第9章
關燈
小
中
大
第9章
接下來的事，曹野只能一個人去做。
要借用江湖力量查神火將軍，他原本的身份實在拿不出手，對勾娘也只能先用裴野這個假身份對付著，走一步算一步。
然而，一旦要去蜀州州署查閱案卷，曹野無論如何都得搬出自己巡察使的身份，故而絕不能帶著旁人一起。
也好在，曹野這人身體雖然不行，但口才確實是承襲了他們曹家一貫的伶牙俐齒，三言兩語便用有親戚在朝廷做官這個借口將南天燭和孔雀對付了過去。至於勾娘，她對曹野所行之事幾乎從不過問，聽聞他要獨自去蜀州州署也只是說了一句“當心”，隨即便拉著南天燭去逛脂粉鋪了。
沒了這些後顧之憂，曹野深吸一口氣，走進了蜀州州署的大門。
蜀州本是散州，隸屬嘉慶府，知州姓徐，過去倒是從未與曹家有過往來。
曹野此行來得突然，但巡察使的工作向來如此，且有“大事奏裁，小事立斷”之權，以至於當他拿出牙牌，州署中幾個小吏都嚇得魂飛魄散，不出一炷香時間，便把他們的知州請了過來。
要說曹野隱退七年，根本不願與人多加寒暄，本打算開門見山要了案卷便走，誰料想一見那徐大人，他心裏便是咯噔一下。
單看面相，蜀州知州就和一日前他在那大宅裏見到的長生教教眾一模一樣，兩頰深凹，眼圈烏青，走路虛浮好似醉酒，渾身上下卻聞不見一絲酒味。
對肉仙上癮之人都會如此。
曹野手心裏頃刻間便沁出冷汗，後知後覺，那宅子建在蜀州城外多年，且教徒們還會經常來蜀州城祭拜神火將軍，當地知州又如何能不知此事？
在來之前，曹野本以為蜀州官府不管，是因長生教教首賄賂，但現在看來，他想得還是太過樂觀了。
長生教給當地官府的賄賂，或許根本不是錢財，而是肉仙。
只是……這對勾娘他們甚至都起不了效用的肉仙，究竟為何會讓這麽多人難以自拔？
曹野越想越覺古怪，不敢同知州詳說他此行目的，只討了存放案卷的書庫鑰匙，自己前去翻找這十年來蜀州城裏可能與肉仙有關的案子。
只是，隨著曹野一腳邁進書庫大門，他幾乎立刻就後悔了起來。
蜀州多雨，州署中存放案卷的倉房終日不見太陽，在這之前也不知是多久沒人進去過了，黴味極重，四處結著蛛網不說，暗處似還有蛇鼠爬過，時不時便傳來窸窣的聲響。
他要是在這兒被人殺了估計都沒人知道。
曹野罹患肺疾，進去前不得已還在臉上系上了帕子，但即便如此也還是感到胸口一陣陣憋悶，只能祈禱他要找的東西就放在明處。
吃肉仙會發狂，發狂便會咬人……
借由倉房內暗淡的光線，曹野翻動著那一卷卷陳舊的案卷，卻發現這些案卷都被分類妥當，顯然，方才他見的那位徐大人過去曾是個好官，只可惜如今已叫肉仙荼毒了心智，故而這原來被收拾得井井有條的倉房也跟著變成了蛇窩鼠巢。
而曹野過去曾任刑部侍郎，看起案卷來一目十行，不久便有所發現。
十二年前，蜀州城東曾有一李姓人家，全家發瘋，人相食，五死一瘋。
曹野心頭一跳。
過去，往往只在饑年民間才會出現人相食的慘狀，可十二年前正是太平盛世，又怎會……
他飛快地找出被歸類在同一書架上的案卷，卻越看越是心驚。
十年前，蜀州郭家，全家發瘋，人相食，家中婦人生食其嬰……
八年前，蜀州王家，全家發瘋，人相食，夫剖妻腹，食其心肝……
六年前，蜀州林家，全家發瘋，人相食……
縱使曹野在京師時曾經見過不少奇案詭案，但也從未見過如此慘事，並非饑年，但卻有人吃人，還都是一家互食……
這難道就是先前孔雀和南天燭所說，吃了肉仙後便發瘋吃人嗎？
為驗證心中所想，曹野立刻展開其中一卷細讀，果真，這些人家發瘋前都吃過蘑菇，雖說在案卷中並未細寫那是何種蘑菇，但是卻寫了，鍋中有菌，似肉塊，色淡紅……
是肉仙。
曹野心中一涼，再想到不久前自己也曾經吃過這東西，不由得感覺胃裏一陣翻江倒海，險些要當場吐出來，而就在這時，倉房大門忽叫人一把推開，而站在那裏的也不是別人，正是那面黃肌瘦的知州——徐大人。
“大人。”
徐大人對他一笑，露出幾顆發黃的牙齒：“你突然造訪，我這裏也沒什麽好茶可以招待你，只有一樣我們當地特產的寶貝，不知你想不想嘗嘗？”
事到如今，曹野哪能聽不出那所謂的“寶貝”是什麽，只能強忍惡心擠出笑容：“徐大人你實在客氣了……”
一旦意識到，眼前這個人也吃過肉仙並且還對它上癮，曹野便覺得頭皮發麻，他迅速將兩卷案卷藏進袖子，小心翼翼走出倉房。
徐知州請他去了花廳，桌上已然擺了數道精致的菜品，有葷有素，而兩人剛一坐下，曹野便看到一旁婢女手中端著一只雕花精細的盒子，裏頭盛放著一些淡紅色的幹貨。
果然，蜀州知州手裏也有肉仙。
只是乍一看，怎麽覺得，和先前在南天燭那裏看到的有些不太一樣？
曹野一時也說不清那違和感是什麽，但前一晚吃下肉仙後發生的事已經說明這東西於他而言便是毒藥，眼下，他是無論如何不能再吃一次肉仙了。
想到這兒，曹野立刻端出巡察使的架子，淡淡道：“徐大人，你這是何意？”
徐知州癡癡一笑：“此物便是我們蜀州的特產肉仙，據傳，是神火將軍落在凡間的仙蛻無根肉，只要吃上一顆便能延壽十年，只可惜，近些年靈物擇主，便越發不好找了。”
而曹野又問：“不過神火將軍戰死不過七載，肉仙難不成也是七年之前長出來的？”
徐知州搖搖頭：“大人有所不知啊，神火將軍本是天上兇神，下凡歷劫時遺落了七樣仙蛻，只剩下一顆無常心，化作了阮將軍，而肉仙便是先前落下的那七樣仙蛻之一。”
曹野瞇起眼：“也就是說蜀州山中早有肉仙，不過是在阮將軍身死後才被說成是無根肉？”
先前看牙牌時，他有意遮住了姓名，故而知州只知他是朝廷派來的巡察使，卻不知他的真實名姓，更不知，眼前之人便是與阮雲夷一起長大的好友。
聞言，徐大人不由一時語塞：“這……民間早有傳聞，我也是聽雲游至此的散仙說過此事，這才找人去尋來的這些肉仙。”
散仙？找人？
曹野冷笑一聲，一介朝廷命官竟會相信什麽雲游散仙的胡言亂語，與邪魔外道勾結尋找肉仙，此話竟還敢當著巡察使的面說？
曹野越聽越是惱火，冷冷道：“大人的心意我領了，只是，百姓為神火將軍立廟可並非是為了讓人去吃什麽神火將軍的仙蛻，此物觀之不祥，大人還是自己留著吃吧。”
說罷，他起身拂袖便走，結果一直到了門口，那知州竟也未追上來解釋一言半語，曹野心覺不妙，餘光中，州署門口果真已有人在“候”他。
果真，長生教並未放過他們幾人，而且，他們還早與官府勾結，恐怕早在他踏進蜀州州署的那一刻便已經得了消息。
方才叫他吃肉仙便是試探，若是他不願入局，即便他是朝廷派來的巡察使，那或許讓他死在這偏遠之地才是最好掩人耳目的法子……
如今勾娘不在身旁，曹野根本不敢同人硬碰硬，見狀立刻便向鬧市走去，想要以此甩開身後跟著的人，只是，他的身體又哪裏經得起這樣奔波。
昨晚那顆肉仙下肚，曹野今日一早還覺得頭暈，走快了便開始氣喘，只能盼望盡快找到勾娘她們逛的脂粉鋪就能脫離危局。
只是，事與願違，曹野走了半條街，非但沒找到脂粉鋪，甚至還愈發得頭暈目眩，以至於不知不覺間竟無意走進了一條人煙稀少的小巷。
真是要命。
曹野暗中苦笑。
果然，皇上叫他孤身一人查這案子，或許就是希望他能死在路上……
如今，身後傳來的腳步聲已經很近，曹野心中叫苦不疊，今日勾娘不在，甚至連過去阮雲夷送自己的防身指環也未帶在身上，若是再不擺明身份，這麽下去只怕是死路一條。
想到這兒，他當即轉過身去，掏出牙牌，盯著那兩名長生教徒冷冷道：“你們可知我是誰？禦前欽點的巡察使一旦死在蜀州，長生教定會被連根拔起，你們可想好了要被淩遲處死？”
曹野本想著要拖延時間，尋個機會逃走，然而，他卻著實低估了這些教徒對肉仙的癡迷。
兩名跟著他的教徒看起來面目呆滯，好似兩具行屍，聽了他的話，這兩人竟是毫無反應，只是手拿匕首繼續朝他逼近。
總不會已經毫無理智了吧……
曹野心已懸到了嗓子眼，不得已，他只能掏出隨身攜帶的匕首，本打算和人魚死網破，卻不想此時他身後竟又傳來一道急促腳步，緊跟著還不等曹野反應，那人卻已死死用胳膊勒住他的脖子，瞬間便讓曹野手中的兵刃落了地。
原來，那兩個教徒竟是誘餌……
曹野在鋪天蓋地的窒息當中後知後覺，要殺他這個巡察使，又怎能讓兩個理智全無的教徒動手，至少也得是個正經殺手，這樣做得幹凈些，之後才好對外交代。
而長生教本來就早與當地官府勾結，想要在那些官吏裏挑出一個膽子大又手腳麻利的，似乎也不是不可能……
曹野不通武藝，加之身體虛弱，給勒了一會兒便眼前發黑，手腳漸漸失了力氣，眼看就要斃命在此，但就在此時，那殺手卻忽感一道陰影攏住了他，隨即，一支沈重的圓頭棒槌悄無聲息地落在他肩上。
而與之一同襲來的，卻是一陣冰冷刺骨的殺意。
殺手本是州署小吏，因會些功夫這才被叫來執行任務，如今叫那棒槌上傳來的可怖內力一激，後背起了一層雞皮疙瘩的同時，手上力氣一松，給勒得沒了意識的曹野便跟著軟軟倒在地上。
究竟……是什麽人……
小吏師承江湖，論功力也有幾成，但此刻卻莫名牙關打顫，哆嗦地扭過頭去，便見一個身材高瘦的女子正站在他背後陰影之中，明明面帶笑容，但兩只眼底卻一片冰冷，只叫人看了汗毛倒豎。
“你……”
小吏倒退一步，不慎踩中了倒在地上的曹野側臉，昏迷中的人低低呻吟了一聲，似是將要醒轉。
“本來時間可以留長一點的，可惜，你把他弄醒了。”
勾娘從暗中走來，聲音一如既往溫婉動聽，只聽哢噠一聲，她扭轉棒槌槌頭，竟是將外頭一層看似嚴絲合縫的木殼如同劍鞘一樣直接拔了下來，露出裏頭閃著寒光的劍刃。
“不用害怕，比起棒槌，用劍會快很多。”
勾娘橫過手裏長劍，看著他微微歪過頭去，雙目一眨不眨，好似一只伺機捕獵的虎。
見狀，小吏又哪還敢再等，轉頭就跑，然而下一秒，他在身首分離前最後聽見的是背後傳來的一聲嘆息。
“……這下又要多洗一件衣裳了。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
接下來的事，曹野只能一個人去做。
要借用江湖力量查神火將軍，他原本的身份實在拿不出手，對勾娘也只能先用裴野這個假身份對付著，走一步算一步。
然而，一旦要去蜀州州署查閱案卷，曹野無論如何都得搬出自己巡察使的身份，故而絕不能帶著旁人一起。
也好在，曹野這人身體雖然不行，但口才確實是承襲了他們曹家一貫的伶牙俐齒，三言兩語便用有親戚在朝廷做官這個借口將南天燭和孔雀對付了過去。至於勾娘，她對曹野所行之事幾乎從不過問，聽聞他要獨自去蜀州州署也只是說了一句“當心”，隨即便拉著南天燭去逛脂粉鋪了。
沒了這些後顧之憂，曹野深吸一口氣，走進了蜀州州署的大門。
蜀州本是散州，隸屬嘉慶府，知州姓徐，過去倒是從未與曹家有過往來。
曹野此行來得突然，但巡察使的工作向來如此，且有“大事奏裁，小事立斷”之權，以至於當他拿出牙牌，州署中幾個小吏都嚇得魂飛魄散，不出一炷香時間，便把他們的知州請了過來。
要說曹野隱退七年，根本不願與人多加寒暄，本打算開門見山要了案卷便走，誰料想一見那徐大人，他心裏便是咯噔一下。
單看面相，蜀州知州就和一日前他在那大宅裏見到的長生教教眾一模一樣，兩頰深凹，眼圈烏青，走路虛浮好似醉酒，渾身上下卻聞不見一絲酒味。
對肉仙上癮之人都會如此。
曹野手心裏頃刻間便沁出冷汗，後知後覺，那宅子建在蜀州城外多年，且教徒們還會經常來蜀州城祭拜神火將軍，當地知州又如何能不知此事？
在來之前，曹野本以為蜀州官府不管，是因長生教教首賄賂，但現在看來，他想得還是太過樂觀了。
長生教給當地官府的賄賂，或許根本不是錢財，而是肉仙。
只是……這對勾娘他們甚至都起不了效用的肉仙，究竟為何會讓這麽多人難以自拔？
曹野越想越覺古怪，不敢同知州詳說他此行目的，只討了存放案卷的書庫鑰匙，自己前去翻找這十年來蜀州城裏可能與肉仙有關的案子。
只是，隨著曹野一腳邁進書庫大門，他幾乎立刻就後悔了起來。
蜀州多雨，州署中存放案卷的倉房終日不見太陽，在這之前也不知是多久沒人進去過了，黴味極重，四處結著蛛網不說，暗處似還有蛇鼠爬過，時不時便傳來窸窣的聲響。
他要是在這兒被人殺了估計都沒人知道。
曹野罹患肺疾，進去前不得已還在臉上系上了帕子，但即便如此也還是感到胸口一陣陣憋悶，只能祈禱他要找的東西就放在明處。
吃肉仙會發狂，發狂便會咬人……
借由倉房內暗淡的光線，曹野翻動著那一卷卷陳舊的案卷，卻發現這些案卷都被分類妥當，顯然，方才他見的那位徐大人過去曾是個好官，只可惜如今已叫肉仙荼毒了心智，故而這原來被收拾得井井有條的倉房也跟著變成了蛇窩鼠巢。
而曹野過去曾任刑部侍郎，看起案卷來一目十行，不久便有所發現。
十二年前，蜀州城東曾有一李姓人家，全家發瘋，人相食，五死一瘋。
曹野心頭一跳。
過去，往往只在饑年民間才會出現人相食的慘狀，可十二年前正是太平盛世，又怎會……
他飛快地找出被歸類在同一書架上的案卷，卻越看越是心驚。
十年前，蜀州郭家，全家發瘋，人相食，家中婦人生食其嬰……
八年前，蜀州王家，全家發瘋，人相食，夫剖妻腹，食其心肝……
六年前，蜀州林家，全家發瘋，人相食……
縱使曹野在京師時曾經見過不少奇案詭案，但也從未見過如此慘事，並非饑年，但卻有人吃人，還都是一家互食……
這難道就是先前孔雀和南天燭所說，吃了肉仙後便發瘋吃人嗎？
為驗證心中所想，曹野立刻展開其中一卷細讀，果真，這些人家發瘋前都吃過蘑菇，雖說在案卷中並未細寫那是何種蘑菇，但是卻寫了，鍋中有菌，似肉塊，色淡紅……
是肉仙。
曹野心中一涼，再想到不久前自己也曾經吃過這東西，不由得感覺胃裏一陣翻江倒海，險些要當場吐出來，而就在這時，倉房大門忽叫人一把推開，而站在那裏的也不是別人，正是那面黃肌瘦的知州——徐大人。
“大人。”
徐大人對他一笑，露出幾顆發黃的牙齒：“你突然造訪，我這裏也沒什麽好茶可以招待你，只有一樣我們當地特產的寶貝，不知你想不想嘗嘗？”
事到如今，曹野哪能聽不出那所謂的“寶貝”是什麽，只能強忍惡心擠出笑容：“徐大人你實在客氣了……”
一旦意識到，眼前這個人也吃過肉仙並且還對它上癮，曹野便覺得頭皮發麻，他迅速將兩卷案卷藏進袖子，小心翼翼走出倉房。
徐知州請他去了花廳，桌上已然擺了數道精致的菜品，有葷有素，而兩人剛一坐下，曹野便看到一旁婢女手中端著一只雕花精細的盒子，裏頭盛放著一些淡紅色的幹貨。
果然，蜀州知州手裏也有肉仙。
只是乍一看，怎麽覺得，和先前在南天燭那裏看到的有些不太一樣？
曹野一時也說不清那違和感是什麽，但前一晚吃下肉仙後發生的事已經說明這東西於他而言便是毒藥，眼下，他是無論如何不能再吃一次肉仙了。
想到這兒，曹野立刻端出巡察使的架子，淡淡道：“徐大人，你這是何意？”
徐知州癡癡一笑：“此物便是我們蜀州的特產肉仙，據傳，是神火將軍落在凡間的仙蛻無根肉，只要吃上一顆便能延壽十年，只可惜，近些年靈物擇主，便越發不好找了。”
而曹野又問：“不過神火將軍戰死不過七載，肉仙難不成也是七年之前長出來的？”
徐知州搖搖頭：“大人有所不知啊，神火將軍本是天上兇神，下凡歷劫時遺落了七樣仙蛻，只剩下一顆無常心，化作了阮將軍，而肉仙便是先前落下的那七樣仙蛻之一。”
曹野瞇起眼：“也就是說蜀州山中早有肉仙，不過是在阮將軍身死後才被說成是無根肉？”
先前看牙牌時，他有意遮住了姓名，故而知州只知他是朝廷派來的巡察使，卻不知他的真實名姓，更不知，眼前之人便是與阮雲夷一起長大的好友。
聞言，徐大人不由一時語塞：“這……民間早有傳聞，我也是聽雲游至此的散仙說過此事，這才找人去尋來的這些肉仙。”
散仙？找人？
曹野冷笑一聲，一介朝廷命官竟會相信什麽雲游散仙的胡言亂語，與邪魔外道勾結尋找肉仙，此話竟還敢當著巡察使的面說？
曹野越聽越是惱火，冷冷道：“大人的心意我領了，只是，百姓為神火將軍立廟可並非是為了讓人去吃什麽神火將軍的仙蛻，此物觀之不祥，大人還是自己留著吃吧。”
說罷，他起身拂袖便走，結果一直到了門口，那知州竟也未追上來解釋一言半語，曹野心覺不妙，餘光中，州署門口果真已有人在“候”他。
果真，長生教並未放過他們幾人，而且，他們還早與官府勾結，恐怕早在他踏進蜀州州署的那一刻便已經得了消息。
方才叫他吃肉仙便是試探，若是他不願入局，即便他是朝廷派來的巡察使，那或許讓他死在這偏遠之地才是最好掩人耳目的法子……
如今勾娘不在身旁，曹野根本不敢同人硬碰硬，見狀立刻便向鬧市走去，想要以此甩開身後跟著的人，只是，他的身體又哪裏經得起這樣奔波。
昨晚那顆肉仙下肚，曹野今日一早還覺得頭暈，走快了便開始氣喘，只能盼望盡快找到勾娘她們逛的脂粉鋪就能脫離危局。
只是，事與願違，曹野走了半條街，非但沒找到脂粉鋪，甚至還愈發得頭暈目眩，以至於不知不覺間竟無意走進了一條人煙稀少的小巷。
真是要命。
曹野暗中苦笑。
果然，皇上叫他孤身一人查這案子，或許就是希望他能死在路上……
如今，身後傳來的腳步聲已經很近，曹野心中叫苦不疊，今日勾娘不在，甚至連過去阮雲夷送自己的防身指環也未帶在身上，若是再不擺明身份，這麽下去只怕是死路一條。
想到這兒，他當即轉過身去，掏出牙牌，盯著那兩名長生教徒冷冷道：“你們可知我是誰？禦前欽點的巡察使一旦死在蜀州，長生教定會被連根拔起，你們可想好了要被淩遲處死？”
曹野本想著要拖延時間，尋個機會逃走，然而，他卻著實低估了這些教徒對肉仙的癡迷。
兩名跟著他的教徒看起來面目呆滯，好似兩具行屍，聽了他的話，這兩人竟是毫無反應，只是手拿匕首繼續朝他逼近。
總不會已經毫無理智了吧……
曹野心已懸到了嗓子眼，不得已，他只能掏出隨身攜帶的匕首，本打算和人魚死網破，卻不想此時他身後竟又傳來一道急促腳步，緊跟著還不等曹野反應，那人卻已死死用胳膊勒住他的脖子，瞬間便讓曹野手中的兵刃落了地。
原來，那兩個教徒竟是誘餌……
曹野在鋪天蓋地的窒息當中後知後覺，要殺他這個巡察使，又怎能讓兩個理智全無的教徒動手，至少也得是個正經殺手，這樣做得幹凈些，之後才好對外交代。
而長生教本來就早與當地官府勾結，想要在那些官吏裏挑出一個膽子大又手腳麻利的，似乎也不是不可能……
曹野不通武藝，加之身體虛弱，給勒了一會兒便眼前發黑，手腳漸漸失了力氣，眼看就要斃命在此，但就在此時，那殺手卻忽感一道陰影攏住了他，隨即，一支沈重的圓頭棒槌悄無聲息地落在他肩上。
而與之一同襲來的，卻是一陣冰冷刺骨的殺意。
殺手本是州署小吏，因會些功夫這才被叫來執行任務，如今叫那棒槌上傳來的可怖內力一激，後背起了一層雞皮疙瘩的同時，手上力氣一松，給勒得沒了意識的曹野便跟著軟軟倒在地上。
究竟……是什麽人……
小吏師承江湖，論功力也有幾成，但此刻卻莫名牙關打顫，哆嗦地扭過頭去，便見一個身材高瘦的女子正站在他背後陰影之中，明明面帶笑容，但兩只眼底卻一片冰冷，只叫人看了汗毛倒豎。
“你……”
小吏倒退一步，不慎踩中了倒在地上的曹野側臉，昏迷中的人低低呻吟了一聲，似是將要醒轉。
“本來時間可以留長一點的，可惜，你把他弄醒了。”
勾娘從暗中走來，聲音一如既往溫婉動聽，只聽哢噠一聲，她扭轉棒槌槌頭，竟是將外頭一層看似嚴絲合縫的木殼如同劍鞘一樣直接拔了下來，露出裏頭閃著寒光的劍刃。
“不用害怕，比起棒槌，用劍會快很多。”
勾娘橫過手裏長劍，看著他微微歪過頭去，雙目一眨不眨，好似一只伺機捕獵的虎。
見狀，小吏又哪還敢再等，轉頭就跑，然而下一秒，他在身首分離前最後聽見的是背後傳來的一聲嘆息。
“……這下又要多洗一件衣裳了。”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）