第28章 渡口人4 第三個死者
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第28章 渡口人4 第三個死者
六月清晨的風輕柔如雲織成的紗, 柔軟清涼。日光躋身層雲間，努力透出奪目的光。
春意濃旁的河岸，一艘畫舫停泊在岸邊。
畫舫飛檐翹角, 雕欄玉砌, 如一個精致小巧的四角亭。四周懸掛著如煙薄紗，微微拂動, 如夢如幻。
亭中早已備好瓜果點心，另有婢女跪坐一旁煮茶，謝汐樓覺得興師動眾, 又恐拂了三娘好意, 惹她傷心。
“我只是去轉一圈，沒必要乘這麽精致的畫舫。”
“只是艘尋常的船, 昨夜夜裏睡不著，我還乘著在附近轉了一圈。”虞三娘送謝汐樓上船, 望著天色隱隱擔憂：“今日瞧著要下雨, 姑娘盡早回來。”
謝汐樓掀開帷帽紗幔，歪頭看天邊光景：“不會吧, 我瞧著天挺好的呀。”
“現在是益州的雨季, 天氣說陰就陰, 上一刻晴空萬裏, 下一瞬大雨傾盆。妾瞧著這雲層層層疊疊, 約莫著過午便會落雨。”
謝汐樓放下了心：“我就去轉轉, 晌午前肯定能回來。”
“昨日你說你的朋友會與你同去，他可是臨時有事？”
說好同去的步思文至今未出現。
“或許吧。不等他了，我一個人去也行。”
虞三娘退回岸邊，船夫們得了令搖櫓離岸。
水面隨畫舫移動蕩開層層波紋，如魚鱗般閃閃生輝。謝汐樓站在船邊朝三娘的方向揮手, 旋即看到了三娘身後正氣喘籲籲朝著此處跑的步思文。
謝汐樓嘆了口氣，吩咐船夫重新靠岸。靠岸時步思文氣喘籲籲趕到，靠著河邊柳樹彎腰喘氣，半晌緩不過氣。
虞三娘掩唇輕笑：“再晚來一會兒，可真就趕不上了。”
步思文擺擺手：“不去了不去了。城南又死了個人，和前兩起案子一樣。我表哥一早就被叫走了，我得了信兒趕緊來這兒找你，一起去湊熱鬧——一起去探案。”
謝汐樓一躍上岸，衣擺隨她的動作在空中綻放：“這次屍體在哪兒發現的？”
“渡口。那人你還認識。”
謝汐樓來了興趣：“我認識？”
“不算認識，準確說是你見過。”步思文平緩了呼吸，不繞圈子直接揭曉，“就是昨日傍晚欺負賣豆腐小娘子的那個孫老六。發現屍體的地方你也去過，正是昨日發生沖突的那個街角。”
這倒真是巧了。
昨日她初到益州，就幹了這麽一件除惡揚善的好事，結果這剛過去半日，人就死了。
謝汐樓指指自己：“那我是不是也算是嫌疑犯了？”又指指步思文，“你也是。”
步思文扯住她的胳膊：“走吧，湖什麽時候都能游，死人過一會兒可就看不到了。”
他拉著謝汐樓向來時的大路走，被虞三娘攔住去路：“既然是渡口，自然是坐船最快。這船備也備好了，不如委屈二位乘船去？”
……
昨日熙攘熱鬧的渡口，今日被衙役官差層層圍住，湊熱鬧的百姓被擋在一條街外，竊竊私語指指點點。
第一個拋屍地點在益州城郊的書院外，除了早起的幾個書生無人見過現場；第二個拋屍時間在午夜，只有更夫見過那具屍體。
紙包不住火，兇殺案瞞不住益州城百姓。就算官府再怎麽不想讓人知道，秦家上官家門口高懸白燈籠，悲切力竭的哭聲多少洩露了消息。
謝汐樓和步思文在距案發地百步外的地方上岸，被擁擠人群裹挾，擠不進屍體附近，還是鄭治先看到他們的身影，派人將二人帶了進來。
帷帽被擠得歪歪扭扭幾乎要墜落，謝汐樓仔細整理，一旁的鄭治瞧著她的動作皺緊眉頭：“一個大男人，怎麽像個小姑娘似的羞於見人？”
“自幼患有痼疾，曬太陽會起紅疹子，怕嚇著人。”
鄭治本就是隨口一提，擺擺手講起屍體的情況：“半個時辰前，路過行人發現了這具屍體，報了官。”他引著二人到屍體旁，繼續道，“這具屍體和前兩具一樣，裸屍，下面被割掉，很有可能是同一個兇手。”
孫老六仰面躺在滿是青苔的地面，緊閉雙眼，唇角有笑意。屍體沒穿衣服，身體除了擦刮傷外沒有太多明顯痕跡，只有脖頸處的刀傷深可見骨，以及少了半面手掌的右手。
仵作正在驗屍，謝汐樓繞著走了一圈，指著屍體殘缺的右手問道：“前兩個人也是這樣的嗎？”
仵作瞟了一眼屍體，又瞟了一眼她，最後被鄭治瞪了一眼後，慢悠悠開口：“只有這孫老六是這樣的。可能是得罪了什麽人，先被砍去手掌，再被兇手遇到，殺害後棄屍這裏。”
謝汐樓看著孫老六鮮血淋漓看不出原本樣子的□□，按耐住心中不適：“兇手對這玩意真是情有獨鐘。”
鄭治輕咳了聲：“正是因為這樣，我們才懷疑兇手是宮裏出來的人。”
“是否查過患有暗疾者？”
鄭治嘆氣：“試過，不好查。這病不是什麽光彩的事，求醫問藥都要藏著掖著，只能慢慢打聽，至今沒什麽收獲。”
“和死者相關的女人呢？”
“女人？”鄭治不解，“你懷疑兇手是女人？死者都是正值壯年的年輕男性，且死狀……怎麽會是女人？”
謝汐樓微微側過身子，讓屍體完全離開她的視線：“三個死者既然都是先被迷藥迷暈，再被殺害，不能完全排除女人。迷藥下毒是弱勢群體常用的手法。搬運屍體不易，若是女人，興許有幫手。”
“謝兄說的是，是本官疏忽，這就派人重新排查。”
“對了，是誰發現的屍體？”
一旁的衙役聽到這話舉起手，將謝汐樓和鄭治的目光拉到他的身上：“是我爹發現的。我家就在附近，我爹每天早晨天還未亮時會帶著自家種的菜去賣時，會走這裏條路。今日他發現孫老六的屍體後先回家尋了我，又報了官。我趕到後，將這裏保護了起來，沒讓其他任何人再靠近屍體。”
謝汐樓問他：“你認識這孫老六？”
“這益州城誰不認識孫老六？”衙役笑了起來，旋即想起正在辦案，收起笑容，摸了摸後腦勺，“孫老六是姜刺史姐姐的兒子，前一陣姜刺史還商量讓孫老六改姓姜，他爹氣得要休妻，這才阻止了這件事。除了這件事，孫老六本身也不是盞省油的燈。在舅舅姜刺史面前那叫一個裝孫子，在外面卻到處欺負人。就昨日傍晚，他還在這兒欺負葉家的那個寡婦，被幾個好漢揍了一頓，丟了好大的臉。”
鄭治清了清嗓子，掩飾尷尬：“還有什麽別的信息嗎？比如令尊發現屍體時，周圍是否有可疑的人？”
“那到沒有，這條路清晨走的人並不多，若不是我爹，怕是此時才剛剛有人報官呢。”
現場人越來越多，鄭治讓衙役和仵作帶著屍體先去義莊，讓剛剛介紹孫老六情況的李陽跟著謝汐樓，聽她的吩咐。他則去縣衙親自向姜刺史說明情況。
謝汐樓望著他明顯沈重不少的背影，只覺得有些莫名好笑。一旁吐到幾乎要虛脫的步思文看著這笑容，有氣無力問道：“怎麽了？”
“沒什麽，只是覺得當官不易，破案子還沒討好上司重要。”
步思文沒懂她在說什麽，強撐著回到陳屍處，這才發現屍體早就被擡走了，除了一地被踩踏破壞的青苔，看不到任何痕跡。
步思文松了口氣：“那屍體太可怕了……你一點都不怕嗎？”
“害怕到談不上，就是覺得有些惡心。那地方血淋淋的……任誰看了都會不適。”
步思文莫名想到在白鹿寺的時候。
賈寬死時，謝汐樓沒有絲毫懼意，主動湊上去看屍體的模樣。這次的屍體血腥恐怖，她還是絲毫不怕。
這人真的是個小娘子嗎？為何膽子這麽大？
官府之人迅速撤離，圍觀百姓逐漸散開，在一旁站了好一會兒的李陽忍不住出聲，大著嗓門問道：“大人，我們現在去哪兒？”
昨日見到孫老六時，他身邊還站著一人，那人衣著普通，像是家中仆役又像是同齡的朋友。謝汐樓問李陽：“孫老六平日裏可與什麽人交好？出門時是否會有仆役跟從？”
“孫家窮得很，哪裏會有仆役？倒是有兩個狗腿子，都是他的同窗，一個叫戴慶，一個叫魏俊明，都住在城北邊。大人可是想找這二人問情況？”
謝汐樓點頭：“不瞞你說，昨日在這裏揍孫老六的正是在下。”
聽了這話，李陽睜大雙眼正要說什麽，被謝汐樓打斷：“揍了孫老六後，我去了春意濃，再沒離開。此事你們鄭參軍可以作證，昨日他與我同桌共飲來著。”
李陽的表情五顏六色，明顯想到別處去。謝汐樓懶得理他，剛剛笄冠的年輕人，沾上點青樓楚館風流韻事都能莫名激動半天。
“我記得揍他的時候，他的身邊還跟著個人，想必就是戴慶或者魏俊明了。去找他們問問情況，興許就能知曉昨夜孫老六去了什麽地方。”
“好嘞，那戴慶在下熟得很，這就帶二位大人去。”
發現屍體的渡口位於益州城中心，到城北裏坊戴慶住處步行只需要一炷香的時間。
益州城北，河流與小巷子縱橫交錯。城北不少彎彎繞繞的小巷子，若無人帶領，極易迷路。這裏的房屋不知歷經了多少歲月，石頭地坑坑窪窪，院墻高低不平，有填補痕跡。
戴慶住在巷子深處，院門敞開著，一位白發老婦正在院中納鞋底，見到李陽很是高興：“阿陽來啦，是來找我家小慶嗎？”
李陽自然而然蹲到老婦身邊，幫她整理地上的繡品：“嬸嬸好啊，這幾位是我的朋友，我們想找戴慶問幾個問題。”
“那真是不巧了，小慶現在不在家。”
“他去哪了？”
戴母搖搖頭：“昨晚就沒回來，他這些日子常住在書院中，應該在那裏吧。”
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六月清晨的風輕柔如雲織成的紗, 柔軟清涼。日光躋身層雲間，努力透出奪目的光。
春意濃旁的河岸，一艘畫舫停泊在岸邊。
畫舫飛檐翹角, 雕欄玉砌, 如一個精致小巧的四角亭。四周懸掛著如煙薄紗，微微拂動, 如夢如幻。
亭中早已備好瓜果點心，另有婢女跪坐一旁煮茶，謝汐樓覺得興師動眾, 又恐拂了三娘好意, 惹她傷心。
“我只是去轉一圈，沒必要乘這麽精致的畫舫。”
“只是艘尋常的船, 昨夜夜裏睡不著，我還乘著在附近轉了一圈。”虞三娘送謝汐樓上船, 望著天色隱隱擔憂：“今日瞧著要下雨, 姑娘盡早回來。”
謝汐樓掀開帷帽紗幔，歪頭看天邊光景：“不會吧, 我瞧著天挺好的呀。”
“現在是益州的雨季, 天氣說陰就陰, 上一刻晴空萬裏, 下一瞬大雨傾盆。妾瞧著這雲層層層疊疊, 約莫著過午便會落雨。”
謝汐樓放下了心：“我就去轉轉, 晌午前肯定能回來。”
“昨日你說你的朋友會與你同去，他可是臨時有事？”
說好同去的步思文至今未出現。
“或許吧。不等他了，我一個人去也行。”
虞三娘退回岸邊，船夫們得了令搖櫓離岸。
水面隨畫舫移動蕩開層層波紋，如魚鱗般閃閃生輝。謝汐樓站在船邊朝三娘的方向揮手, 旋即看到了三娘身後正氣喘籲籲朝著此處跑的步思文。
謝汐樓嘆了口氣，吩咐船夫重新靠岸。靠岸時步思文氣喘籲籲趕到，靠著河邊柳樹彎腰喘氣，半晌緩不過氣。
虞三娘掩唇輕笑：“再晚來一會兒，可真就趕不上了。”
步思文擺擺手：“不去了不去了。城南又死了個人，和前兩起案子一樣。我表哥一早就被叫走了，我得了信兒趕緊來這兒找你，一起去湊熱鬧——一起去探案。”
謝汐樓一躍上岸，衣擺隨她的動作在空中綻放：“這次屍體在哪兒發現的？”
“渡口。那人你還認識。”
謝汐樓來了興趣：“我認識？”
“不算認識，準確說是你見過。”步思文平緩了呼吸，不繞圈子直接揭曉，“就是昨日傍晚欺負賣豆腐小娘子的那個孫老六。發現屍體的地方你也去過，正是昨日發生沖突的那個街角。”
這倒真是巧了。
昨日她初到益州，就幹了這麽一件除惡揚善的好事，結果這剛過去半日，人就死了。
謝汐樓指指自己：“那我是不是也算是嫌疑犯了？”又指指步思文，“你也是。”
步思文扯住她的胳膊：“走吧，湖什麽時候都能游，死人過一會兒可就看不到了。”
他拉著謝汐樓向來時的大路走，被虞三娘攔住去路：“既然是渡口，自然是坐船最快。這船備也備好了，不如委屈二位乘船去？”
……
昨日熙攘熱鬧的渡口，今日被衙役官差層層圍住，湊熱鬧的百姓被擋在一條街外，竊竊私語指指點點。
第一個拋屍地點在益州城郊的書院外，除了早起的幾個書生無人見過現場；第二個拋屍時間在午夜，只有更夫見過那具屍體。
紙包不住火，兇殺案瞞不住益州城百姓。就算官府再怎麽不想讓人知道，秦家上官家門口高懸白燈籠，悲切力竭的哭聲多少洩露了消息。
謝汐樓和步思文在距案發地百步外的地方上岸，被擁擠人群裹挾，擠不進屍體附近，還是鄭治先看到他們的身影，派人將二人帶了進來。
帷帽被擠得歪歪扭扭幾乎要墜落，謝汐樓仔細整理，一旁的鄭治瞧著她的動作皺緊眉頭：“一個大男人，怎麽像個小姑娘似的羞於見人？”
“自幼患有痼疾，曬太陽會起紅疹子，怕嚇著人。”
鄭治本就是隨口一提，擺擺手講起屍體的情況：“半個時辰前，路過行人發現了這具屍體，報了官。”他引著二人到屍體旁，繼續道，“這具屍體和前兩具一樣，裸屍，下面被割掉，很有可能是同一個兇手。”
孫老六仰面躺在滿是青苔的地面，緊閉雙眼，唇角有笑意。屍體沒穿衣服，身體除了擦刮傷外沒有太多明顯痕跡，只有脖頸處的刀傷深可見骨，以及少了半面手掌的右手。
仵作正在驗屍，謝汐樓繞著走了一圈，指著屍體殘缺的右手問道：“前兩個人也是這樣的嗎？”
仵作瞟了一眼屍體，又瞟了一眼她，最後被鄭治瞪了一眼後，慢悠悠開口：“只有這孫老六是這樣的。可能是得罪了什麽人，先被砍去手掌，再被兇手遇到，殺害後棄屍這裏。”
謝汐樓看著孫老六鮮血淋漓看不出原本樣子的□□，按耐住心中不適：“兇手對這玩意真是情有獨鐘。”
鄭治輕咳了聲：“正是因為這樣，我們才懷疑兇手是宮裏出來的人。”
“是否查過患有暗疾者？”
鄭治嘆氣：“試過，不好查。這病不是什麽光彩的事，求醫問藥都要藏著掖著，只能慢慢打聽，至今沒什麽收獲。”
“和死者相關的女人呢？”
“女人？”鄭治不解，“你懷疑兇手是女人？死者都是正值壯年的年輕男性，且死狀……怎麽會是女人？”
謝汐樓微微側過身子，讓屍體完全離開她的視線：“三個死者既然都是先被迷藥迷暈，再被殺害，不能完全排除女人。迷藥下毒是弱勢群體常用的手法。搬運屍體不易，若是女人，興許有幫手。”
“謝兄說的是，是本官疏忽，這就派人重新排查。”
“對了，是誰發現的屍體？”
一旁的衙役聽到這話舉起手，將謝汐樓和鄭治的目光拉到他的身上：“是我爹發現的。我家就在附近，我爹每天早晨天還未亮時會帶著自家種的菜去賣時，會走這裏條路。今日他發現孫老六的屍體後先回家尋了我，又報了官。我趕到後，將這裏保護了起來，沒讓其他任何人再靠近屍體。”
謝汐樓問他：“你認識這孫老六？”
“這益州城誰不認識孫老六？”衙役笑了起來，旋即想起正在辦案，收起笑容，摸了摸後腦勺，“孫老六是姜刺史姐姐的兒子，前一陣姜刺史還商量讓孫老六改姓姜，他爹氣得要休妻，這才阻止了這件事。除了這件事，孫老六本身也不是盞省油的燈。在舅舅姜刺史面前那叫一個裝孫子，在外面卻到處欺負人。就昨日傍晚，他還在這兒欺負葉家的那個寡婦，被幾個好漢揍了一頓，丟了好大的臉。”
鄭治清了清嗓子，掩飾尷尬：“還有什麽別的信息嗎？比如令尊發現屍體時，周圍是否有可疑的人？”
“那到沒有，這條路清晨走的人並不多，若不是我爹，怕是此時才剛剛有人報官呢。”
現場人越來越多，鄭治讓衙役和仵作帶著屍體先去義莊，讓剛剛介紹孫老六情況的李陽跟著謝汐樓，聽她的吩咐。他則去縣衙親自向姜刺史說明情況。
謝汐樓望著他明顯沈重不少的背影，只覺得有些莫名好笑。一旁吐到幾乎要虛脫的步思文看著這笑容，有氣無力問道：“怎麽了？”
“沒什麽，只是覺得當官不易，破案子還沒討好上司重要。”
步思文沒懂她在說什麽，強撐著回到陳屍處，這才發現屍體早就被擡走了，除了一地被踩踏破壞的青苔，看不到任何痕跡。
步思文松了口氣：“那屍體太可怕了……你一點都不怕嗎？”
“害怕到談不上，就是覺得有些惡心。那地方血淋淋的……任誰看了都會不適。”
步思文莫名想到在白鹿寺的時候。
賈寬死時，謝汐樓沒有絲毫懼意，主動湊上去看屍體的模樣。這次的屍體血腥恐怖，她還是絲毫不怕。
這人真的是個小娘子嗎？為何膽子這麽大？
官府之人迅速撤離，圍觀百姓逐漸散開，在一旁站了好一會兒的李陽忍不住出聲，大著嗓門問道：“大人，我們現在去哪兒？”
昨日見到孫老六時，他身邊還站著一人，那人衣著普通，像是家中仆役又像是同齡的朋友。謝汐樓問李陽：“孫老六平日裏可與什麽人交好？出門時是否會有仆役跟從？”
“孫家窮得很，哪裏會有仆役？倒是有兩個狗腿子，都是他的同窗，一個叫戴慶，一個叫魏俊明，都住在城北邊。大人可是想找這二人問情況？”
謝汐樓點頭：“不瞞你說，昨日在這裏揍孫老六的正是在下。”
聽了這話，李陽睜大雙眼正要說什麽，被謝汐樓打斷：“揍了孫老六後，我去了春意濃，再沒離開。此事你們鄭參軍可以作證，昨日他與我同桌共飲來著。”
李陽的表情五顏六色，明顯想到別處去。謝汐樓懶得理他，剛剛笄冠的年輕人，沾上點青樓楚館風流韻事都能莫名激動半天。
“我記得揍他的時候，他的身邊還跟著個人，想必就是戴慶或者魏俊明了。去找他們問問情況，興許就能知曉昨夜孫老六去了什麽地方。”
“好嘞，那戴慶在下熟得很，這就帶二位大人去。”
發現屍體的渡口位於益州城中心，到城北裏坊戴慶住處步行只需要一炷香的時間。
益州城北，河流與小巷子縱橫交錯。城北不少彎彎繞繞的小巷子，若無人帶領，極易迷路。這裏的房屋不知歷經了多少歲月，石頭地坑坑窪窪，院墻高低不平，有填補痕跡。
戴慶住在巷子深處，院門敞開著，一位白發老婦正在院中納鞋底，見到李陽很是高興：“阿陽來啦，是來找我家小慶嗎？”
李陽自然而然蹲到老婦身邊，幫她整理地上的繡品：“嬸嬸好啊，這幾位是我的朋友，我們想找戴慶問幾個問題。”
“那真是不巧了，小慶現在不在家。”
“他去哪了？”
戴母搖搖頭：“昨晚就沒回來，他這些日子常住在書院中，應該在那裏吧。”
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