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第49章·紮哈爾湖

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第49章·紮哈爾湖

一到落日時分,戈壁灘上就容易起風。

昏黃砂礫遮天蔽日,將最後一點光亮吞噬,所有向導都不敢再繼續趕路,找個背風的山坡或山壁才是頂要緊的事。

駝鈴逐漸急促起來,商隊為首的老者緊緊牽著韁繩叮囑駱駝背上的年輕姑娘:“圍好面巾,抓緊韁繩,摔下來可不是鬧著玩的。”

姑娘長長的辮子晃了晃,聽話戴上紗帽,將面巾圈圈轉好。

向導對老者道:“帕提老漢,不能再走啦。”

被稱為帕提的老者點點頭,圍好自己的面巾牽著為首的駱駝就跟著向導去往前面不遠處的山壁。

山壁有一處突出的地方正好背風,邊上有個不大的洞,也就夠七八個人進去,帕提帶著女兒和兩個隨從進入山洞,其他人在外面卸貨休息。不多時支起爐子來,年輕的姑娘抱著一包肉幹和幹餅出來,有人圍上去接過,在剛燒開的水裏煮肉幹湯。

經過向導時那年輕姑娘笑道:“肉幹湯煮好了你也喝一碗吧,幹了一天的路,只吃餅子不夠。”

姑娘叫古麗,笑得也像一朵花兒,看著向導自顧自地啃幹餅子發了善心,向導沖她笑了笑,謝過她的好意。直到姑娘進去,向導才收回眼神,又咬了一口餅子,嘴角的笑意卻壓不下去。

向導叫阿昌,是個孤兒。他在邊境長大,也不知是大盛人,北夏人還是西域人,也或許是沙匪和強盜的兒子。他不在意,也懶得多想,總之他從記事起就沒見過爹娘,後來在邊境上跑來走去,一次給人帶路得了不少銀錢,他就開始做向導,起初很難,有時候遇上沙匪或邊軍難免生死一線,不過阿昌機靈,也跟著商隊的護衛學了些皮毛拳腳,活到現在。

這一單生意是自己找上門的,價很高,是西域賣香料的隊伍,護衛不少,但對商道不熟。

阿昌想賺一筆大的,推了之前的商隊應下了這支。

一路上,老板帕提還算厚道,他女兒古麗更是個俊俏又善心的好姑娘,總會記得分他些熱湯或酒水。

枕著月光入睡,阿昌想著明日的路。

再走半日就要到紮哈爾湖了。

次日清晨,太陽還沒升起,隊伍便整裝待發。戈壁灘午間的日頭忒毒,一路上沒有草木,頂著日頭躲著風沙的路程得趁早趕路。不然晚上少不了要在紮哈爾湖落腳,那地方不太平,莫說是商隊這些時日人心惶惶,向導都會盡量繞開那個地方。

帕提的隊伍要去寧朔城,這剩下三兩日的路,阿昌心中盤算著催著隊伍快走。

雖不知具體路線,但紮哈爾湖這段日子名聲不好,越是靠近那邊,商隊的護衛們越是戰戰兢兢,連駱駝都有些擔驚受怕,一路上停下幾次鬧起來。

帕提蹙眉,帶著口音的大盛話罵著駱駝:“不吉祥的東西!不爭氣的東西!”

隊伍裏的其他人也跟著犯嘀咕,駱駝是戈壁和沙漠裏最有耐力的夥伴,也是西域人眼中極有靈氣的動物。它們是能靠著呼吸找到水源的,照常理說走了一路不曾喝水,正是渴水的時候,前方分明是湖,駱駝們卻顯得又是懼怕又是煩躁。

往日悅耳的駝鈴亂聲四起,弄得隊伍裏的人也都跟著犯嘀咕。

古麗從駱駝上下來,她的駱駝脖子上系著紅繩,她拍撫著自己的駱駝問帕提:“阿爸,我們不能換條路走嗎?紮哈爾湖不太平,我害怕······”

帕提看向阿昌。

美人怯生生的眼神總是叫人心軟,阿昌也跟著苦惱起來,拿出羅盤看了一會兒有仰頭看太陽,低下頭想了想還是說:“帕提老漢,古麗妹妹,紮哈爾湖是最近的路,大家的水囊也見底了。要是繞路,咱們得多走一兩日,走快一些,午後過紮哈爾湖,不落腳就沒事。”

古麗看向阿昌,又問了一遍:“真的沒事嗎?”

帕提也看著他,商隊裏的護衛和其他人都看著他。

烈日灼灼,阿昌伸手擋了擋太陽:“沒事的,大家信我。”

片刻後,隊伍繼續向前,駝鈴聲錯落交織在一起,眾人的臉上都裹得嚴嚴實實,抵擋著陽光。

小半日後,果然如阿昌所說在午後抵達紮哈爾湖。

阿昌對眾人道:“你們去喝水裝水,我在這裏看著行李,裝完水我們快些走。”

澄澈的湖水像一塊巨大的寶石鑲嵌在戈壁灘上,湖邊水草茂盛,都是蔥蔥的綠色,有的還開了花。南面有嶙峋的山壁,只看得到一兩個零星的老鷹巢穴,看起來風平浪靜。眾人安心不少,紛紛摘下水袋向著湖邊走去,護衛的水袋也沒水了,留下兩個,其餘人也都跟著去了。

“我也在這裏看行李,阿爸,你幫我裝吧。”俏生生的聲音響起,古麗在路邊摘了一朵花,別在耳後,一雙烏黑的眼睛帶著笑意,越發好看。

阿昌楞了一下,和她一起坐了下來。

難得的微風蕩著湖水的漣漪,連帶著日光都顯得柔和不少,身旁的少女百無聊賴的把玩著發辮的末尾,看著家人和同伴的神情是那樣鮮活和溫柔。

“古麗。”阿昌第一次叫她的名字,姑娘偏頭看他,帶著盈盈的笑意,阿昌繼續道,“你的名字在西域話裏是花的意思吧?”

古麗笑著點頭。

阿昌也笑了,忍不住伸手將她耳邊的花扶正:“很適合你的名字。”

手才離開分毫,箭矢破空而來,峭壁上突然冒出一群黑壓壓的身影,弓箭驟雨一般襲向湖邊的商隊和駱駝邊的兩個護衛。

剛才還溫柔淺笑的男人伸手掐著古麗的脖子,將人壓到在駱駝的屍體邊上,眼神變冷,目露兇光,面上還沾著一點駱駝的血。

阿昌沈聲道:“不想死就別動,一動都別動。”

花一樣的姑娘咽喉被死死掐住,鬢邊染上塵土,指尖用力的扣住男人手腕,眼睛很快充血通紅。

壓在她身上的男人不耐煩地“嘖”了一聲,很是不喜這個小姑娘的不識擡舉,手腕發力,下一刻就要擰斷她詳細的脖頸。

生死一瞬,阿昌至死都不會忘記那一刻。

纖細的手臂輕擡,鷹一樣迅猛地戳瞎了他的眼睛,劇痛襲來,下一瞬他就被扯著手臂摔在地上,“哢嚓”一聲脆響,胳膊被折斷。回過神來,剛才還纖弱可憐的姑娘從腰後摸出一把精巧的弩箭,瞄準目標,將他的腿射了個對穿,踢起他的斷手,又一箭,直接將他釘在了駱駝的屍身上。

“古麗”甩了甩手上的血,從行李中翻找出弩箭,朝著峭壁上的人影,箭無虛發。

湖邊的人也不知何時開始反擊,阿昌只知道,他們規整有序,布列齊整,這分明是軍隊的作風。

不多時,騎兵趕到,為首的正是烏恩·巴雅爾。

峭壁上的伏兵一小半被扮作商隊的李信小隊殲滅,大半被策應的烏恩小隊絞殺,逃走兩人,活捉四人,連帶著阿昌,總共五個。

又一個趁亂咬舌自盡,脖頸後正是天鷹軍的標識。

阿昌看見“古麗”對帶領騎兵的女子行禮,她喊那女子公主,阿昌很快聯想到草原上的北夏公主烏恩·巴雅爾。他又看向“帕提”,一路上謹慎老實的老漢此刻正甩著長刀上的血,對著兵士們交代如何捆綁那些一有機會就尋死的戰俘。

原來,他才是那個跳梁小醜。

螳螂捕蟬,黃雀在後。

他本以為自己是那只螳螂,沒想到面前的“蟬”才是真正的黃雀,他是用來引誘東軍舊部的誘餌,整個商隊都在他面前做戲。

烏恩看見格日樂脖頸上的紅痕不禁蹙眉,格日樂卻不在意,還指著被釘在駱駝屍身上的阿昌道:“我還回去了,他是個慣犯,這種事不是一兩次了。”

阿昌苦笑,被猜對了,頭一次心軟,他本想救下這個姑娘的。

結果,一敗塗地。

掃蕩了一圈,沒有再發現昭日格東軍舊部的痕跡,李信下令回營。戰俘們和阿昌都被綁成了粽子,阿昌是格日樂親自綁的,綁得利落幹脆,折了的手臂和被釘穿的手掌綁得格外嚴實。

“綁緊些,你不至於死在路上。”

五個人顛簸一路被帶到寧朔城,李信借了都護院的地方關押審理,烏恩也暫時在都護院住下,夜裏還不忘往王庭送信。

李信揶揄:“喲,一夜也得寫信吶?”

烏恩只覺得有其父必有其子,面前這位老將軍親近些後看起來也是個老頑童。

四個是當兵的,一個是向導,柿子挑軟的捏,自然是從阿昌下手。烏恩直接讓格日樂去審,還配了一個李信手下的小將,程馳的副官,京都左家的旁支小孩兒叫做左行檢的。據說他祖父曾在刑部任職,他父親現在是大理寺的,武藝除外還懂些刑訊的事兒。

最要緊的是人聰明,才見一面就知道阿昌對格日樂有些不同。

問了半夜,左行檢知道差不多到了時候,帶著格日樂出去後勾唇一笑,換了招數。

格日樂看著手上的肉餅和牛奶,一臉不明所以,左行檢只是笑,細細交代:“進去後其他的別說,就讓他吃東西。”

格日樂蹙眉:“綁成那樣了你讓他吃肉餅?”

左行檢壞笑:“你餵他吃。”

“······”格日樂顯然不樂意,她也就伺候過主子和昭和公主,憑什麽要她給一個階下囚餵飯。

左行檢抱臂:“還想不想問消息了?”

格日樂點頭,左行檢繼續交代:“等他吃完一個餅,你轉身起來,背過身去再說話。”

格日樂:“說什麽?”

“就說你打聽過,他只是從犯,又不知是哪國人,最多被關一段日子,不會殺他。”左行檢最後千叮嚀萬囑咐讓格日樂說完就走,不管阿昌說什麽都別回頭。

格日樂懵懵懂懂地照做,一刻鐘不到就完成了左行檢交代的事兒。

後半夜誰也沒有再去問話,到次日清晨,左行檢如願在阿昌口中得知了他和昭日格所率領的天鷹東軍的交易,還有他們大劫的標準。

“西域王室商隊不劫,大盛官隊不劫,北夏隊伍回報消息。阿昌是看咱們假扮的香料隊伍有錢,又沒有西域和大盛的標識,且聽著口音又不是北夏的,所以此次是單純劫奪財物。”

烏恩點點頭,李信示意左行檢繼續。

“除去阿昌之外,做這種事情的向導大多是北夏人或西域人,若是商隊警醒,一定要繞路東軍會跟在後面等到晚上再動手。若是聽了勸跟著去了紮哈爾湖,那就在湖邊動手。但接頭人只是個小隊長,阿昌沒見過更上面的人,所以不知道他們究竟藏身在哪裏。”

李信:“那個小隊長呢?”

烏恩想了想,格日樂記得:“死了,被我用弩箭射中了胸口,本想活捉,但他沒站穩從峭壁上摔下來了。”

可惜了。

其他幾個都是正經當兵的,撬開他們的嘴並不容易。但阿昌說的這些已經夠他們推測消息,李信在都護院就動筆寫了奏折,附上烏恩的親筆信,八百裏加急送回京都。

西域若不是為昭日格舊部控制,便是已與其合作。但據阿昌這個向導的口供,現下,昭日格的東軍不東西域的王室商隊,那就有兩種可能。一則西域王室尚未全然接受昭日格,只是合作後行個便利。二則昭日格已經控制西域,通過商隊牟利又正好借此為遮掩,不讓大盛發現異常。

“北境軍主帥李信請旨,挪北境軍西北三大營前壓六十裏至斜月關、長石河一線。如有異動,即刻發兵。”

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這章寫完回頭看,還以為我在寫別的文呢,哈哈哈哈。

只能說大家演技很棒!

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