黑色的刀
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黑色的刀
與時國京太郎分別後，不破再沒有遇到其他參選者，連戰鬥的聲音都很少聽見了。藤襲山的樹木非常高大，極少有能夠讓陽光直接照到地面的空地，這也就意味著哪怕是在白天，參選者也不能有絲毫大意。
盡管不破已經掌握了全集中·常中，但他依舊是人類，是人類就會有體力、精力的限制，會累也會受傷。連續的淺眠與無處不在的危險令不破時刻緊繃著神經，他覺得自己此刻只要離開藤襲山，立馬就能閉上眼睛睡上三天三夜。
疲勞之下，他的招式出現了走形，被一只鬼踢斷了肋骨。在他翻滾著招架的時候，那股若隱若現的視線又開始挑撥著他的神經。
“沒完沒了......簡直比蚊子還要煩人的東西！！”額上青筋暴起，被撩撥得難以忍受的不破瞄準了將他踢飛的那只鬼的腳下，以及他“看”到的“惡意”最為濃厚的地方。日輪刀的寒芒自下而上劃開空氣，三道大小不一的風刃分別擊中了他瞄準的地方。
四之型·升上沙塵嵐原本有五道風刃，但他現在體力並不是那麽充沛，加上他還要防備那個躲在暗地裏窺視的家夥，所以只打出了三道旋風。
直面旋風的鬼毫無疑問化作灰塵消失了，而開裂的土地裏則出現了兩只斷裂的鬼手。
不破皺著眉頭用刀將那兩只手串起，斷掉的肢體離開本體後不久就像死去的鬼一樣化成了灰塵。
被旋風割裂的地面還能看到大小不一的坑洞，那只鬼是將手臂藏在了地面下嗎？那它的本體應該還在這附近才對！
不破按了按側肋，從位置和疼痛的感覺來看並不是非常嚴重，全集中呼吸能夠加速傷處的自愈，而且他所受的傷實際應該比他的疼痛感覺要輕上一些。他站起身，準備順著坑洞的方向以及地面殘留的“惡意”去找那個只會躲躲藏藏的鬼。
第七日的陽光透過枝葉的縫隙打在他身上，不破順著痕跡向前追逐了百米左右，卻在一處深谷旁失去了那家夥的蹤跡。
“啊呀，千裏君？能見到你真高興吶。”
不破回頭看見了同樣灰頭土臉的柏山結月花。對方的那個狐貍面具不見了，額頭上包著繃帶，身上倒是看不出其他的傷處。
“結月花。”他向她點頭致意。
“啊哈哈，這就開始稱呼名字了嗎？已經第七天了哦，我們一起去出口吧。”
不破回首望向深谷，確認那股氣息已經完全消失在了他的感知範圍裏。現在還是完成最終選拔比較重要，於是不破收起日輪刀，決定跟著柏山結月花一起去出口處結束考核。
“......明明是你先開始叫名字的。”
“是是，我們走吧！”千裏君真的很有趣，明明看起來沒什麽太大的表情，但其實臉很紅誒，是容易害羞的類型嗎？
柏山結月花使用的是水之呼吸，那個狐貍模樣的消災面具是她的師父鱗瀧左近次為他的弟子們親手雕刻的。她的面具在剛進入藤襲山的時候為了救人碎掉了，替她擋了一擊。
“結果那個人還是沒能通過選拔啊。”在藤襲山的出口處，紫藤花圍成的空地中站著的四個人就是本次最終選拔所有的通過者。柏山結月花沒有見到那個被她救下，又獨自離開的人。
“各位能夠平安歸來，恭喜。”依舊是那個漂亮得像是精靈一樣的女性在出口處迎接他們。本次選拔除了柏山結月花、不破千裏之外，也只有時國京太郎和另一個叫作石田陽和的少年活著離開了藤襲山。
那位女性向通過選拔的人介紹了鬼殺隊隊員的階級，從上至下分別為甲、乙、丙一直到壬、癸，通過了最終選拔的他們都已經正式成為鬼殺隊的癸級隊員，現在需要給他們分配鎹鴉、隊服，以及挑選鍛造日輪刀的玉綱。
不破在蝶屋的時候見過有花海夏小姐的鎹鴉，第一次聽到鎹鴉說話的時候還嚇了他一大跳來著。屬於他的鎹鴉從天上盤旋著落到他的肩膀，羽毛倒是烏黑油亮，爪子也挺有力量，只不過......
“噗嗤——什麽呀小麻花辮，你的鎹鴉也太小個了吧？”
不破看了看其他人的鎹鴉，與落在自己肩膀上的鎹鴉相比確實大了不少。而且，自己的這只鎹鴉好像非常、非常安靜。不破都沒有聽到它“嘎”過。
“你這樣很失禮的，京太郎。”於是不破擡起一只手罩住鎹鴉的腦袋——因為他不太清楚鎹鴉的耳朵在哪裏，所以直接握住了腦袋。
“呃、抱歉。”時國京太郎被不破那張平靜又帶著不知道從哪裏看出來的一點譴責的臉註視著，莫名其妙就敗下陣來，不自覺地道了歉。
“沒關系。”不破松開了手。然後他看見肩膀上的鎹鴉居然眼淚汪汪地看著他。
“誒！？？不是，京太郎只是想到什麽說什麽而已，不要在意！”不破翻遍全身上下都沒找到一塊幹凈的布，結果那只鎹鴉大聲“嘎”著將眼淚全都抹在了他已經變成灰色的羽織上。
行吧，反正回到小荒山這件羽織也是要洗的。
時國京太郎將最後一個海苔飯團送給了不破，讓他用這個安慰那個哭唧唧的鎹鴉。
柏山結月花逗弄著自己的鎹鴉，心想道：還是第一次見到千裏君這麽慌張的樣子，京太郎也是，只是看起來兇巴巴的而已，大家都很有意思啊~
“各位挑選的玉綱將交給刀匠村的刀匠們，十五天後鍛造好的日輪刀會由刀匠送給各位。那麽，期待各位的英勇表現。”那位女性微微傾身，送走了這一批通過選拔的孩子們。
挎著發下來的鬼殺隊隊服，不破踏上了回程。柏山結月花要回狹霧山，時國京太郎什麽都沒說就悶頭走了。石田陽和看上去有點畏畏縮縮的，從選拔結束到眾人離開前一直沒有說過話。
不破的鎹鴉一直不遠不近地飛在他頭頂的空中。不知道鎹鴉平時愛吃什麽東西，谷物？蟲子？會有鎹鴉喜歡吃甜食嗎？
“呦！不破小哥你回來了？怎麽把自己弄得灰頭土臉的？若松老頭又開始欺負孩子們了嗎？”小荒山上終年積雪，沒有辦法自給自足，每周都是不破到山下的小鎮采買食材和生活必需品，一來二去鎮上的人們都認識他這個新來的人了。
關於若松小十郎，大概是因為本就是個性格古怪的小老頭，平日總是打發被訓練得慘不忍睹的弟子們下山，鎮上的居民們還以為若松小十郎是個什麽喜歡折磨人的犯罪者，拉著弟子們要去找警察報案，還鬧出了不小的烏龍。
“不不，請您放心，若松師父對我很好！”不破連忙擺手。若松師父就是平常太嚴肅了才會這樣啊，不過對人溫柔笑著的若松師父......不破試圖想象，不破打了一個寒顫，不破搖著腦袋把可怕的幻想甩了出去。
“熟悉的雪的味道......”明明只在小荒山生活了一年多而已，這裏的雪景、掛滿雪粒的松枝、風雪的味道，全都深深刻入了回憶中。
偶爾，只是偶爾，在註視著小荒山的雪時，不破還會想起與少女牽著手在雪地中奔跑的景象。擲來的雪團力道輕柔，散開的雪花沾滿了兩人的頭發與少女手織的圍巾。
若松小十郎坐在門前一邊抽煙，一邊望著雪地發呆，直到夜幕降臨。
“若松師父，您年紀大了，要少抽一些煙了。”若松小十郎錯愕地擡頭，看見自己的弟子風塵仆仆地拄著刀站在山路的盡頭，眼神略帶擔憂地看著他。
不破看著直到他出聲後才站起身的師父，發覺師父他好像真的慢慢露出了老態。
【老夫已經揮不動日輪刀了，但如果有一天惡鬼出現在我的面前，我也一定會將之斬殺！】
不，不會的。不破在心裏發誓，他一定會斬斷所有悲傷鎖鏈的源頭，哪怕此身毀滅也一往無前！
“......歡迎回家，千裏。”
“我回來了！”
*
那日之後每天的晚飯都是關東煮，不破覺得自己渾身上下都是蘿蔔和海帶的味道，直到他怎麽都不肯再讓若松師父準備晚飯之後，這場過於溺愛的投餵才終於告一段落。
最終選拔結束的十五天後，不破下山買東西，回來的時候見到門口多了一雙木屐。
“若松師父，我回......！？”
不破拉開房門，然後被從屋中竄出的帶著恐怖火男面具的黑影撞了個滿懷。
“你就是不破千裏君吧？嗯嗯不錯啊，是個很結實的孩子呢，我是鐵廣原，是負責為你鍛造日輪刀的刀匠！你來看，鍛造日輪刀的材料......”名為鐵廣原的刀匠看上去非常興奮，開始拉著不破為他逐一介紹自己鍛造的日輪刀的每一處細節。然而話題很快就不知為何轉到了鐵廣原先生的身上，從他接連不斷的話語中不破已經知道他和夫人如何相愛，又生下了一個可愛的兒子小鐵......
不破艱難地將頭轉向若松小十郎的方向：師父！師父救我......！
然而若松小十郎冷酷無情地轉開了頭：老夫、老夫也無能為力啊。
等到鐵廣原終於說累了，他才將日輪刀交給不破，蒼蠅一樣搓著手期待地說：“快握住看看，會變成什麽顏色呢？”
不破依言握住了刀柄。在最終選拔時，若松師父給他的那把刀也改變過顏色，看起來變得深了一些，只是當時的情況比較緊急，選拔場地也昏暗無光，不破並未自己查看過刀刃究竟變成了什麽顏色。
與師父交給他臨時禦敵的日輪刀有所不同，鐵廣原打造的這柄日輪刀要更重一些，握起來更舒服。稍微等了一小會兒，日輪刀就展現出了它的特別之處。
從靠近刀柄的一側起，墨汁一樣的黑色逐漸侵蝕了整個刀身。
“黑色的...刀？”不是青色的啊。不破不太清楚黑色的刀身代表了什麽，他看向鐵廣原，然而戴著火男面具的刀匠此刻卻沈默著，沒有說話。
“師父？”若松師父和矢吹先生的刀都是碧青色的，果然就像若松師父說的那樣，風之呼吸並不是最適合自己的呼吸法嗎？
“黑色的刀啊，”若松小十郎撣了撣煙灰，準備重新裝上煙葉，然後在不破不讚同的目光中默默停下了手中的動作，“有人說擁有漆黑刀刃的劍士找不到適合自己的呼吸法，老夫卻不這麽認為。刀的顏色又能代表什麽呢？重要的是砍斷鬼的脖子......”
“正是正是，千裏君也不必太過擔心，我給你打的這把日輪刀絕對好用！”
若松小十郎和鐵廣原一人一句將話題錯開，關於刀身顏色的事情很快被晚上吃什麽這一重要議題覆蓋了過去。
晚上三人一起吃了熱乎乎的燉牛肉，很少見到雪的鐵廣原獨自去小荒山的雪地裏撒歡，不破為若松師父煮了茶。
在鐵廣原的傻樂聲中，若松小十郎對不破說：“從今往後你就要獨自一人去獵鬼了，無論何時一定要記得我對你說過的話。”
不破坐在若松師父的身邊：“無論何時都要保持冷靜，無論何時都不要猶豫，永遠向前看。”
【......不要猶豫，不要後悔！......我們約好了哦！】
少年沈穩的聲音與某個溫柔的女聲重合在了一起。
“記得很清楚嘛。”屬於老人的手放在了少年的頭頂輕輕拍了拍。不破順著頭頂陌生的重量低下了頭。
當晚，不破在夢中回到了那個燃燒的家。
不幸降臨前，他其實已經有所察覺了。自從那個紅色頭發的女鬼來過之後，家裏的氣氛一直都很奇怪。
槿一直在和他說著什麽，但不破現在怎麽都想不起來她到底說了些什麽話。他只是記得她抓著他雙肩的力道很大很大。
火突然燒了起來，槿穿著她那件已經洗得掉色的桃色振袖，不破還記得她胸前那些白色小花組成的花紋，黑色的長發如同往常一樣垂在耳邊。
接下來的畫面仿佛定格了一般，像是壞掉的老式投影機一樣快速閃過，最終剩下的畫面只有槿正在向他微笑。除了恬靜、溫柔地笑著的槿，不破再也無法讓這個夢更進一步。
不破睜開眼，自己的鎹鴉安靜地站在枕頭邊打理羽毛，見他醒來才拍打著翅膀說道：“千裏！千裏！有任務！去消滅鬼！！”
成為獵鬼人的第一個任務！不破終於穿上了那身鬼殺隊的隊服，在外面套上了白色的短款羽織。
“在東北方的村子，每天都有人類失蹤！千裏！前往東北方的村子，消滅惡鬼！”鎹鴉在屋子外來回盤旋，口中說著任務相關的信息。
昨晚那個奇怪的夢讓不破有點在意，但他不敢在清醒的時候去想那晚發生的事情。害怕因為在腦海中重現那些悲傷的畫面而讓內心變得脆弱，所以不破一次也沒有主動去回想過。他只是牢牢地記住了那只紅發女鬼的模樣，讓它的臉刻進自己的心裏。
“若松師父，我出發了！”整裝待發的少年站在雪地裏，同自己的師父道別。
“一路走好，千裏。”若松小十郎背著手，正如他們第一天見面時的那樣。鐵廣原站在他身後向不破擺手。
在鎹鴉的指引下，不破一路向東北方向前進。風中雪粒和松針的味道逐漸遠去，下一次就不知道什麽時候才能再回到這座小荒山、見到若松師父了。
兩天後，不破終於抵達了任務地點。
這是一處位於大山深處的小村莊，進村的路也幾乎完全湮沒在了叢生的雜草中，一派荒蕪的景象。
這座村子裏的人也很少，太陽還沒有完全落下，不破從村口一路走來卻沒有見到一個人。村外的田地也早就荒廢了，滿地雜草。現在正是晚飯的時間，但整個村莊上空沒有炊煙，他也沒有聞到任何飯菜的香氣。
看來情況比預想的要糟糕，不破放棄先尋找落腳點的想法，決定在村子裏查看一下情況，等到入夜看看能不能主動遇到鬼。
走了十多分鐘，不破終於遇見了一位老人。
正在他準備上前搭話的時候，老人主動開口：“聽腳步，您是外來的旅人嗎？”
“是，我從這裏路過，想要在村子裏借住一晚。”這個老婆婆的眼睛好像看不見的樣子，一個人坐在石階上。是因為看不見所以看起來非常害怕嗎？不破發現這位老婆婆握著拐杖的手正在微微地顫抖。
不，不對。如果她一直生活在這個村子裏的話，周圍的環境應該已經非常熟悉了才對，怎麽會表現出害怕呢？
“婆婆你住在哪裏？我送您回去吧。”不破說著緩緩靠近。
隨著最後一絲日光消失在山影之後，太陽在此刻墮入深谷，令人不安夜幕爬上天際。
婆婆指了自己的左手邊。
左邊？那邊是一片空地，沒有任何的房屋啊。然而婆婆執意要去那邊，不破此刻已經完全確定這個村子非常不對勁。他“看”到了無處不在的“惡意”，而通常他只在惡鬼出沒的地區見到過如此之多的“惡意”。就好像房屋裏、水井裏、柴房裏全都擠滿了惡鬼，這讓不破瞬間繃緊了神經。
“......我們這裏一直有一個傳說，”一直沒有開口的老人突然說道，“在太陽落山之後，晨霧升起之前，山神大人會保佑每一位夜間出行的旅人。”
不破隨口回應：“山神大人啊。可是我聽說最近村子裏一直有人失蹤？每天都是。”
移動間，他腰側的日輪刀不小心碰到了老人。
沒等他道歉，婆婆的情緒忽然激動了起來，她猛地甩開了不破的手，無法聚焦的雙眼震顫著，似乎是想到了什麽可怕的事情：“山神大人......山神大人！”
突然，來源不明的霧氣包裹了不破和老人所在的空地，周圍迅速彌漫起了濃霧，遠處村鎮的房屋眨眼間就已經消失不見了。不破第一時間拔出了日輪刀，將老人護在了身後。
空氣中的“惡意”變得濃稠了起來，這是血鬼術？沒想到會是一個能夠使用異能的鬼盤踞在這座村子裏。
不破擡頭想要去找自己的鎹鴉，但濃霧已經將四周完完全全地包裹了起來。
“婆婆，按照您平常走過的路回去吧。”濃霧會遮擋正常人的視線，但對於失明的人來說，他們的世界原本就是這樣黑暗，濃霧不會幹擾他們的判斷。
“山神大人......山神大人......”老人卻像是聽不見他說話一樣，只會一遍遍地重覆山神大人這四個字。
沒辦法了，先想想怎麽將老人帶出去吧。
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與時國京太郎分別後，不破再沒有遇到其他參選者，連戰鬥的聲音都很少聽見了。藤襲山的樹木非常高大，極少有能夠讓陽光直接照到地面的空地，這也就意味著哪怕是在白天，參選者也不能有絲毫大意。
盡管不破已經掌握了全集中·常中，但他依舊是人類，是人類就會有體力、精力的限制，會累也會受傷。連續的淺眠與無處不在的危險令不破時刻緊繃著神經，他覺得自己此刻只要離開藤襲山，立馬就能閉上眼睛睡上三天三夜。
疲勞之下，他的招式出現了走形，被一只鬼踢斷了肋骨。在他翻滾著招架的時候，那股若隱若現的視線又開始挑撥著他的神經。
“沒完沒了......簡直比蚊子還要煩人的東西！！”額上青筋暴起，被撩撥得難以忍受的不破瞄準了將他踢飛的那只鬼的腳下，以及他“看”到的“惡意”最為濃厚的地方。日輪刀的寒芒自下而上劃開空氣，三道大小不一的風刃分別擊中了他瞄準的地方。
四之型·升上沙塵嵐原本有五道風刃，但他現在體力並不是那麽充沛，加上他還要防備那個躲在暗地裏窺視的家夥，所以只打出了三道旋風。
直面旋風的鬼毫無疑問化作灰塵消失了，而開裂的土地裏則出現了兩只斷裂的鬼手。
不破皺著眉頭用刀將那兩只手串起，斷掉的肢體離開本體後不久就像死去的鬼一樣化成了灰塵。
被旋風割裂的地面還能看到大小不一的坑洞，那只鬼是將手臂藏在了地面下嗎？那它的本體應該還在這附近才對！
不破按了按側肋，從位置和疼痛的感覺來看並不是非常嚴重，全集中呼吸能夠加速傷處的自愈，而且他所受的傷實際應該比他的疼痛感覺要輕上一些。他站起身，準備順著坑洞的方向以及地面殘留的“惡意”去找那個只會躲躲藏藏的鬼。
第七日的陽光透過枝葉的縫隙打在他身上，不破順著痕跡向前追逐了百米左右，卻在一處深谷旁失去了那家夥的蹤跡。
“啊呀，千裏君？能見到你真高興吶。”
不破回頭看見了同樣灰頭土臉的柏山結月花。對方的那個狐貍面具不見了，額頭上包著繃帶，身上倒是看不出其他的傷處。
“結月花。”他向她點頭致意。
“啊哈哈，這就開始稱呼名字了嗎？已經第七天了哦，我們一起去出口吧。”
不破回首望向深谷，確認那股氣息已經完全消失在了他的感知範圍裏。現在還是完成最終選拔比較重要，於是不破收起日輪刀，決定跟著柏山結月花一起去出口處結束考核。
“......明明是你先開始叫名字的。”
“是是，我們走吧！”千裏君真的很有趣，明明看起來沒什麽太大的表情，但其實臉很紅誒，是容易害羞的類型嗎？
柏山結月花使用的是水之呼吸，那個狐貍模樣的消災面具是她的師父鱗瀧左近次為他的弟子們親手雕刻的。她的面具在剛進入藤襲山的時候為了救人碎掉了，替她擋了一擊。
“結果那個人還是沒能通過選拔啊。”在藤襲山的出口處，紫藤花圍成的空地中站著的四個人就是本次最終選拔所有的通過者。柏山結月花沒有見到那個被她救下，又獨自離開的人。
“各位能夠平安歸來，恭喜。”依舊是那個漂亮得像是精靈一樣的女性在出口處迎接他們。本次選拔除了柏山結月花、不破千裏之外，也只有時國京太郎和另一個叫作石田陽和的少年活著離開了藤襲山。
那位女性向通過選拔的人介紹了鬼殺隊隊員的階級，從上至下分別為甲、乙、丙一直到壬、癸，通過了最終選拔的他們都已經正式成為鬼殺隊的癸級隊員，現在需要給他們分配鎹鴉、隊服，以及挑選鍛造日輪刀的玉綱。
不破在蝶屋的時候見過有花海夏小姐的鎹鴉，第一次聽到鎹鴉說話的時候還嚇了他一大跳來著。屬於他的鎹鴉從天上盤旋著落到他的肩膀，羽毛倒是烏黑油亮，爪子也挺有力量，只不過......
“噗嗤——什麽呀小麻花辮，你的鎹鴉也太小個了吧？”
不破看了看其他人的鎹鴉，與落在自己肩膀上的鎹鴉相比確實大了不少。而且，自己的這只鎹鴉好像非常、非常安靜。不破都沒有聽到它“嘎”過。
“你這樣很失禮的，京太郎。”於是不破擡起一只手罩住鎹鴉的腦袋——因為他不太清楚鎹鴉的耳朵在哪裏，所以直接握住了腦袋。
“呃、抱歉。”時國京太郎被不破那張平靜又帶著不知道從哪裏看出來的一點譴責的臉註視著，莫名其妙就敗下陣來，不自覺地道了歉。
“沒關系。”不破松開了手。然後他看見肩膀上的鎹鴉居然眼淚汪汪地看著他。
“誒！？？不是，京太郎只是想到什麽說什麽而已，不要在意！”不破翻遍全身上下都沒找到一塊幹凈的布，結果那只鎹鴉大聲“嘎”著將眼淚全都抹在了他已經變成灰色的羽織上。
行吧，反正回到小荒山這件羽織也是要洗的。
時國京太郎將最後一個海苔飯團送給了不破，讓他用這個安慰那個哭唧唧的鎹鴉。
柏山結月花逗弄著自己的鎹鴉，心想道：還是第一次見到千裏君這麽慌張的樣子，京太郎也是，只是看起來兇巴巴的而已，大家都很有意思啊~
“各位挑選的玉綱將交給刀匠村的刀匠們，十五天後鍛造好的日輪刀會由刀匠送給各位。那麽，期待各位的英勇表現。”那位女性微微傾身，送走了這一批通過選拔的孩子們。
挎著發下來的鬼殺隊隊服，不破踏上了回程。柏山結月花要回狹霧山，時國京太郎什麽都沒說就悶頭走了。石田陽和看上去有點畏畏縮縮的，從選拔結束到眾人離開前一直沒有說過話。
不破的鎹鴉一直不遠不近地飛在他頭頂的空中。不知道鎹鴉平時愛吃什麽東西，谷物？蟲子？會有鎹鴉喜歡吃甜食嗎？
“呦！不破小哥你回來了？怎麽把自己弄得灰頭土臉的？若松老頭又開始欺負孩子們了嗎？”小荒山上終年積雪，沒有辦法自給自足，每周都是不破到山下的小鎮采買食材和生活必需品，一來二去鎮上的人們都認識他這個新來的人了。
關於若松小十郎，大概是因為本就是個性格古怪的小老頭，平日總是打發被訓練得慘不忍睹的弟子們下山，鎮上的居民們還以為若松小十郎是個什麽喜歡折磨人的犯罪者，拉著弟子們要去找警察報案，還鬧出了不小的烏龍。
“不不，請您放心，若松師父對我很好！”不破連忙擺手。若松師父就是平常太嚴肅了才會這樣啊，不過對人溫柔笑著的若松師父......不破試圖想象，不破打了一個寒顫，不破搖著腦袋把可怕的幻想甩了出去。
“熟悉的雪的味道......”明明只在小荒山生活了一年多而已，這裏的雪景、掛滿雪粒的松枝、風雪的味道，全都深深刻入了回憶中。
偶爾，只是偶爾，在註視著小荒山的雪時，不破還會想起與少女牽著手在雪地中奔跑的景象。擲來的雪團力道輕柔，散開的雪花沾滿了兩人的頭發與少女手織的圍巾。
若松小十郎坐在門前一邊抽煙，一邊望著雪地發呆，直到夜幕降臨。
“若松師父，您年紀大了，要少抽一些煙了。”若松小十郎錯愕地擡頭，看見自己的弟子風塵仆仆地拄著刀站在山路的盡頭，眼神略帶擔憂地看著他。
不破看著直到他出聲後才站起身的師父，發覺師父他好像真的慢慢露出了老態。
【老夫已經揮不動日輪刀了，但如果有一天惡鬼出現在我的面前，我也一定會將之斬殺！】
不，不會的。不破在心裏發誓，他一定會斬斷所有悲傷鎖鏈的源頭，哪怕此身毀滅也一往無前！
“......歡迎回家，千裏。”
“我回來了！”
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那日之後每天的晚飯都是關東煮，不破覺得自己渾身上下都是蘿蔔和海帶的味道，直到他怎麽都不肯再讓若松師父準備晚飯之後，這場過於溺愛的投餵才終於告一段落。
最終選拔結束的十五天後，不破下山買東西，回來的時候見到門口多了一雙木屐。
“若松師父，我回......！？”
不破拉開房門，然後被從屋中竄出的帶著恐怖火男面具的黑影撞了個滿懷。
“你就是不破千裏君吧？嗯嗯不錯啊，是個很結實的孩子呢，我是鐵廣原，是負責為你鍛造日輪刀的刀匠！你來看，鍛造日輪刀的材料......”名為鐵廣原的刀匠看上去非常興奮，開始拉著不破為他逐一介紹自己鍛造的日輪刀的每一處細節。然而話題很快就不知為何轉到了鐵廣原先生的身上，從他接連不斷的話語中不破已經知道他和夫人如何相愛，又生下了一個可愛的兒子小鐵......
不破艱難地將頭轉向若松小十郎的方向：師父！師父救我......！
然而若松小十郎冷酷無情地轉開了頭：老夫、老夫也無能為力啊。
等到鐵廣原終於說累了，他才將日輪刀交給不破，蒼蠅一樣搓著手期待地說：“快握住看看，會變成什麽顏色呢？”
不破依言握住了刀柄。在最終選拔時，若松師父給他的那把刀也改變過顏色，看起來變得深了一些，只是當時的情況比較緊急，選拔場地也昏暗無光，不破並未自己查看過刀刃究竟變成了什麽顏色。
與師父交給他臨時禦敵的日輪刀有所不同，鐵廣原打造的這柄日輪刀要更重一些，握起來更舒服。稍微等了一小會兒，日輪刀就展現出了它的特別之處。
從靠近刀柄的一側起，墨汁一樣的黑色逐漸侵蝕了整個刀身。
“黑色的...刀？”不是青色的啊。不破不太清楚黑色的刀身代表了什麽，他看向鐵廣原，然而戴著火男面具的刀匠此刻卻沈默著，沒有說話。
“師父？”若松師父和矢吹先生的刀都是碧青色的，果然就像若松師父說的那樣，風之呼吸並不是最適合自己的呼吸法嗎？
“黑色的刀啊，”若松小十郎撣了撣煙灰，準備重新裝上煙葉，然後在不破不讚同的目光中默默停下了手中的動作，“有人說擁有漆黑刀刃的劍士找不到適合自己的呼吸法，老夫卻不這麽認為。刀的顏色又能代表什麽呢？重要的是砍斷鬼的脖子......”
“正是正是，千裏君也不必太過擔心，我給你打的這把日輪刀絕對好用！”
若松小十郎和鐵廣原一人一句將話題錯開，關於刀身顏色的事情很快被晚上吃什麽這一重要議題覆蓋了過去。
晚上三人一起吃了熱乎乎的燉牛肉，很少見到雪的鐵廣原獨自去小荒山的雪地裏撒歡，不破為若松師父煮了茶。
在鐵廣原的傻樂聲中，若松小十郎對不破說：“從今往後你就要獨自一人去獵鬼了，無論何時一定要記得我對你說過的話。”
不破坐在若松師父的身邊：“無論何時都要保持冷靜，無論何時都不要猶豫，永遠向前看。”
【......不要猶豫，不要後悔！......我們約好了哦！】
少年沈穩的聲音與某個溫柔的女聲重合在了一起。
“記得很清楚嘛。”屬於老人的手放在了少年的頭頂輕輕拍了拍。不破順著頭頂陌生的重量低下了頭。
當晚，不破在夢中回到了那個燃燒的家。
不幸降臨前，他其實已經有所察覺了。自從那個紅色頭發的女鬼來過之後，家裏的氣氛一直都很奇怪。
槿一直在和他說著什麽，但不破現在怎麽都想不起來她到底說了些什麽話。他只是記得她抓著他雙肩的力道很大很大。
火突然燒了起來，槿穿著她那件已經洗得掉色的桃色振袖，不破還記得她胸前那些白色小花組成的花紋，黑色的長發如同往常一樣垂在耳邊。
接下來的畫面仿佛定格了一般，像是壞掉的老式投影機一樣快速閃過，最終剩下的畫面只有槿正在向他微笑。除了恬靜、溫柔地笑著的槿，不破再也無法讓這個夢更進一步。
不破睜開眼，自己的鎹鴉安靜地站在枕頭邊打理羽毛，見他醒來才拍打著翅膀說道：“千裏！千裏！有任務！去消滅鬼！！”
成為獵鬼人的第一個任務！不破終於穿上了那身鬼殺隊的隊服，在外面套上了白色的短款羽織。
“在東北方的村子，每天都有人類失蹤！千裏！前往東北方的村子，消滅惡鬼！”鎹鴉在屋子外來回盤旋，口中說著任務相關的信息。
昨晚那個奇怪的夢讓不破有點在意，但他不敢在清醒的時候去想那晚發生的事情。害怕因為在腦海中重現那些悲傷的畫面而讓內心變得脆弱，所以不破一次也沒有主動去回想過。他只是牢牢地記住了那只紅發女鬼的模樣，讓它的臉刻進自己的心裏。
“若松師父，我出發了！”整裝待發的少年站在雪地裏，同自己的師父道別。
“一路走好，千裏。”若松小十郎背著手，正如他們第一天見面時的那樣。鐵廣原站在他身後向不破擺手。
在鎹鴉的指引下，不破一路向東北方向前進。風中雪粒和松針的味道逐漸遠去，下一次就不知道什麽時候才能再回到這座小荒山、見到若松師父了。
兩天後，不破終於抵達了任務地點。
這是一處位於大山深處的小村莊，進村的路也幾乎完全湮沒在了叢生的雜草中，一派荒蕪的景象。
這座村子裏的人也很少，太陽還沒有完全落下，不破從村口一路走來卻沒有見到一個人。村外的田地也早就荒廢了，滿地雜草。現在正是晚飯的時間，但整個村莊上空沒有炊煙，他也沒有聞到任何飯菜的香氣。
看來情況比預想的要糟糕，不破放棄先尋找落腳點的想法，決定在村子裏查看一下情況，等到入夜看看能不能主動遇到鬼。
走了十多分鐘，不破終於遇見了一位老人。
正在他準備上前搭話的時候，老人主動開口：“聽腳步，您是外來的旅人嗎？”
“是，我從這裏路過，想要在村子裏借住一晚。”這個老婆婆的眼睛好像看不見的樣子，一個人坐在石階上。是因為看不見所以看起來非常害怕嗎？不破發現這位老婆婆握著拐杖的手正在微微地顫抖。
不，不對。如果她一直生活在這個村子裏的話，周圍的環境應該已經非常熟悉了才對，怎麽會表現出害怕呢？
“婆婆你住在哪裏？我送您回去吧。”不破說著緩緩靠近。
隨著最後一絲日光消失在山影之後，太陽在此刻墮入深谷，令人不安夜幕爬上天際。
婆婆指了自己的左手邊。
左邊？那邊是一片空地，沒有任何的房屋啊。然而婆婆執意要去那邊，不破此刻已經完全確定這個村子非常不對勁。他“看”到了無處不在的“惡意”，而通常他只在惡鬼出沒的地區見到過如此之多的“惡意”。就好像房屋裏、水井裏、柴房裏全都擠滿了惡鬼，這讓不破瞬間繃緊了神經。
“......我們這裏一直有一個傳說，”一直沒有開口的老人突然說道，“在太陽落山之後，晨霧升起之前，山神大人會保佑每一位夜間出行的旅人。”
不破隨口回應：“山神大人啊。可是我聽說最近村子裏一直有人失蹤？每天都是。”
移動間，他腰側的日輪刀不小心碰到了老人。
沒等他道歉，婆婆的情緒忽然激動了起來，她猛地甩開了不破的手，無法聚焦的雙眼震顫著，似乎是想到了什麽可怕的事情：“山神大人......山神大人！”
突然，來源不明的霧氣包裹了不破和老人所在的空地，周圍迅速彌漫起了濃霧，遠處村鎮的房屋眨眼間就已經消失不見了。不破第一時間拔出了日輪刀，將老人護在了身後。
空氣中的“惡意”變得濃稠了起來，這是血鬼術？沒想到會是一個能夠使用異能的鬼盤踞在這座村子裏。
不破擡頭想要去找自己的鎹鴉，但濃霧已經將四周完完全全地包裹了起來。
“婆婆，按照您平常走過的路回去吧。”濃霧會遮擋正常人的視線，但對於失明的人來說，他們的世界原本就是這樣黑暗，濃霧不會幹擾他們的判斷。
“山神大人......山神大人......”老人卻像是聽不見他說話一樣，只會一遍遍地重覆山神大人這四個字。
沒辦法了，先想想怎麽將老人帶出去吧。
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