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第一百三十二章 覬覦

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第一百三十二章覬覦

兩日後,平寧侯奔赴北疆。

五月初三,紮達蘭叛仲淵而出,紮魯率領部眾準備反殺,卻被長羽軍提前得到消息,最後只一隊親衛拼死護送紮魯和世子沖出合圍,狼狽逃往草原深處。

捷報傳回,朝堂之上再沒有人對平寧侯疑心。同時,寭王在朝中快刀斬亂麻般處理後續————方崎賜死,許仁鐸流放,秦高濂革職下獄,秦淮漳暫留京中,待吏部清查往年功過後再行處理。

宣政處內,夏翊清合上奏疏,問面前人道:“顧知州覺得我該如何處置?”

顧攸心中緊張,他在官場數年,自忖閱人無數,卻終究看不透這少年親王。半晌,他開口道:“下官全聽大王吩咐。”

夏翊清:“知白視你亦兄亦友,我同你雖未深交,但從你歷年考核評語亦可看出你政績不錯,且不曾攀附,想來說那話並非心存歹意,且你所說皆是實話,你並未做錯。顧知州,昔年薊城你認識他時,他是小桑沒錯。可如今他是護衛北疆的平寧侯,不再是薊城裏那個只有家仇的幼童了。他在臨越長大,在皇宮讀書,他是大主和遠國公的兒子,你明白嗎?”

顧攸頷首:“是,下官明白。”

夏翊清擡起手來摸著案上的綠狀,輕聲說道:“他又打贏了一場仗,這疑慮,也該能消解了……你回去罷。”

“大王?”顧攸驚訝擡頭。

夏翊清擺手:“你這般年歲,該尋個人看顧你了。醉酒之後,應是有人能攔住你,別讓你說胡話才是。”

顧攸立刻道:“謹遵大王教誨。”

顧攸離開後,即墨允自屏風後出來,笑著說道:“嗯……有點兒酸。”

夏翊清嗔道:“明之又拿我調侃。”

即墨允板起臉,學著夏翊清剛才的語氣:“他不再是你的小桑了。”

夏翊清被即墨允這個樣子逗笑,道:“我可沒說那話!”

即墨允給自己倒了一杯水,坐到椅子上,說:“話雖不是原話,但意思卻是一樣。”

夏翊清起身拿過即墨允手中的杯子,笑道:“不給你水喝了。”

“忙了這麽久,連杯水都不給?怎的這般小氣?”

夏翊清將自己案前的茶盞放到即墨允手中:“萬春銀葉。”

即墨允笑笑:“我喝什麽都無所謂。”

待即墨允喝過茶,夏翊清問:“如何?”

即墨允答:“大大王托我帶句話,他說人生在世,最難得的就是能按照自己的意願過一生。”

夏翊清長嘆了一聲,道:“我如今倒是真有些羨慕大哥了。”

“還有一件事,”即墨允說,“秦淮漳在找門路,吏部有些人原本與他們父子過從甚密,還是想保的。”

“好,那就……就再等等,暫且不必動,仔細觀察就好。”夏翊清說完話,見即墨允面有猶豫,便道,“說便是了,你我之間還用這般糾結?”

即墨允:“放我一日休沐可好?”

夏翊清笑笑:“一日不夠可以多歇幾日,赤霄院又不是尋常衙門,沒人點卯,你又不上朝,何必專程來求我?”

即墨允:“你就不好奇我為何要休沐?”

“你若想說剛才便說了。”

“多謝。”即墨允微微欠身,往窗旁走起。

“明之!”夏翊清叫道,“走門!”

即墨允楞了一下,轉身朝著門的方向邊走邊說:“翻窗習慣了,四郎見諒。”

經州。

許琛帶著歸平和平留到經州軍作院去查看黑甲進度,平留甫一進入樞修院就激動異常,道:“原來我們的烏霜竟是這樣做出來的!”

歸平在旁滿是嫌棄:“你冷靜些,怎的就這般沒見過世面。”

平留立時反駁:“你見過嗎?跟郎君和我面前還端著,你累不累?”

許琛笑道:“放你們倆出去,別在我眼前吵,耳鳴。”

“謝郎君!”平留立刻拉著歸平跑開。

許琛自己走到了一旁,對著一名正在忙碌的“工人”低聲道:“大大王安好。”

宥王回頭,笑著拍了拍身上的灰:“你怎的還親自來了?”

許琛:“我們借一步說話可好?”

宥王頷首,帶著許琛走到後院。許琛見四下無人,才開口說道:“我接到四大王消息時還以為他是誆我的。”

宥王淡然一笑:“他也是不信,特意派了即墨院首來親自確認。”

許琛:“大大王這是何苦?”

宥王卻道:“我不覺得苦,這天底下沒有比軍作院再讓我舒服的地方了。操縱著這些機器就能做出那樣堅硬的盔甲和鋒利的武器,我是真心歡喜。軍作院是長羽軍的後備,你們打了勝仗,我們也與有榮焉。”

許琛看著眼前的宥王,一時不知該作何反應。

宥王坐在廊下說:“你不必覺得詫異,起先我確實怨恨,可後來看到這些邊民,看到他們對長羽軍的信任和對先帝的感恩,我也就釋然了。先帝不是一個好父親,但對百姓來說他絕對是個好皇帝。我自知沒有能力接手這天下,我沒有魄力,沒有膽量,沒有雄心壯志,我確實不如四哥。”

“四大王只是輔政。”許琛壓低了聲音。

“有區別嗎?八哥那麽小,如今朝政皆在四哥手中。說來你或許不信,那年四哥剛得了名字,我曾對阿姨說四哥那個翊字是輔佐之意,沒想到如今……”說到這裏宥王笑了笑,“當然你也不必擔心,我沒有旁的意思,四哥輔政總比二哥登極好。”

“宏王他……”許琛這話終究是卡在了喉嚨裏,不上不下,尷尬不已。

“不必說了。”宥王道,“我知是他害的我,不過我已然不在意了。還有,我得向你道歉,那時在資善堂,我確實對你不太友好。那時我眼界太窄,耿耿於懷自己不是嫡子,既想不明白四哥為何得了嬢嬢青睞,又想不明白先帝為何會讓你一個外戚進宮讀書。我端著個皇長子的架子,對你和四哥都沒好臉色,可這些年來反而是姑母和四哥對我多番照顧。”

許琛道:“大王是真的想開了。”

宥王點頭:“確實。你們一家三口為仲淵疆土拋灑熱血,是有不世之功的,四哥輔政也確實只為仲淵。而我就在這軍作院裏幫著軍中做些武器裝備,也算是為國盡力,對得起我這個姓氏了。”

許琛坐到宥王身邊:“大大王,四大王曾同我說過,若當年他有能力,定然會相助與你。”

宥王:“我不後悔,也不怨恨,讓他不必如此,好好輔佐天家,然後……替我照顧好紓兒。”

許琛頷首:“大王放心,紓兒一直養在宮中,太後對他十分疼愛。“

二人又說了些旁的,就見歸平來尋,便不在多話,各自分開了。

許琛準備回返,卻見平留被人團團圍住,正在詳細講解盔甲各個部位應該如何改進,說得頭頭是道,甚至還上手演示起來。許琛沒驚動他們,插著手靠在一旁。少頃,歸平拿著兩片盔甲片回到許琛身邊:“郎君看看這個。”

許琛不明所以:“兩片甲?有何特殊?”

歸平說:“這裏有一片是平留剛做的。”

許琛接過兩枚甲片來回翻看,詫異道:“你沒唬我?這機器可是需要訓練才能操作的,平留第一次上手,就做出來了?”

歸平朝著平留的方向努了努嘴:“不然郎君以為那幫人為何那樣?”

許琛將那兩枚甲片放在手中輕掂幾番,道:“我身邊怕是要出一名隨軍鍛造師了。”

歸平:“我倒覺得,他會是小寒哥哥的鍛造師。”

許琛用手肘頂住歸平肋下,道:“他敢!”

歸平笑道:“是!他不敢!”

五月中,宥王領旨,判經州軍作院。

六月和七月,玄狼部數次侵擾皆無功而返,反而折損小半精銳。

七月十六,平寧侯家書抵京,隨家書而回的還有一只精致的鐵手環。

許琛在信中說,這是他去軍作院按照當年小叔所畫圖紙親自打造而成,將觸發裝置改為手環上的按鈕,且將其中暗箭換為與驍騎衛黑甲袖中暗箭同樣材質。夏翊清對這個鐵手環愛不釋手,拿著把玩了許久。

是夜,即墨允進入寭王府寢殿時,夏翊清正舉著手中的鐵手環。

即墨允見狀道:“怎的?十年後還要拿腕箭對著我?”

夏翊清笑笑,問:“你許久未曾這般直入我寢殿了,這次所為何事?”

“送禮。”即墨允從遞給夏翊清一張紙。

夏翊清接過來看了片刻,無奈說道:“你這禮送的真煞風景。”

“煞風景總比要人命的好。”即墨允嘆了口氣,“四郎早做準備。”

夏翊清頷首:“暫時保密,該盯哪些地方你清楚,莫要漏了。”

即墨允:“我明白,四郎可有打算?”

夏翊清摸著手腕上那冰涼的鐵手環,平靜說道:“坐等。”

即墨允眉梢微挑,眼前這少年人已褪去青澀和懵懂,已有能力和魄力自己做決斷了,他沒再多說,只道了聲“保重”便起身離開了寢殿。

白影飛過,夏翊清擡首,見方才即墨允靠過的桌上多了一盞嶄新的琉璃燈。夏翊清嘴角掛上笑意,走到桌前拿起那琉璃燈仔細端詳片刻。琉璃燈共有六面,燈架為玉,六方燈面皆為掐絲制琉璃福壽延年圖案,定是從小叔那裏搶來的。

這些年即墨允都會給夏翊清備生辰賀禮,夏翊清總想還禮,即墨允卻道不知自己生辰,且從不收禮,夏翊清試過幾次,後來便放棄了。即墨允待他的好,不是幾份禮物就能還清的,他們之間的情誼也早已無需以禮物為證。

夏翊清拿著那琉璃燈小心走到桌案前,輕輕安放好後,便開始處理積壓的奏疏。

許琛已將北疆駐軍訓練得初有成果,輕騎、重騎、步兵、火器營以及隨軍鍛造師都在逐漸形成規模。同時依據草原特色,在醫部大本營邕城設立軍醫堂作為後勤之一,軍醫堂的郎中全數由軍中撥餉奉養,平常可以收治幫助其他百姓,但戰時要隨軍出動。

八月,南境軍報,南涼在邊境以鐵火開路,出其不意搶占邊塞兩座城池,因著南涼鐵火已然精進,霍與韜不敢妄動,與南涼形成對陣之勢,兩座邊城尚未收歸。

三日後,平寧侯帶一萬驍騎衛趕往南境,同時,潁昌軍作院的武器裝備加急送往前線。

九月底,軍作院新制的火器送到,南涼騎兵尚未到陣前就已被炸上了天,長羽軍一舉收覆邊城,還“一不小心”踏入了南涼國境之內,又“一不小心”圍了他們兩座城池。這兩座城,恰好一座挨著南趙,一座挨著吳國。

南趙與吳國皆戰戰兢兢。長羽軍並未越過國境線,只日日換防練兵,喊殺聲震天。南趙和吳國的使臣在仲淵與南涼之間來回奔走,四國邊境緊張不已。

十月底,南涼不堪重壓,派出使臣前來和談,平寧侯放出話來:“仲淵不接受議和,只接受投降。”

初次和談失敗,是夜,長羽軍又送了南涼士兵一片煙花。兩日後,南涼又來使者,依舊無功而返。又過半月,南涼繳械投降,主帥蕭定代表南涼皇帝送上國書,承諾不再侵擾仲淵土地,賠款五千萬兩白銀,五年內付清。同時將被仲淵所圍的兩城再加相鄰四城一並劃入仲淵領土。

南涼割讓這六座城,原是與南趙及吳國的邊界,如今劃歸仲淵,仲淵與那兩國的國境線又延長許多,漸成包圍之勢。許琛和霍與韜一起將南境五十萬大軍重新整頓,在邊境設立了一套完善的巡邏預警機制,並開始著手訓練當初許箐提到過的“野戰軍”。

軍中時日過得飛快,轉眼便是一年,雖然兵制改革始於北疆,但如今許琛在南境親自督陣,且武瓊軍數量多,兵制改革反而比北疆更快些。如今五十萬大軍已小有規模,甚至還成功舉行了一次頗具規模的模擬對戰,對戰之日火炮連番炸響,直震得吳國和南趙軍營暴土揚長。如此一來,兩國更不敢妄動,只固守自己疆土,不敢邁入仲淵一步。

太康二年八月,永乾陵。

“啪”!一只玉盞落地摔得粉碎。

宏王暴怒:“安心守陵?!我已守了兩年!他還不讓我回去?!”

內侍跪地,顫抖著說:“是……是太後的意思……太後說先帝遺詔命大王守陵,並未明旨回朝,且……且如今尚未出衰绖之期……更不該……”

“混賬!”宏王一腳踢翻了那內侍,“我必須回去!”

內侍李木勸道:“主子,無詔入京可是大罪。”

“大罪?”宏王冷笑一聲,“誰敢給我定大罪?我是親王!我是八哥的兄長!”

李木微微皺眉:“主子慎言!那是天家……”

宏王吼道:“滾!都給我滾出去!”

這一年多來宏王多次上奏請求回京,都被留中或者打回,太後數次派人安撫,但收效甚微,只多次提醒夏翊清要小心提防。赤霄院的消息也越來越頻繁,待到入了冬,便是每兩日定有新的動靜。

這一夜,皇陵之中宏王反應又傳回寭王府,夏翊清輕輕一笑,將紙條燒毀。安成立侍在側,說:“已過二更五點,主子該歇歇了。”

夏翊清輕揉過自己僵硬的肩頸,微微搖頭。此時有內侍端著藥進殿,安成立刻接過來說:“主子喝藥罷,已熱過三次了。”

待那內侍退到一旁,安成將藥送至夏翊清面前,低聲道:“許侯若是知道主子病了還不好好歇著,定會心疼的。”

夏翊清楞楞,終是端起藥碗,一飲而盡,而後指向床鋪。安成會意,一邊招呼著內侍鋪床,一邊心裏想道:“果然還是提許侯管用。”

入了冬後夏翊清生過一場不大不小的病,燒了幾日,嗓子便啞了。倒是尚能開口,只是白日裏要去宣政處議事,晚間回到王府就懶得再說話。好在安成跟了他這些年,早已十分了解他,一擡手便能會意。

這些年夏翊清已很少生病,祛毒之後身體逐漸康健,倒是讓他松懈了保養,這一年多來朝事繁忙,前些年將養出來的精氣神散去不少,吹過冷風,便發將出來。自覺不適之後,夏翊清給自己診脈開藥,本是不欲聲張,未料他起燒那日正是朝會,勉強撐到朝會結束,準備恭送聖駕,只剛起身,尚未行過禮,便暈在了紫宸殿中。一眾大臣內侍七手八腳將他扶起,才覺他身上滾燙。太後立刻命人將他挪到後室,一眾醫官與澤蘭足照顧大半日才算將病情穩住。

“累的。”

太醫這簡單的兩個字讓兩府宰執參政都有些自責,自寭王輔政以來,一些原本兩府能獨自處理之事他們也要送到宣政處去議過。大多時候寭王的意見與他們並無出入,但總覺有了寭王定論才算完整。

寭王醒來先是召兩府重臣安撫一番,道自己不過偶感風寒,不必擔心。後又堅持挪回寭王府,同時親擬請罪奏狀,稱臣下僭越,竊用紫宸殿後室休息,自請罰俸。這奏疏自然被太後發回,諭令寭王安心休養,病愈前庶務悉數送往壽康宮議過。然年底政務繁多,寭王不過休息三日便重回宣政處。他病未全好,兩府自是不敢再想以前那般事事稟報,只撿些重要事情議過。寭王拖著個半啞的嗓子,白日裏氣定神閑地處理朝事,到了晚間則在寢殿之中處理著另外一件棘手的事情。

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