第47章 第 47 章 “晚青妤，先親一會。”……
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第47章 第 47 章 “晚青妤，先親一會。”……
今日的雨, 比以往任何時候都大，嘩嘩的雨聲仿佛要將整個天地淹沒。荒野之中，夜色深沈, 人在雨中站得久了, 竟也能分辨出些許輪廓。
蕭秋折雖看不清父親的神情, 但那滔天的怒意實質般撲面而來，仿佛下一瞬便要將他生生打死。那一巴掌落下, 他的唇角已滲出血絲, 雨水混著血腥味在口中蔓延。
他踉蹌著後退一步, 勉強站穩身子, 聽著父親那一聲“畜生”, 止不住地冷笑。可笑著笑著，鼻尖一酸，眼眶便溫濕了。笑著笑著，整個人都麻木了，連臉頰的疼痛也感覺不到了。
父親怒不可遏，聲音幾乎撕裂雨幕：“你知不知道，你這樣做會害死整個親王府的人。連皇家旨意你都敢違逆, 真是活膩了。你可知你已成為整個京城的笑柄。你三番五次惹出事端，被一趟趟叫進皇宮，你以為那是什麽好地方？上次我為了救你，拉下臉面去求皇上，這一次，你還想讓我怎麽辦？”
蕭秋折聽罷, 心中一陣冷顫，笑得愈發淒涼：“我倒成了京城的笑話？那你呢？你這些年又做了什麽？有多少人罵你，嘲笑你, 連帶著我也被唾棄。就是因為你，我從小未曾受過一絲疼愛，所有人都瞧不起我。若不是因為你，皇後和太後會如此待我？連我的婚姻都要插手，你覺得，做你的兒子，活得很開心嗎？很幸福嗎？”
他雙手顫抖，渾身濕透，可再冷也比不過心裏冷。如今，還有什麽話不能說？
雨勢如註，蕭敖不願再與他多費口舌，冷聲道：“現在就隨我回親王府，好好想想後面該如何收場。總之，親王府絕不能因你而受牽連。”
“走？”蕭秋折轉身指著母親的墓碑，啞著嗓音道：“既然來了，為何不與母親打聲招呼？十幾年了，你從未踏足此處一次。我倒想問問你，你配不配做一個夫君？你看看這墳前的花，這墓碑前的祭品，有哪一樣是你送的？她活著時未曾得到你的疼愛，死後也是如此淒涼。作為你的妻子，我真是替她感到悲哀。”
自幼時起，他所有的怨恨都傾註在父親身上。只要想起母親，只要父子爭吵，他必會因父親對母親的冷落而怒斥。也正是因此，他對父親的恨意早已入骨，可又無可奈何。
如今，他們父子相見，大事小事，總要吵上幾句。父親還能擡手打他一巴掌，而他作為兒子，只能在此怒聲發洩。
蕭敖見他再度失控，目光瞥向墓碑，墓碑上刻著“蕭敖之妻”四個字。他蹙眉怔住，僵在原地，說不出一句話。
蕭秋折冷笑更甚：“怎麽？說起我母親，你就沈默了？如今都到她面前了，還有什麽不能說的？你倒是說說，我母親究竟犯了什麽天大的錯，讓你如此待她？”
又是如此，又是如此。
父子二人只要站在一起，便免不了提及他的母親。蕭敖的臉色愈發難看，仿佛那些過往是他心頭最深的瘡疤，不願觸碰，更不願揭開。可事實擺在眼前，他確實十幾年未曾踏足此處，未曾看過那墳墓一眼。如今，他望著那孤零零立在墳前的墓碑，拳頭緊握，指節發白，心中沈痛難言。
蕭秋折逼近一步，咬著牙道：“怎麽了？有什麽秘密是不能說的？我是你的兒子，她是你的妻子，你有什麽話不能對我們說？”
父親讓他與母親，成了這全天下最可憐的母子。
蕭敖依舊沈默，身上的怒火似乎消散了些許，取而代之的是一種無聲的壓抑。
蕭秋折再度轉頭望向母親的墳墓，嗓音低沈而顫抖：“從小到大，我未曾感受過什麽是父愛，母愛也少得可憐。我這一生，唯一能讓我支撐著活下去、帶給我一絲希望與溫暖的，只有晚青妤。她是我的妻子，我們拜過堂、成過親，她對我如何，你不是也見過嗎？那些她曾寫給我的信，你不是也看過嗎？什麽是感情？什麽是愛？夫妻又是什麽？”
“無論我們之間經歷了什麽，只要我們是夫妻，我便不會棄她於不顧。正是因為喜歡，兩年前，我硬生生挨下了付鈺書那一劍，險些丟了命。當初你不是也問過嗎？到底有多愛，才能連性命都不顧？我來告訴你，命對我來說不重要，但我這條爛命，卻能因為晚青妤一個笑容而茍活。”
這命，多麽卑微。
“我好不容易將她從山上帶回來，卻因我受傷，朝堂與皇家對我棄如敝履，連職位都保不住。我本以為，作為父親，你會給我些許安慰，可是怎麽可能，你轉頭便將我在親王府多年打下的根基盡數奪走。正因如此，我與晚青妤才陷入如今的困境。這便罷了，可我與她是夫妻，無論經歷什麽風雨，那都是我們兩個人的事。結果太後非要插上一腳。”
他冷笑：“她管得還不夠多嗎？我從小到大在她那裏吃了多少苦，你不也知道嗎？她恨不得將對你所有的怨恨都加諸於我身上。而祖母呢？只要不損害她自己，她便袖手旁觀。她在宮中鬥了這麽多年，為的就是有朝一日能扶你坐上皇位。可結果，你讓她失望了，連帶著我也被她放棄了。”
他越說越激動：“如今太後拿言書堂之事威脅晚青妤，逼她離開我，硬生生拆散我們。你不覺得可笑嗎？如今我們被欺負至此，你竟無動於衷，還要來打我？那日晚青妤在你院中與你說的話，你都聽不明白嗎？為了我們父子之間的關系，她費盡了口舌，她是多麽可憐我。”
說到這裏，他只覺得渾身無力，哪哪都是痛的，連手都麻木了。他慢慢蹲下身，捂住發脹的腦袋，深深吸了幾口氣，聲音幾近哽咽：“父親，你的兒子很脆弱，也是需要你來保護的。而晚青妤，她也很可憐，也需要我來保護。我們都是可憐的人，活著沒辦法快樂，死也死不了。你說，累不累？”
累不累？
他的臉上早已分不清是淚水還是雨水，只覺得雙眼模糊，渾身冰涼，唯有滑到唇邊的淚水是溫熱的。
他再也說不出一句話，只覺得疲憊至極，仿佛這十幾年來所有的堅強都在這一刻崩塌。
蕭敖在黑夜中靜立許久，聽著他這些壓抑的怨言，這一次，他沒有反駁，沒有呵斥，也沒有再與他爭吵，只是默默聽著。許久之後，他的嗓音低沈到如同從沈悶的胸腔中發出一般：“你先跟我回家，後面的事，我來解決。”
他說到這裏，轉過身去，背對著他：“晚家的事，我會出面，晚青妤既是我們親王府的人，自然由我們親王府保護。只是你……日後行事，冷靜些，沖動終究解決不了問題。”
他說完，未蕭秋折等回應，便大步朝前方的馬車走去。
夜風夾雜著細雨，吹得他衣袂翻飛。
蕭秋折慢慢站起身，他一步步跟在父親身後，明明距離那麽近，卻覺得那麽遠。
今日，父親似乎比以往走得都慢了，與他的距離一點點在縮短。
到了馬車旁，蕭敖立於車邊，掀開車簾，等蕭秋折上去後，他才上去。
太醫早已在馬車內等候，見蕭秋折渾身濕透，左臂的繃帶松散，血跡滲出，不由得皺起眉頭，語氣中帶著責備與關切：“公子，老奴已說過多次，您的傷口萬萬不可再沾水。若再不好生照料，這手臂怕是真的要廢了。”
太醫這話都說累了。
蕭秋折直挺挺地坐著，發梢的水珠順著臉頰滑落，他恍若未聞，目光空洞地盯著一處。
太醫嘆了口氣，伸手欲替他脫下濕透的上衣，卻被他躲開，他皺緊眉，顯然不願讓太醫動手。太醫無奈，只得作罷，轉而將他左臂的衣衫卷起，開始為他處理傷口。
繃帶解開後，太醫見他手臂上的傷口已然化膿，忍不住喊道：“您自己瞧瞧，這都成什麽樣子了？怎就一點不顧惜自己呢？”
蕭敖聞聲看去，只見蕭秋折整條手臂觸目驚心，肩頭還有幾道陳舊的疤痕。他半張臉隱在陰影中，眸色一沈，雙手不自覺地握了起來。
蕭秋折察覺到父親的目光，掀了幾次眼皮，最終沒去與他對視。他咬緊牙關，任由太醫為他處理傷口。
馬車停在親王府門前，下了車，蕭敖並未直接回自己的院子，而是將蕭秋折送至蘭鳳居。
父子倆一路上始終未發一言。送到蘭風居門前，蕭敖便轉身離開了。
蕭秋折立在原地，望著那道漸行漸遠的背影，心中泛起熟悉的酸楚。兒時，他獨自蜷縮在漆黑的房間裏，父親也是這樣轉身離開，只是這時與那時唯一不同的，是父親背影不如曾經挺拔了。
他踏入院中，目光落在院角那架秋千上，怔怔地望了一會，然後進了房間。他換上一身幹凈的衣衫，坐在桌前，取出晚青妤曾經寫給他的信，一封封細細翻閱。
信紙上的字跡清秀雋永，一句一句皆是刻骨銘心，它們比太醫上的藥還要有效，他看著看著，竟覺得傷口沒那麽疼了，看著看著，眼眶就濕了。
沒過多久，祖母過來，先是長嘆一聲，隨後便是一番責備，她絮絮叨叨地說著，語氣中既有無奈，又有心疼。蕭秋折始終未發一言，只是揉著發脹的太陽穴，靜靜坐在桌前。祖母見他默不作聲，知他心情低落，終究不忍說，嘆氣離開了。
後來陸臨匆匆趕來，進門見他安然無恙，終是松了口氣：“你可算回來了，真是嚇死我了，我把整個京城能找的地方都翻遍了，都沒找到你。你告訴我，你到底去了哪兒？這麽大的雨，你又帶著傷，是不要命了嗎？”
蕭秋折依舊垂頭揉著腦袋：“我去看了看我母親。”
陸臨見他胳膊換了新繃帶，很心疼又無奈：“這麽大的雨，你還帶著傷，是想讓她在天之靈為你擔心嗎？”
蕭秋折默然不語，陸臨又問：“你與晚青妤鬧掰了？我聽說今日太後拿著聖旨逼你們簽和離書，還聽說，晚青妤先簽了字。”
這是徹底要決裂嗎？
蕭秋折“嗯”了聲，回道：“太後拿言書堂之事威脅她，逼她與我和離，我不願意，太後便親自下旨，逼她簽字，先讓她簽的，又讓我簽，我沒簽。”
陸臨冷笑，想罵臟話：“你們本就是一對苦命鴛鴦，她還要強行拆散，心真是壞透了。不過此事站在晚青妤的立場上，也確實無奈。如今晚家水深火熱，她二哥的案子又懸而未決，任誰都會想著先護住家人。你莫要因此厭煩她。”
“厭煩？”蕭秋折擡了擡眼皮，苦澀一笑，“我求著她都來不及，怎敢厭煩？你說，他明明對我有意，卻偏偏不肯說。遇到麻煩，寧願讓付鈺書為她擦眼淚，也不願告訴我。我知道，她年紀小遇事害怕，可她該信我啊！我是她的夫君，我可以解決問題，可以護她，她怎麽能一聲不吭地就答應太後與我和離？”
蕭秋折最在意的便是此，他很生氣很委屈。
說到“夫君”二字，陸臨搖頭嘆氣：“看來你果真掏心掏肺了。之前我便與你說過，兒女之情急不得，還需講究些策略。你整日這般硬著頭皮往前沖，能有什麽好結果？只會把她嚇得不敢靠近你。”
一說到感情的事，陸臨就滔滔不絕：“像如今這般情形，你該明白，給她些空間，讓她靜下心來思考思考。而你需要做的，便是與她敞開心扉，把事情說開，兩個人一同面對。那和離書上，你打了一個大大的叉號，這是讓皇家顏面掃地，太後怕是連殺你的心都有了。之前的事還未解決，如今你又捅了這麽大的簍子，以後該怎麽辦？從前有個皇後已讓你焦頭爛額，如今又添了個太後，這倒好，兩個人都想要你的命，你把命給誰？”
陸臨說話雖愛揶揄人，但也不無道理。
蕭秋折胸口悶疼，說話聲音甚是低沈：“這麽多年來，整個親王府一直被皇家拿捏。太後和皇後無非是仗著我父親在朝堂上無權無勢，又是個不顧家的，才逮著我使勁禍害。隱忍只會讓她們得寸進尺，若非顧慮太多，我真恨不得將那和離書甩在太後臉上。”
陸臨知他心中憤懣，但在這權勢滔天的世道裏，人命如草芥，他又常常嘆了口氣，問：“那你接下來如何打算？我聽方齊說，晚青妤如今留在晚家居住，你是打算讓她一直住在晚家，還是……強行將她接回來？”
蕭秋折聽到“強行”二字，苦澀一笑道：“你覺得我能用強嗎？只要看到她眼圈一紅，我心就跟著疼，連一句重話都不敢說，還談何強行？現在只能讓她先在晚家住幾日。她有事情不與我商量，私自答應太後，這對我來說很重要，也很生氣。幹脆分開幾日，大家都冷靜冷靜。”
他們倆的感情糾葛，陸臨也幫他們理不清，便道：“也罷，你們二人的事，你們自己慢慢解決吧。上次你托我查的事，我已查到了一些眉目。我大哥與小皇子有過接觸，確實在他身上看到了那塊玉佩。小皇子說，那玉佩是皇貴妃生前留給他的，還說那玉佩原本是一整塊，後來分成了兩塊，一塊留給了他，另一塊則給了當年失蹤的姐姐。那玉佩我未曾見過，不過我大哥仔細瞧過，他說那玉佩通體碧綠，但有一部分像沾染了斑斑血跡，很是特別。”
說到這裏，陸臨審視蕭秋折，疑惑道：“你打聽這塊玉佩做什麽？難道……你找到了皇貴妃失蹤的女兒？”
蕭秋折聽到前面的話神情就已經變了，有些慌亂地握緊了杯盞。
陸臨察覺他的變化，湊近了問：“你莫不是真的找到了皇貴妃的女兒？不然為何如此在意那塊玉佩的事？我聽說當年那孩子失蹤得不明不白，皇上派人尋了許久都未曾找到。你……不會真有什麽通天本事，把人找到了吧？”
陸臨瞪著眼睛驚訝不已。
蕭秋折緩了下神，否認道：“沒有，你再去幫我查一查，看看當年那塊玉佩是否曾在京中哪戶人家出現過。”
陸臨皺眉，抱怨道：“京中這麽多戶人家，你讓我從何查起？難不成要一家一家去問？這豈不是大海撈針？”
蕭秋折：“先從京中富貴人家查起。”
先做排除。
陸臨撓著頭，憂心道：“你眼下麻煩事一大堆，哪還有閑工夫去查這些？況且，趙老爺子的事，我父親和祖父雖幫你拖了一陣子，但你總得想辦法徹底脫身。還有顧家那邊，上次我們與他們的管事打了一架，顧老爺子氣得吐血，顧家人揪著我不放，還鬧到大理寺去告我。大理寺被他們攪得雞飛狗跳，天天一堆麻煩事。你說，眼下這亂糟糟的局面，我們該如何處理？能不管的事就別管了，先顧好眼前吧。”
蕭秋折只覺得他聒噪，用手指按了按眉心：“不行，我讓你查，你就必須查。”
陸臨被他這話氣得直笑：“你看看你，你只敢在我這兒耍威風。你怎麽不敢在晚青妤面前強勢一些？若是有這份魄力，何至於鬧到如今這般地步？”
陸臨又扯到晚青妤。
蕭秋折煩躁地“哼”了一聲，又說：“我還有一事，需你去辦。”
陸臨頓時炸了毛：“合著你把我當跑腿的了？你怎麽不找別人，非要找我？”
“全京城，我如今還能信誰？”蕭秋折也很無奈，“我聽說太後有個遠房外甥，前些年在京城裏作惡多端，禍害了不少人，甚至玷汙了一位官員的女兒，致其慘死。那官員曾告到皇上那兒，卻被太後攔了下來，後來那外甥被安排到外地做了個小官。你去找人，幫我把他綁來。”
“綁人？”陸臨猛地往後退了一步，滿臉不可置信，“那可是太後的人，你讓我去做這等事，是想讓我腦袋搬家嗎？你怎麽不讓方齊和方於去？”
蕭秋折神色疲憊，顯然精力不濟，沈聲道：“我近來事務繁多，方齊需幫我處理瑣事，晚青妤如今在晚家，我得讓方於去保護她。我身邊只有他們兩個得力助手，實在找不出別人，只能勞你出面。你人脈廣，且你大哥的大舅子是將軍，隨便找幾個身手了得的人，並非難事。”
陸臨聽罷，搖頭嘖嘴：“你倒是會算計，連我大哥的大舅子都惦記上了。我們這一大家子整日裏盡給你擦屁股了。”
“那不然呢？”蕭秋折提起茶壺，倒了杯茶遞給他，“我母親去世，我無依無靠，難道我的外祖父，我的舅舅，我的表哥不該幫襯我一把？”
陸臨嗤笑一聲，接過茶盞，喝了一口：“好好好，幫你幫你，不然你又得去姑母那兒告狀，讓我睡不安穩。”
他把茶杯擱在桌上，起身道：“不與你多說了，你自己調理調理心情，振作起來。後頭的事兒還多著呢，你那情敵怕是還要找麻煩。我聽說晚青桁被調到了付大人身邊，也不知在布什麽局，你多留個心眼。”
提到付鈺書，蕭秋折眉頭一皺，顯然不願多提。
陸臨擺擺手走了。
他走後，蕭秋折又在桌前坐了會，目光不經意間落在書櫃上。那裏放著晚青妤的寶貝箱子，她回晚府時沒有帶走。
他盯著箱子，心中掙紮良久，終是站起身來，將箱子取下，放在桌上。他掏出匕首，撬開鎖扣，把箱子打開。
箱子裏裝了許多物件，他一眼便瞧見了那塊格外顯眼的玉佩。他盯著玉佩，心中驚愕不已。將玉佩拿起，仔細查看，果然與小皇子身上的那塊一模一樣。
小皇子那塊是左半邊，而他手中這塊是右半邊，兩塊玉佩顯然是一對。若這玉佩真是晚青妤的，那她極有可能就是皇貴妃失蹤的女兒，而他們之間確有血親關系。
細細回想，皇貴妃當年失蹤的女兒與晚青妤的年紀相仿。他記得皇貴妃生下女兒後，他曾隨太妃前去探望，那時的小娃娃白白胖胖，甚是可愛。後來不知為何，那孩子突然失蹤，再無音訊。
他記得那孩子的生辰，與晚青妤的似乎並不相符，但生辰可以作假，誰又知道晚青妤的真實生辰究竟是何時？
想到此處，蕭秋折只覺後背一陣發涼。可轉念一想，若晚青妤真是皇貴妃的女兒，為何皇家查了這麽多年，卻始終未曾找到她？
還有一種可能，晚青妤手中的這塊玉佩並非她的，而是另有其人。這玉佩究竟從何而來，只有晚青妤自己清楚，而她卻始終不願告知。
蕭秋折將玉佩放回盒中，又見盒底放著幾封信，信封上皆寫著“鈺書”的名字。這是付鈺書寫給晚青妤的信，裏頭究竟寫了什麽，他無從得知。他拿起信，心中掙紮著，想要拆開一探究竟，但理智告訴他不能這樣做。他壓著好奇，又將信放回原處。
裏面還有一片金葉子，那是他七年前送給晚青妤的，她一直珍藏著。她還說自己並非念舊之人，可若真不念舊，為何還留著他送的金葉子，甚至留著付鈺書寫給她的信？
她撒謊。
蕭秋折頓時心生醋意。
除了那三樣他認得的物件，箱子裏其餘的東西皆是晚青妤的私人物品。蕭秋折略略翻看了一番，便將箱子重新蓋上，上了鎖，放回原處。
做完這些，他又走回桌前坐下，只覺得心口發顫。他不明白付鈺書為何會知曉如此隱秘之事？除非他曾經見過這塊玉佩，也見過小皇子身上的那塊，才猜測出其中關聯。若真如此，付鈺書或許也並不知曉晚青妤的真實身份。但七年前的那樁舊事，他竟也知曉得一清二楚，挺讓人毛骨悚然。
付鈺書好像對很多事情了如指掌，只是他近兩年很少留居京城，又從何得知？
蕭秋折越想越覺得不對勁，心中隱隱不安，便喚來方齊，吩咐他安派人暗中跟蹤付鈺書，查探他的一舉一動。
——
太後因顧及顏面，壓下了蕭秋折違逆聖旨之事，故而此事並未傳揚出去，連晚青妤也未曾聽聞。
自那太監離去後，晚青妤便一直坐在窗前，望著院中的大雨。從上午到下午，又從下午到夜晚，她看著小雨漸漸變成大雨，大雨又化作暴雨，直至深夜，再到次日清晨，他始終未曾回房休息，只是靜靜地坐著，仿佛在等待什麽，又仿佛在逃避什麽。
簽完和離書後，太監定然已去了親王府，逼蕭秋折簽字。如今一日已過，親王府那邊卻毫無動靜，想必他也簽了吧。
那晚他離去時，怒氣沖沖，定是對她失望至極。可這又能怪誰呢？終究是她當時太過絕情，傷了他。
晚青妤這一日一夜未曾合眼，也未曾進食，只是呆坐在窗前，目光空洞地望著外頭。兩只眼睛腫得如核桃一般，卻渾然不覺。
玉兒憂心她的身子，端了飯菜過來，又拿了煮熟的雞蛋，輕輕為她敷在紅腫的眼上。見她憔悴不堪，精神恍惚，玉兒溫聲勸道：“小姐，先去用些飯吧，身子要緊。二公子一直惦記著您，一遍遍問您如何了，就怕您不吃不睡，糟蹋了自己的身子。您就算不為自己，也得為二公子想想，如今他正是艱難的時候，您若再有個好歹，豈不是讓他更憂心？”
晚青妤只覺胸口如堵了一口淤血，疼得厲害，連呼吸都變得艱難。她微微動了動身子，只覺得渾身麻木。她對玉兒道：“玉兒，幫我端杯茶吧，我實在沒有胃口，只想喝口水。”
玉兒連忙去倒了杯溫熱的茶，遞到她手中，道：“小姐，先喝點茶緩一緩，待會兒再用飯。”
晚青妤接過茶杯喝下，溫熱的茶水入喉，身子稍稍暖和了些。
玉兒正欲再為她敷眼，卻聽外頭有小丫鬟匆匆跑來，稟報道：“小姐，付公子來了。”
“付公子？”玉兒聞言一驚，轉頭看向晚青妤，低聲問道：“小姐，您要見他嗎？”
玉兒心中清楚，蕭秋折剛與付鈺書大打出手，鬧得很不愉快，此時付鈺書登門，只怕會讓誤會更深。
晚青妤沈吟片刻，想到袁安河正在查付家之事，此時還不能與他撕破臉，需得穩住他。於是她起身道：“我去見見他。”
玉兒雖有些擔憂，但人已到眼前，躲也躲不掉，只得隨小姐一同前去。
付鈺書此次前來，帶了許多禮品，見到晚青妤後，滿面笑容地說：“今日正好得閑，過來看看二哥，也順道來看看你。聽聞你前兩日搬回了晚府，如今可還習慣？”
今日的付鈺書滿面春風，精神煥發，臉上始終掛著笑意，心情似乎格外舒暢。他將禮品遞給管家，隨晚青妤一同往晚青禾的房間走去。
晚青妤只是輕聲回道：“這裏畢竟是我的家，住了十幾年，無論離開多久，回來依舊如初，沒有什麽不習慣的。”
付鈺書笑了笑，向前一步與她並肩而行，溫聲道：“你四弟已在我父親手下當值，我來告訴你一聲，他一切都好。我父親給他安排了個不錯的職位，他上手也快，加上我父親從旁提點，做起來頗為輕松。相信不久之後，他定能有一番作為。”
晚青妤聽著，只是輕輕應了一聲，付家將四弟調去的真正目的，她尚未摸清。
兩人行至晚青禾的房間，晚青禾見付鈺書來了，坐起身笑道：“這個時候你怎麽來了？沒有公務要忙？”
付鈺書笑著回道：“今日我休沐，特地來看望二哥。二哥身體可好些了？”
晚青禾應道：“已經好多了。”說罷，請他坐下，又吩咐人上了茶。
付鈺書說起言書堂的事：“關於嚴書堂一事，二哥且放寬心。昨日我父親在朝堂上又替你說了些話，還找了幾位大臣一同為你辯解。如今皇上那邊尚不敢輕易下定論，有我父親與幾位大臣周旋，定能為您爭取些時日，待查明真相，還您一個清白。”
他的言下之意，是付家與他父親正在竭力相助晚青禾。
晚青禾：“多謝伯父為我如此費心，改日我定當登門拜謝。”
付鈺書含笑擺手，語氣謙和：“二哥不必如此客氣。我們兩家素來交好，當年你曾救過我，這份恩情我一直銘記於心，感激不盡。況且我與青妤自幼一同長大，情誼深厚，早已將晚家視為自家人。往後若有什麽難處，盡管來找我，我也會常來看望二哥。”
付鈺書依舊如往日般，說話溫聲細語，待人接物皆是和善可親。
晚青禾聽罷，笑了笑，看向晚青妤。
晚青妤則靜靜望著付鈺書，仔細審視他說話時的神情，發覺他與以往並無二致，心中不禁矛盾起來。若付鈺書當真心懷不軌，言行舉止總該有些異樣，可他如今談吐溫和，神色泰然，全然不似她想象中的小人模樣。除非他心性極深，已讓她難以琢磨。
付鈺書又與二哥寒暄了幾句，便與晚青妤出了房間，兩人在院中坐下。
今日天氣很好，院中盡是大雨過後的清新。
付鈺書側首看著晚青妤，說起話來依舊溫和：“過兩日便是我母親的生辰，她特意讓我來邀你過去一同慶祝。近來她總是念叨著你，說那日在宮中誤會了你，想借此機會與你說開，讓你別再放在心上。”
他頓了頓，又道：“還有我妹妹雲汐，她年紀小，有時說話沖動，你也別與她計較。我們從小一起長大，你該知道她的性子，不過是耍些小脾氣，並無壞心。昨日她還與我說，想讓我約你出來，我們三人一同去劃船、吃飯、看戲。記得從前我們常這樣玩，那時過得多麽開心。雖說如今我們都長大了，許多事已與從前不同，但我總覺得，我們還能找回那份快樂。”
晚青妤安靜聽著，他說話時總是溫柔似水，目光深情而專註，讓人不由得生出一種被珍視的感覺。然而，此刻的晚青妤卻格外清醒。
她躲開他的目光，輕聲道：“這些事本不是什麽大事，我從未放在心上，你也莫要讓伯母和雲汐妹妹為此憂心。只是我二哥近來傷情不穩，我需留在此處照料，伯母生辰那日能否抽身前去，尚不確定。若得空，我定會前去，若實在脫不開身，還請伯母見諒。待我二哥傷情好轉，我們再商議出游之事。”
付鈺書望著她，目光落在他那雙紅腫的眼睛上。他心中明白，她為何會如此憔悴，顯然是因為蕭秋折。她既如此說，也未勉強，只是輕輕點頭。
靜默了好一會。
幾棵被雨水淋過的桃花樹下，落了一層桃花瓣，風一吹就輕輕飄起，攜著花香落在院中每個角落。
兩人靜坐著，卻不知該聊些什麽，即便付鈺書盡力找些話題，有些東西也不似曾經了。
付鈺書有一搭沒一搭地說著，晚青妤偶爾點頭，偶爾應一聲。付鈺書見她神色疲憊，不忍心再打擾，起身道：“你且好好休息，我明日再來看你。”
晚青妤送他離開，自始至終都未曾與他多言。
沒過多久，張攸年便來了，說是言書堂的一位幸存者已恢覆意識，需前去查看一番。他本打算獨自前往，但又擔心二哥這邊不放心，便前來商議，還提議讓晚青妤一同前去，多一個人也好多留些證據。
眼下四弟不在府上，二哥又行動不便，晚青妤擔心若真有證人，他們未能及時出面，恐會生出什麽差錯，便答應了與張攸年一同前往。
那證人的家在城西，二人需乘車前往。晚青妤尋了一輛馬車，剛上車沒走多遠，便見方於騎著馬跟在後面。
張攸年掀開車簾往後瞧了瞧，揚了下唇角，笑意不明。
他轉頭看向晚青妤，見她雙眼紅腫，不由得皺了皺眉，道：“那日我便與你說過，別太憂心這些事，什麽都別管。可你眼睛怎麽又哭腫了？若是因為蕭秋折，我覺得沒必要。既然和離書已簽，說明你們二人再無瓜葛，也說明他願意和離。既已分開，又何必傷心？”
晚青妤不願與張攸年多提她與蕭秋折的事，可張攸年卻總在她面前提起。她垂著頭，默不作聲，心情依舊沈重。張攸年見她不願多說，也未再追問。
二人到了那證人家中，見那人已醒來，精神好了許多。他將言書堂著火前後的情形細細說了一遍，提到大火是從他管轄的房間燃起的，還說有個陌生人送來一封信，信到後不久，大火便燒了起來。
那人傷勢不輕，精神有些恍惚，晚青妤雖不確定他所說是否屬實，但至少能說明嚴書堂著火是有人故意縱火。且他曾見過那送信之人，若能認出那人，便能多一份證據為二哥脫身。
那人傷勢頗重，說起話來慢悠悠的，待他將事情從頭到尾講完，已用了許久時間。
臨走時，張攸年找了幾個護衛守在那證人身邊，隨後便帶著晚青妤前往言書堂的舊址，想看看能否在附近找到一些線索。
到了之後，他們發現這裏已被圍了起來。聽守在此處的人說，這裏似乎要準備重建了。晚青妤問他們要重建什麽，那人搖頭表示不清楚，臨走時又補了幾句：“您來之前，付大人曾來過一次，進去查看了一番，隨後便走了。至於這重建之事是否由付大人操持，我也不清楚。”
聽到“付大人”三字，晚青妤便知道那是付鈺書的父親。只是他來此處做什麽？
兩人準備離開言書堂時，天色已近傍晚。張攸年提議找個地方用些飯，晚青妤擔心二哥，急著回家，便婉拒了。
張攸年又問她是否願意隨他一同去看望外祖母，晚青妤覺得此時天色已晚，不便前去，便道：“今日實在多謝你，帶我查了這麽多證據。我得回去照顧二哥，改日再說吧，你先回去。”
張攸年看著她，眼中閃過一絲失落，隨即道：“你等我一會兒。”說完便匆匆跑開了。
晚青妤站在原地等著他，沒過多久，只見他抱著兩包東西快步跑來。
他將用油皮紙包好的東西遞給她，道：“這附近有家酥酪和蜜糖特別好吃，我一直想買給你嘗嘗，卻總沒機會。記得小時候有一次，你因為換牙，父母不讓你吃甜品，你便坐在樹下生悶氣。那時我跑出去想給你買，結果到了店裏才發現手裏的銀錢根本不夠買一份蜜糖。那天我很愧疚，也沒敢回去告訴你，只能躲在院門外，看著你坐在樹下等我。”
“晚青妤。”他叫她，“那時我確實沒有錢給你買這些，但是現在，我有能力了，可以買給你吃了。”
他說的極其認真，好像這件事對他來說十分重要。
晚青妤有些驚訝地看著他，心中隱隱察覺到了什麽，猶豫著沒有接。
張攸年見她遲疑，便將兩包東西塞進她手裏，語氣比以往都要溫和：“這是我小時候欠你的，現在還給你，你不必有負擔，盡管吃便是。”
他既這般說，晚青妤也沒再拒絕：“多謝你。”
張攸年見她收下，那雙總是銳利的眼睛裏就像吹進了春風。
他走到馬車前，掀開簾子，對晚青妤說：“我先送你回府，你一個人回去，我不放心。”
他們來時是同乘一輛馬車，晚青妤覺得不好將張攸年獨自丟在此處，便點頭應下，讓他送自己回府。
時值晚霞漫天，夕陽漸漸沈入山巒，雨後的傍晚，空氣格外清新，天空也被染成了一片絢麗的色彩。
馬車駛至晚府門前，二人下了車。晚青妤對張攸年道：“天色已晚，你趕緊回去吧，今日多謝你。”
張攸年看了她片刻，張口想說點什麽，又咽下了，指了指她手中的甜點：“別忘記吃。”
晚青妤應了一聲，他頓了片刻，沒再說什麽，便轉身上了馬車。
晚青妤看了看手中的甜點，準備回院。
“晚青妤。”突然有人叫她。
她聞聲一怔，循聲望去，只見蕭秋折站在不遠處的拐角處。
她動了動唇，鼻子一酸，輕喚了一聲：“蕭秋折。”
二人遠遠地相望了一瞬。
蕭秋折今日穿了一襲月色錦衣，看著精神了許多，他束著高高的發髻，兩側垂著白色發帶，比以往稍顯溫潤。
他站在那裏，微微歪頭望著她，見她呆楞住，便一步一步朝她走來。
他走到她跟前，目光落在她懷中抱著的兩袋甜點上，微挑了下唇角，發出一聲幾不可聞的冷笑。
晚青妤一眼便知他心思，忙動了動手中的袋子，解釋道：“這是張攸年買的，他說是補償給我的，沒有別的意思。”
她不知道自己慌張什麽，本能地想要解釋。
蕭秋折未作聲，拿走她手中的甜品袋子交給一旁的玉兒，隨後拉著她的手，朝府門外的另一條路走去。
晚青妤掙了掙，問道：“你要帶我去哪裏？”
蕭秋折不回答，只是握著她的手往前走。
門前這條路又窄又長，種著兩排大榕樹，時下枝葉繁茂，遮住了大半的天光。路的盡頭是一條小河，此時晚霞灑在河面上，橙紅的光影隨著水波蕩漾，好看極了。
二人走到半途，晚青妤又掙了掙他的手停下，她想問和離書的事，卻又不敢開口。
蕭秋折見她不動，往前扯了扯她，她依舊不動，他又扯了扯，她開始掰他的手指，他壓了下眉頭，往她跟前走一步，結果她往後退一步。
他深吸了口氣，皺著眉，索性將她拉到一旁的榕樹下，把她按在樹幹上，望著她難過又強裝鎮定的樣子，既心疼又無奈地用指腹按住她微張的嘴唇。
“晚青妤，先親一會。”
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今日的雨, 比以往任何時候都大，嘩嘩的雨聲仿佛要將整個天地淹沒。荒野之中，夜色深沈, 人在雨中站得久了, 竟也能分辨出些許輪廓。
蕭秋折雖看不清父親的神情, 但那滔天的怒意實質般撲面而來，仿佛下一瞬便要將他生生打死。那一巴掌落下, 他的唇角已滲出血絲, 雨水混著血腥味在口中蔓延。
他踉蹌著後退一步, 勉強站穩身子, 聽著父親那一聲“畜生”, 止不住地冷笑。可笑著笑著，鼻尖一酸，眼眶便溫濕了。笑著笑著，整個人都麻木了，連臉頰的疼痛也感覺不到了。
父親怒不可遏，聲音幾乎撕裂雨幕：“你知不知道，你這樣做會害死整個親王府的人。連皇家旨意你都敢違逆, 真是活膩了。你可知你已成為整個京城的笑柄。你三番五次惹出事端，被一趟趟叫進皇宮，你以為那是什麽好地方？上次我為了救你，拉下臉面去求皇上，這一次，你還想讓我怎麽辦？”
蕭秋折聽罷, 心中一陣冷顫，笑得愈發淒涼：“我倒成了京城的笑話？那你呢？你這些年又做了什麽？有多少人罵你，嘲笑你, 連帶著我也被唾棄。就是因為你，我從小未曾受過一絲疼愛，所有人都瞧不起我。若不是因為你，皇後和太後會如此待我？連我的婚姻都要插手，你覺得，做你的兒子，活得很開心嗎？很幸福嗎？”
他雙手顫抖，渾身濕透，可再冷也比不過心裏冷。如今，還有什麽話不能說？
雨勢如註，蕭敖不願再與他多費口舌，冷聲道：“現在就隨我回親王府，好好想想後面該如何收場。總之，親王府絕不能因你而受牽連。”
“走？”蕭秋折轉身指著母親的墓碑，啞著嗓音道：“既然來了，為何不與母親打聲招呼？十幾年了，你從未踏足此處一次。我倒想問問你，你配不配做一個夫君？你看看這墳前的花，這墓碑前的祭品，有哪一樣是你送的？她活著時未曾得到你的疼愛，死後也是如此淒涼。作為你的妻子，我真是替她感到悲哀。”
自幼時起，他所有的怨恨都傾註在父親身上。只要想起母親，只要父子爭吵，他必會因父親對母親的冷落而怒斥。也正是因此，他對父親的恨意早已入骨，可又無可奈何。
如今，他們父子相見，大事小事，總要吵上幾句。父親還能擡手打他一巴掌，而他作為兒子，只能在此怒聲發洩。
蕭敖見他再度失控，目光瞥向墓碑，墓碑上刻著“蕭敖之妻”四個字。他蹙眉怔住，僵在原地，說不出一句話。
蕭秋折冷笑更甚：“怎麽？說起我母親，你就沈默了？如今都到她面前了，還有什麽不能說的？你倒是說說，我母親究竟犯了什麽天大的錯，讓你如此待她？”
又是如此，又是如此。
父子二人只要站在一起，便免不了提及他的母親。蕭敖的臉色愈發難看，仿佛那些過往是他心頭最深的瘡疤，不願觸碰，更不願揭開。可事實擺在眼前，他確實十幾年未曾踏足此處，未曾看過那墳墓一眼。如今，他望著那孤零零立在墳前的墓碑，拳頭緊握，指節發白，心中沈痛難言。
蕭秋折逼近一步，咬著牙道：“怎麽了？有什麽秘密是不能說的？我是你的兒子，她是你的妻子，你有什麽話不能對我們說？”
父親讓他與母親，成了這全天下最可憐的母子。
蕭敖依舊沈默，身上的怒火似乎消散了些許，取而代之的是一種無聲的壓抑。
蕭秋折再度轉頭望向母親的墳墓，嗓音低沈而顫抖：“從小到大，我未曾感受過什麽是父愛，母愛也少得可憐。我這一生，唯一能讓我支撐著活下去、帶給我一絲希望與溫暖的，只有晚青妤。她是我的妻子，我們拜過堂、成過親，她對我如何，你不是也見過嗎？那些她曾寫給我的信，你不是也看過嗎？什麽是感情？什麽是愛？夫妻又是什麽？”
“無論我們之間經歷了什麽，只要我們是夫妻，我便不會棄她於不顧。正是因為喜歡，兩年前，我硬生生挨下了付鈺書那一劍，險些丟了命。當初你不是也問過嗎？到底有多愛，才能連性命都不顧？我來告訴你，命對我來說不重要，但我這條爛命，卻能因為晚青妤一個笑容而茍活。”
這命，多麽卑微。
“我好不容易將她從山上帶回來，卻因我受傷，朝堂與皇家對我棄如敝履，連職位都保不住。我本以為，作為父親，你會給我些許安慰，可是怎麽可能，你轉頭便將我在親王府多年打下的根基盡數奪走。正因如此，我與晚青妤才陷入如今的困境。這便罷了，可我與她是夫妻，無論經歷什麽風雨，那都是我們兩個人的事。結果太後非要插上一腳。”
他冷笑：“她管得還不夠多嗎？我從小到大在她那裏吃了多少苦，你不也知道嗎？她恨不得將對你所有的怨恨都加諸於我身上。而祖母呢？只要不損害她自己，她便袖手旁觀。她在宮中鬥了這麽多年，為的就是有朝一日能扶你坐上皇位。可結果，你讓她失望了，連帶著我也被她放棄了。”
他越說越激動：“如今太後拿言書堂之事威脅晚青妤，逼她離開我，硬生生拆散我們。你不覺得可笑嗎？如今我們被欺負至此，你竟無動於衷，還要來打我？那日晚青妤在你院中與你說的話，你都聽不明白嗎？為了我們父子之間的關系，她費盡了口舌，她是多麽可憐我。”
說到這裏，他只覺得渾身無力，哪哪都是痛的，連手都麻木了。他慢慢蹲下身，捂住發脹的腦袋，深深吸了幾口氣，聲音幾近哽咽：“父親，你的兒子很脆弱，也是需要你來保護的。而晚青妤，她也很可憐，也需要我來保護。我們都是可憐的人，活著沒辦法快樂，死也死不了。你說，累不累？”
累不累？
他的臉上早已分不清是淚水還是雨水，只覺得雙眼模糊，渾身冰涼，唯有滑到唇邊的淚水是溫熱的。
他再也說不出一句話，只覺得疲憊至極，仿佛這十幾年來所有的堅強都在這一刻崩塌。
蕭敖在黑夜中靜立許久，聽著他這些壓抑的怨言，這一次，他沒有反駁，沒有呵斥，也沒有再與他爭吵，只是默默聽著。許久之後，他的嗓音低沈到如同從沈悶的胸腔中發出一般：“你先跟我回家，後面的事，我來解決。”
他說到這裏，轉過身去，背對著他：“晚家的事，我會出面，晚青妤既是我們親王府的人，自然由我們親王府保護。只是你……日後行事，冷靜些，沖動終究解決不了問題。”
他說完，未蕭秋折等回應，便大步朝前方的馬車走去。
夜風夾雜著細雨，吹得他衣袂翻飛。
蕭秋折慢慢站起身，他一步步跟在父親身後，明明距離那麽近，卻覺得那麽遠。
今日，父親似乎比以往走得都慢了，與他的距離一點點在縮短。
到了馬車旁，蕭敖立於車邊，掀開車簾，等蕭秋折上去後，他才上去。
太醫早已在馬車內等候，見蕭秋折渾身濕透，左臂的繃帶松散，血跡滲出，不由得皺起眉頭，語氣中帶著責備與關切：“公子，老奴已說過多次，您的傷口萬萬不可再沾水。若再不好生照料，這手臂怕是真的要廢了。”
太醫這話都說累了。
蕭秋折直挺挺地坐著，發梢的水珠順著臉頰滑落，他恍若未聞，目光空洞地盯著一處。
太醫嘆了口氣，伸手欲替他脫下濕透的上衣，卻被他躲開，他皺緊眉，顯然不願讓太醫動手。太醫無奈，只得作罷，轉而將他左臂的衣衫卷起，開始為他處理傷口。
繃帶解開後，太醫見他手臂上的傷口已然化膿，忍不住喊道：“您自己瞧瞧，這都成什麽樣子了？怎就一點不顧惜自己呢？”
蕭敖聞聲看去，只見蕭秋折整條手臂觸目驚心，肩頭還有幾道陳舊的疤痕。他半張臉隱在陰影中，眸色一沈，雙手不自覺地握了起來。
蕭秋折察覺到父親的目光，掀了幾次眼皮，最終沒去與他對視。他咬緊牙關，任由太醫為他處理傷口。
馬車停在親王府門前，下了車，蕭敖並未直接回自己的院子，而是將蕭秋折送至蘭鳳居。
父子倆一路上始終未發一言。送到蘭風居門前，蕭敖便轉身離開了。
蕭秋折立在原地，望著那道漸行漸遠的背影，心中泛起熟悉的酸楚。兒時，他獨自蜷縮在漆黑的房間裏，父親也是這樣轉身離開，只是這時與那時唯一不同的，是父親背影不如曾經挺拔了。
他踏入院中，目光落在院角那架秋千上，怔怔地望了一會，然後進了房間。他換上一身幹凈的衣衫，坐在桌前，取出晚青妤曾經寫給他的信，一封封細細翻閱。
信紙上的字跡清秀雋永，一句一句皆是刻骨銘心，它們比太醫上的藥還要有效，他看著看著，竟覺得傷口沒那麽疼了，看著看著，眼眶就濕了。
沒過多久，祖母過來，先是長嘆一聲，隨後便是一番責備，她絮絮叨叨地說著，語氣中既有無奈，又有心疼。蕭秋折始終未發一言，只是揉著發脹的太陽穴，靜靜坐在桌前。祖母見他默不作聲，知他心情低落，終究不忍說，嘆氣離開了。
後來陸臨匆匆趕來，進門見他安然無恙，終是松了口氣：“你可算回來了，真是嚇死我了，我把整個京城能找的地方都翻遍了，都沒找到你。你告訴我，你到底去了哪兒？這麽大的雨，你又帶著傷，是不要命了嗎？”
蕭秋折依舊垂頭揉著腦袋：“我去看了看我母親。”
陸臨見他胳膊換了新繃帶，很心疼又無奈：“這麽大的雨，你還帶著傷，是想讓她在天之靈為你擔心嗎？”
蕭秋折默然不語，陸臨又問：“你與晚青妤鬧掰了？我聽說今日太後拿著聖旨逼你們簽和離書，還聽說，晚青妤先簽了字。”
這是徹底要決裂嗎？
蕭秋折“嗯”了聲，回道：“太後拿言書堂之事威脅她，逼她與我和離，我不願意，太後便親自下旨，逼她簽字，先讓她簽的，又讓我簽，我沒簽。”
陸臨冷笑，想罵臟話：“你們本就是一對苦命鴛鴦，她還要強行拆散，心真是壞透了。不過此事站在晚青妤的立場上，也確實無奈。如今晚家水深火熱，她二哥的案子又懸而未決，任誰都會想著先護住家人。你莫要因此厭煩她。”
“厭煩？”蕭秋折擡了擡眼皮，苦澀一笑，“我求著她都來不及，怎敢厭煩？你說，他明明對我有意，卻偏偏不肯說。遇到麻煩，寧願讓付鈺書為她擦眼淚，也不願告訴我。我知道，她年紀小遇事害怕，可她該信我啊！我是她的夫君，我可以解決問題，可以護她，她怎麽能一聲不吭地就答應太後與我和離？”
蕭秋折最在意的便是此，他很生氣很委屈。
說到“夫君”二字，陸臨搖頭嘆氣：“看來你果真掏心掏肺了。之前我便與你說過，兒女之情急不得，還需講究些策略。你整日這般硬著頭皮往前沖，能有什麽好結果？只會把她嚇得不敢靠近你。”
一說到感情的事，陸臨就滔滔不絕：“像如今這般情形，你該明白，給她些空間，讓她靜下心來思考思考。而你需要做的，便是與她敞開心扉，把事情說開，兩個人一同面對。那和離書上，你打了一個大大的叉號，這是讓皇家顏面掃地，太後怕是連殺你的心都有了。之前的事還未解決，如今你又捅了這麽大的簍子，以後該怎麽辦？從前有個皇後已讓你焦頭爛額，如今又添了個太後，這倒好，兩個人都想要你的命，你把命給誰？”
陸臨說話雖愛揶揄人，但也不無道理。
蕭秋折胸口悶疼，說話聲音甚是低沈：“這麽多年來，整個親王府一直被皇家拿捏。太後和皇後無非是仗著我父親在朝堂上無權無勢，又是個不顧家的，才逮著我使勁禍害。隱忍只會讓她們得寸進尺，若非顧慮太多，我真恨不得將那和離書甩在太後臉上。”
陸臨知他心中憤懣，但在這權勢滔天的世道裏，人命如草芥，他又常常嘆了口氣，問：“那你接下來如何打算？我聽方齊說，晚青妤如今留在晚家居住，你是打算讓她一直住在晚家，還是……強行將她接回來？”
蕭秋折聽到“強行”二字，苦澀一笑道：“你覺得我能用強嗎？只要看到她眼圈一紅，我心就跟著疼，連一句重話都不敢說，還談何強行？現在只能讓她先在晚家住幾日。她有事情不與我商量，私自答應太後，這對我來說很重要，也很生氣。幹脆分開幾日，大家都冷靜冷靜。”
他們倆的感情糾葛，陸臨也幫他們理不清，便道：“也罷，你們二人的事，你們自己慢慢解決吧。上次你托我查的事，我已查到了一些眉目。我大哥與小皇子有過接觸，確實在他身上看到了那塊玉佩。小皇子說，那玉佩是皇貴妃生前留給他的，還說那玉佩原本是一整塊，後來分成了兩塊，一塊留給了他，另一塊則給了當年失蹤的姐姐。那玉佩我未曾見過，不過我大哥仔細瞧過，他說那玉佩通體碧綠，但有一部分像沾染了斑斑血跡，很是特別。”
說到這裏，陸臨審視蕭秋折，疑惑道：“你打聽這塊玉佩做什麽？難道……你找到了皇貴妃失蹤的女兒？”
蕭秋折聽到前面的話神情就已經變了，有些慌亂地握緊了杯盞。
陸臨察覺他的變化，湊近了問：“你莫不是真的找到了皇貴妃的女兒？不然為何如此在意那塊玉佩的事？我聽說當年那孩子失蹤得不明不白，皇上派人尋了許久都未曾找到。你……不會真有什麽通天本事，把人找到了吧？”
陸臨瞪著眼睛驚訝不已。
蕭秋折緩了下神，否認道：“沒有，你再去幫我查一查，看看當年那塊玉佩是否曾在京中哪戶人家出現過。”
陸臨皺眉，抱怨道：“京中這麽多戶人家，你讓我從何查起？難不成要一家一家去問？這豈不是大海撈針？”
蕭秋折：“先從京中富貴人家查起。”
先做排除。
陸臨撓著頭，憂心道：“你眼下麻煩事一大堆，哪還有閑工夫去查這些？況且，趙老爺子的事，我父親和祖父雖幫你拖了一陣子，但你總得想辦法徹底脫身。還有顧家那邊，上次我們與他們的管事打了一架，顧老爺子氣得吐血，顧家人揪著我不放，還鬧到大理寺去告我。大理寺被他們攪得雞飛狗跳，天天一堆麻煩事。你說，眼下這亂糟糟的局面，我們該如何處理？能不管的事就別管了，先顧好眼前吧。”
蕭秋折只覺得他聒噪，用手指按了按眉心：“不行，我讓你查，你就必須查。”
陸臨被他這話氣得直笑：“你看看你，你只敢在我這兒耍威風。你怎麽不敢在晚青妤面前強勢一些？若是有這份魄力，何至於鬧到如今這般地步？”
陸臨又扯到晚青妤。
蕭秋折煩躁地“哼”了一聲，又說：“我還有一事，需你去辦。”
陸臨頓時炸了毛：“合著你把我當跑腿的了？你怎麽不找別人，非要找我？”
“全京城，我如今還能信誰？”蕭秋折也很無奈，“我聽說太後有個遠房外甥，前些年在京城裏作惡多端，禍害了不少人，甚至玷汙了一位官員的女兒，致其慘死。那官員曾告到皇上那兒，卻被太後攔了下來，後來那外甥被安排到外地做了個小官。你去找人，幫我把他綁來。”
“綁人？”陸臨猛地往後退了一步，滿臉不可置信，“那可是太後的人，你讓我去做這等事，是想讓我腦袋搬家嗎？你怎麽不讓方齊和方於去？”
蕭秋折神色疲憊，顯然精力不濟，沈聲道：“我近來事務繁多，方齊需幫我處理瑣事，晚青妤如今在晚家，我得讓方於去保護她。我身邊只有他們兩個得力助手，實在找不出別人，只能勞你出面。你人脈廣，且你大哥的大舅子是將軍，隨便找幾個身手了得的人，並非難事。”
陸臨聽罷，搖頭嘖嘴：“你倒是會算計，連我大哥的大舅子都惦記上了。我們這一大家子整日裏盡給你擦屁股了。”
“那不然呢？”蕭秋折提起茶壺，倒了杯茶遞給他，“我母親去世，我無依無靠，難道我的外祖父，我的舅舅，我的表哥不該幫襯我一把？”
陸臨嗤笑一聲，接過茶盞，喝了一口：“好好好，幫你幫你，不然你又得去姑母那兒告狀，讓我睡不安穩。”
他把茶杯擱在桌上，起身道：“不與你多說了，你自己調理調理心情，振作起來。後頭的事兒還多著呢，你那情敵怕是還要找麻煩。我聽說晚青桁被調到了付大人身邊，也不知在布什麽局，你多留個心眼。”
提到付鈺書，蕭秋折眉頭一皺，顯然不願多提。
陸臨擺擺手走了。
他走後，蕭秋折又在桌前坐了會，目光不經意間落在書櫃上。那裏放著晚青妤的寶貝箱子，她回晚府時沒有帶走。
他盯著箱子，心中掙紮良久，終是站起身來，將箱子取下，放在桌上。他掏出匕首，撬開鎖扣，把箱子打開。
箱子裏裝了許多物件，他一眼便瞧見了那塊格外顯眼的玉佩。他盯著玉佩，心中驚愕不已。將玉佩拿起，仔細查看，果然與小皇子身上的那塊一模一樣。
小皇子那塊是左半邊，而他手中這塊是右半邊，兩塊玉佩顯然是一對。若這玉佩真是晚青妤的，那她極有可能就是皇貴妃失蹤的女兒，而他們之間確有血親關系。
細細回想，皇貴妃當年失蹤的女兒與晚青妤的年紀相仿。他記得皇貴妃生下女兒後，他曾隨太妃前去探望，那時的小娃娃白白胖胖，甚是可愛。後來不知為何，那孩子突然失蹤，再無音訊。
他記得那孩子的生辰，與晚青妤的似乎並不相符，但生辰可以作假，誰又知道晚青妤的真實生辰究竟是何時？
想到此處，蕭秋折只覺後背一陣發涼。可轉念一想，若晚青妤真是皇貴妃的女兒，為何皇家查了這麽多年，卻始終未曾找到她？
還有一種可能，晚青妤手中的這塊玉佩並非她的，而是另有其人。這玉佩究竟從何而來，只有晚青妤自己清楚，而她卻始終不願告知。
蕭秋折將玉佩放回盒中，又見盒底放著幾封信，信封上皆寫著“鈺書”的名字。這是付鈺書寫給晚青妤的信，裏頭究竟寫了什麽，他無從得知。他拿起信，心中掙紮著，想要拆開一探究竟，但理智告訴他不能這樣做。他壓著好奇，又將信放回原處。
裏面還有一片金葉子，那是他七年前送給晚青妤的，她一直珍藏著。她還說自己並非念舊之人，可若真不念舊，為何還留著他送的金葉子，甚至留著付鈺書寫給她的信？
她撒謊。
蕭秋折頓時心生醋意。
除了那三樣他認得的物件，箱子裏其餘的東西皆是晚青妤的私人物品。蕭秋折略略翻看了一番，便將箱子重新蓋上，上了鎖，放回原處。
做完這些，他又走回桌前坐下，只覺得心口發顫。他不明白付鈺書為何會知曉如此隱秘之事？除非他曾經見過這塊玉佩，也見過小皇子身上的那塊，才猜測出其中關聯。若真如此，付鈺書或許也並不知曉晚青妤的真實身份。但七年前的那樁舊事，他竟也知曉得一清二楚，挺讓人毛骨悚然。
付鈺書好像對很多事情了如指掌，只是他近兩年很少留居京城，又從何得知？
蕭秋折越想越覺得不對勁，心中隱隱不安，便喚來方齊，吩咐他安派人暗中跟蹤付鈺書，查探他的一舉一動。
——
太後因顧及顏面，壓下了蕭秋折違逆聖旨之事，故而此事並未傳揚出去，連晚青妤也未曾聽聞。
自那太監離去後，晚青妤便一直坐在窗前，望著院中的大雨。從上午到下午，又從下午到夜晚，她看著小雨漸漸變成大雨，大雨又化作暴雨，直至深夜，再到次日清晨，他始終未曾回房休息，只是靜靜地坐著，仿佛在等待什麽，又仿佛在逃避什麽。
簽完和離書後，太監定然已去了親王府，逼蕭秋折簽字。如今一日已過，親王府那邊卻毫無動靜，想必他也簽了吧。
那晚他離去時，怒氣沖沖，定是對她失望至極。可這又能怪誰呢？終究是她當時太過絕情，傷了他。
晚青妤這一日一夜未曾合眼，也未曾進食，只是呆坐在窗前，目光空洞地望著外頭。兩只眼睛腫得如核桃一般，卻渾然不覺。
玉兒憂心她的身子，端了飯菜過來，又拿了煮熟的雞蛋，輕輕為她敷在紅腫的眼上。見她憔悴不堪，精神恍惚，玉兒溫聲勸道：“小姐，先去用些飯吧，身子要緊。二公子一直惦記著您，一遍遍問您如何了，就怕您不吃不睡，糟蹋了自己的身子。您就算不為自己，也得為二公子想想，如今他正是艱難的時候，您若再有個好歹，豈不是讓他更憂心？”
晚青妤只覺胸口如堵了一口淤血，疼得厲害，連呼吸都變得艱難。她微微動了動身子，只覺得渾身麻木。她對玉兒道：“玉兒，幫我端杯茶吧，我實在沒有胃口，只想喝口水。”
玉兒連忙去倒了杯溫熱的茶，遞到她手中，道：“小姐，先喝點茶緩一緩，待會兒再用飯。”
晚青妤接過茶杯喝下，溫熱的茶水入喉，身子稍稍暖和了些。
玉兒正欲再為她敷眼，卻聽外頭有小丫鬟匆匆跑來，稟報道：“小姐，付公子來了。”
“付公子？”玉兒聞言一驚，轉頭看向晚青妤，低聲問道：“小姐，您要見他嗎？”
玉兒心中清楚，蕭秋折剛與付鈺書大打出手，鬧得很不愉快，此時付鈺書登門，只怕會讓誤會更深。
晚青妤沈吟片刻，想到袁安河正在查付家之事，此時還不能與他撕破臉，需得穩住他。於是她起身道：“我去見見他。”
玉兒雖有些擔憂，但人已到眼前，躲也躲不掉，只得隨小姐一同前去。
付鈺書此次前來，帶了許多禮品，見到晚青妤後，滿面笑容地說：“今日正好得閑，過來看看二哥，也順道來看看你。聽聞你前兩日搬回了晚府，如今可還習慣？”
今日的付鈺書滿面春風，精神煥發，臉上始終掛著笑意，心情似乎格外舒暢。他將禮品遞給管家，隨晚青妤一同往晚青禾的房間走去。
晚青妤只是輕聲回道：“這裏畢竟是我的家，住了十幾年，無論離開多久，回來依舊如初，沒有什麽不習慣的。”
付鈺書笑了笑，向前一步與她並肩而行，溫聲道：“你四弟已在我父親手下當值，我來告訴你一聲，他一切都好。我父親給他安排了個不錯的職位，他上手也快，加上我父親從旁提點，做起來頗為輕松。相信不久之後，他定能有一番作為。”
晚青妤聽著，只是輕輕應了一聲，付家將四弟調去的真正目的，她尚未摸清。
兩人行至晚青禾的房間，晚青禾見付鈺書來了，坐起身笑道：“這個時候你怎麽來了？沒有公務要忙？”
付鈺書笑著回道：“今日我休沐，特地來看望二哥。二哥身體可好些了？”
晚青禾應道：“已經好多了。”說罷，請他坐下，又吩咐人上了茶。
付鈺書說起言書堂的事：“關於嚴書堂一事，二哥且放寬心。昨日我父親在朝堂上又替你說了些話，還找了幾位大臣一同為你辯解。如今皇上那邊尚不敢輕易下定論，有我父親與幾位大臣周旋，定能為您爭取些時日，待查明真相，還您一個清白。”
他的言下之意，是付家與他父親正在竭力相助晚青禾。
晚青禾：“多謝伯父為我如此費心，改日我定當登門拜謝。”
付鈺書含笑擺手，語氣謙和：“二哥不必如此客氣。我們兩家素來交好，當年你曾救過我，這份恩情我一直銘記於心，感激不盡。況且我與青妤自幼一同長大，情誼深厚，早已將晚家視為自家人。往後若有什麽難處，盡管來找我，我也會常來看望二哥。”
付鈺書依舊如往日般，說話溫聲細語，待人接物皆是和善可親。
晚青禾聽罷，笑了笑，看向晚青妤。
晚青妤則靜靜望著付鈺書，仔細審視他說話時的神情，發覺他與以往並無二致，心中不禁矛盾起來。若付鈺書當真心懷不軌，言行舉止總該有些異樣，可他如今談吐溫和，神色泰然，全然不似她想象中的小人模樣。除非他心性極深，已讓她難以琢磨。
付鈺書又與二哥寒暄了幾句，便與晚青妤出了房間，兩人在院中坐下。
今日天氣很好，院中盡是大雨過後的清新。
付鈺書側首看著晚青妤，說起話來依舊溫和：“過兩日便是我母親的生辰，她特意讓我來邀你過去一同慶祝。近來她總是念叨著你，說那日在宮中誤會了你，想借此機會與你說開，讓你別再放在心上。”
他頓了頓，又道：“還有我妹妹雲汐，她年紀小，有時說話沖動，你也別與她計較。我們從小一起長大，你該知道她的性子，不過是耍些小脾氣，並無壞心。昨日她還與我說，想讓我約你出來，我們三人一同去劃船、吃飯、看戲。記得從前我們常這樣玩，那時過得多麽開心。雖說如今我們都長大了，許多事已與從前不同，但我總覺得，我們還能找回那份快樂。”
晚青妤安靜聽著，他說話時總是溫柔似水，目光深情而專註，讓人不由得生出一種被珍視的感覺。然而，此刻的晚青妤卻格外清醒。
她躲開他的目光，輕聲道：“這些事本不是什麽大事，我從未放在心上，你也莫要讓伯母和雲汐妹妹為此憂心。只是我二哥近來傷情不穩，我需留在此處照料，伯母生辰那日能否抽身前去，尚不確定。若得空，我定會前去，若實在脫不開身，還請伯母見諒。待我二哥傷情好轉，我們再商議出游之事。”
付鈺書望著她，目光落在他那雙紅腫的眼睛上。他心中明白，她為何會如此憔悴，顯然是因為蕭秋折。她既如此說，也未勉強，只是輕輕點頭。
靜默了好一會。
幾棵被雨水淋過的桃花樹下，落了一層桃花瓣，風一吹就輕輕飄起，攜著花香落在院中每個角落。
兩人靜坐著，卻不知該聊些什麽，即便付鈺書盡力找些話題，有些東西也不似曾經了。
付鈺書有一搭沒一搭地說著，晚青妤偶爾點頭，偶爾應一聲。付鈺書見她神色疲憊，不忍心再打擾，起身道：“你且好好休息，我明日再來看你。”
晚青妤送他離開，自始至終都未曾與他多言。
沒過多久，張攸年便來了，說是言書堂的一位幸存者已恢覆意識，需前去查看一番。他本打算獨自前往，但又擔心二哥這邊不放心，便前來商議，還提議讓晚青妤一同前去，多一個人也好多留些證據。
眼下四弟不在府上，二哥又行動不便，晚青妤擔心若真有證人，他們未能及時出面，恐會生出什麽差錯，便答應了與張攸年一同前往。
那證人的家在城西，二人需乘車前往。晚青妤尋了一輛馬車，剛上車沒走多遠，便見方於騎著馬跟在後面。
張攸年掀開車簾往後瞧了瞧，揚了下唇角，笑意不明。
他轉頭看向晚青妤，見她雙眼紅腫，不由得皺了皺眉，道：“那日我便與你說過，別太憂心這些事，什麽都別管。可你眼睛怎麽又哭腫了？若是因為蕭秋折，我覺得沒必要。既然和離書已簽，說明你們二人再無瓜葛，也說明他願意和離。既已分開，又何必傷心？”
晚青妤不願與張攸年多提她與蕭秋折的事，可張攸年卻總在她面前提起。她垂著頭，默不作聲，心情依舊沈重。張攸年見她不願多說，也未再追問。
二人到了那證人家中，見那人已醒來，精神好了許多。他將言書堂著火前後的情形細細說了一遍，提到大火是從他管轄的房間燃起的，還說有個陌生人送來一封信，信到後不久，大火便燒了起來。
那人傷勢不輕，精神有些恍惚，晚青妤雖不確定他所說是否屬實，但至少能說明嚴書堂著火是有人故意縱火。且他曾見過那送信之人，若能認出那人，便能多一份證據為二哥脫身。
那人傷勢頗重，說起話來慢悠悠的，待他將事情從頭到尾講完，已用了許久時間。
臨走時，張攸年找了幾個護衛守在那證人身邊，隨後便帶著晚青妤前往言書堂的舊址，想看看能否在附近找到一些線索。
到了之後，他們發現這裏已被圍了起來。聽守在此處的人說，這裏似乎要準備重建了。晚青妤問他們要重建什麽，那人搖頭表示不清楚，臨走時又補了幾句：“您來之前，付大人曾來過一次，進去查看了一番，隨後便走了。至於這重建之事是否由付大人操持，我也不清楚。”
聽到“付大人”三字，晚青妤便知道那是付鈺書的父親。只是他來此處做什麽？
兩人準備離開言書堂時，天色已近傍晚。張攸年提議找個地方用些飯，晚青妤擔心二哥，急著回家，便婉拒了。
張攸年又問她是否願意隨他一同去看望外祖母，晚青妤覺得此時天色已晚，不便前去，便道：“今日實在多謝你，帶我查了這麽多證據。我得回去照顧二哥，改日再說吧，你先回去。”
張攸年看著她，眼中閃過一絲失落，隨即道：“你等我一會兒。”說完便匆匆跑開了。
晚青妤站在原地等著他，沒過多久，只見他抱著兩包東西快步跑來。
他將用油皮紙包好的東西遞給她，道：“這附近有家酥酪和蜜糖特別好吃，我一直想買給你嘗嘗，卻總沒機會。記得小時候有一次，你因為換牙，父母不讓你吃甜品，你便坐在樹下生悶氣。那時我跑出去想給你買，結果到了店裏才發現手裏的銀錢根本不夠買一份蜜糖。那天我很愧疚，也沒敢回去告訴你，只能躲在院門外，看著你坐在樹下等我。”
“晚青妤。”他叫她，“那時我確實沒有錢給你買這些，但是現在，我有能力了，可以買給你吃了。”
他說的極其認真，好像這件事對他來說十分重要。
晚青妤有些驚訝地看著他，心中隱隱察覺到了什麽，猶豫著沒有接。
張攸年見她遲疑，便將兩包東西塞進她手裏，語氣比以往都要溫和：“這是我小時候欠你的，現在還給你，你不必有負擔，盡管吃便是。”
他既這般說，晚青妤也沒再拒絕：“多謝你。”
張攸年見她收下，那雙總是銳利的眼睛裏就像吹進了春風。
他走到馬車前，掀開簾子，對晚青妤說：“我先送你回府，你一個人回去，我不放心。”
他們來時是同乘一輛馬車，晚青妤覺得不好將張攸年獨自丟在此處，便點頭應下，讓他送自己回府。
時值晚霞漫天，夕陽漸漸沈入山巒，雨後的傍晚，空氣格外清新，天空也被染成了一片絢麗的色彩。
馬車駛至晚府門前，二人下了車。晚青妤對張攸年道：“天色已晚，你趕緊回去吧，今日多謝你。”
張攸年看了她片刻，張口想說點什麽，又咽下了，指了指她手中的甜點：“別忘記吃。”
晚青妤應了一聲，他頓了片刻，沒再說什麽，便轉身上了馬車。
晚青妤看了看手中的甜點，準備回院。
“晚青妤。”突然有人叫她。
她聞聲一怔，循聲望去，只見蕭秋折站在不遠處的拐角處。
她動了動唇，鼻子一酸，輕喚了一聲：“蕭秋折。”
二人遠遠地相望了一瞬。
蕭秋折今日穿了一襲月色錦衣，看著精神了許多，他束著高高的發髻，兩側垂著白色發帶，比以往稍顯溫潤。
他站在那裏，微微歪頭望著她，見她呆楞住，便一步一步朝她走來。
他走到她跟前，目光落在她懷中抱著的兩袋甜點上，微挑了下唇角，發出一聲幾不可聞的冷笑。
晚青妤一眼便知他心思，忙動了動手中的袋子，解釋道：“這是張攸年買的，他說是補償給我的，沒有別的意思。”
她不知道自己慌張什麽，本能地想要解釋。
蕭秋折未作聲，拿走她手中的甜品袋子交給一旁的玉兒，隨後拉著她的手，朝府門外的另一條路走去。
晚青妤掙了掙，問道：“你要帶我去哪裏？”
蕭秋折不回答，只是握著她的手往前走。
門前這條路又窄又長，種著兩排大榕樹，時下枝葉繁茂，遮住了大半的天光。路的盡頭是一條小河，此時晚霞灑在河面上，橙紅的光影隨著水波蕩漾，好看極了。
二人走到半途，晚青妤又掙了掙他的手停下，她想問和離書的事，卻又不敢開口。
蕭秋折見她不動，往前扯了扯她，她依舊不動，他又扯了扯，她開始掰他的手指，他壓了下眉頭，往她跟前走一步，結果她往後退一步。
他深吸了口氣，皺著眉，索性將她拉到一旁的榕樹下，把她按在樹幹上，望著她難過又強裝鎮定的樣子，既心疼又無奈地用指腹按住她微張的嘴唇。
“晚青妤，先親一會。”
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