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蝶屋每天都有很多人來，又有很多人離開。小紀平時非常忙碌，但她每天仍會抽空來查看不破的恢覆情況。
被允許下床活動的時候，窗外的紫藤花已經盛開了。
“有好多蝴蝶啊。”
坐在走廊邊，不破享受著午後暖陽的照耀。他開始猜想，這裏被叫作蝶屋的原因是有很多的蝴蝶在庭院裏飛舞嗎？
他下意識地向身旁看去，臉上的笑容未褪：“你看......”
然而他的身側此刻空無一人。
意識到這一點後，他不知所措地撤回了伸出的手指，不顧傷口處的疼痛與縫線繃緊的異樣感，捏緊了自己的衣擺。
不破的左手已經恢覆得差不多了，奇跡般的並沒有影響抓握能力，等到傷口完全愈合，也只會在指腹處留下一些傷疤而已。右臂也是，如今已經能夠在小紀的尖叫聲中提起一些重物了。額頭處倒還是纏著繃帶，因為被小紀發現用右手提暖壺，被她尖叫著用厚厚的病歷板砸回了床上而生成了一個不小的腫包......
“偶爾像這樣悠閑地曬曬太陽，也不錯吧！”一位用奇怪的布遮住下半張臉的男性坐在了不破的身邊。
不破歪著頭看他：“是這麽說沒錯，但請問......您是哪位？”
“咦！？你這家夥連救命恩人都不記得了嗎！？”男人一臉深受打擊的模樣。
不破看了看對方頭巾和面罩旁露出來的黑發，又想了想那天看到的灰白色頭發，然後在對方震驚的眼神下將耳朵貼近那人的胸口處，說道：“頭發的顏色不對，血流聲也不對......”
“你這家夥不要這麽自來熟啊！我是那天把你用擔架擡到蝶屋的隱啊！！”
一陣雞飛狗跳之後，終於搞清楚狀況的兩人坐回了走廊邊。
“總之，謝謝你了藤田先生。”不破那時已經失去了意識，不過走在前面擡著擔架的藤田並不知道身後人已經暈厥了，還在路上為他講了許多笑話放松他的心情來著。
“完蛋了，我真是太丟人了！”藤田先生看起來已經生無可戀，不管是對著已經失去意識的病人講笑話，還是差點撞到樹上被前輩罵傻瓜的事情，絕對會被當事人記一輩子！
在一旁偷聽的小紀、小薰和美樹為搬來的第一位救兵感到了些微的發愁。小孩子們躲在走廊的盡頭，默默給藤田先生鼓勁。
“加油啊藤田先生！”
“加油呀！！”
藤田從自我唾棄中恢覆過來之後，開始打量起眼前的少年。頭發沒有被好好打理，右側黑色的發絲已經垂到了肩膀，毛躁的發尾亂糟糟地翹著。身上帶著濃重的苦澀藥味，還有一種說不出來的死氣沈沈。黑色的眼睛看著自己，又好像沒有聚焦一般，像地面上的影子，只會順著實體的動作擺出同樣的姿勢來。
不、不行了小紀醬！藤田大人搞不定啊！只是坐在他身邊就好像要被他的悲傷吞噬了一樣，這樣的話再怎麽講笑話都不可能搞定的吧！？
藤田絞盡腦汁提起了新的話題：“啊、說起來，那天我們在現場還找到了一位女孩子，她的遺物......”
呀啊啊——藤田先生你在說些什麽呀！！小紀捂住了眼睛。
“......沒關系的。”少年平靜的聲音響起，和庭院中的蝴蝶一樣，輕飄飄的。
“小紀醬也是，藤田先生也是，大家都太關心我了，我沒事的。”
生命是最寶貴的東西，不破不會輕易放棄自己的生命，不會選擇傷害自己。他只是心中有了一些迷茫、一些在經歷人生的重大變故後的不知所措，以及突然失去人生目標的虛無感。
“呃、不是，你這個樣子怎麽看都不像沒事的樣子......”藤田的腦袋飛速運轉，說道，“沒有地方可以去的話，要不要加入鬼殺隊？不想成為隊員的話，加入隱也可以哦，包吃住還有工資！”
“成為獵鬼人嗎......確實有人曾說過我在劍術上很有天賦，可是我自己倒沒什麽感覺......說到底連最簡單的約定都做不到，我不行的吧......”
“啊！”身旁的藤田先生忽然像一只被掐住脖子的鵝，沒了聲音。
“藤田先生？”不破擡頭，卻看見了一道高大的身影不知何時站在了走廊前的院子裏。
灰白色的長發，健碩的身體，白色的羽織，還有那柄掛在腰間的刀。不知道哪裏吹來的風刮落了一大片紫藤花瓣，驚飛了落在花朵上的蝴蝶。
“風柱大人！失禮了！在下告辭了！”藤田先生像跳蛙一樣猛地從走廊上跳起來，將身體狠狠地折成九十度，然後在矢吹真羽人說話之前撒腿跑掉了。走之前還不忘記一把撈起偷聽的小紀、小薰和美樹，四個人一起離開了這處庭院。
“嗯！許久不見了！傷口恢覆的如何？不過有有花在，應該不用擔心！”
原來真的不是老頭子啊。見到救命恩人的第一眼，不破居然還有心思想到這些。
“傷口已經好很多了，多謝您出手相救，要不然我此刻一定已經......”
矢吹真羽人看著不破千裏。
左手的傷口已經沒有再綁著繃帶了，右肩看起來還有些不便，額頭上倒是還好好地裹著紗布。但正如有花海夏在信中說的，這個孩子正在如同朝開暮死的木槿花一樣，在日落降臨時不斷雕謝著。
“怎麽了少年，有什麽心事嗎？藤田應該已經問過你了，有沒有興趣加入鬼殺隊、成為獵鬼人呢？”
不破低著頭沒有回答。
“......”矢吹真羽人在不破看不見的地方哼了一口氣。
“把頭擡起來，”與之前的爽朗聲音不同，矢吹真羽人用起了平日裏訓練想要成為自己繼子的隊員們時的聲線，“把你的想法說出來。”
這個男人認真起來會有一種壓迫感，就像狂風推著行人的後背，讓人不得不腳步踉蹌地前進。
“......我不行的！我沒能......遵守約定！槿的、綠的，全部......我連這種小事都做不到啊！”很奇怪，在這個名為矢吹真羽人的男人面前，不破根本沒有辦法藏住自己的情緒，才說了不到半句話，喉嚨深處就開始湧出了強大的酸澀之意，聲音也開始抽抽噎噎，可就是沒有眼淚流下來。
“要是那時候、那時候我——！”
啪——！
一記響亮的耳光抽打在不破的臉頰上，矢吹真羽人大概使出了不小的力氣，不破的整張臉都是麻木的，耳鳴不止。
“名為槿的少女，是你的姐姐吧？在面對惡鬼的襲擊時，她應該很好地將你護在了身下。”
不破千裏捂著臉，呆滯地看著面前高大俊朗的灰發男人。對方的面容非常嚴肅，從懷中掏出了一截斷刃，交到了不破的手裏。
“她在死亡前，都死死拽著鬼的後襟，想要保護你。”
手指碰到了冷冰冰的斷刃，視線忽然模糊了一瞬。令不破感到陌生的熱意湧上了雙眸。
“你還要自怨自艾到什麽時候？既然承了他人的恩惠活了下來，就要帶著他人的意志繼續好好活下去！不要猶豫！不要後悔！永遠向前看！！”
早就盈滿淚水的黑色眼珠撞入了一片碧青色的海。一雙大手攬著不破的後腦，輕輕用力將他拉入了懷抱中。對方的身上還帶著那股令人安心的清風的味道，耳旁的心跳仍舊蓬勃到讓人無端聯想到夏日的烈陽。
“你已經很勇敢了，不要辜負她們的心意。”
“......”早已被撐得再也裝不下淚水的容器終於被人敲開，一聲哭泣填滿了這一間小小的庭院。才十三歲就失去了姐姐，親手砸爛了變為鬼的母親的頭，咬緊牙關用被刀割得破破爛爛的手想要結束母親的生命。多麽勇敢又讓人心疼的孩子。
矢吹真羽人任由少年在他懷裏發洩情緒，只是縱容地拍著他的頭。
好好地哭一場，就像呱呱墜地時的第一聲啼哭，然後向前看吧。你的新生已經開始了！
“真的是......太好了呢！”不知道何時跑回來的小紀躲在轉角抹著眼淚。
【你這家夥，才是個孩子，能懂我什麽啊！......讓我去死吧！】
蝶屋連接著生與死，庇護著那些在死亡線前徘徊的獵鬼人們。這裏代表著新生與希望，但對於那些哪怕肉|體還存活著、精神卻早已死亡的人來說，這裏也是將他們囚禁在地獄的鎖鏈。在戰鬥中失去的手腳不會回來，無法接受失去肢體的未來、也沒有勇氣獨自死去，小紀曾照顧了太多這樣的病人。
她很想告訴那些人，說“不要放棄啊”、“要珍惜生命”之類的話，但她既不是獵鬼人，也不是有花海夏那樣的醫生，只是一個不過十多歲、只懂得更換藥水與記錄病情的小孩子罷了，她沒有資格，也沒有立場去勸阻那些跟曾經的她一樣，對未來失去了信心的人們。
“太好了，這下小紀也可以放心了！”小薰和美樹抱住了還在不斷流淚的小紀。
*
“已經平靜下來了？”矢吹真羽人坐姿豪放，日輪刀從腰間卸下放在一旁。
“是！給您添麻煩了！矢吹先生！”不破一想到剛才自己揪著矢吹先生的羽織嚎啕大哭——其實並沒有，他這個人哭聲很小的——就羞愧得滿臉通紅。
“不不不！這沒什麽的！”
“是！”
不知不覺，對話就變成了這樣。
“矢吹先生，請問你知道不知道一個紅色頭發的鬼？”
“嗯？很少見的發色啊，最近我應該沒有見過。怎麽了？”
之前一直沒有想起來，但如今腦子清醒不少，又從小紀那裏了解了不少關於鬼的事情，不破非常肯定，那個曾經在夜晚敲開自己家門的紅發女人就是一只惡鬼！
他向矢吹真羽人說明了自己突然想起的事情。在那晚之前的某一天夜晚，曾有一個紅發的鬼敲響了他們家的房門。
“至少......至少母親是在那家夥來過之後才......！”
矢吹真羽人的雙手搭在了他的肩膀上。
“那只鬼還有什麽明顯的特征嗎？”
不破開始回想。那個冬天的夜裏非常寒冷，母親照常去居酒屋工作，留下他和槿在家裏。因為爐火燒的不夠旺，槿獨自出門到後院取幹柴，沒有叫醒他。他在迷迷糊糊中聽到了敲門聲。
【槿？為什麽要敲門啊？】
然而開門後，來人卻不是槿。而是一個有著哪怕在黑夜中也像燃燒的火焰一樣的紅色頭發、穿著華貴桃色振袖的女人。
開門的一瞬間，不破就後悔了。但他做不到推開這個女人鎖上門，因為槿還在院子裏。不破憑借天生比旁人敏銳的五感，“看”到這個女人不斷散發的“惡意”，聽到了異於常人的血流聲，還有那令人汗毛倒豎的血腥味。
“那個鬼.....她的眼球上刻著一個數字！”
“是多少？”矢吹先生抓在自己身上的手力氣太大了，剛好沒多久的右肩又開始疼了起來。
【孩子，綠是住在這裏吧？】
【......你找母親什麽事？她不在！】
那只惡鬼好像聽到了什麽好笑的事情，開始止不住地狂笑。
【母親......哈哈哈哈！母親！！】
盡管雙腿已經抖得不成樣子，但不破仍舊死死地擋在對方身前。院外傳來一些聲響，有什麽人舉著火把靠了過來。
【嘖，礙事的家夥真多。】
惡鬼說完，瞬間便消失在了不破的眼前。直到槿擔憂地將他扶起，母親也被趕來的鄰居從居酒屋帶回，他才從恐懼中回過神來。
他當然看清了那個惡鬼眼中的數字。
那是——下、陸。
*
那天矢吹先生心事重重地走了，聽有花小姐說，矢吹先生去向主公大人請罪了，因為他沒有發現下弦之六曾經來過赤羽町。一切悲劇與罪惡的源頭，鬼之王鬼舞辻無慘，在他之下還有名為十二鬼月的強大的鬼。不破遇到的紅色頭發的鬼，應該就是下弦之六。
等到右肩的傷口完全覆原，行動沒有絲毫不便之後，有花海夏大手一揮將不破趕出了蝶屋。
她通常來去匆匆，但在不破離開蝶屋的時候還是抽空出來送他：“要去小荒山的話還有很久的路要走，趁著天亮趕快出發吧。”
矢吹真羽人向自己作為培育師的師父推薦了不破千裏，希望他的師父若松小十郎能夠教導不破學習劍術和呼吸法。
很快，不破便收到了來自小荒山的回信。信紙上帶著濃濃的松針的味道，似乎是個非常寒冷的地方。
“這段日子多謝大家的照顧！”
“千裏先生，請務必保重身體！”臨走前，小紀、小薰和美樹都來為他送別。
不破露出了一個微笑：“抱歉，這段日子讓你們擔心了，我已經沒問題了！再見！”
小紀抹掉眼淚，大聲說：“嗯！千裏先生一定沒問題的！訓練要加油啊！”
踏著清晨的朝陽，名為不破千裏的少年走上了前往培育師所在的小荒山的道路。
小荒山真的很遠很遠，在翻過了不知道多少座山頭，跨越了不知道多少片田地之後，不破終於見到了那座終年積雪，長滿銀松的高山。
長途跋涉之後終於來到小荒山的山腳，不破拄著木棍當做拐杖，大口大口地喘著氣。還、還真是夠遠的啊，他一邊喘息著一邊想道。
不遠處的山腳下，一位精神矍鑠的老人正背手看著不破所在的方向。
咦？難道是若松小十郎先生？不破敏銳地察覺到了老人的視線，正想上前打聲招呼介紹自己，沒想到老人看見他接近，直接轉身向前跑去。
誒！？跑走了！？不過這個速度......不破丟掉木棍，驅動疲憊的身子全力奔跑了起來。
老人只是背著手向前跑，長長的山羊須飄在身側，似乎是在嘲笑不破連一個沒有自己高的老爺爺都追不上。
不破只能用盡全力勉強跟上老人的速度，但他很快發現老人好像一直在帶他繞著山麓兜圈子。若松小十郎一直保持著一個不破怎麽也追不上，又恰好不會跟丟的距離，帶著他慢慢地接近山頂。
從中午一直跑到傍晚，前方怎麽也追不上的老人終於放慢了腳步。
“哈啊......嗬啊......”不破雙手撐著膝蓋，貪婪地喘著氣。小荒山的空氣太冷了，感覺要把他的肺都給凍住似的。裸露在外的身體上全都是被松枝和樹葉抽打出來的細小傷痕，但不破沒有時間理會那些通紅卻沒有出血的小傷口。
哪怕在蝶屋的時候有小紀她們幫忙制定一些恢覆訓練，但現在不破的體能依舊存在很多問題。
“擴張肺部，讓更多的空氣進去！運送氧氣到自己的血液中去！”
因為過量的運動，不破的身上此時不斷冒出蒸騰的熱氣。他聽見若松小十郎的話，下意識地按照老人說的，在大口呼吸的同時擴張肺部，卻被冰涼的空氣刺激得彎下腰來不停咳嗽。
“呼吸不要停！”若松小十郎沒有半分憐憫之意，他不知道何時來到了不破的身邊，一掌拍在不破的腹部，“繼續！”
惱人的咳嗽被不破強硬地壓下，他按照若松小十郎的指引，將冰冷的空氣吸入肺中，讓氧氣進入血液。然後他突然有了一種很奇妙的感覺，血流的速度變快了，心臟正在咚咚地跳著，比往常更加有力。因為停止運動而逐漸冷卻的身體也奇異的開始升溫。
這樣絕妙的狀態僅僅持續了一小段時間，不破還是沒能忍住，彎下腰撕心裂肺地咳著。
“剛才的呼吸，能夠感覺到不同吧？”肩膀上一沈，所有的寒冷都被一件披風隔絕在外。不破擦掉因為咳嗽擠出來的生理性淚水，向若松小十郎點點頭。
“那是全集中呼吸，通過吸入大量氧氣到肺部，讓更多的空氣進入到血液之中，加速血液的流動以及心臟的跳動，這樣的話體溫就會上升。而當體溫上升、血液變熱之後，人類就能擁有跟鬼一樣強大的身體。”
若松小十郎帶著不破來到了一座小屋當中。
“來之前你應該已經知道了，從戰國時代的最初的呼吸衍生出來了眾多的呼吸法，老夫教授的是風之呼吸。真羽人既然推薦你來我這裏，那就先跟著老夫學習風之呼吸吧。”
“是！”
“......晚飯想吃什麽？”
“啊，嗯......關東煮可以嗎？”
之後，不破千裏便在若松小十郎家中住下。若松小十郎最先讓他做的是增強體能，又因為矢吹真羽人在信中提及他痛覺敏感的事情，所以每次對練下手專挑最痛的地方打。
“站起來！如果這是真刀，你的手臂就會被我砍斷！你的另一只手不能用嗎？這樣就痛到昏過去，如何保護其他人！？如何砍下鬼的腦袋！？站起來！！”
“是！！”
於是，在一次次的被擊倒，爬起來，被擊倒，再爬起來的反覆錘煉中，過於敏感的痛覺終於不會再讓不破在戰鬥中生成阻礙視線的淚水了。雖然仍舊痛到麻木，但除了雙手，他還有牙齒，他還有雙腳，任何能夠進行攻擊的方式都會被他出其不意地使用，哪怕姿態醜陋不堪，他也絕對不會停下！
春去秋來，很快大半年的時間過去了。
真羽人，這孩子是個天才。若松小十郎抽著煙袋，坐在他平日裏常坐的蒲團上，看著院子中間正在練習風之呼吸招式的不破千裏。僅僅半年，風之呼吸的九型他就已經完全學會了，全集中呼吸·常中的狀態也能很好地維持。但這孩子是不是有點自謙得過頭了？
不行......還是不行......！風之呼吸的特點是激烈的連續斬擊以及輕巧的移動方式，哪怕九型不破都已經學會了，但每次使用起來卻總感覺不是很順手。他曾經向若松小十郎請教過自己的疑惑，他覺得自己無法做到連續斬擊中的每一擊都保持同樣的力道，每每都是第一擊能夠發揮出遠超預期的力量，而後同樣的斬擊威力就會逐漸下滑。
若松小十郎當時只是抽著煙，並沒有說話。
“喝啊——！”不破扭轉身體自下而上揮出一道風刃，濃重的黑色劍氣從風刃中溢出。這是風之呼吸·六之型·黑風煙嵐。也是唯一一招能夠勉強得到不破千裏自己認可的招式，硬要說的話，不破總感覺自己揮出的風刃有一瞬間的滯澀感。
“千裏啊。”
“是，師父怎麽了？”
“要不要試試，開發出屬於自己的呼吸法？”
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蝶屋每天都有很多人來，又有很多人離開。小紀平時非常忙碌，但她每天仍會抽空來查看不破的恢覆情況。
被允許下床活動的時候，窗外的紫藤花已經盛開了。
“有好多蝴蝶啊。”
坐在走廊邊，不破享受著午後暖陽的照耀。他開始猜想，這裏被叫作蝶屋的原因是有很多的蝴蝶在庭院裏飛舞嗎？
他下意識地向身旁看去，臉上的笑容未褪：“你看......”
然而他的身側此刻空無一人。
意識到這一點後，他不知所措地撤回了伸出的手指，不顧傷口處的疼痛與縫線繃緊的異樣感，捏緊了自己的衣擺。
不破的左手已經恢覆得差不多了，奇跡般的並沒有影響抓握能力，等到傷口完全愈合，也只會在指腹處留下一些傷疤而已。右臂也是，如今已經能夠在小紀的尖叫聲中提起一些重物了。額頭處倒還是纏著繃帶，因為被小紀發現用右手提暖壺，被她尖叫著用厚厚的病歷板砸回了床上而生成了一個不小的腫包......
“偶爾像這樣悠閑地曬曬太陽，也不錯吧！”一位用奇怪的布遮住下半張臉的男性坐在了不破的身邊。
不破歪著頭看他：“是這麽說沒錯，但請問......您是哪位？”
“咦！？你這家夥連救命恩人都不記得了嗎！？”男人一臉深受打擊的模樣。
不破看了看對方頭巾和面罩旁露出來的黑發，又想了想那天看到的灰白色頭發，然後在對方震驚的眼神下將耳朵貼近那人的胸口處，說道：“頭發的顏色不對，血流聲也不對......”
“你這家夥不要這麽自來熟啊！我是那天把你用擔架擡到蝶屋的隱啊！！”
一陣雞飛狗跳之後，終於搞清楚狀況的兩人坐回了走廊邊。
“總之，謝謝你了藤田先生。”不破那時已經失去了意識，不過走在前面擡著擔架的藤田並不知道身後人已經暈厥了，還在路上為他講了許多笑話放松他的心情來著。
“完蛋了，我真是太丟人了！”藤田先生看起來已經生無可戀，不管是對著已經失去意識的病人講笑話，還是差點撞到樹上被前輩罵傻瓜的事情，絕對會被當事人記一輩子！
在一旁偷聽的小紀、小薰和美樹為搬來的第一位救兵感到了些微的發愁。小孩子們躲在走廊的盡頭，默默給藤田先生鼓勁。
“加油啊藤田先生！”
“加油呀！！”
藤田從自我唾棄中恢覆過來之後，開始打量起眼前的少年。頭發沒有被好好打理，右側黑色的發絲已經垂到了肩膀，毛躁的發尾亂糟糟地翹著。身上帶著濃重的苦澀藥味，還有一種說不出來的死氣沈沈。黑色的眼睛看著自己，又好像沒有聚焦一般，像地面上的影子，只會順著實體的動作擺出同樣的姿勢來。
不、不行了小紀醬！藤田大人搞不定啊！只是坐在他身邊就好像要被他的悲傷吞噬了一樣，這樣的話再怎麽講笑話都不可能搞定的吧！？
藤田絞盡腦汁提起了新的話題：“啊、說起來，那天我們在現場還找到了一位女孩子，她的遺物......”
呀啊啊——藤田先生你在說些什麽呀！！小紀捂住了眼睛。
“......沒關系的。”少年平靜的聲音響起，和庭院中的蝴蝶一樣，輕飄飄的。
“小紀醬也是，藤田先生也是，大家都太關心我了，我沒事的。”
生命是最寶貴的東西，不破不會輕易放棄自己的生命，不會選擇傷害自己。他只是心中有了一些迷茫、一些在經歷人生的重大變故後的不知所措，以及突然失去人生目標的虛無感。
“呃、不是，你這個樣子怎麽看都不像沒事的樣子......”藤田的腦袋飛速運轉，說道，“沒有地方可以去的話，要不要加入鬼殺隊？不想成為隊員的話，加入隱也可以哦，包吃住還有工資！”
“成為獵鬼人嗎......確實有人曾說過我在劍術上很有天賦，可是我自己倒沒什麽感覺......說到底連最簡單的約定都做不到，我不行的吧......”
“啊！”身旁的藤田先生忽然像一只被掐住脖子的鵝，沒了聲音。
“藤田先生？”不破擡頭，卻看見了一道高大的身影不知何時站在了走廊前的院子裏。
灰白色的長發，健碩的身體，白色的羽織，還有那柄掛在腰間的刀。不知道哪裏吹來的風刮落了一大片紫藤花瓣，驚飛了落在花朵上的蝴蝶。
“風柱大人！失禮了！在下告辭了！”藤田先生像跳蛙一樣猛地從走廊上跳起來，將身體狠狠地折成九十度，然後在矢吹真羽人說話之前撒腿跑掉了。走之前還不忘記一把撈起偷聽的小紀、小薰和美樹，四個人一起離開了這處庭院。
“嗯！許久不見了！傷口恢覆的如何？不過有有花在，應該不用擔心！”
原來真的不是老頭子啊。見到救命恩人的第一眼，不破居然還有心思想到這些。
“傷口已經好很多了，多謝您出手相救，要不然我此刻一定已經......”
矢吹真羽人看著不破千裏。
左手的傷口已經沒有再綁著繃帶了，右肩看起來還有些不便，額頭上倒是還好好地裹著紗布。但正如有花海夏在信中說的，這個孩子正在如同朝開暮死的木槿花一樣，在日落降臨時不斷雕謝著。
“怎麽了少年，有什麽心事嗎？藤田應該已經問過你了，有沒有興趣加入鬼殺隊、成為獵鬼人呢？”
不破低著頭沒有回答。
“......”矢吹真羽人在不破看不見的地方哼了一口氣。
“把頭擡起來，”與之前的爽朗聲音不同，矢吹真羽人用起了平日裏訓練想要成為自己繼子的隊員們時的聲線，“把你的想法說出來。”
這個男人認真起來會有一種壓迫感，就像狂風推著行人的後背，讓人不得不腳步踉蹌地前進。
“......我不行的！我沒能......遵守約定！槿的、綠的，全部......我連這種小事都做不到啊！”很奇怪，在這個名為矢吹真羽人的男人面前，不破根本沒有辦法藏住自己的情緒，才說了不到半句話，喉嚨深處就開始湧出了強大的酸澀之意，聲音也開始抽抽噎噎，可就是沒有眼淚流下來。
“要是那時候、那時候我——！”
啪——！
一記響亮的耳光抽打在不破的臉頰上，矢吹真羽人大概使出了不小的力氣，不破的整張臉都是麻木的，耳鳴不止。
“名為槿的少女，是你的姐姐吧？在面對惡鬼的襲擊時，她應該很好地將你護在了身下。”
不破千裏捂著臉，呆滯地看著面前高大俊朗的灰發男人。對方的面容非常嚴肅，從懷中掏出了一截斷刃，交到了不破的手裏。
“她在死亡前，都死死拽著鬼的後襟，想要保護你。”
手指碰到了冷冰冰的斷刃，視線忽然模糊了一瞬。令不破感到陌生的熱意湧上了雙眸。
“你還要自怨自艾到什麽時候？既然承了他人的恩惠活了下來，就要帶著他人的意志繼續好好活下去！不要猶豫！不要後悔！永遠向前看！！”
早就盈滿淚水的黑色眼珠撞入了一片碧青色的海。一雙大手攬著不破的後腦，輕輕用力將他拉入了懷抱中。對方的身上還帶著那股令人安心的清風的味道，耳旁的心跳仍舊蓬勃到讓人無端聯想到夏日的烈陽。
“你已經很勇敢了，不要辜負她們的心意。”
“......”早已被撐得再也裝不下淚水的容器終於被人敲開，一聲哭泣填滿了這一間小小的庭院。才十三歲就失去了姐姐，親手砸爛了變為鬼的母親的頭，咬緊牙關用被刀割得破破爛爛的手想要結束母親的生命。多麽勇敢又讓人心疼的孩子。
矢吹真羽人任由少年在他懷裏發洩情緒，只是縱容地拍著他的頭。
好好地哭一場，就像呱呱墜地時的第一聲啼哭，然後向前看吧。你的新生已經開始了！
“真的是......太好了呢！”不知道何時跑回來的小紀躲在轉角抹著眼淚。
【你這家夥，才是個孩子，能懂我什麽啊！......讓我去死吧！】
蝶屋連接著生與死，庇護著那些在死亡線前徘徊的獵鬼人們。這裏代表著新生與希望，但對於那些哪怕肉|體還存活著、精神卻早已死亡的人來說，這裏也是將他們囚禁在地獄的鎖鏈。在戰鬥中失去的手腳不會回來，無法接受失去肢體的未來、也沒有勇氣獨自死去，小紀曾照顧了太多這樣的病人。
她很想告訴那些人，說“不要放棄啊”、“要珍惜生命”之類的話，但她既不是獵鬼人，也不是有花海夏那樣的醫生，只是一個不過十多歲、只懂得更換藥水與記錄病情的小孩子罷了，她沒有資格，也沒有立場去勸阻那些跟曾經的她一樣，對未來失去了信心的人們。
“太好了，這下小紀也可以放心了！”小薰和美樹抱住了還在不斷流淚的小紀。
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“已經平靜下來了？”矢吹真羽人坐姿豪放，日輪刀從腰間卸下放在一旁。
“是！給您添麻煩了！矢吹先生！”不破一想到剛才自己揪著矢吹先生的羽織嚎啕大哭——其實並沒有，他這個人哭聲很小的——就羞愧得滿臉通紅。
“不不不！這沒什麽的！”
“是！”
不知不覺，對話就變成了這樣。
“矢吹先生，請問你知道不知道一個紅色頭發的鬼？”
“嗯？很少見的發色啊，最近我應該沒有見過。怎麽了？”
之前一直沒有想起來，但如今腦子清醒不少，又從小紀那裏了解了不少關於鬼的事情，不破非常肯定，那個曾經在夜晚敲開自己家門的紅發女人就是一只惡鬼！
他向矢吹真羽人說明了自己突然想起的事情。在那晚之前的某一天夜晚，曾有一個紅發的鬼敲響了他們家的房門。
“至少......至少母親是在那家夥來過之後才......！”
矢吹真羽人的雙手搭在了他的肩膀上。
“那只鬼還有什麽明顯的特征嗎？”
不破開始回想。那個冬天的夜裏非常寒冷，母親照常去居酒屋工作，留下他和槿在家裏。因為爐火燒的不夠旺，槿獨自出門到後院取幹柴，沒有叫醒他。他在迷迷糊糊中聽到了敲門聲。
【槿？為什麽要敲門啊？】
然而開門後，來人卻不是槿。而是一個有著哪怕在黑夜中也像燃燒的火焰一樣的紅色頭發、穿著華貴桃色振袖的女人。
開門的一瞬間，不破就後悔了。但他做不到推開這個女人鎖上門，因為槿還在院子裏。不破憑借天生比旁人敏銳的五感，“看”到這個女人不斷散發的“惡意”，聽到了異於常人的血流聲，還有那令人汗毛倒豎的血腥味。
“那個鬼.....她的眼球上刻著一個數字！”
“是多少？”矢吹先生抓在自己身上的手力氣太大了，剛好沒多久的右肩又開始疼了起來。
【孩子，綠是住在這裏吧？】
【......你找母親什麽事？她不在！】
那只惡鬼好像聽到了什麽好笑的事情，開始止不住地狂笑。
【母親......哈哈哈哈！母親！！】
盡管雙腿已經抖得不成樣子，但不破仍舊死死地擋在對方身前。院外傳來一些聲響，有什麽人舉著火把靠了過來。
【嘖，礙事的家夥真多。】
惡鬼說完，瞬間便消失在了不破的眼前。直到槿擔憂地將他扶起，母親也被趕來的鄰居從居酒屋帶回，他才從恐懼中回過神來。
他當然看清了那個惡鬼眼中的數字。
那是——下、陸。
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那天矢吹先生心事重重地走了，聽有花小姐說，矢吹先生去向主公大人請罪了，因為他沒有發現下弦之六曾經來過赤羽町。一切悲劇與罪惡的源頭，鬼之王鬼舞辻無慘，在他之下還有名為十二鬼月的強大的鬼。不破遇到的紅色頭發的鬼，應該就是下弦之六。
等到右肩的傷口完全覆原，行動沒有絲毫不便之後，有花海夏大手一揮將不破趕出了蝶屋。
她通常來去匆匆，但在不破離開蝶屋的時候還是抽空出來送他：“要去小荒山的話還有很久的路要走，趁著天亮趕快出發吧。”
矢吹真羽人向自己作為培育師的師父推薦了不破千裏，希望他的師父若松小十郎能夠教導不破學習劍術和呼吸法。
很快，不破便收到了來自小荒山的回信。信紙上帶著濃濃的松針的味道，似乎是個非常寒冷的地方。
“這段日子多謝大家的照顧！”
“千裏先生，請務必保重身體！”臨走前，小紀、小薰和美樹都來為他送別。
不破露出了一個微笑：“抱歉，這段日子讓你們擔心了，我已經沒問題了！再見！”
小紀抹掉眼淚，大聲說：“嗯！千裏先生一定沒問題的！訓練要加油啊！”
踏著清晨的朝陽，名為不破千裏的少年走上了前往培育師所在的小荒山的道路。
小荒山真的很遠很遠，在翻過了不知道多少座山頭，跨越了不知道多少片田地之後，不破終於見到了那座終年積雪，長滿銀松的高山。
長途跋涉之後終於來到小荒山的山腳，不破拄著木棍當做拐杖，大口大口地喘著氣。還、還真是夠遠的啊，他一邊喘息著一邊想道。
不遠處的山腳下，一位精神矍鑠的老人正背手看著不破所在的方向。
咦？難道是若松小十郎先生？不破敏銳地察覺到了老人的視線，正想上前打聲招呼介紹自己，沒想到老人看見他接近，直接轉身向前跑去。
誒！？跑走了！？不過這個速度......不破丟掉木棍，驅動疲憊的身子全力奔跑了起來。
老人只是背著手向前跑，長長的山羊須飄在身側，似乎是在嘲笑不破連一個沒有自己高的老爺爺都追不上。
不破只能用盡全力勉強跟上老人的速度，但他很快發現老人好像一直在帶他繞著山麓兜圈子。若松小十郎一直保持著一個不破怎麽也追不上，又恰好不會跟丟的距離，帶著他慢慢地接近山頂。
從中午一直跑到傍晚，前方怎麽也追不上的老人終於放慢了腳步。
“哈啊......嗬啊......”不破雙手撐著膝蓋，貪婪地喘著氣。小荒山的空氣太冷了，感覺要把他的肺都給凍住似的。裸露在外的身體上全都是被松枝和樹葉抽打出來的細小傷痕，但不破沒有時間理會那些通紅卻沒有出血的小傷口。
哪怕在蝶屋的時候有小紀她們幫忙制定一些恢覆訓練，但現在不破的體能依舊存在很多問題。
“擴張肺部，讓更多的空氣進去！運送氧氣到自己的血液中去！”
因為過量的運動，不破的身上此時不斷冒出蒸騰的熱氣。他聽見若松小十郎的話，下意識地按照老人說的，在大口呼吸的同時擴張肺部，卻被冰涼的空氣刺激得彎下腰來不停咳嗽。
“呼吸不要停！”若松小十郎沒有半分憐憫之意，他不知道何時來到了不破的身邊，一掌拍在不破的腹部，“繼續！”
惱人的咳嗽被不破強硬地壓下，他按照若松小十郎的指引，將冰冷的空氣吸入肺中，讓氧氣進入血液。然後他突然有了一種很奇妙的感覺，血流的速度變快了，心臟正在咚咚地跳著，比往常更加有力。因為停止運動而逐漸冷卻的身體也奇異的開始升溫。
這樣絕妙的狀態僅僅持續了一小段時間，不破還是沒能忍住，彎下腰撕心裂肺地咳著。
“剛才的呼吸，能夠感覺到不同吧？”肩膀上一沈，所有的寒冷都被一件披風隔絕在外。不破擦掉因為咳嗽擠出來的生理性淚水，向若松小十郎點點頭。
“那是全集中呼吸，通過吸入大量氧氣到肺部，讓更多的空氣進入到血液之中，加速血液的流動以及心臟的跳動，這樣的話體溫就會上升。而當體溫上升、血液變熱之後，人類就能擁有跟鬼一樣強大的身體。”
若松小十郎帶著不破來到了一座小屋當中。
“來之前你應該已經知道了，從戰國時代的最初的呼吸衍生出來了眾多的呼吸法，老夫教授的是風之呼吸。真羽人既然推薦你來我這裏，那就先跟著老夫學習風之呼吸吧。”
“是！”
“......晚飯想吃什麽？”
“啊，嗯......關東煮可以嗎？”
之後，不破千裏便在若松小十郎家中住下。若松小十郎最先讓他做的是增強體能，又因為矢吹真羽人在信中提及他痛覺敏感的事情，所以每次對練下手專挑最痛的地方打。
“站起來！如果這是真刀，你的手臂就會被我砍斷！你的另一只手不能用嗎？這樣就痛到昏過去，如何保護其他人！？如何砍下鬼的腦袋！？站起來！！”
“是！！”
於是，在一次次的被擊倒，爬起來，被擊倒，再爬起來的反覆錘煉中，過於敏感的痛覺終於不會再讓不破在戰鬥中生成阻礙視線的淚水了。雖然仍舊痛到麻木，但除了雙手，他還有牙齒，他還有雙腳，任何能夠進行攻擊的方式都會被他出其不意地使用，哪怕姿態醜陋不堪，他也絕對不會停下！
春去秋來，很快大半年的時間過去了。
真羽人，這孩子是個天才。若松小十郎抽著煙袋，坐在他平日裏常坐的蒲團上，看著院子中間正在練習風之呼吸招式的不破千裏。僅僅半年，風之呼吸的九型他就已經完全學會了，全集中呼吸·常中的狀態也能很好地維持。但這孩子是不是有點自謙得過頭了？
不行......還是不行......！風之呼吸的特點是激烈的連續斬擊以及輕巧的移動方式，哪怕九型不破都已經學會了，但每次使用起來卻總感覺不是很順手。他曾經向若松小十郎請教過自己的疑惑，他覺得自己無法做到連續斬擊中的每一擊都保持同樣的力道，每每都是第一擊能夠發揮出遠超預期的力量，而後同樣的斬擊威力就會逐漸下滑。
若松小十郎當時只是抽著煙，並沒有說話。
“喝啊——！”不破扭轉身體自下而上揮出一道風刃，濃重的黑色劍氣從風刃中溢出。這是風之呼吸·六之型·黑風煙嵐。也是唯一一招能夠勉強得到不破千裏自己認可的招式，硬要說的話，不破總感覺自己揮出的風刃有一瞬間的滯澀感。
“千裏啊。”
“是，師父怎麽了？”
“要不要試試，開發出屬於自己的呼吸法？”
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