第41章 第 41 章 瑤池中浮萍，朱墻上壁花……
關燈
小
中
大
第41章 第 41 章 瑤池中浮萍，朱墻上壁花……
“步子慢一些。”
“莫太昂首挺胸, 背駝些個。”
“錫杖不當執得這般輕巧，幾步一拄地來走。”
……
庭院裏，應憐搬了繡墩廊下坐著, 指點宗契做那高僧大德莊嚴寶相。
宗契這會子披袈裟、執錫杖，手捧銅缽、腰掛凈瓶, 恰該一副天竺佛山雲游而來模樣，只是平日行路踏慣了流星，幾十斤鑌鐵棍抄在手, 劈山岳、斷水流，聲勢動如沈雷洪鐘, 教他作那雲隱的老僧相，反倒不倫不類。
應憐看了一回又一回, 也甚覺別扭，想想還是算了，不再強拗著他做那勞什子高僧，“罷了，你還回你本相就是。說不得你這般的，倒更能降得鬼怪呢。”
宗契也說是，走幾步，又嫌袈裟拖掛啰裏啰嗦，一應家夥什帶齊，出得門去，道：“你只等著便是。我便今日不歸, 明日也歸的，屆時把他家情形報與你。”
他如常舉止，應憐再將他打量幾回，心道也怪, 他這樣的，怎麽偏偏好似太白文章，不循常理，形甚放、神卻俱；貫了一股豪氣在內，倒比那些個吃齋念佛、經卷琳瑯的大僧多出一身返璞歸真來。
便點點頭，又叮囑幾句，目送他拐出巷口，雲游街市去了。
這便在家等候，想著若是宅內禳災驅邪，少不得要一二日功夫。望望日頭，才三竿起，她縱焦急，也只得耐了性子盼他歸。
應憐廚上的手藝比個家雀好不了多少，最是個糖鹽不分的主兒，日午索性到左近市面兒上買了幾樣吃食，帶歸家中。
一去一回不過一刻，再歸家，那鎖兒卻下了。入得院內，應憐兩眼一呆，卻正見宗契抄了錫杖在手，坐定老樹下石桌旁，也不知是休憩是悶氣。
“才多會功夫，你怎麽就回了？”應憐問。
宗契道：“嗐，去得不巧，他家人說已延請得高人，正設壇做法，著我擇日再來。”
“這卻奇了，”應憐蹙眉，“先前咱們遠遠望他家，多少僧道盈門，多你一個不多，今日他怎把你拒了？”
宗契也不知，將一來一回與他家人講話學說了一遍，又嫌那袈裟礙事，索性脫下疊了擱一邊，只裏頭一件青褐直裰，敞便疏達。
應憐上下掃量他一眼，若有所思，“莫不是你這一身氣度不類出家人，他瞧著你沒道行，又年輕，才拒了你？”
這多少切中宗契心中窘迫，面上便有些繃著不自在，覺著自個大話既出，又教她看輕了去，便道：“無妨，我午後再去一趟，這回去他家後角門瞅一眼，若還不成，那不仍有他家店鋪子開張麽？我總能尋個口子進去。”
說罷，見應憐抿著嘴想笑卻忍笑，更是發窘，臉上不顯，卻脫口而出：“你不信我？”
“信、信！”應憐溫聲安撫，將食盒塞他手裏，見他要起身，又一手按他肩頭，不教他再費神，“你且歇一歇，我去再買些吃喝，不必你勞動了。”
那力道也不見得比落葉重幾銖幾兩，綿如香雲，卻比千鈞更好使。宗契也不知怎的，被她一按便又坐了回去，隔著冬衣厚料，那軟香輕暖卻仿佛縈留肩上，成一道錮著他不得動彈的魔咒。
她教歇，他便當真半晌提著食盒，歇在院中，半晌才想起動彈，她早已走得不見人影了。
·
午時，宗契果又出了一趟門。
這回也不知如何，應憐想，可見那船老大的薦帖也就那麽一回事，人家指不定給多少渡頭驛口都放出話去；而僧道去得多了，他家也就開始挑挑揀揀起來了。
若這回仍不成，難道真要去他家店鋪子裏再試？
這麽想著，心中便又煩悶起來。漸漸日暮，霜風淒緊，該是晚飯時分，不見著他人，應憐心中又七上八下，食不下咽，索性到門口張望一回，聽外頭動靜，料想不回才是好；回了，那便又是被拒了。
也不知聽行人過巷了幾回，歸人低聲言語，門前稚子啼聲，總沒有他的響動。
正漸漸放下心來，猜他已入得王家門時，夜月初上，卻一人披了寒氣而歸，雖步履不快，更走走停停，應憐卻一眼認出，那身量高大、直如松楓，不是宗契又是何人？
甫見得他面，她心落回肚；又一想這當口，說不得他又鎩羽而歸，應憐那心再往下沈了一沈。
巷內幽暗，更無人跡。她正要出門去迎，道一聲辛苦，忽見他腳步微微頓下，已近至家門，卻猛地折回身勢，抄水掠風一霎，那月色便失了他的影兒，只照映一帶空墻。
晦暗裏忽聽得一聲低低驚呼，才認出是個女子尖叫，隨又銷聲匿跡。應憐一驚，循聲望去，宗契卻方才那一剎的功夫，墻角裏擒住一人。月輝勉強折進幽暗，照出身形，果真是個女子。
宗契冷聲問：“跟了我一路，你意欲作甚？”
“我、我……”對方慌手慌腳，張口結舌。
應憐慌不疊地奪出家門，還以為出了變故，怕驚動四鄰，壓低了聲兒喚他：“宗契，那是何人？”
三兩步到二人跟前，見宗契提溜小雞似的，擒那女子毫不費勁，慌促裏一時不知是何緣故。然他手下之人，瞧見她臉面，驀地一呆，如劫後餘生，大喜叫喚她：“惜奴、惜奴！是我呀！我是泰娘！”
她人在墻下陰影裏，聲音恁的耳熟。應憐一呆，仔細看去，又將她拉過來，趁著月色，半晌認出她來。
“泰娘……”她又驚又懵，勉強記起這一張俊俏伶俐的臉，“……範碧雲？”
泰娘，洛京人士，家中作繡活生計，與她同被發賣在青玉閣，相伴近百個日夜，一般年紀、一般喜好、一般脾性，她喚她惜奴，她喚她泰娘，便小字稱呼，相濡以沫。
範碧雲，與她同被發賣在青玉閣，聰明伶俐、巧舌慧心，與她道東廊人多，西廊清幽，教她從東廊跑。她當真跑去東廊，她卻趁著人都來捉她，自個兒從西廊下溜了。
應憐笑了一聲，殊不知分毫無故人重逢的欣喜，卻勾動往日那些不堪記的時日，想她自己那會怎麽那樣好欺哄，人一說她就信，被賣了還替她數錢。
“原來是你。”她心緒波瀾起伏又平，到底相識一場，見面總得說幾句，“你如今怎麽到了揚州？過得可還好？”
範碧雲動了動身子，示意都是相熟一場，教宗契放手，瞧了應憐一回，微有打量琢磨，而後長舒一口氣，“真是蒼天憐佑，竟教我二人在此碰面。看來你如今得過。這事話長，咱們可入屋一敘？”
宗契瞧定應憐，只讓她拿主意。
應憐點頭，回身教她跟上，“既是一場誤會，那便請入屋中，有話再說。”
·
這一日過得可謂一波三折。
宗契入得門內，先將二探王家事與應憐簡短說過一遍，又得了範碧雲幾句描補，前因後果，應憐便大致懂了。
卻是宗契午時又至，這回在他家後角門站定了不走，僮仆女使進進出出，他只道裏頭鬼氣森森，害生人不寧。然他愈是如此講，愈發無人請他入宅。分明隱約聽得裏頭壇場做法，銅鈴紛紛，只攔著他不教進。
沒奈何，侯了一個多時辰，眼見著天色濃暗了，只得回返，再做打算。
只是誰曉得，回來時，身後卻多了條鬼鬼祟祟的尾巴。
範碧雲因先辯解道：“我並非宵小，只是老夫人令我探高僧究竟，我這才尾隨至此。”
她一張秀致臉孔上時紅時白，瞧住應憐，見她不言語，便又急道：“從前事咱們先不提，是我對不住你；這一回我卻萬不敢騙你。當日我隨員外離了吳縣，便來到揚州，如今正做他家老夫人的女使。你們若想進的他家門，我也是有法子的。”
應憐燈下瞧她。
範碧雲相貌俏麗，否則折柳也不會買她回去。然應憐從前觀貌，如今虧吃得多了，曉得不可以貌取人，觀她言行、觀她神態，都比觀一張臉要可靠得多。
她才知何為八面玲瓏，便是範碧雲此人。
“我以為你多少會再哄我幾句，道青玉閣裏你是無心之失。”應憐道。
範碧雲卻默然片刻，坦言此事，“我是騙了你。我太想離了那臟汙之地，你若怨我，便罵我、打我……縱是要我這條命，我也不怨的。”
應憐嘆了一聲，望了望宗契。
宗契與她心多默契，話說完了，便不再待，走時還關了屋門，留她們敘話。
此時彼此相望，便不再是惜奴與泰娘，只是應憐與範碧雲了。
“都是舊事，不必重提。”應憐不打算過多糾纏，只道，“你說你如今在那王員外家做女使？”
王家做茶鹽買賣，果是家大業大，連家中一女使，也穿得錦衣綢襖，鬢邊插銀簾梳，腕上戴金鉗鐲，不輸人家的閨秀女娘。範碧雲溫婉一笑，應了聲“是”，道：“員外仁厚，當日我逃出青玉閣，惶惶如喪家犬，無處可去，幸得他恰在吳縣談買賣，便將我帶回去，因此我才到得揚州。”
應憐點點頭。
“你呢？如今我見此處殷實，曉得你過得定然不錯。那高僧……”範碧雲一時遲疑，怕言語不周冒犯了她，“你與他是一起的？”
應憐再點頭，心中一動，“他法號宗契，是五臺山佛光寺出家的僧人，雖年紀不長，於佛理上卻十分精深，此來揚州不過小住幾日，年後便要回五臺山的。”
她有意略去與他關系不提，範碧雲也乖精，竟一字不問。
“今日我家中上下都在談論他，說觀他面相談吐，竟不像個普通僧人，定有其高深之處。”範碧雲道，“老夫人深宅內也聽說了，因此才著我來探個根底。”
應憐皺眉，“既曉得他是高僧，請入家中便是了，何必多此一舉，偷摸著尾隨？”
範碧雲一時未答，只面上多出些不自在，猶疑半晌，終答道：“這事說來曲折。我若說與你聽，你需得應承我，不對外人講。”
跟著，將前後原委講了個大致。
原與那船老大所言相合，王家中邪的那個妾室，正是曾經家中的主母祝氏；而旁人不曉得的是，那邪鬼，眾人皆疑心，是個曾死於家中的女使，心存怨氣，這才纏上祝氏。
“怎麽其中竟有人命？”應憐聽得心驚，問，“那女使何時身亡？怎樣亡故的？”
“八月中秋，家中宴飲。她許是多喝了幾盞酒，失足落井裏死了。”
這又更是離奇了。但自來不慎墜井死者無數，也說不得什麽。
“家中出此逆事，老夫人心中恐懼，想尋高僧高道解厄；然員外並不信神鬼之說，對此頗不以為然。有幾次母子為此事鬧得不合，故老夫人聽說宗契法師有龍虎相，才先令我來查探查探。”範碧雲道。
應憐聽罷，問：“你將根底這樣細致告與我，為的是什麽？”
“我……”她一時語塞，後才道，“自是為了家中安寧。”
範碧雲有些惴惴，擡眼望進應憐眸中，但覺這是應憐，卻又不是此前所識得的應憐。
——她竟不追究自己從前欺哄她之過，也不可憐那墜井而死的女使。
她只是若有所思，而後一雙凝冰蘊玉的眸子迎上範碧雲，有些許了悟之色，“是了，做成了這事，家中安寧，老夫人會記你的好。”如此才能在王家更立穩腳跟。
範碧雲無話可說，唯有牽出一絲笑意，默認了去。
卻不想，又聽應憐道：“可既是為了你自己，便更不該對我有所隱瞞。那王員外既不信鬼神，又怎會大張旗鼓請僧道做法？若是老夫人所請，她在家中必能主事，又為何要令你偷偷摸摸行事？”
這樣前後矛盾，許是她想要在王員外與老夫人之間兩頭討好。可若真要討好主人，何必與她交底家中不堪事？
範碧雲果真一楞，半晌神色覆雜，一嘆，“實是我難張口，教你看輕了我，道我在這樣鄙薄人家做事。不想仍是被你看穿了。員外請僧道，卻不想請真有本事的僧道，糊弄糊弄就罷了。你可明白？”
話至此，彼此心眼雪亮，便不必說到頭了。
“我聽說王家喜事將近，那王員外更是早已遣散家中姬妾，好迎娶新人。”應憐冷笑道，“想必他愛惜羽毛得很，連遣出一個舊日正妻，也如此費心思，必要仁至義盡，教人說不出他半點不好。”
範碧雲不言語，只是垂了目光。
應憐道：“我明白了，宗契法師入不得他家門，竟不是因不好，而是因他太好。你說你有法子？”
“是。”
興許是想與她賣好、彌補前失，又或是單純想要拉攏宗契，範碧雲應得十分爽快，那法子出口利索，卻附在應憐耳邊，悄悄送去，生怕隔墻有耳，教人聽去一般。
一番說完了，直回身子，見應憐目瞪口呆，滿面通紅，半晌支吾說不出話來。
範碧雲問：“怎麽，你羞於做這事？”
“你……”應憐搓著臉，見她這出主意的人卻臉不紅心不跳，自個兒狼狽得很了，那話便脫口而出，“你還比我小呢！怎麽就能出這樣、這樣……的點子！”
許是一番話交了底，更兼兩人從前那點上不得臺面的恩怨，範碧雲此時對她，反倒直來直去了些，沒一毫兒難為情，托著腮，燈下映得那雙手纖纖如玉，十指秀白細嫩，竟更比那臉頰好看萬倍，直教人能看迷了眼。
“小又怎麽了？我自投奔員外，早已被他收用。否則他怎肯平白庇佑我？如此看來，我反比你先知人事呢！”她道。
這回輪到應憐說不出話來了。
半晌囫圇應了，她又想起一事，岔了話題，問：“不是說他家遣散姬妾，那你……怎麽沒走？”
範碧雲清澈純善的眼眸望定她，那心底裏也不知是羨她時運，還是笑她癡愚，說話間仿佛嘆息，“我是老夫人身邊的女使，又不是他的姬妾，你說呢？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
“步子慢一些。”
“莫太昂首挺胸, 背駝些個。”
“錫杖不當執得這般輕巧，幾步一拄地來走。”
……
庭院裏，應憐搬了繡墩廊下坐著, 指點宗契做那高僧大德莊嚴寶相。
宗契這會子披袈裟、執錫杖，手捧銅缽、腰掛凈瓶, 恰該一副天竺佛山雲游而來模樣，只是平日行路踏慣了流星，幾十斤鑌鐵棍抄在手, 劈山岳、斷水流，聲勢動如沈雷洪鐘, 教他作那雲隱的老僧相，反倒不倫不類。
應憐看了一回又一回, 也甚覺別扭，想想還是算了，不再強拗著他做那勞什子高僧，“罷了，你還回你本相就是。說不得你這般的，倒更能降得鬼怪呢。”
宗契也說是，走幾步，又嫌袈裟拖掛啰裏啰嗦，一應家夥什帶齊，出得門去，道：“你只等著便是。我便今日不歸, 明日也歸的，屆時把他家情形報與你。”
他如常舉止，應憐再將他打量幾回，心道也怪, 他這樣的，怎麽偏偏好似太白文章，不循常理，形甚放、神卻俱；貫了一股豪氣在內，倒比那些個吃齋念佛、經卷琳瑯的大僧多出一身返璞歸真來。
便點點頭，又叮囑幾句，目送他拐出巷口，雲游街市去了。
這便在家等候，想著若是宅內禳災驅邪，少不得要一二日功夫。望望日頭，才三竿起，她縱焦急，也只得耐了性子盼他歸。
應憐廚上的手藝比個家雀好不了多少，最是個糖鹽不分的主兒，日午索性到左近市面兒上買了幾樣吃食，帶歸家中。
一去一回不過一刻，再歸家，那鎖兒卻下了。入得院內，應憐兩眼一呆，卻正見宗契抄了錫杖在手，坐定老樹下石桌旁，也不知是休憩是悶氣。
“才多會功夫，你怎麽就回了？”應憐問。
宗契道：“嗐，去得不巧，他家人說已延請得高人，正設壇做法，著我擇日再來。”
“這卻奇了，”應憐蹙眉，“先前咱們遠遠望他家，多少僧道盈門，多你一個不多，今日他怎把你拒了？”
宗契也不知，將一來一回與他家人講話學說了一遍，又嫌那袈裟礙事，索性脫下疊了擱一邊，只裏頭一件青褐直裰，敞便疏達。
應憐上下掃量他一眼，若有所思，“莫不是你這一身氣度不類出家人，他瞧著你沒道行，又年輕，才拒了你？”
這多少切中宗契心中窘迫，面上便有些繃著不自在，覺著自個大話既出，又教她看輕了去，便道：“無妨，我午後再去一趟，這回去他家後角門瞅一眼，若還不成，那不仍有他家店鋪子開張麽？我總能尋個口子進去。”
說罷，見應憐抿著嘴想笑卻忍笑，更是發窘，臉上不顯，卻脫口而出：“你不信我？”
“信、信！”應憐溫聲安撫，將食盒塞他手裏，見他要起身，又一手按他肩頭，不教他再費神，“你且歇一歇，我去再買些吃喝，不必你勞動了。”
那力道也不見得比落葉重幾銖幾兩，綿如香雲，卻比千鈞更好使。宗契也不知怎的，被她一按便又坐了回去，隔著冬衣厚料，那軟香輕暖卻仿佛縈留肩上，成一道錮著他不得動彈的魔咒。
她教歇，他便當真半晌提著食盒，歇在院中，半晌才想起動彈，她早已走得不見人影了。
·
午時，宗契果又出了一趟門。
這回也不知如何，應憐想，可見那船老大的薦帖也就那麽一回事，人家指不定給多少渡頭驛口都放出話去；而僧道去得多了，他家也就開始挑挑揀揀起來了。
若這回仍不成，難道真要去他家店鋪子裏再試？
這麽想著，心中便又煩悶起來。漸漸日暮，霜風淒緊，該是晚飯時分，不見著他人，應憐心中又七上八下，食不下咽，索性到門口張望一回，聽外頭動靜，料想不回才是好；回了，那便又是被拒了。
也不知聽行人過巷了幾回，歸人低聲言語，門前稚子啼聲，總沒有他的響動。
正漸漸放下心來，猜他已入得王家門時，夜月初上，卻一人披了寒氣而歸，雖步履不快，更走走停停，應憐卻一眼認出，那身量高大、直如松楓，不是宗契又是何人？
甫見得他面，她心落回肚；又一想這當口，說不得他又鎩羽而歸，應憐那心再往下沈了一沈。
巷內幽暗，更無人跡。她正要出門去迎，道一聲辛苦，忽見他腳步微微頓下，已近至家門，卻猛地折回身勢，抄水掠風一霎，那月色便失了他的影兒，只照映一帶空墻。
晦暗裏忽聽得一聲低低驚呼，才認出是個女子尖叫，隨又銷聲匿跡。應憐一驚，循聲望去，宗契卻方才那一剎的功夫，墻角裏擒住一人。月輝勉強折進幽暗，照出身形，果真是個女子。
宗契冷聲問：“跟了我一路，你意欲作甚？”
“我、我……”對方慌手慌腳，張口結舌。
應憐慌不疊地奪出家門，還以為出了變故，怕驚動四鄰，壓低了聲兒喚他：“宗契，那是何人？”
三兩步到二人跟前，見宗契提溜小雞似的，擒那女子毫不費勁，慌促裏一時不知是何緣故。然他手下之人，瞧見她臉面，驀地一呆，如劫後餘生，大喜叫喚她：“惜奴、惜奴！是我呀！我是泰娘！”
她人在墻下陰影裏，聲音恁的耳熟。應憐一呆，仔細看去，又將她拉過來，趁著月色，半晌認出她來。
“泰娘……”她又驚又懵，勉強記起這一張俊俏伶俐的臉，“……範碧雲？”
泰娘，洛京人士，家中作繡活生計，與她同被發賣在青玉閣，相伴近百個日夜，一般年紀、一般喜好、一般脾性，她喚她惜奴，她喚她泰娘，便小字稱呼，相濡以沫。
範碧雲，與她同被發賣在青玉閣，聰明伶俐、巧舌慧心，與她道東廊人多，西廊清幽，教她從東廊跑。她當真跑去東廊，她卻趁著人都來捉她，自個兒從西廊下溜了。
應憐笑了一聲，殊不知分毫無故人重逢的欣喜，卻勾動往日那些不堪記的時日，想她自己那會怎麽那樣好欺哄，人一說她就信，被賣了還替她數錢。
“原來是你。”她心緒波瀾起伏又平，到底相識一場，見面總得說幾句，“你如今怎麽到了揚州？過得可還好？”
範碧雲動了動身子，示意都是相熟一場，教宗契放手，瞧了應憐一回，微有打量琢磨，而後長舒一口氣，“真是蒼天憐佑，竟教我二人在此碰面。看來你如今得過。這事話長，咱們可入屋一敘？”
宗契瞧定應憐，只讓她拿主意。
應憐點頭，回身教她跟上，“既是一場誤會，那便請入屋中，有話再說。”
·
這一日過得可謂一波三折。
宗契入得門內，先將二探王家事與應憐簡短說過一遍，又得了範碧雲幾句描補，前因後果，應憐便大致懂了。
卻是宗契午時又至，這回在他家後角門站定了不走，僮仆女使進進出出，他只道裏頭鬼氣森森，害生人不寧。然他愈是如此講，愈發無人請他入宅。分明隱約聽得裏頭壇場做法，銅鈴紛紛，只攔著他不教進。
沒奈何，侯了一個多時辰，眼見著天色濃暗了，只得回返，再做打算。
只是誰曉得，回來時，身後卻多了條鬼鬼祟祟的尾巴。
範碧雲因先辯解道：“我並非宵小，只是老夫人令我探高僧究竟，我這才尾隨至此。”
她一張秀致臉孔上時紅時白，瞧住應憐，見她不言語，便又急道：“從前事咱們先不提，是我對不住你；這一回我卻萬不敢騙你。當日我隨員外離了吳縣，便來到揚州，如今正做他家老夫人的女使。你們若想進的他家門，我也是有法子的。”
應憐燈下瞧她。
範碧雲相貌俏麗，否則折柳也不會買她回去。然應憐從前觀貌，如今虧吃得多了，曉得不可以貌取人，觀她言行、觀她神態，都比觀一張臉要可靠得多。
她才知何為八面玲瓏，便是範碧雲此人。
“我以為你多少會再哄我幾句，道青玉閣裏你是無心之失。”應憐道。
範碧雲卻默然片刻，坦言此事，“我是騙了你。我太想離了那臟汙之地，你若怨我，便罵我、打我……縱是要我這條命，我也不怨的。”
應憐嘆了一聲，望了望宗契。
宗契與她心多默契，話說完了，便不再待，走時還關了屋門，留她們敘話。
此時彼此相望，便不再是惜奴與泰娘，只是應憐與範碧雲了。
“都是舊事，不必重提。”應憐不打算過多糾纏，只道，“你說你如今在那王員外家做女使？”
王家做茶鹽買賣，果是家大業大，連家中一女使，也穿得錦衣綢襖，鬢邊插銀簾梳，腕上戴金鉗鐲，不輸人家的閨秀女娘。範碧雲溫婉一笑，應了聲“是”，道：“員外仁厚，當日我逃出青玉閣，惶惶如喪家犬，無處可去，幸得他恰在吳縣談買賣，便將我帶回去，因此我才到得揚州。”
應憐點點頭。
“你呢？如今我見此處殷實，曉得你過得定然不錯。那高僧……”範碧雲一時遲疑，怕言語不周冒犯了她，“你與他是一起的？”
應憐再點頭，心中一動，“他法號宗契，是五臺山佛光寺出家的僧人，雖年紀不長，於佛理上卻十分精深，此來揚州不過小住幾日，年後便要回五臺山的。”
她有意略去與他關系不提，範碧雲也乖精，竟一字不問。
“今日我家中上下都在談論他，說觀他面相談吐，竟不像個普通僧人，定有其高深之處。”範碧雲道，“老夫人深宅內也聽說了，因此才著我來探個根底。”
應憐皺眉，“既曉得他是高僧，請入家中便是了，何必多此一舉，偷摸著尾隨？”
範碧雲一時未答，只面上多出些不自在，猶疑半晌，終答道：“這事說來曲折。我若說與你聽，你需得應承我，不對外人講。”
跟著，將前後原委講了個大致。
原與那船老大所言相合，王家中邪的那個妾室，正是曾經家中的主母祝氏；而旁人不曉得的是，那邪鬼，眾人皆疑心，是個曾死於家中的女使，心存怨氣，這才纏上祝氏。
“怎麽其中竟有人命？”應憐聽得心驚，問，“那女使何時身亡？怎樣亡故的？”
“八月中秋，家中宴飲。她許是多喝了幾盞酒，失足落井裏死了。”
這又更是離奇了。但自來不慎墜井死者無數，也說不得什麽。
“家中出此逆事，老夫人心中恐懼，想尋高僧高道解厄；然員外並不信神鬼之說，對此頗不以為然。有幾次母子為此事鬧得不合，故老夫人聽說宗契法師有龍虎相，才先令我來查探查探。”範碧雲道。
應憐聽罷，問：“你將根底這樣細致告與我，為的是什麽？”
“我……”她一時語塞，後才道，“自是為了家中安寧。”
範碧雲有些惴惴，擡眼望進應憐眸中，但覺這是應憐，卻又不是此前所識得的應憐。
——她竟不追究自己從前欺哄她之過，也不可憐那墜井而死的女使。
她只是若有所思，而後一雙凝冰蘊玉的眸子迎上範碧雲，有些許了悟之色，“是了，做成了這事，家中安寧，老夫人會記你的好。”如此才能在王家更立穩腳跟。
範碧雲無話可說，唯有牽出一絲笑意，默認了去。
卻不想，又聽應憐道：“可既是為了你自己，便更不該對我有所隱瞞。那王員外既不信鬼神，又怎會大張旗鼓請僧道做法？若是老夫人所請，她在家中必能主事，又為何要令你偷偷摸摸行事？”
這樣前後矛盾，許是她想要在王員外與老夫人之間兩頭討好。可若真要討好主人，何必與她交底家中不堪事？
範碧雲果真一楞，半晌神色覆雜，一嘆，“實是我難張口，教你看輕了我，道我在這樣鄙薄人家做事。不想仍是被你看穿了。員外請僧道，卻不想請真有本事的僧道，糊弄糊弄就罷了。你可明白？”
話至此，彼此心眼雪亮，便不必說到頭了。
“我聽說王家喜事將近，那王員外更是早已遣散家中姬妾，好迎娶新人。”應憐冷笑道，“想必他愛惜羽毛得很，連遣出一個舊日正妻，也如此費心思，必要仁至義盡，教人說不出他半點不好。”
範碧雲不言語，只是垂了目光。
應憐道：“我明白了，宗契法師入不得他家門，竟不是因不好，而是因他太好。你說你有法子？”
“是。”
興許是想與她賣好、彌補前失，又或是單純想要拉攏宗契，範碧雲應得十分爽快，那法子出口利索，卻附在應憐耳邊，悄悄送去，生怕隔墻有耳，教人聽去一般。
一番說完了，直回身子，見應憐目瞪口呆，滿面通紅，半晌支吾說不出話來。
範碧雲問：“怎麽，你羞於做這事？”
“你……”應憐搓著臉，見她這出主意的人卻臉不紅心不跳，自個兒狼狽得很了，那話便脫口而出，“你還比我小呢！怎麽就能出這樣、這樣……的點子！”
許是一番話交了底，更兼兩人從前那點上不得臺面的恩怨，範碧雲此時對她，反倒直來直去了些，沒一毫兒難為情，托著腮，燈下映得那雙手纖纖如玉，十指秀白細嫩，竟更比那臉頰好看萬倍，直教人能看迷了眼。
“小又怎麽了？我自投奔員外，早已被他收用。否則他怎肯平白庇佑我？如此看來，我反比你先知人事呢！”她道。
這回輪到應憐說不出話來了。
半晌囫圇應了，她又想起一事，岔了話題，問：“不是說他家遣散姬妾，那你……怎麽沒走？”
範碧雲清澈純善的眼眸望定她，那心底裏也不知是羨她時運，還是笑她癡愚，說話間仿佛嘆息，“我是老夫人身邊的女使，又不是他的姬妾，你說呢？”
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）