他一眼，“孩子面前還沒個正經，我今兒聽說恕哥兒心情不大好，也不知是不是怪我自作主張。”
請那些姑娘來府裏，江氏是瞞著陳恕的，對長子，她總是帶著虧欠，卻又彌補不了縫隙。
陳明修沈思片刻，“恕哥兒若是不願，咱們也不必強求，他要是有喜歡的姑娘，也就成全了吧。”
陳明修也後悔當年為了追求功名，將長子單獨留在揚州，陳恕看似性情沈穩，其實格外敏感，他同老太爺的那份親近，與待他們全然不同。
家族的重擔壓在陳恕身上，陳明修也希望他能過得快活一些。
江氏第二日便將陳恕叫來，詢問他的想法。
原以為陳恕會如從前一樣規矩地回答，不料他真凝神想了片刻，淡淡道:“兒子沒什麽要求，總之不要什麽才貌俱全的淑女。”
江氏楞了片刻，陳恕瞥了眼窗外一閃而過的身影，緩緩垂下眼眸，掩飾眸中的算計。
後院中，姜貞正在看賬本，陳瑩便大驚失色地闖了進來。
“怎麽了瑩瑩？”姜貞讓紅杏推出去，掩好門詢問道。
陳瑩撲過來抱住她的胳膊，刻意壓低的聲音掩飾不住驚訝，“貞貞，我二哥瘋了！”
姜貞粲然一笑，“瑩瑩，大白天的說什麽胡話呢。”
陳瑩更激動道:“你別不信！我方才親耳聽到的，娘問二哥可有喜歡的女子，二哥說沒有，但他絕不會找才貌俱全的淑女，你說他是不是瘋了！”
姜貞總覺得這話有些熟悉，忽然間反應過來，這不是她同王小姐說過的話嗎？
恕哥哥是怎麽知道的！
姜貞臉色頓時變得蒼白，她在背後同王小姐議論恕哥哥，竟還被他發現，他那樣講規矩的人，一定覺得她這是小人行徑，從此以後都要討厭她了！
她當即起身，看向陳瑩，“瑩瑩，恕哥哥走了沒有？”
陳瑩被她嚇了一跳，怔怔地說，“應是……應是沒走吧，我過來時還在娘屋裏。”
姜貞立刻提著裙子跑了出去。
和方院前院裏，陳恕的一番話也讓江氏半晌說不出話來，她試圖從陳恕的話裏找出一點戲謔，但陳恕的神色又是那樣認真。
“這……娘知道了，你回去吧。”江氏疲憊地揮了揮手。
陳恕恭敬地應了一聲。
才從和方院出去，就聽一聲匆促的呼喚。
陳恕頓住腳步，繃直的唇角慢慢翹起。
“恕哥哥，等等我，我有話同你說。”姜貞喘著氣追上來。
陳恕轉身，面無表情，姜貞偏偏從他的眼神中感到一陣寒冷。
“有什麽事？”陳恕冷淡地道。
姜貞眼圈驀地一紅，陳恕幾乎從未這樣用這樣的語氣同她說過話，看來他一定是在生她的氣。
“恕哥哥，我想向你道歉，不該在背後那樣議論你。”姜貞低頭道。
陳恕挑眉，“怎樣議論我？”
姜貞將頭埋得更低了，“我不該同王小姐說你的事情，不管什麽樣的姑娘與你相配，都應該是你說了算。”
她自認為已經將錯處說的十分明顯了，但陳恕臉色依舊冷淡，微揚的鳳眼直直盯著她。
“就只有這個？”陳恕的聲音像淬了寒冰。
這回換姜貞茫然了，她思索半晌，沒覺得自己還有什麽話說錯了。
陳恕見她睜著一雙無辜的杏眼望著她，冷冷哼了一聲，“你不是還同那王小姐說，你與我不熟？”
姜貞水光瀲灩的眼瞪的更大了，慌張地解釋道:“我……我那是怕她誤會，才那樣說的！”
誤會？陳恕微微擰眉，姜貞解釋地夠清楚，但他卻因為這個答案更失落。
“誤會什麽？你我若問心無愧，何必怕他人誤會。”陳恕深深看她一眼，大步離開了。
姜貞在原地想著他的話，不明白他的意思。
陳恕一路回到聞溪院，陳愈正拿著功課等著他，今年陳愈要考秀才，最近也不出去玩了，怕考不中給陳家丟臉。
見陳恕臉色不虞，陳愈默默地退後一步。
還好陳恕生氣並不會遷怒他人，自己看過幾頁書後，臉色便和緩一些。
陳愈趕緊湊上去，找陳恕解答疑惑。
這一說就是小半日，陳愈索性就在陳恕院子裏用午飯。
年歲尚小時，陳愈很畏懼陳恕，覺得這個二哥哥太古板，犯了錯同他撒嬌也沒用，但這些年相處多了，反而覺得二哥這種有原則的人更好。
陳愈近年來都算是跟著陳恕讀書，楊夫子雖然在老太爺去世後回到了陳家，但他一視同仁，看不上陳懋也看不起陳愈，但陳恕十分無私，陳愈但凡問，無有不答。
陳愈察覺這幾日陳恕的情緒不對，小心翼翼地問道:“二哥，你怎麽了？”
陳恕筷子一頓，“無事，用你的飯。”
陳愈如今就想當個好弟弟，致力於要為哥哥排憂解難，湊上前道:“二哥，你別這樣，有什麽跟弟弟說說嘛。你愁什麽？科舉？”
陳恕臉色如常。
“那就是感情了？”陳愈胡亂說道，但沒想到陳恕的神色竟真的有一些不自然。
陳愈宛如被掐住了脖子，差點跳起來，“不是，二哥，你真為情發愁啊？快告訴我，是哪家姑娘，是什麽事？”
天吶，他那不食人間煙火的二哥也有為兒女情長煩惱的一天？
當真是鐵樹開花，百年難遇的奇事了。
陳恕沒想到被陳愈看穿，頗為不自在，“啪”一聲放下筷子，往書房走去。
“二哥，二哥你別走呀，快同弟弟說說！”陳愈不依不饒，硬是擠進了書房，還把墨竹趕了出去。
陳恕在書案後坐正，不發一語地看書，臉色陰沈地能滴墨。
陳愈圍著陳恕勢必要問個清楚，陳恕起先還能充耳不聞，但漸漸地，心神也被擾亂了。
陳恕輕咳一聲，話在心裏轉了個圈，才謹慎開口。
“愈哥兒，我問你，若是有個姑娘，想與你撇清關系，可你卻不大高興，這是為什麽？”陳恕臉色不大自在。
陳愈猛拍了一下大腿，“二哥，你這可是問對人了！”
他湊的更近，詢問道:“二哥，我問你，那姑娘同你撇清關系，你是失落，憤怒還是怎的？”
陳恕仔細想了想，“都有，若要說，失落與無奈更多。”
陳愈眼前一亮，“二哥，我再問你，那姑娘可貌美？”
陳恕臉上染上一層薄紅，“自然是好看的。”
他微微彎起唇，“她應該是天底下最靈動可愛的姑娘。”
陳愈嘿嘿一笑，也不說話，饒有興趣地看著陳恕。
陳恕半晌等不到他的回答，蹙眉道:“你看著我做什麽，不是要解答我的疑惑？”
陳愈憋著笑，陳恕越著急他越樂，陳恕眉頭越皺越緊，陳愈終於沒忍住大笑出聲。
陳愈終於覺得能贏二哥一回，起身雙手負於身後，故作高深地對陳恕道:“二哥，你還不懂嗎？你對那姑娘那麽在意，是因為你喜歡她呀！”
陳恕飛快地起身，動作大到差點把書案上的一摞紙掀翻。
“這不可能！”陳恕斬釘截鐵道。
他怎麽可能……怎麽可能喜歡貞貞？！
他一直拿她當妹妹呀……
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陳家要為陳恕擇妻, 這件事在揚州城裏很是熱鬧了一陣子。
自老太爺去世以後，陳家沈寂了很長一段時間，但每逢科考, 總有人會想起年僅十一就中秀才的陳恕。
三年孝期一過，陳明修再次起覆，陳家又再次現於人前。
因此江氏透露出消息之後, 揚州城甚至附近州府的人家，許多都帶著自家適齡姑娘來參加宴會。
人數多, 陳府竟有些擺不下, 江氏便讓人將宴席設在虹園。
這日一早, 姜貞便起身去前院給江氏幫忙，江氏一人忙不過來, 陳瑩也被叫了回來, 陳瑩悄悄在姜貞耳邊道:“這回來的小姐可多了，我倒要看看二哥喜歡什麽樣的！”
她很難想象, 陳恕與姑娘相處是什麽樣子, 會不會一整晚都跟別人講書？
姜貞嗔她一眼，“瑩瑩，不要這樣, 人家是客人。”
陳瑩朝她眨眨眼, “知道啦, 你怎麽跟二哥一樣越來越古板了。”
姜貞笑了笑, 陳瑩被她嬌艷的容貌晃了眼, 握著她的胳膊道:“貞貞，要是你能留在我家就好了，咱們一輩子不嫁人。”
姜貞握著她的手，也覺得時光飛逝, 昨日她們都還是七八歲的孩子，在樹下撲蝶，再一晃，都是亭亭而立的大姑娘了。
“讓哥哥娶你吧。”陳瑩眼前一亮，“哥哥就比你小一歲，而且你們倆這麽熟悉。”
她越想越覺得這主意靠譜，姜貞無奈地笑了，“瑩瑩，我與愈哥兒就是因為太熟了，所以才沒可能，我一直把他當弟弟。”
陳愈還是個沒長大的孩子，姜貞雖然沒想過自己喜歡什麽樣的男子，但總歸不會是陳愈。
“我沒想過嫁人，我想同張夫子一樣，或是經營些鋪子，把我祖母接過來，平平淡淡地過一輩子就好。”姜貞喃喃道。
重活一次已是上天給的恩賜，她只願今生平安順遂。
兩人說著話，一路往虹園去，今日江氏負責接待夫人們，而小姐們就交給了姜貞和陳瑩。
進了花廳，幾位小姐已經到了，正坐在一起說話，見姜貞和陳瑩進來，其中一位著木槿色裙衫的姑娘先站了出來，笑意盈盈地道:“兩位是陳家妹妹吧，早聽二夫人說起你們，今日一見，果真毓秀。”
她話音落下，其他姑娘神色各異，也跟著起身同二人見禮。
坐下以後，姜貞讓丫鬟上了茶點，花廳裏的姑娘們說著話，有幾道打量的目光投在姜貞身上。
誰都知道陳家二房只有一位嫡出姑娘，陳三小姐性子活潑，常在馬場出沒，在座不少人都一眼認了出來，而陳三小姐身邊那位，看上去更加嬌美的，應該就是二房的表姑娘姜貞。
姜貞沒在意她們的目光，從容地與姑娘們說起話來，女孩兒們在一起，討論的無非是胭脂水粉、衣裳話本等，她恰好幫江氏管著布莊和胭脂鋪子，很能說得上話。
不多時，眾人便相談甚歡，姜貞每人送了一條雲煙紗做的帕子，姑娘們更是展顏。
先頭那著木槿色的姑娘，也就是揚州同知家的小姐笑道:“我與三小姐和姜姑娘真是一見如故，日後邀你們出門游玩，可不要拒絕我。”
姜貞但笑不語，陳瑩眉眼飛揚道:“自然不會拒絕，王小姐，你可會騎馬？等改日我帶你去賽馬，還有捶丸，都好玩得很。”
素來只愛彈琴繡花的王小姐臉色一白，諾諾地點了點頭。
從花廳出去後，姜貞捏了陳瑩一把，低聲道:“你方才怎麽說那話？”
陳瑩哼了一聲，“她可真會裝，你方才沒看到，別人跟她說話她都不理的，只接咱們的話，同知家的小姐又怎樣，我不喜歡。”
姜貞嘆了口氣，“可是她應該是二夫人最看好的人選。”
王小姐敢第一個出來說話，也敢對其他人不理不睬，原因是她的家世的確出眾。
王家是真正的官宦世家，王小姐的父親年僅四十就是同知，等知府退下來，下一個上任的應該是王大人。
陳瑩臉色不虞，“可娶妻嫁人難道只看家世嗎？你看大姐姐，她嫁的人家更好，可日子過成什麽樣了！”
姜貞心裏極讚同陳瑩的話，但當朝婚姻的確講究門當戶對。
江氏當初也說過，“恕哥兒將來若走仕途，妻子豈能大字不識，且內眷往來亦是學問，多少帝王將相都是毀在婦人之手，與人往來，掌管中饋，樣樣都不容易，只有有底蘊的家族，才能養出好的女孩兒。”
姜貞這些年親眼看著江氏是怎樣培養女兒的。
陳瑩雖然並不喜歡讀書，但也被壓著在女學讀了好些年，琴棋書畫，不說精通，卻也懂得皮毛，陳瑩性子活潑，但出去亦能被人誇一句禮數好，江氏在四方的宅院裏，努力為女兒撐起了一方天地。
姜貞也覺得自己幸運，二爺和二夫人像對待親生女兒一樣對她，即便她將來不想嫁人，也能憑自己過得很好。
不論陳瑩如何看待，江氏對王小姐還是滿意的，用完飯後，女孩兒們被帶去虹園裏賞花觀魚，江氏特意讓人傳消息給陳恕，準備制造一場不經意的相遇。
陳瑩也交到了新的朋友，是劉指揮使家的小姐，劉小姐生的高挑英氣，並不是時下受人追捧的女孩兒長相，她本就是來玩的，一聽陳瑩也同她一樣愛騎馬捶丸，二人便攜手去馬場了。
姜貞在園子裏轉了轉，姑娘們說說笑笑，美人襯著美景，令人心情愉悅。
正走到一叢薔薇旁，一襲木槿色裙角閃過，王小姐捏著帕子，噙著笑道:“姜姑娘不去與姐妹們玩嗎？”
姜貞微笑回道:“我不愛熱鬧，一人漫步也好。”
實話是在花廳裏她與姑娘們聊天都有些口幹舌燥了，若不是二夫人那邊還沒結束，姜貞恨不得趕緊回和方院躺著。
王小姐笑得十分恬靜，“是嗎？我與姜姑娘可真是投緣，我也不愛熱鬧，專愛這僻靜地方。”
姜貞與她大眼瞪小眼，她直覺王小姐有話要說，只是在猶豫如何開口，兩個人把一叢薔薇看了又看，好半晌，王小姐終於說話了。
她臉頰透著薔薇一樣淡淡的粉，“姜姑娘，聽聞貴府二公子十一歲便中了秀才，真是年少有為。”
姜貞心道她終於說出來了，想了想回道:“是，二表哥的確少年英才。”
在外她是陳家的表姑娘，都叫陳恕“二表哥”。
王小姐笑得更加愉悅，“只是不知將來什麽樣的女子才能配的上二少爺了。”
姜貞知道她想聽什麽，甜甜一笑道:“我亦不知，不過二表哥君子如蘭，應是才貌兼具的淑女與他才相配。”
不遠處的月亮門後，陳恕剛來就聽見這一句。
他微微彎起嘴角，又聽姜貞道:“不過我與二表哥並不熟，我的話，王小姐不用放在心上。”
陳恕臉上的笑便頓時滯住。
幾道人聲傳來，陳恕不想被人看見，擡腳悄悄離開。
回到聞溪院，墨竹湊上來，好奇地問道:“少爺，如何？可有哪位姑娘讓您傾心？”
陳恕心頭一腔無名火，冷冷地道:“胡說什麽，二夫人使人叫我過去，你是不是也知道，竟敢瞞著我。”
墨竹霎時白了臉，伺候二少爺這麽多年，他自然察覺到二少爺此時是真的動怒，可……誰又惹了他？
那些小姐們？不至於吧，二少爺雖然性子冷淡，但其實並不愛發火。
陳恕揮手道:“行了，你出去吧，我沒吩咐，不要進來。”
墨竹忙不疊地退了出去。
陳恕坐下來，飛快地寫了一幅字。
他今日原還有沒完成的功課，以為母親叫他是有什麽事，但才走到虹園，發現園子裏有一群女客，便察覺到母親的目的了。
他頗覺無奈，母親雖不像柳子澄的娘那樣急切，但這兩年確實多次提到他的婚姻大事。
陳恕心裏沒有情愛，他滿心都想著要高中，實現自己的抱負，他答應太爺爺將來要撐起陳家門楣，不願讓小情小愛亂了心性。
如果母親堅持，陳恕想他的確會選擇一位姑娘成親，她不必傾國傾城，只要與他志趣相投，二人婚後能舉案齊眉就好。
所以姜貞明明說的就是他心中所想，可陳恕回想之後，卻越來越失落。
她還說與他不熟。
陳恕氣笑了。
他心裏氣極，臉上卻沒什麽表情，揮筆寫了一幅大字，筆意淩厲似要透過紙背。
虹園這邊，江氏聽說陳恕只在門口站了會兒便離開了，心道遺憾。
等宴席散去之後，江氏才嘆息道:“我心裏有幾個中意的人選，只是不知恕哥兒怎麽想。”
陳明修呵呵笑道:“恕哥兒就是沒隨我，想當年我哪裏需要爹娘幫我相看，一眼就看中你了。”
江氏嗔他一眼，“孩子面前還沒個正經，我今兒聽說恕哥兒心情不大好，也不知是不是怪我自作主張。”
請那些姑娘來府裏，江氏是瞞著陳恕的，對長子，她總是帶著虧欠，卻又彌補不了縫隙。
陳明修沈思片刻，“恕哥兒若是不願，咱們也不必強求，他要是有喜歡的姑娘，也就成全了吧。”
陳明修也後悔當年為了追求功名，將長子單獨留在揚州，陳恕看似性情沈穩，其實格外敏感，他同老太爺的那份親近，與待他們全然不同。
家族的重擔壓在陳恕身上，陳明修也希望他能過得快活一些。
江氏第二日便將陳恕叫來，詢問他的想法。
原以為陳恕會如從前一樣規矩地回答，不料他真凝神想了片刻，淡淡道:“兒子沒什麽要求，總之不要什麽才貌俱全的淑女。”
江氏楞了片刻，陳恕瞥了眼窗外一閃而過的身影，緩緩垂下眼眸，掩飾眸中的算計。
後院中，姜貞正在看賬本，陳瑩便大驚失色地闖了進來。
“怎麽了瑩瑩？”姜貞讓紅杏推出去，掩好門詢問道。
陳瑩撲過來抱住她的胳膊，刻意壓低的聲音掩飾不住驚訝，“貞貞，我二哥瘋了！”
姜貞粲然一笑，“瑩瑩，大白天的說什麽胡話呢。”
陳瑩更激動道:“你別不信！我方才親耳聽到的，娘問二哥可有喜歡的女子，二哥說沒有，但他絕不會找才貌俱全的淑女，你說他是不是瘋了！”
姜貞總覺得這話有些熟悉，忽然間反應過來，這不是她同王小姐說過的話嗎？
恕哥哥是怎麽知道的！
姜貞臉色頓時變得蒼白，她在背後同王小姐議論恕哥哥，竟還被他發現，他那樣講規矩的人，一定覺得她這是小人行徑，從此以後都要討厭她了！
她當即起身，看向陳瑩，“瑩瑩，恕哥哥走了沒有？”
陳瑩被她嚇了一跳，怔怔地說，“應是……應是沒走吧，我過來時還在娘屋裏。”
姜貞立刻提著裙子跑了出去。
和方院前院裏，陳恕的一番話也讓江氏半晌說不出話來，她試圖從陳恕的話裏找出一點戲謔，但陳恕的神色又是那樣認真。
“這……娘知道了，你回去吧。”江氏疲憊地揮了揮手。
陳恕恭敬地應了一聲。
才從和方院出去，就聽一聲匆促的呼喚。
陳恕頓住腳步，繃直的唇角慢慢翹起。
“恕哥哥，等等我，我有話同你說。”姜貞喘著氣追上來。
陳恕轉身，面無表情，姜貞偏偏從他的眼神中感到一陣寒冷。
“有什麽事？”陳恕冷淡地道。
姜貞眼圈驀地一紅，陳恕幾乎從未這樣用這樣的語氣同她說過話，看來他一定是在生她的氣。
“恕哥哥，我想向你道歉，不該在背後那樣議論你。”姜貞低頭道。
陳恕挑眉，“怎樣議論我？”
姜貞將頭埋得更低了，“我不該同王小姐說你的事情，不管什麽樣的姑娘與你相配，都應該是你說了算。”
她自認為已經將錯處說的十分明顯了，但陳恕臉色依舊冷淡，微揚的鳳眼直直盯著她。
“就只有這個？”陳恕的聲音像淬了寒冰。
這回換姜貞茫然了，她思索半晌，沒覺得自己還有什麽話說錯了。
陳恕見她睜著一雙無辜的杏眼望著她，冷冷哼了一聲，“你不是還同那王小姐說，你與我不熟？”
姜貞水光瀲灩的眼瞪的更大了，慌張地解釋道:“我……我那是怕她誤會，才那樣說的！”
誤會？陳恕微微擰眉，姜貞解釋地夠清楚，但他卻因為這個答案更失落。
“誤會什麽？你我若問心無愧，何必怕他人誤會。”陳恕深深看她一眼，大步離開了。
姜貞在原地想著他的話，不明白他的意思。
陳恕一路回到聞溪院，陳愈正拿著功課等著他，今年陳愈要考秀才，最近也不出去玩了，怕考不中給陳家丟臉。
見陳恕臉色不虞，陳愈默默地退後一步。
還好陳恕生氣並不會遷怒他人，自己看過幾頁書後，臉色便和緩一些。
陳愈趕緊湊上去，找陳恕解答疑惑。
這一說就是小半日，陳愈索性就在陳恕院子裏用午飯。
年歲尚小時，陳愈很畏懼陳恕，覺得這個二哥哥太古板，犯了錯同他撒嬌也沒用，但這些年相處多了，反而覺得二哥這種有原則的人更好。
陳愈近年來都算是跟著陳恕讀書，楊夫子雖然在老太爺去世後回到了陳家，但他一視同仁，看不上陳懋也看不起陳愈，但陳恕十分無私，陳愈但凡問，無有不答。
陳愈察覺這幾日陳恕的情緒不對，小心翼翼地問道:“二哥，你怎麽了？”
陳恕筷子一頓，“無事，用你的飯。”
陳愈如今就想當個好弟弟，致力於要為哥哥排憂解難，湊上前道:“二哥，你別這樣，有什麽跟弟弟說說嘛。你愁什麽？科舉？”
陳恕臉色如常。
“那就是感情了？”陳愈胡亂說道，但沒想到陳恕的神色竟真的有一些不自然。
陳愈宛如被掐住了脖子，差點跳起來，“不是，二哥，你真為情發愁啊？快告訴我，是哪家姑娘，是什麽事？”
天吶，他那不食人間煙火的二哥也有為兒女情長煩惱的一天？
當真是鐵樹開花，百年難遇的奇事了。
陳恕沒想到被陳愈看穿，頗為不自在，“啪”一聲放下筷子，往書房走去。
“二哥，二哥你別走呀，快同弟弟說說！”陳愈不依不饒，硬是擠進了書房，還把墨竹趕了出去。
陳恕在書案後坐正，不發一語地看書，臉色陰沈地能滴墨。
陳愈圍著陳恕勢必要問個清楚，陳恕起先還能充耳不聞，但漸漸地，心神也被擾亂了。
陳恕輕咳一聲，話在心裏轉了個圈，才謹慎開口。
“愈哥兒，我問你，若是有個姑娘，想與你撇清關系，可你卻不大高興，這是為什麽？”陳恕臉色不大自在。
陳愈猛拍了一下大腿，“二哥，你這可是問對人了！”
他湊的更近，詢問道:“二哥，我問你，那姑娘同你撇清關系，你是失落，憤怒還是怎的？”
陳恕仔細想了想，“都有，若要說，失落與無奈更多。”
陳愈眼前一亮，“二哥，我再問你，那姑娘可貌美？”
陳恕臉上染上一層薄紅，“自然是好看的。”
他微微彎起唇，“她應該是天底下最靈動可愛的姑娘。”
陳愈嘿嘿一笑，也不說話，饒有興趣地看著陳恕。
陳恕半晌等不到他的回答，蹙眉道:“你看著我做什麽，不是要解答我的疑惑？”
陳愈憋著笑，陳恕越著急他越樂，陳恕眉頭越皺越緊，陳愈終於沒忍住大笑出聲。
陳愈終於覺得能贏二哥一回，起身雙手負於身後，故作高深地對陳恕道:“二哥，你還不懂嗎？你對那姑娘那麽在意，是因為你喜歡她呀！”
陳恕飛快地起身，動作大到差點把書案上的一摞紙掀翻。
“這不可能！”陳恕斬釘截鐵道。
他怎麽可能……怎麽可能喜歡貞貞？！
他一直拿她當妹妹呀……
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