第65章 第 65 章 全是劇情，不喜勿買
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第65章 第 65 章 全是劇情，不喜勿買
沈照的重回洛京, 很是驚動了一些人，諸如呂相為首的一些世家。
當日裏，沈府中還不及為沈照接風洗塵, 就先收到了許多的宴請和拜訪，皆是來試探沈照態度的。
沈照雖退離洛京多年，但其聲望猶在，自他離開洛京後，再無人被授大司馬一職，其權一直掌在長公主手中, 可如今他回來了, 也就多生了許多的變數。
且沈家這次可也被調動了不少, 如一直兼任大將軍守著京畿的沈桓，也被抽調為六路兵馬的一路, 這種變動，說得好聽些，是一視同仁, 可想得多一些，其再回來時，還能不能回到原來的位置就難說了。
長公主曾經依靠過沈家，可現在並不信任沈家。
面對這種嫌隙，同為世家, 他們想知曉一直因缺少家主，而中立的沈家，如今到底會如何選擇？
當中最為忐忑的無疑是呂相，蓋因無論沈家怎麽選，都於他無利，若沈氏繼續與長公主一個陣營, 那他的對手就強大了，但若其繞過長公主，一心扶持幼主，那他豈不是又居於人下？
如此想著，下朝後，呂家馬車直駛入一長街藥鋪處停下。
呂相年過半百，他下頜蓄須，較之沈照年長上不少，但面色紅潤，光是瞧著，便知身體不錯，他
下了馬車踏入藥鋪，立馬有衛士立在門外，不再有新的病人入內。
呂相走至一青年郎君跟前坐下，放下手腕道：“人老了，總覺心力不濟，恰路過此地，知殿下在此義診，可否為老夫也試試。”
惠王並不推拒，搭上呂相手腕，稍診片刻，言道：“呂相為國操勞，多思多慮，該多休息才是。”
呂相收手，意有所指道：“時值多事之秋，老夫如何能歇得下，還請殿下幫幫老夫。”
惠王沈默片刻，取了一旁紙筆書了一份養生方子，遞給呂相，呂相接過方子，細瞧一眼，笑道：“倒是好方子，老夫今日想來能睡個好覺了。”
目送呂相離開後，惠王也不再義診，向藥鋪後頭走去，而他原先坐過的地方也換上了旁的醫師。
他笑意不達眼底，呂相已不是第一次尋他了，卻從不曾如今日一般明確認定他，畢竟成年的宗親哪有年幼小皇帝好控制？
呂相一直試探他的態度，拉攏他，也不過是想要一出頭鳥罷了，可沈照的歸來，令呂相有了壓迫感，他需要自己另扶一陳氏血脈，才得以保障他自身的地位。
在呂相看來，唯有他背後無權無勢，空有個良善的好聲名，即便扶了他，也需仰仗以其為首的世家。
可惜了，呂相想錯了，他等這一天很久了。
無權無勢，那就自己造出權勢來，他與呂相，誰利用誰，日後還未可知。
*
是年冬，因氣候與對峙的長江天險，早早調令的數路兵馬遲遲才與丹陽王兵馬有了第一戰，水戰的弱勢，先傳回洛京的是敗戰，繼而又打了數戰，才適應了水戰，開始有捷報傳回。
洛京宮中最高的觀景臺上，長公主神色難辨地站在樓前眺望遠方，夜幕侵染，宮燈漸亮，卻依舊顯得寂寥。
她稍攏了攏披風，立馬有機靈的侍女送上手爐，幾個悄聲退下的小黃門也連忙又增了炭盆。
漱陽長公主接過手爐，並未離開方才所立之處，但目色卻有了焦距，長長的宮道上，有人行來，那人一手持燈，一手提袍爬著石階，裘衣上下也沾上了風雪，風姿卻半點不損，她一時看得有些癡了。
侍女也下望一眼，無奈退至後頭，想長公主與大司馬真是互相折磨，記得大司馬方回洛京之時，公主連精神都好上不少，甚至有心開始註重梳洗打扮，即便是一絲白發也要拔掉，而大司馬其姿其容，儒雅隨和，宛如月下仙般瞧不出歲月痕跡。
可兩人一旦獨處不了多久，便會再次不歡而散，而被趕走的大司馬，卻總會不厭其煩地再次來尋公主，就好比現在，男子一步步地登上觀景臺，只他面容不覆月下仙的出塵，像落凡一般染上了人間愁苦，眉間盡是憔悴與疲態。
沈照自回洛起，便再無一日睡過好覺，各方暗湧下的揣測與提防，他立在世家與陳薇之間，舉步維艱。
世家服從了長公主的調令，但心底卻多有不服，後方糧草的運送與兵器船只的供給便幾多狀況發生，且世家為首的將領與陳薇有意擡舉的寒門武將也難以配合。
加之氣候天險之故，六路兵馬遲遲不曾真正擊潰丹陽王的人馬。
這是一種無聲的反抗與示威，逼迫陳薇在當中做出抉擇，甚至讓步，可陳薇自先帝病中開始掌權至今，也自扶先帝登基始，從見皇權弱於世家到足以分抗，如何再次低頭？
這條路，她固執地走到黑，認定只要撐過此關，便可令握兵權的寒門武將與世家分庭抗禮，她也不再受世家鉗制。
對此，早在很多年前，他們便發生過多次的爭執。
但實際上，即便生在世家，他也非是完全立在她的對立面，世家經多年的膨脹擴張，許多私下早已成了獨立的小王國，甚至有人主張循舊制恢覆五等爵，也就相當於要朝廷承認世家的小王國。
而他一直不讚同這種趨勢，如此行為，豈不是在分裂好不容易統一的大綏，舊制中的各國紛爭豈不是要重演？
這於雄心壯志的野心家而言，的確是值得追求，可世間更多是千千萬萬如萍草般追逐的普通百姓，難道也要將他們長久地卷入紛爭？
他一直處於內心所求與立場不許的煎熬中，也是在這樣的時候陳薇出現了，故而即便被欺騙，被利用，並不足以令他與她離心，他更在意，更控制不住想的是：陳薇除了利用，可有過真心待他？
糾纏多年，他們像兩股難以分散，卻同樣難以擰成繩的混亂線團，彼此消耗著。
本以外會一直這樣下去，直到先帝病重，再是三郎受難，繼而陳薇對他防備更重，已然不願再聽任何人的，她將他徹底打入了對立一派般地仇視他，對他提出的建議只覺他不過是在為世家虛與委蛇，她自有一套斂權謀劃。
她舍棄了扶持寒門學子這條見效慢的路徑，明裏暗裏地給與寒門武將機會，再用戰事一氣收攏，妄圖以此徹底壓制淩駕世家。
眼下已走到至關重要的一步，功成與否，全看丹陽王事敗後，世家可否容下與他們平起平坐的寒門武將。
在陳薇看來，這既是皇權與世家的較量，也是她與沈照之間是非對錯的最後判定。
此時，沈照也已行至觀景臺上最後一層的階梯，將燈籠交給一旁的小黃門。
陳薇掀眼，輕瞟了隨侍的婢女一眼，婢女連忙帶著所有宮人退下。
高高的觀景臺中又只餘他們二人，平靜的對視，他們在長久的歲月中似乎早就耗光了強烈情感的對峙，只執拗地仍舊堅持著些什麽。
沈照目光先落到了桌案上未曾收起的藥碗，還未及開口，陳薇先滿身帶刺一般地開口：“我還活好好的，你可是很失望？”
沈照回京後便周旋在世家之間，他所做的諸多努力，陳薇一直看在眼裏，見他憔悴，她便滿是惡意，惡意於他如今還要如何粉飾太平，平衡幾方？惡意於他焦頭爛額，與她一般憔悴，也勝利於她馬上就要證明自己是對的。
唯一失敗的是，她病了，還不知能守著這樣的勝利多久，這時，她便又想起三郎，三郎不接受她的安排，不與陶娘子議親，甚至自作主張地去勸降，又哪能真讓他勸降，若成了，這戰事如何起？
好在丹陽王根本不信朝廷，據江險自立偽朝，如此便更有了非戰不可的理由。
沈照無奈看向陳薇：“你我如今這般年歲，還要鬧到何時？”
“你好好活著，我又怎會失望？”
他的眼神太過溫潤，溫潤得好似多年前躲雨時一般體貼，那日她是特意打聽得太原沈家的老夫人在桃花觀中小住，有意露臉與太原沈家搭上關系。
可惜半路下起了雨，還遇山石攔路，她本不願耽擱時間，可偏有人請她躲雨，她一時遷怒，便想瞧瞧到底是哪來好心泛濫的爛好人，掀簾對望那一眼，心動的從來不是沈照一人。
除卻這一場意外，往後諸多柔情蜜意皆是她知他身份後，算計而來，可她畢竟是大綏公主，柔情終歸不長久，逐漸顯露了她本來目的，她得償所願，弟弟在沈氏扶助下登基。
後來，她想要的就越發多，她聽不得半點她依附於沈氏的言論，她陳氏明明才該是這個王朝的主人不是嗎？她與沈照之間的矛盾也日顯，她看不慣沈照事事講究穩妥與平衡的做派，認定他根本是在為世家與她虛與委蛇。
多年難解的對抗認知下，她又用得上沈照，她在送離三郎去建業後，再次利用了沈照成了攝政的長公主，卻翻臉毀了許多事先定好的約定。
她也曾悔過，但不曾放棄過，尤其是察覺自己病癥時，更是變本加厲地想抓住些什麽，可此刻聽得沈照又再一次卸去往日恩怨的絮言，她開始不確定起來，她壓上一切得到的權勢，又瘋狂期待的戰事當真值嗎？
不過片刻，她心腸又堅硬地認定值得，只要此次班師回朝，她手中就有了無需受任何一方鉗制的兵權，她打敗了世家，只差三郎替她繼承下去，她的孩子應與她是一樣不屈於人下的……
她想得越發多，沈照便知今日她也是聽不進去了，他起身道：“明日我再來看你。”
又行在來時的昏暗宮道上，昏黃燈色將他身影拉得既長又寂寥，從歸洛京前，他便發覺許多事情都晚了，可身在局中，才更感無力。
幾方立場對峙至今，他再多周旋，也僅僅是周旋而已，不再有任何實質性的作用。
所有人似乎都在等著南地的一個戰果，勝是必然的，只功勞封賞的劃分，那才是真正一碰即燃的引線。
可這些從一開始就不對，以呂相為首的世家與他周旋太過，太過和平，可他又何嘗不是有意維持著這種和平？
沈府，燈火明亮如往昔，可若細辨，會發現不再有諸多表姑娘的嬉鬧，連家仆都少了許多。
沈二郎率先迎上了沈照，面色也不見往日的閑適戲謔，反顯出雪寂般的肅容：“伯父，我母親已暗中帶著四娘離開洛京，姑母與王娘子也一並送走了。”
沈照點頭：“如此，你也早日離開吧，太原我沈氏的根基還在，無論洛京發生何事，都不至庇護不了幼小。”
沈二郎著急出聲：“大伯父不與我們一道走？”
話畢，沈二郎才發現自己話中都帶上了顫音，他早就該發現的，自大伯歸家，便引去所有外來的註意，不動聲色地將家中人都送走，大伯若走，必然牽動洛京所有的註意，大伯從一開始便沒想過要走。
他像是做出某種決定般道：“我留下幫大伯。”
沈照搖頭：“大郎自小行事循規蹈矩，若只守城還尚可，可若大綏亂了，外族也侵入，便需你在一旁協力。”
沈二郎被沈照的猜測驚到，瞳仁也緊縮一下。
沈照便又安撫地開口：“只是可能。”
“那三郎……”沈二郎欲言又止。
提起沈遐洲，沈照心中自覺虧欠許多，還不及修補的父子情，山中短暫地相處便已幾乎是全部，他的肩像是不堪負重般頃刻間又頹下不少，“三郎那不必憂慮，我囑咐你父親看顧他了。”
……
夜愈發深了，沈遐洲收得一密信後，連夜渡江奇襲，但兩兵相交時，他便撤退，直將敵兵引入陷阱，殺得丹陽殘兵逃至岸上，跑到了江陵城邊，而沈遐洲的人早早換了他們的軍袍，混入殘兵中。
城門一旦開了，城墻舉火，便有更多的將士攻入。
城門口殺得混亂之際，有兵將前往江陵府急報丹陽王，沈遐洲跟至府門，才將其斬殺。
府中丹陽王正被遠處傳來的殺喊聲驚醒，不及披甲就被衛士掩護著出逃，一箭落於他腳邊，繼而衛士將其不透風地掩在後。
與此同時更多的衛士也一擁而上，刀劍鏗鏘劈砍在一處，丹陽王又趁機揮砍兩阻攔衛士偷逃。
沈遐洲目光始終牢牢鎖定他，再次搭箭，噗呲的入肉聲，不起眼卻又明顯至極，無形中丹陽王附近便被空出了一條道一般，沈遐洲一步步走近，每一步都像是踩在丹陽王命脈的鼓點上般令人驚懼。
丹陽王身形無疑是魁梧的，甚至早前在拒沈遐洲招降時，他往戰船前一站，就如小山一般，嘲諷沈遐洲小兒的笑聲也飄得老遠。
可此刻，他的模樣早已沒有兩軍陣前的魁梧，沈遐洲像是惡意地欣賞他的驚恐，靠近時，還再次搭弓，每一箭都射中了丹陽王，可也每一箭都不至命。
被戲耍的無力感，丹陽王目眥欲裂。
此時，周旁丹陽王餘的衛士也被清理幹凈，而沈遐洲也在丹陽王一步外的距離處停下，戲謔彎唇：“丹陽王，若知今日，你早些降該多好？”
“小兒狂妄，不過賴著有人幫你罷了。”丹陽王知不可能逃掉，怒紅臉梗脖道。
確有人幫沈遐洲，他二伯沈桓與他一道奇襲，後方諸多大事其實皆由沈桓把控，他不過帶著奇襲的先鋒一隊開了城門後，先來確認他想確認的。
故而，他也並不惱，只一個眼神示意下，夜闌面無表情地斷了丹陽王兩只手。
嘶吼般的慘叫幾欲破開人耳膜，便是這樣一人仗勢覬覦他的女郎，再狠的折磨落在其身上都不夠解他心中陰鷙的惱意，但他的理智尚在，他一點一點地問，中途也不曾讓丹陽王有痛暈過去的機會。
可越是問，沈遐洲的容色也越發沈肅，丹陽王是有反心，可不是在沒做好準備的時候，從因王靜姝跑至洛京，被長公主發現其拉攏南地士族敲打時，丹陽王便暫停了許多的動作，只時時將一腔怒意記在了王家六娘身上。
丹陽王在千秋宴時派人入京獻禮，那些獻禮的衛士得了丹陽王的授意，喬裝打扮留在了洛京，以便尋得機會，將王六娘子抓回建業折磨，但王娘子一直不在京中，他的人也便暫留在洛京，也是等待那月餘時日，有人通過這些衛士聯系上了丹陽王。
那人願意為丹陽王提供幫助，只求與其交好，來日成事能得個一官半職就好。
丹陽王被其捧得又生了志氣，再次不服長公主一個女人掌著天下權，且那人還為他提供了不少切實的好處，傳遞了諸多消息，贈送了諸多金銀，還願幫他綁得王娘子。
這也就有了那一日第一批對王靜姝搶掠的黑衣人，且也是自那一日後，再不曾收到幫他之人的任何口信。
他驚覺不對時，朝廷已對他有了動作，那時，他方回過味來自己成了別人局中的棋子，他無路可走，也不可能拿自己是被陷害的為開脫，只因除卻被引導外，其他皆為真，唯有反了，或許還能有一線生機。
沈遐洲不用多辨，便知從丹陽王口中審出為真，而那人是誰？
他腦中閃過許多可能，又在一一劃去後，定在了呂相與惠王身上，尤其是惠王，只因呂相根本不會給長公主提拔寒門的機會。
會這般費心，且熟知長公主與他的唯有惠王了，至於刺殺一事，無論他當初是死是傷，亦或是選擇暗中處理了那批黑衣人，最後的結果都會指向這場戰事。
惠王到底是在為誰做嫁衣？
沈遐洲腦中想得越發多，可以肯定的是惠王不會如丹陽王所言，為了一官半職，他所謀定然極大——
他目色頓一下，想到了一些一直以來對惠王的存疑。
他立即打下手勢帶人離開，然還未極至府門，漫天箭雨朝他而來，有衛士在不防下連中數箭。
這絕非丹陽王的人！更像是征南的其他幾路人馬。
此次征南共有六路人馬，分別進攻塗中、夏口、武昌……其中他與沈桓直取丹陽王坐鎮所在江陵，今夜奇襲，也該只有他們這一路人馬知曉，可這些出現的兵將，無不說明，有人洩密，且行事有變。
“護郎君突圍！”嵇牧當機立斷，攔在前的身形也堅毅無比。
那些弓手換完一批又輪換下一批，短短的沖出路程不知倒下了幾多衛士。
黑魆魆的夜中布滿了寒光、血光，月色也像是染上了一層陰翳。
當沈遐洲等人沖出江陵府時，身旁百餘衛士，竟只剩下堪堪雙數，外頭並不比在裏頭被圍困的好，幾路兵馬混戰在一處，人與人早已殺紅了眼。
沈遐洲殺至一個小將領跟前，面色清寒，雙眼卻通紅如鬼魅，他收緊扣著將領脖頸的手，“何人指使的你們？”
那小將領腔中上湧的血沿唇角流下，目色卻詭異地亮，繃緊的手臂竟還有一擊之力，但在那一擊落下前，目色通紅的郎君先掰了手，“哢嚓”的骨骼脆響，將領徹底失去了性命。
郎君猶如自語般道：“沒關系，你不說，自然有人說。”
眾人只見，他們平日裏連殺人也幹凈整潔的郎君滿身浴血，折斷了一個又一個將領的脖頸，泛亮的長劍更是幾多穿透敵人。
但他們沒有被郎君的煞氣所懾，不知疲憊般地跟著郎君不斷往城門處殺去，那裏理應有大將軍沈桓的兵馬。
未及城門，他們終於遇上了接應他們的一隊人馬，是沈桓身邊的最得力的衛士杜從，他帶人一至，眾人瞬覺壓力小了許多。
杜從甫一見滿身沾血的沈三郎，也顧不上多查看，急著道：“郎君，你同我走，大將軍命我護你離開江陵！”
正說著的關口，他手中也並未閑著，斬殺了沖上前的他方兵將。
沈遐洲像是猜到什麽一般，一言不發，只瘋狂殺著不要命般不斷沖上前來的敵軍。
杜從無法，緊跟拼殺在其後，急切地交代道：“郎君，我們的奇襲被人洩露給了其他幾路兵馬，他們根本無心征南，他們的目標是大將軍與你！”
沈遐洲早該想到的，世家投了惠王，又哪會放過沈家這個阻礙？丹陽王只是一個幌子罷了，更重要的是借此，將沈桓也葬身此處。
可除去世家的人馬，還有長公主擡舉的寒門武將那兩路人馬呢？幾方相互牽制，怎麽都不該統一到一處去。
他殺了很多的人，唯獨沒有見到陶敬與另一寒門武將所帶人馬。
可他並不敢對此抱援兵希望，他殺敵越麻木，思緒卻越清晰，他若是陳雍，也不會讓寒門武將所領將士參與到對沈大將軍的圍殺。
世家與世家之間消耗，寒門武將保存實力，在日後才更有可能成為牽制世家的一股力量，陳雍不會甘心只做世家的傀儡。
不用去確認，他心中已然越推越清晰。
他們仍舊在向外拼殺，援兵卻遲遲不到，他便知自己料對了，陶敬會將女兒都送至洛京中鉆營，又哪是半點敏銳也無的將領。
不斷面對密密麻麻的敵人，杜從心中也越發焦急，他必須將三郎無恙送出江陵城，才不負大將軍所托，其實有一點他一直沒說，大將軍在給他下令前，就已負傷，軍中出了叛徒自後腹處給了大將軍一刀。
大將軍反應極快，但傷口也血肉翻出，隱隱發黑，當即分出一隊人馬先來尋三郎君，可非是他不願帶走三郎君，而是敵軍太多，像是從四面八房湧來一般，無論從哪一方撤都一樣艱難，而三郎也非是他輕易拖曳帶走之人。
沈遐洲武藝無疑是高強的，可也耐不住寡不敵眾，接連的拼殺，他握劍的手都好似在發顫，可也終於在混亂的廝殺中尋到了沈桓的親衛。
他常人情冷漠，脾性陰郁古怪，可有一點王靜姝說對了，他其實從來不是一個人，他有沈二郎，沈四娘……既有這般在乎之人，又怎麽能不將他們的父親帶回？
但越靠近，才發現親衛擁護著的沈桓早已沒有氣息，周遭殺瘋了的兵將，也不過是想從沈桓身上取得一些信物，已證立功。
沈遐洲的殺入，顯然驚訝了沈桓的親衛。
杜從也一時悲從心來，“大將軍怎會……”
即便受傷，中毒，沈桓在眾人心中也覺得他應當活著，而不是披著一身的傷再無生氣。
沈遐洲默默為其閉上眼，折去未曾拔出的箭羽，令親衛將沈桓背上，他舉劍高聲下令，“眾將士，與我一道突圍！”
“殺——”
沈遐洲的出現令許多兵將像是尋回了主心骨一般，即便被殺散，也知該重聚往何處。
夜在一點點變得灰淡，可來的只有更多的敵軍，每個人耳邊也是不斷地兵戈與吶喊，直到他們沖出了包圍，那些聲音好像仍舊在回蕩。
遙遠天際的曦光照亮他們的形容，渡江而來時的赳赳兵將，走時連一個營的人都不足，眾人神情中也只留茫然與麻木，他們在沒有主將下殺出來了，可他們往後又該何去何從？
不少人將目光投向靠在樹下的沾血郎君。
郎君面色極白，就像是隨時可能暈過去一般，可也是這樣的郎君，一直拼殺在所有人前頭，還將大將軍的屍身護著突圍了出來。
眾人不免對他生出期待。
沈遐洲長久沒有說話，搭在膝上的手經絡突兀地一跳一跳，連帶手指也不受控地顫，長久的廝殺令他短暫失去握力，他狀態實在算不上好，身上也滿是沒有收拾的傷，可他的面容卻顯得無比的平靜。
不是平和的安靜，而是死靜，靜得詭異的可怖，就好像他此刻早已怒極，怒得要掙脫了這層皮囊，釋放出滔天的報覆欲與他本性中的惡意。
常年拉鋸在他心中的道德與約束，在面對死去的親族，還有難以預料的洛京其他人，都令他在舍棄曾經對自我的壓抑。
他甚至想不顧所有人的疲憊，立刻馬上帶人趕回洛京。
“郎君——”嵇牧先發現了郎君的起身，連忙擔憂地目光追尋，三郎幾乎是他看顧大的，而這些年來三郎身體的極限，他也心知肚明，三郎帶領所有能聚集的兵將突圍，既要拼殺，又要時刻思慮著路線，短短時間內到底要調動多少心神，才能有現在甩開追兵的喘息？
而三郎分明已不能再勉強自己，他還要做什麽？如何能不令人擔憂？
沈遐洲一步步走至沈桓屍身處，脫下沾血的外袍為其遮蓋，嗓音也聽不出情感地將所餘下的將士分成了兩路，一路帶沈桓歸太原故裏，一路隨他重回洛京。
洛京之外的爭鬥就已如此慘烈，他根本無法料得洛京又會發生什麽，他不敢再停歇，也不願再去多想，腦中唯有必須回去一個念頭。
這念頭強大到武裝了他的身體，令他忽略了各種不適，只想快點再快點——
此時的洛京，也正醞釀著一場大亂。
沈照收到宮中傳信，長公主病癥突然加重，請大司馬入宮一見。
傳旨的是個陌生宮人，沈照明明發現了這一點，卻並不因此抗旨，他一如往常一般待人溫和，只請宮人稍等，他需換身衣再隨他入宮。
宮人雖心中緊張，但像是早就得過叮囑，努力穩著嗓音，請沈照快著些，長公主怕是要不行了。
可他目中的慌張是藏不住的，說出的話也滿是錯漏，一個小小宮人如何能直言長公主不行了？
沈照並未因此斥責，只低頭瞧了瞧自己的整飾，舍了再去換衣的念頭，宮人催得這般急，唯可以確定的是，陳薇即便沒有病重到不行的地步，也早已被圈禁了。
他低嘆一聲，跟著宮人離開了沈府。
他才走不久，一群持刀槍的甲衛便重圍了沈府。
沈照沒有再回頭，再次行在長長的宮道上，他似是追憶，又似是惆悵，他或許該更早些想明白，也更早些下山才是，或者更早些，不要因政見的不和就連情感也否定了……
他有許多後悔之事，可再次行向觀景臺的步子卻半分不遲疑。
陳薇不但病了，更是被圈禁了，昨日夜裏，各宮門被鎖，一夜之間，所有侍候她的宮侍皆斃命，她竟不知一直被她忽視置於一邊的幼弟惠王，何時收攏了她宮中諸多護衛人心，且與世家一同立在了她的對立面。
她自問，雖有利用陳雍之心，可相較於他年幼時過的日子，她於他應有再造之恩，可這些竟都被告知是她的自以為是。
在她忽略的多年裏，她豢養的從來不是只病羊，而是披著羊皮的惡狼。
惡狼將所有埋在平日裏的惡意暢快揭露，原來，他早已覬覦天子的位置，在更早剛知曉自己用處的時候。
他起初是不想再回到荒僻的冷宮，不願再連奴婢也看不起他，他聽話，乖巧，即便知在日後要當長公主掌權的傀儡，可抱著這樣的念頭也被舍棄了，宮中有了新的皇子，無論是長公主還是先帝都有了更好的選擇。
故而他故意利用了能在先帝殿中當差的宮侍，挑動了先帝與長公主姐弟之間的嫌隙，令先帝下定決心在死前為親子除去長公主。
所以沈三中毒的最終源泉其實是他，他狀似壓抑多年的病人一朝得了吐露的機會，毫無保留，又急於想尋人分享的熱切模樣，與被控制了的長公主徹夜詳談：“長姐，你不知吧，是我派出的人刺殺三郎，也是我為你創造的與丹陽王開戰機會。”
他越說越暢快，“你苦心想擡舉的陶敬，他投了我。”
“三郎現在也不知可還活著？”
“我倒希望三郎還活著……”
……
一回想起前一晚聽得的過多隱秘，陳薇面色越發白了，是她養了一條惡狼在身邊，也是她沒有及時發現惡狼的野心，是她過於自大，以為一切皆在掌控，將人心與權利爭鬥一味化簡為兵權。她只惱恨，謀至最後，為旁人做了嫁衣。
可到了這樣的時候，她最多想的竟不是被奪走的權勢，而是像一個母親了，會擔憂三郎可能逃脫圍困追殺，沈氏可會受她的累，沈照是不是早就料到了她會有這樣的結果？
他還會來看她嗎？
不，她不希望沈照再入宮來見她了，她與他爭執了十幾年，到了最後的時刻，即便發覺自己錯了，也再難低頭了。
沈照還未及觀景臺，先見到了遠處的火光，他惶然一瞬，拉著宮人問：“那是何處？”
宮人遠見著宮中走水，心中正急，聽得大司馬的詢問，不多加思索地就道：“是觀景臺。”
“這可如何是好，公主可在觀景臺中等著大司馬！”
宮人說話又急又快，音調也古怪，沈照卻無比清晰地聽進去了，身形緊跟著晃了晃，他在一瞬失了平日的風度，忽地就跑了起來。
有新指派到此守著長公主的侍女在外一直哭，她們擔憂觀景臺起火，受到責罰。
沈照從混亂的救火聲中聽得人喊，長公主還在裏面。
但火只越燒越大，這般大的火，定然是從內部燒起的，且許久不曾有人發現，足以猜得，陳薇被關禁在此處，多有受到冷待。
可這些並不足以令其放棄生命，沈照認識的漱陽長公主，只要還有一絲可能就不會輕易自裁，是有人不想漱陽長公主活了。
沈照目色一瞬空然，搖頭輕嘆：“罷了，罷了，本就料到會有此一遭，該是陪你走的。”
眾人忽地瞠目而望，只見那才歸洛京幾月，仙人般的大司馬走進了火舌中，白色的衣袍頃刻間帶上焰色。
觀景臺的梯閣還算完好，還能行人，他從容邁上，他知曉哪一層的景致最好，陳薇最喜，他片刻不曾停，卻在邁過一層木梯時，被落下的橫梁砸下燎傷。
越往上，空氣越發稀薄，他走得也越發艱難，難耐地喘息咳嗽。
而也因他的咳聲，在露臺中等著火舌卷來的女子偏頭望來，她雖走不動了，但一點不顯狼狽，宮裝逶迤鋪開，身旁還有個閉目像是陷入美夢的男童，竟是如今的小皇帝陳昶。
陳薇看狼狽的沈照挪步走近，難言的酸澀比火浪還濃熱地席卷了她，她喃聲，喉腔早已因吸入過多的濃煙發聲困難。
沈照卻微微笑了，讀懂她問的是他為何來。
他沒有說話，只是更近了一步，伸手去試陳昶的呼吸。
陳薇目色便又變得尖銳，可也僅僅一瞬，似乎覺得到了這一刻，已沒有必要再去介懷這種小事，可長久以來的習慣，令她早已不會好好交流，粗啞不似往日的嗓音聽得她自己都有的迷惘：
“你是為他來？可惜我這侄兒是個福薄的，他是死了被送進來的。”
“陳雍比你我想的都要心狠。”
許是懼怕世家反水，選了小皇帝，陳雍封鎖宮門帶兵闖入時，率先處理的是陳昶，繼而留至今日，與她一起上路。
“我為你來。”
沈照自年輕時起，就不是會說動人話的，可此刻再被誤會，他卻說了比情話還動聽的實話。
陳薇怔楞片刻，往日種種走馬燈一般浮現在腦中，她低悅地笑，她想抓住的權勢太大，大到常常隔了一層薄膜似的去觀測人心，親子不似親子，夫郎不似夫郎，過往常懷疑沈照為世家阻礙她。
可這時再回想，她竟覺得他的許多提議雖短期見不得成效，可也絕不會令她像如今這樣，被世家反撲，被一手閑養的白眼狼送入火海。
若再有機會，她想走得慢一些。
她的目光變得柔和，“你是不早知我會有今日？”
一切其實都有跡可循，沈照這次歸洛，不再提他那套寒門士子論，只一日日地來見她可曾用藥，是她病中變得更加尖銳，一次次將人逼走。
“我勸不了你，也無力再助你。”沈照道。
沈家過往確淩駕於許多的世家之上，可那是皇權世家幾方穩定的前提下，一旦有了變故，與長公主千絲萬縷的沈家就會第一個被排除在外，他自周旋於呂相等人之中時，就已發現自己被排在某些謀劃之外。
他能做的唯有拖延時間，拖延到先將家中安頓，也拖延呂相等人的任何籌謀都晚些進展。
但驟然間，他就撐不住了，沈府被圍了，而宮廷也一夜間驟變，倒是要多謝今日宮人還願客氣請他入宮，他本想穿得再好看些來見陳薇。
沈照思緒都有些飄散了，他變化了姿勢，用身體撐住再難維持端儀的陳薇，陳薇也摸得他背後模糊的血肉，她手指在血肉處頓住，並算不得驚訝，他能尋得這兒，受再大的傷也不意外。
兩人漸漸變得更加虛弱，卻比以往更加地貼近，也在同時想起了虧欠的三郎，陳薇最後的弱音問起了沈遐洲。
察覺到那漸漸失力的手指，沈照道：“三郎會沒事的。”
但這其實他自己也無法確定了，沈府被圍當夜，他料定這驟變必然有個契機，最後送出了密信，今晨卻在入宮途中聽得，大將軍沈桓兵馬急攻失利，全軍覆沒。
那一瞬，他便知了，惠王等人一直等的契機必是此了。
沈桓死了，能就兵權上為長公主造成變數的世家一系就不存在了，遠在太原沈家旁支更是不足為懼。
火勢再也不受控的吞噬了最中心的一帶，木板也再撐不住地塌陷，沈照擁住了懷中從不曾這般寧靜過的陳薇，墜入黑暗，最後一刻他有解脫，也有對三郎的殷勤祈盼，三郎定然是活著的，沈家也仍舊留有許多火種。
當火徹底熄滅時，宮廷中最高的一座觀景樓早已堆成了焦炭，從中挖出的幾具屍體，確是長公主與大司馬無誤，甚至小皇帝也在其中。
惠王似可惜地哀道：“姑母緣何想不開，要帶著昶兒與大司馬一起赴死。”
是日，漱陽長公主的死便流傳出了眾多死因版本，有說其病中暴政，不甘自己一人死，帶上了夫君與小皇帝，也有說是因南地戰事勞民傷財，她自焚謝罪而死……
事實到底如何，並不會影響普通百姓的生活，而朝廷卻必須有個新主。
小皇帝陳昶曾親封的大綏神女陶然再次聞得天意，道惠王乃真正授命於天，是真龍天子。
陳氏的皇族血脈到了如今，能稱得上正統的其實也就剩惠王了，但他特意搞這一套，隱有被離世家掌控的意味。
他想當的可從來不是什麽世家的傀儡。
也是這時世家才發現，被漱陽長公主擡上來的寒門武將並沒有那麽好打發，這時若還想讓他們哪裏來的回哪裏去，簡直癡人說夢。
且，在征南一戰中，世家集幾軍之力，與沈桓所帶兵馬相碰，折損也頗大，若是只因排斥寒門武將再次起了戰事，定然引來民怨，只能暫忍下。
惠王的登基也在這樣沒有波瀾中取代了先前的小皇帝與長公主。
*
沈遐洲早該趕回洛京的，即便與父母之間的親情再淡，那也不該這般匆匆了結。
為人子女，連父母屍骨也不得斂，又如何能放得下？而且除了長公主和沈照，沈家的其他人呢？還有說要等他的女郎呢？他們皆在洛京，他有太多必須回去的理由了。
他眼圈很紅，尤其是沿途聽得的各種洛京消息，更是連日都不曾睡下，馬也被他累死了幾匹，能憑著一口氣還跟著他的也僅僅幾個衛士而已。
但他卻在距洛陽不過兩個縣郡距離的陽城被攔了，攔他的是沈二郎。
奔馳許久的馬本就疲累至極，被急勒馬一下，竟直接倒地吐起了白沫，而馬上的郎君也跟著摔下馬翻滾幾下。
他虛弱極了，臉頰灰敗得不似往日的俊美郎君，沈二郎瞧得心都惴疼一下，“三郎，你不能再往洛京去。”
沈家如今正是重創之時，三郎這樣不管不顧地回去，焉知會發生什麽？
如今那“良善”的惠王，無人能再說得準了。
沈遐洲見到沈二郎的欣喜被這句阻攔沖散，他臉色急劇地變化，陰翳不甘，怒恨煎熬，他是抱著必死之心回來的——
他的臉色猶在變化，不遠處卻沖來一帶著帷帽的女郎，當著沈二郎的面，也在沈遐洲呆望她的一瞬，果斷用藏在背後的石頭將沈遐洲敲暈了。
隨之手一松，拳頭大的石頭從她手中落下，她去抱倒下的郎君，卻被沈得也往下跌：“二表哥，你倒是幫我一起扶扶三郎啊。”
馬車滾動，他們一路向北。
王靜姝先去檢查沈遐洲方才被她砸的後腦處，有點微腫，但比起他身上許多不曾好好去處理的傷，真的算不上什麽。
他已經很虛弱了，再不能放任他繼續去透支自己的身體了，與這樣一個又傷又病得隨時要死的郎君，何必再讓他去做某些決定？
他靠著一股韌勁支撐到現在，又哪有什麽正常的理智可言？
她為他做決定吧，即便醒了後他會怪她也好。
為防洩露行蹤，他們一行中並未帶醫師，他們笨拙地為沈遐洲查看著傷勢，根本數不清的傷，每清理一處傷口，撒上一次藥，郎君肌骨便會無意識地顫動一下，但他一直不曾醒，他累極了，一旦倒下，就洩了那股勁，再難醒來，說不定還會發起高熱。
王靜姝撫手探在沈遐洲的額上，繼而慢慢俯下身，虛貼著郎君的心口，心跳很緩，但只這樣聽著，她就能放下心來。
方看望完沈遐洲帶著的其他幾個衛士，要掀簾上車看三郎的沈二郎，頓住一下，緩緩放下車簾，同車隊傳遞了幾句什麽，換了一輛馬車續行。
王靜姝並非沒有發現沈二郎的動靜，只二表哥既然沒有打擾，她也便繼續心安地與郎君獨處，他一直不醒，她也只好每隔一段時間，就去用濕帕為他潤潤唇，又探探他的額溫。
他怎麽就老是將自己搞得遍體鱗傷呢？
她會多陪他一些時日的，至少在他好前。
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沈照的重回洛京, 很是驚動了一些人，諸如呂相為首的一些世家。
當日裏，沈府中還不及為沈照接風洗塵, 就先收到了許多的宴請和拜訪，皆是來試探沈照態度的。
沈照雖退離洛京多年，但其聲望猶在，自他離開洛京後，再無人被授大司馬一職，其權一直掌在長公主手中, 可如今他回來了, 也就多生了許多的變數。
且沈家這次可也被調動了不少, 如一直兼任大將軍守著京畿的沈桓，也被抽調為六路兵馬的一路, 這種變動，說得好聽些，是一視同仁, 可想得多一些，其再回來時，還能不能回到原來的位置就難說了。
長公主曾經依靠過沈家，可現在並不信任沈家。
面對這種嫌隙，同為世家, 他們想知曉一直因缺少家主，而中立的沈家，如今到底會如何選擇？
當中最為忐忑的無疑是呂相，蓋因無論沈家怎麽選，都於他無利，若沈氏繼續與長公主一個陣營, 那他的對手就強大了，但若其繞過長公主，一心扶持幼主，那他豈不是又居於人下？
如此想著，下朝後，呂家馬車直駛入一長街藥鋪處停下。
呂相年過半百，他下頜蓄須，較之沈照年長上不少，但面色紅潤，光是瞧著，便知身體不錯，他
下了馬車踏入藥鋪，立馬有衛士立在門外，不再有新的病人入內。
呂相走至一青年郎君跟前坐下，放下手腕道：“人老了，總覺心力不濟，恰路過此地，知殿下在此義診，可否為老夫也試試。”
惠王並不推拒，搭上呂相手腕，稍診片刻，言道：“呂相為國操勞，多思多慮，該多休息才是。”
呂相收手，意有所指道：“時值多事之秋，老夫如何能歇得下，還請殿下幫幫老夫。”
惠王沈默片刻，取了一旁紙筆書了一份養生方子，遞給呂相，呂相接過方子，細瞧一眼，笑道：“倒是好方子，老夫今日想來能睡個好覺了。”
目送呂相離開後，惠王也不再義診，向藥鋪後頭走去，而他原先坐過的地方也換上了旁的醫師。
他笑意不達眼底，呂相已不是第一次尋他了，卻從不曾如今日一般明確認定他，畢竟成年的宗親哪有年幼小皇帝好控制？
呂相一直試探他的態度，拉攏他，也不過是想要一出頭鳥罷了，可沈照的歸來，令呂相有了壓迫感，他需要自己另扶一陳氏血脈，才得以保障他自身的地位。
在呂相看來，唯有他背後無權無勢，空有個良善的好聲名，即便扶了他，也需仰仗以其為首的世家。
可惜了，呂相想錯了，他等這一天很久了。
無權無勢，那就自己造出權勢來，他與呂相，誰利用誰，日後還未可知。
*
是年冬，因氣候與對峙的長江天險，早早調令的數路兵馬遲遲才與丹陽王兵馬有了第一戰，水戰的弱勢，先傳回洛京的是敗戰，繼而又打了數戰，才適應了水戰，開始有捷報傳回。
洛京宮中最高的觀景臺上，長公主神色難辨地站在樓前眺望遠方，夜幕侵染，宮燈漸亮，卻依舊顯得寂寥。
她稍攏了攏披風，立馬有機靈的侍女送上手爐，幾個悄聲退下的小黃門也連忙又增了炭盆。
漱陽長公主接過手爐，並未離開方才所立之處，但目色卻有了焦距，長長的宮道上，有人行來，那人一手持燈，一手提袍爬著石階，裘衣上下也沾上了風雪，風姿卻半點不損，她一時看得有些癡了。
侍女也下望一眼，無奈退至後頭，想長公主與大司馬真是互相折磨，記得大司馬方回洛京之時，公主連精神都好上不少，甚至有心開始註重梳洗打扮，即便是一絲白發也要拔掉，而大司馬其姿其容，儒雅隨和，宛如月下仙般瞧不出歲月痕跡。
可兩人一旦獨處不了多久，便會再次不歡而散，而被趕走的大司馬，卻總會不厭其煩地再次來尋公主，就好比現在，男子一步步地登上觀景臺，只他面容不覆月下仙的出塵，像落凡一般染上了人間愁苦，眉間盡是憔悴與疲態。
沈照自回洛起，便再無一日睡過好覺，各方暗湧下的揣測與提防，他立在世家與陳薇之間，舉步維艱。
世家服從了長公主的調令，但心底卻多有不服，後方糧草的運送與兵器船只的供給便幾多狀況發生，且世家為首的將領與陳薇有意擡舉的寒門武將也難以配合。
加之氣候天險之故，六路兵馬遲遲不曾真正擊潰丹陽王的人馬。
這是一種無聲的反抗與示威，逼迫陳薇在當中做出抉擇，甚至讓步，可陳薇自先帝病中開始掌權至今，也自扶先帝登基始，從見皇權弱於世家到足以分抗，如何再次低頭？
這條路，她固執地走到黑，認定只要撐過此關，便可令握兵權的寒門武將與世家分庭抗禮，她也不再受世家鉗制。
對此，早在很多年前，他們便發生過多次的爭執。
但實際上，即便生在世家，他也非是完全立在她的對立面，世家經多年的膨脹擴張，許多私下早已成了獨立的小王國，甚至有人主張循舊制恢覆五等爵，也就相當於要朝廷承認世家的小王國。
而他一直不讚同這種趨勢，如此行為，豈不是在分裂好不容易統一的大綏，舊制中的各國紛爭豈不是要重演？
這於雄心壯志的野心家而言，的確是值得追求，可世間更多是千千萬萬如萍草般追逐的普通百姓，難道也要將他們長久地卷入紛爭？
他一直處於內心所求與立場不許的煎熬中，也是在這樣的時候陳薇出現了，故而即便被欺騙，被利用，並不足以令他與她離心，他更在意，更控制不住想的是：陳薇除了利用，可有過真心待他？
糾纏多年，他們像兩股難以分散，卻同樣難以擰成繩的混亂線團，彼此消耗著。
本以外會一直這樣下去，直到先帝病重，再是三郎受難，繼而陳薇對他防備更重，已然不願再聽任何人的，她將他徹底打入了對立一派般地仇視他，對他提出的建議只覺他不過是在為世家虛與委蛇，她自有一套斂權謀劃。
她舍棄了扶持寒門學子這條見效慢的路徑，明裏暗裏地給與寒門武將機會，再用戰事一氣收攏，妄圖以此徹底壓制淩駕世家。
眼下已走到至關重要的一步，功成與否，全看丹陽王事敗後，世家可否容下與他們平起平坐的寒門武將。
在陳薇看來，這既是皇權與世家的較量，也是她與沈照之間是非對錯的最後判定。
此時，沈照也已行至觀景臺上最後一層的階梯，將燈籠交給一旁的小黃門。
陳薇掀眼，輕瞟了隨侍的婢女一眼，婢女連忙帶著所有宮人退下。
高高的觀景臺中又只餘他們二人，平靜的對視，他們在長久的歲月中似乎早就耗光了強烈情感的對峙，只執拗地仍舊堅持著些什麽。
沈照目光先落到了桌案上未曾收起的藥碗，還未及開口，陳薇先滿身帶刺一般地開口：“我還活好好的，你可是很失望？”
沈照回京後便周旋在世家之間，他所做的諸多努力，陳薇一直看在眼裏，見他憔悴，她便滿是惡意，惡意於他如今還要如何粉飾太平，平衡幾方？惡意於他焦頭爛額，與她一般憔悴，也勝利於她馬上就要證明自己是對的。
唯一失敗的是，她病了，還不知能守著這樣的勝利多久，這時，她便又想起三郎，三郎不接受她的安排，不與陶娘子議親，甚至自作主張地去勸降，又哪能真讓他勸降，若成了，這戰事如何起？
好在丹陽王根本不信朝廷，據江險自立偽朝，如此便更有了非戰不可的理由。
沈照無奈看向陳薇：“你我如今這般年歲，還要鬧到何時？”
“你好好活著，我又怎會失望？”
他的眼神太過溫潤，溫潤得好似多年前躲雨時一般體貼，那日她是特意打聽得太原沈家的老夫人在桃花觀中小住，有意露臉與太原沈家搭上關系。
可惜半路下起了雨，還遇山石攔路，她本不願耽擱時間，可偏有人請她躲雨，她一時遷怒，便想瞧瞧到底是哪來好心泛濫的爛好人，掀簾對望那一眼，心動的從來不是沈照一人。
除卻這一場意外，往後諸多柔情蜜意皆是她知他身份後，算計而來，可她畢竟是大綏公主，柔情終歸不長久，逐漸顯露了她本來目的，她得償所願，弟弟在沈氏扶助下登基。
後來，她想要的就越發多，她聽不得半點她依附於沈氏的言論，她陳氏明明才該是這個王朝的主人不是嗎？她與沈照之間的矛盾也日顯，她看不慣沈照事事講究穩妥與平衡的做派，認定他根本是在為世家與她虛與委蛇。
多年難解的對抗認知下，她又用得上沈照，她在送離三郎去建業後，再次利用了沈照成了攝政的長公主，卻翻臉毀了許多事先定好的約定。
她也曾悔過，但不曾放棄過，尤其是察覺自己病癥時，更是變本加厲地想抓住些什麽，可此刻聽得沈照又再一次卸去往日恩怨的絮言，她開始不確定起來，她壓上一切得到的權勢，又瘋狂期待的戰事當真值嗎？
不過片刻，她心腸又堅硬地認定值得，只要此次班師回朝，她手中就有了無需受任何一方鉗制的兵權，她打敗了世家，只差三郎替她繼承下去，她的孩子應與她是一樣不屈於人下的……
她想得越發多，沈照便知今日她也是聽不進去了，他起身道：“明日我再來看你。”
又行在來時的昏暗宮道上，昏黃燈色將他身影拉得既長又寂寥，從歸洛京前，他便發覺許多事情都晚了，可身在局中，才更感無力。
幾方立場對峙至今，他再多周旋，也僅僅是周旋而已，不再有任何實質性的作用。
所有人似乎都在等著南地的一個戰果，勝是必然的，只功勞封賞的劃分，那才是真正一碰即燃的引線。
可這些從一開始就不對，以呂相為首的世家與他周旋太過，太過和平，可他又何嘗不是有意維持著這種和平？
沈府，燈火明亮如往昔，可若細辨，會發現不再有諸多表姑娘的嬉鬧，連家仆都少了許多。
沈二郎率先迎上了沈照，面色也不見往日的閑適戲謔，反顯出雪寂般的肅容：“伯父，我母親已暗中帶著四娘離開洛京，姑母與王娘子也一並送走了。”
沈照點頭：“如此，你也早日離開吧，太原我沈氏的根基還在，無論洛京發生何事，都不至庇護不了幼小。”
沈二郎著急出聲：“大伯父不與我們一道走？”
話畢，沈二郎才發現自己話中都帶上了顫音，他早就該發現的，自大伯歸家，便引去所有外來的註意，不動聲色地將家中人都送走，大伯若走，必然牽動洛京所有的註意，大伯從一開始便沒想過要走。
他像是做出某種決定般道：“我留下幫大伯。”
沈照搖頭：“大郎自小行事循規蹈矩，若只守城還尚可，可若大綏亂了，外族也侵入，便需你在一旁協力。”
沈二郎被沈照的猜測驚到，瞳仁也緊縮一下。
沈照便又安撫地開口：“只是可能。”
“那三郎……”沈二郎欲言又止。
提起沈遐洲，沈照心中自覺虧欠許多，還不及修補的父子情，山中短暫地相處便已幾乎是全部，他的肩像是不堪負重般頃刻間又頹下不少，“三郎那不必憂慮，我囑咐你父親看顧他了。”
……
夜愈發深了，沈遐洲收得一密信後，連夜渡江奇襲，但兩兵相交時，他便撤退，直將敵兵引入陷阱，殺得丹陽殘兵逃至岸上，跑到了江陵城邊，而沈遐洲的人早早換了他們的軍袍，混入殘兵中。
城門一旦開了，城墻舉火，便有更多的將士攻入。
城門口殺得混亂之際，有兵將前往江陵府急報丹陽王，沈遐洲跟至府門，才將其斬殺。
府中丹陽王正被遠處傳來的殺喊聲驚醒，不及披甲就被衛士掩護著出逃，一箭落於他腳邊，繼而衛士將其不透風地掩在後。
與此同時更多的衛士也一擁而上，刀劍鏗鏘劈砍在一處，丹陽王又趁機揮砍兩阻攔衛士偷逃。
沈遐洲目光始終牢牢鎖定他，再次搭箭，噗呲的入肉聲，不起眼卻又明顯至極，無形中丹陽王附近便被空出了一條道一般，沈遐洲一步步走近，每一步都像是踩在丹陽王命脈的鼓點上般令人驚懼。
丹陽王身形無疑是魁梧的，甚至早前在拒沈遐洲招降時，他往戰船前一站，就如小山一般，嘲諷沈遐洲小兒的笑聲也飄得老遠。
可此刻，他的模樣早已沒有兩軍陣前的魁梧，沈遐洲像是惡意地欣賞他的驚恐，靠近時，還再次搭弓，每一箭都射中了丹陽王，可也每一箭都不至命。
被戲耍的無力感，丹陽王目眥欲裂。
此時，周旁丹陽王餘的衛士也被清理幹凈，而沈遐洲也在丹陽王一步外的距離處停下，戲謔彎唇：“丹陽王，若知今日，你早些降該多好？”
“小兒狂妄，不過賴著有人幫你罷了。”丹陽王知不可能逃掉，怒紅臉梗脖道。
確有人幫沈遐洲，他二伯沈桓與他一道奇襲，後方諸多大事其實皆由沈桓把控，他不過帶著奇襲的先鋒一隊開了城門後，先來確認他想確認的。
故而，他也並不惱，只一個眼神示意下，夜闌面無表情地斷了丹陽王兩只手。
嘶吼般的慘叫幾欲破開人耳膜，便是這樣一人仗勢覬覦他的女郎，再狠的折磨落在其身上都不夠解他心中陰鷙的惱意，但他的理智尚在，他一點一點地問，中途也不曾讓丹陽王有痛暈過去的機會。
可越是問，沈遐洲的容色也越發沈肅，丹陽王是有反心，可不是在沒做好準備的時候，從因王靜姝跑至洛京，被長公主發現其拉攏南地士族敲打時，丹陽王便暫停了許多的動作，只時時將一腔怒意記在了王家六娘身上。
丹陽王在千秋宴時派人入京獻禮，那些獻禮的衛士得了丹陽王的授意，喬裝打扮留在了洛京，以便尋得機會，將王六娘子抓回建業折磨，但王娘子一直不在京中，他的人也便暫留在洛京，也是等待那月餘時日，有人通過這些衛士聯系上了丹陽王。
那人願意為丹陽王提供幫助，只求與其交好，來日成事能得個一官半職就好。
丹陽王被其捧得又生了志氣，再次不服長公主一個女人掌著天下權，且那人還為他提供了不少切實的好處，傳遞了諸多消息，贈送了諸多金銀，還願幫他綁得王娘子。
這也就有了那一日第一批對王靜姝搶掠的黑衣人，且也是自那一日後，再不曾收到幫他之人的任何口信。
他驚覺不對時，朝廷已對他有了動作，那時，他方回過味來自己成了別人局中的棋子，他無路可走，也不可能拿自己是被陷害的為開脫，只因除卻被引導外，其他皆為真，唯有反了，或許還能有一線生機。
沈遐洲不用多辨，便知從丹陽王口中審出為真，而那人是誰？
他腦中閃過許多可能，又在一一劃去後，定在了呂相與惠王身上，尤其是惠王，只因呂相根本不會給長公主提拔寒門的機會。
會這般費心，且熟知長公主與他的唯有惠王了，至於刺殺一事，無論他當初是死是傷，亦或是選擇暗中處理了那批黑衣人，最後的結果都會指向這場戰事。
惠王到底是在為誰做嫁衣？
沈遐洲腦中想得越發多，可以肯定的是惠王不會如丹陽王所言，為了一官半職，他所謀定然極大——
他目色頓一下，想到了一些一直以來對惠王的存疑。
他立即打下手勢帶人離開，然還未極至府門，漫天箭雨朝他而來，有衛士在不防下連中數箭。
這絕非丹陽王的人！更像是征南的其他幾路人馬。
此次征南共有六路人馬，分別進攻塗中、夏口、武昌……其中他與沈桓直取丹陽王坐鎮所在江陵，今夜奇襲，也該只有他們這一路人馬知曉，可這些出現的兵將，無不說明，有人洩密，且行事有變。
“護郎君突圍！”嵇牧當機立斷，攔在前的身形也堅毅無比。
那些弓手換完一批又輪換下一批，短短的沖出路程不知倒下了幾多衛士。
黑魆魆的夜中布滿了寒光、血光，月色也像是染上了一層陰翳。
當沈遐洲等人沖出江陵府時，身旁百餘衛士，竟只剩下堪堪雙數，外頭並不比在裏頭被圍困的好，幾路兵馬混戰在一處，人與人早已殺紅了眼。
沈遐洲殺至一個小將領跟前，面色清寒，雙眼卻通紅如鬼魅，他收緊扣著將領脖頸的手，“何人指使的你們？”
那小將領腔中上湧的血沿唇角流下，目色卻詭異地亮，繃緊的手臂竟還有一擊之力，但在那一擊落下前，目色通紅的郎君先掰了手，“哢嚓”的骨骼脆響，將領徹底失去了性命。
郎君猶如自語般道：“沒關系，你不說，自然有人說。”
眾人只見，他們平日裏連殺人也幹凈整潔的郎君滿身浴血，折斷了一個又一個將領的脖頸，泛亮的長劍更是幾多穿透敵人。
但他們沒有被郎君的煞氣所懾，不知疲憊般地跟著郎君不斷往城門處殺去，那裏理應有大將軍沈桓的兵馬。
未及城門，他們終於遇上了接應他們的一隊人馬，是沈桓身邊的最得力的衛士杜從，他帶人一至，眾人瞬覺壓力小了許多。
杜從甫一見滿身沾血的沈三郎，也顧不上多查看，急著道：“郎君，你同我走，大將軍命我護你離開江陵！”
正說著的關口，他手中也並未閑著，斬殺了沖上前的他方兵將。
沈遐洲像是猜到什麽一般，一言不發，只瘋狂殺著不要命般不斷沖上前來的敵軍。
杜從無法，緊跟拼殺在其後，急切地交代道：“郎君，我們的奇襲被人洩露給了其他幾路兵馬，他們根本無心征南，他們的目標是大將軍與你！”
沈遐洲早該想到的，世家投了惠王，又哪會放過沈家這個阻礙？丹陽王只是一個幌子罷了，更重要的是借此，將沈桓也葬身此處。
可除去世家的人馬，還有長公主擡舉的寒門武將那兩路人馬呢？幾方相互牽制，怎麽都不該統一到一處去。
他殺了很多的人，唯獨沒有見到陶敬與另一寒門武將所帶人馬。
可他並不敢對此抱援兵希望，他殺敵越麻木，思緒卻越清晰，他若是陳雍，也不會讓寒門武將所領將士參與到對沈大將軍的圍殺。
世家與世家之間消耗，寒門武將保存實力，在日後才更有可能成為牽制世家的一股力量，陳雍不會甘心只做世家的傀儡。
不用去確認，他心中已然越推越清晰。
他們仍舊在向外拼殺，援兵卻遲遲不到，他便知自己料對了，陶敬會將女兒都送至洛京中鉆營，又哪是半點敏銳也無的將領。
不斷面對密密麻麻的敵人，杜從心中也越發焦急，他必須將三郎無恙送出江陵城，才不負大將軍所托，其實有一點他一直沒說，大將軍在給他下令前，就已負傷，軍中出了叛徒自後腹處給了大將軍一刀。
大將軍反應極快，但傷口也血肉翻出，隱隱發黑，當即分出一隊人馬先來尋三郎君，可非是他不願帶走三郎君，而是敵軍太多，像是從四面八房湧來一般，無論從哪一方撤都一樣艱難，而三郎也非是他輕易拖曳帶走之人。
沈遐洲武藝無疑是高強的，可也耐不住寡不敵眾，接連的拼殺，他握劍的手都好似在發顫，可也終於在混亂的廝殺中尋到了沈桓的親衛。
他常人情冷漠，脾性陰郁古怪，可有一點王靜姝說對了，他其實從來不是一個人，他有沈二郎，沈四娘……既有這般在乎之人，又怎麽能不將他們的父親帶回？
但越靠近，才發現親衛擁護著的沈桓早已沒有氣息，周遭殺瘋了的兵將，也不過是想從沈桓身上取得一些信物，已證立功。
沈遐洲的殺入，顯然驚訝了沈桓的親衛。
杜從也一時悲從心來，“大將軍怎會……”
即便受傷，中毒，沈桓在眾人心中也覺得他應當活著，而不是披著一身的傷再無生氣。
沈遐洲默默為其閉上眼，折去未曾拔出的箭羽，令親衛將沈桓背上，他舉劍高聲下令，“眾將士，與我一道突圍！”
“殺——”
沈遐洲的出現令許多兵將像是尋回了主心骨一般，即便被殺散，也知該重聚往何處。
夜在一點點變得灰淡，可來的只有更多的敵軍，每個人耳邊也是不斷地兵戈與吶喊，直到他們沖出了包圍，那些聲音好像仍舊在回蕩。
遙遠天際的曦光照亮他們的形容，渡江而來時的赳赳兵將，走時連一個營的人都不足，眾人神情中也只留茫然與麻木，他們在沒有主將下殺出來了，可他們往後又該何去何從？
不少人將目光投向靠在樹下的沾血郎君。
郎君面色極白，就像是隨時可能暈過去一般，可也是這樣的郎君，一直拼殺在所有人前頭，還將大將軍的屍身護著突圍了出來。
眾人不免對他生出期待。
沈遐洲長久沒有說話，搭在膝上的手經絡突兀地一跳一跳，連帶手指也不受控地顫，長久的廝殺令他短暫失去握力，他狀態實在算不上好，身上也滿是沒有收拾的傷，可他的面容卻顯得無比的平靜。
不是平和的安靜，而是死靜，靜得詭異的可怖，就好像他此刻早已怒極，怒得要掙脫了這層皮囊，釋放出滔天的報覆欲與他本性中的惡意。
常年拉鋸在他心中的道德與約束，在面對死去的親族，還有難以預料的洛京其他人，都令他在舍棄曾經對自我的壓抑。
他甚至想不顧所有人的疲憊，立刻馬上帶人趕回洛京。
“郎君——”嵇牧先發現了郎君的起身，連忙擔憂地目光追尋，三郎幾乎是他看顧大的，而這些年來三郎身體的極限，他也心知肚明，三郎帶領所有能聚集的兵將突圍，既要拼殺，又要時刻思慮著路線，短短時間內到底要調動多少心神，才能有現在甩開追兵的喘息？
而三郎分明已不能再勉強自己，他還要做什麽？如何能不令人擔憂？
沈遐洲一步步走至沈桓屍身處，脫下沾血的外袍為其遮蓋，嗓音也聽不出情感地將所餘下的將士分成了兩路，一路帶沈桓歸太原故裏，一路隨他重回洛京。
洛京之外的爭鬥就已如此慘烈，他根本無法料得洛京又會發生什麽，他不敢再停歇，也不願再去多想，腦中唯有必須回去一個念頭。
這念頭強大到武裝了他的身體，令他忽略了各種不適，只想快點再快點——
此時的洛京，也正醞釀著一場大亂。
沈照收到宮中傳信，長公主病癥突然加重，請大司馬入宮一見。
傳旨的是個陌生宮人，沈照明明發現了這一點，卻並不因此抗旨，他一如往常一般待人溫和，只請宮人稍等，他需換身衣再隨他入宮。
宮人雖心中緊張，但像是早就得過叮囑，努力穩著嗓音，請沈照快著些，長公主怕是要不行了。
可他目中的慌張是藏不住的，說出的話也滿是錯漏，一個小小宮人如何能直言長公主不行了？
沈照並未因此斥責，只低頭瞧了瞧自己的整飾，舍了再去換衣的念頭，宮人催得這般急，唯可以確定的是，陳薇即便沒有病重到不行的地步，也早已被圈禁了。
他低嘆一聲，跟著宮人離開了沈府。
他才走不久，一群持刀槍的甲衛便重圍了沈府。
沈照沒有再回頭，再次行在長長的宮道上，他似是追憶，又似是惆悵，他或許該更早些想明白，也更早些下山才是，或者更早些，不要因政見的不和就連情感也否定了……
他有許多後悔之事，可再次行向觀景臺的步子卻半分不遲疑。
陳薇不但病了，更是被圈禁了，昨日夜裏，各宮門被鎖，一夜之間，所有侍候她的宮侍皆斃命，她竟不知一直被她忽視置於一邊的幼弟惠王，何時收攏了她宮中諸多護衛人心，且與世家一同立在了她的對立面。
她自問，雖有利用陳雍之心，可相較於他年幼時過的日子，她於他應有再造之恩，可這些竟都被告知是她的自以為是。
在她忽略的多年裏，她豢養的從來不是只病羊，而是披著羊皮的惡狼。
惡狼將所有埋在平日裏的惡意暢快揭露，原來，他早已覬覦天子的位置，在更早剛知曉自己用處的時候。
他起初是不想再回到荒僻的冷宮，不願再連奴婢也看不起他，他聽話，乖巧，即便知在日後要當長公主掌權的傀儡，可抱著這樣的念頭也被舍棄了，宮中有了新的皇子，無論是長公主還是先帝都有了更好的選擇。
故而他故意利用了能在先帝殿中當差的宮侍，挑動了先帝與長公主姐弟之間的嫌隙，令先帝下定決心在死前為親子除去長公主。
所以沈三中毒的最終源泉其實是他，他狀似壓抑多年的病人一朝得了吐露的機會，毫無保留，又急於想尋人分享的熱切模樣，與被控制了的長公主徹夜詳談：“長姐，你不知吧，是我派出的人刺殺三郎，也是我為你創造的與丹陽王開戰機會。”
他越說越暢快，“你苦心想擡舉的陶敬，他投了我。”
“三郎現在也不知可還活著？”
“我倒希望三郎還活著……”
……
一回想起前一晚聽得的過多隱秘，陳薇面色越發白了，是她養了一條惡狼在身邊，也是她沒有及時發現惡狼的野心，是她過於自大，以為一切皆在掌控，將人心與權利爭鬥一味化簡為兵權。她只惱恨，謀至最後，為旁人做了嫁衣。
可到了這樣的時候，她最多想的竟不是被奪走的權勢，而是像一個母親了，會擔憂三郎可能逃脫圍困追殺，沈氏可會受她的累，沈照是不是早就料到了她會有這樣的結果？
他還會來看她嗎？
不，她不希望沈照再入宮來見她了，她與他爭執了十幾年，到了最後的時刻，即便發覺自己錯了，也再難低頭了。
沈照還未及觀景臺，先見到了遠處的火光，他惶然一瞬，拉著宮人問：“那是何處？”
宮人遠見著宮中走水，心中正急，聽得大司馬的詢問，不多加思索地就道：“是觀景臺。”
“這可如何是好，公主可在觀景臺中等著大司馬！”
宮人說話又急又快，音調也古怪，沈照卻無比清晰地聽進去了，身形緊跟著晃了晃，他在一瞬失了平日的風度，忽地就跑了起來。
有新指派到此守著長公主的侍女在外一直哭，她們擔憂觀景臺起火，受到責罰。
沈照從混亂的救火聲中聽得人喊，長公主還在裏面。
但火只越燒越大，這般大的火，定然是從內部燒起的，且許久不曾有人發現，足以猜得，陳薇被關禁在此處，多有受到冷待。
可這些並不足以令其放棄生命，沈照認識的漱陽長公主，只要還有一絲可能就不會輕易自裁，是有人不想漱陽長公主活了。
沈照目色一瞬空然，搖頭輕嘆：“罷了，罷了，本就料到會有此一遭，該是陪你走的。”
眾人忽地瞠目而望，只見那才歸洛京幾月，仙人般的大司馬走進了火舌中，白色的衣袍頃刻間帶上焰色。
觀景臺的梯閣還算完好，還能行人，他從容邁上，他知曉哪一層的景致最好，陳薇最喜，他片刻不曾停，卻在邁過一層木梯時，被落下的橫梁砸下燎傷。
越往上，空氣越發稀薄，他走得也越發艱難，難耐地喘息咳嗽。
而也因他的咳聲，在露臺中等著火舌卷來的女子偏頭望來，她雖走不動了，但一點不顯狼狽，宮裝逶迤鋪開，身旁還有個閉目像是陷入美夢的男童，竟是如今的小皇帝陳昶。
陳薇看狼狽的沈照挪步走近，難言的酸澀比火浪還濃熱地席卷了她，她喃聲，喉腔早已因吸入過多的濃煙發聲困難。
沈照卻微微笑了，讀懂她問的是他為何來。
他沒有說話，只是更近了一步，伸手去試陳昶的呼吸。
陳薇目色便又變得尖銳，可也僅僅一瞬，似乎覺得到了這一刻，已沒有必要再去介懷這種小事，可長久以來的習慣，令她早已不會好好交流，粗啞不似往日的嗓音聽得她自己都有的迷惘：
“你是為他來？可惜我這侄兒是個福薄的，他是死了被送進來的。”
“陳雍比你我想的都要心狠。”
許是懼怕世家反水，選了小皇帝，陳雍封鎖宮門帶兵闖入時，率先處理的是陳昶，繼而留至今日，與她一起上路。
“我為你來。”
沈照自年輕時起，就不是會說動人話的，可此刻再被誤會，他卻說了比情話還動聽的實話。
陳薇怔楞片刻，往日種種走馬燈一般浮現在腦中，她低悅地笑，她想抓住的權勢太大，大到常常隔了一層薄膜似的去觀測人心，親子不似親子，夫郎不似夫郎，過往常懷疑沈照為世家阻礙她。
可這時再回想，她竟覺得他的許多提議雖短期見不得成效，可也絕不會令她像如今這樣，被世家反撲，被一手閑養的白眼狼送入火海。
若再有機會，她想走得慢一些。
她的目光變得柔和，“你是不早知我會有今日？”
一切其實都有跡可循，沈照這次歸洛，不再提他那套寒門士子論，只一日日地來見她可曾用藥，是她病中變得更加尖銳，一次次將人逼走。
“我勸不了你，也無力再助你。”沈照道。
沈家過往確淩駕於許多的世家之上，可那是皇權世家幾方穩定的前提下，一旦有了變故，與長公主千絲萬縷的沈家就會第一個被排除在外，他自周旋於呂相等人之中時，就已發現自己被排在某些謀劃之外。
他能做的唯有拖延時間，拖延到先將家中安頓，也拖延呂相等人的任何籌謀都晚些進展。
但驟然間，他就撐不住了，沈府被圍了，而宮廷也一夜間驟變，倒是要多謝今日宮人還願客氣請他入宮，他本想穿得再好看些來見陳薇。
沈照思緒都有些飄散了，他變化了姿勢，用身體撐住再難維持端儀的陳薇，陳薇也摸得他背後模糊的血肉，她手指在血肉處頓住，並算不得驚訝，他能尋得這兒，受再大的傷也不意外。
兩人漸漸變得更加虛弱，卻比以往更加地貼近，也在同時想起了虧欠的三郎，陳薇最後的弱音問起了沈遐洲。
察覺到那漸漸失力的手指，沈照道：“三郎會沒事的。”
但這其實他自己也無法確定了，沈府被圍當夜，他料定這驟變必然有個契機，最後送出了密信，今晨卻在入宮途中聽得，大將軍沈桓兵馬急攻失利，全軍覆沒。
那一瞬，他便知了，惠王等人一直等的契機必是此了。
沈桓死了，能就兵權上為長公主造成變數的世家一系就不存在了，遠在太原沈家旁支更是不足為懼。
火勢再也不受控的吞噬了最中心的一帶，木板也再撐不住地塌陷，沈照擁住了懷中從不曾這般寧靜過的陳薇，墜入黑暗，最後一刻他有解脫，也有對三郎的殷勤祈盼，三郎定然是活著的，沈家也仍舊留有許多火種。
當火徹底熄滅時，宮廷中最高的一座觀景樓早已堆成了焦炭，從中挖出的幾具屍體，確是長公主與大司馬無誤，甚至小皇帝也在其中。
惠王似可惜地哀道：“姑母緣何想不開，要帶著昶兒與大司馬一起赴死。”
是日，漱陽長公主的死便流傳出了眾多死因版本，有說其病中暴政，不甘自己一人死，帶上了夫君與小皇帝，也有說是因南地戰事勞民傷財，她自焚謝罪而死……
事實到底如何，並不會影響普通百姓的生活，而朝廷卻必須有個新主。
小皇帝陳昶曾親封的大綏神女陶然再次聞得天意，道惠王乃真正授命於天，是真龍天子。
陳氏的皇族血脈到了如今，能稱得上正統的其實也就剩惠王了，但他特意搞這一套，隱有被離世家掌控的意味。
他想當的可從來不是什麽世家的傀儡。
也是這時世家才發現，被漱陽長公主擡上來的寒門武將並沒有那麽好打發，這時若還想讓他們哪裏來的回哪裏去，簡直癡人說夢。
且，在征南一戰中，世家集幾軍之力，與沈桓所帶兵馬相碰，折損也頗大，若是只因排斥寒門武將再次起了戰事，定然引來民怨，只能暫忍下。
惠王的登基也在這樣沒有波瀾中取代了先前的小皇帝與長公主。
*
沈遐洲早該趕回洛京的，即便與父母之間的親情再淡，那也不該這般匆匆了結。
為人子女，連父母屍骨也不得斂，又如何能放得下？而且除了長公主和沈照，沈家的其他人呢？還有說要等他的女郎呢？他們皆在洛京，他有太多必須回去的理由了。
他眼圈很紅，尤其是沿途聽得的各種洛京消息，更是連日都不曾睡下，馬也被他累死了幾匹，能憑著一口氣還跟著他的也僅僅幾個衛士而已。
但他卻在距洛陽不過兩個縣郡距離的陽城被攔了，攔他的是沈二郎。
奔馳許久的馬本就疲累至極，被急勒馬一下，竟直接倒地吐起了白沫，而馬上的郎君也跟著摔下馬翻滾幾下。
他虛弱極了，臉頰灰敗得不似往日的俊美郎君，沈二郎瞧得心都惴疼一下，“三郎，你不能再往洛京去。”
沈家如今正是重創之時，三郎這樣不管不顧地回去，焉知會發生什麽？
如今那“良善”的惠王，無人能再說得準了。
沈遐洲見到沈二郎的欣喜被這句阻攔沖散，他臉色急劇地變化，陰翳不甘，怒恨煎熬，他是抱著必死之心回來的——
他的臉色猶在變化，不遠處卻沖來一帶著帷帽的女郎，當著沈二郎的面，也在沈遐洲呆望她的一瞬，果斷用藏在背後的石頭將沈遐洲敲暈了。
隨之手一松，拳頭大的石頭從她手中落下，她去抱倒下的郎君，卻被沈得也往下跌：“二表哥，你倒是幫我一起扶扶三郎啊。”
馬車滾動，他們一路向北。
王靜姝先去檢查沈遐洲方才被她砸的後腦處，有點微腫，但比起他身上許多不曾好好去處理的傷，真的算不上什麽。
他已經很虛弱了，再不能放任他繼續去透支自己的身體了，與這樣一個又傷又病得隨時要死的郎君，何必再讓他去做某些決定？
他靠著一股韌勁支撐到現在，又哪有什麽正常的理智可言？
她為他做決定吧，即便醒了後他會怪她也好。
為防洩露行蹤，他們一行中並未帶醫師，他們笨拙地為沈遐洲查看著傷勢，根本數不清的傷，每清理一處傷口，撒上一次藥，郎君肌骨便會無意識地顫動一下，但他一直不曾醒，他累極了，一旦倒下，就洩了那股勁，再難醒來，說不定還會發起高熱。
王靜姝撫手探在沈遐洲的額上，繼而慢慢俯下身，虛貼著郎君的心口，心跳很緩，但只這樣聽著，她就能放下心來。
方看望完沈遐洲帶著的其他幾個衛士，要掀簾上車看三郎的沈二郎，頓住一下，緩緩放下車簾，同車隊傳遞了幾句什麽，換了一輛馬車續行。
王靜姝並非沒有發現沈二郎的動靜，只二表哥既然沒有打擾，她也便繼續心安地與郎君獨處，他一直不醒，她也只好每隔一段時間，就去用濕帕為他潤潤唇，又探探他的額溫。
他怎麽就老是將自己搞得遍體鱗傷呢？
她會多陪他一些時日的，至少在他好前。
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