第127章 鳳凰涅槃20 替學案堂審下
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第127章 鳳凰涅槃20 替學案堂審下
學堂內外鴉雀無聲, 所有人的目光都聚焦在堂中那人身上，謝汐樓也一樣。
她藏在人群裏，看著陸回抽絲剝繭, 將青巖書院藏了幾十年的陰暗掀開, 又爽快又欣慰。
他終於完成了先帝的囑托，卸下了心頭的負擔, 可以做他想做的事了。
陸回自然不知謝汐樓心中所想，他望著堂上的陸既安，繼續道：“發現替學之事後, 臣突然想到, 若洞中發現的幾十具白骨皆是被頂替身份的學子，那頂替他們之人是否已經有入朝為官的了？若他們為官, 是否意味著他們都有把柄握在幕後之人手中，幕後之人可借此來脅迫他們做任何事呢？”他頓了頓, 微微搖頭, 嘆道，“或許是臣想多了, 這只是個斂財的法子, 可臣既然有了疑惑, 不能不查。於是, 大理寺將幾十具骸骨秘密運回華京後, 臣調取近二十年由青巖書院舉薦入朝的名單, 將高門貴胄的人去除後，所剩名單如下。”
陸回從袖袋中取出一本文書遞給陸既安：“臣派人查過，名單上的人近八成為文史院的人，這八成中有五成是由其他院轉去文史院的。為了確認他們的身份以及臣的推測，臣派人去了他們的故鄉, 耗時月餘，確認這些人在入朝後不久，親族皆死於意外，有的家中突起大火將全家燒死，有的好巧不巧一場瘟疫滅了滿門……真是好狠的手段啊。”
陸既安展開文書，視線滑過上面的名字，唇角緊緊抿著，半晌冷笑道：“好啊，真是大瓊的好臣子，為了一己私欲，殺害無辜學子不說，還要滅人滿門，真是好得很。”
隨著文書的展開，堂中幾人垂下頭，肩膀克制不住地抖動，明明天氣不算炎熱，額頭上卻有汗水滑落，是否與此案有關昭然若揭。學堂外人頭聳動，不少人察覺到堂中所說之事事關重大，已不是他們能聽的，趁著無人註意，悄悄從角落裏開，一時間人群稀疏了不少。
陸既安將文書合上，道：“除了這些，皇叔可還有其他的證據？”
“回陛下，有。名單中有一人名叫‘李全’，益州人氏，現任梧州主簿。”
“哦？朕記得皇叔去歲去過益州，可是有什麽發現？”
“正是。在益州時，臣見到了一位姓葉的姑娘，她曾是一名樂妓，後被一個叫李全的人贖身。二人結為夫妻，但未在官府處更新戶籍，以至於除了親朋好友，無人知曉此事。十多年前，李全進入青巖書院讀書，之後音訊全無。有人曾到華京打探，說是李全娶了朝中大臣的女兒，再也不會回益州了，葉芹兒卻不相信，還在渡口日日苦等。這之後不久，李全父母家被一場大火燒了個幹凈，葉芹兒因種種緣由未與他們住在一起，逃過一劫。
“臣離開益州時，葉芹兒曾找到臣的王妃，將她與了李全的定情信物交給王妃，托她打探李全的下落。這麽多年過去，她仍舊不相信李全會變心。之後，臣同王妃去梧州時特意與梧州‘李全’見了一面，發覺他對益州並不熟悉，更不知道益州還有一個結發妻子在等他。
“臣本以為，這‘真李全’怕是找不到了，直到發現青巖書院後山的屍骨後，在其中一副白骨的身上，發現了那定情信物的另一半。”
堂木再次將托盤呈於陸既安面前，托盤上擺著兩枚銅梳，一枚保存完好，上面刻著“全”字，一枚被銅銹侵蝕，勉強看出一個“芹”字。
陸既安身邊的宮人將那梳子拿起，呈到他的面前，待他仔細看過後方才放回原處。
陸既安道：“你的意思是，現在的‘李全’已不是真正的‘李全’，而那個早就成婚的真‘李全’，已經死在了青巖書院的後山中？”
陸回沖著陸既安欠身：“正是。臣懷疑，後山無名屍骸中不少皆為名單上官員的真身，但苦於時間緊迫，尚無法一一對應。臣請陛下再給臣一些時間，並允許大理寺入府翻查，三個月內，臣定給陛下一個滿意的答覆。”
陸既安盯著他看，並未直接答應，似乎在思索什麽。他的手指在合上的文書上敲打，半晌後，字字清晰：“除了李全，可還有其他證據？”
陸回擡起頭，與陸既安短暫目光交匯，而後站直身體，收斂起臉上的笑意：“有，吏部侍郎陳崇，亦可證明臣所說句句屬實。”
眾人望向陳崇，迫得他站起身，沖著陸既安的方向躬身：“回稟陛下，臣不知琰王殿下說的是何意。”
陸回望著他，笑道：“無妨，你馬上就知道了。”他微微側頭，對一旁的大理寺官員道，“將那人帶上來。”
趁著帶人的功夫，陸回將陳崇的過往攤開於眾人面前：“陳大人出身市井，家境貧寒，進入青巖書院後認真刻苦，十年前，受文史院推舉入朝為官。三年前陛下登基，陳大人得了陛下賞識，擢升為吏部尚書，成為大瓊最年輕的尚書，可謂前途無量。可就是這樣一位被無數寒門引為榜樣的大人，實際出身高門，靠強權搶了他人的人生，奪走他人的性命……呵，真是可笑啊。”
朝中寒門出身官員和高門出身官員向來對立，陳崇在陸既安有意無意的培養下，漸漸成為寒門的領頭人，是可與周相抗衡的勢力，如今卻被陸回指出，陳崇其實也出身高門，簡直匪夷所思，一時間無人可接受。
陳崇垂著頭站在堂前，輕聲道：“殿下這話說得好似天方夜譚……在下若出身高門，自可參加書院的入學考試，如何需要靠買他人的令牌進入書院？這豈不矛盾？”
陳崇的話音剛落下，學堂外有窸窸窣窣的聲音響起，他轉頭看向學堂外，恰好與被大理寺帶來的趙氏的目光對上。
他說不清這一刻心中是何感受，似有倉皇，有怨恨，有坦然……還有莫名的快感。
他挪開目光，不再看趙氏，趙氏卻眼中發光，撲到陳崇身邊：“天曜，你可還認得外祖母？你小時候，每年都要同你娘來探望我呀！你可是嫌棄我丟了你的人，才不認我？”趙氏雙眸中有淚水浮現，一副為親人擔憂的模樣，“外祖母答應你，這次回去後，再不來打擾你了，只是你能否告訴我，你母親，雲娘，可還好嗎？我已有二十年未見過她了，只想知道她是否還好，只想再見她一面……”
趙氏的聲音傳遍堂內堂外，像是一場精彩的鬧劇，讓眾人忍不住屏住呼吸，認真觀看。
一片詭異的寂靜中，陳崇突然笑出聲，笑聲中似有嘲意：“告訴你？然後讓你去問她要錢，補貼給你那個不成器的兒子嗎？！”
趙氏目光中似有不敢置信：“你怎能這般說……他是你舅舅啊……”
“他也配？！”陳崇大笑出聲，定定看著她，目光中全是狠戾，“你只知今日指認我，可尋到我娘，可要到錢，卻不知你指認我後，會被我牽連，你，還有你那個不成器的兒子，都活不成了。”
趙氏楞住，臉上全是茫然，似乎不明白對面的人在說什麽。
陸回站在一旁目不轉睛看戲，等到時候差不多了，轉向陸既安，將看戲的表情收起幾分：“前幾日華京城中有一出好戲，不知陛下可曾有所聽聞？”
陸既安極為配合：“可是周相府中之事？”他望向左邊位子上的周鴻之，嘆了口氣，“朕這個表姑母自小被嬌慣壞了，著實有些任性。周相作為一家之主，在自己府中寵幸一個婢女，這有何大驚小怪，竟被鬧得滿城皆知，也是荒謬。”
陸既安雖這般說，周鴻之卻不敢接這話，只能陰沈著臉色，站起身含糊著推辭，末了看向陸回，目光中竟隱隱有哀求之意。
倆人有意無意鬥了這麽多年，早是不死不休的地步，此刻投降舉白旗，為時已晚。陸回唇角揚起，似有諷意：“陛下怕是聽漏了，周大人寵的可不是他府上的婢女，而是他養的‘外室’。”
陸回的話頗為矛盾，場上許多人似是不明白。周鴻之面如土色，強撐著站得筆直。陳崇似乎在笑，表情坦坦蕩蕩，仿佛場上發生的一切都與他無關。
陸回繼續往下說：“此事要從三十年前說起，三十年前，周大人還是個小官吏，曾前往嶺南道治理水患，當地官員為了討好從華京來的周大人，從民間尋了個貌美女子名喚雲娘，送到了周大人身邊，周大人順勢收下。原是露水情緣，周大人卻動了幾分真情。後來，周大人返回華京，若將雲娘帶回府中，恐被夫人惠昭縣主為難，便將其安置在華京外。雲娘在次年為周大人生下了一個小郎君，如今也是周大人唯一還活在世上的兒子。”
陸既安嘆道：“去歲周相的次子意外亡故，朕還曾擔心花甲之年愛子夭亡，周相受不了打擊，卻沒想到周相竟還有一子！那孩子如今在何處？”
“周大人同雲娘的孩子，名喚周天曜，在頂替他人進入青巖書院後，改名為陳崇，正是如今的吏部尚書，陳大人。”陸回無視周圍人震驚的眼神，笑著看陳崇，“陳大人剛剛問本王，若出身高門，為何還需要買別人的書院令牌，這便是原因啊！因為你是周大人外室所生，就算為你延請再好的先生，也敵不過周府郎君們的西席。偏你並非天資卓越之人，無法通過青巖書院的入學考試，周大人拳拳愛子之心，只能為你另做打算，為你尋到這書院令牌。只要你能進入書院，其餘的一切在周大人眼中，便如吃飯喝水般簡單。他只要稍做打點，便能讓你在每年歲考中取得不錯的成績，順利得到書院舉薦，入朝為官。
“當然，最初周大人只是想給你謀個好前程，並未料到他的兩個兒子相繼離世，你竟成了他唯一的兒子。他更沒想到，你會得陛下青睞，一舉成為陛下身邊最信賴的朝臣，一時間竟無法讓你認祖歸宗。”陸回眸光瞟向一旁的周鴻之，笑道，“周大人，本王說得可對？”
滿堂寂靜，周鴻之閉上眼，不再掙紮：“雲娘呢？她可還好？”
陸回沒料到他開口的第一句話是問雲娘，半晌才回答：“好得很，過不了多久，你們便能在大牢中相遇了。”
周鴻之點點頭，沖著陸既安的方向跪下，匍伏在地面，聲音中有哀求之意：“陛下，一切都是臣的意思，雲娘她孤苦無依，這輩子沒過過一天安穩日子，求陛下念在臣這麽多年為國事盡心盡力的份上，放雲娘一馬，她什麽都不知道……”
這回連陸既安都驚訝了。
他曾預想過今日可能會出現的無數種情形，如周鴻之拒不認罪，如他將一切都推到陳崇的身上，亦或者他最後的慈父之心爆發，拼盡全力為陳崇博得一線生機……卻怎麽都沒想到，他會為一個女子求饒。
他看著周鴻之，突然想到年少時，周鴻之領父皇的命，來東宮做他的老師，認認真真教授他治國之策時的樣子。
周鴻之本該是他最得力的幫手，卻被權利和金錢蒙住了雙眼。他千不該萬不該，將手伸向青巖書院，試圖控制那些被他抓住把柄的人。
是他太貪心，並非他不容他。
陸既安又將目光轉向陳崇。
青巖書院的問題持續多年，父皇在位時已然有所察覺，將此案交由皇叔負責。他繼位後，皇叔曾將此案詳細說與他聽，並將剛剛那張名單交給他看。最初，他從中選定陳崇，培養其成為與周鴻之等老臣抗衡的寒門力量時，並不知他與周鴻之之間的關系……如今倒是省了他不少事。
陸既安正欲開口，一旁一直未出聲的陸亦寧突然道：“皇叔，侄女有一事不明，按照你剛剛說的，只要陳——，不，只要周天曜能進入書院，周大人可將後續的一切安排妥當。這如何可能呢？青巖書院最是公平公正的呀！”
陸亦寧雙眸閃爍，將眾人的視線從周家家私上重新拉回到青巖書院的案子上。
陸回並未回答，而是垂頭看向跪在地上的周鴻之：“周大人，你可否為溫平公主解惑？”
周鴻之仍舊匍伏在地上，聞言雙手撐著地面，緩慢起身，不過須臾間精神氣全無，竟有了老態：“殿下既然抓到師進，在下也沒什麽可隱瞞的了。文史院中卻有我的人，他們替我做事，我將賣令牌所得的三成分給他們。不過是個交易，我們各取所需罷了。”
舉座嘩然。
一向立於朝堂之外的青巖書院竟然早被朝中力量滲入，被周鴻之安插了他的人？
堂外學子竊竊私語，聲音愈發鼎沸。陸亦寧唯恐有人沒聽清，重覆了一遍：“你的意思是，你早在青巖書院中安差了你的人？”
“是。”
陸亦寧得了她想聽到的，轉身看向陸既安：“陛下，蒼穹下萬物都在不停變化，人和事也應當有相應的改變，來適應這變化。百年前商人低賤，不能入朝為官，可大瓊的昌盛從來都離不開商賈人家，是以高祖皇帝更改律例，允許商人入朝為官，甚至為商業的發展特設了官職。可如今，又是許多年過去，青巖書院卻一直沿用舊制，早該有所改變了。”
她直視著陸既安，目光灼灼，似寶石閃爍：“陛下，除此外還有一事，如今青巖書院已被朝中勢力滲透，特別是文史院，歲考已淪為權貴手中的玩物，推舉誰入朝也全看權貴們的喜好。臣妹認為，既然青巖書院自詡大瓊第一書院，既然這裏的先生、學子都是最好的，為何不直接取消書院推舉，讓這裏的學子直接參與科舉，與萬千學子公平較量，來證明他們的優秀不止是因為特權。”
陸亦寧的話音落下，堂外如一萬只野鴨飛過，徹底吵翻了天。
若說前面的一切都似在看與自身無關的熱鬧，溫平公主剛剛的話則是切切實實關乎文史院和武院每一個學子的未來。
陸既安掃過場外的學子，最後落在陸亦寧身上，有惱怒也有無奈。
終究還稚嫩了些。
陸既安揮揮手：“此事容後再議。”他看著還跪在地上的周鴻之和一旁面色平靜的陳崇，怒斥道，“將這二人暫且關入大牢，容後發落。”
禁軍將二人帶離學堂，臨離開時周鴻之看向陸回，目光陰狠，唇角有古怪笑意。陸回不避不讓，直到他漸漸遠去，才移開目光。
一旁的陸既安面露疲色，率先站起身：“今日便到這裏，先散了吧。”
聽到此話，薛尚書面露焦急之色。
今日堂審本是為了薛瑾瑜的案子，薛尚書本以為能等到那兇手秋後問斬的判決，以慰他兒在天之靈，卻沒料到這堂審半路轉了彎，再未提他兒半句。眼看著陸既安就要離開，他再顧不得旁的，顫顫巍巍起身，喊道：“陛下！那殺害我兒的兇手，尚還未判啊！”
陸既安腳步頓住，這才發覺只顧著和陸回演這一出戲，倒是忘了這個最初的由頭。他揉了揉額角，看向一旁眼巴巴的司掌院，道：“你剛剛說，那學子很有天賦？”
司掌院眼睛一亮，忙不疊點頭，恨不能念萬字長賦誇讚蔡勝奇的才智：“是，他是我們魯班院最有天賦的學子！”
陸既安點點頭，隨意道：“念他本性不壞，情有可原，便讓他一輩子呆在這山中，終生不得邁出山門一步，好好為大瓊研制最新的武器吧。”
司掌院面露喜色：“謝陛下恩典！”
“陛下！”
薛尚書還要再說，被陸既安打斷，神情頗為不耐：“你還要如何？你是覺得你兒的性命，比大瓊的未來要重要，還是覺得你兒毫無錯處？”他捏了捏鼻梁，想了一會兒又補上一句，“薛尚書教子無方，罰俸半年，閉門思過三日。這案子今日了結，往後誰也不許再提。”
…
堂審結束後，陸既安有事尋陸回，陸回望了一眼隨大理寺其他人一同離開的纖細身影，安下心來隨陸既安離開。等到叔侄二人聊完，天空突然烏雲密布，像是要下雨的模樣，陸回憂心謝汐樓，匆忙趕回齋舍院落，卻見院落空空蕩蕩，沒有謝汐樓的身影。
陸回心中升騰起不祥的預感，正要離開院子，餘光瞧見院中石桌上有一塊拳頭大小的石頭，石頭下壓著一張字條。他上前將字條抽出，紙上有幾個大字“王妃在東峰，若想她活命，速至”。
一旁的堂木瞧見這幾個字，立刻道：“屬下這就派人去尋王妃。”
“等等。”陸回心中一片慌亂，將紙攥成一團，強迫自己冷靜下來，“王妃是同大理寺一起離開學堂的，將大理寺的人找來，另派人在山中搜尋，快去。”
大理寺的人很快被找來，眾人卻都不知道謝汐樓去了哪裏。另一邊，在山中尋找謝汐樓下落的人也不算順利，書院極大而時間緊迫，一時間只能確定謝汐樓已不在齋舍。
陸回得知消息後，沒有片刻停留，轉身欲向山下走，紙鎮急忙攔到他的前方，勸道：“殿下，王妃輕功極好，我和堂木都有所不及，定不會遇到危險。依我看，這就是個圈套，殿下萬萬不能去，避免著了賊人的道！”
陸回的腦海中浮現周鴻之那詭異的表情，心中焦急，唇邊有苦澀笑意：“我如何不知這是個圈套？可是紙鎮，我賭不起。”
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學堂內外鴉雀無聲, 所有人的目光都聚焦在堂中那人身上，謝汐樓也一樣。
她藏在人群裏，看著陸回抽絲剝繭, 將青巖書院藏了幾十年的陰暗掀開, 又爽快又欣慰。
他終於完成了先帝的囑托，卸下了心頭的負擔, 可以做他想做的事了。
陸回自然不知謝汐樓心中所想，他望著堂上的陸既安，繼續道：“發現替學之事後, 臣突然想到, 若洞中發現的幾十具白骨皆是被頂替身份的學子，那頂替他們之人是否已經有入朝為官的了？若他們為官, 是否意味著他們都有把柄握在幕後之人手中，幕後之人可借此來脅迫他們做任何事呢？”他頓了頓, 微微搖頭, 嘆道，“或許是臣想多了, 這只是個斂財的法子, 可臣既然有了疑惑, 不能不查。於是, 大理寺將幾十具骸骨秘密運回華京後, 臣調取近二十年由青巖書院舉薦入朝的名單, 將高門貴胄的人去除後，所剩名單如下。”
陸回從袖袋中取出一本文書遞給陸既安：“臣派人查過，名單上的人近八成為文史院的人，這八成中有五成是由其他院轉去文史院的。為了確認他們的身份以及臣的推測，臣派人去了他們的故鄉, 耗時月餘，確認這些人在入朝後不久，親族皆死於意外，有的家中突起大火將全家燒死，有的好巧不巧一場瘟疫滅了滿門……真是好狠的手段啊。”
陸既安展開文書，視線滑過上面的名字，唇角緊緊抿著，半晌冷笑道：“好啊，真是大瓊的好臣子，為了一己私欲，殺害無辜學子不說，還要滅人滿門，真是好得很。”
隨著文書的展開，堂中幾人垂下頭，肩膀克制不住地抖動，明明天氣不算炎熱，額頭上卻有汗水滑落，是否與此案有關昭然若揭。學堂外人頭聳動，不少人察覺到堂中所說之事事關重大，已不是他們能聽的，趁著無人註意，悄悄從角落裏開，一時間人群稀疏了不少。
陸既安將文書合上，道：“除了這些，皇叔可還有其他的證據？”
“回陛下，有。名單中有一人名叫‘李全’，益州人氏，現任梧州主簿。”
“哦？朕記得皇叔去歲去過益州，可是有什麽發現？”
“正是。在益州時，臣見到了一位姓葉的姑娘，她曾是一名樂妓，後被一個叫李全的人贖身。二人結為夫妻，但未在官府處更新戶籍，以至於除了親朋好友，無人知曉此事。十多年前，李全進入青巖書院讀書，之後音訊全無。有人曾到華京打探，說是李全娶了朝中大臣的女兒，再也不會回益州了，葉芹兒卻不相信，還在渡口日日苦等。這之後不久，李全父母家被一場大火燒了個幹凈，葉芹兒因種種緣由未與他們住在一起，逃過一劫。
“臣離開益州時，葉芹兒曾找到臣的王妃，將她與了李全的定情信物交給王妃，托她打探李全的下落。這麽多年過去，她仍舊不相信李全會變心。之後，臣同王妃去梧州時特意與梧州‘李全’見了一面，發覺他對益州並不熟悉，更不知道益州還有一個結發妻子在等他。
“臣本以為，這‘真李全’怕是找不到了，直到發現青巖書院後山的屍骨後，在其中一副白骨的身上，發現了那定情信物的另一半。”
堂木再次將托盤呈於陸既安面前，托盤上擺著兩枚銅梳，一枚保存完好，上面刻著“全”字，一枚被銅銹侵蝕，勉強看出一個“芹”字。
陸既安身邊的宮人將那梳子拿起，呈到他的面前，待他仔細看過後方才放回原處。
陸既安道：“你的意思是，現在的‘李全’已不是真正的‘李全’，而那個早就成婚的真‘李全’，已經死在了青巖書院的後山中？”
陸回沖著陸既安欠身：“正是。臣懷疑，後山無名屍骸中不少皆為名單上官員的真身，但苦於時間緊迫，尚無法一一對應。臣請陛下再給臣一些時間，並允許大理寺入府翻查，三個月內，臣定給陛下一個滿意的答覆。”
陸既安盯著他看，並未直接答應，似乎在思索什麽。他的手指在合上的文書上敲打，半晌後，字字清晰：“除了李全，可還有其他證據？”
陸回擡起頭，與陸既安短暫目光交匯，而後站直身體，收斂起臉上的笑意：“有，吏部侍郎陳崇，亦可證明臣所說句句屬實。”
眾人望向陳崇，迫得他站起身，沖著陸既安的方向躬身：“回稟陛下，臣不知琰王殿下說的是何意。”
陸回望著他，笑道：“無妨，你馬上就知道了。”他微微側頭，對一旁的大理寺官員道，“將那人帶上來。”
趁著帶人的功夫，陸回將陳崇的過往攤開於眾人面前：“陳大人出身市井，家境貧寒，進入青巖書院後認真刻苦，十年前，受文史院推舉入朝為官。三年前陛下登基，陳大人得了陛下賞識，擢升為吏部尚書，成為大瓊最年輕的尚書，可謂前途無量。可就是這樣一位被無數寒門引為榜樣的大人，實際出身高門，靠強權搶了他人的人生，奪走他人的性命……呵，真是可笑啊。”
朝中寒門出身官員和高門出身官員向來對立，陳崇在陸既安有意無意的培養下，漸漸成為寒門的領頭人，是可與周相抗衡的勢力，如今卻被陸回指出，陳崇其實也出身高門，簡直匪夷所思，一時間無人可接受。
陳崇垂著頭站在堂前，輕聲道：“殿下這話說得好似天方夜譚……在下若出身高門，自可參加書院的入學考試，如何需要靠買他人的令牌進入書院？這豈不矛盾？”
陳崇的話音剛落下，學堂外有窸窸窣窣的聲音響起，他轉頭看向學堂外，恰好與被大理寺帶來的趙氏的目光對上。
他說不清這一刻心中是何感受，似有倉皇，有怨恨，有坦然……還有莫名的快感。
他挪開目光，不再看趙氏，趙氏卻眼中發光，撲到陳崇身邊：“天曜，你可還認得外祖母？你小時候，每年都要同你娘來探望我呀！你可是嫌棄我丟了你的人，才不認我？”趙氏雙眸中有淚水浮現，一副為親人擔憂的模樣，“外祖母答應你，這次回去後，再不來打擾你了，只是你能否告訴我，你母親，雲娘，可還好嗎？我已有二十年未見過她了，只想知道她是否還好，只想再見她一面……”
趙氏的聲音傳遍堂內堂外，像是一場精彩的鬧劇，讓眾人忍不住屏住呼吸，認真觀看。
一片詭異的寂靜中，陳崇突然笑出聲，笑聲中似有嘲意：“告訴你？然後讓你去問她要錢，補貼給你那個不成器的兒子嗎？！”
趙氏目光中似有不敢置信：“你怎能這般說……他是你舅舅啊……”
“他也配？！”陳崇大笑出聲，定定看著她，目光中全是狠戾，“你只知今日指認我，可尋到我娘，可要到錢，卻不知你指認我後，會被我牽連，你，還有你那個不成器的兒子，都活不成了。”
趙氏楞住，臉上全是茫然，似乎不明白對面的人在說什麽。
陸回站在一旁目不轉睛看戲，等到時候差不多了，轉向陸既安，將看戲的表情收起幾分：“前幾日華京城中有一出好戲，不知陛下可曾有所聽聞？”
陸既安極為配合：“可是周相府中之事？”他望向左邊位子上的周鴻之，嘆了口氣，“朕這個表姑母自小被嬌慣壞了，著實有些任性。周相作為一家之主，在自己府中寵幸一個婢女，這有何大驚小怪，竟被鬧得滿城皆知，也是荒謬。”
陸既安雖這般說，周鴻之卻不敢接這話，只能陰沈著臉色，站起身含糊著推辭，末了看向陸回，目光中竟隱隱有哀求之意。
倆人有意無意鬥了這麽多年，早是不死不休的地步，此刻投降舉白旗，為時已晚。陸回唇角揚起，似有諷意：“陛下怕是聽漏了，周大人寵的可不是他府上的婢女，而是他養的‘外室’。”
陸回的話頗為矛盾，場上許多人似是不明白。周鴻之面如土色，強撐著站得筆直。陳崇似乎在笑，表情坦坦蕩蕩，仿佛場上發生的一切都與他無關。
陸回繼續往下說：“此事要從三十年前說起，三十年前，周大人還是個小官吏，曾前往嶺南道治理水患，當地官員為了討好從華京來的周大人，從民間尋了個貌美女子名喚雲娘，送到了周大人身邊，周大人順勢收下。原是露水情緣，周大人卻動了幾分真情。後來，周大人返回華京，若將雲娘帶回府中，恐被夫人惠昭縣主為難，便將其安置在華京外。雲娘在次年為周大人生下了一個小郎君，如今也是周大人唯一還活在世上的兒子。”
陸既安嘆道：“去歲周相的次子意外亡故，朕還曾擔心花甲之年愛子夭亡，周相受不了打擊，卻沒想到周相竟還有一子！那孩子如今在何處？”
“周大人同雲娘的孩子，名喚周天曜，在頂替他人進入青巖書院後，改名為陳崇，正是如今的吏部尚書，陳大人。”陸回無視周圍人震驚的眼神，笑著看陳崇，“陳大人剛剛問本王，若出身高門，為何還需要買別人的書院令牌，這便是原因啊！因為你是周大人外室所生，就算為你延請再好的先生，也敵不過周府郎君們的西席。偏你並非天資卓越之人，無法通過青巖書院的入學考試，周大人拳拳愛子之心，只能為你另做打算，為你尋到這書院令牌。只要你能進入書院，其餘的一切在周大人眼中，便如吃飯喝水般簡單。他只要稍做打點，便能讓你在每年歲考中取得不錯的成績，順利得到書院舉薦，入朝為官。
“當然，最初周大人只是想給你謀個好前程，並未料到他的兩個兒子相繼離世，你竟成了他唯一的兒子。他更沒想到，你會得陛下青睞，一舉成為陛下身邊最信賴的朝臣，一時間竟無法讓你認祖歸宗。”陸回眸光瞟向一旁的周鴻之，笑道，“周大人，本王說得可對？”
滿堂寂靜，周鴻之閉上眼，不再掙紮：“雲娘呢？她可還好？”
陸回沒料到他開口的第一句話是問雲娘，半晌才回答：“好得很，過不了多久，你們便能在大牢中相遇了。”
周鴻之點點頭，沖著陸既安的方向跪下，匍伏在地面，聲音中有哀求之意：“陛下，一切都是臣的意思，雲娘她孤苦無依，這輩子沒過過一天安穩日子，求陛下念在臣這麽多年為國事盡心盡力的份上，放雲娘一馬，她什麽都不知道……”
這回連陸既安都驚訝了。
他曾預想過今日可能會出現的無數種情形，如周鴻之拒不認罪，如他將一切都推到陳崇的身上，亦或者他最後的慈父之心爆發，拼盡全力為陳崇博得一線生機……卻怎麽都沒想到，他會為一個女子求饒。
他看著周鴻之，突然想到年少時，周鴻之領父皇的命，來東宮做他的老師，認認真真教授他治國之策時的樣子。
周鴻之本該是他最得力的幫手，卻被權利和金錢蒙住了雙眼。他千不該萬不該，將手伸向青巖書院，試圖控制那些被他抓住把柄的人。
是他太貪心，並非他不容他。
陸既安又將目光轉向陳崇。
青巖書院的問題持續多年，父皇在位時已然有所察覺，將此案交由皇叔負責。他繼位後，皇叔曾將此案詳細說與他聽，並將剛剛那張名單交給他看。最初，他從中選定陳崇，培養其成為與周鴻之等老臣抗衡的寒門力量時，並不知他與周鴻之之間的關系……如今倒是省了他不少事。
陸既安正欲開口，一旁一直未出聲的陸亦寧突然道：“皇叔，侄女有一事不明，按照你剛剛說的，只要陳——，不，只要周天曜能進入書院，周大人可將後續的一切安排妥當。這如何可能呢？青巖書院最是公平公正的呀！”
陸亦寧雙眸閃爍，將眾人的視線從周家家私上重新拉回到青巖書院的案子上。
陸回並未回答，而是垂頭看向跪在地上的周鴻之：“周大人，你可否為溫平公主解惑？”
周鴻之仍舊匍伏在地上，聞言雙手撐著地面，緩慢起身，不過須臾間精神氣全無，竟有了老態：“殿下既然抓到師進，在下也沒什麽可隱瞞的了。文史院中卻有我的人，他們替我做事，我將賣令牌所得的三成分給他們。不過是個交易，我們各取所需罷了。”
舉座嘩然。
一向立於朝堂之外的青巖書院竟然早被朝中力量滲入，被周鴻之安插了他的人？
堂外學子竊竊私語，聲音愈發鼎沸。陸亦寧唯恐有人沒聽清，重覆了一遍：“你的意思是，你早在青巖書院中安差了你的人？”
“是。”
陸亦寧得了她想聽到的，轉身看向陸既安：“陛下，蒼穹下萬物都在不停變化，人和事也應當有相應的改變，來適應這變化。百年前商人低賤，不能入朝為官，可大瓊的昌盛從來都離不開商賈人家，是以高祖皇帝更改律例，允許商人入朝為官，甚至為商業的發展特設了官職。可如今，又是許多年過去，青巖書院卻一直沿用舊制，早該有所改變了。”
她直視著陸既安，目光灼灼，似寶石閃爍：“陛下，除此外還有一事，如今青巖書院已被朝中勢力滲透，特別是文史院，歲考已淪為權貴手中的玩物，推舉誰入朝也全看權貴們的喜好。臣妹認為，既然青巖書院自詡大瓊第一書院，既然這裏的先生、學子都是最好的，為何不直接取消書院推舉，讓這裏的學子直接參與科舉，與萬千學子公平較量，來證明他們的優秀不止是因為特權。”
陸亦寧的話音落下，堂外如一萬只野鴨飛過，徹底吵翻了天。
若說前面的一切都似在看與自身無關的熱鬧，溫平公主剛剛的話則是切切實實關乎文史院和武院每一個學子的未來。
陸既安掃過場外的學子，最後落在陸亦寧身上，有惱怒也有無奈。
終究還稚嫩了些。
陸既安揮揮手：“此事容後再議。”他看著還跪在地上的周鴻之和一旁面色平靜的陳崇，怒斥道，“將這二人暫且關入大牢，容後發落。”
禁軍將二人帶離學堂，臨離開時周鴻之看向陸回，目光陰狠，唇角有古怪笑意。陸回不避不讓，直到他漸漸遠去，才移開目光。
一旁的陸既安面露疲色，率先站起身：“今日便到這裏，先散了吧。”
聽到此話，薛尚書面露焦急之色。
今日堂審本是為了薛瑾瑜的案子，薛尚書本以為能等到那兇手秋後問斬的判決，以慰他兒在天之靈，卻沒料到這堂審半路轉了彎，再未提他兒半句。眼看著陸既安就要離開，他再顧不得旁的，顫顫巍巍起身，喊道：“陛下！那殺害我兒的兇手，尚還未判啊！”
陸既安腳步頓住，這才發覺只顧著和陸回演這一出戲，倒是忘了這個最初的由頭。他揉了揉額角，看向一旁眼巴巴的司掌院，道：“你剛剛說，那學子很有天賦？”
司掌院眼睛一亮，忙不疊點頭，恨不能念萬字長賦誇讚蔡勝奇的才智：“是，他是我們魯班院最有天賦的學子！”
陸既安點點頭，隨意道：“念他本性不壞，情有可原，便讓他一輩子呆在這山中，終生不得邁出山門一步，好好為大瓊研制最新的武器吧。”
司掌院面露喜色：“謝陛下恩典！”
“陛下！”
薛尚書還要再說，被陸既安打斷，神情頗為不耐：“你還要如何？你是覺得你兒的性命，比大瓊的未來要重要，還是覺得你兒毫無錯處？”他捏了捏鼻梁，想了一會兒又補上一句，“薛尚書教子無方，罰俸半年，閉門思過三日。這案子今日了結，往後誰也不許再提。”
…
堂審結束後，陸既安有事尋陸回，陸回望了一眼隨大理寺其他人一同離開的纖細身影，安下心來隨陸既安離開。等到叔侄二人聊完，天空突然烏雲密布，像是要下雨的模樣，陸回憂心謝汐樓，匆忙趕回齋舍院落，卻見院落空空蕩蕩，沒有謝汐樓的身影。
陸回心中升騰起不祥的預感，正要離開院子，餘光瞧見院中石桌上有一塊拳頭大小的石頭，石頭下壓著一張字條。他上前將字條抽出，紙上有幾個大字“王妃在東峰，若想她活命，速至”。
一旁的堂木瞧見這幾個字，立刻道：“屬下這就派人去尋王妃。”
“等等。”陸回心中一片慌亂，將紙攥成一團，強迫自己冷靜下來，“王妃是同大理寺一起離開學堂的，將大理寺的人找來，另派人在山中搜尋，快去。”
大理寺的人很快被找來，眾人卻都不知道謝汐樓去了哪裏。另一邊，在山中尋找謝汐樓下落的人也不算順利，書院極大而時間緊迫，一時間只能確定謝汐樓已不在齋舍。
陸回得知消息後，沒有片刻停留，轉身欲向山下走，紙鎮急忙攔到他的前方，勸道：“殿下，王妃輕功極好，我和堂木都有所不及，定不會遇到危險。依我看，這就是個圈套，殿下萬萬不能去，避免著了賊人的道！”
陸回的腦海中浮現周鴻之那詭異的表情，心中焦急，唇邊有苦澀笑意：“我如何不知這是個圈套？可是紙鎮，我賭不起。”
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