第55章 紙條傳情疑私情，跟蹤李郎探真相
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第55章 紙條傳情疑私情，跟蹤李郎探真相
蔓菁見大娘子臉色微變, 趕忙擺手解釋道：“怪我，怪我，應該在大娘子醒的時候就跟你說清楚的。那個紙條是蘇郎送來的, 姑爺是受了他們的委托, 來重新查驗兩個月前那個當街被捅死的藝妓的屍體。”
“藝妓的屍體？”
任白芷微微一怔，這事她倒是有些印象。
“不是說她的前情郎是最大的嫌 疑人嗎？”她想起之前在任一多的報紙上看到的報道。
那篇文章, 在一眾指責藝妓不檢點的報道中獨樹一幟，實實在在地采訪了被害者的親朋好友, 還原了整個案情脈絡。
先簡單介紹一下這位藝妓, 就叫她翠花吧（因為報道裏沒有寫她的真實姓名）。
翠花, 二十歲, 本是樂坊的一名普通表演者, 雖然名氣不算大, 但演技和唱腔皆屬上乘，算是個十八線的女藝人。
然而，在七月十一日那日, 她在前往樂坊的途中，於等馬車時，突遭蒙面人持刀連捅數刀，因失血過多，搶救不及時而亡。
案件發生在大白天，人來人往的大街上，自然迅速傳遍京城, 成了坊間議論最多的新聞之一。
翠花死後, 各大小報紛紛爭相報道此事, 甚至加上了自己的“獨家分析”，借機蹭熱度, 賣報紙。
任一多的報紙也不例外，他們也想借此提高銷量。與別家只會添油加醋、胡亂編排不同，任一多的報道顯然更下了功夫。
因翠花的身份特殊，再加上她是女子，別的報紙大都一口咬定她“本身不幹凈”，照搬“受害者有罪”理論，說她既然是樂坊女子，就定然不是良家女子，多半是玩弄恩客感情，才被情殺，又或是與人合謀敲詐，最後因分贓不均而自食其果。
然而，任一多的報道卻走訪了翠花的生活好友與工作夥伴，盡可能地還原了事實真相。
翠花自幼家貧，因戰亂隨父母流離至京郊一處偏遠村落。因家境貧寒，無以為生，最終被送入樂坊學戲，換取吃穿。
自十二歲登臺起，她便開始擔起養家重任，將賺來的銀兩供養年幼的弟弟妹妹，撐起一整個家。
直到去年元宵，她因機緣巧合，結識了一個名叫盛十的男子。
那是一個風度翩翩的男人，三十出頭，身高足有六尺，自稱在樂坊旁的徐家馬廄養馬，偶然聽聞她的唱曲，便成了她的忠實歌迷。
兩人一見如故，隨後頻頻相約，一同踏青、賞花、打馬球，甚至在盛十的示好下，翠花也逐漸對他生出幾分情愫。
可不久後，翠花便察覺到了一絲異樣。
盛十出手闊綽，贈予她的皆是名貴之物，露華濃家的金縷大衫，劉記金銀鋪的金玉高冠，花間坊的玉樹明金香，甚至連剛上市的茄瓠都未曾落下。
如此手筆，絕非尋常養馬人所能負擔。
翠花起初雖有疑慮，但每次詢問，盛十都會輕描淡寫地笑道：“我如此喜歡你，自然要給你最好的。”
那時的翠花天真地以為自己得到了一個富家公子的深情寵愛，便欣然接受了這份感情。每次外出，她都會按照盛十的要求打扮自己，以迎合他的喜好。
但漸漸地，盛十的占有欲越發強烈。
他不許翠花與別的男人交談，甚至不許她與樂坊的姐妹親近。若是她在慶功宴上多說了幾句話，盛十便能在宴會結束後站在她家門口，冷著臉將她在席上的言行一一細數。
他不許有人勸翠花離開他。曾有一位樂坊姐妹看不過去，私下勸她早早斷了這段孽緣。可沒過兩日，那位姐妹便在回家路上遭到無端毆打，整整數月無法下床。
他甚至以“我不願任何人窺見你的美”為由，提出讓翠花退出樂坊，住進他為她購置的小別院，今後只為他一人唱曲。
至此，翠花終於從“霸道少爺愛上我”的夢境中驚醒，萌生了分手之意。
然而，盛十豈肯輕易放手？
他先是以“贈品價值不菲”為由，向翠花索要大額金銀，頻頻騷擾，名曰“收債”。可當翠花典賣衣物，湊足銀兩歸還之後，他卻變本加厲，直接放話：“你逃不掉。”
從那以後，翠花家接連遭殃。
農田頻遭破壞，田地裏的莊稼屢被踐踏；甚至，京城多個花樓娼館的宣傳冊上，竟赫然加上了她的名字，致使她每次演出完畢，都會有不懷好意的男子上前邀她“作陪”。
翠花忍辱負重，咬牙堅持，可她的父母實在看不下去，終於帶著她到衙門報案。
然而，官府卻未將此事視作大案，甚至未曾立案調查，最後不了了之。
直至七月十一日，她在街頭被人當眾刺殺。
“所以……”任白芷回過神來，皺眉道，“李林竹今晚，就是為了查這件案子？”
蘇溫景見外甥女發問，嘆了口氣，點頭：“我們懷疑，翠花的死另有隱情。仵作的結論我信不過，聽人說，李兄之前曾有過驗屍經驗，所以這才委托他前來一趟。只是沒想到，遇到你這麽個天天只曉得吃醋的大娘子。”
見任白芷要發火，他繼續補充道：“本來依照我那幾日的走訪，此案理應快要水落石出，只需找到那名喚盛十之人。”
話音未落，他又搖了搖頭，眉宇間透著幾分無奈，“奈何官府有人懶怠，尋個人竟如此艱難。”
任白芷微微蹙眉，沈吟道：“不應如此才是。”
蘇溫景正欲再言，忽聽得一陣腳步聲近了，徐勝舟的聲音隨之而至：“查是查到了，可沒什麽用。”
蔓菁見他賣關子，頓時催促道：“快說，別吊人胃口！”
徐勝舟也不拖沓，徑直道：“我接手此案時，已查到這‘盛十’的來歷。他本名陳淮，乃故陳校書之獨子，哪裏是什麽養馬的？分明是在京中開了一家歡樓。”
“歡樓？”任白芷微微一怔，這名號，聽著不像正經去處。
“不錯。”蘇溫景接道，“京城四分之一的娼妓皆隸屬其麾下。”
果然不出所料。
“但案發後，歡樓便貼出告示，稱無期限歇業。我曾在其周圍暗中查探多日，卻不見陳淮現身。”徐勝舟繼續說道。
蔓菁忽而想起，關切問道：“那你之前的傷，是怎麽回事？”
“偶然在禦街上見到一個與陳淮相貌極為相似之人，我便追了上去，怎料中途被人攔截，甚至遭伏擊，險些被廢了右腿。”徐勝舟語氣淡然，似在述說尋常事，“不過，受傷於捕快而言，算不得什麽，養幾日便好。只是。”
“只是什麽？”任白芷心中一緊，畢竟人命關天。
蘇溫景冷笑一聲，代為道出實情：“他上頭的人不讓他查了，便以養傷為由，將他調離此案。幸得林竹引薦，我尋得養傷中的他，兩相合計，才決意私下查探。”
任白芷眉頭皺得更緊，“那為何不直接傳喚陳淮？”
“傳喚過。”徐勝舟冷聲道，“他言稱案發當日一直在家中，且以他的身份，何必與一個妓女計較？”
“就這麽作罷了？”任白芷追問，“陳府可曾搜查？血衣、兇器，這些證物總該尋得到吧？”
蘇溫景睨了她一眼，似笑非笑：“你當人家是蠢的？這種東西，豈會留在府中？更何況，你可知陳校書是什麽人？”
“什麽人？”
“太原郡開國侯的親信，曾隨熙河開邊，立有戰馬功勳。自官家定策收手後，陳校書舊部皆安插至各衙署任職。倘若此案真與陳淮有關，官府只怕早已極力掩蓋，設法將此案化作疑案，不了了之。”
太原郡開國侯？侯爺的舊部？
蔓菁忿忿不平道：“可若非陳淮，誰還會有殺這個妓女的動機？”
“她，名喚靈靈。”蘇溫景淡淡糾正，語氣中隱隱透著不悅，顯然不喜蔓菁隨意稱呼亡者為“妓女”。
任白芷沈思片刻，忽然問道：“此案發生在白日街頭，可曾有目擊者？”
“有，且不少。”徐勝舟搖頭苦笑，“但每人的供詞各異，甚至千差萬別。”
“我這邊得到的情況也是如此。”蘇溫景接口道，“有人言兇手身高八尺，魁梧非常；有人卻說此人膚色黝黑，眼赤如血，身長不足七尺；更有甚者，說此人獠牙畢露，指甲似刀，徒手便將人刺死。”
任白芷默然，心中暗嘆，京中百姓的想象力果然驚人。
“那有沒有較為可靠的證詞？”她問道。
“倒是有。”蘇溫景答道，“據街邊攤販婦人所言，兇手與死者身量相近，身形壯碩，手持月牙彎刀，著一襲灰色直裰。”
任白芷略一思索，隨即蹙眉：“可報上說，陳淮足有六尺二寸？”她在心中比量了一下，自己不過五尺出頭，即便尋常高挑之人，也不過五尺七寸，若照婦人所述，兇手當比陳淮矮上半個頭。
可光憑目測，未必能定真偽。
“嗯。”徐勝舟接道，“且據仵作驗屍，兇手身長應在五尺七寸左右。正因此，衙門無法直接抓捕陳淮，他的身量與此相差太大。”
“所以你們請李林竹來，是為了重新驗屍？”任白芷挑眉，隱約明白了他們的顧慮，“擔心仵作已被收買？”
她頓了頓，又道，“可徐勝舟身為捕快，理當名正言順，何必偷偷摸摸？”
“你是咋聽話的？”蘇溫景一瞪眼，“方才不是說了？上頭不許查，這案子是我們私下追查的！”
“好像的確是說過。”任白芷的記憶力一般都用在跟錢相關的事兒上了。
不過，“那舅舅你怎麽也如此熱心此案？”
蘇溫景神色微變，一絲尷尬閃過，卻很快恢覆平靜，道：“受老友所托。”
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“藝妓的屍體？”
任白芷微微一怔，這事她倒是有些印象。
“不是說她的前情郎是最大的嫌 疑人嗎？”她想起之前在任一多的報紙上看到的報道。
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先簡單介紹一下這位藝妓, 就叫她翠花吧（因為報道裏沒有寫她的真實姓名）。
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然而，在七月十一日那日, 她在前往樂坊的途中，於等馬車時，突遭蒙面人持刀連捅數刀，因失血過多，搶救不及時而亡。
案件發生在大白天，人來人往的大街上，自然迅速傳遍京城, 成了坊間議論最多的新聞之一。
翠花死後, 各大小報紛紛爭相報道此事, 甚至加上了自己的“獨家分析”，借機蹭熱度, 賣報紙。
任一多的報紙也不例外，他們也想借此提高銷量。與別家只會添油加醋、胡亂編排不同，任一多的報道顯然更下了功夫。
因翠花的身份特殊，再加上她是女子，別的報紙大都一口咬定她“本身不幹凈”，照搬“受害者有罪”理論，說她既然是樂坊女子，就定然不是良家女子，多半是玩弄恩客感情，才被情殺，又或是與人合謀敲詐，最後因分贓不均而自食其果。
然而，任一多的報道卻走訪了翠花的生活好友與工作夥伴，盡可能地還原了事實真相。
翠花自幼家貧，因戰亂隨父母流離至京郊一處偏遠村落。因家境貧寒，無以為生，最終被送入樂坊學戲，換取吃穿。
自十二歲登臺起，她便開始擔起養家重任，將賺來的銀兩供養年幼的弟弟妹妹，撐起一整個家。
直到去年元宵，她因機緣巧合，結識了一個名叫盛十的男子。
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可不久後，翠花便察覺到了一絲異樣。
盛十出手闊綽，贈予她的皆是名貴之物，露華濃家的金縷大衫，劉記金銀鋪的金玉高冠，花間坊的玉樹明金香，甚至連剛上市的茄瓠都未曾落下。
如此手筆，絕非尋常養馬人所能負擔。
翠花起初雖有疑慮，但每次詢問，盛十都會輕描淡寫地笑道：“我如此喜歡你，自然要給你最好的。”
那時的翠花天真地以為自己得到了一個富家公子的深情寵愛，便欣然接受了這份感情。每次外出，她都會按照盛十的要求打扮自己，以迎合他的喜好。
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他甚至以“我不願任何人窺見你的美”為由，提出讓翠花退出樂坊，住進他為她購置的小別院，今後只為他一人唱曲。
至此，翠花終於從“霸道少爺愛上我”的夢境中驚醒，萌生了分手之意。
然而，盛十豈肯輕易放手？
他先是以“贈品價值不菲”為由，向翠花索要大額金銀，頻頻騷擾，名曰“收債”。可當翠花典賣衣物，湊足銀兩歸還之後，他卻變本加厲，直接放話：“你逃不掉。”
從那以後，翠花家接連遭殃。
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話音未落，他又搖了搖頭，眉宇間透著幾分無奈，“奈何官府有人懶怠，尋個人竟如此艱難。”
任白芷微微蹙眉，沈吟道：“不應如此才是。”
蘇溫景正欲再言，忽聽得一陣腳步聲近了，徐勝舟的聲音隨之而至：“查是查到了，可沒什麽用。”
蔓菁見他賣關子，頓時催促道：“快說，別吊人胃口！”
徐勝舟也不拖沓，徑直道：“我接手此案時，已查到這‘盛十’的來歷。他本名陳淮，乃故陳校書之獨子，哪裏是什麽養馬的？分明是在京中開了一家歡樓。”
“歡樓？”任白芷微微一怔，這名號，聽著不像正經去處。
“不錯。”蘇溫景接道，“京城四分之一的娼妓皆隸屬其麾下。”
果然不出所料。
“但案發後，歡樓便貼出告示，稱無期限歇業。我曾在其周圍暗中查探多日，卻不見陳淮現身。”徐勝舟繼續說道。
蔓菁忽而想起，關切問道：“那你之前的傷，是怎麽回事？”
“偶然在禦街上見到一個與陳淮相貌極為相似之人，我便追了上去，怎料中途被人攔截，甚至遭伏擊，險些被廢了右腿。”徐勝舟語氣淡然，似在述說尋常事，“不過，受傷於捕快而言，算不得什麽，養幾日便好。只是。”
“只是什麽？”任白芷心中一緊，畢竟人命關天。
蘇溫景冷笑一聲，代為道出實情：“他上頭的人不讓他查了，便以養傷為由，將他調離此案。幸得林竹引薦，我尋得養傷中的他，兩相合計，才決意私下查探。”
任白芷眉頭皺得更緊，“那為何不直接傳喚陳淮？”
“傳喚過。”徐勝舟冷聲道，“他言稱案發當日一直在家中，且以他的身份，何必與一個妓女計較？”
“就這麽作罷了？”任白芷追問，“陳府可曾搜查？血衣、兇器，這些證物總該尋得到吧？”
蘇溫景睨了她一眼，似笑非笑：“你當人家是蠢的？這種東西，豈會留在府中？更何況，你可知陳校書是什麽人？”
“什麽人？”
“太原郡開國侯的親信，曾隨熙河開邊，立有戰馬功勳。自官家定策收手後，陳校書舊部皆安插至各衙署任職。倘若此案真與陳淮有關，官府只怕早已極力掩蓋，設法將此案化作疑案，不了了之。”
太原郡開國侯？侯爺的舊部？
蔓菁忿忿不平道：“可若非陳淮，誰還會有殺這個妓女的動機？”
“她，名喚靈靈。”蘇溫景淡淡糾正，語氣中隱隱透著不悅，顯然不喜蔓菁隨意稱呼亡者為“妓女”。
任白芷沈思片刻，忽然問道：“此案發生在白日街頭，可曾有目擊者？”
“有，且不少。”徐勝舟搖頭苦笑，“但每人的供詞各異，甚至千差萬別。”
“我這邊得到的情況也是如此。”蘇溫景接口道，“有人言兇手身高八尺，魁梧非常；有人卻說此人膚色黝黑，眼赤如血，身長不足七尺；更有甚者，說此人獠牙畢露，指甲似刀，徒手便將人刺死。”
任白芷默然，心中暗嘆，京中百姓的想象力果然驚人。
“那有沒有較為可靠的證詞？”她問道。
“倒是有。”蘇溫景答道，“據街邊攤販婦人所言，兇手與死者身量相近，身形壯碩，手持月牙彎刀，著一襲灰色直裰。”
任白芷略一思索，隨即蹙眉：“可報上說，陳淮足有六尺二寸？”她在心中比量了一下，自己不過五尺出頭，即便尋常高挑之人，也不過五尺七寸，若照婦人所述，兇手當比陳淮矮上半個頭。
可光憑目測，未必能定真偽。
“嗯。”徐勝舟接道，“且據仵作驗屍，兇手身長應在五尺七寸左右。正因此，衙門無法直接抓捕陳淮，他的身量與此相差太大。”
“所以你們請李林竹來，是為了重新驗屍？”任白芷挑眉，隱約明白了他們的顧慮，“擔心仵作已被收買？”
她頓了頓，又道，“可徐勝舟身為捕快，理當名正言順，何必偷偷摸摸？”
“你是咋聽話的？”蘇溫景一瞪眼，“方才不是說了？上頭不許查，這案子是我們私下追查的！”
“好像的確是說過。”任白芷的記憶力一般都用在跟錢相關的事兒上了。
不過，“那舅舅你怎麽也如此熱心此案？”
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