第68章 第 68 章 斫去桂婆娑，人道是，清……
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第68章 第 68 章 斫去桂婆娑，人道是，清……
四月十八, 太湖。
後日便是射獵比試，因單錚向來使慣了自家一桿精鐵槍，弓箭並不常用, 臨到用時，偏是找不見素日裏用的一枚玉韘。
恰此時, 趙芳庭登門來訪，見他內外室一通胡找，亂七八糟的光景, 進門來便不由笑道：“哥哥找什麽？怎麽不用從人？”
“你還不知我？一向不慣人侍奉的。”單錚一股腦將零七碎八的小件兒拂回箱匣裏，迎他來道, “十八，你來得正好, 陪我外頭走一趟，再買一枚玉韘。”
趙芳庭曉得他有話要說，要避人耳目，欣然同去。
這一趟依舊不帶人手，兩人並行走在義興縣巷口路邊，沒了外人眼目，說話也更自在了些。
趙芳庭道：“這些時日，我與那頭走得近些，冷落了自家兄弟，哥哥莫怪。”
“你瞎客氣什麽？我尋你來又不是為了說這個。”與趙芳庭瘦削的身量一比，單錚幾乎算人高馬大, 帶著北地邊關漢子特有的粗悍，單刀直入，口氣卻很冷靜，“你們尊奉我為首領, 有些話，我若說來，沒得讓眾兄弟拘束；你來替我說一說，是再合適不過。比試有輸有贏，此是天定。我若贏了還好，若是輸了，便要願賭服輸，從此聽嘯龍將軍號令。但你們是我兄弟，不是臣屬，自可憑心意去留，我絕不阻攔。”
“哥哥就為說這個？”趙芳庭“嗐”了一聲，很不掛在心上，笑道，“未雨綢繆是好事，哥哥的心意我與兄弟們心領了。”
也不知他是真心領或清風過耳，一會兒，又把話題岔到近日軍中事務上去了。
兩人過了兩條街巷，來到幾間一連的鋪子跟前，左門臉兒是鐵匠鋪，打得一應刀槍鉤環；右門臉兒掛著皮鎖甲的武服，正有店家抱拳拱手，請入裏頭。
單錚便進屋，向著那一排櫃上鋪開的骨韘玉韘一番相看，也不要那等多精貴華美的，合手就行，便撿了一支與從前差不多的雲紋白玉韘，價七貫。
他把來一錠五兩的銀子，便該剪還七八錢銀。掌櫃的見了，忙道：“不巧，我才將那銀鉸子借了人，一時剪不開這銀子。客人不若再挑件小的帶上，多餘的零頭我饒您可好？”
趙芳庭想說“你去討鉸刀，咱們等一等便是”，轉頭卻見單錚眼掃向了架上一排瓶瓶罐罐，目光略一逗留，便教店家眼尖給瞧著了。
“這些是店裏上好的膏藥，治傷的、治疤的……這一瓶治疤，拿最膘肥的獺子油制的，再是好用不過。”店家當即摘來一瓶與他，“原本足價一兩，客人若要，拿去便是。”
那是個巴掌大的精細青瓷瓶兒，碧翠不讓玉色，打眼一瞧便已玲瓏精美，上頭又淺淺勾勒幾筆纏枝，便透出兩三分秀致來。
原是拿刀弄槍，易傷著皮肉，搭著膏藥賣，很是不錯的。只是他營中不缺金瘡藥，且都是一群糙漢子，治哪門子的疤口？
單錚才欲將東西還回，不知又想到了什麽，鬼使神差，卻道了一個“好”字。
那一聲好將趙芳庭的眼光也勾了過來，瞧瞧青瓷瓶兒，又瞧瞧他，起先不解，末了恍然大悟。
待出了人家店，他便擠眉弄眼地湊過來，問：“哥哥這藥，想是為了送人？也是，據說她臉上那傷，是因著你而起，盡為你說好話，才惹惱了林江嘯呢。”
單錚就見不得他這愛往腥裏鉆的脾性，板著臉斥了一句：“你胡唚什麽？我拿來自己用，不成麽？”
趙芳庭渾沒顧忌，拖長了音調，答應一聲，臉上就差寫上“鬼都不信”四個字了。
單錚確也沒別的心思，見那治疤的膏藥，先想到的便是折柳。
她受一頓鞭子的辱，全是因他；婦人家最要的是一張臉，誰也不想留個疤痕。
只是當真買來在手了，忽又覺得自己沖動，難道還能巴巴地送瓶膏藥過去？不說她自有用不完的治疤藥，即便沒有，以他二人不冷不熱的關系，送這東西，徒惹人嫌疑。
他便沒再想，把膏藥瓶兒揣進了袖子，果真是留待自己用了。
·
轉過兩天，到了射獵這日。
不論雙方各自作何準備，趙芳庭是已然預備妥當。他穿了一件靛青束袖的衣袍，裏頭罩的卻是一件銅金鎖子連環甲，又帶了上好的金瘡藥、一卷潔凈整齊的新布，以保自個兒萬無一失。
兩方人馬各自行至圍山腳下，林江嘯與單錚二人騎馬佩弓，箭服搭在背後，遠望去真如兩截威嚴寶塔，迎著才出的朝曦，脫開跟隨的人眾，並行入圍叢之中，沒入山林。
趙芳庭不與那裏頭焦灼等候的眾人為伍，自尋到一隱蔽處，隔著守兵幾十步，挑開一處障礙的杈子，撅著鉆進了林叢。
沿著早已算計好的路線，他一路從荊棘老藤裏鉆穿。這樣起起伏伏的地勢，饒是山路也難行，更別提腳下無路，硬生生踩出一條林葉間的道兒來。
苦是苦了點。
不知行了多久，他擦擦臉額與手背被荊叢掛出的血口子，來至一處略微凸出之地，向下望去，目光踅摸了半晌，隱隱見一處鳥跡驟然紛紛，似有動靜，猜測他準頭不錯，再向前不久，便能尋得單錚。
有了前些日的慫恿，今日那林江嘯心思不純，必潛伏在單錚左右，以待時機。
日頭已上了山崗，林間逐漸明亮起來。趙芳庭徒步向那處悄然而去。
單錚不知今日的圈套，只憑著心意，由密林逐漸驅馬向了有水源的開闊山腹一帶，想著去那碰碰運氣。他與林江嘯二人誰也不是獵戶，追獵的本事想來半斤八兩。
密林漸稀，草跡簇集了起來，他轉過一片裸.露的山石，果遙遙見了東南行的一條清溪，此處一帶地勢開闊，方便弓矢射獵。他放輕了步子，尋見溪邊一只不大的黃鹿，正俯身飲水。
單錚心喜，無聲搭箭彎弓，瞄準向黃鹿。
·
螳螂捕蟬，黃雀在後。
——在瞧見叢林掩映之後，一點冷白銀亮的光簇聚集時，趙芳庭便如此想。
那是林江嘯箭矢的一點光跡。他竟如此心急，一物不獵，開場便要置單錚於死地。
單錚箭已在弦上，全副心神也都在那只黃鹿上，全然沒料到，身後殺機將至。
趙芳庭眼也不錯地如黃雀一般盯著，心中卻偏偏不合時宜地跳出個荒謬的念頭來：他這一夥人，向來敬仰單錚，只因他萬事當頭，義字為先，有過人的勇猛，果幹無畏，坦蕩立於世間。
這樣的人，合該做個英雄、做個將軍，但……該為王麽？
這樣一念，不過一閃而過。他並無暇細思，只因見了那點光簇驟然搖動，正是不得不發之際！
趙芳庭心念電轉，瞅準了單錚，也不管他有無被驚動，一身輕功，卻比箭更快，密叢之中陡射而出，張臂撲在單錚身上。
與此同時，一支暗箭嗖然破空，嘯射而來！
噗嗤一聲，箭沒入皮肉，黃鹿哀鳴倒地。
趙芳庭肩頭只覺重重一擊，力大勢沈，一把將他擊倒，眼見著單錚猛然不可置信的目光，他心中松了一口氣，說出早已備好的話：
“箭上有毒……快、快跑！”
從北地殺官起家，至今一十四年，他追隨心中這一明主，輾轉南北，多少次水裏來火裏去，彼此托付性命，單錚的喜怒心思，他再清楚不過。
人人皆有逆鱗，單錚也不例外。他的逆鱗，便是自家人。
妻子、手足，皆是他羽翼之下，他將盡其所能，護他們周全。
十四年前，他才年少，新婦遭匈奴所殺，他便殺匈奴、殺贓官，落草為寇，立誓改天換地；
十四年後，有林江嘯心懷不軌，暗箭殺傷他手足弟兄，他絕不可能再謙讓容忍。
趙芳庭肩後血湧，人卻逐漸感到麻木，心想那鎖子甲當真管用，箭頭估摸著只沒了一寸不到。只是他這一覺睡，也不知要錯過多少精彩，有些不甘心。
也不知單哥哥會不會怒發沖冠，手刃了林江嘯。
也無妨，他便不殺，還有後頭弟兄呢，林江嘯活不過今日的。
他在單錚暴怒的狂喝中，放心地閉上了眼。
·
自江寧至義興縣，快馬不過兩個日夜。
秾李盤算著日期，緊趕慢趕，於四月二十日晌午來到城中，知今日是射獵比試，料想眾人皆出城觀望，府署裏當空置，不料一路入城，卻見家家關門閉戶，坊市冷清，唯時時一隊義軍匆匆行過，很是森冷的氣象。
她不知如何，只心頭湧起不安，仗著自己有折柳給的腰牌，攔下一小支行經的義軍，問那為首的百夫長：“發生了何事？”
“嘯龍將軍身亡！”百夫長道，“我等奉單將軍之命，速向城中保境安民！”
秾李心中驚震，撇了義軍，撥馬疾奔向府署，行至半途，卻微頓了頓，心念陡轉，瞧嚴整屋舍、森嚴坊巷，竟微微笑了起來。
她打開掛在馬上的一個小布囊，從裏頭掏出一支黑沈的匕首來，連鞘塞入了袖中，再一打馬，催著跑開，徑向府署而去。
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四月十八, 太湖。
後日便是射獵比試，因單錚向來使慣了自家一桿精鐵槍，弓箭並不常用, 臨到用時，偏是找不見素日裏用的一枚玉韘。
恰此時, 趙芳庭登門來訪，見他內外室一通胡找，亂七八糟的光景, 進門來便不由笑道：“哥哥找什麽？怎麽不用從人？”
“你還不知我？一向不慣人侍奉的。”單錚一股腦將零七碎八的小件兒拂回箱匣裏，迎他來道, “十八，你來得正好, 陪我外頭走一趟，再買一枚玉韘。”
趙芳庭曉得他有話要說，要避人耳目，欣然同去。
這一趟依舊不帶人手，兩人並行走在義興縣巷口路邊，沒了外人眼目，說話也更自在了些。
趙芳庭道：“這些時日，我與那頭走得近些，冷落了自家兄弟，哥哥莫怪。”
“你瞎客氣什麽？我尋你來又不是為了說這個。”與趙芳庭瘦削的身量一比，單錚幾乎算人高馬大, 帶著北地邊關漢子特有的粗悍，單刀直入，口氣卻很冷靜，“你們尊奉我為首領, 有些話，我若說來，沒得讓眾兄弟拘束；你來替我說一說，是再合適不過。比試有輸有贏，此是天定。我若贏了還好，若是輸了，便要願賭服輸，從此聽嘯龍將軍號令。但你們是我兄弟，不是臣屬，自可憑心意去留，我絕不阻攔。”
“哥哥就為說這個？”趙芳庭“嗐”了一聲，很不掛在心上，笑道，“未雨綢繆是好事，哥哥的心意我與兄弟們心領了。”
也不知他是真心領或清風過耳，一會兒，又把話題岔到近日軍中事務上去了。
兩人過了兩條街巷，來到幾間一連的鋪子跟前，左門臉兒是鐵匠鋪，打得一應刀槍鉤環；右門臉兒掛著皮鎖甲的武服，正有店家抱拳拱手，請入裏頭。
單錚便進屋，向著那一排櫃上鋪開的骨韘玉韘一番相看，也不要那等多精貴華美的，合手就行，便撿了一支與從前差不多的雲紋白玉韘，價七貫。
他把來一錠五兩的銀子，便該剪還七八錢銀。掌櫃的見了，忙道：“不巧，我才將那銀鉸子借了人，一時剪不開這銀子。客人不若再挑件小的帶上，多餘的零頭我饒您可好？”
趙芳庭想說“你去討鉸刀，咱們等一等便是”，轉頭卻見單錚眼掃向了架上一排瓶瓶罐罐，目光略一逗留，便教店家眼尖給瞧著了。
“這些是店裏上好的膏藥，治傷的、治疤的……這一瓶治疤，拿最膘肥的獺子油制的，再是好用不過。”店家當即摘來一瓶與他，“原本足價一兩，客人若要，拿去便是。”
那是個巴掌大的精細青瓷瓶兒，碧翠不讓玉色，打眼一瞧便已玲瓏精美，上頭又淺淺勾勒幾筆纏枝，便透出兩三分秀致來。
原是拿刀弄槍，易傷著皮肉，搭著膏藥賣，很是不錯的。只是他營中不缺金瘡藥，且都是一群糙漢子，治哪門子的疤口？
單錚才欲將東西還回，不知又想到了什麽，鬼使神差，卻道了一個“好”字。
那一聲好將趙芳庭的眼光也勾了過來，瞧瞧青瓷瓶兒，又瞧瞧他，起先不解，末了恍然大悟。
待出了人家店，他便擠眉弄眼地湊過來，問：“哥哥這藥，想是為了送人？也是，據說她臉上那傷，是因著你而起，盡為你說好話，才惹惱了林江嘯呢。”
單錚就見不得他這愛往腥裏鉆的脾性，板著臉斥了一句：“你胡唚什麽？我拿來自己用，不成麽？”
趙芳庭渾沒顧忌，拖長了音調，答應一聲，臉上就差寫上“鬼都不信”四個字了。
單錚確也沒別的心思，見那治疤的膏藥，先想到的便是折柳。
她受一頓鞭子的辱，全是因他；婦人家最要的是一張臉，誰也不想留個疤痕。
只是當真買來在手了，忽又覺得自己沖動，難道還能巴巴地送瓶膏藥過去？不說她自有用不完的治疤藥，即便沒有，以他二人不冷不熱的關系，送這東西，徒惹人嫌疑。
他便沒再想，把膏藥瓶兒揣進了袖子，果真是留待自己用了。
·
轉過兩天，到了射獵這日。
不論雙方各自作何準備，趙芳庭是已然預備妥當。他穿了一件靛青束袖的衣袍，裏頭罩的卻是一件銅金鎖子連環甲，又帶了上好的金瘡藥、一卷潔凈整齊的新布，以保自個兒萬無一失。
兩方人馬各自行至圍山腳下，林江嘯與單錚二人騎馬佩弓，箭服搭在背後，遠望去真如兩截威嚴寶塔，迎著才出的朝曦，脫開跟隨的人眾，並行入圍叢之中，沒入山林。
趙芳庭不與那裏頭焦灼等候的眾人為伍，自尋到一隱蔽處，隔著守兵幾十步，挑開一處障礙的杈子，撅著鉆進了林叢。
沿著早已算計好的路線，他一路從荊棘老藤裏鉆穿。這樣起起伏伏的地勢，饒是山路也難行，更別提腳下無路，硬生生踩出一條林葉間的道兒來。
苦是苦了點。
不知行了多久，他擦擦臉額與手背被荊叢掛出的血口子，來至一處略微凸出之地，向下望去，目光踅摸了半晌，隱隱見一處鳥跡驟然紛紛，似有動靜，猜測他準頭不錯，再向前不久，便能尋得單錚。
有了前些日的慫恿，今日那林江嘯心思不純，必潛伏在單錚左右，以待時機。
日頭已上了山崗，林間逐漸明亮起來。趙芳庭徒步向那處悄然而去。
單錚不知今日的圈套，只憑著心意，由密林逐漸驅馬向了有水源的開闊山腹一帶，想著去那碰碰運氣。他與林江嘯二人誰也不是獵戶，追獵的本事想來半斤八兩。
密林漸稀，草跡簇集了起來，他轉過一片裸.露的山石，果遙遙見了東南行的一條清溪，此處一帶地勢開闊，方便弓矢射獵。他放輕了步子，尋見溪邊一只不大的黃鹿，正俯身飲水。
單錚心喜，無聲搭箭彎弓，瞄準向黃鹿。
·
螳螂捕蟬，黃雀在後。
——在瞧見叢林掩映之後，一點冷白銀亮的光簇聚集時，趙芳庭便如此想。
那是林江嘯箭矢的一點光跡。他竟如此心急，一物不獵，開場便要置單錚於死地。
單錚箭已在弦上，全副心神也都在那只黃鹿上，全然沒料到，身後殺機將至。
趙芳庭眼也不錯地如黃雀一般盯著，心中卻偏偏不合時宜地跳出個荒謬的念頭來：他這一夥人，向來敬仰單錚，只因他萬事當頭，義字為先，有過人的勇猛，果幹無畏，坦蕩立於世間。
這樣的人，合該做個英雄、做個將軍，但……該為王麽？
這樣一念，不過一閃而過。他並無暇細思，只因見了那點光簇驟然搖動，正是不得不發之際！
趙芳庭心念電轉，瞅準了單錚，也不管他有無被驚動，一身輕功，卻比箭更快，密叢之中陡射而出，張臂撲在單錚身上。
與此同時，一支暗箭嗖然破空，嘯射而來！
噗嗤一聲，箭沒入皮肉，黃鹿哀鳴倒地。
趙芳庭肩頭只覺重重一擊，力大勢沈，一把將他擊倒，眼見著單錚猛然不可置信的目光，他心中松了一口氣，說出早已備好的話：
“箭上有毒……快、快跑！”
從北地殺官起家，至今一十四年，他追隨心中這一明主，輾轉南北，多少次水裏來火裏去，彼此托付性命，單錚的喜怒心思，他再清楚不過。
人人皆有逆鱗，單錚也不例外。他的逆鱗，便是自家人。
妻子、手足，皆是他羽翼之下，他將盡其所能，護他們周全。
十四年前，他才年少，新婦遭匈奴所殺，他便殺匈奴、殺贓官，落草為寇，立誓改天換地；
十四年後，有林江嘯心懷不軌，暗箭殺傷他手足弟兄，他絕不可能再謙讓容忍。
趙芳庭肩後血湧，人卻逐漸感到麻木，心想那鎖子甲當真管用，箭頭估摸著只沒了一寸不到。只是他這一覺睡，也不知要錯過多少精彩，有些不甘心。
也不知單哥哥會不會怒發沖冠，手刃了林江嘯。
也無妨，他便不殺，還有後頭弟兄呢，林江嘯活不過今日的。
他在單錚暴怒的狂喝中，放心地閉上了眼。
·
自江寧至義興縣，快馬不過兩個日夜。
秾李盤算著日期，緊趕慢趕，於四月二十日晌午來到城中，知今日是射獵比試，料想眾人皆出城觀望，府署裏當空置，不料一路入城，卻見家家關門閉戶，坊市冷清，唯時時一隊義軍匆匆行過，很是森冷的氣象。
她不知如何，只心頭湧起不安，仗著自己有折柳給的腰牌，攔下一小支行經的義軍，問那為首的百夫長：“發生了何事？”
“嘯龍將軍身亡！”百夫長道，“我等奉單將軍之命，速向城中保境安民！”
秾李心中驚震，撇了義軍，撥馬疾奔向府署，行至半途，卻微頓了頓，心念陡轉，瞧嚴整屋舍、森嚴坊巷，竟微微笑了起來。
她打開掛在馬上的一個小布囊，從裏頭掏出一支黑沈的匕首來，連鞘塞入了袖中，再一打馬，催著跑開，徑向府署而去。
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