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第9章 第九章 十六樓是盛京知名樂坊

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第9章 第九章 十六樓是盛京知名樂坊

九月初九,重陽佳節。

昭問書院的入院考試拉開了帷幕,報名的姑娘不多,也就十數人,大多是商戶人家的小姐,畢竟有錢有閑能讀書,還沒有所謂名聲包袱的,也就她們了。

細雨也參加了考核,她可是趙榜眼的親傳弟子,表面上派頭十足十,心裏緊張得打擺子。

敲響了銅鑼,考核正式開始。

一盞茶後,有一名粗布麻衣的姑娘連滾帶爬地沖到了書院門口,她快速磕頭,額頭都腫了起來:“求求了,求求您讓我進去。”

芙昭皺眉走了過去,扶起她:“你遲到了。”

“對不起,對不起,我,我……”這姑娘急得雙眼通紅,分明只是荊釵布衣,臉上還有傷,但還是難掩國色天姿,當真是芙昭穿越至今,見到最養眼的姑娘了。

“好在沒有太晚,進去吧。”芙昭嘆了口氣,在這小可憐面前,她肯定硬不起心腸。

芙昭還想再等等,看有沒有其他意外狀況出現。

華九思給她搬來了一把椅子,芙昭莫名地心裏一暖,笑著低聲道:“隨時隨地入戲,很在狀態嘛。”

華九思笑了笑,也沒解釋什麽。

就在芙昭打算進考場看看時,幾名打手模樣的男人氣喘籲籲地跑了過來。

為首的男子身穿褐色短打,知些禮數,對著芙昭拱手道:“您就是昭記的東家吧?”

芙昭點頭:“有何貴幹?”

“我等追著一位姑娘而來,她早就賣身給了十六樓,性格乖戾,還請東家放人。”說罷,男子身後走出另一名年紀稍輕的男子,言之鑿鑿:“我跑得快,眼睜睜看著那賤蹄子進了書院。”

芙昭問全知大大:十六樓是什麽地方?

全知大大:盛京知名樂坊,地處中城以北,近來已有頹勢。

就是傳說中的青樓,芙昭哦了一聲,眼皮都沒擡:“敢問閣下,為何要罵那位姑娘?”

為首的男子道:“東家莫怪,我這兄弟粗魯,汙了東家的耳。但那名姑娘確是賤籍,定是她沒表明身份,這才玷汙了書院這麽聖潔的地方。”

芙昭輕笑一聲,銀鈴一般悅耳:“在我這書院裏考試的,有商籍,奴籍,還有公候家小姐,再加個樂籍也不錯,正應了聖人的有教無類嘛。”

男子臉上的笑意逐漸散去,直起腰:“東家莫要說笑,十六樓……”

“如果我沒記錯,十六樓在宛平縣治下?”華九思看向他。

男子皺眉:“這位公子是?”

華九思唰地一聲打開折扇:“宛平知縣。”

早就聽說宛平新任知縣是個新科進士,卻沒想到這般年輕,看來與這昭記東家關系匪淺啊。

男子變了臉色,腰又彎了下去:“縣尊莫要為難小人,十六樓要她回去,若是辦不到,小人性命難保。若是縣尊瞧上了她,月底府臺大人辦宴,小人讓她也去,一舞助興如何?”

這是暗搓搓地拿頂頭上司來給華九思施壓呢。

華九思正要說話,芙昭直接問:“你叫什麽?”

男子眼眸裏閃過一絲得意:“小人刁十七,是十六樓的狎司。”

就是龜公,還是個略有些文化的龜公。刁十七循循勸導:“十六樓在盛京百餘年,就沒跑過一個姑娘,尤其是這般資質的,還請東家三思。”

芙昭向前走了兩步。

華九思擔心地擡起胳膊:“小心。”其實是覺得刁十七骯臟,不願芙昭離得太近。

芙昭笑了笑:“無妨。”

她身量嬌小,五官精致,笑起來更是比蜜糖還甜。刁十七心裏不由地開始估價,若她是十六樓的姑娘,定然是一名萬人追捧的頭牌。

“這麽說吧。”芙昭聲音清脆,語氣微冷,根本沒有容貌那般甜美,“你若帶不走她,回去會死,但你若帶走她,現在就死,想好了嗎?”

刁十七的眼睛瞬間瞪大:這還是女人嗎?也太狠了!

說罷,芙昭沒再看他一眼,偏頭對一直守在門口的孟爾真道:“咱們進去看看,又不是科舉,很快的。那位姑娘想來也沒有住處,就留在昭問書院裏幫忙,賺自己的食宿銀子。”

孟爾真眼眶發熱,她也在教坊司掙紮過,最明白樂籍女子的痛苦,她原以為東家肯聘她為院主,是因為她早就脫了賤籍,聲譽不錯。現在看來,東家是真的只看人,不看身份,而且還俠義心腸。

進了書院大堂,趙荃娘一身翰林官服,英姿颯爽。

她快步走過來:“都答完題了,現在閱卷?”

芙昭點頭,趙荃娘和孟爾真就去了隔壁教室,徐蕊萱走過來與芙昭並肩而立,笑道:“從來沒想到,我有一天還能當武先生。”

大堂內,十幾名女子早就站了起來,她們垂手靜默,神情裏有忐忑,也有激動。

趁著等閱卷的功夫,芙昭介紹道:“這位徐大人是金科武探花,金吾衛指揮僉事。”

眾人行禮。

芙昭點了點頭:“昭問書院不止要做學問,還得健體魄,正式開課之後,徐僉事會派親衛前來授課,她則每旬來考核。”

弱女子什麽的最討厭了,題外話,芙昭現在身強體健,雖然學不來長槍短劍,但袖箭使得相當精準,自保無虞。

當然這只是芙昭的審美,如果學子們不走武舉,只是簡單的日常健身就行,別到時候在考場累暈過去了。

“好了,都不用拘束,或坐或飲茶,歇會兒。”

芙昭話音剛落,就有小丫鬟們一溜兒進入端上茶水。

她看了眼十六樓逃出來的姑娘,姑娘很乖覺地走了過來。

芙昭對她說:“刁十七在書院門口,一時半會兒不會離開。”

那姑娘嚇得渾身發抖,嫣紅的唇瓣顫著道:“我,我這就走,不給您添麻煩……”

“我不是怕麻煩的人,更何況昭問書院不問身份,這是早就宣揚出去的。”芙昭笑問,“你叫什麽名字?”

“姬初夏。”她垂頭道,“紛紛紅紫已成塵,布谷聲中夏令新,爹爹獨自拉扯我長大,希望我能永遠記住,我是初夏誕生,娘親也是在初夏去世。”

果然是個小可憐,芙昭繼續問:“那你爹呢?”

“我爹原本是個教書先生,但在三年前就被刁十七按進河裏,溺死了。”姬初夏水杏一般的明眸突然爆發出洶湧的恨意,“他以為我不知道,但我都看著!記著!永世不忘!”

芙昭久久不能言。

姬初夏聲聲泣血:“他們還逼著我爹簽了賣身契,但我不能死,我要報仇。”

她擡起頭,“我要堂堂正正地報仇,而不是當個蠱惑人心的妖姬。”

是啊,若是以她的姿容,哄著一兩個權貴殺掉刁十七,豈不是太容易?

但如果真的選擇了這條路,她爹自小手把手教她的文人風骨,豈不都如煙散了?

芙昭嘆了口氣:“若你想手刃刁十七,我可以幫你。”

姬初夏搖頭:“在十六樓三年,我見過為虎作倀的姑娘,也目睹了誓死不從的姐妹。我清楚地記得,小花還沒及笄,就被喜歡雛兒的官老爺淩虐致死,一卷薄席蓋著她沒有好肉的身子,被扔到亂葬崗沒幾天就只剩骨頭。我也忘不了,月兒得了臟病,分明還有一口氣,就被刁十七釘死在了棺材裏……哈哈……”

姬初夏怒極反笑,淚眼朦朧,“她還有棺材,還能下葬,已經是最大的幸運了。說到底,刁十七不過是把刀,十六樓不過是縮影……”

芙昭眼眶濕潤:“那你想?”

“我不知道。”姬初夏眼神裏一片茫然,“殺了誰都沒用,如我這般的悲劇還不會斷絕,沒有了十六樓,還有怡紅院……”

芙昭拉著她的手,緩步朝書院大堂外走去。

院中有一株百年金桂,花如黃金,香氣濃郁,其冠參天,繁茂的枝葉延伸開來,仿佛無邊無際,古老卻又欣欣向榮。

芙昭給姬初夏講了一個故事。

在那個故事裏,做皮肉生意是犯法的,家暴是會被入刑的,沒有奴籍、樂籍、商籍,當然也有不平事,但大多數人,包括女人,是可以有選擇的。

姬初夏聽得入迷,心中的迷霧逐漸散開。

芙昭卻道:“這很難,我可以斷言,窮盡你我這一世都不能實現。”

姬初夏急道:“那怎麽辦?”

“不用焦慮。”芙昭展顏微笑,她仰頭,聞著桂花香,緩緩開口,“聽過愚公移山嗎?一點點來唄,能救一個是一個,能推一點是一點,自有後來人。”

姬初夏如夢方醒:是啊,如果她有能力,小花和月兒就不會死,縱然她救不了千萬人,但身邊的人在乎!

芙昭挑了一下眉:“但說好啊,我不會給你優待,能否免束脩入昭問書院全看你自己的本事。”

姬初夏的學問底子都是在父親身邊積累的,與趙荃娘不同,姬父雖然貧苦,但從沒有把女兒當做獲利的階梯。從小悉心教導,寄予厚望。

但到底在十六樓裏磋磨了三年,孟爾真和趙荃娘選出來的三位免束脩姑娘裏,沒有姬初夏。

“柳杏花,魚盼兒,古尋香。”孟爾真念完名單,朝在坐的諸位姑娘們點了點頭,“餘下的姑娘若是想入學的,三日後需得帶束脩過來。”

芙昭偏頭問徐蕊萱:“柳杏花?難道是你母親的幼妹?”

徐蕊萱笑著點頭:“小姨心氣很高,母親很喜歡她。”

這時,細雨哭喪著一張臉,一步一挪地蹭到芙昭身邊,嘟囔:“婢子還是不行,沒天分。”

“沒事,我漲你的月例銀子,夠束脩的。”

細雨抱住芙昭,喜道:“就知道小姐最好啦。”

這小丫頭長得喜慶,全心全意為芙昭,既有讀書之心,自然不能蹉跎。

姬初夏臉色不好,她等細雨歡樂完,才對芙昭行了一禮,幹澀著聲音道別:“今日能得小姐點撥,已經是獲益匪淺,還望有緣再見。”

這時,孟爾真叫了她的名字:“姬初夏,若你願意替書院收拾文稿,做些雜事,便免了束脩。你可願意?”

“願意,當然願意!”姬初夏喜極而泣。

她知道,這肯定是芙昭的意思,但等她回身想要道謝時,卻尋不到芙昭的影子。

書院外,刁十七看著芙昭和華九思乘車離開,等到臨近宵禁,這才不得已憤憤離去。當然,他還留下幾個人盯梢。

快馬加鞭,回了十六樓。

十六樓名滿盛京,是京都達官貴人的優選娛樂場所,只是近年來有些青黃不接,沒有拿得出手的頭牌。

前朝有詩雲:十六樓頭夜,紅燈映翠蛾。輕歌伴曼舞,醉客不知多。

但再多名篇絕句,都掩蓋不了十六樓的姑娘年不過三十的命運。

刁十七還沒開口,就被甩了一巴掌。

平日出門迎客的美貌鴇母戰戰兢兢地躲在一旁,大腹便便的真正話事人氣急敗壞地斥罵:“那賤蹄子是貴人點名要的,你居然敢把人丟了?”

“沒丟沒丟,就在昭問書院。”刁十七捂著臉,“小人被華縣尊攔下,不敢妄動啊。”

話事人面露猙獰:“小小縣令,把人給我搶回來!”

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