第 99 章
關燈
小
中
大
第 99 章
…
九月下旬，大魏與北蠻簽訂了兩國通商協議，以聞人無庸為首的出使團在長信軍的護送下，平安歸來。
長信侯攜親信同行，回京述職。
邊境的消息傳回京都時，已到了染霜時節，京中不似南方多雨，空氣潮濕，經過炎熱夏季後，秋高氣爽，城郊糧田秋收，坐落於皇城邊的護國寺迎來了一年一度的豐收廟會。
餘晚桃在九月中旬成功應選尚功局的司制繡女，托魏駟的人脈，她又以一手精妙絕倫的雙面繡法脫穎而出，剛入宮便被一位大司制收到手底下，當作弟子培養。
“林司制，這件百鳥朝鳳錦緞披風，可是要送往鳳儀宮？”
自入秋後司制造便得了旨意要為後宮各位主子縫制秋披，然各宮位份有高低，用料和規制也不同，餘晚桃剛上任不久，她縫制的便是昭儀殿的秋披。
林司制便是將餘晚桃收下的那位大司制，她梳著女官發髻，鬢額打理得一絲不茍，說話聲更是無波無瀾，“宮中除了皇後娘娘，誰敢逾制以鳳鳥加身，你的事都做完了？”
餘晚桃恭謹地拱手：“是，請林司制驗看。”
林司制停下手中動作，看向已懸掛起來的碧波芙蓉披風，略點點頭，又走過去摸摸針腳和繡線的緊密度。
她一貫嚴肅的臉上露出滿意的弧度：“不錯，聽說你還很擅長做女子發簪和妝面？”
餘晚桃頷首：“是，我家中祖傳一門絨花簪的手藝，自小便學，刺繡反而是後來僥幸拜到一位老師父學成的。”
林司制：“既如此，那便做一套出來瞧瞧，昨兒鳳儀宮那邊來人，讓我們趕制幾套首飾金面出來，出使北蠻的使團即將抵京，屆時定會在宮中大擺慶功宴，娘娘要拿來賞賜使臣家中女眷的。”
“是。”，餘晚桃應了聲，便對林司制拱拱手：“明日沐休，這會宮門應該開了，林司制，我可否先行一步？”
林司制擺擺手：“去吧，後日記得準時上值。”
餘晚桃再度拱手，退了出去。
落日餘暉映著長長的影子，餘晚桃出了宮門，加快步伐，一路過朱雀大街，聞到酒家鹵鵝的香味，沒耐住停下腳步，去買了半只。
到家時，天色已昏黃。
夜色中視線受阻，餘晚桃遠遠卻瞧見了門頭懸掛的兩盞燈籠，微弱的光亮下，一道修長的身影靜靜站立著，脊背挺直，身形清雋。
“二郎！”，餘晚桃聲音帶著欣喜，小跑過去牽過崔玉棠有些微涼的手，貼到自己臉頰碰了一下，“怎麽站這等了？秋夜裏氣溫轉涼，也不多穿件外袍。”
崔玉棠曲起指尖，捏了一下自家娘子的耳垂，才溫柔地應：“好，我下次定會註意的。”
餘晚桃牽著人慢慢往屋裏去。
她看了下崔玉棠遮著白綢的眼睛，有些納悶：“按理說照著林醫官的藥吃了許久，你這眼睛應該好轉了才是。”
崔玉棠聞言沈默。
堂屋裏點著燭火，對窗斜開，一尾秋海棠從屋後紅墻爬進來，生機勃勃地攀在窗紙上，墻角處堆著一筐剝了小半的苞米，正中的八仙桌上擺著幾道菜。
放眼望去都是餘晚桃愛吃的。
窈兒這時端著深碗進來，碗中盛著剛燉好的蓮藕排骨湯，她擡袖擦了擦額頭，笑容滿面道：“回來得正好，可以開飯了。”
說罷朝竈房大聲喊，“小娃，給大鍋添了柴就趕緊洗手進來，吃飯了。”
“哎，馬上！”
餘晚桃望著屋內暖融融的燭光，眸子瞇起，心裏頭酸脹酸脹的，在宮中度日總是得小心翼翼，唯恐行差踏錯丟了小命，直到此時看見這屋中燭光，桌上家常便飯，親人在側，心中才覺得安定。
她嘴角彎起：“我回來的路上還買了半邊鹵鵝，隔大老遠都聞到香味了，應該味道不錯。”
窈兒將燭火挪近一下，說道：“是是酒家鹵鵝吧，我去買過一回，聽說是加了他們獨門秘制的醬料開鹵，還有十年小米釀增香，味道稱得上京都第一鵝。”
“東家你可算是回來了！”，餘小娃嘿嘿笑著跑進來，高壯結實的男兒郎幾乎頂到門框上去，他手腳麻利地開始舀飯，擺筷。
落坐後，三雙筷子夾的第一塊肉，同時放到了崔玉棠的碗裏，三人對視一眼，齊齊笑了出聲。
崔玉棠方才拿好筷子，聽到笑聲，疑惑地“嗯？”了一下，他側頭問餘晚桃，“你們笑甚麽？”
“沒笑甚。”，餘晚桃心情愉悅。
餘小娃扒著飯道：“東家，能不能給我們講講宮裏的事啊？聖人長甚樣的？還有宮裏妃子們都是吃的山珍海味嗎？”
窈兒聞言也好奇地睜著眼睛看餘晚桃。
餘晚桃嫌棄地敲了他腦門一下：“吃你的飯，少打聽這些事情。”
“我好奇嘛，我還不知道皇宮是什麽樣的呢。”
皇宮誰不好奇。
餘晚桃提點他：“這皇城腳下別瞎打聽，更不許妄議宮裏的事，仔細禍從口出，知道沒？”
崔玉棠頷首：“是了，小娃你以後要警醒些。”
“哦哦。”，餘小娃認真聽教，“那我以後不問這些了。”
此話題略過，很快便聊到明日護國寺舉辦的的秋收廟會上。
餘小娃咧嘴笑道：“廟會當日會有雜耍團表演和游街活動，還能去大殿祈福，免費解簽。聽說還有國子監的學生組織蹴鞠比賽，可熱鬧了。少爺最近天天悶在家裏掰苞米喝茶打發時間，我們明日就廟會裏拜拜佛祖吧，好讓少爺的眼睛快些好起來。”
餘晚桃欣然答應：“行吧，明兒一起去湊湊秋收廟會的熱鬧。”
用過晚食，月亮已高懸，竈房裏的熱水燒得呼嚕冒泡，哐當一聲響，餘小娃提著木桶去舀熱水，來回兩趟擡進主屋裏，屏風後熱氣蒸騰，白霧繚繞。
崔玉棠坐在小板凳上等著，臉頰被熱氣蒸得微微泛紅，他扯下白綢，眼前有微弱的光線，眼珠子轉了轉，聽見腳步聲後定定目視前方，裝作兩眼無神。
餘晚桃拾好換洗的寢衣攀在屏風上，外衣帶子解了一半，才想起來問：“你眼睛不便，要不先去洗？”
崔玉棠搖搖頭，體貼道：“你是女子，洗澡熱水溫度應要燙一下，你洗完我再洗，水溫正合適。”
“那行吧。”，心想著崔玉棠左右一瞎子，她便坦然淡定地解了衣裳，擡腿滑進了浴桶裏，捧起一瓢熱水澆在臉上，輕輕呼出一口氣。
她將一只胳膊搭在浴桶邊沿，扭頭閑聊般與崔玉棠說：“出使北蠻的使團不日便會抵京，你對自己的身世可有猜測？”
此前二人床榻夜話，對於魏駟的態度轉變，和當日在茶室的提醒便心照不宣過，崔玉棠不是崔家親生子，而崔海貪汙案又牽連到宮裏那神仙相鬥的兩派。
哪怕事未有定，如今的崔玉棠一經暴露，只怕是瑛貴妃和繼後兩邊都想要取他性命。
“或與朝暉太子有關？”，崔玉棠神情從容，目不轉睛地盯著他娘子，語氣淡然，似是所說之事與自己毫無幹系，“大伯從前便是朝暉太子一派親信，後被調到了江南府任同知，此事有蹊蹺。”
“聖人對朝暉太子寄予厚望，出事後更是怒斬一大批官員，大伯是太子親信並未行背叛之舉，反而忠心耿耿，聖人愛屋及烏，怎麽都不該動他的官位。”
崔玉棠聲音輕緩，徐徐道：“我思來想去，便只想到一種可能，那就是大伯主動請求下放，撤出朝廷權利爭鬥中心，我前幾日還查到一些消息，前太子妃出事那年，崔家商隊在泰安府停留過一陣。”
餘晚桃愈聽愈覺得心驚膽顫，這牽連出來的都是陳年大事件，又和前太子有關，多方勢力虎視眈眈，她們如今就好比一只小鳥崽，連一根羽毛都沒有。
一瞎眼舉子和宮中繡女，在京裏甚麽後臺背景都沒有，踩著高蹺兩端沒著落，隨時得摔死。
“當時，前太子妃身邊跟著小皇孫，據消息稱是沒了，不過……”，崔玉棠擰緊眉心，微不可聞地嘖了一聲，才在唇齒間嚼下了心頭湧起的種種覆雜情緒。
他平靜道：“那小皇孫，應是被大伯暗中保了下來，記在爹娘名下。”
“那這個玉球，怕是你親娘留給你的信物，能證明你的身份。”，餘晚桃伸著濕淋淋的手臂出去拿起小桌案上的玉球，晃了晃。
裝瞎不易，崔玉棠眸光微閃，喉結上下滾了滾，豁然站起身，“你洗好了？”
“好了好了。”，餘晚桃一邊應著，一邊站起，匆匆扯了幹巾子過來擦身，跨出去穿衣敷面霜，鉸幹頭發。
一通折騰，才喚餘小娃進來倒水，收拾浴間，兩人上了床榻，案沿燭火燃著，被放下來的床幔遮擋了大半光線，只漏進內側些許微弱暗光。
崔玉棠前一刻還在說著身世大事，下一刻手就有些不老實，自來了京都後諸多紛雜事擾著，二人就沒有親近過。
半旬小別，如此良夜，如此旖旎氛圍，沐浴後的清香圍繞枕間，崔玉棠難免心猿意馬。
“娘子。”，崔玉棠聲音低啞，蹭到餘晚桃的頸側深深吸了一口，又移下去輕咬鎖骨，見無人阻止，便一寸一寸試探下移。
手掌更是膽大妄為，四處點火。
餘晚桃偏過腦袋，縱容著書生的試探，一只手欲擡起抓住繡枕，卻被崔玉棠精準無誤地掐住手腕，舉高到頭頂。
嗯？
餘晚桃沈迷的眼神蹭地清明，一腳將人踹開，眼底精光靈現，“好啊崔攸寧你好得很！眼睛什麽時候恢覆的？裝得可真像啊！”
崔玉棠身體僵住，心虛地移開視線。
“給我老實交代！”，餘晚桃吼他一聲，擡腳洩憤似的踢過去，臉被氣得通紅，這書生是蔫壞，明明眼睛好了還裝瞎，回想方才洗澡，自己身無寸縷坦蕩蕩的，是被看了個透啊！
雖然二人有著夫妻名頭，看了也沒甚，可耐不住餘晚桃就是氣。
她憤怒系好自己被扯得淩亂的寢衣，眼神示意窩在床腳，一臉心虛的某位書生，“你要解釋不出個一二來，今晚就滾去和小娃睡。”
崔玉棠縮手縮腳地撮回自己被窩裏，老老實實解釋起來他們如今的處境，保持瞎眼的種種有利之處。
餘晚桃瞇起眼睛。
“娘子，你饒二郎這一回吧，往後再不瞞你了。”，崔玉棠放低姿態說著軟心話，漂亮的眼眸睫毛微顫，透出些忐忑和討好意味來。
餘晚桃耽於美色，也不是真的要與他計較，冷冷哼了一聲便掀開被角，允許對方挪到自己被窩裏睡。
翌日晨起，竈房忙碌的煙囪升起白煙，霧色雲影層疊，隨著太陽的升起而漸散。
天藍雲闊，陽光明媚。
吃了早食，餘小娃去套馬車。
窈兒將提前買好的檀香和福牌一一收好，茶具、點心、驅蚊遮陽等小物件備妥後，通通放進車廂裏。
馬車篤篤緩行出巷子，正巧碰上隔壁王翰林也帶著家眷去護國寺游玩，兩輛馬車並行在大街上，車簾扣著，王夫人和餘晚桃就這麽聊了起來。
王夫人笑瞇瞇地喊：“你家窈兒呢，可是一起來了？”
“夫人好。”，窈兒從車窗側出半臉，笑盈盈地朝人打招呼。
那眉眼彎彎的模樣漂亮得很，王夫人臉上笑容更燦爛。
她一把逮過自己剛從書院歸家的兒子，將他腦袋按出去，“這是我家那不爭氣的兒子，目前且只得了個秀才功名，聽說你家中哥哥才學極好，回頭我讓這不爭氣的小子上你家拜訪拜訪，可要舉人郎君多指點一下。”
被點名的秀才郎王榆面紅耳赤，自家老爹就是翰林官人，哪裏挨得著鄰居的舉人來指點他。
他擡頭看了一下馬車，被陌生姑娘揶揄的目光瞅了一眼，頓時頭頂冒煙，蛄蛹著鉆回車廂裏，瞪他娘，“娘你作甚呢，好失禮的舉動！”
王夫人白他一眼：“我讓你瞧瞧那舉人家的妹妹啊，漂亮懂事，還懂管理鋪面，經營持家，多好呀，你這榆木疙瘩！”
榆木疙瘩默默紅了臉。
王翰林放下書本，“行了行了，那舉子眼瞎至今未好，指不定科舉路斷了呢，於咱兒子而言，終究是門第低了些，沒得你在這亂撮合。”
“你懂什麽，常言道娶妻娶賢。”，王夫人沒好氣地甩了下帕子，“再說了，你這榆木兒子二十了才得個秀才功名，就是想高攀那些高門第的女子，你也高攀不起，甭費勁。”
王榆羞愧不已，他讀書確實不太行，回想著方才驚鴻一瞥，垂著眼睫有些慌亂，心裏頭隱隱希望他娘真去說和說和。
此時隔壁馬車內，卻不似這般吵嚷，誰也沒將方才的事放在心上，窈兒在給崔玉棠煮茶，餘晚桃在讀話本子，崔玉棠則是兢兢業業地裝著瞎子，聽娘子讀話本子。
京街直行出皇城，寬闊官道上三三兩兩跑著馬車，都是奔著護國寺的方向去。
一到護國寺，方知比之江南府的寺廟，可謂天壤地別，放眼望去遍地佛陀貼金身，漢白石磚鋪滿了一整片空曠的地帶，石階延伸盡頭處，便是威嚴莊重的護國寺大門拱。
搭好腳踏，餘小娃扶住崔玉棠小心翼翼地下了馬車。
崔玉棠著了件月白色的長衫，外罩錦緞披風，遮住了大半張臉，高挑修長的身形挺立如松竹，一副翩然君子的模樣。
餘晚桃與窈兒緊隨其後。
一撐著盲棍的瞎眼公子身邊跟著兩位貌美清麗的姑娘，少不得引人側目一番，幸而來此地貴人多，不缺富貴美人，眾人很快便收起了好奇心。
“欸！那不是游公子嘛！”，餘小娃眼睛滴溜轉著，很快便發現了不遠處的游子澗，和上次在酒樓見過的那位貴公子。
游子澗攜友人大步流星走過來，臉上笑容爽朗，與崔玉棠一行人打招呼：“我還當你崔二郎在屋裏紮根了呢，多次下值約你吃酒都不出來。”
餘閣從容收了折扇，拱手道：“攸寧兄，又見面了。”
“守信兄。”
游子澗一把攬過崔玉棠的肩：“我們同國子監的學生約了蹴鞠比賽，給哥哥我搖旗納威去？”
崔玉棠將他推開，甚是虛弱地咳了咳，“我這身子骨不爭氣，入秋後染了風寒未好全，隨你去了只怕是擾人雅興。再說我還帶著家裏人過來祈福上香呢，豈能拋下他們，隨你同去。”
游子澗視線往旁匆匆一掃，抵拳在唇邊清了清嗓，把背挺直，正經起來說道：“這有何難，蹴鞠場本就可以帶家眷進去的，你我兄弟許久未見，難得碰面不聚一聚怎麽說得過去。”
餘閣也跟上話，熱情相邀。
盛情難卻，崔玉棠只得偏頭看向餘晚桃和窈兒：“你們可想去看蹴鞠比賽？”
餘晚桃道：“我都行，左右今兒就是出來游玩的。”
窈兒輕笑了下，說：“我還未看過蹴鞠比賽呢，挺想去看看的。”
餘小娃瞪圓眼睛：“我也想去！”
“行吧，那就都去。”，崔玉棠溫和斂眉，對游子澗拱手，“游兄先請，勞諸位帶個路了。”
游子澗神游天外。
餘閣拿胳膊撞他一下，“走了，楞什麽呢。”
游子澗暗暗瞪了友人一眼，一行人往蹴鞠場裏去。
蹴鞠場建得闊氣，觀看席分區域支著帳子，底下鋪了層羊毛毯，茶桌上擺著茶具，點心果盤精致好看，左右席座是女眷位置。
游子澗將人帶到其中一個帳子下，吩咐場侍過來伺候著，並與崔玉棠說道：“這兒離解說席位靠近，你瞧不見待會也能聽個聲，我先過去換衣服了，有事就讓場侍過來喊我。”
崔玉棠真心實意：“游兄加油。”
餘晚桃：“游大哥加油，中個好彩頭！”
游子澗揚著腦袋，信心滿滿地去了。
很快兩邊參加比賽的人下了場，一水的青年才俊，身姿修長健美，朝氣蓬勃，且都是京裏官員世家們貴養出來的郎君，氣質斐然，看得人賞心悅目。
餘晚桃歪歪靠在椅背上，咬了口點心看得目不轉睛，她煞有其事地說：“到底是皇城腳下的風水養人，瞧瞧那一個個郎君多俊俏。”
崔玉棠臭了臉，冷哼一聲。
餘晚桃才不管他，開賽後和窈兒看得津津有味，時不時跟著解說情緒起伏，討論起場上的輸贏局勢。
被冷落的崔玉棠只能悶聲吃茶，直至身後傳來幾道腳步聲，旋即一尖聲小廝過來開路，恭恭敬敬地將兩位主子迎到隔壁帳子。
崔玉棠借著白綢遮擋快速朝那邊掃了一眼，穿著尋常綢緞衣裳，腳上踩的卻是貢布料子的靴子，他不動聲色地收回視線。
兩處帳子緊挨著，談話聲聽得一清二楚。
“二哥今年怎麽不下場？往年你可是最積極的。”
“年紀大啦，懶得動彈。”
“二哥這才幾歲，正是好年紀，何必妄自菲薄。”
“三弟說笑了。”
兄弟倆有來有回的聊著，偶爾穿插一句餘小娃看得入神時的嗷叫聲。
“看見沒，這十四五歲小郎君的精力就是旺盛，我看三弟才正該下場去玩一玩，小小年紀別整天架著。”
被喚作三弟的那名少年看了眼隔壁嗷嗷喊的同齡人，面上沒什麽波動，金玉般的眸子隨意打量著，半響才輕飄飄收回視線。
“小娃，安靜些。”，崔玉棠眉心皺緊，不得不出聲提醒一下。
餘小娃“哦”了一聲，聽話地收了聲音，扭頭去倒茶喝，喊了一陣嗓門都要冒煙了。
他巴巴地說：“少爺，我也想下場去蹴鞠，看著真好玩。”
餘晚桃沈重地拍拍他腦門：“你少爺可沒這麽大的本事，以後賺了錢買個大院子，你自己在院裏踢著玩倒是可以。”
窈兒說：“蹴鞠是達官顯貴的娛樂活動，你——”
崔玉棠打斷她：“窈兒，慎言。”
窈兒忙捂住嘴，眼睛瞪圓四處張望，見左右帳子都坐了人，瞧上去衣著顯貴，她登時不敢再亂說話了，乖巧地坐著吃點心。
旁的帳子有婦人許是聽到了窈兒的話，嗤了一聲，撇來一個眼神，“姑娘既言蹴鞠是達官顯貴的娛樂活動，那你出現在這，不就是在說自己便是達官顯貴嘛。”
窈兒自知說錯話了，她忐忑不安地看了一眼餘晚桃，垂著腦袋起身行禮：“是我失言了，夫人莫怪。”
“看你也不像沒教養的小娘子，往後可莫要這般口無遮攔。”，那婦人許是好意，帶著幾分提醒，往後示意了好幾下。
窈兒謝過，僵著身子挪回去。
“蹴鞠既是達官顯貴的娛樂活動，那敢問何為達官？何為顯貴？與貧民百姓相比，達在仕途官位？顯在門庭家世？三弟可能給二哥解解惑？”
腔調懶散的聲音自隔壁帳子響起，驚得窈兒臉色煞白。
謹言慎行……謹言慎行，到此時方知這四個字的重要性，她不經心的一句玩笑話，落在旁人耳中，意思卻全然不同了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
…
九月下旬，大魏與北蠻簽訂了兩國通商協議，以聞人無庸為首的出使團在長信軍的護送下，平安歸來。
長信侯攜親信同行，回京述職。
邊境的消息傳回京都時，已到了染霜時節，京中不似南方多雨，空氣潮濕，經過炎熱夏季後，秋高氣爽，城郊糧田秋收，坐落於皇城邊的護國寺迎來了一年一度的豐收廟會。
餘晚桃在九月中旬成功應選尚功局的司制繡女，托魏駟的人脈，她又以一手精妙絕倫的雙面繡法脫穎而出，剛入宮便被一位大司制收到手底下，當作弟子培養。
“林司制，這件百鳥朝鳳錦緞披風，可是要送往鳳儀宮？”
自入秋後司制造便得了旨意要為後宮各位主子縫制秋披，然各宮位份有高低，用料和規制也不同，餘晚桃剛上任不久，她縫制的便是昭儀殿的秋披。
林司制便是將餘晚桃收下的那位大司制，她梳著女官發髻，鬢額打理得一絲不茍，說話聲更是無波無瀾，“宮中除了皇後娘娘，誰敢逾制以鳳鳥加身，你的事都做完了？”
餘晚桃恭謹地拱手：“是，請林司制驗看。”
林司制停下手中動作，看向已懸掛起來的碧波芙蓉披風，略點點頭，又走過去摸摸針腳和繡線的緊密度。
她一貫嚴肅的臉上露出滿意的弧度：“不錯，聽說你還很擅長做女子發簪和妝面？”
餘晚桃頷首：“是，我家中祖傳一門絨花簪的手藝，自小便學，刺繡反而是後來僥幸拜到一位老師父學成的。”
林司制：“既如此，那便做一套出來瞧瞧，昨兒鳳儀宮那邊來人，讓我們趕制幾套首飾金面出來，出使北蠻的使團即將抵京，屆時定會在宮中大擺慶功宴，娘娘要拿來賞賜使臣家中女眷的。”
“是。”，餘晚桃應了聲，便對林司制拱拱手：“明日沐休，這會宮門應該開了，林司制，我可否先行一步？”
林司制擺擺手：“去吧，後日記得準時上值。”
餘晚桃再度拱手，退了出去。
落日餘暉映著長長的影子，餘晚桃出了宮門，加快步伐，一路過朱雀大街，聞到酒家鹵鵝的香味，沒耐住停下腳步，去買了半只。
到家時，天色已昏黃。
夜色中視線受阻，餘晚桃遠遠卻瞧見了門頭懸掛的兩盞燈籠，微弱的光亮下，一道修長的身影靜靜站立著，脊背挺直，身形清雋。
“二郎！”，餘晚桃聲音帶著欣喜，小跑過去牽過崔玉棠有些微涼的手，貼到自己臉頰碰了一下，“怎麽站這等了？秋夜裏氣溫轉涼，也不多穿件外袍。”
崔玉棠曲起指尖，捏了一下自家娘子的耳垂，才溫柔地應：“好，我下次定會註意的。”
餘晚桃牽著人慢慢往屋裏去。
她看了下崔玉棠遮著白綢的眼睛，有些納悶：“按理說照著林醫官的藥吃了許久，你這眼睛應該好轉了才是。”
崔玉棠聞言沈默。
堂屋裏點著燭火，對窗斜開，一尾秋海棠從屋後紅墻爬進來，生機勃勃地攀在窗紙上，墻角處堆著一筐剝了小半的苞米，正中的八仙桌上擺著幾道菜。
放眼望去都是餘晚桃愛吃的。
窈兒這時端著深碗進來，碗中盛著剛燉好的蓮藕排骨湯，她擡袖擦了擦額頭，笑容滿面道：“回來得正好，可以開飯了。”
說罷朝竈房大聲喊，“小娃，給大鍋添了柴就趕緊洗手進來，吃飯了。”
“哎，馬上！”
餘晚桃望著屋內暖融融的燭光，眸子瞇起，心裏頭酸脹酸脹的，在宮中度日總是得小心翼翼，唯恐行差踏錯丟了小命，直到此時看見這屋中燭光，桌上家常便飯，親人在側，心中才覺得安定。
她嘴角彎起：“我回來的路上還買了半邊鹵鵝，隔大老遠都聞到香味了，應該味道不錯。”
窈兒將燭火挪近一下，說道：“是是酒家鹵鵝吧，我去買過一回，聽說是加了他們獨門秘制的醬料開鹵，還有十年小米釀增香，味道稱得上京都第一鵝。”
“東家你可算是回來了！”，餘小娃嘿嘿笑著跑進來，高壯結實的男兒郎幾乎頂到門框上去，他手腳麻利地開始舀飯，擺筷。
落坐後，三雙筷子夾的第一塊肉，同時放到了崔玉棠的碗裏，三人對視一眼，齊齊笑了出聲。
崔玉棠方才拿好筷子，聽到笑聲，疑惑地“嗯？”了一下，他側頭問餘晚桃，“你們笑甚麽？”
“沒笑甚。”，餘晚桃心情愉悅。
餘小娃扒著飯道：“東家，能不能給我們講講宮裏的事啊？聖人長甚樣的？還有宮裏妃子們都是吃的山珍海味嗎？”
窈兒聞言也好奇地睜著眼睛看餘晚桃。
餘晚桃嫌棄地敲了他腦門一下：“吃你的飯，少打聽這些事情。”
“我好奇嘛，我還不知道皇宮是什麽樣的呢。”
皇宮誰不好奇。
餘晚桃提點他：“這皇城腳下別瞎打聽，更不許妄議宮裏的事，仔細禍從口出，知道沒？”
崔玉棠頷首：“是了，小娃你以後要警醒些。”
“哦哦。”，餘小娃認真聽教，“那我以後不問這些了。”
此話題略過，很快便聊到明日護國寺舉辦的的秋收廟會上。
餘小娃咧嘴笑道：“廟會當日會有雜耍團表演和游街活動，還能去大殿祈福，免費解簽。聽說還有國子監的學生組織蹴鞠比賽，可熱鬧了。少爺最近天天悶在家裏掰苞米喝茶打發時間，我們明日就廟會裏拜拜佛祖吧，好讓少爺的眼睛快些好起來。”
餘晚桃欣然答應：“行吧，明兒一起去湊湊秋收廟會的熱鬧。”
用過晚食，月亮已高懸，竈房裏的熱水燒得呼嚕冒泡，哐當一聲響，餘小娃提著木桶去舀熱水，來回兩趟擡進主屋裏，屏風後熱氣蒸騰，白霧繚繞。
崔玉棠坐在小板凳上等著，臉頰被熱氣蒸得微微泛紅，他扯下白綢，眼前有微弱的光線，眼珠子轉了轉，聽見腳步聲後定定目視前方，裝作兩眼無神。
餘晚桃拾好換洗的寢衣攀在屏風上，外衣帶子解了一半，才想起來問：“你眼睛不便，要不先去洗？”
崔玉棠搖搖頭，體貼道：“你是女子，洗澡熱水溫度應要燙一下，你洗完我再洗，水溫正合適。”
“那行吧。”，心想著崔玉棠左右一瞎子，她便坦然淡定地解了衣裳，擡腿滑進了浴桶裏，捧起一瓢熱水澆在臉上，輕輕呼出一口氣。
她將一只胳膊搭在浴桶邊沿，扭頭閑聊般與崔玉棠說：“出使北蠻的使團不日便會抵京，你對自己的身世可有猜測？”
此前二人床榻夜話，對於魏駟的態度轉變，和當日在茶室的提醒便心照不宣過，崔玉棠不是崔家親生子，而崔海貪汙案又牽連到宮裏那神仙相鬥的兩派。
哪怕事未有定，如今的崔玉棠一經暴露，只怕是瑛貴妃和繼後兩邊都想要取他性命。
“或與朝暉太子有關？”，崔玉棠神情從容，目不轉睛地盯著他娘子，語氣淡然，似是所說之事與自己毫無幹系，“大伯從前便是朝暉太子一派親信，後被調到了江南府任同知，此事有蹊蹺。”
“聖人對朝暉太子寄予厚望，出事後更是怒斬一大批官員，大伯是太子親信並未行背叛之舉，反而忠心耿耿，聖人愛屋及烏，怎麽都不該動他的官位。”
崔玉棠聲音輕緩，徐徐道：“我思來想去，便只想到一種可能，那就是大伯主動請求下放，撤出朝廷權利爭鬥中心，我前幾日還查到一些消息，前太子妃出事那年，崔家商隊在泰安府停留過一陣。”
餘晚桃愈聽愈覺得心驚膽顫，這牽連出來的都是陳年大事件，又和前太子有關，多方勢力虎視眈眈，她們如今就好比一只小鳥崽，連一根羽毛都沒有。
一瞎眼舉子和宮中繡女，在京裏甚麽後臺背景都沒有，踩著高蹺兩端沒著落，隨時得摔死。
“當時，前太子妃身邊跟著小皇孫，據消息稱是沒了，不過……”，崔玉棠擰緊眉心，微不可聞地嘖了一聲，才在唇齒間嚼下了心頭湧起的種種覆雜情緒。
他平靜道：“那小皇孫，應是被大伯暗中保了下來，記在爹娘名下。”
“那這個玉球，怕是你親娘留給你的信物，能證明你的身份。”，餘晚桃伸著濕淋淋的手臂出去拿起小桌案上的玉球，晃了晃。
裝瞎不易，崔玉棠眸光微閃，喉結上下滾了滾，豁然站起身，“你洗好了？”
“好了好了。”，餘晚桃一邊應著，一邊站起，匆匆扯了幹巾子過來擦身，跨出去穿衣敷面霜，鉸幹頭發。
一通折騰，才喚餘小娃進來倒水，收拾浴間，兩人上了床榻，案沿燭火燃著，被放下來的床幔遮擋了大半光線，只漏進內側些許微弱暗光。
崔玉棠前一刻還在說著身世大事，下一刻手就有些不老實，自來了京都後諸多紛雜事擾著，二人就沒有親近過。
半旬小別，如此良夜，如此旖旎氛圍，沐浴後的清香圍繞枕間，崔玉棠難免心猿意馬。
“娘子。”，崔玉棠聲音低啞，蹭到餘晚桃的頸側深深吸了一口，又移下去輕咬鎖骨，見無人阻止，便一寸一寸試探下移。
手掌更是膽大妄為，四處點火。
餘晚桃偏過腦袋，縱容著書生的試探，一只手欲擡起抓住繡枕，卻被崔玉棠精準無誤地掐住手腕，舉高到頭頂。
嗯？
餘晚桃沈迷的眼神蹭地清明，一腳將人踹開，眼底精光靈現，“好啊崔攸寧你好得很！眼睛什麽時候恢覆的？裝得可真像啊！”
崔玉棠身體僵住，心虛地移開視線。
“給我老實交代！”，餘晚桃吼他一聲，擡腳洩憤似的踢過去，臉被氣得通紅，這書生是蔫壞，明明眼睛好了還裝瞎，回想方才洗澡，自己身無寸縷坦蕩蕩的，是被看了個透啊！
雖然二人有著夫妻名頭，看了也沒甚，可耐不住餘晚桃就是氣。
她憤怒系好自己被扯得淩亂的寢衣，眼神示意窩在床腳，一臉心虛的某位書生，“你要解釋不出個一二來，今晚就滾去和小娃睡。”
崔玉棠縮手縮腳地撮回自己被窩裏，老老實實解釋起來他們如今的處境，保持瞎眼的種種有利之處。
餘晚桃瞇起眼睛。
“娘子，你饒二郎這一回吧，往後再不瞞你了。”，崔玉棠放低姿態說著軟心話，漂亮的眼眸睫毛微顫，透出些忐忑和討好意味來。
餘晚桃耽於美色，也不是真的要與他計較，冷冷哼了一聲便掀開被角，允許對方挪到自己被窩裏睡。
翌日晨起，竈房忙碌的煙囪升起白煙，霧色雲影層疊，隨著太陽的升起而漸散。
天藍雲闊，陽光明媚。
吃了早食，餘小娃去套馬車。
窈兒將提前買好的檀香和福牌一一收好，茶具、點心、驅蚊遮陽等小物件備妥後，通通放進車廂裏。
馬車篤篤緩行出巷子，正巧碰上隔壁王翰林也帶著家眷去護國寺游玩，兩輛馬車並行在大街上，車簾扣著，王夫人和餘晚桃就這麽聊了起來。
王夫人笑瞇瞇地喊：“你家窈兒呢，可是一起來了？”
“夫人好。”，窈兒從車窗側出半臉，笑盈盈地朝人打招呼。
那眉眼彎彎的模樣漂亮得很，王夫人臉上笑容更燦爛。
她一把逮過自己剛從書院歸家的兒子，將他腦袋按出去，“這是我家那不爭氣的兒子，目前且只得了個秀才功名，聽說你家中哥哥才學極好，回頭我讓這不爭氣的小子上你家拜訪拜訪，可要舉人郎君多指點一下。”
被點名的秀才郎王榆面紅耳赤，自家老爹就是翰林官人，哪裏挨得著鄰居的舉人來指點他。
他擡頭看了一下馬車，被陌生姑娘揶揄的目光瞅了一眼，頓時頭頂冒煙，蛄蛹著鉆回車廂裏，瞪他娘，“娘你作甚呢，好失禮的舉動！”
王夫人白他一眼：“我讓你瞧瞧那舉人家的妹妹啊，漂亮懂事，還懂管理鋪面，經營持家，多好呀，你這榆木疙瘩！”
榆木疙瘩默默紅了臉。
王翰林放下書本，“行了行了，那舉子眼瞎至今未好，指不定科舉路斷了呢，於咱兒子而言，終究是門第低了些，沒得你在這亂撮合。”
“你懂什麽，常言道娶妻娶賢。”，王夫人沒好氣地甩了下帕子，“再說了，你這榆木兒子二十了才得個秀才功名，就是想高攀那些高門第的女子，你也高攀不起，甭費勁。”
王榆羞愧不已，他讀書確實不太行，回想著方才驚鴻一瞥，垂著眼睫有些慌亂，心裏頭隱隱希望他娘真去說和說和。
此時隔壁馬車內，卻不似這般吵嚷，誰也沒將方才的事放在心上，窈兒在給崔玉棠煮茶，餘晚桃在讀話本子，崔玉棠則是兢兢業業地裝著瞎子，聽娘子讀話本子。
京街直行出皇城，寬闊官道上三三兩兩跑著馬車，都是奔著護國寺的方向去。
一到護國寺，方知比之江南府的寺廟，可謂天壤地別，放眼望去遍地佛陀貼金身，漢白石磚鋪滿了一整片空曠的地帶，石階延伸盡頭處，便是威嚴莊重的護國寺大門拱。
搭好腳踏，餘小娃扶住崔玉棠小心翼翼地下了馬車。
崔玉棠著了件月白色的長衫，外罩錦緞披風，遮住了大半張臉，高挑修長的身形挺立如松竹，一副翩然君子的模樣。
餘晚桃與窈兒緊隨其後。
一撐著盲棍的瞎眼公子身邊跟著兩位貌美清麗的姑娘，少不得引人側目一番，幸而來此地貴人多，不缺富貴美人，眾人很快便收起了好奇心。
“欸！那不是游公子嘛！”，餘小娃眼睛滴溜轉著，很快便發現了不遠處的游子澗，和上次在酒樓見過的那位貴公子。
游子澗攜友人大步流星走過來，臉上笑容爽朗，與崔玉棠一行人打招呼：“我還當你崔二郎在屋裏紮根了呢，多次下值約你吃酒都不出來。”
餘閣從容收了折扇，拱手道：“攸寧兄，又見面了。”
“守信兄。”
游子澗一把攬過崔玉棠的肩：“我們同國子監的學生約了蹴鞠比賽，給哥哥我搖旗納威去？”
崔玉棠將他推開，甚是虛弱地咳了咳，“我這身子骨不爭氣，入秋後染了風寒未好全，隨你去了只怕是擾人雅興。再說我還帶著家裏人過來祈福上香呢，豈能拋下他們，隨你同去。”
游子澗視線往旁匆匆一掃，抵拳在唇邊清了清嗓，把背挺直，正經起來說道：“這有何難，蹴鞠場本就可以帶家眷進去的，你我兄弟許久未見，難得碰面不聚一聚怎麽說得過去。”
餘閣也跟上話，熱情相邀。
盛情難卻，崔玉棠只得偏頭看向餘晚桃和窈兒：“你們可想去看蹴鞠比賽？”
餘晚桃道：“我都行，左右今兒就是出來游玩的。”
窈兒輕笑了下，說：“我還未看過蹴鞠比賽呢，挺想去看看的。”
餘小娃瞪圓眼睛：“我也想去！”
“行吧，那就都去。”，崔玉棠溫和斂眉，對游子澗拱手，“游兄先請，勞諸位帶個路了。”
游子澗神游天外。
餘閣拿胳膊撞他一下，“走了，楞什麽呢。”
游子澗暗暗瞪了友人一眼，一行人往蹴鞠場裏去。
蹴鞠場建得闊氣，觀看席分區域支著帳子，底下鋪了層羊毛毯，茶桌上擺著茶具，點心果盤精致好看，左右席座是女眷位置。
游子澗將人帶到其中一個帳子下，吩咐場侍過來伺候著，並與崔玉棠說道：“這兒離解說席位靠近，你瞧不見待會也能聽個聲，我先過去換衣服了，有事就讓場侍過來喊我。”
崔玉棠真心實意：“游兄加油。”
餘晚桃：“游大哥加油，中個好彩頭！”
游子澗揚著腦袋，信心滿滿地去了。
很快兩邊參加比賽的人下了場，一水的青年才俊，身姿修長健美，朝氣蓬勃，且都是京裏官員世家們貴養出來的郎君，氣質斐然，看得人賞心悅目。
餘晚桃歪歪靠在椅背上，咬了口點心看得目不轉睛，她煞有其事地說：“到底是皇城腳下的風水養人，瞧瞧那一個個郎君多俊俏。”
崔玉棠臭了臉，冷哼一聲。
餘晚桃才不管他，開賽後和窈兒看得津津有味，時不時跟著解說情緒起伏，討論起場上的輸贏局勢。
被冷落的崔玉棠只能悶聲吃茶，直至身後傳來幾道腳步聲，旋即一尖聲小廝過來開路，恭恭敬敬地將兩位主子迎到隔壁帳子。
崔玉棠借著白綢遮擋快速朝那邊掃了一眼，穿著尋常綢緞衣裳，腳上踩的卻是貢布料子的靴子，他不動聲色地收回視線。
兩處帳子緊挨著，談話聲聽得一清二楚。
“二哥今年怎麽不下場？往年你可是最積極的。”
“年紀大啦，懶得動彈。”
“二哥這才幾歲，正是好年紀，何必妄自菲薄。”
“三弟說笑了。”
兄弟倆有來有回的聊著，偶爾穿插一句餘小娃看得入神時的嗷叫聲。
“看見沒，這十四五歲小郎君的精力就是旺盛，我看三弟才正該下場去玩一玩，小小年紀別整天架著。”
被喚作三弟的那名少年看了眼隔壁嗷嗷喊的同齡人，面上沒什麽波動，金玉般的眸子隨意打量著，半響才輕飄飄收回視線。
“小娃，安靜些。”，崔玉棠眉心皺緊，不得不出聲提醒一下。
餘小娃“哦”了一聲，聽話地收了聲音，扭頭去倒茶喝，喊了一陣嗓門都要冒煙了。
他巴巴地說：“少爺，我也想下場去蹴鞠，看著真好玩。”
餘晚桃沈重地拍拍他腦門：“你少爺可沒這麽大的本事，以後賺了錢買個大院子，你自己在院裏踢著玩倒是可以。”
窈兒說：“蹴鞠是達官顯貴的娛樂活動，你——”
崔玉棠打斷她：“窈兒，慎言。”
窈兒忙捂住嘴，眼睛瞪圓四處張望，見左右帳子都坐了人，瞧上去衣著顯貴，她登時不敢再亂說話了，乖巧地坐著吃點心。
旁的帳子有婦人許是聽到了窈兒的話，嗤了一聲，撇來一個眼神，“姑娘既言蹴鞠是達官顯貴的娛樂活動，那你出現在這，不就是在說自己便是達官顯貴嘛。”
窈兒自知說錯話了，她忐忑不安地看了一眼餘晚桃，垂著腦袋起身行禮：“是我失言了，夫人莫怪。”
“看你也不像沒教養的小娘子，往後可莫要這般口無遮攔。”，那婦人許是好意，帶著幾分提醒，往後示意了好幾下。
窈兒謝過，僵著身子挪回去。
“蹴鞠既是達官顯貴的娛樂活動，那敢問何為達官？何為顯貴？與貧民百姓相比，達在仕途官位？顯在門庭家世？三弟可能給二哥解解惑？”
腔調懶散的聲音自隔壁帳子響起，驚得窈兒臉色煞白。
謹言慎行……謹言慎行，到此時方知這四個字的重要性，她不經心的一句玩笑話，落在旁人耳中，意思卻全然不同了。
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）