Day 58
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Day 58
對於澤諾的說辭，乙骨憂太並不感到失望。倒不如說，這或許正是他所需要的。
他想過這種可能。
也許並不是裏香詛咒了他，
——而是他詛咒了裏香。
【在我看來，這世上沒有比愛更扭曲的詛咒了。】
五條老師倚著墻站在他身邊，語調是一如既往的輕快，卻莫名帶上一點難以言說的沈重。
當時乙骨憂太看著手指上的戒指，想了很多很多。
那天，是他第一次主動呼喚了裏香。
似乎也沒有什麽差別，哪怕外顯的樣子變得截然不同，但裏香還是裏香。
“不錯的回答。”
澤諾老師看著他，眼睛裏似乎有讚賞。
“那麽 ，你討厭祈本同學嗎？”
怎麽可能討厭她。
“你害怕祈本裏香嗎？”
怎麽可能害怕她。
“........你願意和裏香永遠在一起嗎？”
怎麽可能不願意。
“好孩子。”
澤諾罕見地按住他的肩膀，笑容裏帶上幾分真心。
“那這是什麽？”
—— “你對她的這份情感。”
......
是，依賴、不舍、珍惜......
——是喜歡。
澤諾搖頭。
這不是正確的答案嗎？
這不是正確的選擇嗎？
澤諾一言不發，像是要等他自己尋找。
藏在陰影處的裏香發出疑惑的聲音，用縮小的雙臂攬住他的肩膀。
“憂太，憂太？”
他被緊緊地擁抱著，腦子卻想起很多很多事情。
“她很喜歡你。”
這話像是個口令，瞬間讓他記起曾經那些註意到或者沒註意到的畫面。
裏香一直都在保護他。
無論最後造成了什麽結果，但裏香永遠只會為了他而行動。
但是，我不想因此去傷害他人。我想成為可以被信賴的，可以被接納的......
我不想再一個人下去了。
那這是裏香的錯嗎？
......什麽？
這不是，我.....
......我不知道。
很寂寞吧？為了不讓家人被裏香傷害所以離開了，
為了不讓朋友被傷害所以疏遠了。
但是，一個人很寂寞吧？
所以，這是裏香的錯。
心臟很痛，像是被什麽東西緊緊攥住了一樣喘不上來氣。
是被說中了嗎？還是說不願意承認呢？
你說過的吧，那個時候。
在裏香，趕走了公園沙坑裏的所有人之後。
你說了什麽？
乙骨憂太握緊了拳頭，封存在陳舊的記憶裏的場景向他奔湧而來。
——【我討厭你。】
這樣說了，對著裏香，說了過分的話。
幹涸的眼眶迅速濕潤起來，眼淚毫無征兆地從他臉上滑落，連他自己都未曾察覺。
“......是我，是我的錯。”
察覺到了他的眼淚的咒靈慌慌張張地大呼小叫，胡亂揮舞著的胳膊看上去居然有些滑稽。
“憂太不要哭，裏香在，裏香會保護憂太！！”
沒有人會懷疑她的話，
咒靈小心翼翼地用著不會傷害到他的力度擁抱著他。
“不準，不準欺負憂太！”
伊芙輕輕一帶將澤諾攬到自己懷中腳步輕盈地避開裏香揮過來的手，眸色深沈，卻又在澤諾的安撫下平靜下來。
“放松。”
伊芙能感覺到自己的一綹長發被輕輕撩起，懷中的人把這縷白發繞在食指上，這種暗示著“束縛”的舉動讓伊芙的不悅消散大半，她順著力道低頭輕輕抵了抵澤諾的額頭，像是獸類一樣直白地表示自己的愉悅和親昵。
乙骨憂太楞楞地看著面前一人一咒靈的互動，腦子裏一片混亂。
“憂太！憂太！”
咒靈的呼喚喚回他的理智，他低頭看著環在自己身側的手臂，表情木然。
這幅神情顯然刺激到了咒靈，祈本裏香提高了音量，藏身的黑影扭曲閃動，似乎想要徹底顯露身形，摧毀一切對懷中人造成障礙的東西。
“不要難過！裏香保護憂太！”
......好熟悉的話，是不是？裏香總是在保護憂太。
他永遠是被保護的那一方。
【為什麽擺出一副受害者的樣子？】
【你明明是受到保護的一方把？】
被真希這樣評價的時候，他沒能說出任何反駁的話來。
因為她說的是事實。
她比任何人都清楚自己的目的，並欣然願意為之付出一切。困難？打倒就好。痛苦？只會讓我變得更強而已。
沒有咒力根本阻擋不了她的光輝，她比任何人都要堅定耀眼。
所以她才格外針對他。
畢竟那時候的他，根本就沒有任何目的，只是單純地，被五條老師帶進了高專而已。
明明擁有力量卻什麽都不爭取不去改變，擺出一副無辜的樣子好像就能撇清幹系。
——遜斃了。
他什麽都沒能做到。
在幼時的公園的時候；在教師的角落的時候；在踏進高專的時候......
“不要說話裏香。”
咒靈停下了所有的動作，只松松環住少年的肩，一言不發。而給予她指令的人沈默片刻，繼續開口，
“......想要被信任，”
“想要擁有自信，想要同伴，想要找到活下去的意義！”
“所以我會為此付出一切努力的！”
澤諾並不意外這個答案，相比較於第一次被抱起來時的不適，現在的他已經相當習慣並自發地稍微調整了一下姿勢，方便伊芙更容易抱著他。
“沒有，沒有舒服不用這麽緊張，”
“但還是謝謝你，伊芙。”
為了驗證自己話語的真實性幹脆將手臂也攬上少女的脖頸的某成年男性臉不紅心不跳，輕輕咳嗽一聲後看向也被抱住的學生。
某種程度上來說，他們的確很適合做師徒。。。
但說實話，澤諾並不怎麽認可這位“學生”。這點從他的稱呼就能看出端倪。乙骨憂太本人對此盡管並非一清二楚，但也能隱隱感覺到“師父”的態度。
“和過去懦弱無能的自己不同，”
“我一定會拼命努力的。”
“我會學習詛咒，會不斷練習，會一刻不停地燃燒......”
乙骨憂太看向那雙金色的眼睛，證明他的決心和一切。
可是裏面沒有澤諾想聽的答案。
——“我說過，我並不能教你什麽。”
荊棘突然刺穿地板從乙骨憂太的死角竄起，直直對上他的頭部。並沒有任何準備的乙骨憂太縱使身體在長時間的訓練下變得輕盈靈活了不少，此時也只能勉強避開要害部位，不讓自己當場死亡。荊棘會刺穿他的肩膀，狠狠攪動他的血肉。
但是沒有，
血色的棘刺的確刺進了身體，但不是他的。
“憂太！憂太！”
祈本裏香死死抓住這枝看起來纖細無比的荊棘，不理會尖銳的刺將青白的手掌割得皮開肉綻。她一聲一聲地呼喚著少年的名字，像是在安撫。
“憂太不要害怕！”
“裏香在！”
棘刺迅速解離，消失。不知何時青藍色的屏障將他們籠罩在內，生生遏制住了祈本裏香的狂躁，禁錮著她無法真正顯形。
“真努力啊，”
澤諾的掌心燃起顏色相同的青焰，看著他的目光意味深長。
“為了保護你，她很努力。”
心跳毫無征兆地漏掉一拍，隨即以更激烈的頻率開始瘋狂跳動。
他好像，知道澤諾老師想聽什麽了。
沒有裏香。
他的話裏，沒有裏香。
“你有很強大的願望，也擁有實現它的能力。”
“你珍惜每一個同伴，感謝他們對你的幫助。”
——“那裏香呢？”
“乙骨憂太，對你來說，祈本裏香是什麽？”
****
乙骨憂太總是很擔心會打擾或者是傷害到他人，他內斂的性格註定他不會是個強勢自我的人，在高專的日子讓他開朗不少，但也絕不會將他的性格徹底扭轉。
所以他經常道歉，也經常道謝。
甚至對於霸淩過自己的人，乙骨憂太也難以報以仇恨去下死手，反而會因祈本裏香的行為疊聲念叨著對不起。
但最後，他卻忘了還有一個人。
他最應該道歉和道謝的人，被他遺忘了好久好久。
【為了保護你，她很努力。】
那麽作為被保護的人，我們應該說什麽？
謝謝、感謝、麻煩了、多虧有你、太好了、得救了.......
那麽多措辭，那麽長時間。
可裏香什麽都沒有。
“除了你的拒絕，她什麽都沒有。”
澤諾彎起唇角，眼中卻沒有笑意。他看著失神的乙骨憂太，目光卻像是在通過他看向了過去。
“你只是在馴服她而已。”
......
又一次，他又一次被問得啞口無言。
他無法反駁，也不能反駁。
肩膀上搭著的冰冷手臂突然變得滾燙，以至於他要狠狠咬緊牙關才能克制住自己不被燙得渾身顫抖。
咒靈總能比人類更能分辨出不同的情緒，乙骨憂太的異常顯然也沒能逃過裏香的觀察。她不再抵抗著那些青藍色的咒力，轉而縮在乙骨憂太身邊，磕磕絆絆地安慰著他。
她看見少年臉頰流過的透明液體，那種巨大的悲傷輕而易舉地讓她慌張起來。
“憂太不要傷心，裏香會保護你。”
她急切地向少年證明自己的力量，絞盡腦汁地讓他安心。她甚至無師自通地學會了更多，停下揮舞的雙手小心翼翼地接住從少年的臉頰滴落的眼淚。
“裏香會聽話，裏香保護憂太，不要難過。”
但這幅樣子只會讓乙骨憂太更加難以釋懷。祈本裏香全然不知，只以為是自己的任性讓她的小少年如此難過。
“對不起對不起，”
“不要討厭裏香，”
“想和憂太在一起。”
乙骨憂太顫抖著，吐出一口很長很長的氣：“對不起，裏香。”
他伸手撫上環在他身邊的雙手，原本被割傷的地方已經在咒力的補充下緩緩愈合，但那裏的確存在過傷口，
“對不起。”
“一直以來，總是在受你的保護，總是在享受你的照顧，”
“明明說過喜歡你，卻沒能看到你的付出。”
“明明對你說了那麽過分的話，卻沒有道歉。”
“總是在拒絕你，總是在禁止你”
乙骨憂太頓了頓，極力掩飾著聲線的異樣：“對不起，”
“一直以來，辛苦了。”
他輕輕的，摸到裏香手指上的那枚戒指，那枚作為約定和見證的戒指。
“謝謝你，裏香。”
****
澤諾耐心等待著學生整理好自己的情緒。
他重新坐在主位的沙發上，再次遞給學生一杯咖啡。
“看來你學會了第一課，”
他的視線掃過對方略帶紅腫的眼角，內心那點微乎其微的不滿也徹底消失。
“那麽，現在再來回答我吧。”
“這份感情，是什麽？”
無需猶豫，不必疑慮。
澤諾和乙骨憂太的回答在此時重合為一。
——“是純愛。”
澤諾略帶愉悅地放下手中的茶杯，除了伊芙大概沒人能察覺到他真實的情緒。
“做得很好，”
“這就是我能教給你的東西了，憂太。”
****
“......您似乎,總是對幼崽更寬容。”
離開休息室時，走在身側的伊芙緩緩開口。
“嗯？”
伊芙偏著腦袋思索片刻，繼續提問：“您喜歡幼崽嗎？”
“......算不上吧。”
澤諾垂眸，並不打算多言：“只是，會在意一些，畢竟孩子是種族的希望。”
伊芙點點頭，不再出聲。
“剛剛的突發情況處理得怎麽樣？”
“岐宮尋。”
明白伊芙在說什麽的澤諾點點頭，轉而走向另一間會客室，“以免意外，能拜托伊芙你看管好休息室的裏香嗎？”
澤諾繞了繞少女的手指，勾住指尖十指緊扣：“確保不會‘突破收容’後來會客室好嗎？”
伊芙不會拒絕他的請求。於是輕輕點頭，衣袖裏伸出一截小小的棘刺，小家夥很活潑，興沖沖地就要往澤諾手上繞，中途卻被伊芙捏住，指尖用力挫斷上面尖銳的刺。
小家夥明白了什麽，搖晃著努力收斂起“武器”，銳利的棘刺變成了圓潤的小尖，看上去像一截玉制的把件。
澤諾順從地擡手讓那截荊棘纏上手腕，笑瞇瞇地蹭蹭她的掌心。
“拜托你了伊芙。”
白發的少女點點頭，轉身消失在原地。
澤諾臉上的笑容微斂，也擡步走進會客室。
推門而入的瞬間，原本等在會客室內的兩人齊齊站起，看向走進的澤諾。
“先生！”
還打著繃帶的岐宮尋迫不及待地竄到澤諾面前，像只許久沒見主人的大型犬。
“澤諾先生。”
端著茶杯的吉野順平也跟著叫了一聲，有些緊張，“剛才失禮了！抱歉......”
“不必介懷。”
澤諾直截了當地打斷了這些沒有實際意義的話，語氣溫和卻不容置疑：“你來找我，應當是有很重要的事情。”
“......是的。”
吉野順平握著手中的茶杯，抿了抿唇。
“我能看到的咒靈，變多了。”
澤諾不著痕跡地看了眼一旁的岐宮尋，得到了肯定的回應。
“立花先生說，這是實驗的正常情況。”吉野順平組織了一下自己的語言，“按照他的預期，我應該會在下一個階段真正擁有咒力，甚至獲得咒術。”
“你感覺如何？”
“啊，很奇妙，我第一次發現原來世界上有那麽多咒靈......”
說起感興趣的事物，吉野順平的神情生動許多，他忍不住把這段時間的經歷和想法一股腦地全部說出來。
回過神來時，綁著繃帶的岐宮尋已經開始昏昏欲睡。
“抱歉.....我一興奮就...”
“聽起來的確很不錯，”澤諾慢慢地小呷著茶水，神情不變：“身體感覺如何。”
“啊，沒，沒什麽異常。”
立花慎一的幾個重點項目中，有一個就是試圖讓普通人類也能使用咒術，雖說只要拿上研制的咒具就能對咒靈造成傷害，但如果真的能夠徹底解決咒術的問題，讓普通人也能看到咒靈並擁有與之相抗衡的能力顯然更好。
這個計劃也是“瑞克格蒙”創立的原計劃之一，只可惜迫於資源封鎖和咒術界的控制下時至今日進度也極為緩慢，澤諾的特殊能力和專業知識在一定程度上促進了項目的開發。立花慎一對於他具備的知識水平始終無法摸清，明明在對“靈魂”等領域的研究和視野高到可以輕松領先於這個時代，但又對一些基礎到不能再基礎的實驗用具使用頗為生疏。
矛盾而又神秘，和他的來歷一樣令人好奇。
不過立花慎一向來知道什麽能問什麽不能問，在這方面他絲毫沒有要一探究竟的打算。
反正只要能幫助他推進研究就行。
即便有澤諾的幫助，關於“咒術改造”的實驗仍舊沒能進入後期，目前的實驗裏只有幾個本身身體內就具有一定咒力的幾例出現了“咒力覺醒”的情況。吉野順平便是其中之一。
他似乎天生就擁有較多的咒力，早在和澤諾一同被襲擊那時就已經初見端倪，他時不時就能看到咒靈的影子，對於伊芙那種級別的存在更是看得一清二楚。
之後他在“無意間”得知“瑞克格蒙”的計劃，在確認不會對身體造成不可逆的損傷後選擇了參與實驗成為受試者。配合立花慎一進行一系列的研究。
“立花先生人很好。”
這話聽得岐宮尋嗤笑一聲，幹脆扭過頭表示不參與這個話題。
就那個老東西，好人？哈！笑死。被賣了你都還得替他數錢。
澤諾也清楚立花慎一的本性，恐怕就連吉野順平當時的“無意得知”都是立花慎一計算好的結果。
這些就不必告訴孩子了。
澤諾順帶問了幾句井上的情況，確認吉野順平沒什麽問題後就讓人送他回去。
往常十分積極的岐宮尋此時出乎意料的安靜，等待著澤諾分配人員當司機。
笑死，這種活誰愛幹誰幹，我就在這陪先生。
澤諾並不介意，伸手點了點從袖口裏探出點身子來的荊棘，他把聲音放得很輕，“困住你的人，有結果了嗎？”
“咒力餘穢很奇怪，老東——立花慎一還在查。”
“你有頭緒嗎？”
“啊，姑且算是有幾個懷疑對象。”岐宮尋笑起來，臉上貼著的繃帶絲毫不影響他的發揮，臉頰牽動傷口開裂，紗布邊緣有輕微透出一點艷色，但他本人毫不在意。
“嗯，那就拜托你了尋。”
得到命令的岐宮尋笑容牽得更大，動作浮誇地向澤諾行禮。
“謹遵指令，先生。”
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對於澤諾的說辭，乙骨憂太並不感到失望。倒不如說，這或許正是他所需要的。
他想過這種可能。
也許並不是裏香詛咒了他，
——而是他詛咒了裏香。
【在我看來，這世上沒有比愛更扭曲的詛咒了。】
五條老師倚著墻站在他身邊，語調是一如既往的輕快，卻莫名帶上一點難以言說的沈重。
當時乙骨憂太看著手指上的戒指，想了很多很多。
那天，是他第一次主動呼喚了裏香。
似乎也沒有什麽差別，哪怕外顯的樣子變得截然不同，但裏香還是裏香。
“不錯的回答。”
澤諾老師看著他，眼睛裏似乎有讚賞。
“那麽 ，你討厭祈本同學嗎？”
怎麽可能討厭她。
“你害怕祈本裏香嗎？”
怎麽可能害怕她。
“........你願意和裏香永遠在一起嗎？”
怎麽可能不願意。
“好孩子。”
澤諾罕見地按住他的肩膀，笑容裏帶上幾分真心。
“那這是什麽？”
—— “你對她的這份情感。”
......
是，依賴、不舍、珍惜......
——是喜歡。
澤諾搖頭。
這不是正確的答案嗎？
這不是正確的選擇嗎？
澤諾一言不發，像是要等他自己尋找。
藏在陰影處的裏香發出疑惑的聲音，用縮小的雙臂攬住他的肩膀。
“憂太，憂太？”
他被緊緊地擁抱著，腦子卻想起很多很多事情。
“她很喜歡你。”
這話像是個口令，瞬間讓他記起曾經那些註意到或者沒註意到的畫面。
裏香一直都在保護他。
無論最後造成了什麽結果，但裏香永遠只會為了他而行動。
但是，我不想因此去傷害他人。我想成為可以被信賴的，可以被接納的......
我不想再一個人下去了。
那這是裏香的錯嗎？
......什麽？
這不是，我.....
......我不知道。
很寂寞吧？為了不讓家人被裏香傷害所以離開了，
為了不讓朋友被傷害所以疏遠了。
但是，一個人很寂寞吧？
所以，這是裏香的錯。
心臟很痛，像是被什麽東西緊緊攥住了一樣喘不上來氣。
是被說中了嗎？還是說不願意承認呢？
你說過的吧，那個時候。
在裏香，趕走了公園沙坑裏的所有人之後。
你說了什麽？
乙骨憂太握緊了拳頭，封存在陳舊的記憶裏的場景向他奔湧而來。
——【我討厭你。】
這樣說了，對著裏香，說了過分的話。
幹涸的眼眶迅速濕潤起來，眼淚毫無征兆地從他臉上滑落，連他自己都未曾察覺。
“......是我，是我的錯。”
察覺到了他的眼淚的咒靈慌慌張張地大呼小叫，胡亂揮舞著的胳膊看上去居然有些滑稽。
“憂太不要哭，裏香在，裏香會保護憂太！！”
沒有人會懷疑她的話，
咒靈小心翼翼地用著不會傷害到他的力度擁抱著他。
“不準，不準欺負憂太！”
伊芙輕輕一帶將澤諾攬到自己懷中腳步輕盈地避開裏香揮過來的手，眸色深沈，卻又在澤諾的安撫下平靜下來。
“放松。”
伊芙能感覺到自己的一綹長發被輕輕撩起，懷中的人把這縷白發繞在食指上，這種暗示著“束縛”的舉動讓伊芙的不悅消散大半，她順著力道低頭輕輕抵了抵澤諾的額頭，像是獸類一樣直白地表示自己的愉悅和親昵。
乙骨憂太楞楞地看著面前一人一咒靈的互動，腦子裏一片混亂。
“憂太！憂太！”
咒靈的呼喚喚回他的理智，他低頭看著環在自己身側的手臂，表情木然。
這幅神情顯然刺激到了咒靈，祈本裏香提高了音量，藏身的黑影扭曲閃動，似乎想要徹底顯露身形，摧毀一切對懷中人造成障礙的東西。
“不要難過！裏香保護憂太！”
......好熟悉的話，是不是？裏香總是在保護憂太。
他永遠是被保護的那一方。
【為什麽擺出一副受害者的樣子？】
【你明明是受到保護的一方把？】
被真希這樣評價的時候，他沒能說出任何反駁的話來。
因為她說的是事實。
她比任何人都清楚自己的目的，並欣然願意為之付出一切。困難？打倒就好。痛苦？只會讓我變得更強而已。
沒有咒力根本阻擋不了她的光輝，她比任何人都要堅定耀眼。
所以她才格外針對他。
畢竟那時候的他，根本就沒有任何目的，只是單純地，被五條老師帶進了高專而已。
明明擁有力量卻什麽都不爭取不去改變，擺出一副無辜的樣子好像就能撇清幹系。
——遜斃了。
他什麽都沒能做到。
在幼時的公園的時候；在教師的角落的時候；在踏進高專的時候......
“不要說話裏香。”
咒靈停下了所有的動作，只松松環住少年的肩，一言不發。而給予她指令的人沈默片刻，繼續開口，
“......想要被信任，”
“想要擁有自信，想要同伴，想要找到活下去的意義！”
“所以我會為此付出一切努力的！”
澤諾並不意外這個答案，相比較於第一次被抱起來時的不適，現在的他已經相當習慣並自發地稍微調整了一下姿勢，方便伊芙更容易抱著他。
“沒有，沒有舒服不用這麽緊張，”
“但還是謝謝你，伊芙。”
為了驗證自己話語的真實性幹脆將手臂也攬上少女的脖頸的某成年男性臉不紅心不跳，輕輕咳嗽一聲後看向也被抱住的學生。
某種程度上來說，他們的確很適合做師徒。。。
但說實話，澤諾並不怎麽認可這位“學生”。這點從他的稱呼就能看出端倪。乙骨憂太本人對此盡管並非一清二楚，但也能隱隱感覺到“師父”的態度。
“和過去懦弱無能的自己不同，”
“我一定會拼命努力的。”
“我會學習詛咒，會不斷練習，會一刻不停地燃燒......”
乙骨憂太看向那雙金色的眼睛，證明他的決心和一切。
可是裏面沒有澤諾想聽的答案。
——“我說過，我並不能教你什麽。”
荊棘突然刺穿地板從乙骨憂太的死角竄起，直直對上他的頭部。並沒有任何準備的乙骨憂太縱使身體在長時間的訓練下變得輕盈靈活了不少，此時也只能勉強避開要害部位，不讓自己當場死亡。荊棘會刺穿他的肩膀，狠狠攪動他的血肉。
但是沒有，
血色的棘刺的確刺進了身體，但不是他的。
“憂太！憂太！”
祈本裏香死死抓住這枝看起來纖細無比的荊棘，不理會尖銳的刺將青白的手掌割得皮開肉綻。她一聲一聲地呼喚著少年的名字，像是在安撫。
“憂太不要害怕！”
“裏香在！”
棘刺迅速解離，消失。不知何時青藍色的屏障將他們籠罩在內，生生遏制住了祈本裏香的狂躁，禁錮著她無法真正顯形。
“真努力啊，”
澤諾的掌心燃起顏色相同的青焰，看著他的目光意味深長。
“為了保護你，她很努力。”
心跳毫無征兆地漏掉一拍，隨即以更激烈的頻率開始瘋狂跳動。
他好像，知道澤諾老師想聽什麽了。
沒有裏香。
他的話裏，沒有裏香。
“你有很強大的願望，也擁有實現它的能力。”
“你珍惜每一個同伴，感謝他們對你的幫助。”
——“那裏香呢？”
“乙骨憂太，對你來說，祈本裏香是什麽？”
****
乙骨憂太總是很擔心會打擾或者是傷害到他人，他內斂的性格註定他不會是個強勢自我的人，在高專的日子讓他開朗不少，但也絕不會將他的性格徹底扭轉。
所以他經常道歉，也經常道謝。
甚至對於霸淩過自己的人，乙骨憂太也難以報以仇恨去下死手，反而會因祈本裏香的行為疊聲念叨著對不起。
但最後，他卻忘了還有一個人。
他最應該道歉和道謝的人，被他遺忘了好久好久。
【為了保護你，她很努力。】
那麽作為被保護的人，我們應該說什麽？
謝謝、感謝、麻煩了、多虧有你、太好了、得救了.......
那麽多措辭，那麽長時間。
可裏香什麽都沒有。
“除了你的拒絕，她什麽都沒有。”
澤諾彎起唇角，眼中卻沒有笑意。他看著失神的乙骨憂太，目光卻像是在通過他看向了過去。
“你只是在馴服她而已。”
......
又一次，他又一次被問得啞口無言。
他無法反駁，也不能反駁。
肩膀上搭著的冰冷手臂突然變得滾燙，以至於他要狠狠咬緊牙關才能克制住自己不被燙得渾身顫抖。
咒靈總能比人類更能分辨出不同的情緒，乙骨憂太的異常顯然也沒能逃過裏香的觀察。她不再抵抗著那些青藍色的咒力，轉而縮在乙骨憂太身邊，磕磕絆絆地安慰著他。
她看見少年臉頰流過的透明液體，那種巨大的悲傷輕而易舉地讓她慌張起來。
“憂太不要傷心，裏香會保護你。”
她急切地向少年證明自己的力量，絞盡腦汁地讓他安心。她甚至無師自通地學會了更多，停下揮舞的雙手小心翼翼地接住從少年的臉頰滴落的眼淚。
“裏香會聽話，裏香保護憂太，不要難過。”
但這幅樣子只會讓乙骨憂太更加難以釋懷。祈本裏香全然不知，只以為是自己的任性讓她的小少年如此難過。
“對不起對不起，”
“不要討厭裏香，”
“想和憂太在一起。”
乙骨憂太顫抖著，吐出一口很長很長的氣：“對不起，裏香。”
他伸手撫上環在他身邊的雙手，原本被割傷的地方已經在咒力的補充下緩緩愈合，但那裏的確存在過傷口，
“對不起。”
“一直以來，總是在受你的保護，總是在享受你的照顧，”
“明明說過喜歡你，卻沒能看到你的付出。”
“明明對你說了那麽過分的話，卻沒有道歉。”
“總是在拒絕你，總是在禁止你”
乙骨憂太頓了頓，極力掩飾著聲線的異樣：“對不起，”
“一直以來，辛苦了。”
他輕輕的，摸到裏香手指上的那枚戒指，那枚作為約定和見證的戒指。
“謝謝你，裏香。”
****
澤諾耐心等待著學生整理好自己的情緒。
他重新坐在主位的沙發上，再次遞給學生一杯咖啡。
“看來你學會了第一課，”
他的視線掃過對方略帶紅腫的眼角，內心那點微乎其微的不滿也徹底消失。
“那麽，現在再來回答我吧。”
“這份感情，是什麽？”
無需猶豫，不必疑慮。
澤諾和乙骨憂太的回答在此時重合為一。
——“是純愛。”
澤諾略帶愉悅地放下手中的茶杯，除了伊芙大概沒人能察覺到他真實的情緒。
“做得很好，”
“這就是我能教給你的東西了，憂太。”
****
“......您似乎,總是對幼崽更寬容。”
離開休息室時，走在身側的伊芙緩緩開口。
“嗯？”
伊芙偏著腦袋思索片刻，繼續提問：“您喜歡幼崽嗎？”
“......算不上吧。”
澤諾垂眸，並不打算多言：“只是，會在意一些，畢竟孩子是種族的希望。”
伊芙點點頭，不再出聲。
“剛剛的突發情況處理得怎麽樣？”
“岐宮尋。”
明白伊芙在說什麽的澤諾點點頭，轉而走向另一間會客室，“以免意外，能拜托伊芙你看管好休息室的裏香嗎？”
澤諾繞了繞少女的手指，勾住指尖十指緊扣：“確保不會‘突破收容’後來會客室好嗎？”
伊芙不會拒絕他的請求。於是輕輕點頭，衣袖裏伸出一截小小的棘刺，小家夥很活潑，興沖沖地就要往澤諾手上繞，中途卻被伊芙捏住，指尖用力挫斷上面尖銳的刺。
小家夥明白了什麽，搖晃著努力收斂起“武器”，銳利的棘刺變成了圓潤的小尖，看上去像一截玉制的把件。
澤諾順從地擡手讓那截荊棘纏上手腕，笑瞇瞇地蹭蹭她的掌心。
“拜托你了伊芙。”
白發的少女點點頭，轉身消失在原地。
澤諾臉上的笑容微斂，也擡步走進會客室。
推門而入的瞬間，原本等在會客室內的兩人齊齊站起，看向走進的澤諾。
“先生！”
還打著繃帶的岐宮尋迫不及待地竄到澤諾面前，像只許久沒見主人的大型犬。
“澤諾先生。”
端著茶杯的吉野順平也跟著叫了一聲，有些緊張，“剛才失禮了！抱歉......”
“不必介懷。”
澤諾直截了當地打斷了這些沒有實際意義的話，語氣溫和卻不容置疑：“你來找我，應當是有很重要的事情。”
“......是的。”
吉野順平握著手中的茶杯，抿了抿唇。
“我能看到的咒靈，變多了。”
澤諾不著痕跡地看了眼一旁的岐宮尋，得到了肯定的回應。
“立花先生說，這是實驗的正常情況。”吉野順平組織了一下自己的語言，“按照他的預期，我應該會在下一個階段真正擁有咒力，甚至獲得咒術。”
“你感覺如何？”
“啊，很奇妙，我第一次發現原來世界上有那麽多咒靈......”
說起感興趣的事物，吉野順平的神情生動許多，他忍不住把這段時間的經歷和想法一股腦地全部說出來。
回過神來時，綁著繃帶的岐宮尋已經開始昏昏欲睡。
“抱歉.....我一興奮就...”
“聽起來的確很不錯，”澤諾慢慢地小呷著茶水，神情不變：“身體感覺如何。”
“啊，沒，沒什麽異常。”
立花慎一的幾個重點項目中，有一個就是試圖讓普通人類也能使用咒術，雖說只要拿上研制的咒具就能對咒靈造成傷害，但如果真的能夠徹底解決咒術的問題，讓普通人也能看到咒靈並擁有與之相抗衡的能力顯然更好。
這個計劃也是“瑞克格蒙”創立的原計劃之一，只可惜迫於資源封鎖和咒術界的控制下時至今日進度也極為緩慢，澤諾的特殊能力和專業知識在一定程度上促進了項目的開發。立花慎一對於他具備的知識水平始終無法摸清，明明在對“靈魂”等領域的研究和視野高到可以輕松領先於這個時代，但又對一些基礎到不能再基礎的實驗用具使用頗為生疏。
矛盾而又神秘，和他的來歷一樣令人好奇。
不過立花慎一向來知道什麽能問什麽不能問，在這方面他絲毫沒有要一探究竟的打算。
反正只要能幫助他推進研究就行。
即便有澤諾的幫助，關於“咒術改造”的實驗仍舊沒能進入後期，目前的實驗裏只有幾個本身身體內就具有一定咒力的幾例出現了“咒力覺醒”的情況。吉野順平便是其中之一。
他似乎天生就擁有較多的咒力，早在和澤諾一同被襲擊那時就已經初見端倪，他時不時就能看到咒靈的影子，對於伊芙那種級別的存在更是看得一清二楚。
之後他在“無意間”得知“瑞克格蒙”的計劃，在確認不會對身體造成不可逆的損傷後選擇了參與實驗成為受試者。配合立花慎一進行一系列的研究。
“立花先生人很好。”
這話聽得岐宮尋嗤笑一聲，幹脆扭過頭表示不參與這個話題。
就那個老東西，好人？哈！笑死。被賣了你都還得替他數錢。
澤諾也清楚立花慎一的本性，恐怕就連吉野順平當時的“無意得知”都是立花慎一計算好的結果。
這些就不必告訴孩子了。
澤諾順帶問了幾句井上的情況，確認吉野順平沒什麽問題後就讓人送他回去。
往常十分積極的岐宮尋此時出乎意料的安靜，等待著澤諾分配人員當司機。
笑死，這種活誰愛幹誰幹，我就在這陪先生。
澤諾並不介意，伸手點了點從袖口裏探出點身子來的荊棘，他把聲音放得很輕，“困住你的人，有結果了嗎？”
“咒力餘穢很奇怪，老東——立花慎一還在查。”
“你有頭緒嗎？”
“啊，姑且算是有幾個懷疑對象。”岐宮尋笑起來，臉上貼著的繃帶絲毫不影響他的發揮，臉頰牽動傷口開裂，紗布邊緣有輕微透出一點艷色，但他本人毫不在意。
“嗯，那就拜托你了尋。”
得到命令的岐宮尋笑容牽得更大，動作浮誇地向澤諾行禮。
“謹遵指令，先生。”
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