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第 92 章

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第 92 章

餘小娃難得回來一趟,路上風餐露宿沒吃幾口熱乎的,這會廚娘們做了一大桌子菜,他自個捧著大飯盆幾乎將桌上的菜橫掃一空。

窈兒笑著摸摸他後腦勺說:“再過兩年,小娃這個子怕還有得長。”

餘小娃有些臉紅,埋頭吃飯。

餘小器兀自瞪著他。

餘晚桃樂道:“瞪小娃有甚用,你自個懶,讀書不勤快,鍛煉身體也不樂意,還指著夜裏睡覺長個不成?”

餘小器幽怨地扒了一口飯:“我過幾年肯定會長得氣宇軒昂的!我爹身高八尺,威武霸氣,我定然也是這般厲害。”

“你爹?”,餘晚桃從未聽餘小器說過他家裏人,只記得初到她家時,似乎有說過他家裏會來找的。

當時買的小廝,如今幾年相處下來,已然如家人一般,若真是走失被拐子賣了,此刻家裏不知多擔心。

“你家在何處?怎麽從前不見你說過。”

餘小器眼睛骨碌轉了轉,嚷聲道:“有甚好說的,等陪少爺去京都科考後,我自然就會回家了,我讓我爹出大錢贖我,這樣你就有很多很多銀子,可以在京都東大街買大宅子大鋪子了。”

真孝死親爹……

餘晚桃額際劃過黑線:“你就沒想過,你家裏人會擔心?”

餘小器無所謂地晃著腦袋:“都擔心這麽些年了,再多幾個月也沒事,反正我爹還有其他兒子可以揍,也不指著我一個。”

“你爹怎麽還揍人?”,窈兒猶豫著,有些擔心道:“要不別回去了,我們家裏也沒虧待你,起碼不會挨揍。”

餘小器悶悶搖頭。

這小子,嘴上蠻不在意,其實就是想家了,挨揍也想。

餘晚桃眉間多了一絲憂愁。

夜裏各自散了去,餘晚桃從箱籠底找出餘小器和餘小娃的賣身契,舉在燭火下看了會,轉身出去,往小哥倆的院子走。

自從長大了些,兩人就不住一間屋了,但也在相鄰處,兩扇房門緊緊挨著。

餘晚桃兩邊敲了下,將人喚到院裏石桌坐下,手裏的賣身契交由他們自己手上,“你們也長大了,這一紙賣身契其實早就形同虛設了,只從前未曾想到這些。”

拿到賣身契,餘小娃先慌起來,他如臨大敵般騰地站起來,“東家要趕我們走嘛!”

“哪裏是要趕你們走,回來坐好。”,餘晚桃擰著眉頭,往旁邊的石凳子示意。

餘小娃垂頭喪氣地坐回去。

餘晚桃這才語重心長道:“這賣身契今日給了你們,你們從此便是自由身,小器將來是要回家的,小娃你也莫要多想,你喚我一聲東家,此處便是你的居所。”

“等你長大些,娶妻生子,置宅立戶,到那時,你也會有自己的家。”

餘小娃今年十五,早已懂事了,知道東家這是為了他們好,捏著自己的賣身契,少年挺著的肩膀往下耷了耷,微不可聞地“嗯”了一聲。

心裏卻不由自主地對自己將來的家,有了些小小的期待。

男兒成家前要先立業,餘小娃自從跟隨商隊在各府州跑了一圈後,便覺得從前的自己是井底之蛙,心境也隨之改變。

他有強健的身體和武藝,不應該就此虛度。

餘小娃目光逐漸堅定:“我想去參軍,去邊塞,聽說那有永不落幕的太陽,數不清的牛羊和一望無際的草原,我想去看看。”

“傻呀你,邊塞苦寒之地,只有刀割一樣的狂風和吃不完的沙子,三步一羊屎五步一牛糞,去那吃苦作甚。”,餘小器皺著臉吐槽,這小子傻了不成,一朝得自由就想往最苦的地方鉆。

“可是大魏千千萬的男兒都去了,他們駐守在邊塞,抵禦外敵入侵,保家衛國,我也可以!我不怕吃苦!”,餘小娃豪情壯志,愈發堅定自己選擇的這條道路,眼中充滿了光亮。

餘小器怔了下,郁悶地撇了撇嘴。

“小器,你以後想做什麽?”

餘小器隨口道:“我做給你送糧草的那個,行了吧。”

餘小娃撓腦袋,憨憨笑著。

月色靜謐,照在院子裏,少年清朗的笑聲幹凈單純,抱著對未來的無限憧憬和期待,充斥著蓬勃的生命力。

翌日鄉試結束,考場外圍了許多來接人的馬車,餘晚桃來得早便占到了好位置,是以崔玉棠一出來,便看到了朝他揮手的娘子。

崔玉棠神色雖有些疲憊,但瞧著步伐穩健,可見平日裏每日的鍛煉起了效果,比那些虛弱慘白著臉的書生要好太多。

“走,回家去。”,餘晚桃嘴角上揚,欲去牽他手。

崔玉棠偏身躲過:“三日未洗漱了,身上臟。”

他掀開車簾,先把手上的籃子遞給坐在車轅邊的小廝,而後大步跨上去,拿裏面的水凈了手,才回頭去牽自家娘子,將人拉上馬車。

馬車搖搖晃晃,往家裏去。

一到家,崔玉棠便央人送熱水,迫不及待地洗去一身疲憊和異味,出來時偏堂已備上滿桌好酒好菜。

正中間砂鍋裏的雞湯冒出幾根參條,鹿茸片,一鍋湯熬得濃白鮮香,而唯二的雞腿隨著第一碗湯舀起,放在他面前。

崔玉棠微卷寬袖,坐下後喝了口湯,感覺連吃三日幹糧的辛苦在此刻通通都值得了。

“考完了便好好歇歇,玉石鋪的蘇夫人約了我去弘恩寺避暑,你可想去?”

崔玉棠拿起筷箸將碗中的雞腿夾到自家娘子碗裏,神情帶著慵懶:“不了,我若去了蘇夫人該不自在。”

“明日我去書院,有位師兄要來探望老師,老師說讓我去見見,盡一下地主之誼,我那師兄是京都人,想來學問見識都極好,我借此機會能多向師兄探討文章。”

“那可得好生招待著,說不準你會試去京都時還要打擾那位師兄呢。”

崔玉棠失笑:“老師也是這麽想的。”

京都貴人之地,有個熟識的照應一番能免去許多麻煩。

“不過游兄在京都,七月上京,也該是會見到了。”,崔玉棠淺酌一口溫涼的果酒,隱隱有些期待。

他種種計劃,皆是在鄉試中第的前提下,儼然胸有成竹,並未想過落第的可能。

崔玉棠對此次鄉試,勢在必得。

鄉試結束後,府城又熱鬧起來,酒樓食肆皆是書生們討論此次鄉試內容的聲音,與此同時,從京中傳出的一則政聞,引起不少人議論。

朝中聖人派出使團前往北蠻,欲打通兩國邊境禁區,互通商路。

北蠻有上好的馬和牛羊,奶制品能更好地撫育孩童,強健體魄,而大魏則有頂級絲綢,和鐵器,能鍛造出鋒利的刀劍和上等馬鞍。

兩國從前大小摩擦不斷,今上登位後以雷霆之勢收拾了一趟北蠻,又十分人道地劃定邊界線,至此相安無事。

如果能和平互通,於兩國而言無疑是百利而無一害的。

“聽說帶領使團出使北蠻的,正是那位以詭辯出名的前首輔聞人無庸,論聞人無庸其人,乃我朝第一權臣,一門雙皇後,前朝暉太子和如今東宮那位,皆是聞人一族所出,可謂滿門榮寵。”

“荒謬!”

驚堂之下,一書生憤慨拍桌,起身激昂道:“聞人先生早已致仕,其知天命之年卻要遠赴北蠻,一路風霜雨雪險境重重。這算甚榮寵?我看就是聖人專寵瑛貴妃一派,故而容不下聞人家,要故意打壓才是!”

“你不要命啦!”,書生身側的好友臉色忽然大變,將其捂住嘴,咬牙切齒道:“聖人豈是你我能妄議的,簡直愚蠢無知!”

“就是,你想滿門抄斬可別連累我們。”

與那書生同桌的幾位,黑著臉起身換了位置,生怕那些人將他們算作一夥,平白被波及到。

此時茶肆二樓,在一處靠欄桿的位置上,餘晚桃與蘇夫人相對而坐,面前茶香縈繞,溫得恰恰好。

餘晚桃給自個倒了一杯茶,慢悠悠道:“口無遮攔,性子剛烈,此等人就算是入了官場,結局也只有死路一條。”

蘇夫人不屑地哼了一聲:“迂腐書生,真是瘋的不輕,連聖人都敢指責,皇家事豈是我們能議論的。”

先不論聞人家與聖人之間如何制衡的問題,單通商一決策,對於他們這些商戶來說,便是天大的好事,兩地易貨,能產生的利潤是非常大的,其中要屬影響最大的,就是大魏的絲綢商。

蘇夫人饒有興趣地問:“餘娘子家中是蠶布自銷?若是通商了,自己組建商隊,將絲綢布匹絨花品等物運到北蠻去,這可是一大商機。”

餘晚桃自是知曉,她飲了口茶,心念微動,看來還是得多關註朝廷關於商業的政策,現在出使北蠻,如果順利,到下半年通商之策應該能實行。

趁此東風,狠賺一筆不是問題。

辭別了蘇夫人,餘晚桃回家後便寫信給容縣那邊,買地,擴建,增設養蠶大棚,勢在必行!

“姐!兄長中了!”

窈兒激動的聲音伴隨著疾行的腳步聲,她一把推開書房的門,微喘著氣道:“兄長中了!解元!”

她捂著飛快跳動的心臟,整個人仿佛炸開了一般,語速飛快地接著說:“報喜的官爺已經到堂前呢,如今兄長不在府上,得你快過去迎接著。”

餘晚桃絲毫沒有猶豫,抓了一把銀子塞進錢袋裏便與窈兒快步往正堂走,且邊走邊問:“今日鄉試開榜,二郎怎不在?”

窈兒:“兄長說去看榜了的,許是他與報喜的官兵錯過了。”

餘晚桃眼皮子猛跳了下,急急忙忙地趕過去,好在那兩官兵不計較被晾這一會,又許是因為崔玉棠鄉試解元的名頭,不敢造次。

兩人道完喜,留下官府給鄉試解元的賞賜便要離去,餘晚桃將沈甸甸的錢袋子推了過去,“二位官爺辛苦了,這幾個銅板就當是茶錢。”

兩報喜的官爺掂著手裏沈甸甸的錢袋,這哪裏是幾個銅板,估摸著有四五兩銀子了,二人義正言辭地推諉了一番,才“勉強”地收了這份孝敬過來的茶錢,心滿意足地離去。

崔玉棠被纏著一頓道賀,回來時又正與那報喜的官爺錯過,到家時,他中解元的喜報已經傳散開了。

“崔舉人,恭喜了。”,餘晚桃抿唇輕笑,故作正經地給書生道賀。

崔玉棠從容自若:“崔夫人,同喜了。”

餘晚桃臉上的笑容漸漸綻放,眼尾微彎,眉梢間帶著溫柔狡黠的笑意,她摸著下巴圍繞書生走兩圈,煞有其事地說:“二郎長得俊讀書也好,如今已然是解元老爺,明日鹿鳴宴,那些大人們爭著要把女兒許配給你咯。”

崔玉棠淡然一笑,溫和道:“崔某慚愧,家有糟糠妻不可棄也,恐只能辜負各位大人了。”

“糟糠妻”本人,聞言笑得更歡樂了。

她瞪了書生一眼。

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