第59章
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第59章
麻袋裏的東西確實與尋常明器不同。
曹野身為前首輔之子，從小見過古董收藏無數，然而，卻也從未見過如此怪異的銅像。
那是五尊半臂長的銅人，單看形制與當下流行的銅人擺件並無不同，但是細看之下，模樣卻是怪異萬分。
五尊銅人像，一個雙目是兩個深邃的洞，一個鼻子尖如勾，一個嘴巴占了半張臉，一個兩只耳朵如蝶翅一般展開，還有最後一個，渾身生著如同蛇鱗一樣的鱗片，看著便萬分不祥。
再看麻布袋裏全都是這樣的銅人像，大大小小竟有十數尊之多。
時隔多年再看到這些東西，王桿仍是心有餘悸：“這些都是當日從那驛站裏收來的，雖說像明器，但是看這模樣，便是拿出去賣恐怕也無人敢收，加之後頭又開始鬧鬼……先前的知州大人看了之後，說這些東西都是不祥之物，讓我們務必收好。”
“為什麽？”
孔雀滿臉不解：“你們又不打算將這些東西上交，就算不能丟，也可以找個地方埋了吧，這樣說不定就不鬧鬼了呢？”
“不……這東西不能拿出來，因為，它確實不是真正的明器。”
而這時，一直盯著那些銅人像看的曹野終是隱約意識到什麽，他雖是從沒見過如此模樣的銅像，但是，卻並非沒有聽說過。
都道，楚地有巫，名天羅，善祀鬼，養於小兒身，使小兒通鬼，善蔔。
在將近二十年前，楚州一帶忽有人巫出現，這些人自稱來自鬼星天羅，能夠祀鬼，養在孩童身體裏，讓他們可以占蔔吉兇。
而這些人，便是邪教天羅門的第一批信眾。
經過了將近十年，天羅門不斷吸納教眾，門中祭祀也開始變得愈發血腥，一度到了要用活人祀鬼的地步，最終在十年前，已成一方禍害的天羅教首終是被阮雲夷平亂剿滅，之後，阮雲夷又花了一年多時間才終是掃平天羅餘孽，期間因遭人偷襲，副手尉風戰死，他自己也丟了佩劍，雖被賜神火將軍之名，但因身受重傷，在京師養傷養了足有一年之久。
傳言，天羅門又稱鬼教，門下祀鬼五花八門，最初，他們稱鬼最喜住在小兒七竅皮膚之中，即目鬼，鼻鬼，耳鬼，舌鬼和皮鬼，而天羅門以此為塑，造出了泥像蠱惑百姓，稱只要奉上銀錢，便可得鬼相助，最終使得楚地天羅盛行，最猖狂時，甚至有趕赴楚地上任的官員被殺來祭鬼，而那時新帝即位不久，聞之勃然大怒，將鎮守北境的阮雲夷召回平亂。
天羅被滅已是十年前的舊事了，
而眼下這麻袋裏的五種銅像，模樣怪異，分別代表了七竅一膚，正是天羅門過去所用的鬼像。
曹野實在沒想到此事竟會和天羅扯上關系，頓覺頭大如鬥：“這些東西多半是當年阮雲夷平亂是收繳來的天羅門贓物，不知怎的流失在外，被人當作了古董明器倒賣。”
“天羅門……”
神火將軍名聲在外，王桿雖不曾見過天羅門的鬼像，但也聽說過這個邪教，不禁目瞪口呆：“那當年那個九屍案……”
曹野嘆了口氣，心想那夥人要是為了這麽一麻袋天羅門鬼像就白白送了性命也未免太冤，神啟帝當年為斬草除根，滅天羅用的可謂是雷霆手段，只要出錢祭鬼便一律當斬，若是敢逃被抓回便是淩遲，阮雲夷在楚地殺天羅教眾，屍體甚至堆成了小山，因為太過慘烈血腥，以至於回到京城養傷期間，阮雲夷甚至都不願與他多說半個字。
按理說，當年收繳來的贓物都應當會被一並銷毀融去，只是天羅被滅時，已有不少教徒逃向外地，阮雲夷剿滅教首後立刻便動身掃清邪教餘孽，只怕在這過程裏，有些贓物便遺落在外，又被不知情的盜匪當作了明器，轉手倒賣。
如此說來，那尊彌勒鐵佛應當也是收繳來的贓物……而相較於這些鬼像，那尊鐵像的模樣最為尋常，恐怕徐大膽也正是看準了這一點，私藏了鐵像，妄圖以此牟利，卻不想反倒給自己惹上了殺身之禍。
至此，當年舊案的脈絡總算清晰不少，曹野屏退了王桿，低聲道：“這麽看來我們這回要找的仙蛻，恐怕是一件邪教所用的神像，只是有些奇怪，這些鬼像都是銅像，怎麽偏偏那尊彌勒是鐵像……”
“因為……那尊鐵像不一樣，是天羅的聖物。”
這時，久久沒有出聲的南天燭忽然發出仿佛夢囈一般的聲音。
眾人下意識看向她，發現南天燭面色煞白地盯著那一堆鬼像，好似是害怕極了，連牙齒都因為發抖而不住撞在一起。
事到如今，她總算知道曹野他們一直說的鐵佛可能是什麽了。
“你……”
一路走來，孔雀自是知道南天燭看著嬌小，實際膽子很大，孤身一人便敢睡義莊，如此沒心沒肺，如今卻給嚇得瑟瑟發抖，他本能感到些許不對勁，上前想摸她額頭，卻不想，就在他的手觸碰到南天燭的一瞬，姑娘身子一軟，竟是直接栽倒在了他身上。
許是因為前幾日夜裏不睡，太過勞累，南天燭一直緊繃的弦在看到那些鬼像時便已經開始搖搖欲墜，最終，許久不曾有過的恐懼席卷她的全身，以至於在某一刻她再也支撐不住，眼前一下便黑了。
意識模糊間，南天燭又做了那個夢。
搖曳的火燭倒映在青磚上，而南天燭在上頭隱約看到自己的臉，隨著一大顆眼淚落在上面，南天燭背後傷口火辣辣作痛，她卻不敢哭出聲，只能在地上蜷縮成一團，生怕再有鞭子落下來。
不遠處，聖姑正在和教首說話，他們的聲音順著青石磚中的裂隙鉆進她的耳朵，就像是一只窸窸窣窣的蟲。
“她才多大……這孩子就算是看到了那尊佛像也不知是什麽，何必要下這麽重的手。”
“但這畢竟是聖物……”
“我自然知道，但若是沒有這些孩子，你又何以在這裏立足？能練出嗅力的孩子本就不多，你若是把她打死，難不成還指望我從頭教起嗎？”
聖姑的聲音難得嚴厲，要知她本來年紀也不大，瞧著還是個小姑娘，過去，南天燭還從未見過她對人疾言厲色。
南天燭聽不懂他們說的話，也不敢再聽，畢竟，不久前她光是不小心看了一眼那佛像便挨了這一頓鞭子，雖說聖姑有藥，抹上便不會留疤，但是，鞭子還是太疼了。
自打來到這裏，南天燭幾乎每日都要挨打。
蒙著眼聞不出碗裏的東西是什麽要挨打，抹藥哭出聲也要挨打，本來，若是背後能夠結出痂來，長出新皮，或許被打得多了就不痛了，但偏偏鬼童的身上是不能留下傷的，所以，那些疼痛和傷口總是反反覆覆，而南天燭的眼淚也總是流不完。
究竟，要這樣熬到什麽時候……
南天燭無聲地流著眼淚，半晌，卻聽有銅鈴聲由遠及近，一雙綁著鈴鐺的五色彩鞋停在她眼前，聖姑蹲下身子，將她抱了起來。
“沒事了……我給你塗藥。”
聖姑的手很軟，身上也總有一股淡淡藥香，雖然自打南天燭記事起就一直待在這個暗無天日的地方，但她知道，聖姑是個美人……她比這裏的任何人都美。
許是這回打得重了，聖姑給她上藥上得小心翼翼，一只手摸著她的頭，柔聲和她說起外頭河上飛舞的蟲，而南天燭聽著她身上的鈴鐺輕柔作響，口中夢囈一般說道：“姑姑，我也能學你跳的那個舞嗎？”
南天燭曾經看聖姑跳過一回。
她本就生得美，跳起那舞來就像是一朵盛開的花。
那些五色彩布是她的花瓣，珠簾是她的花蕊，至於鈴鐺，則是花朵搖曳時發出的不可察的聲響。
雖然，五歲的南天燭從沒有去過外頭，除了那些被拾來奉在鬼像前的曼陀羅外，她也不曾見過別的花，但她就是覺得，聖姑像是花一樣好看。
至少她聞起來和那些花朵一樣，都很香。
朦朧間，南天燭聽見聖姑輕輕地笑了，她說：“神舞是不傳外人的，但你是個好孩子，要是想學姑姑便教你，但你也要答應姑姑，之後再讓你嗅聞，一定要仔細些，別讓姑姑的苦心白費。”
如此，遠處又傳來一聲鈴響。
南天燭渾渾噩噩，看著聖姑捉著她消瘦的手，將她轉了一圈，聖姑的聲音柔柔地響在她耳邊：“沒錯，就是這樣……只要跟著你的心動，你便能聽見它們在同你說話，解答你心中的疑惑。”
鈴響不停，如同水波一般在南天燭耳邊漾開，而隨著南天燭舞動起來，天地似乎也跟著她一起旋轉，越來越快，越來越快……
“聽它們和你說話。”
“聽它們說話……”
“聽……”
忽然間，聖姑的聲音就如同春日驚雷，響徹天地，一瞬間，南天燭猛地睜開眼坐起身，這才發覺，她竟已不知何時回到了客棧之中。
“小蠟燭……你還好嗎？”
他們剛回來南天燭便醒了，曹野見人神志恍惚便知是發了噩夢，當即讓孔雀又探了一次脈。
好在，南天燭只是休息不足，突發昏厥與此有關，但應當不是全部原因。
“見了那鬼像就暈倒，以前怎麽不知你膽子這麽小？”
孔雀用帕子擦去南天燭額上冷汗，想用激將法讓她開口，但這一回，南天燭卻只是呆呆地看著床沿，竟仿佛沒聽到他說話一般。
“鐵像……”
忽然間，南天燭低聲道：“那尊鐵像……我曾經見到過的。”
夢裏種種舊時記憶如潮水般湧來，南天燭只覺頭痛欲裂，不得不用手扶住額頭，痛苦萬分道：“我見過它，在我小時候……”
勾娘還記得南天燭在昏迷之前說的最後一句話，是這鐵像是天羅門的聖物，不由皺眉：“小蠟燭，你是在哪裏……”
“在天羅門。”
南天燭咬著牙回答她，她不喜歡那段記憶，充斥著血腥氣，在她長大後，她一度試圖遺忘它。
然而，她畢竟在那個不見光的鬼地方生活了十多年，刻在骨頭裏的恐懼永遠無法消失。
南天燭其實一直都知道，它們早晚還會回來找自己。
“我從小是在天羅門裏長大的……是他們養大的鬼童，所以，那些鬼像對我來說，是再熟悉不過的東西了，我一看到鬼像就想起來，過去，我只在天羅裏見過一尊渾身漆黑的鐵像。”
坐在床邊，南天燭深吸一口氣，努力抑制住發抖，而她擡起手掌，註視著掌心裏連綿的命線。
曾幾何時，她以為自己根本不可能離開那裏。
但是，阮雲夷卻讓她活到了現在。
那鐵佛明明出自天羅門，如今，卻有人膽敢說那樣的臟東西是神火將軍的仙蛻……
南天燭越想越是惡心，她咬緊了牙關：“我要跳一次神舞……只要我能想起來小時候見到了什麽，你們便能弄清，那尊所謂的天羅聖物，到底是什麽了。”
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曹野身為前首輔之子，從小見過古董收藏無數，然而，卻也從未見過如此怪異的銅像。
那是五尊半臂長的銅人，單看形制與當下流行的銅人擺件並無不同，但是細看之下，模樣卻是怪異萬分。
五尊銅人像，一個雙目是兩個深邃的洞，一個鼻子尖如勾，一個嘴巴占了半張臉，一個兩只耳朵如蝶翅一般展開，還有最後一個，渾身生著如同蛇鱗一樣的鱗片，看著便萬分不祥。
再看麻布袋裏全都是這樣的銅人像，大大小小竟有十數尊之多。
時隔多年再看到這些東西，王桿仍是心有餘悸：“這些都是當日從那驛站裏收來的，雖說像明器，但是看這模樣，便是拿出去賣恐怕也無人敢收，加之後頭又開始鬧鬼……先前的知州大人看了之後，說這些東西都是不祥之物，讓我們務必收好。”
“為什麽？”
孔雀滿臉不解：“你們又不打算將這些東西上交，就算不能丟，也可以找個地方埋了吧，這樣說不定就不鬧鬼了呢？”
“不……這東西不能拿出來，因為，它確實不是真正的明器。”
而這時，一直盯著那些銅人像看的曹野終是隱約意識到什麽，他雖是從沒見過如此模樣的銅像，但是，卻並非沒有聽說過。
都道，楚地有巫，名天羅，善祀鬼，養於小兒身，使小兒通鬼，善蔔。
在將近二十年前，楚州一帶忽有人巫出現，這些人自稱來自鬼星天羅，能夠祀鬼，養在孩童身體裏，讓他們可以占蔔吉兇。
而這些人，便是邪教天羅門的第一批信眾。
經過了將近十年，天羅門不斷吸納教眾，門中祭祀也開始變得愈發血腥，一度到了要用活人祀鬼的地步，最終在十年前，已成一方禍害的天羅教首終是被阮雲夷平亂剿滅，之後，阮雲夷又花了一年多時間才終是掃平天羅餘孽，期間因遭人偷襲，副手尉風戰死，他自己也丟了佩劍，雖被賜神火將軍之名，但因身受重傷，在京師養傷養了足有一年之久。
傳言，天羅門又稱鬼教，門下祀鬼五花八門，最初，他們稱鬼最喜住在小兒七竅皮膚之中，即目鬼，鼻鬼，耳鬼，舌鬼和皮鬼，而天羅門以此為塑，造出了泥像蠱惑百姓，稱只要奉上銀錢，便可得鬼相助，最終使得楚地天羅盛行，最猖狂時，甚至有趕赴楚地上任的官員被殺來祭鬼，而那時新帝即位不久，聞之勃然大怒，將鎮守北境的阮雲夷召回平亂。
天羅被滅已是十年前的舊事了，
而眼下這麻袋裏的五種銅像，模樣怪異，分別代表了七竅一膚，正是天羅門過去所用的鬼像。
曹野實在沒想到此事竟會和天羅扯上關系，頓覺頭大如鬥：“這些東西多半是當年阮雲夷平亂是收繳來的天羅門贓物，不知怎的流失在外，被人當作了古董明器倒賣。”
“天羅門……”
神火將軍名聲在外，王桿雖不曾見過天羅門的鬼像，但也聽說過這個邪教，不禁目瞪口呆：“那當年那個九屍案……”
曹野嘆了口氣，心想那夥人要是為了這麽一麻袋天羅門鬼像就白白送了性命也未免太冤，神啟帝當年為斬草除根，滅天羅用的可謂是雷霆手段，只要出錢祭鬼便一律當斬，若是敢逃被抓回便是淩遲，阮雲夷在楚地殺天羅教眾，屍體甚至堆成了小山，因為太過慘烈血腥，以至於回到京城養傷期間，阮雲夷甚至都不願與他多說半個字。
按理說，當年收繳來的贓物都應當會被一並銷毀融去，只是天羅被滅時，已有不少教徒逃向外地，阮雲夷剿滅教首後立刻便動身掃清邪教餘孽，只怕在這過程裏，有些贓物便遺落在外，又被不知情的盜匪當作了明器，轉手倒賣。
如此說來，那尊彌勒鐵佛應當也是收繳來的贓物……而相較於這些鬼像，那尊鐵像的模樣最為尋常，恐怕徐大膽也正是看準了這一點，私藏了鐵像，妄圖以此牟利，卻不想反倒給自己惹上了殺身之禍。
至此，當年舊案的脈絡總算清晰不少，曹野屏退了王桿，低聲道：“這麽看來我們這回要找的仙蛻，恐怕是一件邪教所用的神像，只是有些奇怪，這些鬼像都是銅像，怎麽偏偏那尊彌勒是鐵像……”
“因為……那尊鐵像不一樣，是天羅的聖物。”
這時，久久沒有出聲的南天燭忽然發出仿佛夢囈一般的聲音。
眾人下意識看向她，發現南天燭面色煞白地盯著那一堆鬼像，好似是害怕極了，連牙齒都因為發抖而不住撞在一起。
事到如今，她總算知道曹野他們一直說的鐵佛可能是什麽了。
“你……”
一路走來，孔雀自是知道南天燭看著嬌小，實際膽子很大，孤身一人便敢睡義莊，如此沒心沒肺，如今卻給嚇得瑟瑟發抖，他本能感到些許不對勁，上前想摸她額頭，卻不想，就在他的手觸碰到南天燭的一瞬，姑娘身子一軟，竟是直接栽倒在了他身上。
許是因為前幾日夜裏不睡，太過勞累，南天燭一直緊繃的弦在看到那些鬼像時便已經開始搖搖欲墜，最終，許久不曾有過的恐懼席卷她的全身，以至於在某一刻她再也支撐不住，眼前一下便黑了。
意識模糊間，南天燭又做了那個夢。
搖曳的火燭倒映在青磚上，而南天燭在上頭隱約看到自己的臉，隨著一大顆眼淚落在上面，南天燭背後傷口火辣辣作痛，她卻不敢哭出聲，只能在地上蜷縮成一團，生怕再有鞭子落下來。
不遠處，聖姑正在和教首說話，他們的聲音順著青石磚中的裂隙鉆進她的耳朵，就像是一只窸窸窣窣的蟲。
“她才多大……這孩子就算是看到了那尊佛像也不知是什麽，何必要下這麽重的手。”
“但這畢竟是聖物……”
“我自然知道，但若是沒有這些孩子，你又何以在這裏立足？能練出嗅力的孩子本就不多，你若是把她打死，難不成還指望我從頭教起嗎？”
聖姑的聲音難得嚴厲，要知她本來年紀也不大，瞧著還是個小姑娘，過去，南天燭還從未見過她對人疾言厲色。
南天燭聽不懂他們說的話，也不敢再聽，畢竟，不久前她光是不小心看了一眼那佛像便挨了這一頓鞭子，雖說聖姑有藥，抹上便不會留疤，但是，鞭子還是太疼了。
自打來到這裏，南天燭幾乎每日都要挨打。
蒙著眼聞不出碗裏的東西是什麽要挨打，抹藥哭出聲也要挨打，本來，若是背後能夠結出痂來，長出新皮，或許被打得多了就不痛了，但偏偏鬼童的身上是不能留下傷的，所以，那些疼痛和傷口總是反反覆覆，而南天燭的眼淚也總是流不完。
究竟，要這樣熬到什麽時候……
南天燭無聲地流著眼淚，半晌，卻聽有銅鈴聲由遠及近，一雙綁著鈴鐺的五色彩鞋停在她眼前，聖姑蹲下身子，將她抱了起來。
“沒事了……我給你塗藥。”
聖姑的手很軟，身上也總有一股淡淡藥香，雖然自打南天燭記事起就一直待在這個暗無天日的地方，但她知道，聖姑是個美人……她比這裏的任何人都美。
許是這回打得重了，聖姑給她上藥上得小心翼翼，一只手摸著她的頭，柔聲和她說起外頭河上飛舞的蟲，而南天燭聽著她身上的鈴鐺輕柔作響，口中夢囈一般說道：“姑姑，我也能學你跳的那個舞嗎？”
南天燭曾經看聖姑跳過一回。
她本就生得美，跳起那舞來就像是一朵盛開的花。
那些五色彩布是她的花瓣，珠簾是她的花蕊，至於鈴鐺，則是花朵搖曳時發出的不可察的聲響。
雖然，五歲的南天燭從沒有去過外頭，除了那些被拾來奉在鬼像前的曼陀羅外，她也不曾見過別的花，但她就是覺得，聖姑像是花一樣好看。
至少她聞起來和那些花朵一樣，都很香。
朦朧間，南天燭聽見聖姑輕輕地笑了，她說：“神舞是不傳外人的，但你是個好孩子，要是想學姑姑便教你，但你也要答應姑姑，之後再讓你嗅聞，一定要仔細些，別讓姑姑的苦心白費。”
如此，遠處又傳來一聲鈴響。
南天燭渾渾噩噩，看著聖姑捉著她消瘦的手，將她轉了一圈，聖姑的聲音柔柔地響在她耳邊：“沒錯，就是這樣……只要跟著你的心動，你便能聽見它們在同你說話，解答你心中的疑惑。”
鈴響不停，如同水波一般在南天燭耳邊漾開，而隨著南天燭舞動起來，天地似乎也跟著她一起旋轉，越來越快，越來越快……
“聽它們和你說話。”
“聽它們說話……”
“聽……”
忽然間，聖姑的聲音就如同春日驚雷，響徹天地，一瞬間，南天燭猛地睜開眼坐起身，這才發覺，她竟已不知何時回到了客棧之中。
“小蠟燭……你還好嗎？”
他們剛回來南天燭便醒了，曹野見人神志恍惚便知是發了噩夢，當即讓孔雀又探了一次脈。
好在，南天燭只是休息不足，突發昏厥與此有關，但應當不是全部原因。
“見了那鬼像就暈倒，以前怎麽不知你膽子這麽小？”
孔雀用帕子擦去南天燭額上冷汗，想用激將法讓她開口，但這一回，南天燭卻只是呆呆地看著床沿，竟仿佛沒聽到他說話一般。
“鐵像……”
忽然間，南天燭低聲道：“那尊鐵像……我曾經見到過的。”
夢裏種種舊時記憶如潮水般湧來，南天燭只覺頭痛欲裂，不得不用手扶住額頭，痛苦萬分道：“我見過它，在我小時候……”
勾娘還記得南天燭在昏迷之前說的最後一句話，是這鐵像是天羅門的聖物，不由皺眉：“小蠟燭，你是在哪裏……”
“在天羅門。”
南天燭咬著牙回答她，她不喜歡那段記憶，充斥著血腥氣，在她長大後，她一度試圖遺忘它。
然而，她畢竟在那個不見光的鬼地方生活了十多年，刻在骨頭裏的恐懼永遠無法消失。
南天燭其實一直都知道，它們早晚還會回來找自己。
“我從小是在天羅門裏長大的……是他們養大的鬼童，所以，那些鬼像對我來說，是再熟悉不過的東西了，我一看到鬼像就想起來，過去，我只在天羅裏見過一尊渾身漆黑的鐵像。”
坐在床邊，南天燭深吸一口氣，努力抑制住發抖，而她擡起手掌，註視著掌心裏連綿的命線。
曾幾何時，她以為自己根本不可能離開那裏。
但是，阮雲夷卻讓她活到了現在。
那鐵佛明明出自天羅門，如今，卻有人膽敢說那樣的臟東西是神火將軍的仙蛻……
南天燭越想越是惡心，她咬緊了牙關：“我要跳一次神舞……只要我能想起來小時候見到了什麽，你們便能弄清，那尊所謂的天羅聖物，到底是什麽了。”
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