第77章 放榜 “漢唐時期的公主們是享有食邑的……
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第77章 放榜 “漢唐時期的公主們是享有食邑的……
鹽稅是大清河財政收入的重要來源之一, 商人需要從官府得到購買鹽引才能合法販鹽，但與此同時鹽稅高昂，私鹽屢禁不止, 有時地方上還會出現官員與鹽商勾結導致鹽稅流失的情況, 康熙為此還不止一次在上書房的策論中提到過此事。
這幾年下來康熙在一步步收緊江南地區的鹽引, 石陽一個在生意場上摸爬滾打過不知道幾番的人自然對此事有所耳聞, 販鹽這種一筆萬利的買賣自然不會沒人想去摻一腳的。
遠的不說，就說直郡王和太子手底下的人，官商勾結販賣私鹽的也不是沒有。
大清的鹽政就是這麽一步步腐敗的。
石陽的賣身契還在虞燕手裏, 正兒八經算起來這塊地上的鹽礦也算是她私有了。
不過有句話說得好, 遠水救不了近火。
鹽礦這東西好是好, 但是得先想辦法開采才有後續的用途，況且美洲又路途遙遠, 來回運輸也成問題——這樣一想這塊地上的鹽礦反而成了燙手山芋。
“那地上本來也有鹽丘，原先住在那的人都是用那上面浮出來的鹽來用的。”石陽想到自己當時當機立斷買下的那一大塊地忍不住說道, “法蘭西人原先也是想要那塊地的，好在奴婢當時去的時候手底下的人都帶了火器。”
該說不說大清現在的火器裝備放眼世界範圍內還是可以打一打的, 再加上石陽手下從鄭一那邊借來的那些亡命之徒個個兇狠蠻橫，法蘭西人也不想為了一小塊土地多生事端, 悻悻地就跑了。
她自認為該講道理的時候講道理，但是和那些實在語言不通的洋人, 有時候手裏的火炮要比嘴皮子更有理的多。
“你從那地方回來了，留在那裏的地豈不是到時候也能被轉賣出去？”虞燕有些想不通。
石陽樂了：“奴婢哪有那麽傻，從美洲回來的時候奴婢特地留了張保在那, 火器什麽的也沒拿走，到時候若是那些法蘭西人還敢借機生事，只管叫張保拿火炮轟他們。”
那地方本就是無主之地, 法蘭西英吉利荷蘭各個國家的人都有，就連土地也沒有明確的標數歸於誰，若是石陽帶的人馬或者火炮狂轟亂炸一通，估計還能不費一金一銀再拿下好幾塊地。
虞燕目前還沒有那麽大的能耐一個人吞下一整塊鹽礦，她先將關於廣州、江寧和徽州三地四海通商會的總店接下去要販賣的貨物告知石陽，等石陽走後她再將記載著這兩年來海貿所賺的銀子的賬簿全都挪了出來，讓錦書雁回拿著賬簿去了胤禛的書房。
她沒那麽大的本事能保證自己瞞天過海獨自占有那麽一大塊鹽礦，還能來回運輸。
康熙知道自己這個四兒子向來秉公執法，丟在戶部這地方管理國庫和稅收也好叫他放心，於是這麽多年也沒怎麽挪過他的位置。
胤禛正巧還在處理昨日石陽捐資國庫的五百萬兩，見虞燕來了原本緊蹙著的眉頭微微舒展，一旁的蘇培盛也極有顏色地一邊讓幾個小太監幫忙將錦書雁回手中的賬簿放到桌案前，一邊喚宮女沏了一壺碧螺春倒進虞燕專用的茶盞裏。
虞燕眨眨眼將食指放於唇前，胤禛一看就明白自家女兒估計是有什麽不好被外人知曉的事情要與自己商議。
他原本銳利的眉眼瞬間柔和下來，咳了一聲讓周邊服侍的宮女太監們都下去了，蘇培盛走前還不忘將書房的門關上。
屋子一下子就空了下來，虞燕一溜煙就湊到胤禛身邊低著腦袋一邊將賬簿送到胤禛眼皮子底下，一邊小聲同他說起石陽所說的鹽礦的事情。
三言兩語間胤禛緩緩放下手裏的賬簿，看向虞燕的眼中流露出輕微說不清道不明的情緒，隨後他嘆了口氣，將原本拿著的折子推到虞燕面前。
負責鹽務的部門是鹽課提舉司，正隸屬於戶部，主要負責的事鹽的生產、運輸和稅收，既要確保鹽稅的收入還要管理鹽商和鹽引的發放。
兩淮地區基本上是大清最重要的產鹽區，鹽稅占全大清的鹽稅的大部分，結果今年新上任的兩淮鹽政突然上報鹽稅賬目存在大量問題，而前任兩淮鹽政正是開國五大功臣何和禮的四世孫噶禮，同樣也是三福晉和九福晉的堂兄弟。
他這樣的身份正是最棘手的，胤禛一邊要查這幾年兩淮鹽稅上面究竟虧空了多少銀子，一邊又要防著自家兄弟來他這裏探明虛實。
前幾日胤禛已經推了胤祉那裏送來的打著文會的名頭實際上是試探他的請柬，今日胤禩那邊又送來帖子說要請兄弟們聚聚。
胤禩也不單單像胤祉那樣只請了胤禛一個人，直郡王、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥甚至連他親弟弟十四阿哥都被請了過去，他若是再推脫就有些不像樣了。
“鹽礦開采銷售也是件麻煩事，況且美洲路途遙遠......”胤禛思忖半響最後緩緩說道，“你若信得過阿瑪，鹽礦的事情便交給我。”
“阿瑪打算怎麽做？”虞燕低著頭卻沒第一時間答應胤禛。
胤禛驀地笑了：“你可還記得你七歲那年找汗阿瑪要了一道諭旨，換取婚嫁自由。”
虞燕點點頭，這道聖旨也是這麽多年下來她自認為最明智的決定沒有之一。
“汗阿瑪自然知道鹽礦有多重要，但是你那些叔伯整日盯著鹽稅上的銀子都想分一杯羹，朝堂上官員之間的關系錯綜覆雜，誰也不知道他們背後站著爺的哪個兄弟......”胤禛將賬簿重新遞回到虞燕手中，“阿瑪有個想法，只是不知道你願不願意。”
“大清建國以來是沒有格格有封地的先例的，但是從前漢唐時期的公主們是有享有食邑的權利的。”胤禛眉眼柔和下來，看著女兒還有些懵懂的臉繼續說道，“美洲路途遙遠，周邊又大多是荒地，遠在海外去一趟花費的人力物力也多，就算有鹽礦引誘，願意去那的人也少。”
畢竟誰都不想背井離鄉，離開自己原先紮根的土壤。
“阿瑪的意思是想用海貿賺得銀子和鹽礦來和皇瑪法進行交易？”虞燕詫異道，“讓他將美洲的那塊地拿來做我的封地？”
說實話這樣做的話康熙和空手套白狼沒有什麽區別，海貿這幾年賺得銀子大約能有幾千萬兩，能抵得上大清近乎幾年的稅收，就這一筆都足夠他調動兵馬糧草出征漠西了，更不要說還有鹽礦。
胤禛卻又搖頭：“鹽礦不用上交......不，應該說這塊地上的鹽稅和鹽到時候就是你和汗阿瑪來分的，與雍郡王府也沒有關系。”
不過最重要的一件事就是，若是虞燕身上有了這麽一塊鹽礦地，康熙是不會真的坐視她隨意挑選夫婿的，畢竟鹽礦這種東西只能握在愛新覺羅家中，虞燕未來有極大概率的可能是招贅。
這也是胤禛這個作阿瑪的一點私心。
“這事皇瑪法能答應嗎？”
虞燕有些不確定，這種事情聽起來真的很像天方夜譚誒。
胤禛自己心中其實也沒有十分的把握，但是鹽稅一事一直是汗阿瑪的一件心事，直郡王和太子在兩淮和江南地方安插的人手大部分都是為了在鹽政上橫插一腳，額林珠的這塊鹽礦若真能成說不定能在很大程度上為汗阿瑪分憂。
“先試試。”
胤禛摸了摸她烏黑亮麗的雙丫髻，一轉眼牙牙學語的小姑娘也長大了。
“只是自古利益動人心，到時候所有人都知道你手裏有鹽礦了，不知道會有多少牛鬼蛇神會打上你的主意……”胤禛難免有些憂愁。
虞燕搖搖頭：“阿瑪你小時候就告訴過我，不遭人妒是庸才，我不怕這些。”
她既然早就做好了在這個時代橫插一腳的打算，就不會去躲避那些遲早會遇到的紛爭。
胤禛雖然嘴上說著試試，但並不是真的就完全按照和虞燕說的那樣直接進宮，而是先將兩淮鹽引的事情引出，讓朝堂上一下子就亂成了一鍋粥。
初秋的暑意也隨之漸漸消散，慢慢步入深秋。
庭院中的老樹也褪去了夏日的繁茂青翠，枝頭能看見的只有幾片枯枝葉孤零零地掛著，雖說古人常說每每逢秋悲寂寥，但也總有例外的時候——比如三年一度的秋闈揭榜。
想要在鄉試中一舉奪魁的可能性有多小呢，範進中舉總歸是都聽過的，他十五歲的時候就考上了秀才，但是一直到五十多歲才中舉摘得“解元”的桂冠。
星德今年只有十二歲，先前考上童生的時候大家也沒怎麽覺得稀奇，但是如今輪到鄉試，都不要說頭民，只要他能中舉那都算得上神童了。
“你緊不緊張啊？”虞燕和星德兩個人坐在順泰樓上往下望，正前方就是貢院門口，樓裏都是像他們一樣等揭榜的學子。
距離鄉試結束恰好半個月，星德的心態也從一開始的忐忑不安變得平靜下來：“剛出門的時候還挺緊張的，現在還好了。”
樓裏到處都是等著揭榜的學子，順泰樓是九阿哥名下的產業，茶水費都貴得嚇人，但是這地方地段確實好，所以有些沒銀子的學子不想在外面幹等著，只好花點錢點一盞茶在這坐著。
有幾個虞燕眼熟的八旗子弟約莫二十多歲的，正圍在一起不知道說些什麽，臉上的神色一個比一個緊張，時不時就探頭出去看看。
“反正你年紀還小嘛，十二歲考不上很正常，範進那可是考到五十歲才中舉。”虞燕安慰道，“若是考上了，你那些叔叔們怕不是都要上趕著來找你了。”
星德一想到烏拉那拉氏的那些族人，瞬間覺得一個頭兩個大。
他如今無父無母，祖父去世得早祖母又不是親生的，待在家中的時間還沒有在上書房久，可以說和烏拉那拉氏那邊的親眷本就沒什麽親情可言。
誰知道九歲那會他過了童生試，他那幾個叔叔嬸嬸一下子全都圍了上來，一開始的時候虞燕和李有容還以為是他那幾個叔叔嬸嬸良心發作，覺得星德有潛力打算好好培養他，結果沒幾日星德來上書房的時候就和她們說他那三嬸轉頭就往他房裏放了好幾個漂亮丫頭，當時都把虞燕驚到了。
先不提星德阿瑪過世守孝三年未滿這件事情，光是他只有九歲，放那麽多漂亮丫頭也幹不了什麽啊。
後來他那三嬸也回過味來，倒是把漂亮的丫頭都撤了，這下換了好幾個外頭買來懂得玩樂的小子放在星德身邊，什麽鬥蛐蛐鬥蟋蟀鬥雞，但凡是能沾上癮的東西基本上都在星德面前展示了一通。
“我還是不懂你三嬸怎麽這麽想把你拉到歪門邪道上去。”虞燕表示不理解。
星德那張越長大越雌雄莫辨的臉上罕見地露出了嘲諷的笑容，不過他轉頭看向虞燕時又瞬間替換上原本那副溫雅的模樣。
“三叔現在身上的爵位本就是我阿瑪的，按照宮裏的慣例等三叔過世後便是我承爵，只是爵位這種東西拿到手裏後又有誰會願意吐出來呢？”
“我三嬸是想著把我養廢掉或者挑出我的錯處讓我不能襲爵，這樣一來我三叔的兒子就可以順水推舟襲爵。”星德一邊說一邊將剛剛小二端上來的水煮蝦剝開放到虞燕的碗裏，“這一次考不上也不打緊，夫子說了按照我的水準本就是再過三年考會更有把握一點……先前一直和你說想考頭名，其實我心裏也沒什麽底氣。”
只是如今朝堂局勢變化莫測，再過三年又不知道會是什麽樣子，星德不願意等那麽久，所以才趁著這次機會下場。
“放榜了！”
人群中不知道誰突然一聲，樓上原本還端坐著的學子們一下子都坐不住了，一個兩個地全部擠到了樓梯口往下跑，虞燕放眼放去貢院前面的人頭烏壓壓一片，把那一片都圍得水洩不通。
“咱們也過去看看？”虞燕興奮地推推星德，提著裙子就往下跑。
星德連忙拉住她的袖子：“現在人太多了，下去看也只能看人頭，咱們倆又擠不到前面去，不如再等等。”
有興奮地滿場跑歡呼的青年，自然也有壯志難酬落榜的學子，一個個失魂落魄地站在原地，被人推推攘攘也呆若木雞。
大多數人看到自己的名次後都喜氣洋洋地回去報喜了，只有少數名落孫山的學子還在貢院門口打轉，幾個已經年邁的中年人更是無錯地在口中念叨著“不可能”、“不可能”。
榜上有名的還是漢人偏多，零零散散的也會冒出來幾個滿人的名字，但是基本上以小門小戶的旁支偏多，像那些八旗勳貴的家中出來科舉的還是少數。
虞燕看名次的時候基本上都是一掃而過，只顧著從上往下看，結果還沒等她在思索榜上這些名字中有沒有後世熟知的大臣時，星德驀地開口道：“中了。”
“在哪兒？”虞燕瞪大眼睛看向她。
星德的手輕輕一指，幾乎在榜的末端。
京中科舉錄取約莫一百多名舉人，他排九十八。
“星德。”虞燕摩挲著下巴有種非常不真實地感覺，“你知道史上十二歲中舉的人有幾個嗎？”
“前明的楊廷和，十二歲中舉，十九歲中進士入翰林，最後做到內閣首輔。”星德原本繃直的嘴角忍不住微微彎起。
虞燕長眉飛揚：“你知道十二歲中舉就算在文風盛行的江南也是一件非常不可思議的事情麽？”
“額林珠，你要知道能進上書房教書的夫子不管人品如何，又是否參與黨爭，至少他們的學問是實打實的。”
星德眉眼彎彎：“況且京中的鄉試內容基本上都是按照朝廷實事來出卷的，咱們在上書房的時候寫得相關策論還少麽？更不要說這次卷子的策論寫得還是水利方面的事情，有關河工的事務每年夫子都會出不知道多少篇策論，這麽些年寫下來早就熟得不能再熟了。”
他和其他那些阿哥身邊的伴讀不一樣，能進上書房都是沾了額林珠的光，他們有家中親眷幫忙想前程，他卻只有自己。
在這種情況下若是不能努力借著上書房這條藤蔓往上爬，他未免就太不識好歹了一點。
“可是你十二歲中舉誒！”虞燕兩頰的酒窩若隱若現，“夫子們教導得好是一個原因，但是你自己每天都能那麽早起床，在弘昱他們趁著晨讀睡覺的時候認認真真背書練字，難道不是因為你自己本身也很努力麽！”
“走，我請你去順泰樓好好吃一頓！”
“就我們兩個嗎？”
星德抿著嘴頓住了腳步。
虞燕摸了摸下巴猶豫道：“按照道理說這樣的喜事應該給你好好慶祝一頓的，但是我琢磨著烏拉那拉氏那邊的人你肯定是不耐煩應付的……有容的話，她如今是待選秀女，除了每日去上書房念書外一回家就被舅母抓去練宮裏的規矩了，這幾天忙得很。”
她一攤手無辜道：“你不想和我吃飯嗎？”
“怎麽會。”星德下意識搖頭，隨後見虞燕有些揶揄地看著他，無故地感覺自己的臉有些燒，連忙將頭撇到一邊定定心神，“求之不得。”
最後的四個字他說得輕輕的，幾乎像氣音一樣隨風飄散，就連虞燕也沒有聽清。
順泰樓的價錢貴有貴的道理，裏面什麽魯菜川菜蘇菜要什麽有什麽，虞燕是聽說裏頭最近來了幾個川渝那邊來的廚子，特地點了一桌微辣口味的菜上來——不是她吃不起辣，而是正兒八經的川廚做出來的菜放的辣椒再少也辣得人嘴巴疼，她還不想和星德兩個人吃頓飯吃得眼淚汪汪。
“說起來你先前不是說有一個考鄉試的朋友麽？他考得如何？”星德夾了兩筷子水煮魚片後猛灌了一大口涼茶。
虞燕吃辣子吃得滿臉通紅，悶了一身汗出來：“還不知道呢，京裏是今日放的榜，徽州那邊應該也一樣吧，等他那邊的信傳到京裏估計也要一個多月後了，到時候就知道了。”
“不過他比你大兩歲呢，就算一樣考上了，那也沒你厲害。”
星德夾魚肉的手頓了一下，過了幾秒後把剔好骨頭的魚肉放進虞燕的碗裏，卻沒說話，也有可能是他不知道該說什麽。
吃頓飯自然用不了多久時間，虞燕她們兩個從順泰樓出去的時候外面天色也就剛剛暗下來，深秋本就天黑得快，戊時都還沒到伸手都快看不清五指了。
“那你是不是還要準備明年的春闈？”虞燕好奇道。
星德搖搖頭：“春闈要比秋闈更難，況且木秀於林風必摧之，夫子先前就勸說過我不要做揠苗助長的事，等再過三年再試試。”
“其實十五的進士也挺嚇人的。”虞燕真心誠意道。
星德沒憋住笑出了聲：“你可真看得起我，我哪裏有這麽厲害？”
“萬一呢？”虞燕笑嘻嘻地推著他走向烏拉那拉氏的人送來的馬車道，“我可等著你當大官的那天。”
秋闈剛結束沒多久，兩淮鹽政的事情就鬧到了禦前。
康熙其實對噶禮的印象不差，他本身就是一個極其看重出身的人，噶禮身為開國功臣何和禮的孫子先天就讓他對其有一層好感，再加上噶禮此人治事敏練，確實有幾分才氣，所以平日裏對他愛生事的性子多有包容。
但這並不代表他樂意見到他如此貪婪無度，縱容手底下的官員借著謊報鹽引哄擡鹽價，趁機中飽私囊侵吞國庫！
而胤禛那邊也趁著兩淮鹽引案的機會將虞燕的鹽礦一事呈到了康熙禦前。
大千歲黨和太子黨因為噶禮的事情在朝上吵得不可開交的時候，康熙那邊直接下旨封雍郡王家的二格格為和碩格格，還賜給了她一塊封地——
“美洲？那是哪裏？聽都沒聽說過？”
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鹽稅是大清河財政收入的重要來源之一, 商人需要從官府得到購買鹽引才能合法販鹽，但與此同時鹽稅高昂，私鹽屢禁不止, 有時地方上還會出現官員與鹽商勾結導致鹽稅流失的情況, 康熙為此還不止一次在上書房的策論中提到過此事。
這幾年下來康熙在一步步收緊江南地區的鹽引, 石陽一個在生意場上摸爬滾打過不知道幾番的人自然對此事有所耳聞, 販鹽這種一筆萬利的買賣自然不會沒人想去摻一腳的。
遠的不說，就說直郡王和太子手底下的人，官商勾結販賣私鹽的也不是沒有。
大清的鹽政就是這麽一步步腐敗的。
石陽的賣身契還在虞燕手裏, 正兒八經算起來這塊地上的鹽礦也算是她私有了。
不過有句話說得好, 遠水救不了近火。
鹽礦這東西好是好, 但是得先想辦法開采才有後續的用途，況且美洲又路途遙遠, 來回運輸也成問題——這樣一想這塊地上的鹽礦反而成了燙手山芋。
“那地上本來也有鹽丘，原先住在那的人都是用那上面浮出來的鹽來用的。”石陽想到自己當時當機立斷買下的那一大塊地忍不住說道, “法蘭西人原先也是想要那塊地的，好在奴婢當時去的時候手底下的人都帶了火器。”
該說不說大清現在的火器裝備放眼世界範圍內還是可以打一打的, 再加上石陽手下從鄭一那邊借來的那些亡命之徒個個兇狠蠻橫，法蘭西人也不想為了一小塊土地多生事端, 悻悻地就跑了。
她自認為該講道理的時候講道理，但是和那些實在語言不通的洋人, 有時候手裏的火炮要比嘴皮子更有理的多。
“你從那地方回來了，留在那裏的地豈不是到時候也能被轉賣出去？”虞燕有些想不通。
石陽樂了：“奴婢哪有那麽傻，從美洲回來的時候奴婢特地留了張保在那, 火器什麽的也沒拿走，到時候若是那些法蘭西人還敢借機生事，只管叫張保拿火炮轟他們。”
那地方本就是無主之地, 法蘭西英吉利荷蘭各個國家的人都有，就連土地也沒有明確的標數歸於誰，若是石陽帶的人馬或者火炮狂轟亂炸一通，估計還能不費一金一銀再拿下好幾塊地。
虞燕目前還沒有那麽大的能耐一個人吞下一整塊鹽礦，她先將關於廣州、江寧和徽州三地四海通商會的總店接下去要販賣的貨物告知石陽，等石陽走後她再將記載著這兩年來海貿所賺的銀子的賬簿全都挪了出來，讓錦書雁回拿著賬簿去了胤禛的書房。
她沒那麽大的本事能保證自己瞞天過海獨自占有那麽一大塊鹽礦，還能來回運輸。
康熙知道自己這個四兒子向來秉公執法，丟在戶部這地方管理國庫和稅收也好叫他放心，於是這麽多年也沒怎麽挪過他的位置。
胤禛正巧還在處理昨日石陽捐資國庫的五百萬兩，見虞燕來了原本緊蹙著的眉頭微微舒展，一旁的蘇培盛也極有顏色地一邊讓幾個小太監幫忙將錦書雁回手中的賬簿放到桌案前，一邊喚宮女沏了一壺碧螺春倒進虞燕專用的茶盞裏。
虞燕眨眨眼將食指放於唇前，胤禛一看就明白自家女兒估計是有什麽不好被外人知曉的事情要與自己商議。
他原本銳利的眉眼瞬間柔和下來，咳了一聲讓周邊服侍的宮女太監們都下去了，蘇培盛走前還不忘將書房的門關上。
屋子一下子就空了下來，虞燕一溜煙就湊到胤禛身邊低著腦袋一邊將賬簿送到胤禛眼皮子底下，一邊小聲同他說起石陽所說的鹽礦的事情。
三言兩語間胤禛緩緩放下手裏的賬簿，看向虞燕的眼中流露出輕微說不清道不明的情緒，隨後他嘆了口氣，將原本拿著的折子推到虞燕面前。
負責鹽務的部門是鹽課提舉司，正隸屬於戶部，主要負責的事鹽的生產、運輸和稅收，既要確保鹽稅的收入還要管理鹽商和鹽引的發放。
兩淮地區基本上是大清最重要的產鹽區，鹽稅占全大清的鹽稅的大部分，結果今年新上任的兩淮鹽政突然上報鹽稅賬目存在大量問題，而前任兩淮鹽政正是開國五大功臣何和禮的四世孫噶禮，同樣也是三福晉和九福晉的堂兄弟。
他這樣的身份正是最棘手的，胤禛一邊要查這幾年兩淮鹽稅上面究竟虧空了多少銀子，一邊又要防著自家兄弟來他這裏探明虛實。
前幾日胤禛已經推了胤祉那裏送來的打著文會的名頭實際上是試探他的請柬，今日胤禩那邊又送來帖子說要請兄弟們聚聚。
胤禩也不單單像胤祉那樣只請了胤禛一個人，直郡王、五阿哥、七阿哥、九阿哥、十阿哥甚至連他親弟弟十四阿哥都被請了過去，他若是再推脫就有些不像樣了。
“鹽礦開采銷售也是件麻煩事，況且美洲路途遙遠......”胤禛思忖半響最後緩緩說道，“你若信得過阿瑪，鹽礦的事情便交給我。”
“阿瑪打算怎麽做？”虞燕低著頭卻沒第一時間答應胤禛。
胤禛驀地笑了：“你可還記得你七歲那年找汗阿瑪要了一道諭旨，換取婚嫁自由。”
虞燕點點頭，這道聖旨也是這麽多年下來她自認為最明智的決定沒有之一。
“汗阿瑪自然知道鹽礦有多重要，但是你那些叔伯整日盯著鹽稅上的銀子都想分一杯羹，朝堂上官員之間的關系錯綜覆雜，誰也不知道他們背後站著爺的哪個兄弟......”胤禛將賬簿重新遞回到虞燕手中，“阿瑪有個想法，只是不知道你願不願意。”
“大清建國以來是沒有格格有封地的先例的，但是從前漢唐時期的公主們是有享有食邑的權利的。”胤禛眉眼柔和下來，看著女兒還有些懵懂的臉繼續說道，“美洲路途遙遠，周邊又大多是荒地，遠在海外去一趟花費的人力物力也多，就算有鹽礦引誘，願意去那的人也少。”
畢竟誰都不想背井離鄉，離開自己原先紮根的土壤。
“阿瑪的意思是想用海貿賺得銀子和鹽礦來和皇瑪法進行交易？”虞燕詫異道，“讓他將美洲的那塊地拿來做我的封地？”
說實話這樣做的話康熙和空手套白狼沒有什麽區別，海貿這幾年賺得銀子大約能有幾千萬兩，能抵得上大清近乎幾年的稅收，就這一筆都足夠他調動兵馬糧草出征漠西了，更不要說還有鹽礦。
胤禛卻又搖頭：“鹽礦不用上交......不，應該說這塊地上的鹽稅和鹽到時候就是你和汗阿瑪來分的，與雍郡王府也沒有關系。”
不過最重要的一件事就是，若是虞燕身上有了這麽一塊鹽礦地，康熙是不會真的坐視她隨意挑選夫婿的，畢竟鹽礦這種東西只能握在愛新覺羅家中，虞燕未來有極大概率的可能是招贅。
這也是胤禛這個作阿瑪的一點私心。
“這事皇瑪法能答應嗎？”
虞燕有些不確定，這種事情聽起來真的很像天方夜譚誒。
胤禛自己心中其實也沒有十分的把握，但是鹽稅一事一直是汗阿瑪的一件心事，直郡王和太子在兩淮和江南地方安插的人手大部分都是為了在鹽政上橫插一腳，額林珠的這塊鹽礦若真能成說不定能在很大程度上為汗阿瑪分憂。
“先試試。”
胤禛摸了摸她烏黑亮麗的雙丫髻，一轉眼牙牙學語的小姑娘也長大了。
“只是自古利益動人心，到時候所有人都知道你手裏有鹽礦了，不知道會有多少牛鬼蛇神會打上你的主意……”胤禛難免有些憂愁。
虞燕搖搖頭：“阿瑪你小時候就告訴過我，不遭人妒是庸才，我不怕這些。”
她既然早就做好了在這個時代橫插一腳的打算，就不會去躲避那些遲早會遇到的紛爭。
胤禛雖然嘴上說著試試，但並不是真的就完全按照和虞燕說的那樣直接進宮，而是先將兩淮鹽引的事情引出，讓朝堂上一下子就亂成了一鍋粥。
初秋的暑意也隨之漸漸消散，慢慢步入深秋。
庭院中的老樹也褪去了夏日的繁茂青翠，枝頭能看見的只有幾片枯枝葉孤零零地掛著，雖說古人常說每每逢秋悲寂寥，但也總有例外的時候——比如三年一度的秋闈揭榜。
想要在鄉試中一舉奪魁的可能性有多小呢，範進中舉總歸是都聽過的，他十五歲的時候就考上了秀才，但是一直到五十多歲才中舉摘得“解元”的桂冠。
星德今年只有十二歲，先前考上童生的時候大家也沒怎麽覺得稀奇，但是如今輪到鄉試，都不要說頭民，只要他能中舉那都算得上神童了。
“你緊不緊張啊？”虞燕和星德兩個人坐在順泰樓上往下望，正前方就是貢院門口，樓裏都是像他們一樣等揭榜的學子。
距離鄉試結束恰好半個月，星德的心態也從一開始的忐忑不安變得平靜下來：“剛出門的時候還挺緊張的，現在還好了。”
樓裏到處都是等著揭榜的學子，順泰樓是九阿哥名下的產業，茶水費都貴得嚇人，但是這地方地段確實好，所以有些沒銀子的學子不想在外面幹等著，只好花點錢點一盞茶在這坐著。
有幾個虞燕眼熟的八旗子弟約莫二十多歲的，正圍在一起不知道說些什麽，臉上的神色一個比一個緊張，時不時就探頭出去看看。
“反正你年紀還小嘛，十二歲考不上很正常，範進那可是考到五十歲才中舉。”虞燕安慰道，“若是考上了，你那些叔叔們怕不是都要上趕著來找你了。”
星德一想到烏拉那拉氏的那些族人，瞬間覺得一個頭兩個大。
他如今無父無母，祖父去世得早祖母又不是親生的，待在家中的時間還沒有在上書房久，可以說和烏拉那拉氏那邊的親眷本就沒什麽親情可言。
誰知道九歲那會他過了童生試，他那幾個叔叔嬸嬸一下子全都圍了上來，一開始的時候虞燕和李有容還以為是他那幾個叔叔嬸嬸良心發作，覺得星德有潛力打算好好培養他，結果沒幾日星德來上書房的時候就和她們說他那三嬸轉頭就往他房裏放了好幾個漂亮丫頭，當時都把虞燕驚到了。
先不提星德阿瑪過世守孝三年未滿這件事情，光是他只有九歲，放那麽多漂亮丫頭也幹不了什麽啊。
後來他那三嬸也回過味來，倒是把漂亮的丫頭都撤了，這下換了好幾個外頭買來懂得玩樂的小子放在星德身邊，什麽鬥蛐蛐鬥蟋蟀鬥雞，但凡是能沾上癮的東西基本上都在星德面前展示了一通。
“我還是不懂你三嬸怎麽這麽想把你拉到歪門邪道上去。”虞燕表示不理解。
星德那張越長大越雌雄莫辨的臉上罕見地露出了嘲諷的笑容，不過他轉頭看向虞燕時又瞬間替換上原本那副溫雅的模樣。
“三叔現在身上的爵位本就是我阿瑪的，按照宮裏的慣例等三叔過世後便是我承爵，只是爵位這種東西拿到手裏後又有誰會願意吐出來呢？”
“我三嬸是想著把我養廢掉或者挑出我的錯處讓我不能襲爵，這樣一來我三叔的兒子就可以順水推舟襲爵。”星德一邊說一邊將剛剛小二端上來的水煮蝦剝開放到虞燕的碗裏，“這一次考不上也不打緊，夫子說了按照我的水準本就是再過三年考會更有把握一點……先前一直和你說想考頭名，其實我心裏也沒什麽底氣。”
只是如今朝堂局勢變化莫測，再過三年又不知道會是什麽樣子，星德不願意等那麽久，所以才趁著這次機會下場。
“放榜了！”
人群中不知道誰突然一聲，樓上原本還端坐著的學子們一下子都坐不住了，一個兩個地全部擠到了樓梯口往下跑，虞燕放眼放去貢院前面的人頭烏壓壓一片，把那一片都圍得水洩不通。
“咱們也過去看看？”虞燕興奮地推推星德，提著裙子就往下跑。
星德連忙拉住她的袖子：“現在人太多了，下去看也只能看人頭，咱們倆又擠不到前面去，不如再等等。”
有興奮地滿場跑歡呼的青年，自然也有壯志難酬落榜的學子，一個個失魂落魄地站在原地，被人推推攘攘也呆若木雞。
大多數人看到自己的名次後都喜氣洋洋地回去報喜了，只有少數名落孫山的學子還在貢院門口打轉，幾個已經年邁的中年人更是無錯地在口中念叨著“不可能”、“不可能”。
榜上有名的還是漢人偏多，零零散散的也會冒出來幾個滿人的名字，但是基本上以小門小戶的旁支偏多，像那些八旗勳貴的家中出來科舉的還是少數。
虞燕看名次的時候基本上都是一掃而過，只顧著從上往下看，結果還沒等她在思索榜上這些名字中有沒有後世熟知的大臣時，星德驀地開口道：“中了。”
“在哪兒？”虞燕瞪大眼睛看向她。
星德的手輕輕一指，幾乎在榜的末端。
京中科舉錄取約莫一百多名舉人，他排九十八。
“星德。”虞燕摩挲著下巴有種非常不真實地感覺，“你知道史上十二歲中舉的人有幾個嗎？”
“前明的楊廷和，十二歲中舉，十九歲中進士入翰林，最後做到內閣首輔。”星德原本繃直的嘴角忍不住微微彎起。
虞燕長眉飛揚：“你知道十二歲中舉就算在文風盛行的江南也是一件非常不可思議的事情麽？”
“額林珠，你要知道能進上書房教書的夫子不管人品如何，又是否參與黨爭，至少他們的學問是實打實的。”
星德眉眼彎彎：“況且京中的鄉試內容基本上都是按照朝廷實事來出卷的，咱們在上書房的時候寫得相關策論還少麽？更不要說這次卷子的策論寫得還是水利方面的事情，有關河工的事務每年夫子都會出不知道多少篇策論，這麽些年寫下來早就熟得不能再熟了。”
他和其他那些阿哥身邊的伴讀不一樣，能進上書房都是沾了額林珠的光，他們有家中親眷幫忙想前程，他卻只有自己。
在這種情況下若是不能努力借著上書房這條藤蔓往上爬，他未免就太不識好歹了一點。
“可是你十二歲中舉誒！”虞燕兩頰的酒窩若隱若現，“夫子們教導得好是一個原因，但是你自己每天都能那麽早起床，在弘昱他們趁著晨讀睡覺的時候認認真真背書練字，難道不是因為你自己本身也很努力麽！”
“走，我請你去順泰樓好好吃一頓！”
“就我們兩個嗎？”
星德抿著嘴頓住了腳步。
虞燕摸了摸下巴猶豫道：“按照道理說這樣的喜事應該給你好好慶祝一頓的，但是我琢磨著烏拉那拉氏那邊的人你肯定是不耐煩應付的……有容的話，她如今是待選秀女，除了每日去上書房念書外一回家就被舅母抓去練宮裏的規矩了，這幾天忙得很。”
她一攤手無辜道：“你不想和我吃飯嗎？”
“怎麽會。”星德下意識搖頭，隨後見虞燕有些揶揄地看著他，無故地感覺自己的臉有些燒，連忙將頭撇到一邊定定心神，“求之不得。”
最後的四個字他說得輕輕的，幾乎像氣音一樣隨風飄散，就連虞燕也沒有聽清。
順泰樓的價錢貴有貴的道理，裏面什麽魯菜川菜蘇菜要什麽有什麽，虞燕是聽說裏頭最近來了幾個川渝那邊來的廚子，特地點了一桌微辣口味的菜上來——不是她吃不起辣，而是正兒八經的川廚做出來的菜放的辣椒再少也辣得人嘴巴疼，她還不想和星德兩個人吃頓飯吃得眼淚汪汪。
“說起來你先前不是說有一個考鄉試的朋友麽？他考得如何？”星德夾了兩筷子水煮魚片後猛灌了一大口涼茶。
虞燕吃辣子吃得滿臉通紅，悶了一身汗出來：“還不知道呢，京裏是今日放的榜，徽州那邊應該也一樣吧，等他那邊的信傳到京裏估計也要一個多月後了，到時候就知道了。”
“不過他比你大兩歲呢，就算一樣考上了，那也沒你厲害。”
星德夾魚肉的手頓了一下，過了幾秒後把剔好骨頭的魚肉放進虞燕的碗裏，卻沒說話，也有可能是他不知道該說什麽。
吃頓飯自然用不了多久時間，虞燕她們兩個從順泰樓出去的時候外面天色也就剛剛暗下來，深秋本就天黑得快，戊時都還沒到伸手都快看不清五指了。
“那你是不是還要準備明年的春闈？”虞燕好奇道。
星德搖搖頭：“春闈要比秋闈更難，況且木秀於林風必摧之，夫子先前就勸說過我不要做揠苗助長的事，等再過三年再試試。”
“其實十五的進士也挺嚇人的。”虞燕真心誠意道。
星德沒憋住笑出了聲：“你可真看得起我，我哪裏有這麽厲害？”
“萬一呢？”虞燕笑嘻嘻地推著他走向烏拉那拉氏的人送來的馬車道，“我可等著你當大官的那天。”
秋闈剛結束沒多久，兩淮鹽政的事情就鬧到了禦前。
康熙其實對噶禮的印象不差，他本身就是一個極其看重出身的人，噶禮身為開國功臣何和禮的孫子先天就讓他對其有一層好感，再加上噶禮此人治事敏練，確實有幾分才氣，所以平日裏對他愛生事的性子多有包容。
但這並不代表他樂意見到他如此貪婪無度，縱容手底下的官員借著謊報鹽引哄擡鹽價，趁機中飽私囊侵吞國庫！
而胤禛那邊也趁著兩淮鹽引案的機會將虞燕的鹽礦一事呈到了康熙禦前。
大千歲黨和太子黨因為噶禮的事情在朝上吵得不可開交的時候，康熙那邊直接下旨封雍郡王家的二格格為和碩格格，還賜給了她一塊封地——
“美洲？那是哪裏？聽都沒聽說過？”
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