第112回:新皇繼位林家回京
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黛玉和墨涵大婚之後,外面的局勢漸漸嚴峻起來。倒不是叛軍出了問題,而是京城的劉瑄四面楚歌。
太後雖沒有明確的證據指證劉瑄,但疑心一日重似一日,派去監視劉瑄的人盯得連只蒼蠅都不放過。還有公主府、林王府、北王府、南王府、西王府,只要原先受先皇器重的,如今都是重點懷疑對象。誰的府裏一個丫鬟被掌了嘴,不到半個時辰太後就知道了。
即便如此,太後仍然不肯放心,先皇的其他子孫活著一日,太後就覺得如鯁在喉,必欲除之而後安。先皇餘下幾個年紀尚幼的兒子,最近都遭了不測,或是失足落水,或是一病不起,只剩下成年的劉瑄有自保的能力,不易下手。
但下毒、刺殺等等戲碼,在劉王府已經上演了不止一次。劉瑄本人無事,但一個庶妃無端端生故,還有他一個庶出的小女兒出了天花,沒幾日就沒了,整個劉王府一片愁雲慘霧。劉瑄大婚至今,劉王妃育有一子一女,不足十歲年紀,還有就是出天花的小女兒。劉瑄越發繃緊了心弦,這是太後一步步要對他下手了,府裏人心惶惶正是下手的極佳時候啊。
墨涵這裏不斷收到京城的密信,知道事情必須盡快實行了,不然等他們拿下京城,沒人繼承皇位,怕是要真正的亂起來了。所以他與黛玉之事,只能暫時放下,每日在外奔波,甚至十天半月的趕不回來。
黛玉憂心忡忡,每每望穿秋水,人都消瘦不少。
天上陰陰的,估計是要下雪,往年這塊算是江南地方,極少下雪,今年卻不知怎生回事,上月連下了三天大雪,這會子外邊的積雪尚未完全融化呢。
好在墨涵這邊幾年來準備的軍餉充足,支持個三五年不成問題,是以為了振作士氣,最近連連發下了過冬的棉衣棉被,又提前把過節的補貼發了下去。如此一來,倒是士氣大增,把饑寒交迫的朝廷軍隊打得倒退了上百裏。
要說墨涵哪裏來的那麽多銀子,還得從數年前說起。林家與墨涵歷年來攢下的財產著實不少,但比起龐大的軍餉來是小巫見大巫了。一個是凝安公主那裏,先皇只有這一個妹妹,又是共過患難的,自然對她不同旁人。給她的封地是山東最富饒的地方,又時常賞賜下極豐厚的財物,加上凝安公主會打理,這些年已經翻了幾番。劉瑄府上的情況差了許多,但有西寧王府的大力支持,也能湊出百萬兩有餘。
當然,這些都是小數目,真正出大力的是江南一帶的世家和商家。江南有名望的世家,哪個不是幾百年歷史,家中產業遍布各地;而以劉家為首的商家幾乎壟斷了大宇一半的經濟命脈。有他們的支持,軍餉根本不是問題。當然,他們也不會無緣無故願意做這叛賊,太後這些年的舉動已經失去了他們的心,查抄林家、節制查家、插手王家,一樁樁一件件,幕後的目的已然明確。
黛玉手中做著針線,細看似乎是一件男子的皮褂,顯然是墨涵的。不過黛玉很有些心不在焉,每做幾針就忍不住擡頭望著氈簾,可惜耳中能聽到的只有沙沙的飄雪聲。
直到天徹底黑透了,屋子裏點起了明晃晃的燭火,才聽到外邊響起急速的腳步聲,“唰”的一下,門簾掀起,黛玉趕忙放下手中的針線幾步迎了上去。
“怎麽這麽晚?不是說傍晚就能回來嗎?”急迫的語氣裏滿是焦急,一邊說著,黛玉已經不顧寒冷上前替墨涵解下黑色的大氅。
墨涵一把奪了過來,雪雁忙接過:“這麽冷的天,有丫鬟們伺候,你乖乖坐著就好。”身上散發出襲人的寒氣。
“我成天白日坐著也無聊,就當起來散散。碧香,快把姜湯給我。”黛玉輕輕撅著嘴,有點不滿,一見碧香端著填漆方盤過來,已是搶著要去接。
“哎喲,我的姑娘,燙著呢,還是奴婢來吧。”碧香抿嘴而笑,她可學乖了,回頭才把東西給了姑娘,大爺就得訓她們了,養她們這群丫鬟是做什麽的。
黛玉氣餒,好歹她是正兒八經的女主子好不好,不聽她的話也算了,動不動就拿哥哥來壓她,只能看著大家忙忙碌碌的。
墨涵怕黛玉心下不痛快,拉了她在懷:“咱們好好說話,餘下的事讓丫鬟們去做。”隨即抱了她坐在燒得熱熱的炕上。
“嗯,對了,是不是出了事,我擔心引人註目,都不敢派人去接你。”黛玉早把之前的事拋到一處,只顧攀著墨涵的脖子,清亮的眸子裏盛滿憂心。
“都是我不好,叫你為我擔心。本來都要回來了,臨時聽到一個消息,就耽擱了。你可知,誰來了江南?”墨涵在黛玉的唇上啄了一下,終究舍不得又在她耳垂上輕咬一口。
黛玉稍稍躲了躲,眉眼間卻全是笑意,不在意的問道:“是誰來了?”
墨涵懶洋洋的靠在銀紅的團花蟒枕上,拘著黛玉在他胸前,正色言道:“林郡王和棠錦郡主。林郡王受太後命令,領了五萬精兵協助忠順王,勢要在三個月內破了江南。”說完,又是一笑,還真假林墨涵了?
“什麽?太後居然打算派哥哥去協助忠順王,難道她一點都不懷疑我們嗎?而且,帶著棠錦郡主做什麽?”黛玉果然楞住,突口而出,這消息的確有點震撼。
“傻瓜,太後如何會信任咱們?這不過是一出調虎離山之計,怕我們在京裏幫劉瑄,這是要把我們慢慢從他身邊調離,到時候劉瑄憑一己之力難和太後抗衡,她下手就容易多了。再者麽,太後以為京城的我是真的,用他來打江南,明顯要讓大家以為我投靠了太後一派,有意瓦解江南士兵的士氣呢。若說還有什麽原因,或許是要借刀殺人了,我死在這裏,便與太後沒有關系了。”醇厚低沈的嗓音在寧靜的燈光下,有一種飄渺而又踏實的幸福,讓人心下安定。
黛玉蹙眉細想,不由得點頭,這確實很有可能。這麽說,讓棠錦郡主一塊跟來,一個是監視哥哥,再一個就是不放心那五萬士兵了。雖然知道那個是假的哥哥,可是一想到別人眼裏哥哥日日與她在一起,自己仍是滿心不舒服:“沒想到京城的假哥哥還有點手段嘛,這麽快就籠絡了棠錦郡主的心;或者說棠錦郡主很厲害,居然能與假哥哥發展的這般快。”
墨涵如何能聽不出來黛玉的話酸得很,只作不知,反而順著她的話頭點頭讚道:“妹妹此話極是,棠錦郡主是京城出名的美人,容貌家世樣樣都是一等一的,又有太後做靠山,難怪囂張至極。”
“怎麽,哥哥現在還對她念念不忘,真是可惜了,怪不得哥哥這麽晚才回來,哼。”黛玉頭一偏,柳眉一豎,清麗絕俗的小臉冷冷的,哥哥都與自己成親了,居然還能想著棠錦郡主,太過分了。
“我何時對她念念不忘了,我這不是隨便說說嘛,妹妹,好妹妹,吃醋了啊?”墨涵在黛玉身上這捏捏那揉揉的,妹妹真軟。
黛玉左躲右閃,已是禁不住笑了出來,口裏卻不肯求饒:“我哪有吃醋,說中哥哥的心事了吧?拿我作伐子,我自是知道自己沒有一樣及得上人家郡主的。”
“還不認錯是不是,那好,今兒非讓你知道知道我的厲害。”墨涵說著,已經一個翻身把黛玉壓倒了他的身下,長長一個深吻。
黛玉大羞,又怕丫鬟此時進來看見,欲要掙紮哪裏有半分力氣,分明是在挑逗墨涵。墨涵心下一動,自己真是個傻瓜,晚上不行,難道白天還不行,這會在炕上妹妹又不會放碗水,自己真真傻得不行了,不懂變通。
這正要把想法付諸於行動,很不幸的是白卉在簾外問道:“姑娘,晚飯擺好了,可以用了嗎?”
黛玉以為白卉已經看見了,又急又臊,嘴裏不能說話,只得苦著臉嗚嗚出聲。墨涵正到了動情處,萬分不願停下來,可是拗不過黛玉,也擔心被丫鬟看到了黛玉以後都不讓他近身,只得勉強忍住支起來。黛玉發髻半散,衣衫淩亂,小臉如那含著朝露的海棠一般嬌艷,匆匆打理著自己,還記得對外喊道:“行了,我們這就過來。”
二人吃過晚飯,把未說完之事繼續計議停當,梳洗了上床歇息。
出乎忠順王意料,叛軍居然在除夕之夜發動了猛攻,朝廷軍隊不及防備被打得大敗,損失了整整五萬大軍。最震驚的是,忠順王的女兒棠錦郡主到了不過幾天,就在這天晚上被俘,一起被俘的還有林郡王。消息傳到京城,滿城慌亂,太後沒得好生過年已經很不樂,再有這個消息,氣得她一下子病倒在床。
二月初,不知從哪裏冒出來了一支軍隊,突然間包圍京城。揚言只要太後退出朝堂,不再插手朝中事務,並從嚴處置忠順王一族,大軍就會撤退,日後效忠於皇上。不管是真是假,不少官員開始猶豫了,與其跟著太後一路走到死,還不如另投明主。何況,大多數人對於一個女人當政早就不滿意了。
二月中,京城守軍與叛軍發生了一場大戰,大敗而逃。太後只得下令緊閉城門,召回江南、川中、西北的三路大軍回京勤王。或有一兩個劉姓受封異地的王族中人主動要求回京勤王,可是太後壓根不相信他們,反而懷疑他們這是要趁機混入京城,當即拒絕了。如此,便沒有人願意為太後出力。
二月底,就在京城亂成一團的時候,傳來了勤王大軍均在半路被截的消息,京城危矣。
三月初一,太後重病不起,初三,太後一命嗚呼。初五,皇上誤服丹藥而亡。
這是外面流傳的,而知道詳情的人,都在三月初三晚上那場宮變中嚇破了膽。誰敢說,劉王帶人殺進皇宮;誰敢說,太後是被劉王活活氣死的;誰敢說,一個宮婢居然刺死了皇上;誰敢說,劉王封鎖了皇宮。
三月初六,百官推舉劉王為帝。初八,劉王派人與叛軍談判。三月底,談判結束,叛軍撤軍,但要求處置忠順王府九族,新帝勉為答允。
墨涵這邊,過完年他已經點齊兵馬,帶了黛玉回京。圍困京師的就是他們。
四月初一,新皇登基,普天同慶,大赦天下。漸漸有傳聞出來,當日迎娶林家郡主為皇後是假,分明是太後借機軟禁郡主,以此要挾林郡王投靠與她。說到底,林郡王並沒做什麽事。皇上寬仁,賜林郡王無罪,繼領郡王銜。忠順王抄家滅族,從忠順王府中抄出極多違禁之物和白銀幾百萬兩,坐實了忠順王府的罪名。
禦書房裏,劉瑄橫眉怒目,墨涵嬉皮笑臉。
“林墨涵,好啊你,你居然敢瞞著我和玉兒成親,難道你忘了當日說過要和我公平競爭的嗎?”身為新君的劉瑄顯然被氣狠了,朕和我都不分。
“難道我沒有給你機會。玉兒明明白白選擇了我,我們想要何時大婚難不成還要你批準?”墨涵面上得意,其實心裏那叫郁悶呢,成親,哼,成親大半年,自己只是個有名無實的夫君。要不是為了你的大事,自己早就和玉兒什麽了呢,也不會被一直耽擱著。
劉瑄俊臉鐵青,手指指著墨涵說不出話來,你還有理了不成,早知這樣,自己當日絕不會讓你把玉兒帶去什麽南邊,那樣或許娶了玉兒的人是自己也說不定呢。
墨涵早想到了他心裏的話,嘻嘻笑著:“你也別不相信,妹妹那是不可能選擇你的,我這也是為了你好。話說我和妹妹的婚事還沒有公告天下呢,這倒是要你幫幫忙,你隨便下個聖旨什麽的,把我們的事說圓了才好,總不能讓人在背後對妹妹指指點點的。”
“你,你休想。既然你們的婚事無人知曉,那自然不算數,咱們從頭開始。”劉瑄被墨涵打的主意都快氣死了,決定自己也要耍賴一把,難道當了皇帝就不能耍賴不成。
“哎,你可是天下至尊的皇帝呢,怎麽能說出這麽不要臉的話來。反正妹妹已經是我的人了,你願意也好不樂意也罷,這點都是事實。別把你那些繁瑣的事扔給我,我已經許久沒有陪妹妹了,我答應過她一回京城就辭了手上的事的,趁著這季節舒服我們要去江南住幾年。”墨涵非常不厚道的來個釜底抽薪,人家撂挑子不幹了。
劉瑄雖然有氣,但好歹還記得大事重要,他初登基,需要強有力的支持,可不能就這樣放走了這小子,關鍵是他走了沒關系,把玉兒也帶走了,那才得不償失呢。
“好了,你明知道眼下缺不得你,好歹再等等。其他事情咱們容後再議。你說,八大國公府,先從哪個開始呢?”劉瑄趕緊轉移話題。
墨涵輕輕一哼,就拿這招忽悠自己,看你能用到幾時,卻也不去拆他的臺,符合著說道:“自然是哪個問題多,從哪個開始了。不過最緊要的是要給先太子正名,一則顯示皇上的仁慈,二則使太後身上的罪名加重一層,到時候處置起太後原先重用的那批人來,旁人也無話可說。”
“你說的對,證據準備充足了嗎?問題是不能由我們來說,不然難以取信天下人,要有一個讓眾人信得過的人出來指證才行。”劉瑄微微皺眉,自己去說難免落個不孝不悌之名。
“東平王府雖然沒了,但東平王還活著呢,他是先太子岳家,他的話應該有人相信,加上手中的證據,不怕不能服人。”這個墨涵早就準備好了,東平王能在太後緊逼之下保住這條性命,想來也是個聰明人,知道怎麽做。
“那最好,必要把罪名落實了,朕不想冤枉了她,更不想讓父皇含冤九泉下,先太子終歸還是朕的哥哥。”劉瑄與先太子的感情不算差,先太子為人敦厚良善,從來不會仗勢欺人,而劉瑄自幼喪母,更得先太子不少關懷。
墨涵輕輕點頭,看看天色不早,忙忙準備告辭。
劉瑄一把扯住他,喝問:“你這麽著急做什麽,咱們許久不見,正好趁今兒小酌一杯,把水溶也去叫來。”
“算了,妹妹還在家裏等我呢,我不回去她定不會吃飯,難道你想餓著她啊?”墨涵覺得自己好像有點卑鄙了,明知道這樣的借口能把劉瑄氣個半死,但也是能制住他的最好法子。
果然,劉瑄一聽,很是不樂,頓了頓終是放了他:“你去吧,改天帶她進宮來散散。”
墨涵呵呵笑著答應,暗中腹誹不已:進宮,做夢呢,這不是送羊入虎口,自己至於這麽笨嗎?
林府裏,一切與走的時候一模一樣,全是劉瑄命人比對原來樣子收拾的,黛玉一下子覺得很是熟悉,與祖母說說笑笑,一屋子人熱鬧得很。
墨涵一看,家的感覺撲面而來,都忽略了對老太太的怨憤,老遠就笑著問道:“與祖母說什麽呢?這麽高興。”
“哥哥回來了。今兒倒是早。”黛玉扔下祖母笑吟吟站著。
“不是不放心你們嗎?”墨涵頓時心情大好,不管不顧滿屋子的人,攬了黛玉一起走。
黛玉自然不肯,卻逃不出墨涵的懷抱,只得小聲啐了一句:“你作死呢,沒見祖母看著嗎?”
“我們是夫妻,這有什麽關系,祖母看到我們和氣高興還來不及呢,祖母你說是不是?”墨涵故意把高興兩個字咬得極重。
姜還是老的辣啊,老太太喜得眉開眼笑的,樂呵呵道:“正是這話,玉兒不必害羞,墨涵對你好,祖母只會為你高興。當然,他若敢欺負你,祖母一定為你出氣,不會讓他好過了去。”
“祖母。”黛玉嬌滴滴偎著老太太,聲音軟糯。
“祖母放心,玉兒不欺了我去就好,我如何舍得動她一指頭。”墨涵在一邊的紫檀圈椅上坐好,把黛玉拉了回來,有自己夫君在不靠何必去靠旁人。
幾人不及細細說話,小丫鬟進來稟報:“北靜王來見大爺,已經進了大門。”
墨涵一楞,這小子不去給劉瑄辦事跑這來幹嘛,莫不是閑得慌,心下想著,腳下卻不慢,與黛玉說了一句“我出去看看”就往外走。尚未出院子,水溶已經大踏步進來了,身後跟著一堆宮人,個個手裏捧著一堆物事。墨涵眉心一蹙,就知是劉瑄送來的賞賜。
“墨涵回來幾天,也不往我們府裏去走走,太妃昨兒還與我說起林姑娘大難不死必有後福呢,吵著要來看看林姑娘。林姑娘可是在裏邊?”水溶忽視墨涵身上越來越盛的冷氣,兀自說道。
“嗯,有時間我一定與妹妹一起去拜見老太妃王妃。”任死傻子都能聽出來墨涵說到王妃兩個字時有點咬牙切齒的味道。
水溶面色不變,依舊笑得溫和,毫不理會墨涵沒有請他進去,當先往裏走:“林姑娘既在裏邊,來了豈能不見,恰好皇上有些物事要送與她呢。”
裏邊,黛玉幾人已經聽到外頭的對話,老太太現在還不方便見人,回了後宅,黛玉帶了幾個丫鬟起身等著。
水溶一進門,目光便停留在黛玉身上移不開,清麗一如往昔,美艷一如往昔,溫柔一如往昔,不同的卻是她此刻神采飛揚,顯然是心情很不錯。是不是與他一起,她就永遠這麽快活,那為何與自己一起的那段日子終日不解愁思,自己有這麽差勁嗎?
黛玉渾然不覺水溶的不對勁,親熱的笑道:“王爺來了,快坐。”因水溶曾照顧過她一個月,所以她心裏對水溶並不陌生,只當哥哥看待。
“先不急,皇上有東西送與林姑娘,咱們先說完正事再敘,可好?”水溶輕笑,仿佛要把那一夜與她的緊緊相擁都甩去腦後。
“皇上賞賜給我的?”黛玉有點不解,要賞也是應該給哥哥,給自己作甚,卻依禮要跪下謝恩。
水溶見黛玉要跪,急忙幾步上前要攔住她,手頓在了半空中,只因墨涵已經托住了黛玉。
“皇上說是送給林姑娘的,不是賞賜,無需謝恩。”話中的苦澀瞞得了旁人瞞不住自己,他還能借著各種名義對她好,而自己,連這都不行。
黛玉更是驚訝,但是哥哥不讓她跪,她自然不會反對,看著魚貫而入的宮人。全是珍貴至極的,怕是天下就這麽幾件的玩意,劉瑄居然全送給了自己。
“既是皇上的一片心意,咱們收下就是。”墨涵看到黛玉的神色,不等她相問已先輕輕與她耳語。
這一切,落在水溶的眼睛裏就有幾分刺目了,至於這樣當著自己的面親熱嗎?林墨涵,就是故意的。
丫鬟上了茶來,墨涵含笑請水溶落座:“咱們之間無需客套,你快坐吧。夏成,把皇上的賞賜登記造冊,送入庫裏,好好犒勞大家。”
待眾人退下,屋子裏只剩三人和伺候的幾個小丫頭。水溶方才看著黛玉問道:“林姑娘一路奔波勞碌,現在身子可還好?”
“我很好,勞王爺牽掛。”黛玉坐在墨涵身邊,看了看哥哥然後才回話。
“老太妃生辰將至,王爺是不是要慶祝一番呢?”墨涵這純粹沒話找話,分明是不想黛玉與水溶多說了。
“太後、先皇大喪,一應熱鬧之事都停了,我們王府又怎敢大肆慶祝呢。恰好明年是母妃六十整壽,那時倒要請你和林姑娘賞臉一起去喝杯水酒了。”水溶察言觀色,清楚墨涵對他擅自進來見黛玉不滿,偏他只盯著黛玉看。死小子,得了便宜還賣乖,看幾眼怎麽了,你能吃多大虧。
黛玉不知為何,總覺得屋子裏的氣氛不對,聞言趕忙笑道:“便是王爺不請我們,我們都要上門叨擾。王妃姐姐近來好嗎?”
水溶先是一喜,繼而又是一苦,怔了怔答道:“她很好。”
“王爺留下一起用晚飯吧。哥哥與王爺聊著,我去下邊吩咐人好生做幾樣王爺愛吃的菜過來。”黛玉終於發現水溶的目光時不時的在她身上逡巡,很有些不自在,又想起她受水溶之恩,一直沒來得及回報,請他吃個飯是應該的。說完,對墨涵粲然一笑,就扶了丫鬟下去了。
“王爺看完了嗎?”墨涵聲音冷淡,這小子,當著自己的面就敢死勁偷看妹妹,那一個月還不知被他占了多少便宜呢,自己當日真是昏了頭,把妹妹交給一只披著羊皮的狼。
“你的醋勁不小嘛。記得那時我與林姑娘對月吟詩,那時的夜空真美,純粹明凈幽雅。”溫潤的聲音如春風拂面,都能叫人想見當日的旖旎情景。
墨涵真是忍無可忍了,一個個都不肯放過他,瞧不得他有好日子過是吧,越這樣他越要冷靜,不能亂了理智叫人笑話。狠狠舒緩了臉色,眉宇間滿是喜色:“忘了告訴你,去年十月我與妹妹大婚了,你還欠著我們的賀禮呢,回去記得補一份過來哦。”
“你,你說的是真的?我不相信。”水溶驚愕不已,這個消息絕對是他有史以來聽過最最震動的消息。
“難道你沒看見妹妹的頭發都梳了上去嗎?”吟吟淺笑,淡淡甜蜜,墨涵是打定主意不氣死水溶不罷休了。
水溶悚然一怔,是啊,他竟沒有仔細去想林姑娘梳了婦人頭,可是,不對啊,林姑娘眉眼間並沒有一點媚態,難道是?他心中想著,嘴裏突口而出:“你與林姑娘還沒有圓房?”一言既出,自知失言,夫婦間這種事豈能拿到大庭廣眾下來說,若叫林姑娘知道非得惱了自己不可,還以為自己是個輕薄浪子呢。
不過,他的擔心純屬多餘,黛玉根本不會聽到,相反墨涵的臉色很有些不好看,準確的說是很不好看。水溶啊,你不愧是出了名的相女高手,連這都叫你看出來了,該死。
墨涵不回答,但是他的臉色足以說明一切,水溶不由暗中狐疑:為何成了婚卻沒有圓房呢,看起來墨涵不像是不正常的男人,難道是林姑娘不願意?不會啊,林姑娘那麽喜歡他哥哥,如何會拒絕,真是怪了。但不管怎麽說,總是一件好事不是?
沈默之時,小丫鬟已經來請二人到西稍間落座,晚飯準備好了。兩人過去,卻不見黛玉,她與水溶雖熟,但依然不能無所顧忌到與他一同用餐,何況祖母一個人,她去陪她最好。
墨涵當然是分外高興,而水溶一頓飯用下來就有些心不在焉了,連墨涵與他說話都常沒聽清。二人各有所思,墨涵有心灌水溶的酒,水溶存心要醉,不過一個時辰,水溶已然醉得不省人事,墨涵派了妥當人送他回去。
北靜王妃見到自己夫君喝得爛醉回來,很有些不解,自己夫君從來是個有節制的人,沒有與誰吃酒吃醉過,眼下太後初喪,他怎麽就這麽糊塗呢。讓人傳出去,終究與名聲有礙。
唯有北靜王太妃心下了然,自己兒子的心事自己還是探到了幾分,林姑娘的確是好,但讓她屈居側妃怕是不可能,兒子這樣又是何苦呢?更別提,林姑娘到底是準先皇後,如今,除了皇上,還有什麽人敢覬覦她呢。經過此次之事,旁人看不出來,自己還能不懂,這就是一條天衣無縫的好計策。林家勢力之大,遠遠超出自己想象,皇上會允許它落入他人之手嗎?
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即便如此,太後仍然不肯放心,先皇的其他子孫活著一日,太後就覺得如鯁在喉,必欲除之而後安。先皇餘下幾個年紀尚幼的兒子,最近都遭了不測,或是失足落水,或是一病不起,只剩下成年的劉瑄有自保的能力,不易下手。
但下毒、刺殺等等戲碼,在劉王府已經上演了不止一次。劉瑄本人無事,但一個庶妃無端端生故,還有他一個庶出的小女兒出了天花,沒幾日就沒了,整個劉王府一片愁雲慘霧。劉瑄大婚至今,劉王妃育有一子一女,不足十歲年紀,還有就是出天花的小女兒。劉瑄越發繃緊了心弦,這是太後一步步要對他下手了,府裏人心惶惶正是下手的極佳時候啊。
墨涵這裏不斷收到京城的密信,知道事情必須盡快實行了,不然等他們拿下京城,沒人繼承皇位,怕是要真正的亂起來了。所以他與黛玉之事,只能暫時放下,每日在外奔波,甚至十天半月的趕不回來。
黛玉憂心忡忡,每每望穿秋水,人都消瘦不少。
天上陰陰的,估計是要下雪,往年這塊算是江南地方,極少下雪,今年卻不知怎生回事,上月連下了三天大雪,這會子外邊的積雪尚未完全融化呢。
好在墨涵這邊幾年來準備的軍餉充足,支持個三五年不成問題,是以為了振作士氣,最近連連發下了過冬的棉衣棉被,又提前把過節的補貼發了下去。如此一來,倒是士氣大增,把饑寒交迫的朝廷軍隊打得倒退了上百裏。
要說墨涵哪裏來的那麽多銀子,還得從數年前說起。林家與墨涵歷年來攢下的財產著實不少,但比起龐大的軍餉來是小巫見大巫了。一個是凝安公主那裏,先皇只有這一個妹妹,又是共過患難的,自然對她不同旁人。給她的封地是山東最富饒的地方,又時常賞賜下極豐厚的財物,加上凝安公主會打理,這些年已經翻了幾番。劉瑄府上的情況差了許多,但有西寧王府的大力支持,也能湊出百萬兩有餘。
當然,這些都是小數目,真正出大力的是江南一帶的世家和商家。江南有名望的世家,哪個不是幾百年歷史,家中產業遍布各地;而以劉家為首的商家幾乎壟斷了大宇一半的經濟命脈。有他們的支持,軍餉根本不是問題。當然,他們也不會無緣無故願意做這叛賊,太後這些年的舉動已經失去了他們的心,查抄林家、節制查家、插手王家,一樁樁一件件,幕後的目的已然明確。
黛玉手中做著針線,細看似乎是一件男子的皮褂,顯然是墨涵的。不過黛玉很有些心不在焉,每做幾針就忍不住擡頭望著氈簾,可惜耳中能聽到的只有沙沙的飄雪聲。
直到天徹底黑透了,屋子裏點起了明晃晃的燭火,才聽到外邊響起急速的腳步聲,“唰”的一下,門簾掀起,黛玉趕忙放下手中的針線幾步迎了上去。
“怎麽這麽晚?不是說傍晚就能回來嗎?”急迫的語氣裏滿是焦急,一邊說著,黛玉已經不顧寒冷上前替墨涵解下黑色的大氅。
墨涵一把奪了過來,雪雁忙接過:“這麽冷的天,有丫鬟們伺候,你乖乖坐著就好。”身上散發出襲人的寒氣。
“我成天白日坐著也無聊,就當起來散散。碧香,快把姜湯給我。”黛玉輕輕撅著嘴,有點不滿,一見碧香端著填漆方盤過來,已是搶著要去接。
“哎喲,我的姑娘,燙著呢,還是奴婢來吧。”碧香抿嘴而笑,她可學乖了,回頭才把東西給了姑娘,大爺就得訓她們了,養她們這群丫鬟是做什麽的。
黛玉氣餒,好歹她是正兒八經的女主子好不好,不聽她的話也算了,動不動就拿哥哥來壓她,只能看著大家忙忙碌碌的。
墨涵怕黛玉心下不痛快,拉了她在懷:“咱們好好說話,餘下的事讓丫鬟們去做。”隨即抱了她坐在燒得熱熱的炕上。
“嗯,對了,是不是出了事,我擔心引人註目,都不敢派人去接你。”黛玉早把之前的事拋到一處,只顧攀著墨涵的脖子,清亮的眸子裏盛滿憂心。
“都是我不好,叫你為我擔心。本來都要回來了,臨時聽到一個消息,就耽擱了。你可知,誰來了江南?”墨涵在黛玉的唇上啄了一下,終究舍不得又在她耳垂上輕咬一口。
黛玉稍稍躲了躲,眉眼間卻全是笑意,不在意的問道:“是誰來了?”
墨涵懶洋洋的靠在銀紅的團花蟒枕上,拘著黛玉在他胸前,正色言道:“林郡王和棠錦郡主。林郡王受太後命令,領了五萬精兵協助忠順王,勢要在三個月內破了江南。”說完,又是一笑,還真假林墨涵了?
“什麽?太後居然打算派哥哥去協助忠順王,難道她一點都不懷疑我們嗎?而且,帶著棠錦郡主做什麽?”黛玉果然楞住,突口而出,這消息的確有點震撼。
“傻瓜,太後如何會信任咱們?這不過是一出調虎離山之計,怕我們在京裏幫劉瑄,這是要把我們慢慢從他身邊調離,到時候劉瑄憑一己之力難和太後抗衡,她下手就容易多了。再者麽,太後以為京城的我是真的,用他來打江南,明顯要讓大家以為我投靠了太後一派,有意瓦解江南士兵的士氣呢。若說還有什麽原因,或許是要借刀殺人了,我死在這裏,便與太後沒有關系了。”醇厚低沈的嗓音在寧靜的燈光下,有一種飄渺而又踏實的幸福,讓人心下安定。
黛玉蹙眉細想,不由得點頭,這確實很有可能。這麽說,讓棠錦郡主一塊跟來,一個是監視哥哥,再一個就是不放心那五萬士兵了。雖然知道那個是假的哥哥,可是一想到別人眼裏哥哥日日與她在一起,自己仍是滿心不舒服:“沒想到京城的假哥哥還有點手段嘛,這麽快就籠絡了棠錦郡主的心;或者說棠錦郡主很厲害,居然能與假哥哥發展的這般快。”
墨涵如何能聽不出來黛玉的話酸得很,只作不知,反而順著她的話頭點頭讚道:“妹妹此話極是,棠錦郡主是京城出名的美人,容貌家世樣樣都是一等一的,又有太後做靠山,難怪囂張至極。”
“怎麽,哥哥現在還對她念念不忘,真是可惜了,怪不得哥哥這麽晚才回來,哼。”黛玉頭一偏,柳眉一豎,清麗絕俗的小臉冷冷的,哥哥都與自己成親了,居然還能想著棠錦郡主,太過分了。
“我何時對她念念不忘了,我這不是隨便說說嘛,妹妹,好妹妹,吃醋了啊?”墨涵在黛玉身上這捏捏那揉揉的,妹妹真軟。
黛玉左躲右閃,已是禁不住笑了出來,口裏卻不肯求饒:“我哪有吃醋,說中哥哥的心事了吧?拿我作伐子,我自是知道自己沒有一樣及得上人家郡主的。”
“還不認錯是不是,那好,今兒非讓你知道知道我的厲害。”墨涵說著,已經一個翻身把黛玉壓倒了他的身下,長長一個深吻。
黛玉大羞,又怕丫鬟此時進來看見,欲要掙紮哪裏有半分力氣,分明是在挑逗墨涵。墨涵心下一動,自己真是個傻瓜,晚上不行,難道白天還不行,這會在炕上妹妹又不會放碗水,自己真真傻得不行了,不懂變通。
這正要把想法付諸於行動,很不幸的是白卉在簾外問道:“姑娘,晚飯擺好了,可以用了嗎?”
黛玉以為白卉已經看見了,又急又臊,嘴裏不能說話,只得苦著臉嗚嗚出聲。墨涵正到了動情處,萬分不願停下來,可是拗不過黛玉,也擔心被丫鬟看到了黛玉以後都不讓他近身,只得勉強忍住支起來。黛玉發髻半散,衣衫淩亂,小臉如那含著朝露的海棠一般嬌艷,匆匆打理著自己,還記得對外喊道:“行了,我們這就過來。”
二人吃過晚飯,把未說完之事繼續計議停當,梳洗了上床歇息。
出乎忠順王意料,叛軍居然在除夕之夜發動了猛攻,朝廷軍隊不及防備被打得大敗,損失了整整五萬大軍。最震驚的是,忠順王的女兒棠錦郡主到了不過幾天,就在這天晚上被俘,一起被俘的還有林郡王。消息傳到京城,滿城慌亂,太後沒得好生過年已經很不樂,再有這個消息,氣得她一下子病倒在床。
二月初,不知從哪裏冒出來了一支軍隊,突然間包圍京城。揚言只要太後退出朝堂,不再插手朝中事務,並從嚴處置忠順王一族,大軍就會撤退,日後效忠於皇上。不管是真是假,不少官員開始猶豫了,與其跟著太後一路走到死,還不如另投明主。何況,大多數人對於一個女人當政早就不滿意了。
二月中,京城守軍與叛軍發生了一場大戰,大敗而逃。太後只得下令緊閉城門,召回江南、川中、西北的三路大軍回京勤王。或有一兩個劉姓受封異地的王族中人主動要求回京勤王,可是太後壓根不相信他們,反而懷疑他們這是要趁機混入京城,當即拒絕了。如此,便沒有人願意為太後出力。
二月底,就在京城亂成一團的時候,傳來了勤王大軍均在半路被截的消息,京城危矣。
三月初一,太後重病不起,初三,太後一命嗚呼。初五,皇上誤服丹藥而亡。
這是外面流傳的,而知道詳情的人,都在三月初三晚上那場宮變中嚇破了膽。誰敢說,劉王帶人殺進皇宮;誰敢說,太後是被劉王活活氣死的;誰敢說,一個宮婢居然刺死了皇上;誰敢說,劉王封鎖了皇宮。
三月初六,百官推舉劉王為帝。初八,劉王派人與叛軍談判。三月底,談判結束,叛軍撤軍,但要求處置忠順王府九族,新帝勉為答允。
墨涵這邊,過完年他已經點齊兵馬,帶了黛玉回京。圍困京師的就是他們。
四月初一,新皇登基,普天同慶,大赦天下。漸漸有傳聞出來,當日迎娶林家郡主為皇後是假,分明是太後借機軟禁郡主,以此要挾林郡王投靠與她。說到底,林郡王並沒做什麽事。皇上寬仁,賜林郡王無罪,繼領郡王銜。忠順王抄家滅族,從忠順王府中抄出極多違禁之物和白銀幾百萬兩,坐實了忠順王府的罪名。
禦書房裏,劉瑄橫眉怒目,墨涵嬉皮笑臉。
“林墨涵,好啊你,你居然敢瞞著我和玉兒成親,難道你忘了當日說過要和我公平競爭的嗎?”身為新君的劉瑄顯然被氣狠了,朕和我都不分。
“難道我沒有給你機會。玉兒明明白白選擇了我,我們想要何時大婚難不成還要你批準?”墨涵面上得意,其實心裏那叫郁悶呢,成親,哼,成親大半年,自己只是個有名無實的夫君。要不是為了你的大事,自己早就和玉兒什麽了呢,也不會被一直耽擱著。
劉瑄俊臉鐵青,手指指著墨涵說不出話來,你還有理了不成,早知這樣,自己當日絕不會讓你把玉兒帶去什麽南邊,那樣或許娶了玉兒的人是自己也說不定呢。
墨涵早想到了他心裏的話,嘻嘻笑著:“你也別不相信,妹妹那是不可能選擇你的,我這也是為了你好。話說我和妹妹的婚事還沒有公告天下呢,這倒是要你幫幫忙,你隨便下個聖旨什麽的,把我們的事說圓了才好,總不能讓人在背後對妹妹指指點點的。”
“你,你休想。既然你們的婚事無人知曉,那自然不算數,咱們從頭開始。”劉瑄被墨涵打的主意都快氣死了,決定自己也要耍賴一把,難道當了皇帝就不能耍賴不成。
“哎,你可是天下至尊的皇帝呢,怎麽能說出這麽不要臉的話來。反正妹妹已經是我的人了,你願意也好不樂意也罷,這點都是事實。別把你那些繁瑣的事扔給我,我已經許久沒有陪妹妹了,我答應過她一回京城就辭了手上的事的,趁著這季節舒服我們要去江南住幾年。”墨涵非常不厚道的來個釜底抽薪,人家撂挑子不幹了。
劉瑄雖然有氣,但好歹還記得大事重要,他初登基,需要強有力的支持,可不能就這樣放走了這小子,關鍵是他走了沒關系,把玉兒也帶走了,那才得不償失呢。
“好了,你明知道眼下缺不得你,好歹再等等。其他事情咱們容後再議。你說,八大國公府,先從哪個開始呢?”劉瑄趕緊轉移話題。
墨涵輕輕一哼,就拿這招忽悠自己,看你能用到幾時,卻也不去拆他的臺,符合著說道:“自然是哪個問題多,從哪個開始了。不過最緊要的是要給先太子正名,一則顯示皇上的仁慈,二則使太後身上的罪名加重一層,到時候處置起太後原先重用的那批人來,旁人也無話可說。”
“你說的對,證據準備充足了嗎?問題是不能由我們來說,不然難以取信天下人,要有一個讓眾人信得過的人出來指證才行。”劉瑄微微皺眉,自己去說難免落個不孝不悌之名。
“東平王府雖然沒了,但東平王還活著呢,他是先太子岳家,他的話應該有人相信,加上手中的證據,不怕不能服人。”這個墨涵早就準備好了,東平王能在太後緊逼之下保住這條性命,想來也是個聰明人,知道怎麽做。
“那最好,必要把罪名落實了,朕不想冤枉了她,更不想讓父皇含冤九泉下,先太子終歸還是朕的哥哥。”劉瑄與先太子的感情不算差,先太子為人敦厚良善,從來不會仗勢欺人,而劉瑄自幼喪母,更得先太子不少關懷。
墨涵輕輕點頭,看看天色不早,忙忙準備告辭。
劉瑄一把扯住他,喝問:“你這麽著急做什麽,咱們許久不見,正好趁今兒小酌一杯,把水溶也去叫來。”
“算了,妹妹還在家裏等我呢,我不回去她定不會吃飯,難道你想餓著她啊?”墨涵覺得自己好像有點卑鄙了,明知道這樣的借口能把劉瑄氣個半死,但也是能制住他的最好法子。
果然,劉瑄一聽,很是不樂,頓了頓終是放了他:“你去吧,改天帶她進宮來散散。”
墨涵呵呵笑著答應,暗中腹誹不已:進宮,做夢呢,這不是送羊入虎口,自己至於這麽笨嗎?
林府裏,一切與走的時候一模一樣,全是劉瑄命人比對原來樣子收拾的,黛玉一下子覺得很是熟悉,與祖母說說笑笑,一屋子人熱鬧得很。
墨涵一看,家的感覺撲面而來,都忽略了對老太太的怨憤,老遠就笑著問道:“與祖母說什麽呢?這麽高興。”
“哥哥回來了。今兒倒是早。”黛玉扔下祖母笑吟吟站著。
“不是不放心你們嗎?”墨涵頓時心情大好,不管不顧滿屋子的人,攬了黛玉一起走。
黛玉自然不肯,卻逃不出墨涵的懷抱,只得小聲啐了一句:“你作死呢,沒見祖母看著嗎?”
“我們是夫妻,這有什麽關系,祖母看到我們和氣高興還來不及呢,祖母你說是不是?”墨涵故意把高興兩個字咬得極重。
姜還是老的辣啊,老太太喜得眉開眼笑的,樂呵呵道:“正是這話,玉兒不必害羞,墨涵對你好,祖母只會為你高興。當然,他若敢欺負你,祖母一定為你出氣,不會讓他好過了去。”
“祖母。”黛玉嬌滴滴偎著老太太,聲音軟糯。
“祖母放心,玉兒不欺了我去就好,我如何舍得動她一指頭。”墨涵在一邊的紫檀圈椅上坐好,把黛玉拉了回來,有自己夫君在不靠何必去靠旁人。
幾人不及細細說話,小丫鬟進來稟報:“北靜王來見大爺,已經進了大門。”
墨涵一楞,這小子不去給劉瑄辦事跑這來幹嘛,莫不是閑得慌,心下想著,腳下卻不慢,與黛玉說了一句“我出去看看”就往外走。尚未出院子,水溶已經大踏步進來了,身後跟著一堆宮人,個個手裏捧著一堆物事。墨涵眉心一蹙,就知是劉瑄送來的賞賜。
“墨涵回來幾天,也不往我們府裏去走走,太妃昨兒還與我說起林姑娘大難不死必有後福呢,吵著要來看看林姑娘。林姑娘可是在裏邊?”水溶忽視墨涵身上越來越盛的冷氣,兀自說道。
“嗯,有時間我一定與妹妹一起去拜見老太妃王妃。”任死傻子都能聽出來墨涵說到王妃兩個字時有點咬牙切齒的味道。
水溶面色不變,依舊笑得溫和,毫不理會墨涵沒有請他進去,當先往裏走:“林姑娘既在裏邊,來了豈能不見,恰好皇上有些物事要送與她呢。”
裏邊,黛玉幾人已經聽到外頭的對話,老太太現在還不方便見人,回了後宅,黛玉帶了幾個丫鬟起身等著。
水溶一進門,目光便停留在黛玉身上移不開,清麗一如往昔,美艷一如往昔,溫柔一如往昔,不同的卻是她此刻神采飛揚,顯然是心情很不錯。是不是與他一起,她就永遠這麽快活,那為何與自己一起的那段日子終日不解愁思,自己有這麽差勁嗎?
黛玉渾然不覺水溶的不對勁,親熱的笑道:“王爺來了,快坐。”因水溶曾照顧過她一個月,所以她心裏對水溶並不陌生,只當哥哥看待。
“先不急,皇上有東西送與林姑娘,咱們先說完正事再敘,可好?”水溶輕笑,仿佛要把那一夜與她的緊緊相擁都甩去腦後。
“皇上賞賜給我的?”黛玉有點不解,要賞也是應該給哥哥,給自己作甚,卻依禮要跪下謝恩。
水溶見黛玉要跪,急忙幾步上前要攔住她,手頓在了半空中,只因墨涵已經托住了黛玉。
“皇上說是送給林姑娘的,不是賞賜,無需謝恩。”話中的苦澀瞞得了旁人瞞不住自己,他還能借著各種名義對她好,而自己,連這都不行。
黛玉更是驚訝,但是哥哥不讓她跪,她自然不會反對,看著魚貫而入的宮人。全是珍貴至極的,怕是天下就這麽幾件的玩意,劉瑄居然全送給了自己。
“既是皇上的一片心意,咱們收下就是。”墨涵看到黛玉的神色,不等她相問已先輕輕與她耳語。
這一切,落在水溶的眼睛裏就有幾分刺目了,至於這樣當著自己的面親熱嗎?林墨涵,就是故意的。
丫鬟上了茶來,墨涵含笑請水溶落座:“咱們之間無需客套,你快坐吧。夏成,把皇上的賞賜登記造冊,送入庫裏,好好犒勞大家。”
待眾人退下,屋子裏只剩三人和伺候的幾個小丫頭。水溶方才看著黛玉問道:“林姑娘一路奔波勞碌,現在身子可還好?”
“我很好,勞王爺牽掛。”黛玉坐在墨涵身邊,看了看哥哥然後才回話。
“老太妃生辰將至,王爺是不是要慶祝一番呢?”墨涵這純粹沒話找話,分明是不想黛玉與水溶多說了。
“太後、先皇大喪,一應熱鬧之事都停了,我們王府又怎敢大肆慶祝呢。恰好明年是母妃六十整壽,那時倒要請你和林姑娘賞臉一起去喝杯水酒了。”水溶察言觀色,清楚墨涵對他擅自進來見黛玉不滿,偏他只盯著黛玉看。死小子,得了便宜還賣乖,看幾眼怎麽了,你能吃多大虧。
黛玉不知為何,總覺得屋子裏的氣氛不對,聞言趕忙笑道:“便是王爺不請我們,我們都要上門叨擾。王妃姐姐近來好嗎?”
水溶先是一喜,繼而又是一苦,怔了怔答道:“她很好。”
“王爺留下一起用晚飯吧。哥哥與王爺聊著,我去下邊吩咐人好生做幾樣王爺愛吃的菜過來。”黛玉終於發現水溶的目光時不時的在她身上逡巡,很有些不自在,又想起她受水溶之恩,一直沒來得及回報,請他吃個飯是應該的。說完,對墨涵粲然一笑,就扶了丫鬟下去了。
“王爺看完了嗎?”墨涵聲音冷淡,這小子,當著自己的面就敢死勁偷看妹妹,那一個月還不知被他占了多少便宜呢,自己當日真是昏了頭,把妹妹交給一只披著羊皮的狼。
“你的醋勁不小嘛。記得那時我與林姑娘對月吟詩,那時的夜空真美,純粹明凈幽雅。”溫潤的聲音如春風拂面,都能叫人想見當日的旖旎情景。
墨涵真是忍無可忍了,一個個都不肯放過他,瞧不得他有好日子過是吧,越這樣他越要冷靜,不能亂了理智叫人笑話。狠狠舒緩了臉色,眉宇間滿是喜色:“忘了告訴你,去年十月我與妹妹大婚了,你還欠著我們的賀禮呢,回去記得補一份過來哦。”
“你,你說的是真的?我不相信。”水溶驚愕不已,這個消息絕對是他有史以來聽過最最震動的消息。
“難道你沒看見妹妹的頭發都梳了上去嗎?”吟吟淺笑,淡淡甜蜜,墨涵是打定主意不氣死水溶不罷休了。
水溶悚然一怔,是啊,他竟沒有仔細去想林姑娘梳了婦人頭,可是,不對啊,林姑娘眉眼間並沒有一點媚態,難道是?他心中想著,嘴裏突口而出:“你與林姑娘還沒有圓房?”一言既出,自知失言,夫婦間這種事豈能拿到大庭廣眾下來說,若叫林姑娘知道非得惱了自己不可,還以為自己是個輕薄浪子呢。
不過,他的擔心純屬多餘,黛玉根本不會聽到,相反墨涵的臉色很有些不好看,準確的說是很不好看。水溶啊,你不愧是出了名的相女高手,連這都叫你看出來了,該死。
墨涵不回答,但是他的臉色足以說明一切,水溶不由暗中狐疑:為何成了婚卻沒有圓房呢,看起來墨涵不像是不正常的男人,難道是林姑娘不願意?不會啊,林姑娘那麽喜歡他哥哥,如何會拒絕,真是怪了。但不管怎麽說,總是一件好事不是?
沈默之時,小丫鬟已經來請二人到西稍間落座,晚飯準備好了。兩人過去,卻不見黛玉,她與水溶雖熟,但依然不能無所顧忌到與他一同用餐,何況祖母一個人,她去陪她最好。
墨涵當然是分外高興,而水溶一頓飯用下來就有些心不在焉了,連墨涵與他說話都常沒聽清。二人各有所思,墨涵有心灌水溶的酒,水溶存心要醉,不過一個時辰,水溶已然醉得不省人事,墨涵派了妥當人送他回去。
北靜王妃見到自己夫君喝得爛醉回來,很有些不解,自己夫君從來是個有節制的人,沒有與誰吃酒吃醉過,眼下太後初喪,他怎麽就這麽糊塗呢。讓人傳出去,終究與名聲有礙。
唯有北靜王太妃心下了然,自己兒子的心事自己還是探到了幾分,林姑娘的確是好,但讓她屈居側妃怕是不可能,兒子這樣又是何苦呢?更別提,林姑娘到底是準先皇後,如今,除了皇上,還有什麽人敢覬覦她呢。經過此次之事,旁人看不出來,自己還能不懂,這就是一條天衣無縫的好計策。林家勢力之大,遠遠超出自己想象,皇上會允許它落入他人之手嗎?
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