第146章 第 146 章 紅燭終相對，彩結綰同……
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第146章 第 146 章 紅燭終相對，彩結綰同……
兩三日備齊車馬輜重, 李定娘雖不舍，終依依與應憐別去，帶走了阿苽與隨來的仆婢。
偌大的宅院, 登時便空了大半，應憐不由失魂落魄。萍兒雖也蔫頭耷腦了一陣, 到底是走馬燈般的性子，過不上三五日，便又瘋跑玩鬧去了。
宗契尚未歸, 應憐獨自個守著宅院，到底百無聊賴, 終想起了那兩只嫁妝箱。
平日裏財物盡收入庫，除了那兩口大箱外。箱中盛了連城的財貨, 不便就擱了庫中，應憐一時竟不知如何安放，暫且囫圇堆在新房，想著待成婚後，教宗契與佛光寺的長生庫裏收著，免得徒生事端。
李定娘走前似乎教她盤點。應憐左右無事，便摒退家人，獨個入新房點看。
金鋌摞放分明，下頭皆有金匠刻印，足十分的成色，果然三千二百兩不多不少。應憐再去點那田地契, 先將箱底一尺見方的匣兒起出來，打開後，果見一沓地契、一沓田契，平平整整, 壓實了也足厚厚的一寸。
單這些產業，便不輸於那金鋌。應憐心中總有幾分納罕，不知那些家怎樣湊來。許是定娘出了大頭，她那性子又拗，怕講明了，自己不收，便假托幾家一齊的彩頭。
論理，她這是二回再嫁，不該有這許多添妝。京中門戶最是精明，頭一回與元羲的親事，滿朝文武都送了表禮，更有借名頭孝敬的。這回輪到她與宗契，一來宗契並不登朝堂，二來元羲正炙手可熱，有眼色的人家，沒得千裏迢迢地送了禮來，觸元羲的黴頭。
她一面散漫地想，將那地契抄起來，卻見底頭又有一冊簿子，先被那契書掩得嚴實，絲毫未露。應憐經過一回那壓箱底的秘事，心裏一跳，先做賊心虛地向外望望，而後去緊鎖了門，這才捧起簿來，掀開來瞧。
一會兒，面紅耳熱，捂著胸口砰砰地跳。
定娘這冊子，可比前頭那做娘家的夫人所贈厲害多了……
外頭似有穿廊的腳步說話聲。她猛地噤聲，連書頁也不敢翻，待那聲兒過去，才松一口氣，捂著臉又瞧起來。
嘖嘖嘖。
噫噫噫。
哎呀呀。
真教人大開眼界，嘆為觀止。
裏頭花樣之多，應憐竟不能全懂，頭一日做賊似的看罷，第二日便偷摸著藏了只畫眉墨，削尖了，如前把自個兒關在新房中。
外頭女使與人道：“唉，咱們娘子思念離人，不知在房中要怎麽哭一場呢。”
裏頭應憐掐著墨尖，在那冊子上勾勾描描做註，拿出了當初學文章的究根問底來。
有些個衣下交疊，半掩半露，掩處不見齷齪，露處形勢分明，竟能全學得仔細。應憐恍然領悟，眉墨一掃，【妙】。
另一些借山水之勢，山有山伏，水有水跡，鴛鴦半解，又比窺得全貌更引人心動。也不錯，【妙】。
又有那非但鴛鴦成雙，又成三成四的，眾星眠月，瞧得應憐大為驚悚，匆匆而過，惜字如金。
當中一頁，她前日裏瞧過，既驚奇又喜歡，裏頭勾勒一上一下、一仰一伏，吞吐含露，直使鶯鶯蹙眉嚙衾，谷溪湲湲。應憐面燒如霞，咬唇在上頭勾註，【甚妙】！
後頭便沒了圖樣，改作些文字，道那陰陽和合，乃是人應於天，意動情投，交才可得昌壽雲雲；又詳解了何為勢、何為谷、何為庭、何為阜，如醍醐猛灌她頭頂，由一知半解徹底化作了了悟。
到第三日，她自覺將那上頭術學成記在心，正闔頁默想時，忽聽外頭連貫急促的叩門聲，女使驚喜叫道：“娘子！將軍回了！”
驚得應憐慌了手腳，將書向床榻裏一塞，連批註的墨也顧不得，猛地開門，“怎麽！？”
外院裏傳來牽馬的動靜，又有大踏步的腳步聲，滿含了仆仆風塵，貫入此廊。應憐趿著靸鞋，裘衣也不及穿，心跳密密如繃線，匆匆便奔向了外。
正與來人撞個滿懷，被他一把扶住。應憐豁然望去，臘月冰寒之中，瞧見了宗契含了笑的面龐，以及英挺的眉目間熱切思念的神情。
他口中嗬出的熱氣成了霧團，冷硬的輪廓變得柔和，執了應憐的手，不由分說，將她向屋裏領，“怎麽只穿了小襖？”
那只手寬大溫熱。應憐任他牽著，共入了內室，女使將火墻燒得暖熱，遞上熱茶熱水與擦臉的手巾，笑著退了，又仔細地為關掩了門。
此一去三個多月，他想是晝夜星馳，有些風霜，發又長了些，也不知怎麽胡亂地紮裹了，覆在幘下；頷下生出了粗粗的胡茬，粗獷裏添了幾分悍樸，來親應憐時，她被紮得推拒，卻悄悄酥軟了半邊身子。宗契便又笑起來，將她按在了懷裏。
應憐喘息勻了，面頰耳尖仍褪不去紅粉一片，問了些漠北的近況，宗契撿著便與她說了，有些信中已提及，有些更詳實，談到單錚時，卻只是嘆了一聲。
應憐便將所想與他寬慰，“事態未必那般糟糕。天子牧萬民，自然在意民心。單將軍節節得勝，打散了匈奴聯部。他若回師，是國之功臣，聲望一時顯赫無兩，官家必不敢動他。即便有忌憚之心，也得徐徐圖之。”
“是。”他望著她晶瑩微潤的眼眸，忍不住又湊低頭親了親，“若能功成身退，是再好不過了。”
應憐閉眼，眼睫輕輕一顫，再睜開時，漾出淺淺的笑意，“旁的先不急，我這有一件最要緊不過的事。”
她坐在宗契懷中。宗契細細地打量她，從額發到眉眼，伸手指腹撚了撚她嫣紅的唇，胸腔裏震出了深深的愉悅，望入她眼：“咱們成親。”
·
早在九月，親迎禮的萬事已俱備，只欠了新人。如今忙趁東風，趕著元日雙喜，為一雙新人完了婚禮。
因是入贅，比尋常嫁新婦又有所不同。這一回應憐倒不怎麽折騰，只安坐新房，由四鄰有德行福運的婦人幫襯，絞面整鬢，戴了團錦四時的花冠，滿頭為插了金晃晃的釵梳；又著深青的團花褙子、穿花牡丹紗羅大袖、雲月紋的刺繡霞帔，底下結一滴通通透透的鑲金玉帔墜。珊瑚郁金裙下，一雙纖月窄窄，舉動之間，高華綽約如仙子。
婦人們穿紅著翠，各個喜氣洋洋、吵吵嚷嚷，又別有一種市井煙火的生機，與上一回時的命婦截然不同。應憐心境也如此，上一回曉得是做戲，猶如隔岸觀火，並不如何緊張；這一回不同，再三地對鏡望頰面上珠靨，又教取來帕子，將額發間密密的細汗揾了，總擔心花了妝，或那裙襕絆自己一跌，鬧出醜來。
元日的寒天，她竟緊張得手心發潮，但見鏡中人，兩靨生春，又總掩不住唇畔眼角那一縷縷流瀉的笑意。
宗契在外頭打馬游街，總要轉經幾條街巷，才入得家門來。
他今日要穿一件比自己略淺的青衣袍，按的是最低品的文官袍服，百姓人家婚嫁，莫不如此。應憐還從未見過他穿青，也不知那新衣穿在他身上是如何模樣。期待猶如纏在心頭密密麻麻的結線，越纏越緊，她便愈發在這一片鬧鬧嚷嚷中聽得清自己心跳的聲音，激動、歡喜。
日上了三竿，又漸升高，忽廊院裏來來去去的小廝們齊皆喊嚷：“新婿到門了——”
伴隨一陣鑼鼓笙簫，又有儐相唱念的什麽，隔著重重屏門，應憐尚聽不分明，便教婦人們催促著：“新婦快快出門，迎新婿去哩！”
她瞪大眼，登時心跳如喧鼓，面上湧起了熱意，緊攥著的手被不知哪家婦人拉住，磕磕絆絆迎了出去。
廊上早已鋪徹了紅氈，一片張燈結彩，照耀得角落裏也澄亮。處處是來賀喜的人，從連廊花廳一直羅列到中堂。應憐被人引著，以紅羅蓋頭掩面，邁進了中堂門檻。
蓋頭輕薄，全不掩四顧的景象。中堂上首，虛設了鋪錦的圈椅，並無長者落座，當中壁上，卻有一面等人高的畫像，上頭一矍鑠的禪師喜容，是前些日應憐丹青所圖的慧理住持。因宗契是還俗的弟子，不便親請了恩師，聊以此敬為新人所拜。
中堂室內懸了一方帳簾，是為虛帳，本是新婦所坐，如今宗契既贅來家，便由他走這一過場。重重紗掩，應憐瞧得不大真切，於堂中望去，隱見一人身形巋巍，負了門外日頭，緩緩而入，氣度沈穩有節，待入虛帳，略坐了一坐，全此禮後，再挑簾而出，三兩步向前，到了她身畔。
應憐如置夢中，一時竟不知如何行動，只呆呆瞧著他，見那一身略淺的青袍，緣飾盤絳錦重重連錢，暗紋展展，與素常灰衣皂鞋迥異，峻拔修長，尤有淵岳的崢嶸。
宗契繃著下頜，盯著她，稍稍一動，頭戴的鴉青襆頭兩腳便迎風招晃，向來泰然的眼眸裏隱忍著歡欣與緊張，見她癡楞楞地瞧，喉頭動了動，輕聲道：“……莫笑。”
他忍得額角的青筋都迸顯了出來，襆沿耳後，做新人的被賓客們戲弄，插滿了滾地錦似的絨布花，更有幾枝時令的紅梅，別樣艷質淩芳。
他不說罷了，一說，應憐憋不住笑，噗哈哈地笑疼了肚子。
宗契滿面漲紅，襆腳兩旁招風似的晃，連那滿頭的花勝也亂顫起來。簇花滿面，他花陣香海之中，脖子根也紅了，瞪了她一眼。
應憐抿嘴艱難地忍笑，接過儐相塞來的牽巾同心緞，一齊拜過了上首慧理住持的喜容，又教人簇擁著紛紛至新房，一旦儐相教拜，便與他爭先對拜起來。
宗契佯作不察，慢她一步，教她爭了先拜，在四鄰兒郎們哄笑聲中，才足足地與她一拜。
新房中尚未鬧完。有老小俱全的婦人口念撒帳歌，催促二人喜床上左右坐了，將一把金銀彩果擲去，惹得孩童們紛紛嬉笑拍手，過來爭搶，又將二人推在一處。應憐到此時也滿面難褪的紅暈，慌亂亂羞答答地不知如何抵對，瞥宗契好幾回，全見他目光凝在自己身上，含著笑，有幾分冒傻氣。
合髻畢了，待得吃過交杯酒，應憐擒著那一只彩結系的酒盞，眾人鬧著教擲。她望望宗契，怕不得個仰合，壞了彩頭。宗契執著彩結另一端所系酒盞，眼帶笑意，下巴微朝床下，“但擲便是。”
應憐捏著盞，手有些抖，鼓足了氣，向那床下擲去，心中巴巴地默念：成、成、成。
早有人俯身瞧去，笑嚷：“仰！仰口！”
她緊張地瞧宗契。宗契輕巧巧地向那處一拋，杯盞穩穩劃過弧線，帶著彩結而去，到得床下，輕輕一撲，正挨在應憐盞旁，只隔毫厘。
“合！”瞧看的人大叫。
眾人便笑起來：“一仰一合，大吉大利！”
應憐提起的心倏忽落了回去，松一口氣，轉向宗契。他面色不改，微微沖她挑了挑眉，隱約幾分邀功的意味。
應憐掩嘴，別過臉去，眼角眉梢卻洩了三月春暄般的笑意。
不待新人眉來眼去，少年郎君們早已哄扯了宗契，放嗓門嚷著飲酒。宗契左也被拉扯、右也被拉扯，只來得及與她道一聲：“我速去速回！”
接著便被推搡出門，灌酒去了。
婦人們又陪坐一會子，各自便去歡笑宴飲了，留應憐在房中，用了些飲食，坐床等待起來。
早已是黃昏後，花枝般的燈盞重重點起來，晃亮得如同白晝。應憐剪過三回燭芯，由緊張漸漸作了微惱，埋怨起宗契來。說的速去速回，二更鼓點響，他人也還未歸，前頭仍是喧嚷的人聲，半點無歇的意思。
她叫來女使，前頭去催一催。一會兒，女使回來，道：“將軍被強留了飲酒呢，滿院兒的人，輪番地灌！”
“教他們少飲些個。”應憐無法。
又過兩點更鼓，她又教去催，女使回來，仍道在飲酒，只是一院的人散去過半，又有東倒西歪已喝躺下了的。
應憐一急，“宗契呢？他醉了沒？”
“瞧不出醉。”女使答。
應憐只得等，覺那時辰一點一滴熬得漫長，望穿了秋水，幾近了子時，侍奉的人早已歇下，這才聞得外頭腳步颯踏，流星一般折入了內院。
她等得發惱，也不管他，自去一盞盞吹熄了燭火，要合衣睡去。燭盞良多，才吹熄一半，幢幢發暗的燭照下，宗契推門入屋，眸光映入燭火，瞳子湛亮精光，目光先四處尋她，待落定在她青衣喜服的身影上，唇邊微略的笑意漣漪般擴散，旋身關了屋門。
應憐掃了他一眼，面上冷哼，心中卻倏地如擂鼓般跳了起來，漸漸地輕粉的面又染上了雲霞。她只背身不理會他，立在幾支未熄的燭盞旁，也不去滅燈燭了。
忽而一個溫熱的胸膛抵上，她被從身後擁住，落入了他懷抱。
宗契在她身後，環著她，唇在耳畔，說話時相觸，並不見醉意，卻比往日多幾分深，“惜奴。”
應憐自耳尖起，連綿地燒了起來，垂著頭，扯開他手，向床畔去，不理睬他。
才走幾步，後頭又追上來，蓏蘿藤似的纏了她手腳，下巴搭在她腦袋上，壓得應憐鬢髻發緊。宗契又低低地喚：“惜奴。”
他話似胸腔裏震出來，帶著十分的愉悅滿足。應憐被他感染，再擺不出惱意，扭回身來，與他相對。
宗契深深地凝望她，眉眼間的笑化作了專註的情意，仿佛看不夠似的，眼眸深處竟有某種不可思議的驚奇。
“你瞧我做什麽？”應憐被那樣的眼神瞧得臊起來，不自覺笑意盈眸。
“惜奴，”他又良久，似不大敢信，喃喃道，“咱們是夫妻了？”
應憐嗔怪地白了他一眼，摸摸他額，“鬧了一日，你方才曉得？莫不真是醉了，問的醉話？客都散了麽？”
他摘下她手，團在掌心裏，愛不盡似的，又牽著她按到床邊坐，“散了。我本要走，他們只不許，才拖到這一時……不大醉，你瞧。”
應憐尚不知他要教瞧什麽，但見宗契先摘了襆頭，褪去盤絳錦連錢紋的青袍，只著裏頭淺淡的夾襖，愈發顯得蜂腰猿臂，燭火一映，眉宇間深邃，透出些往日不貫有的瀟灑恣意來。
他揉拳摩掌，動了動筋骨，而後在並不寬敞的新房裏，耍起拳來，招招如行風走箭，淩厲穿雲，震得燭架上光火亂顫，壁影眩暈。
應憐目瞪口呆。
宗契在她目光下，愈發地勇武，一招一式還拿眼角去睇她，又招搖又炫耀。
半晌，應憐點點頭，解了盤髻，長發瀑散開來，“我要就寢了，你自己耍吧。”
宗契一頓，停了住，微有困惑，卻在她勻淡春霞般的面容下目光凝了住，生根了一般，漸漸地忘了耍什麽拳腳，心火有些發燥，足尖一抄，將正要躺下的應憐牽著手臂一帶，攔腰卷住，錮在自個兒懷中。
應憐推不動，一個絆跌，向後倒仰，卻因著他擺布，眼前一旋，便與他歪在了床榻上，半撐著他起伏的胸口，腿腳纏在了一處。
她勉強支起些身子，“你醉了。”
“不曾醉。”宗契聲線平穩，喉頭卻發緊，撫著她柔順的長發，將身嵌進她腿間，又喜愛地將腳去戲弄她纏了羅襪的足趾，引得應憐躲閃扭身，目光漸漸轉深，“我知今日洞房花燭。”
應憐抿著唇，任他摩撚足踝，呼吸有些急促，別開眼眸，聲音又輕又綿，“你放我起來。”
宗契卻收得更緊，衾褥間跨了半步，將她全壓在身下，從眼角起，漸漸向下，一直吻上了她的唇。
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兩三日備齊車馬輜重, 李定娘雖不舍，終依依與應憐別去，帶走了阿苽與隨來的仆婢。
偌大的宅院, 登時便空了大半，應憐不由失魂落魄。萍兒雖也蔫頭耷腦了一陣, 到底是走馬燈般的性子，過不上三五日，便又瘋跑玩鬧去了。
宗契尚未歸, 應憐獨自個守著宅院，到底百無聊賴, 終想起了那兩只嫁妝箱。
平日裏財物盡收入庫，除了那兩口大箱外。箱中盛了連城的財貨, 不便就擱了庫中，應憐一時竟不知如何安放，暫且囫圇堆在新房，想著待成婚後，教宗契與佛光寺的長生庫裏收著，免得徒生事端。
李定娘走前似乎教她盤點。應憐左右無事，便摒退家人，獨個入新房點看。
金鋌摞放分明，下頭皆有金匠刻印，足十分的成色，果然三千二百兩不多不少。應憐再去點那田地契, 先將箱底一尺見方的匣兒起出來，打開後，果見一沓地契、一沓田契，平平整整, 壓實了也足厚厚的一寸。
單這些產業，便不輸於那金鋌。應憐心中總有幾分納罕，不知那些家怎樣湊來。許是定娘出了大頭，她那性子又拗，怕講明了，自己不收，便假托幾家一齊的彩頭。
論理，她這是二回再嫁，不該有這許多添妝。京中門戶最是精明，頭一回與元羲的親事，滿朝文武都送了表禮，更有借名頭孝敬的。這回輪到她與宗契，一來宗契並不登朝堂，二來元羲正炙手可熱，有眼色的人家，沒得千裏迢迢地送了禮來，觸元羲的黴頭。
她一面散漫地想，將那地契抄起來，卻見底頭又有一冊簿子，先被那契書掩得嚴實，絲毫未露。應憐經過一回那壓箱底的秘事，心裏一跳，先做賊心虛地向外望望，而後去緊鎖了門，這才捧起簿來，掀開來瞧。
一會兒，面紅耳熱，捂著胸口砰砰地跳。
定娘這冊子，可比前頭那做娘家的夫人所贈厲害多了……
外頭似有穿廊的腳步說話聲。她猛地噤聲，連書頁也不敢翻，待那聲兒過去，才松一口氣，捂著臉又瞧起來。
嘖嘖嘖。
噫噫噫。
哎呀呀。
真教人大開眼界，嘆為觀止。
裏頭花樣之多，應憐竟不能全懂，頭一日做賊似的看罷，第二日便偷摸著藏了只畫眉墨，削尖了，如前把自個兒關在新房中。
外頭女使與人道：“唉，咱們娘子思念離人，不知在房中要怎麽哭一場呢。”
裏頭應憐掐著墨尖，在那冊子上勾勾描描做註，拿出了當初學文章的究根問底來。
有些個衣下交疊，半掩半露，掩處不見齷齪，露處形勢分明，竟能全學得仔細。應憐恍然領悟，眉墨一掃，【妙】。
另一些借山水之勢，山有山伏，水有水跡，鴛鴦半解，又比窺得全貌更引人心動。也不錯，【妙】。
又有那非但鴛鴦成雙，又成三成四的，眾星眠月，瞧得應憐大為驚悚，匆匆而過，惜字如金。
當中一頁，她前日裏瞧過，既驚奇又喜歡，裏頭勾勒一上一下、一仰一伏，吞吐含露，直使鶯鶯蹙眉嚙衾，谷溪湲湲。應憐面燒如霞，咬唇在上頭勾註，【甚妙】！
後頭便沒了圖樣，改作些文字，道那陰陽和合，乃是人應於天，意動情投，交才可得昌壽雲雲；又詳解了何為勢、何為谷、何為庭、何為阜，如醍醐猛灌她頭頂，由一知半解徹底化作了了悟。
到第三日，她自覺將那上頭術學成記在心，正闔頁默想時，忽聽外頭連貫急促的叩門聲，女使驚喜叫道：“娘子！將軍回了！”
驚得應憐慌了手腳，將書向床榻裏一塞，連批註的墨也顧不得，猛地開門，“怎麽！？”
外院裏傳來牽馬的動靜，又有大踏步的腳步聲，滿含了仆仆風塵，貫入此廊。應憐趿著靸鞋，裘衣也不及穿，心跳密密如繃線，匆匆便奔向了外。
正與來人撞個滿懷，被他一把扶住。應憐豁然望去，臘月冰寒之中，瞧見了宗契含了笑的面龐，以及英挺的眉目間熱切思念的神情。
他口中嗬出的熱氣成了霧團，冷硬的輪廓變得柔和，執了應憐的手，不由分說，將她向屋裏領，“怎麽只穿了小襖？”
那只手寬大溫熱。應憐任他牽著，共入了內室，女使將火墻燒得暖熱，遞上熱茶熱水與擦臉的手巾，笑著退了，又仔細地為關掩了門。
此一去三個多月，他想是晝夜星馳，有些風霜，發又長了些，也不知怎麽胡亂地紮裹了，覆在幘下；頷下生出了粗粗的胡茬，粗獷裏添了幾分悍樸，來親應憐時，她被紮得推拒，卻悄悄酥軟了半邊身子。宗契便又笑起來，將她按在了懷裏。
應憐喘息勻了，面頰耳尖仍褪不去紅粉一片，問了些漠北的近況，宗契撿著便與她說了，有些信中已提及，有些更詳實，談到單錚時，卻只是嘆了一聲。
應憐便將所想與他寬慰，“事態未必那般糟糕。天子牧萬民，自然在意民心。單將軍節節得勝，打散了匈奴聯部。他若回師，是國之功臣，聲望一時顯赫無兩，官家必不敢動他。即便有忌憚之心，也得徐徐圖之。”
“是。”他望著她晶瑩微潤的眼眸，忍不住又湊低頭親了親，“若能功成身退，是再好不過了。”
應憐閉眼，眼睫輕輕一顫，再睜開時，漾出淺淺的笑意，“旁的先不急，我這有一件最要緊不過的事。”
她坐在宗契懷中。宗契細細地打量她，從額發到眉眼，伸手指腹撚了撚她嫣紅的唇，胸腔裏震出了深深的愉悅，望入她眼：“咱們成親。”
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早在九月，親迎禮的萬事已俱備，只欠了新人。如今忙趁東風，趕著元日雙喜，為一雙新人完了婚禮。
因是入贅，比尋常嫁新婦又有所不同。這一回應憐倒不怎麽折騰，只安坐新房，由四鄰有德行福運的婦人幫襯，絞面整鬢，戴了團錦四時的花冠，滿頭為插了金晃晃的釵梳；又著深青的團花褙子、穿花牡丹紗羅大袖、雲月紋的刺繡霞帔，底下結一滴通通透透的鑲金玉帔墜。珊瑚郁金裙下，一雙纖月窄窄，舉動之間，高華綽約如仙子。
婦人們穿紅著翠，各個喜氣洋洋、吵吵嚷嚷，又別有一種市井煙火的生機，與上一回時的命婦截然不同。應憐心境也如此，上一回曉得是做戲，猶如隔岸觀火，並不如何緊張；這一回不同，再三地對鏡望頰面上珠靨，又教取來帕子，將額發間密密的細汗揾了，總擔心花了妝，或那裙襕絆自己一跌，鬧出醜來。
元日的寒天，她竟緊張得手心發潮，但見鏡中人，兩靨生春，又總掩不住唇畔眼角那一縷縷流瀉的笑意。
宗契在外頭打馬游街，總要轉經幾條街巷，才入得家門來。
他今日要穿一件比自己略淺的青衣袍，按的是最低品的文官袍服，百姓人家婚嫁，莫不如此。應憐還從未見過他穿青，也不知那新衣穿在他身上是如何模樣。期待猶如纏在心頭密密麻麻的結線，越纏越緊，她便愈發在這一片鬧鬧嚷嚷中聽得清自己心跳的聲音，激動、歡喜。
日上了三竿，又漸升高，忽廊院裏來來去去的小廝們齊皆喊嚷：“新婿到門了——”
伴隨一陣鑼鼓笙簫，又有儐相唱念的什麽，隔著重重屏門，應憐尚聽不分明，便教婦人們催促著：“新婦快快出門，迎新婿去哩！”
她瞪大眼，登時心跳如喧鼓，面上湧起了熱意，緊攥著的手被不知哪家婦人拉住，磕磕絆絆迎了出去。
廊上早已鋪徹了紅氈，一片張燈結彩，照耀得角落裏也澄亮。處處是來賀喜的人，從連廊花廳一直羅列到中堂。應憐被人引著，以紅羅蓋頭掩面，邁進了中堂門檻。
蓋頭輕薄，全不掩四顧的景象。中堂上首，虛設了鋪錦的圈椅，並無長者落座，當中壁上，卻有一面等人高的畫像，上頭一矍鑠的禪師喜容，是前些日應憐丹青所圖的慧理住持。因宗契是還俗的弟子，不便親請了恩師，聊以此敬為新人所拜。
中堂室內懸了一方帳簾，是為虛帳，本是新婦所坐，如今宗契既贅來家，便由他走這一過場。重重紗掩，應憐瞧得不大真切，於堂中望去，隱見一人身形巋巍，負了門外日頭，緩緩而入，氣度沈穩有節，待入虛帳，略坐了一坐，全此禮後，再挑簾而出，三兩步向前，到了她身畔。
應憐如置夢中，一時竟不知如何行動，只呆呆瞧著他，見那一身略淺的青袍，緣飾盤絳錦重重連錢，暗紋展展，與素常灰衣皂鞋迥異，峻拔修長，尤有淵岳的崢嶸。
宗契繃著下頜，盯著她，稍稍一動，頭戴的鴉青襆頭兩腳便迎風招晃，向來泰然的眼眸裏隱忍著歡欣與緊張，見她癡楞楞地瞧，喉頭動了動，輕聲道：“……莫笑。”
他忍得額角的青筋都迸顯了出來，襆沿耳後，做新人的被賓客們戲弄，插滿了滾地錦似的絨布花，更有幾枝時令的紅梅，別樣艷質淩芳。
他不說罷了，一說，應憐憋不住笑，噗哈哈地笑疼了肚子。
宗契滿面漲紅，襆腳兩旁招風似的晃，連那滿頭的花勝也亂顫起來。簇花滿面，他花陣香海之中，脖子根也紅了，瞪了她一眼。
應憐抿嘴艱難地忍笑，接過儐相塞來的牽巾同心緞，一齊拜過了上首慧理住持的喜容，又教人簇擁著紛紛至新房，一旦儐相教拜，便與他爭先對拜起來。
宗契佯作不察，慢她一步，教她爭了先拜，在四鄰兒郎們哄笑聲中，才足足地與她一拜。
新房中尚未鬧完。有老小俱全的婦人口念撒帳歌，催促二人喜床上左右坐了，將一把金銀彩果擲去，惹得孩童們紛紛嬉笑拍手，過來爭搶，又將二人推在一處。應憐到此時也滿面難褪的紅暈，慌亂亂羞答答地不知如何抵對，瞥宗契好幾回，全見他目光凝在自己身上，含著笑，有幾分冒傻氣。
合髻畢了，待得吃過交杯酒，應憐擒著那一只彩結系的酒盞，眾人鬧著教擲。她望望宗契，怕不得個仰合，壞了彩頭。宗契執著彩結另一端所系酒盞，眼帶笑意，下巴微朝床下，“但擲便是。”
應憐捏著盞，手有些抖，鼓足了氣，向那床下擲去，心中巴巴地默念：成、成、成。
早有人俯身瞧去，笑嚷：“仰！仰口！”
她緊張地瞧宗契。宗契輕巧巧地向那處一拋，杯盞穩穩劃過弧線，帶著彩結而去，到得床下，輕輕一撲，正挨在應憐盞旁，只隔毫厘。
“合！”瞧看的人大叫。
眾人便笑起來：“一仰一合，大吉大利！”
應憐提起的心倏忽落了回去，松一口氣，轉向宗契。他面色不改，微微沖她挑了挑眉，隱約幾分邀功的意味。
應憐掩嘴，別過臉去，眼角眉梢卻洩了三月春暄般的笑意。
不待新人眉來眼去，少年郎君們早已哄扯了宗契，放嗓門嚷著飲酒。宗契左也被拉扯、右也被拉扯，只來得及與她道一聲：“我速去速回！”
接著便被推搡出門，灌酒去了。
婦人們又陪坐一會子，各自便去歡笑宴飲了，留應憐在房中，用了些飲食，坐床等待起來。
早已是黃昏後，花枝般的燈盞重重點起來，晃亮得如同白晝。應憐剪過三回燭芯，由緊張漸漸作了微惱，埋怨起宗契來。說的速去速回，二更鼓點響，他人也還未歸，前頭仍是喧嚷的人聲，半點無歇的意思。
她叫來女使，前頭去催一催。一會兒，女使回來，道：“將軍被強留了飲酒呢，滿院兒的人，輪番地灌！”
“教他們少飲些個。”應憐無法。
又過兩點更鼓，她又教去催，女使回來，仍道在飲酒，只是一院的人散去過半，又有東倒西歪已喝躺下了的。
應憐一急，“宗契呢？他醉了沒？”
“瞧不出醉。”女使答。
應憐只得等，覺那時辰一點一滴熬得漫長，望穿了秋水，幾近了子時，侍奉的人早已歇下，這才聞得外頭腳步颯踏，流星一般折入了內院。
她等得發惱，也不管他，自去一盞盞吹熄了燭火，要合衣睡去。燭盞良多，才吹熄一半，幢幢發暗的燭照下，宗契推門入屋，眸光映入燭火，瞳子湛亮精光，目光先四處尋她，待落定在她青衣喜服的身影上，唇邊微略的笑意漣漪般擴散，旋身關了屋門。
應憐掃了他一眼，面上冷哼，心中卻倏地如擂鼓般跳了起來，漸漸地輕粉的面又染上了雲霞。她只背身不理會他，立在幾支未熄的燭盞旁，也不去滅燈燭了。
忽而一個溫熱的胸膛抵上，她被從身後擁住，落入了他懷抱。
宗契在她身後，環著她，唇在耳畔，說話時相觸，並不見醉意，卻比往日多幾分深，“惜奴。”
應憐自耳尖起，連綿地燒了起來，垂著頭，扯開他手，向床畔去，不理睬他。
才走幾步，後頭又追上來，蓏蘿藤似的纏了她手腳，下巴搭在她腦袋上，壓得應憐鬢髻發緊。宗契又低低地喚：“惜奴。”
他話似胸腔裏震出來，帶著十分的愉悅滿足。應憐被他感染，再擺不出惱意，扭回身來，與他相對。
宗契深深地凝望她，眉眼間的笑化作了專註的情意，仿佛看不夠似的，眼眸深處竟有某種不可思議的驚奇。
“你瞧我做什麽？”應憐被那樣的眼神瞧得臊起來，不自覺笑意盈眸。
“惜奴，”他又良久，似不大敢信，喃喃道，“咱們是夫妻了？”
應憐嗔怪地白了他一眼，摸摸他額，“鬧了一日，你方才曉得？莫不真是醉了，問的醉話？客都散了麽？”
他摘下她手，團在掌心裏，愛不盡似的，又牽著她按到床邊坐，“散了。我本要走，他們只不許，才拖到這一時……不大醉，你瞧。”
應憐尚不知他要教瞧什麽，但見宗契先摘了襆頭，褪去盤絳錦連錢紋的青袍，只著裏頭淺淡的夾襖，愈發顯得蜂腰猿臂，燭火一映，眉宇間深邃，透出些往日不貫有的瀟灑恣意來。
他揉拳摩掌，動了動筋骨，而後在並不寬敞的新房裏，耍起拳來，招招如行風走箭，淩厲穿雲，震得燭架上光火亂顫，壁影眩暈。
應憐目瞪口呆。
宗契在她目光下，愈發地勇武，一招一式還拿眼角去睇她，又招搖又炫耀。
半晌，應憐點點頭，解了盤髻，長發瀑散開來，“我要就寢了，你自己耍吧。”
宗契一頓，停了住，微有困惑，卻在她勻淡春霞般的面容下目光凝了住，生根了一般，漸漸地忘了耍什麽拳腳，心火有些發燥，足尖一抄，將正要躺下的應憐牽著手臂一帶，攔腰卷住，錮在自個兒懷中。
應憐推不動，一個絆跌，向後倒仰，卻因著他擺布，眼前一旋，便與他歪在了床榻上，半撐著他起伏的胸口，腿腳纏在了一處。
她勉強支起些身子，“你醉了。”
“不曾醉。”宗契聲線平穩，喉頭卻發緊，撫著她柔順的長發，將身嵌進她腿間，又喜愛地將腳去戲弄她纏了羅襪的足趾，引得應憐躲閃扭身，目光漸漸轉深，“我知今日洞房花燭。”
應憐抿著唇，任他摩撚足踝，呼吸有些急促，別開眼眸，聲音又輕又綿，“你放我起來。”
宗契卻收得更緊，衾褥間跨了半步，將她全壓在身下，從眼角起，漸漸向下，一直吻上了她的唇。
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