第 60 章
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第 60 章
崔玉棠去府衙報名縣試當天，陳文祖的案子也審完了。
公告貼出來共有六名學子，皆是青山書院的的學生，經買假考題一案宣判，剝奪縣試資格，終生不得再參加科考，且各杖二十大板。
陳文祖被擡著出府衙時，與崔玉棠錯身而過，二人視線對撞，崔玉棠輕勾嘴角，朝他露出一抹充滿諷刺的笑，而後大步流星踏入府衙，去拿他的縣試名帖。
青山書院將涉事的學生除名後，以這六名學子為例，讓各課室應考的學生寫一篇文論，並以此為戒，警醒自身。
夜裏崔玉棠將自己的文章寫完，在隨身手劄上落筆:先君子，後文人。
三日後，縣試開考。
上千學子奔赴於前途之始，正式踏上漫長的科考道途。
餘小器清點完筆墨、吃食、和被褥等物品，再交到餘晚桃手上，讓她過一遍確認沒有遺漏的了，才給崔玉棠一一收進書箱裏。
崔玉棠今日穿著統一的渚清學子服，墨發半束，比起其他學子們嚴陣以待的緊張，他似完全不受影響，神情輕松，甚至愉悅。
“祝公子一舉中第，一鳴從此始，相望青雲端。”，餘小器拱手，言辭真摯地對著人拜了一拜。註:《送韋秀才道沖赴制舉》唐，劉禹錫。
總算有點書童的自覺了。
崔玉棠欣然應道:“承你吉言。”
餘小器仰起臉，露出一抹靦腆的笑容。
“好了，那頭都開始排隊了，快進去吧。”，餘晚桃望著他，道:“三日後，我還在這接你回家。”
“好。”，崔玉棠聲音溫柔，往考場那邊走了幾步，回頭來看著她，風拂過他側臉，在明媚的陽光下宛若浸著一層金色的光暈，彎眸淺笑，自信從容。
餘晚桃對他搖搖手，等人順利進了考場，才帶著餘小器回鋪子。
今兒將書生送進了考場裏，餘晚桃到鋪面上尋了一圈，見一切都正常著，這才套了馬車，回村去。
有些時日沒回村，村裏屋舍在小細柳的打理下還是同從前一樣，幹凈整潔，充滿了煙火氣息。
到家時小細柳正好從桑園裏撿雞蛋回來，挎著的竹籃裏滿滿一籃子雞蛋，見餘晚桃回來了，登時眉開眼笑道:“回來啦？吃東西了沒？二郎怎麽沒跟著一道回來。”
餘晚桃笑著應:“吃了，二郎參加縣試去了，我這次回來主要是想將桑園裏的事弄一弄，再請些人手把養蠶大棚蓋起來，不然等到五月份蠶種回來就太晚了。”
“桑園那頭是得今晚處理，我每天去瞧著好些新芽尖已經冒出來老長了。”，小細柳從籃子裏拿了幾個雞蛋出來，說:“村裏好些人過來打聽培育桑苗的事呢。”
餘晚桃:“我晚些去找村長一趟，把這事解決了。”
“小娃，把馬車裏的禮品搬下來。”
餘小娃一邊應著聲，一邊把禮品搬下來，擱到檐角邊，詢問道:“要分成幾份？”
“三份。”
禮品分成三份，餘晚桃提了一份出來去隔壁丁嬸家。
丁嬸早聽聞聲兒知曉是她回來了，這會見人過來，還帶著禮，她上揚的嘴角一下抿緊:“還沒聽說過到隔壁串門子還要帶禮的。”
餘晚桃眉眼帶笑，忙過去挽著她的胳膊解釋道:“我這可不是串門子，是有事想同慶叔商量呢。”
“什麽事找我啊？”，餘天慶從後院抱著一捆柴過來，肩膀上還坐著個小姑娘，他鼓起手臂肌肉，輕松將女兒放下地，自個抱著柴去竈房堆好。
柔妹啪嗒啪嗒跑過去，圍著餘晚桃轉:“桃子姐姐你有沒有給我帶甜甜的糕呀？”
“當然有啦~”，餘晚桃從帶來的禮品裏抽出一包油紙裹著的糕點，遞過去時多叮囑了一句:“別一次吃完啊，小心蛀牙。”
柔妹抱著糕點，高興點頭:“知道的！”
“這丫頭，就惦記著這口了，慣得她。”，丁嬸笑罵她。
餘晚桃摸著柔妹軟軟的麻花辮，說:“家裏有條件，小姑娘愛吃甚就吃，不需得省那些銅子，若孩童時吃喝都緊著，沒得過多少好東西，見識差了，仔細長大了，那些個懶皮混子拿顆青皮糖就把人給拐跑了。”
都說姑娘家得富養，這是有道理的。
餘天慶從竈房裏頭走出來，認同道:“桃子說得對，姑娘家吃穿都不能短了，我自己姑娘還是養得起的。”
丁嬸平時節儉慣了，不過這話卻沒反駁。
她命裏福薄沒生得一個兒子，可萬幸嫁的漢子有擔當，縱是個膝下只有個小妮子，也照樣寵著，沒起其他的歪心思。
“叔，你最近不進山了？”，平常這個時候，餘天慶應該都在山裏跑著的。
餘天慶搖頭:“春天是山裏動物繁衍的季節，當獵戶的有規矩，都不會這個季節進山的。”
“那豈不是時間空得很。”，餘晚桃適時道:“我鋪裏事忙，村子這邊還打算另辟一片養蠶大棚，叔要是感興趣，就幫我打理打理唄，山裏奔著的活計，總不是個穩定的。”
“每個月固定的工錢五兩，每批蠶繭結算之後再按量拿分成。”
每月五兩工錢，還有分成拿。
餘天慶當獵戶，見天的在山裏奔，收入都是不固定的，若運氣不好，連著幾天沒獵到獵物都是常有的事。
能得一份固定的活計，餘天慶自然是有想法的，不過，他遲疑道:“養養蠶而已，開恁高工錢，你不得虧著。你鋪子裏的生意剛起來，銀錢還是得緊著盤算。”
餘晚桃笑了下，肯定道:“我開這工錢是合理的，撇去我們關系這層，一個占地十多畝的養蠶大棚，您和丁嬸光是摘桑葉都得摘一天。我的想法是雇您當個工頭，以後桑園裏和養蠶大棚這邊人手雇傭、工錢結算等這些事都有您替我管著。”
“十幾畝的養蠶大棚？”，餘天慶心裏盤算了下這地有多大，驚訝道:“你這是打算繼續開荒，當養蠶大戶？”
餘晚桃:“我鋪子裏生意好，肯定是要開分鋪的，到時候需要的蠶絲多，若從別處買，那成本就太高了。再說，我們大桑村本來就盛產蠶繭，這個錢哪能讓別人賺了去。”
“你想得周全。”，餘天慶望著面前眸子明亮姑娘，心裏生一種想法——她未來會走到大桑村所有人都不敢想的位置去。
膽大心細，聰明且有想法，敢想敢做。
不像是大桑村裏能養出來的人，可她偏偏又是從這個村子裏走出去的。
“成！叔跟著你幹。”，餘天慶咬咬牙，點頭應了。
跟著有本事的人幹，將來日子也差不到哪去。
餘天慶這邊談好之後，餘晚桃心裏就定了大半，再去村長家也有了許多底氣，年前說好的要教蠶農們桑樹培育的法子，她便托村長在中間周全著，把名單統計出來。
名單收上來後，她把將蠶繭賣給千絲坊的那幾戶違約的人家劃了去，面對村長的欲言又止，只當看不見。
“他們想必也知道錯了，這一個村裏只將那幾戶劃出來，他們心裏該得怎麽想。”，村長為難道。
餘晚桃不以為意:“他們如何想，與我有何幹系？當初既然毀約了，就該承受一並而來後果。”
她並非聖人，做不到心無芥蒂吃這個虧。
從村長家出來，餘晚桃把最後一份禮拎去了陳家，原是想放下就走，卻正撞上從外面一瘸一拐回來的陳文祖。
陳文祖身上那股讀書人高人一等的傲氣蕩然無存，與從前的道貌岸然相比，此時的面相顯得十分陰郁。
他站在門口處，諷刺道:“你那好相公現在不應該正在縣試，怎麽不去考場外頭等著，反倒來這窮親戚家裏看笑話了。”
“原來表哥也知道自己是個笑話了呀。”，餘晚桃挑了下眉，語氣比他還要陰陽怪氣。
陳文祖冷笑:“我再怎麽是個笑話，也比你這拋頭露面出去做生意的下等賤籍強，真以為自己能當秀才夫人了？天底下沒有哪個秀才會心甘情願娶一個賤籍到後院裏擺著供人恥笑。”
“我倒要看看，等那時候，誰才更像一個笑話！”
他轉身回屋，將八仙桌上那堆東西全部抱起來扔出去，力道之大，好似要將這些日子以來所受的屈辱和嘲笑都隨之拋走。
“陳文祖——你這個小畜生！”，李氏人未至聲先到，一邊嚷一邊扛著鋤頭回來，心疼地將門口的禮品拾起來，張口就罵:“桃子拿來的禮是孝敬我這個長輩的，有你這吃白食的甚麽事！”
她放下鋤頭，叉著腰氣勢洶洶道:“自己幹了那丟祖宗臉面的事還不許人說了？我告訴你！這個家只要我沒死，就由不得你做主，以後要想吃飯，就給我下地幹活去。”
陳文祖面色難看至極。
李氏現在可不會再慣著他，甚至恨不得當沒這個兒子，買縣試假考題就等於科舉作弊，這行徑不論在哪都是得被人戳脊梁骨，扔臭雞蛋的。
自從這個兒子回家後，村裏人路過陳家院墻都嫌晦氣，她好容易積攢回來的名聲這下全臭了。
尤其是還被親家寫了和離書，更丟人。
“舅母，我先回去了。”，餘晚桃實在不想繼續待在陳家，與李氏道了一聲便準備離開了。
李氏笑著送她出去，等人走了才掩好門扯著嗓子繼續罵。
遠遠的，還能聽著她那把聲。
餘晚桃搖搖頭，心裏平靜地想:李氏從前怎麽罵她的，現在都照搬到自己親生兒子身上了。
久不回村，又恰逢陽春，菜地裏不少菜都長得郁郁蔥蔥的，芹菜、小蔥大蔥、白菜苗、春菜、芥菜絲瓜等。
小細柳打理得好，人又勤快，這菜地裏的菜長起來都快吃不贏了。
今兒晚飯，桌上便是一大碟的蔥花煎蛋和芹菜段炒魚幹，還有一海碗嫩綠的春菜，四四方方的木桌擺了出來，滿滿當當的。
“咱家菜種得多，我自己在村裏也吃不完，以後就隔幾天回來摘一筐，省得在縣裏還要花那冤枉錢買菜。”，小細柳捧著碗，給桌上一大一小各夾了筷子蔥花煎蛋。
一天相處下來小細柳對餘小娃喜歡得緊。
這小漢子一到家裏就幫著幹了許多活，年紀不大卻有把子力氣，人也本本分分的。
知道他是餘晚桃在縣裏買的小廝，小細柳也沒低瞧了去，她當初便是得了餘晚桃收留，才能有著安穩日子過，這會自然也不會給自己拿喬起來。
餘晚桃與她道:“你打理得好，這些菜拿去縣裏賣也能得些銅子呢。”
“自家裏吃，不賣。”
“好，那以後隔幾天我就讓小娃回來一趟。”
“哎！”，餘小娃高興地應聲。
明兒還得早起把養蠶大棚的章程落實了，餘晚桃吃了飯便早早歇下。
村裏屋舍靠近田野，夜裏蛙鳴不絕耳，透過窗縫斷斷續續地傳進來，餘晚桃抱著枕頭，翻身將幔帳壓實些，閉上眼時不可避免地想到此時還在考場裏的書生。
考舍方寸之地，伸直腿都困難，且春日裏晝夜溫差大，要在那待上三天，考這幾場下來，若身子骨差些的，人不得折騰出病來。
古代學子也真真是夠艱苦的。
人影兩處，各思愁緒。
崔玉棠折好卷子用硯臺壓著，拿冷水泡開了饅頭，又從籃子裏拿出一只熏制好的大蝦幹，就著幽幽燭火慢慢用食，仰頭靜望懸掛於夜幕中的月亮，眼中浮現思念。
……
大桑村除了依河而建的屋舍聚集地，環山處還有些許多荒地，荒地不肥沃，草根子碎石頭多，距離河道也遠，不適合用來種稻。
且村裏人世世代代居住在這，都有官府分的上等水田旱地，只要勤快些就能吃飽穿暖，沒誰會主動去吃開荒的苦。
這也導致了大桑村有著非常寬闊的荒地位置，不過今年頭與往年不同，今年不少人家都扛著鋤頭辟了塊荒地出來，為的就是種桑樹。
餘晚桃一趟趟跑下來，確定了村民們的桑樹種植位置後，又跟著去隔壁村挑好的桑樹苗，從選苗到栽種都全程指導著，最後寫了本關於桑樹培育嫁接強優桑葉的冊子，交給村長。
“東家，喝水！”，餘小娃頂著滿頭大汗跑到桑園裏來，遞過去一個碧綠色的竹筒。
餘晚桃把竹筒接過來，見他兜裏鼓鼓的，便問道:“兜裏裝的是什麽？”
餘小娃嘿嘿笑:“是在竹林那邊扒的小春筍，這時節竹林裏密密麻麻的全是筍尖子，嫩脆細條的，我娘以前經常去山裏扒來清炒。”
回到山村的環境裏，餘小娃比在縣裏呆著要活潑些，他擦了擦腦門上的汗，很快接著說道:“慶大爺說家裏來了很多人都是要報名開荒隊的，讓你回去撐個場面。”
“行，回吧。”
這邊也忙得差不多了，桑樹苗種下去得有段時間才能進行嫁接，培新品種出來。
餘晚桃要辦養蠶大棚的事已然在村裏傳遍了，過來報名的村民沒有不羨慕餘天慶一家的，看人家鄰裏關系處好了，發財都能被捎帶上。
再對比是親戚的陳家，就不行了。
陳文祖那懶貨還做著秀才郎的美夢呢，被青山書院除名了趕回家，也拉不下臉面撂起褲腿子下地幹活，整日大門不出二門不邁，在家裏當大爺。
偏生李氏清醒了，一點都不縱著他，現在是每日都要罵上幾句，左鄰右舍每天飯點準能聽著一出罵嘴好戲來。
這次開荒隊報名，李氏也扛著家夥什過來了。
有好事的嬸子故意問她:“你可是桃子舅母，她辦養蠶大棚沒想著拉拔你一下？這銀子可都讓天慶家的賺了去。”
“我一個寡婦吃喝不愁的，頓頓白米飯，炒雞豬肉換著來日子過得好著呢，用得著桃子拉拔。”，李氏橫了那嬸子一眼，嘴一如既往的毒:“倒是你，拖家帶口的十幾張嘴，逢年過節的連塊肉都舍不得買，還是多擔心擔心自己吧。”
那嬸子一聽這話嘴角就往下撇，怪聲道:“是啊，哪裏比得上你，手裏捏著老根一條命的錢呢，可不能頓頓吃肉嘛。”
“你要羨慕了，也想頓頓吃肉，那就讓你男人也找個地死去啊。”
“你——！”，那嬸子氣得臉都綠了，憋著一股火又不敢再這興頭揚出來。
等順利報上名了，才對著李氏的方向啐了一口唾沫，氣沖沖地出去，豈料正撞到趕回來的餘晚桃，忙不疊收起氣性，低著頭從旁邊走了。
李氏再怎麽說都是桃子的舅母，她還想靠著開荒隊這份工多賺些家用呢，可不能為著幾嘴事，把好好的活計給折騰沒了。
餘晚桃扭頭看了眼那嬸子慌張離去的背影，有些納悶，直至進了院裏，在吵吵嚷嚷的議論聲裏，才知道那嬸子剛和李氏過了兩嘴，還慘敗了。
“桃子，快來看看這名冊沒記錯吧？”，餘天慶識字不多，所以這會是村長幫忙登記著，不過他後頭自己也學了一會，試著歪歪扭扭寫幾個字。
畢竟以後大小也是個工頭了，總不能還是大字不識的。
餘晚桃把名冊拿過來仔細對了一遍。
有村長幫著倒是沒出差錯，不過往後養蠶大棚少不了銀錢流水，這以後的出入賬冊還是得尋個熟手。
“我記得村裏有個伯叔的兒子是走街串巷的貨郎，改日可去問一下，看他願不願意到咱這當個賬房先生。”
“行，回頭去問問。”
等院裏的人都報完名了，餘天慶把名冊收起來，讓自家婆娘去竈房裏做飯，他同餘晚桃在坐在院裏商量養蠶大棚的具體章程。
首先肯定是先把地打理出來，桑地不用打理得太細致，只要鋤平順了，再撿撿草根碎石頭就行，這一塊主要就是人工費。
地打理出來了接下來就是蓋大棚，買蠶座蠶架砂網這些養蠶用具。
餘天慶合算道:“我們村裏自己人就能把大棚蓋起來，既便宜又不會偷工減料，就是一些料子得從縣裏買，我們用料多，批量采買的話應該能壓壓價。”
“這些您肯定是比我清楚的，明兒二郎縣試結束，我得去接他了，這邊的事還得麻煩叔多盯著些。”，餘晚桃支了一部分銀子出來，大概估算著前期的投入費用，以及用來周轉的資金，差不多是在五十兩左右。
餘天慶擺擺手:“你也甭擔心，這頭有我盯著呢，二郎縣試是大事，要真考上了可得知會到村裏，我們村裏還有沒出過正經的童生郎呢。”
“若考中了，會有紅榜張貼出來的。”
餘晚桃思及此，不禁輕笑了一聲。
希望書生真的能如願吧。
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崔玉棠去府衙報名縣試當天，陳文祖的案子也審完了。
公告貼出來共有六名學子，皆是青山書院的的學生，經買假考題一案宣判，剝奪縣試資格，終生不得再參加科考，且各杖二十大板。
陳文祖被擡著出府衙時，與崔玉棠錯身而過，二人視線對撞，崔玉棠輕勾嘴角，朝他露出一抹充滿諷刺的笑，而後大步流星踏入府衙，去拿他的縣試名帖。
青山書院將涉事的學生除名後，以這六名學子為例，讓各課室應考的學生寫一篇文論，並以此為戒，警醒自身。
夜裏崔玉棠將自己的文章寫完，在隨身手劄上落筆:先君子，後文人。
三日後，縣試開考。
上千學子奔赴於前途之始，正式踏上漫長的科考道途。
餘小器清點完筆墨、吃食、和被褥等物品，再交到餘晚桃手上，讓她過一遍確認沒有遺漏的了，才給崔玉棠一一收進書箱裏。
崔玉棠今日穿著統一的渚清學子服，墨發半束，比起其他學子們嚴陣以待的緊張，他似完全不受影響，神情輕松，甚至愉悅。
“祝公子一舉中第，一鳴從此始，相望青雲端。”，餘小器拱手，言辭真摯地對著人拜了一拜。註:《送韋秀才道沖赴制舉》唐，劉禹錫。
總算有點書童的自覺了。
崔玉棠欣然應道:“承你吉言。”
餘小器仰起臉，露出一抹靦腆的笑容。
“好了，那頭都開始排隊了，快進去吧。”，餘晚桃望著他，道:“三日後，我還在這接你回家。”
“好。”，崔玉棠聲音溫柔，往考場那邊走了幾步，回頭來看著她，風拂過他側臉，在明媚的陽光下宛若浸著一層金色的光暈，彎眸淺笑，自信從容。
餘晚桃對他搖搖手，等人順利進了考場，才帶著餘小器回鋪子。
今兒將書生送進了考場裏，餘晚桃到鋪面上尋了一圈，見一切都正常著，這才套了馬車，回村去。
有些時日沒回村，村裏屋舍在小細柳的打理下還是同從前一樣，幹凈整潔，充滿了煙火氣息。
到家時小細柳正好從桑園裏撿雞蛋回來，挎著的竹籃裏滿滿一籃子雞蛋，見餘晚桃回來了，登時眉開眼笑道:“回來啦？吃東西了沒？二郎怎麽沒跟著一道回來。”
餘晚桃笑著應:“吃了，二郎參加縣試去了，我這次回來主要是想將桑園裏的事弄一弄，再請些人手把養蠶大棚蓋起來，不然等到五月份蠶種回來就太晚了。”
“桑園那頭是得今晚處理，我每天去瞧著好些新芽尖已經冒出來老長了。”，小細柳從籃子裏拿了幾個雞蛋出來，說:“村裏好些人過來打聽培育桑苗的事呢。”
餘晚桃:“我晚些去找村長一趟，把這事解決了。”
“小娃，把馬車裏的禮品搬下來。”
餘小娃一邊應著聲，一邊把禮品搬下來，擱到檐角邊，詢問道:“要分成幾份？”
“三份。”
禮品分成三份，餘晚桃提了一份出來去隔壁丁嬸家。
丁嬸早聽聞聲兒知曉是她回來了，這會見人過來，還帶著禮，她上揚的嘴角一下抿緊:“還沒聽說過到隔壁串門子還要帶禮的。”
餘晚桃眉眼帶笑，忙過去挽著她的胳膊解釋道:“我這可不是串門子，是有事想同慶叔商量呢。”
“什麽事找我啊？”，餘天慶從後院抱著一捆柴過來，肩膀上還坐著個小姑娘，他鼓起手臂肌肉，輕松將女兒放下地，自個抱著柴去竈房堆好。
柔妹啪嗒啪嗒跑過去，圍著餘晚桃轉:“桃子姐姐你有沒有給我帶甜甜的糕呀？”
“當然有啦~”，餘晚桃從帶來的禮品裏抽出一包油紙裹著的糕點，遞過去時多叮囑了一句:“別一次吃完啊，小心蛀牙。”
柔妹抱著糕點，高興點頭:“知道的！”
“這丫頭，就惦記著這口了，慣得她。”，丁嬸笑罵她。
餘晚桃摸著柔妹軟軟的麻花辮，說:“家裏有條件，小姑娘愛吃甚就吃，不需得省那些銅子，若孩童時吃喝都緊著，沒得過多少好東西，見識差了，仔細長大了，那些個懶皮混子拿顆青皮糖就把人給拐跑了。”
都說姑娘家得富養，這是有道理的。
餘天慶從竈房裏頭走出來，認同道:“桃子說得對，姑娘家吃穿都不能短了，我自己姑娘還是養得起的。”
丁嬸平時節儉慣了，不過這話卻沒反駁。
她命裏福薄沒生得一個兒子，可萬幸嫁的漢子有擔當，縱是個膝下只有個小妮子，也照樣寵著，沒起其他的歪心思。
“叔，你最近不進山了？”，平常這個時候，餘天慶應該都在山裏跑著的。
餘天慶搖頭:“春天是山裏動物繁衍的季節，當獵戶的有規矩，都不會這個季節進山的。”
“那豈不是時間空得很。”，餘晚桃適時道:“我鋪裏事忙，村子這邊還打算另辟一片養蠶大棚，叔要是感興趣，就幫我打理打理唄，山裏奔著的活計，總不是個穩定的。”
“每個月固定的工錢五兩，每批蠶繭結算之後再按量拿分成。”
每月五兩工錢，還有分成拿。
餘天慶當獵戶，見天的在山裏奔，收入都是不固定的，若運氣不好，連著幾天沒獵到獵物都是常有的事。
能得一份固定的活計，餘天慶自然是有想法的，不過，他遲疑道:“養養蠶而已，開恁高工錢，你不得虧著。你鋪子裏的生意剛起來，銀錢還是得緊著盤算。”
餘晚桃笑了下，肯定道:“我開這工錢是合理的，撇去我們關系這層，一個占地十多畝的養蠶大棚，您和丁嬸光是摘桑葉都得摘一天。我的想法是雇您當個工頭，以後桑園裏和養蠶大棚這邊人手雇傭、工錢結算等這些事都有您替我管著。”
“十幾畝的養蠶大棚？”，餘天慶心裏盤算了下這地有多大，驚訝道:“你這是打算繼續開荒，當養蠶大戶？”
餘晚桃:“我鋪子裏生意好，肯定是要開分鋪的，到時候需要的蠶絲多，若從別處買，那成本就太高了。再說，我們大桑村本來就盛產蠶繭，這個錢哪能讓別人賺了去。”
“你想得周全。”，餘天慶望著面前眸子明亮姑娘，心裏生一種想法——她未來會走到大桑村所有人都不敢想的位置去。
膽大心細，聰明且有想法，敢想敢做。
不像是大桑村裏能養出來的人，可她偏偏又是從這個村子裏走出去的。
“成！叔跟著你幹。”，餘天慶咬咬牙，點頭應了。
跟著有本事的人幹，將來日子也差不到哪去。
餘天慶這邊談好之後，餘晚桃心裏就定了大半，再去村長家也有了許多底氣，年前說好的要教蠶農們桑樹培育的法子，她便托村長在中間周全著，把名單統計出來。
名單收上來後，她把將蠶繭賣給千絲坊的那幾戶違約的人家劃了去，面對村長的欲言又止，只當看不見。
“他們想必也知道錯了，這一個村裏只將那幾戶劃出來，他們心裏該得怎麽想。”，村長為難道。
餘晚桃不以為意:“他們如何想，與我有何幹系？當初既然毀約了，就該承受一並而來後果。”
她並非聖人，做不到心無芥蒂吃這個虧。
從村長家出來，餘晚桃把最後一份禮拎去了陳家，原是想放下就走，卻正撞上從外面一瘸一拐回來的陳文祖。
陳文祖身上那股讀書人高人一等的傲氣蕩然無存，與從前的道貌岸然相比，此時的面相顯得十分陰郁。
他站在門口處，諷刺道:“你那好相公現在不應該正在縣試，怎麽不去考場外頭等著，反倒來這窮親戚家裏看笑話了。”
“原來表哥也知道自己是個笑話了呀。”，餘晚桃挑了下眉，語氣比他還要陰陽怪氣。
陳文祖冷笑:“我再怎麽是個笑話，也比你這拋頭露面出去做生意的下等賤籍強，真以為自己能當秀才夫人了？天底下沒有哪個秀才會心甘情願娶一個賤籍到後院裏擺著供人恥笑。”
“我倒要看看，等那時候，誰才更像一個笑話！”
他轉身回屋，將八仙桌上那堆東西全部抱起來扔出去，力道之大，好似要將這些日子以來所受的屈辱和嘲笑都隨之拋走。
“陳文祖——你這個小畜生！”，李氏人未至聲先到，一邊嚷一邊扛著鋤頭回來，心疼地將門口的禮品拾起來，張口就罵:“桃子拿來的禮是孝敬我這個長輩的，有你這吃白食的甚麽事！”
她放下鋤頭，叉著腰氣勢洶洶道:“自己幹了那丟祖宗臉面的事還不許人說了？我告訴你！這個家只要我沒死，就由不得你做主，以後要想吃飯，就給我下地幹活去。”
陳文祖面色難看至極。
李氏現在可不會再慣著他，甚至恨不得當沒這個兒子，買縣試假考題就等於科舉作弊，這行徑不論在哪都是得被人戳脊梁骨，扔臭雞蛋的。
自從這個兒子回家後，村裏人路過陳家院墻都嫌晦氣，她好容易積攢回來的名聲這下全臭了。
尤其是還被親家寫了和離書，更丟人。
“舅母，我先回去了。”，餘晚桃實在不想繼續待在陳家，與李氏道了一聲便準備離開了。
李氏笑著送她出去，等人走了才掩好門扯著嗓子繼續罵。
遠遠的，還能聽著她那把聲。
餘晚桃搖搖頭，心裏平靜地想:李氏從前怎麽罵她的，現在都照搬到自己親生兒子身上了。
久不回村，又恰逢陽春，菜地裏不少菜都長得郁郁蔥蔥的，芹菜、小蔥大蔥、白菜苗、春菜、芥菜絲瓜等。
小細柳打理得好，人又勤快，這菜地裏的菜長起來都快吃不贏了。
今兒晚飯，桌上便是一大碟的蔥花煎蛋和芹菜段炒魚幹，還有一海碗嫩綠的春菜，四四方方的木桌擺了出來，滿滿當當的。
“咱家菜種得多，我自己在村裏也吃不完，以後就隔幾天回來摘一筐，省得在縣裏還要花那冤枉錢買菜。”，小細柳捧著碗，給桌上一大一小各夾了筷子蔥花煎蛋。
一天相處下來小細柳對餘小娃喜歡得緊。
這小漢子一到家裏就幫著幹了許多活，年紀不大卻有把子力氣，人也本本分分的。
知道他是餘晚桃在縣裏買的小廝，小細柳也沒低瞧了去，她當初便是得了餘晚桃收留，才能有著安穩日子過，這會自然也不會給自己拿喬起來。
餘晚桃與她道:“你打理得好，這些菜拿去縣裏賣也能得些銅子呢。”
“自家裏吃，不賣。”
“好，那以後隔幾天我就讓小娃回來一趟。”
“哎！”，餘小娃高興地應聲。
明兒還得早起把養蠶大棚的章程落實了，餘晚桃吃了飯便早早歇下。
村裏屋舍靠近田野，夜裏蛙鳴不絕耳，透過窗縫斷斷續續地傳進來，餘晚桃抱著枕頭，翻身將幔帳壓實些，閉上眼時不可避免地想到此時還在考場裏的書生。
考舍方寸之地，伸直腿都困難，且春日裏晝夜溫差大，要在那待上三天，考這幾場下來，若身子骨差些的，人不得折騰出病來。
古代學子也真真是夠艱苦的。
人影兩處，各思愁緒。
崔玉棠折好卷子用硯臺壓著，拿冷水泡開了饅頭，又從籃子裏拿出一只熏制好的大蝦幹，就著幽幽燭火慢慢用食，仰頭靜望懸掛於夜幕中的月亮，眼中浮現思念。
……
大桑村除了依河而建的屋舍聚集地，環山處還有些許多荒地，荒地不肥沃，草根子碎石頭多，距離河道也遠，不適合用來種稻。
且村裏人世世代代居住在這，都有官府分的上等水田旱地，只要勤快些就能吃飽穿暖，沒誰會主動去吃開荒的苦。
這也導致了大桑村有著非常寬闊的荒地位置，不過今年頭與往年不同，今年不少人家都扛著鋤頭辟了塊荒地出來，為的就是種桑樹。
餘晚桃一趟趟跑下來，確定了村民們的桑樹種植位置後，又跟著去隔壁村挑好的桑樹苗，從選苗到栽種都全程指導著，最後寫了本關於桑樹培育嫁接強優桑葉的冊子，交給村長。
“東家，喝水！”，餘小娃頂著滿頭大汗跑到桑園裏來，遞過去一個碧綠色的竹筒。
餘晚桃把竹筒接過來，見他兜裏鼓鼓的，便問道:“兜裏裝的是什麽？”
餘小娃嘿嘿笑:“是在竹林那邊扒的小春筍，這時節竹林裏密密麻麻的全是筍尖子，嫩脆細條的，我娘以前經常去山裏扒來清炒。”
回到山村的環境裏，餘小娃比在縣裏呆著要活潑些，他擦了擦腦門上的汗，很快接著說道:“慶大爺說家裏來了很多人都是要報名開荒隊的，讓你回去撐個場面。”
“行，回吧。”
這邊也忙得差不多了，桑樹苗種下去得有段時間才能進行嫁接，培新品種出來。
餘晚桃要辦養蠶大棚的事已然在村裏傳遍了，過來報名的村民沒有不羨慕餘天慶一家的，看人家鄰裏關系處好了，發財都能被捎帶上。
再對比是親戚的陳家，就不行了。
陳文祖那懶貨還做著秀才郎的美夢呢，被青山書院除名了趕回家，也拉不下臉面撂起褲腿子下地幹活，整日大門不出二門不邁，在家裏當大爺。
偏生李氏清醒了，一點都不縱著他，現在是每日都要罵上幾句，左鄰右舍每天飯點準能聽著一出罵嘴好戲來。
這次開荒隊報名，李氏也扛著家夥什過來了。
有好事的嬸子故意問她:“你可是桃子舅母，她辦養蠶大棚沒想著拉拔你一下？這銀子可都讓天慶家的賺了去。”
“我一個寡婦吃喝不愁的，頓頓白米飯，炒雞豬肉換著來日子過得好著呢，用得著桃子拉拔。”，李氏橫了那嬸子一眼，嘴一如既往的毒:“倒是你，拖家帶口的十幾張嘴，逢年過節的連塊肉都舍不得買，還是多擔心擔心自己吧。”
那嬸子一聽這話嘴角就往下撇，怪聲道:“是啊，哪裏比得上你，手裏捏著老根一條命的錢呢，可不能頓頓吃肉嘛。”
“你要羨慕了，也想頓頓吃肉，那就讓你男人也找個地死去啊。”
“你——！”，那嬸子氣得臉都綠了，憋著一股火又不敢再這興頭揚出來。
等順利報上名了，才對著李氏的方向啐了一口唾沫，氣沖沖地出去，豈料正撞到趕回來的餘晚桃，忙不疊收起氣性，低著頭從旁邊走了。
李氏再怎麽說都是桃子的舅母，她還想靠著開荒隊這份工多賺些家用呢，可不能為著幾嘴事，把好好的活計給折騰沒了。
餘晚桃扭頭看了眼那嬸子慌張離去的背影，有些納悶，直至進了院裏，在吵吵嚷嚷的議論聲裏，才知道那嬸子剛和李氏過了兩嘴，還慘敗了。
“桃子，快來看看這名冊沒記錯吧？”，餘天慶識字不多，所以這會是村長幫忙登記著，不過他後頭自己也學了一會，試著歪歪扭扭寫幾個字。
畢竟以後大小也是個工頭了，總不能還是大字不識的。
餘晚桃把名冊拿過來仔細對了一遍。
有村長幫著倒是沒出差錯，不過往後養蠶大棚少不了銀錢流水，這以後的出入賬冊還是得尋個熟手。
“我記得村裏有個伯叔的兒子是走街串巷的貨郎，改日可去問一下，看他願不願意到咱這當個賬房先生。”
“行，回頭去問問。”
等院裏的人都報完名了，餘天慶把名冊收起來，讓自家婆娘去竈房裏做飯，他同餘晚桃在坐在院裏商量養蠶大棚的具體章程。
首先肯定是先把地打理出來，桑地不用打理得太細致，只要鋤平順了，再撿撿草根碎石頭就行，這一塊主要就是人工費。
地打理出來了接下來就是蓋大棚，買蠶座蠶架砂網這些養蠶用具。
餘天慶合算道:“我們村裏自己人就能把大棚蓋起來，既便宜又不會偷工減料，就是一些料子得從縣裏買，我們用料多，批量采買的話應該能壓壓價。”
“這些您肯定是比我清楚的，明兒二郎縣試結束，我得去接他了，這邊的事還得麻煩叔多盯著些。”，餘晚桃支了一部分銀子出來，大概估算著前期的投入費用，以及用來周轉的資金，差不多是在五十兩左右。
餘天慶擺擺手:“你也甭擔心，這頭有我盯著呢，二郎縣試是大事，要真考上了可得知會到村裏，我們村裏還有沒出過正經的童生郎呢。”
“若考中了，會有紅榜張貼出來的。”
餘晚桃思及此，不禁輕笑了一聲。
希望書生真的能如願吧。
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