第524章 花瓶人魚的霸主之路（6）
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第524章 花瓶人魚的霸主之路（6）
流金沙漠的夜晚，冷風卷著沙礫，打在臉上如同刀割。
洛倫看著前方在沙丘上步履平穩的人魚，終於忍不住開口，聲音在風中有些模糊：“為什麽要來這裏？沙漠是人魚的絕地，不是嗎”
祝奚清沒有回頭，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“你所說的只是環境對種族的影響。”
“然而，只要掌握足夠的權力，沙漠也能變成綠洲。”
他左眼中的暗金流光微閃，靈魂清晰感知到了早前在流金沙漠領主靈魂深處打下的奴隸烙印。
那烙印此時正如同最精準的羅盤，為他指引著前進方向。
與此同時，沙漠深處的那座奢華宮殿內。
流金沙漠領主靠在柔軟的墊子上，枯瘦的手指撫摸著水晶球裏賢者早些時候傳來的“一切順利”的訊息，他渾濁的眼中閃爍著狂熱的光芒。
仿佛已經感覺到年輕強健的身體，以及悠長的壽命，一同在向他招手……
“砰！”
那是他絕未在此刻料到的轟然巨響。
宮殿大門被一股巨力撞開，冷風裹挾著沙塵倒灌而入。
領主不滿地擡起了頭，他以為又是那些不懂事的宵小，想要為他獻上金幣，卻表現得急急忙忙，像個毛頭小子。
可當他不滿的視線真正望過去，卻只能見到月光下，一個銀發身影逆光而立。
那雙與人類的圓潤瞳孔不同的鈷藍色眼眸，正冰冷地註視著他，旁邊還站著一頭散發著恐怖龍威氣息的獸。
“你……”領主認出了祝奚清，那位賢者親口承諾過的完美載體。
祝奚清緩緩走進，直到站定在老領主的面前。
青年居高臨下地看著他，“看來，你的美夢，該醒了。”
老領主終於回過神來，瞳孔驟然緊縮，他想要高聲呼喊護衛，卻發現自己連一根手指都無法動彈，就好似靈魂都被無形的枷鎖給囚禁了。
他只能眼睜睜看著那雙冰冷的眸子，如同在看索命的幽魂。
祝奚清擡起手，輕輕按住那只流淌著暗金色光暈的左眼。
在洛倫看來，他只是在凝視著驚恐萬狀的老領主。
但唯有人魚自己能聽見左眼中傳來的細微波動。
祝奚清的精神力溫和卻不容置疑地包裹住那躁動的龍魂，並傳遞過去了一個明確的指令：“我需要你進入這具身體。”
那縷屬於拉爾戈的龍魂，此刻卻如同一個懵懂而任性的孩童，不斷向祝奚清傳遞著清晰的情緒：
“不……不想……”
“醜……臭……”
“討厭……臟……”
就算只是一個被生前可怕記憶折磨到意識有些不清晰的魂體，拉爾戈作為龍，喜好的也向來是華麗和瑰寶性質的物什，絕不是老領主那從內而外散發著腐朽氣息的身體。
祝奚清沈默了一瞬，精神力中那份溫和悄然褪去，逐漸轉為了一種絕對的、不容忤逆的意志：“如果我堅持要你這麽做呢？”
幾乎是在他意志傳達的瞬間，龍魂所有的抗拒皆如同潮水般退去，取而代之的是一種近乎本能的無條件順從。
“你……想……？”
“那……好。”
“我聽、你的。”
這種轉變來得太快，甚至連龍魂自己都不明白，為何會對這個囚禁他的人魚產生如此強烈的親近與服從感。
他只是本能地覺得，遵循祝奚清的意志，便是當下唯一該做的事。
流金沙漠領主驚恐地看著眼前的這一幕銀發人魚捂著發光的左眼，時不時對著空氣低語，神情變幻。
老領主沒法理解這畫面，只覺得一股寒意從腳底竄上。
“瘋子……你是個瘋子！”幹癟的嗓音像是被扼住了喉嚨的鴨子，他忽然開始撲騰起了四肢，試圖用僅剩的最後的力氣掙紮。
祝奚清緩緩放下手，左眼的金光熾盛到了極點，他看向老領主，眼神平靜無波。
“很遺憾，你的疑問不會有答案了。”人魚語氣好似微風般輕渺。
下一秒，老領主的靈魂深處，那個早已被種下的奴隸烙印，驟然燃燒起來。
那不是火焰的灼熱，而是一種極致冰冷刺骨，如同深海寒流般的藍色火焰。
這詭異的火焰瞬間席卷了他的全部靈魂意識，沒有帶來任何物理意義上的傷痛，卻將他的存在，他的記憶，他的一切……徹底凈化，抹除。
他瞪大了眼，瞳孔中的神采迅速消散，最終變得一片空洞。
那具蒼老的軀殼軟軟地癱倒在華貴的座椅上，外表沒有任何傷痕，好似只是睡著了。
祝奚清左眼眼皮微合，他輕點著眼皮，引導著內裏溫順的龍魂，如同牽引一條涓涓細流，緩緩註入那具剛剛失去靈魂的、尚且溫熱的軀殼中。
沈睡的“領主”，眼皮忽然顫動了一下。
……
次日，流金沙漠領主城堡的議事廳內，氣氛凝重得如同鐵柱。
高座之上，“領主”用他那雙與往日布滿陰翳和掌控欲截然不同的、帶著幾分懵懂與固執的眼睛掃視下方。
他聲音沙啞，卻異常堅定地宣布道：“我決定，將流金沙漠，以及東邊的翡翠河谷，一並賜予人魚閣下，作為他的繼承領地！”
此言一出，滿堂皆驚。
一位老臣當即撲倒在地，聲音顫抖：“領主大人，不可啊！”
“翡翠河谷早已經交由大少爺繼承治理，現如今已經過了整整十年，政通人和！”
“這沙漠貧瘠，您賜予人魚閣下，少爺小姐們或許不會多言，但要是連翡翠河谷也……”
“恐怕會為人魚閣下招來殺身之禍啊！”
“領主”歪了歪頭，似乎無法理解這覆雜的利害關系，只是固執地重覆：“最好的……都要給他！”
眼看領主油鹽不進，下邊的幾個老頭又氣又惱，其中幾個估計是裝忠誠習慣了，竟然當場跪了下來。
苦口婆心地勸解著。
其中心思想無非是沙漠可以給，但富庶的河谷絕對不能動，否則那就不是對人魚閣下的喜愛偏寵了，而是對人魚閣下的催命符。
各種曉之以理，動之以情。
最終，在眾人幾乎要以死相諫的古怪氛圍下，“領主”才極其不情願地改口道：“那就……先給沙漠，等他在沙漠站穩腳跟，河谷……河谷以後再說！”
這場鬧劇終於暫時落下帷幕。
祝奚清站在廳外，聽著裏面的喧囂，緩緩擡起頭。
沙漠正午的烈陽灼目刺眼，他卻微微瞇起了眼，迎著那光芒，唇角勾起一抹極淡的笑意。
他不需要一次索取所有，只需要埋下種子，並讓所有人知道，那種豐美的果實早已被他標記。
剩下的，也不過只是時間問題。
很快，關於人魚如何狐媚惑主，貪得無厭的議論，便在諸多官員中悄然流傳。
“好深的心機，以前可從來沒聽說過領主身邊有這麽個人魚。”
“他明明只是想要沙漠吧，卻故意連同河谷一塊要，怕是算準了我們絕不會同意！”
“先提出過分要求，被拒絕後，再提出真正的要求，可不就顯得容易接受了。年紀輕輕，心機深沈，這人魚到底是打哪來的？”
這群官員轉瞬間就將祝奚清想成了一個精於算計，步步為營的陰謀家，而且還是一個神秘的陰謀者。
此前從未露面，一露面就要拿下領地，可不就是精於算計。
殊不知，他們眼中那個被算計的領主，在當天夜裏，前半夜甚至還未過半時，就安然逝去了。
留下的遺囑中明確寫明，待人魚於三月內穩定流金沙漠局勢，展現出足夠的統禦之力，便將自動獲得繼承翡翠河谷的合法資格。
這份遺囑，自然不是那懵懂龍魂所能寫出的東西。
不久前。
書房內，洛倫有些別扭地甩了甩手。
他將一份墨跡未幹的羊皮卷推到祝奚清的面前，語氣帶著點後知後覺的敬畏：“寫好了。保證和那老東西的筆跡分毫不差。”
之前的洛倫還只是愧疚於打亂了祝奚清的計劃，因此才老老實實聽話，但現在不一樣了，現在他是真的有點怕了。
昨晚他就隱約感覺到領主不對勁，期間有心跳停止，氣息全無過。
但由於當時一直站在後方，一切都被祝奚清的身影給擋住了個嚴實，洛倫根本不知道具體發生了什麽。
現在看來……
那老東西只怕在昨晚見面時就已經沒了。
而眼前的這位人魚，不僅面不改色地操控屍體，演完了整場戲，還早就謀劃好了身後事……
這份心智，這種手段……洛倫只覺得自己的龍鱗都要炸起來了。
因此，當看到祝奚清對著空白的羊皮卷微微蹙眉時，他幾乎是立刻就主動交代了自己這項毫不起眼，卻在此刻至關重要的才能完美仿寫筆跡。
祝奚清拿起那份足以掀起新一輪風暴的遺囑，仔細看了看，滿意地點了點頭。
最終，這張羊皮卷，被“領主”親手蓋下了他的印章。
祝奚清看著窗外沈沈的夜色，流沙在月光下如同流動的白銀。
權力的游戲，開始了。
而他也已經拿到了自己想要的入場籌碼。
……
又是新的一天，領主死亡的消息傳開。
緊隨其來的就是註定要辦的葬禮。
至於葬禮的各中細節，卻辦得極為草率，與其說是葬禮，不如說是一場不得不走的過場。
祝奚清甚至沒有換上肅穆的服飾，只是隨意地站在一旁，指尖漫不經心地把玩著那枚象征著流金沙漠最高權力的私人印章。
這番姿態，引得不遠處垂首的大臣們紛紛側目，眼中是難以掩飾的不滿。
如果不是顧及場合，恐怕早已有人出聲呵斥。
但誰在乎他們呢。
在無人知曉的地方，祝奚清正在安撫左眼中的龍魂。
“委屈……不喜歡……”拉爾戈的魂念如同小獸，不斷地向祝奚清傳遞著想要親近、想要貼貼的渴望。
祝奚清有些無奈，用精神力予以回應：“你都已經在我的眼睛裏了，這已經是負距離接觸，還要怎麽貼？”
“不夠……”龍魂不依不饒。
他們這邊正閑適地交流著，站在祝奚清身側的洛倫卻繃緊了全身的肌肉。
暗金色的豎瞳如同最精準的掃描儀器，死死地鎖定了那幾個對祝奚清流露出最明顯不滿的老東西。
他那副模樣，仿佛只要有人敢跳出來說一句反對言論，下一秒就會被巨龍的利爪給撕成碎片。
而這份敬業的態度，則源於昨夜的坦誠布公。
在偽造完遺囑後，祝奚清曾挑眉看向洛倫，語氣中帶著玩味：“怎麽突然這麽的……狗腿？”
洛倫當時還想含糊其辭，卻被祝奚清一句話給堵了回去。
“我們現在是一條船上的人，如果因為情報不通，導致計劃出現岔子……這責任，你能擔得起？”
一想到可能因為自己的隱瞞導致再次搞砸事情，洛倫頓時蔫了。
後面也是破罐子破摔，徹底交代了他把祝奚清想象成算無遺策、心狠手辣的大魔王的心路歷程。
祝奚清聽聞，便低笑了一聲。
隨即又像是聽到了什麽極其有趣的笑話一樣，竟然忍不住大聲笑了起來，笑得洛倫滿臉尷尬，龍鱗都泛起了紅色。
“好了好了，我知道了，是我想岔了，你快別笑了！”洛倫一臉窘迫。
等笑夠了，祝奚清才擦去眼角的生理淚水。
只是指尖在劃過眼淚的時候有些遺憾。
好多作品裏對人魚的描述都是：眼淚會變成珍珠。
那可是珍珠誒。
只要稍稍運作，絕對能成為流金沙漠裏最為貴重且最為知名的奢侈品。
祝奚清把腦海裏的想法甩開，隨即就將拉爾戈龍魂的事和盤托出。
洛倫的心情就像是少年時，在龍谷裏被真正的龍帶著上下翻飛。
一邊是“你瞞得我好苦”，另一邊又是“原來拉爾戈還活著”的狂喜。
“區區一個靈魂可算不得活。”祝奚清表情淡淡的給他潑了盆冷水，“想讓他真正覆活，還需要為他重塑一具身體。”
祝奚清心裏對重塑身體這事有想法，但苦於沒有材料。
系統商城不能用，就這點麻煩，想找需要用的材料，必須在本土世界找替代品。
當晚一人魚一龍，就在領主府的書庫裏翻閱起了大量典籍。
還好沙漠雖然貧窮，但老領主確實把握了足夠的權力，頂天立地的書架，其上的書冊滿滿當當。
歷經一晚，祝奚清從中找到了一種名叫生命之源的可替代物品。
書中說明，這種材料產自藍海海底最深處，對海洋有著極高掌控力的人魚，去收集這種材料時，都得冒著死亡的風險。
市面上曾經僅僅流通過一小支，只大約在五毫升左右，就賣出了天價。
這種東西，洛倫根本買不起，尤其是他去颶風學院讀書的時候，並沒有帶自己放在龍谷中的各種寶石財富。
龍實在是不富裕。
就在他的情緒逐漸變得低落的時候，祝奚清拍了拍他的肩膀：“錢不是問題。”
為避免龍在此時再次說出一些初通人性的話，祝奚清語速飛快：“但前提是，我能以最快的速度，把流金沙漠還有那老東西留下的所有財產，吃幹抹凈。”
於是也就有了今日葬禮上，洛倫那副如臨大敵、只等著殺雞儆猴的嚴肅模樣。
他迫不及待地等待著某個不開眼的家夥跳出來，好讓他用最原始也最血腥的方式，向所有人宣告：
新任流金沙漠領主，不容挑釁。
人魚身側的巨龍，將用利爪與烈焰，時刻守衛著寶藏。
沒有加冕儀式，沒有鮮花與歡呼。祝奚清接手流金沙漠的第一天，面對的就是一堆爛攤子。
報告接連不斷地送到他桌上：
南邊兩個部落因爭奪僅存的水源爆發械鬥，死傷慘重。
東境大臣發現一處古代遺跡，非但未上報，反而私自組織人手挖掘，中飽私囊。
邊境巡邏隊抓獲一夥奴隸販子，押送著新一批“貨物”正準備穿過沙漠。
破事一樁接著一樁，但祝奚清的處理效率卻快得驚人。
對於械鬥部落，他直接下令讓鄰近、相對富庶的區塊緊急調水支援，先平息爭端。
同時，一道告示從領主府發出，迅速傳遍中心城乃至周邊區域。
【招賢令】：凡擅魔法者（大地、水、自然等）、通政務者、精謀略者、具異才者，無論出身（含奴隸），皆可至領主府自薦。
才盡其用，功賞過罰，晉升之途，唯才是舉。
告示明確點出：大地法師負責勘探水源、挖掘水井；水系法師負責夜間凝聚水汽，引動地下水；自然法師負責綠化固沙……
但即便毫無魔法天賦，只要在治理、謀劃等方面有特長，一樣能獲得職位。
甚至奴隸若能解決難題，亦可當場恢覆自由身，並獲得相應職位。
此令一出，整個沙漠嘩然。
尤其是最後一條，簡直石破天驚。
而對於那個私自開采遺跡的大臣，祝奚清的處理更為直接派洛倫去。
巨龍降臨的陰影籠罩了那位大臣的府邸，沒有任何審訊程序，洛倫用最純粹的暴力貫徹了領主的意志。
大臣及其核心黨羽被當場格殺，家產抄沒。
消息傳回，所有心懷不軌的官員都感到脖頸一涼。
至於那夥奴隸販子，祝奚清並未直接打殺。
他讓人傳話，表示新領主初來乍到，需要人手，對他們手中的“貨物”很感興趣。
奴隸販子利令智昏，興沖沖地前來，結果自然是自投羅網。
所有奴隸被當場釋放，奴隸販子們也紛紛被打入地牢。
剛“執行”完任務歸來的洛倫，帶著一身尚未散盡的血腥氣，直接接手了這些販子。
在地牢裏，他用龍威和“溫和”的物理說服，讓這些販子明白了唯一的生路。
配合領主府，將更多的同行“引入”沙漠。
一套組合拳下來，流金沙漠的混亂局勢被強行壓制。
只是暗處仍然暗潮洶湧。
一些未被清算的舊臣終於按捺不住，集體來到領主府，對祝奚清的“奴隸政策”發難。
“領主大人，卑賤的奴隸怎麽能和自由民同列？您這是在擾亂秩序，褻瀆傳統！”
“奴隸要是能輕易擺脫奴隸身份，那還有誰會安心做事？”
“要是叫那些低賤的東西養出了野性，領地還不知道會變成怎麽樣的混亂景象。”
祝奚清高踞座上，冷眼看著下方這群聒噪的蠢貨。
要不是手下實在缺人，他真想把這群礙眼的家夥全都拖出去餵沙蠍。
不能全殺了，那就用自己人。
他想起了從實驗室廢墟中一並帶出來的那些“罐頭”。
那些曾被賢者當作實驗品、處於半生半死狀態的非人族群，在脫離持續的能量抽取後，這些生命力頑強的家夥在精心照料下，竟真的慢慢恢覆了過來。
其中幾個體質強的，已經能夠勉強下床活動了。
能下床，就意味著能幹活了。
結束會議以後，祝奚清便回到了書房處理政務。
他知道，過不了多久洛倫就該從地牢回來了。
果不其然，龍結束任務後就前來覆命。
祝奚清轉了轉手中的鵝毛筆，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，他擡頭，下巴微揚，對剛剛從地牢回來覆命的洛倫吩咐道：“去告訴領主府側院裏的那些客人，領主府不養閑人。”
“他們欠下的醫療費和食宿費，都該通過工作償還了。”
洛倫身上還帶著地牢裏的陰冷潮濕的氣息，以及一絲若有若無的血腥味。
他本以為匯報完情況後，就可以去泡個熱水澡，然後好好歇上一會，結果現實是又來了新的任務。
“洛倫。”
清冷的聲音從上方傳來，龍的身體肉眼可見的僵了一下。
洛倫擡起有些疲憊的眼眸，看著祝奚清手邊一卷新的羊皮紙，轉眼間他就知道了，這顯然是又有了新的安排。
“東境那邊送來報告，關於遺跡的後續清理和封印，這些都需要你去盯著。”祝奚清語氣平淡道，“等忙完了側院那邊的事，你就直接過去吧。”
“我去什麽我去？我去不了一點！”洛倫終於繃不住了，喉嚨裏發出一道低沈的、帶著明顯抱怨意味的咕嚕聲，“我是龍！高貴的、強大的龍！不是那些可以連軸轉的牛馬！”
他特意強調了“牛馬”這兩個字，身後不自覺露出的尾巴焦躁的拍打了一下地面，揚起一片灰塵。
祝奚清聞言，微微偏頭。
“我從未將你當做過牛馬。”
洛倫眼神裏全都是不信，是了，領主大人確實沒把他當做牛馬，只是把他當做牛馬在使而已。
祝奚清才不管他怎麽想呢，就只是平靜的望向領主府後方，那片前些時日被臨時改造成康覆中心的區域，人魚語氣裏帶著一種理所當然：
“真正的牛馬還在床上躺著，沒來得及上崗呢。”
洛倫想到了那群親自被他扛過去的“罐頭”們。
那群家夥從營養艙裏被撈出來的時候，個個半死不活。
再聯想到他們即將面臨的、被眼前這條黑心人魚榨幹所有剩餘價值的打工未來……
好像確實是有點慘。
對比之下，自己雖然忙得腳不沾地，但至少是自由的、強大的，而且，似乎，也許……地位明顯在那群未來的牛馬之上。
更何況他忙碌這些，從來不只是打工還債，更多的是為了友人的覆生。
想要實現那樣偉大的壯舉，總是要付出些什麽的。
一點點體力勞動而已，再簡單不過。
這麽一想，他心裏那點怨氣瞬間消失了大半，甚至莫名升起了一絲詭異的優越感。
他甩了甩尾巴，把那點幸災樂禍壓了下去，努力讓自己的聲音聽起來沈穩可靠：“知道了，康覆中心和遺跡後續是吧！我這就去。”
看著洛倫那忽然變得積極，甚至帶著點看好戲意味的背影，祝奚清輕輕摩挲著手中的羊皮卷，嘴角微不可查地揚了揚。
看來，給員工畫餅和制造內部競爭這一套，對龍也挺管用。
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流金沙漠的夜晚，冷風卷著沙礫，打在臉上如同刀割。
洛倫看著前方在沙丘上步履平穩的人魚，終於忍不住開口，聲音在風中有些模糊：“為什麽要來這裏？沙漠是人魚的絕地，不是嗎”
祝奚清沒有回頭，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“你所說的只是環境對種族的影響。”
“然而，只要掌握足夠的權力，沙漠也能變成綠洲。”
他左眼中的暗金流光微閃，靈魂清晰感知到了早前在流金沙漠領主靈魂深處打下的奴隸烙印。
那烙印此時正如同最精準的羅盤，為他指引著前進方向。
與此同時，沙漠深處的那座奢華宮殿內。
流金沙漠領主靠在柔軟的墊子上，枯瘦的手指撫摸著水晶球裏賢者早些時候傳來的“一切順利”的訊息，他渾濁的眼中閃爍著狂熱的光芒。
仿佛已經感覺到年輕強健的身體，以及悠長的壽命，一同在向他招手……
“砰！”
那是他絕未在此刻料到的轟然巨響。
宮殿大門被一股巨力撞開，冷風裹挾著沙塵倒灌而入。
領主不滿地擡起了頭，他以為又是那些不懂事的宵小，想要為他獻上金幣，卻表現得急急忙忙，像個毛頭小子。
可當他不滿的視線真正望過去，卻只能見到月光下，一個銀發身影逆光而立。
那雙與人類的圓潤瞳孔不同的鈷藍色眼眸，正冰冷地註視著他，旁邊還站著一頭散發著恐怖龍威氣息的獸。
“你……”領主認出了祝奚清，那位賢者親口承諾過的完美載體。
祝奚清緩緩走進，直到站定在老領主的面前。
青年居高臨下地看著他，“看來，你的美夢，該醒了。”
老領主終於回過神來，瞳孔驟然緊縮，他想要高聲呼喊護衛，卻發現自己連一根手指都無法動彈，就好似靈魂都被無形的枷鎖給囚禁了。
他只能眼睜睜看著那雙冰冷的眸子，如同在看索命的幽魂。
祝奚清擡起手，輕輕按住那只流淌著暗金色光暈的左眼。
在洛倫看來，他只是在凝視著驚恐萬狀的老領主。
但唯有人魚自己能聽見左眼中傳來的細微波動。
祝奚清的精神力溫和卻不容置疑地包裹住那躁動的龍魂，並傳遞過去了一個明確的指令：“我需要你進入這具身體。”
那縷屬於拉爾戈的龍魂，此刻卻如同一個懵懂而任性的孩童，不斷向祝奚清傳遞著清晰的情緒：
“不……不想……”
“醜……臭……”
“討厭……臟……”
就算只是一個被生前可怕記憶折磨到意識有些不清晰的魂體，拉爾戈作為龍，喜好的也向來是華麗和瑰寶性質的物什，絕不是老領主那從內而外散發著腐朽氣息的身體。
祝奚清沈默了一瞬，精神力中那份溫和悄然褪去，逐漸轉為了一種絕對的、不容忤逆的意志：“如果我堅持要你這麽做呢？”
幾乎是在他意志傳達的瞬間，龍魂所有的抗拒皆如同潮水般退去，取而代之的是一種近乎本能的無條件順從。
“你……想……？”
“那……好。”
“我聽、你的。”
這種轉變來得太快，甚至連龍魂自己都不明白，為何會對這個囚禁他的人魚產生如此強烈的親近與服從感。
他只是本能地覺得，遵循祝奚清的意志，便是當下唯一該做的事。
流金沙漠領主驚恐地看著眼前的這一幕銀發人魚捂著發光的左眼，時不時對著空氣低語，神情變幻。
老領主沒法理解這畫面，只覺得一股寒意從腳底竄上。
“瘋子……你是個瘋子！”幹癟的嗓音像是被扼住了喉嚨的鴨子，他忽然開始撲騰起了四肢，試圖用僅剩的最後的力氣掙紮。
祝奚清緩緩放下手，左眼的金光熾盛到了極點，他看向老領主，眼神平靜無波。
“很遺憾，你的疑問不會有答案了。”人魚語氣好似微風般輕渺。
下一秒，老領主的靈魂深處，那個早已被種下的奴隸烙印，驟然燃燒起來。
那不是火焰的灼熱，而是一種極致冰冷刺骨，如同深海寒流般的藍色火焰。
這詭異的火焰瞬間席卷了他的全部靈魂意識，沒有帶來任何物理意義上的傷痛，卻將他的存在，他的記憶，他的一切……徹底凈化，抹除。
他瞪大了眼，瞳孔中的神采迅速消散，最終變得一片空洞。
那具蒼老的軀殼軟軟地癱倒在華貴的座椅上，外表沒有任何傷痕，好似只是睡著了。
祝奚清左眼眼皮微合，他輕點著眼皮，引導著內裏溫順的龍魂，如同牽引一條涓涓細流，緩緩註入那具剛剛失去靈魂的、尚且溫熱的軀殼中。
沈睡的“領主”，眼皮忽然顫動了一下。
……
次日，流金沙漠領主城堡的議事廳內，氣氛凝重得如同鐵柱。
高座之上，“領主”用他那雙與往日布滿陰翳和掌控欲截然不同的、帶著幾分懵懂與固執的眼睛掃視下方。
他聲音沙啞，卻異常堅定地宣布道：“我決定，將流金沙漠，以及東邊的翡翠河谷，一並賜予人魚閣下，作為他的繼承領地！”
此言一出，滿堂皆驚。
一位老臣當即撲倒在地，聲音顫抖：“領主大人，不可啊！”
“翡翠河谷早已經交由大少爺繼承治理，現如今已經過了整整十年，政通人和！”
“這沙漠貧瘠，您賜予人魚閣下，少爺小姐們或許不會多言，但要是連翡翠河谷也……”
“恐怕會為人魚閣下招來殺身之禍啊！”
“領主”歪了歪頭，似乎無法理解這覆雜的利害關系，只是固執地重覆：“最好的……都要給他！”
眼看領主油鹽不進，下邊的幾個老頭又氣又惱，其中幾個估計是裝忠誠習慣了，竟然當場跪了下來。
苦口婆心地勸解著。
其中心思想無非是沙漠可以給，但富庶的河谷絕對不能動，否則那就不是對人魚閣下的喜愛偏寵了，而是對人魚閣下的催命符。
各種曉之以理，動之以情。
最終，在眾人幾乎要以死相諫的古怪氛圍下，“領主”才極其不情願地改口道：“那就……先給沙漠，等他在沙漠站穩腳跟，河谷……河谷以後再說！”
這場鬧劇終於暫時落下帷幕。
祝奚清站在廳外，聽著裏面的喧囂，緩緩擡起頭。
沙漠正午的烈陽灼目刺眼，他卻微微瞇起了眼，迎著那光芒，唇角勾起一抹極淡的笑意。
他不需要一次索取所有，只需要埋下種子，並讓所有人知道，那種豐美的果實早已被他標記。
剩下的，也不過只是時間問題。
很快，關於人魚如何狐媚惑主，貪得無厭的議論，便在諸多官員中悄然流傳。
“好深的心機，以前可從來沒聽說過領主身邊有這麽個人魚。”
“他明明只是想要沙漠吧，卻故意連同河谷一塊要，怕是算準了我們絕不會同意！”
“先提出過分要求，被拒絕後，再提出真正的要求，可不就顯得容易接受了。年紀輕輕，心機深沈，這人魚到底是打哪來的？”
這群官員轉瞬間就將祝奚清想成了一個精於算計，步步為營的陰謀家，而且還是一個神秘的陰謀者。
此前從未露面，一露面就要拿下領地，可不就是精於算計。
殊不知，他們眼中那個被算計的領主，在當天夜裏，前半夜甚至還未過半時，就安然逝去了。
留下的遺囑中明確寫明，待人魚於三月內穩定流金沙漠局勢，展現出足夠的統禦之力，便將自動獲得繼承翡翠河谷的合法資格。
這份遺囑，自然不是那懵懂龍魂所能寫出的東西。
不久前。
書房內，洛倫有些別扭地甩了甩手。
他將一份墨跡未幹的羊皮卷推到祝奚清的面前，語氣帶著點後知後覺的敬畏：“寫好了。保證和那老東西的筆跡分毫不差。”
之前的洛倫還只是愧疚於打亂了祝奚清的計劃，因此才老老實實聽話，但現在不一樣了，現在他是真的有點怕了。
昨晚他就隱約感覺到領主不對勁，期間有心跳停止，氣息全無過。
但由於當時一直站在後方，一切都被祝奚清的身影給擋住了個嚴實，洛倫根本不知道具體發生了什麽。
現在看來……
那老東西只怕在昨晚見面時就已經沒了。
而眼前的這位人魚，不僅面不改色地操控屍體，演完了整場戲，還早就謀劃好了身後事……
這份心智，這種手段……洛倫只覺得自己的龍鱗都要炸起來了。
因此，當看到祝奚清對著空白的羊皮卷微微蹙眉時，他幾乎是立刻就主動交代了自己這項毫不起眼，卻在此刻至關重要的才能完美仿寫筆跡。
祝奚清拿起那份足以掀起新一輪風暴的遺囑，仔細看了看，滿意地點了點頭。
最終，這張羊皮卷，被“領主”親手蓋下了他的印章。
祝奚清看著窗外沈沈的夜色，流沙在月光下如同流動的白銀。
權力的游戲，開始了。
而他也已經拿到了自己想要的入場籌碼。
……
又是新的一天，領主死亡的消息傳開。
緊隨其來的就是註定要辦的葬禮。
至於葬禮的各中細節，卻辦得極為草率，與其說是葬禮，不如說是一場不得不走的過場。
祝奚清甚至沒有換上肅穆的服飾，只是隨意地站在一旁，指尖漫不經心地把玩著那枚象征著流金沙漠最高權力的私人印章。
這番姿態，引得不遠處垂首的大臣們紛紛側目，眼中是難以掩飾的不滿。
如果不是顧及場合，恐怕早已有人出聲呵斥。
但誰在乎他們呢。
在無人知曉的地方，祝奚清正在安撫左眼中的龍魂。
“委屈……不喜歡……”拉爾戈的魂念如同小獸，不斷地向祝奚清傳遞著想要親近、想要貼貼的渴望。
祝奚清有些無奈，用精神力予以回應：“你都已經在我的眼睛裏了，這已經是負距離接觸，還要怎麽貼？”
“不夠……”龍魂不依不饒。
他們這邊正閑適地交流著，站在祝奚清身側的洛倫卻繃緊了全身的肌肉。
暗金色的豎瞳如同最精準的掃描儀器，死死地鎖定了那幾個對祝奚清流露出最明顯不滿的老東西。
他那副模樣，仿佛只要有人敢跳出來說一句反對言論，下一秒就會被巨龍的利爪給撕成碎片。
而這份敬業的態度，則源於昨夜的坦誠布公。
在偽造完遺囑後，祝奚清曾挑眉看向洛倫，語氣中帶著玩味：“怎麽突然這麽的……狗腿？”
洛倫當時還想含糊其辭，卻被祝奚清一句話給堵了回去。
“我們現在是一條船上的人，如果因為情報不通，導致計劃出現岔子……這責任，你能擔得起？”
一想到可能因為自己的隱瞞導致再次搞砸事情，洛倫頓時蔫了。
後面也是破罐子破摔，徹底交代了他把祝奚清想象成算無遺策、心狠手辣的大魔王的心路歷程。
祝奚清聽聞，便低笑了一聲。
隨即又像是聽到了什麽極其有趣的笑話一樣，竟然忍不住大聲笑了起來，笑得洛倫滿臉尷尬，龍鱗都泛起了紅色。
“好了好了，我知道了，是我想岔了，你快別笑了！”洛倫一臉窘迫。
等笑夠了，祝奚清才擦去眼角的生理淚水。
只是指尖在劃過眼淚的時候有些遺憾。
好多作品裏對人魚的描述都是：眼淚會變成珍珠。
那可是珍珠誒。
只要稍稍運作，絕對能成為流金沙漠裏最為貴重且最為知名的奢侈品。
祝奚清把腦海裏的想法甩開，隨即就將拉爾戈龍魂的事和盤托出。
洛倫的心情就像是少年時，在龍谷裏被真正的龍帶著上下翻飛。
一邊是“你瞞得我好苦”，另一邊又是“原來拉爾戈還活著”的狂喜。
“區區一個靈魂可算不得活。”祝奚清表情淡淡的給他潑了盆冷水，“想讓他真正覆活，還需要為他重塑一具身體。”
祝奚清心裏對重塑身體這事有想法，但苦於沒有材料。
系統商城不能用，就這點麻煩，想找需要用的材料，必須在本土世界找替代品。
當晚一人魚一龍，就在領主府的書庫裏翻閱起了大量典籍。
還好沙漠雖然貧窮，但老領主確實把握了足夠的權力，頂天立地的書架，其上的書冊滿滿當當。
歷經一晚，祝奚清從中找到了一種名叫生命之源的可替代物品。
書中說明，這種材料產自藍海海底最深處，對海洋有著極高掌控力的人魚，去收集這種材料時，都得冒著死亡的風險。
市面上曾經僅僅流通過一小支，只大約在五毫升左右，就賣出了天價。
這種東西，洛倫根本買不起，尤其是他去颶風學院讀書的時候，並沒有帶自己放在龍谷中的各種寶石財富。
龍實在是不富裕。
就在他的情緒逐漸變得低落的時候，祝奚清拍了拍他的肩膀：“錢不是問題。”
為避免龍在此時再次說出一些初通人性的話，祝奚清語速飛快：“但前提是，我能以最快的速度，把流金沙漠還有那老東西留下的所有財產，吃幹抹凈。”
於是也就有了今日葬禮上，洛倫那副如臨大敵、只等著殺雞儆猴的嚴肅模樣。
他迫不及待地等待著某個不開眼的家夥跳出來，好讓他用最原始也最血腥的方式，向所有人宣告：
新任流金沙漠領主，不容挑釁。
人魚身側的巨龍，將用利爪與烈焰，時刻守衛著寶藏。
沒有加冕儀式，沒有鮮花與歡呼。祝奚清接手流金沙漠的第一天，面對的就是一堆爛攤子。
報告接連不斷地送到他桌上：
南邊兩個部落因爭奪僅存的水源爆發械鬥，死傷慘重。
東境大臣發現一處古代遺跡，非但未上報，反而私自組織人手挖掘，中飽私囊。
邊境巡邏隊抓獲一夥奴隸販子，押送著新一批“貨物”正準備穿過沙漠。
破事一樁接著一樁，但祝奚清的處理效率卻快得驚人。
對於械鬥部落，他直接下令讓鄰近、相對富庶的區塊緊急調水支援，先平息爭端。
同時，一道告示從領主府發出，迅速傳遍中心城乃至周邊區域。
【招賢令】：凡擅魔法者（大地、水、自然等）、通政務者、精謀略者、具異才者，無論出身（含奴隸），皆可至領主府自薦。
才盡其用，功賞過罰，晉升之途，唯才是舉。
告示明確點出：大地法師負責勘探水源、挖掘水井；水系法師負責夜間凝聚水汽，引動地下水；自然法師負責綠化固沙……
但即便毫無魔法天賦，只要在治理、謀劃等方面有特長，一樣能獲得職位。
甚至奴隸若能解決難題，亦可當場恢覆自由身，並獲得相應職位。
此令一出，整個沙漠嘩然。
尤其是最後一條，簡直石破天驚。
而對於那個私自開采遺跡的大臣，祝奚清的處理更為直接派洛倫去。
巨龍降臨的陰影籠罩了那位大臣的府邸，沒有任何審訊程序，洛倫用最純粹的暴力貫徹了領主的意志。
大臣及其核心黨羽被當場格殺，家產抄沒。
消息傳回，所有心懷不軌的官員都感到脖頸一涼。
至於那夥奴隸販子，祝奚清並未直接打殺。
他讓人傳話，表示新領主初來乍到，需要人手，對他們手中的“貨物”很感興趣。
奴隸販子利令智昏，興沖沖地前來，結果自然是自投羅網。
所有奴隸被當場釋放，奴隸販子們也紛紛被打入地牢。
剛“執行”完任務歸來的洛倫，帶著一身尚未散盡的血腥氣，直接接手了這些販子。
在地牢裏，他用龍威和“溫和”的物理說服，讓這些販子明白了唯一的生路。
配合領主府，將更多的同行“引入”沙漠。
一套組合拳下來，流金沙漠的混亂局勢被強行壓制。
只是暗處仍然暗潮洶湧。
一些未被清算的舊臣終於按捺不住，集體來到領主府，對祝奚清的“奴隸政策”發難。
“領主大人，卑賤的奴隸怎麽能和自由民同列？您這是在擾亂秩序，褻瀆傳統！”
“奴隸要是能輕易擺脫奴隸身份，那還有誰會安心做事？”
“要是叫那些低賤的東西養出了野性，領地還不知道會變成怎麽樣的混亂景象。”
祝奚清高踞座上，冷眼看著下方這群聒噪的蠢貨。
要不是手下實在缺人，他真想把這群礙眼的家夥全都拖出去餵沙蠍。
不能全殺了，那就用自己人。
他想起了從實驗室廢墟中一並帶出來的那些“罐頭”。
那些曾被賢者當作實驗品、處於半生半死狀態的非人族群，在脫離持續的能量抽取後，這些生命力頑強的家夥在精心照料下，竟真的慢慢恢覆了過來。
其中幾個體質強的，已經能夠勉強下床活動了。
能下床，就意味著能幹活了。
結束會議以後，祝奚清便回到了書房處理政務。
他知道，過不了多久洛倫就該從地牢回來了。
果不其然，龍結束任務後就前來覆命。
祝奚清轉了轉手中的鵝毛筆，嘴角勾起一抹意味深長的弧度，他擡頭，下巴微揚，對剛剛從地牢回來覆命的洛倫吩咐道：“去告訴領主府側院裏的那些客人，領主府不養閑人。”
“他們欠下的醫療費和食宿費，都該通過工作償還了。”
洛倫身上還帶著地牢裏的陰冷潮濕的氣息，以及一絲若有若無的血腥味。
他本以為匯報完情況後，就可以去泡個熱水澡，然後好好歇上一會，結果現實是又來了新的任務。
“洛倫。”
清冷的聲音從上方傳來，龍的身體肉眼可見的僵了一下。
洛倫擡起有些疲憊的眼眸，看著祝奚清手邊一卷新的羊皮紙，轉眼間他就知道了，這顯然是又有了新的安排。
“東境那邊送來報告，關於遺跡的後續清理和封印，這些都需要你去盯著。”祝奚清語氣平淡道，“等忙完了側院那邊的事，你就直接過去吧。”
“我去什麽我去？我去不了一點！”洛倫終於繃不住了，喉嚨裏發出一道低沈的、帶著明顯抱怨意味的咕嚕聲，“我是龍！高貴的、強大的龍！不是那些可以連軸轉的牛馬！”
他特意強調了“牛馬”這兩個字，身後不自覺露出的尾巴焦躁的拍打了一下地面，揚起一片灰塵。
祝奚清聞言，微微偏頭。
“我從未將你當做過牛馬。”
洛倫眼神裏全都是不信，是了，領主大人確實沒把他當做牛馬，只是把他當做牛馬在使而已。
祝奚清才不管他怎麽想呢，就只是平靜的望向領主府後方，那片前些時日被臨時改造成康覆中心的區域，人魚語氣裏帶著一種理所當然：
“真正的牛馬還在床上躺著，沒來得及上崗呢。”
洛倫想到了那群親自被他扛過去的“罐頭”們。
那群家夥從營養艙裏被撈出來的時候，個個半死不活。
再聯想到他們即將面臨的、被眼前這條黑心人魚榨幹所有剩餘價值的打工未來……
好像確實是有點慘。
對比之下，自己雖然忙得腳不沾地，但至少是自由的、強大的，而且，似乎，也許……地位明顯在那群未來的牛馬之上。
更何況他忙碌這些，從來不只是打工還債，更多的是為了友人的覆生。
想要實現那樣偉大的壯舉，總是要付出些什麽的。
一點點體力勞動而已，再簡單不過。
這麽一想，他心裏那點怨氣瞬間消失了大半，甚至莫名升起了一絲詭異的優越感。
他甩了甩尾巴，把那點幸災樂禍壓了下去，努力讓自己的聲音聽起來沈穩可靠：“知道了，康覆中心和遺跡後續是吧！我這就去。”
看著洛倫那忽然變得積極，甚至帶著點看好戲意味的背影，祝奚清輕輕摩挲著手中的羊皮卷，嘴角微不可查地揚了揚。
看來，給員工畫餅和制造內部競爭這一套，對龍也挺管用。
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