第 93 章
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第 93 章
餘晚桃樂不到一日，府城好幾位富商紛紛領著家裏嬌俏可人的姑娘上門來，言辭懇切地表示自願為妾，服侍舉人老爺。
崔玉棠去了鹿鳴宴，這些漂亮姑娘倒讓餘晚桃過上眼了，她認真地打量好半天：“都是嬌俏水靈的，難為幾位老板舍得。”
“餘老板說笑了，能服侍舉人老爺那是小女天大的榮耀，您整日忙著生意，想來也無法專心打理內宅之事，如今收幾個回院裏，給您分擔著，豈不兩全其美？”
“我是甚大方的人不成？”餘晚桃連盞茶都懶得叫人送上來，她坐到正堂之中，心中帶著一股怒火。
“進來前也不擡頭看看我府門匾額上懸掛的是什麽，真當我是泥捏的了，此處是我餘家的產業，他崔玉棠身上一衣一著皆是我賺回來的。”
“解元怎麽了？他照樣得守我的規矩，你們也甭打這些心思，省得壞了你我生意上的情分，往後再合作，我可就沒這好臉色了。”
華紗莊這麽幾年經營下來，話事權皆在她一人，能有本事掙出這份身家，自然不是無能之輩，更不是需要仰人鼻息過活的後宅女子，能忍著自己委屈，給夫君納妾，給自己添堵。
餘晚桃臉色寒了幾分，聲音冰冷：“今兒我就把話撂這，旁的人別想進我餘家的門，至於他崔家的，你們盡可自己去問，他若應了，我們這夫妻情分也就斷了。”
“諸位老板存心給我添堵，壞我婚姻，我也不會以德報怨，這以後的生意就各做各的了。”
“這……餘老板，何必將事情鬧得這般難看呢，大家都是在府城裏做生意的，再說了，男子三妻四妾也是常有的事，這又何必動怒。”
“那是因為你們是利益既得者，自然無所謂。”，餘晚桃幽幽撇去一抹充滿諷刺的眼神。
這些富戶家中無一不是妻妾成群，庶子庶女一大堆，素日裏被奉承慣了，肆意在後宅揮使自己那無上的絕對的父權夫權，偶而遇到不甘於後宅的女子，便大大義凜然地斥責那些人離經叛道，德行無狀。
頭一年做生意，餘晚桃便遭了這些人許多排擠，後來無非看她經商眼光毒辣，能帶著他們賺錢，才轉變了看法，只是爛人骨子裏是爛根，終究改不了本性。
話說到這份上，兩廂都有了怨氣，幾個富戶拂袖而去，轉頭又吩咐家裏小廝過來盯著，準備等解元老爺回來後，來告上一狀，好教那囂張的商婦殺殺氣焰。
餘晚桃讓餘小娃給在外面蹲點的人套上麻袋打一頓，將人趕走。
崔玉棠去參加鹿鳴宴回來得晚，身上酒氣沖天，衣襟濕透，但眼神清明，步伐穩健，顯然濃重的酒氣是來自他濕透的衣襟。
回到房中，他解了外袍，內衫，只著雪白柔軟的裏衣，坐到書案前去，將今日鹿鳴宴上得到的官員信息一一陳列，記錄，又默了一篇文章，才起身去叫水，洗漱。
一番折騰，沾著床時已接近子時，床內側早沒了動靜，崔玉棠側身，借著微弱的光線端詳著自家娘子安靜美好的睡顏，一日奔波的心緩緩落定。
次日醒來，崔玉棠原以為等待自己的會是娘子溫柔的笑臉，結果迎接他的只有一張冷酷無情轉身而去的背影。
崔玉棠急忙起身穿衣，匆匆洗漱追過去。
到了偏堂用早食，連窈兒都無視他了。
崔玉棠動手舀了一碗山藥粉熬的紅棗粥，放到餘晚桃面前，給自己解釋道：“昨兒鹿鳴宴文大人確實留我們這些學子久了些，但我酒喝得少，全灑衣襟上了。”
窈兒捏著根瓷白的勺，低頭喝了一口粥：“兄長昨兒若回早些，姐姐就不必受旁人的氣了。”
“受誰的氣？”，崔玉棠修眉緊鎖，聲音往下沈了沈。
“那些想著攀你這門親事的人唄。”，窈兒撇嘴。
“不用理會那些人。”，崔玉棠淡淡道：“若再上門來，只管叫下人打發了便是。”
餘晚桃心裏確實窩著火氣，聽書生這會親口說了，知曉他的態度，才緩和了些，說到底那些人過來巴結討好，書生全程不知情，也屬實不該受她的遷怒。
不過，話裏還是要矜持的。
餘晚桃挑眉道：“怎麽不見見？那可都是仙姿鳳貌的小娘子。”
崔玉棠臉上滿是無奈：“阿桃可別再拿我打趣了。”
“行吧，不說這個了。”，餘晚桃收回視線：“我已回了蘇夫人的邀，要到弘恩寺去避暑祈福，她們家在山腰那有莊子，許是會住上幾日。”
崔玉棠聞言，緩緩放下瓷羹，修長的指節在桌前隨意一放，輕輕敲著，須臾道：“鄉試揭榜後，許多人都上門來拜訪，帖子遞了厚厚一沓，實在沒法子靜下心來看書。”
他意有所指，餘晚桃一聽便懂。
不過，“前幾日不還說若你去了蘇夫人該不自在？怎麽這會想去了，可晚咯，蘇夫人準備帶著她幾個未出閣的小姑子一起去。”
“一行裏都是女眷，你不能跟著去。”
崔玉棠不甘心道：“弘恩寺在城外山林中，一行都是女眷，太過危險。”
“府城裏諸多官員家眷都愛去弘恩寺祈福，寺廟重視著，山中各處都有武僧值守，應是安全的。”
“那也該多帶些人。”，崔玉棠思索道：“讓小娃陪著去吧，他身手好，還能幫著拿東西。”
“那也行，我帶他一道去。”
餘小器聞言踴躍舉手：“我也想去！”
崔玉棠拿帕子抿了抿嘴，淡然掃了這小子一眼：“我打算在家溫書，你若覺閑著無聊便跟去吧。”
事至此落定，最終是家裏一行人包括窈兒都跟著餘晚桃去弘恩寺了，留下崔玉棠一個孤家寡人，閉門謝客，獨守空院，埋頭抱著書啃。
.
堪堪入夏的時節，山裏景致都透著蔥蔥綠意，剛結了蕊的野果子隨處可見，松樹青針茂密，遮天蔽日，走在山林間清爽陰涼，十分怡然。
蘇夫人扭頭瞧瞧同自家幾個小姑子聊得正歡樂的窈兒姑娘，挽過餘晚桃的手笑道：“我娘家哥哥，有一嫡子品性是極好的，樣貌也周正，我看與窈兒甚般配，要不要咱兩家牽個親？”
餘晚桃低低嘆道：“只好是不行，得窈兒喜歡才是。”
蘇夫人：“都沒見過，怎知喜不喜歡？”
“她呀，現在可只想著鋪子裏的事。”，餘晚桃笑著給拒了，“左右年紀也不大，她不想相看夫君那就多留幾年。”
“現在十七，年紀正妙，合歡合宜。”，蘇夫人繼續游說著，顯然很想促成這門親事。
一來是看中那崔舉人的前途，二來也實在喜歡窈兒，生得貌美動人，有主見有能力，很適合掌家管事，將來不管到誰家去，定都能將家宅打理得妥帖。
“蘇夫人，光我同意可不成，還得窈兒自己有那想法，我和二郎向來都是讓她自個做主的，這事講究緣分，強求不來。”，餘晚桃輕聲溫語，“她若真和你娘家侄子有緣，以後自有發展，今兒難得好興致，可不說這些了，我看那處觀景臺不錯，去坐坐歇會？”
蘇夫人連連說是，朗聲笑了起來，這餘娘子不愧是商道浸/淫/已久的，拒絕人的話都說得這麽漂亮，叫人挑不出錯處。
此事確實不宜問得太緊，蘇夫人心裏暗暗思索著，看來得叫自家侄子到江南府這邊，多多刷臉了。
一行人到了觀景臺，圍著圓石桌坐下。
不遠處兩名武僧在打坐值守，樸素的灰色僧服隨意散在地上，沾著旁處尤帶露珠的花草，一武僧小心翼翼地將被壓彎的花簇拯救出來，合手對其告歉，輕喃佛語。
佛門慈悲，憐愛草木終生。
丫鬟們擺了些糕點茶水出來，餘晚桃撿了塊糕點吃，就見蘇家裏年紀最小的那姑娘拾了兩塊雲片糕，噔噔跑出去，揪了寬草葉擺到那倆武僧跟前。
“請你們吃糕。”，她歪著腦袋，笑得眼睛彎彎的。
“多謝施主。”
“綾姐兒，還不快回來，人師傅缺你兩塊雲片糕吃不吃。”，蘇夫人聲音惱著喊，可眼裏都是笑意，她把跑回來的綾姐兒摁到身邊坐好。
“看我們家這幾個姐兒，就屬你最調皮。”
綾姐兒笑瞇瞇地吃糕。
餘晚桃瞧她長得跟雲片糕似的，白白軟軟，面頰圓圓，眼睛也清透，十分討人喜歡。
“綾姐兒這樣的真性情多好，年紀小就該隨心些，等長大了一堆規矩要守，哪裏能有這般自在的時候。”
“那倒是。”，蘇夫人目光放遠，有些懷念道：“小時候我還時常跟著兄長去騎馬走商呢，嫁了人就不行了，得守規矩，打開家宅，整日端著架子訓那些犯錯的下人。”
“其實那些瑣碎事沒甚好訓的，我在娘家時都懶得理會，可當家了才發現，就得嚴厲管著，否則沒個規矩，一個個的就松散了，不拿主子當回事，處處敷衍。”
蘇夫人掌家久了，在管理後宅上有自己的心得，她這麽說出來，也是提點。
餘晚桃深有體會：“這倒是，我剛掌家時對下人寬厚，有些沒分寸的就會順桿爬。”
窈兒吃著糕說：“要恩威並施。”
蘇夫人眼睛裏充滿讚賞：“窈兒說到點子上了，就是恩威並施。”
幾人歇息了一陣，待日過午，才繼續往上走，很快就到了蘇家莊子。
蘇家莊子占地很大，建造仿照了蘇揚那邊的風格，三角斜頂八角檐，紅木梁柱，院子錯落有致，後面還有個很大的池塘。
安頓好後，蘇夫人換了身薄薄的輕紗裙，躺在涼亭躺椅裏，身後丫鬟在扇風，旁邊還有一桶冒白霧的冰桶，石桌上放著蜜釀和切好的冰鎮水果。
餘晚桃跟著享受，一邊吃水果一邊看前面池塘裏，下人們在撈蝦釣魚，“還是蘇姐姐會享受，今兒可托了福，能吃上一頓現宰的河鮮了。”
蘇夫人親切地笑著：“那池塘裏小蝦嫩，晚些可要嘗嘗，我們呀今晚吃好歇好，明日再去弘恩寺祈福。”
餘晚桃挺期待重游弘恩寺的，上次在弘恩寺大集遇到了貞娘，才叫她鋪子裏多了一門手藝，這次雖沒集市開，但心誠則靈，去求個平安符也是好的。
只是，若能預料到此行引來的災禍，餘晚桃決計不會踏入弘恩寺一步。
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餘晚桃樂不到一日，府城好幾位富商紛紛領著家裏嬌俏可人的姑娘上門來，言辭懇切地表示自願為妾，服侍舉人老爺。
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“餘老板說笑了，能服侍舉人老爺那是小女天大的榮耀，您整日忙著生意，想來也無法專心打理內宅之事，如今收幾個回院裏，給您分擔著，豈不兩全其美？”
“我是甚大方的人不成？”餘晚桃連盞茶都懶得叫人送上來，她坐到正堂之中，心中帶著一股怒火。
“進來前也不擡頭看看我府門匾額上懸掛的是什麽，真當我是泥捏的了，此處是我餘家的產業，他崔玉棠身上一衣一著皆是我賺回來的。”
“解元怎麽了？他照樣得守我的規矩，你們也甭打這些心思，省得壞了你我生意上的情分，往後再合作，我可就沒這好臉色了。”
華紗莊這麽幾年經營下來，話事權皆在她一人，能有本事掙出這份身家，自然不是無能之輩，更不是需要仰人鼻息過活的後宅女子，能忍著自己委屈，給夫君納妾，給自己添堵。
餘晚桃臉色寒了幾分，聲音冰冷：“今兒我就把話撂這，旁的人別想進我餘家的門，至於他崔家的，你們盡可自己去問，他若應了，我們這夫妻情分也就斷了。”
“諸位老板存心給我添堵，壞我婚姻，我也不會以德報怨，這以後的生意就各做各的了。”
“這……餘老板，何必將事情鬧得這般難看呢，大家都是在府城裏做生意的，再說了，男子三妻四妾也是常有的事，這又何必動怒。”
“那是因為你們是利益既得者，自然無所謂。”，餘晚桃幽幽撇去一抹充滿諷刺的眼神。
這些富戶家中無一不是妻妾成群，庶子庶女一大堆，素日裏被奉承慣了，肆意在後宅揮使自己那無上的絕對的父權夫權，偶而遇到不甘於後宅的女子，便大大義凜然地斥責那些人離經叛道，德行無狀。
頭一年做生意，餘晚桃便遭了這些人許多排擠，後來無非看她經商眼光毒辣，能帶著他們賺錢，才轉變了看法，只是爛人骨子裏是爛根，終究改不了本性。
話說到這份上，兩廂都有了怨氣，幾個富戶拂袖而去，轉頭又吩咐家裏小廝過來盯著，準備等解元老爺回來後，來告上一狀，好教那囂張的商婦殺殺氣焰。
餘晚桃讓餘小娃給在外面蹲點的人套上麻袋打一頓，將人趕走。
崔玉棠去參加鹿鳴宴回來得晚，身上酒氣沖天，衣襟濕透，但眼神清明，步伐穩健，顯然濃重的酒氣是來自他濕透的衣襟。
回到房中，他解了外袍，內衫，只著雪白柔軟的裏衣，坐到書案前去，將今日鹿鳴宴上得到的官員信息一一陳列，記錄，又默了一篇文章，才起身去叫水，洗漱。
一番折騰，沾著床時已接近子時，床內側早沒了動靜，崔玉棠側身，借著微弱的光線端詳著自家娘子安靜美好的睡顏，一日奔波的心緩緩落定。
次日醒來，崔玉棠原以為等待自己的會是娘子溫柔的笑臉，結果迎接他的只有一張冷酷無情轉身而去的背影。
崔玉棠急忙起身穿衣，匆匆洗漱追過去。
到了偏堂用早食，連窈兒都無視他了。
崔玉棠動手舀了一碗山藥粉熬的紅棗粥，放到餘晚桃面前，給自己解釋道：“昨兒鹿鳴宴文大人確實留我們這些學子久了些，但我酒喝得少，全灑衣襟上了。”
窈兒捏著根瓷白的勺，低頭喝了一口粥：“兄長昨兒若回早些，姐姐就不必受旁人的氣了。”
“受誰的氣？”，崔玉棠修眉緊鎖，聲音往下沈了沈。
“那些想著攀你這門親事的人唄。”，窈兒撇嘴。
“不用理會那些人。”，崔玉棠淡淡道：“若再上門來，只管叫下人打發了便是。”
餘晚桃心裏確實窩著火氣，聽書生這會親口說了，知曉他的態度，才緩和了些，說到底那些人過來巴結討好，書生全程不知情，也屬實不該受她的遷怒。
不過，話裏還是要矜持的。
餘晚桃挑眉道：“怎麽不見見？那可都是仙姿鳳貌的小娘子。”
崔玉棠臉上滿是無奈：“阿桃可別再拿我打趣了。”
“行吧，不說這個了。”，餘晚桃收回視線：“我已回了蘇夫人的邀，要到弘恩寺去避暑祈福，她們家在山腰那有莊子，許是會住上幾日。”
崔玉棠聞言，緩緩放下瓷羹，修長的指節在桌前隨意一放，輕輕敲著，須臾道：“鄉試揭榜後，許多人都上門來拜訪，帖子遞了厚厚一沓，實在沒法子靜下心來看書。”
他意有所指，餘晚桃一聽便懂。
不過，“前幾日不還說若你去了蘇夫人該不自在？怎麽這會想去了，可晚咯，蘇夫人準備帶著她幾個未出閣的小姑子一起去。”
“一行裏都是女眷，你不能跟著去。”
崔玉棠不甘心道：“弘恩寺在城外山林中，一行都是女眷，太過危險。”
“府城裏諸多官員家眷都愛去弘恩寺祈福，寺廟重視著，山中各處都有武僧值守，應是安全的。”
“那也該多帶些人。”，崔玉棠思索道：“讓小娃陪著去吧，他身手好，還能幫著拿東西。”
“那也行，我帶他一道去。”
餘小器聞言踴躍舉手：“我也想去！”
崔玉棠拿帕子抿了抿嘴，淡然掃了這小子一眼：“我打算在家溫書，你若覺閑著無聊便跟去吧。”
事至此落定，最終是家裏一行人包括窈兒都跟著餘晚桃去弘恩寺了，留下崔玉棠一個孤家寡人，閉門謝客，獨守空院，埋頭抱著書啃。
.
堪堪入夏的時節，山裏景致都透著蔥蔥綠意，剛結了蕊的野果子隨處可見，松樹青針茂密，遮天蔽日，走在山林間清爽陰涼，十分怡然。
蘇夫人扭頭瞧瞧同自家幾個小姑子聊得正歡樂的窈兒姑娘，挽過餘晚桃的手笑道：“我娘家哥哥，有一嫡子品性是極好的，樣貌也周正，我看與窈兒甚般配，要不要咱兩家牽個親？”
餘晚桃低低嘆道：“只好是不行，得窈兒喜歡才是。”
蘇夫人：“都沒見過，怎知喜不喜歡？”
“她呀，現在可只想著鋪子裏的事。”，餘晚桃笑著給拒了，“左右年紀也不大，她不想相看夫君那就多留幾年。”
“現在十七，年紀正妙，合歡合宜。”，蘇夫人繼續游說著，顯然很想促成這門親事。
一來是看中那崔舉人的前途，二來也實在喜歡窈兒，生得貌美動人，有主見有能力，很適合掌家管事，將來不管到誰家去，定都能將家宅打理得妥帖。
“蘇夫人，光我同意可不成，還得窈兒自己有那想法，我和二郎向來都是讓她自個做主的，這事講究緣分，強求不來。”，餘晚桃輕聲溫語，“她若真和你娘家侄子有緣，以後自有發展，今兒難得好興致，可不說這些了，我看那處觀景臺不錯，去坐坐歇會？”
蘇夫人連連說是，朗聲笑了起來，這餘娘子不愧是商道浸/淫/已久的，拒絕人的話都說得這麽漂亮，叫人挑不出錯處。
此事確實不宜問得太緊，蘇夫人心裏暗暗思索著，看來得叫自家侄子到江南府這邊，多多刷臉了。
一行人到了觀景臺，圍著圓石桌坐下。
不遠處兩名武僧在打坐值守，樸素的灰色僧服隨意散在地上，沾著旁處尤帶露珠的花草，一武僧小心翼翼地將被壓彎的花簇拯救出來，合手對其告歉，輕喃佛語。
佛門慈悲，憐愛草木終生。
丫鬟們擺了些糕點茶水出來，餘晚桃撿了塊糕點吃，就見蘇家裏年紀最小的那姑娘拾了兩塊雲片糕，噔噔跑出去，揪了寬草葉擺到那倆武僧跟前。
“請你們吃糕。”，她歪著腦袋，笑得眼睛彎彎的。
“多謝施主。”
“綾姐兒，還不快回來，人師傅缺你兩塊雲片糕吃不吃。”，蘇夫人聲音惱著喊，可眼裏都是笑意，她把跑回來的綾姐兒摁到身邊坐好。
“看我們家這幾個姐兒，就屬你最調皮。”
綾姐兒笑瞇瞇地吃糕。
餘晚桃瞧她長得跟雲片糕似的，白白軟軟，面頰圓圓，眼睛也清透，十分討人喜歡。
“綾姐兒這樣的真性情多好，年紀小就該隨心些，等長大了一堆規矩要守，哪裏能有這般自在的時候。”
“那倒是。”，蘇夫人目光放遠，有些懷念道：“小時候我還時常跟著兄長去騎馬走商呢，嫁了人就不行了，得守規矩，打開家宅，整日端著架子訓那些犯錯的下人。”
“其實那些瑣碎事沒甚好訓的，我在娘家時都懶得理會，可當家了才發現，就得嚴厲管著，否則沒個規矩，一個個的就松散了，不拿主子當回事，處處敷衍。”
蘇夫人掌家久了，在管理後宅上有自己的心得，她這麽說出來，也是提點。
餘晚桃深有體會：“這倒是，我剛掌家時對下人寬厚，有些沒分寸的就會順桿爬。”
窈兒吃著糕說：“要恩威並施。”
蘇夫人眼睛裏充滿讚賞：“窈兒說到點子上了，就是恩威並施。”
幾人歇息了一陣，待日過午，才繼續往上走，很快就到了蘇家莊子。
蘇家莊子占地很大，建造仿照了蘇揚那邊的風格，三角斜頂八角檐，紅木梁柱，院子錯落有致，後面還有個很大的池塘。
安頓好後，蘇夫人換了身薄薄的輕紗裙，躺在涼亭躺椅裏，身後丫鬟在扇風，旁邊還有一桶冒白霧的冰桶，石桌上放著蜜釀和切好的冰鎮水果。
餘晚桃跟著享受，一邊吃水果一邊看前面池塘裏，下人們在撈蝦釣魚，“還是蘇姐姐會享受，今兒可托了福，能吃上一頓現宰的河鮮了。”
蘇夫人親切地笑著：“那池塘裏小蝦嫩，晚些可要嘗嘗，我們呀今晚吃好歇好，明日再去弘恩寺祈福。”
餘晚桃挺期待重游弘恩寺的，上次在弘恩寺大集遇到了貞娘，才叫她鋪子裏多了一門手藝，這次雖沒集市開，但心誠則靈，去求個平安符也是好的。
只是，若能預料到此行引來的災禍，餘晚桃決計不會踏入弘恩寺一步。
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