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第56章 交鋒1 淮南青天上線

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第56章 交鋒1 淮南青天上線

午時三刻, 南行隊伍在官道旁的驛站稍作休息。

姜南溪穿著一身淡綠織金雲錦棉襖,上繡繁覆的金色雲紋與空谷幽蘭,裙擺處翩飛的蝴蝶栩栩如生, 再外罩一層如煙霧般的薄紗, 和身上傳來的淡淡山茶花香, 顯得人如夢似幻。

寒風吹起發絲, 令姜南溪有種淩亂纖弱之美,她抱著手中的暖壺, 朝著正在喝酒烤肉的人群走去。

溫暖的火堆旁, 金朝光正盯著沸騰的水壺,看到姜南溪時, 便招呼:“姜掌櫃快坐,這裏暖和。”

一旁禮部官員跟錦衣衛正在喝酒吃肉,一向懂得享受的金朝光卻在一旁喝茶吃素, 姜南溪坐下問:“大人怎麽不吃酒?”

“最近腸胃不好, 大夫讓本官吃清淡些,最好戒葷腥半個月, 只吃素。”

“聽說大人想繞道從明州走?”

“如今去津城的路不好走,繞道明州方便。”

火堆燒的很旺, 姜南溪把暖壺放在一旁問:“如此不會耽誤時間嗎?”

“來得及,不會耽誤姜掌櫃的事情,說不定去明州還能有意外收獲。”

“我跟著大人去淮南生意, 能有什麽意外收獲。”

笑看周圍的環境, 金朝光神秘兮兮道:“等姑娘去了明州便知道了。”說完給自己和姜南溪都添了一杯熱茶。

接過茶杯聞了聞茶香,發現是龍井,而非大紅袍,便說著:“大人改喝龍井了?”

“我的喜好一向不固定。”說完還在茶杯裏加上一塊紅糖跟姜沫。

面對如此喝茶之法, 姜南溪瞬間一驚:“大人去過青州。”

青州地處西北邊緣,雖不及北境苦寒,但冬日裏同樣滴水成冰,因此青州百姓對熱量需求極高,奶茶加糖是最常見的喝法,而往茶湯裏加糖這種喝法,十分少見,她因為生意的緣故跟一些青州行商有往來,才知道這種小眾的喝法。

並且根據她收集到的情報,金朝光是林州人,乃天策十一年進士,並且從未去過青州,身邊也沒有青州人士,他又是怎麽知道這種茶湯的喝法。

把糖跟茶湯攪拌均勻,金朝光說著:“本官從未去過青州。”

靈光一閃,想起那條紅寶石腰帶,姜南溪小聲問:“大人可知陵麻?”

“知道,陵麻煮沸加入石灰,可作為青色的染料。”

“那加入湖泥呢?”

“便是絢爛的紅寶石顏色。”

“加入索米草和糯米粉呢?”

“會成為見光則變藍、見火則變紅,遇水則金,看似無色,實則色彩斑斕的彩顏。”

聽到這些回答,姜南溪有些顫抖地拿起茶杯道:“大人果然學識淵博。”

“不過是常聽一位故人嘮叨才記下罷了。”

寒風刮起,吃飽喝足的錦衣衛開始收拾東西準備出發,姜南溪隨即起身道:“先不打擾大人了,南溪告退。”

“明州風雪大,商會亦犬牙交錯,那州府杜笙好色成性,姜掌櫃務必小心。”

“多謝大人提醒。”說罷欠身離開。

回到馬車內,姜南溪立即拿出一份地圖認真看了看,隨後問:“鐘離雪,你父親離開過青州嗎?”

搖搖頭,鐘離雪回道:“不曾,家父一直生活在青州。”

“這麽說,你們應該不認識金大人。”

“主子,父親只是一個小小總旗,哪能認識金大人,連面都沒見過,何況金大人也沒到青州。”

姜南溪能百分百肯定父親不認識金朝光,可他卻熟識黃玄昌用來記錄賬薄的特殊染料的方法,那就只有一個可能,金朝光認識黃玄昌。

黃玄昌時任淮南監察禦史時期,正好也是金朝光從國子監祭酒調到淮南的時間,他們看似沒有重疊,卻又在同一時間都到了淮南。

一遍遍捋清疑惑後,姜南溪幾乎能肯定一件事情,這次淮南一行,金朝光就是她要掩護的那個人。

金朝光看似是淮南的走狗,被榮親王一手推上戶部侍郎的位置,沒有人會懷疑他不是榮親王的人,甚至榮親王本人都以為,金朝光不會叛變,可誰都沒有料到,金朝光是陛下安插在淮南的棋子,一枚在棋盤上一待就是十幾年,隨時能砍下榮親王腦袋的刀。

難怪陛下會派金朝光到淮南,這不僅能打消榮親王的戒備,更能讓他放松警惕,而她需要做的,便是吸引榮親王的火力,為金朝光打掩護。

誰能料到,最不該叛變,最張揚的人,才是真正的密探呢!

想明白自己的處境和身份後,姜南溪便知道,她不該這麽低調了,她需要讓所有人註意到自己。

隊伍再次出發,姜南溪問:“宋岐跟宋至三日前便出發淮南,此刻應該在運河上了吧。”

鐘離雪回道:“昨日收到飛鴿書信,說是準備到江州了。”

“江州啊...”想到父親是在江州一帶的運河上遇難,姜南溪說道,“傳信給宋岐,讓她把前朝滿雲大師的瑞鶴圖獻給江州知府朱全安,務必要討得他的信任,並讓這次跟來的姐妹們打扮得好些。”

“打扮的好看些,這是為何?”

面對鐘離雪的疑惑,姜南溪淺笑道:“我要大開殺戒。”說完拿起筆,在明州的位置上畫下一個叉。

在朱雀山莊待了幾個月,鐘離雪已經學會收斂脾性不再沖動,因此問:“主子需要我們做什麽?”

“你告訴我們的人,從這一刻開始打探消息,但不要顯得太刻意,要表現出我們私下打探淮南消息的行為。”

“明白。”

隨著姜南溪的人開始行動,很快有人註意到並將消息傳給了金朝光。

入夜。

因為繞道明州,加上路不好走,隊伍只能選擇一處村子夜宿,明天再出發。

一間瓦舍內,金朝光正在煮茶,心腹覃敏看了看周圍的環境後關上門窗低聲道:“大人,那姜掌櫃果然行動了,她的人也已經勾搭上這次隨行的禮部侍郎蔡司其。”

“她反應果然夠快。”

“大人,這姜掌櫃畢竟是一位弱女子,她能做到嗎?”

“能供起北境輜重的商行不少,但僅靠一人之力,在短短半年時間便穩坐京畿女首富的人鳳毛麟角,而且小郡王為了她不惜頂撞陛下,必定有她的過人之處。”

“說起來,她剛才派人來問我要明州的物價和商會的資料,我便猜到,她打算動明州商會。”

說到明州商會,金朝光不免帶著怒氣:“明州商會獨霸淮南,是因為通過明州便能穿過小行山直達青州,淮南那些販賣違禁品的行商們每次都要在明州落腳,因此州府杜笙與他們合謀,賺得盆滿缽滿,甚至那林州的假銀票能在淮南迅速傳開,也是因為明州縱容。這些年榮親王聯合戶部及各地官員掏空大虞,而明州就是最重要的中轉站,這才是我繞道明州的理由。”

覃敏同樣會意道:“在商言商,那杜笙跟明州商會勾結,不知道做了多少傷天害理的事情,如今遇到在生意場上同樣有手腕的姜掌櫃,誰輸誰贏可就不一定了。”

“陛下說,姜南溪是個瘋子,我倒想看看,她在淮南有多瘋。”

兩人正秘密交談,外頭便傳來動靜,隨著錦衣衛推開大門,禮部侍郎蔡司其頂著風雨站門外。

金朝光早已經換上一副好脾氣的模樣,看到冷著一張臉的蔡司其時,便笑道:“蔡大人怎麽這副臉色,是誰惹你不高興了。”

甩了甩袖子,一臉怒火的蔡司其進入凹凸不平的屋內道:“金禦史,我們明明可以從津城走水路直達淮南,你為何要多此一舉走明州。”

“本官最近腸胃不適,那通往津城的路顛簸得很,我年紀大了,受不住。”說完肚子一陣咕嚕響,隨後一股惡臭味蔓延屋內。

聞到臭屁味,蔡司其不得不用帕子捂住口鼻道:“明州這幾日正是運貨的時候,若是因此暴露耽誤了王爺的大事,金大人你擔待得起嗎?”

金朝光看著緊張的蔡司其道:“蔡大人別動氣,進來坐慢慢說。”

揮袖坐下,蔡司其抱怨道:“自從沒了城北地下賭場,王爺一直為錢的事情發愁,要是再因為明州的事情而耽誤檀於仙殺了鎮北王父子,王爺定不會饒了你我。”

倒了杯茶,金朝光淡定道:“蔡兄莫慌,明州不是第一次運貨,不會出事的。”

“你知道這次明州運的是什麽貨嗎?”

放下茶杯,金朝光一臉好奇:“是什麽?”

看了看周圍,蔡司其靠近人低聲道:“是火銃。”

眼神一閃,金朝光詫異道:“哪來的火銃?”

“從兵部偷出來的。”

“兵部一共就七十臺火銃,王爺如何能偷出來。”

“這你就別管了,總之現在兵部的火銃都是繡花枕頭,中看不中用。”

默默拽緊衣袖,金朝光依舊帶著笑意:“還是王爺有辦法。”

“那是自然,所以我們不能拖王爺的後腿,必須想辦法在那個姜南溪抵達王都之前把人殺了。”說完做出一個抹脖子的動作。

金朝光問:“不知蔡大人想怎麽把人殺了?”

“明州州府杜笙不是好色嗎?把人送給他玩便是。”

“還是蔡兄有辦法。”

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