第88章 闈城:雨亂芭蕉，風卷殘葉。
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第88章 闈城:雨亂芭蕉，風卷殘葉。
守衛當即應是，開始驅散遣返出城眾人。馬車混在隊伍中，車夫不得已調轉方向，司珹猛地起身想出去，卻被溫泓拽住了。
“小珹，”溫泓看著他，搖頭定聲道，“決計不可硬闖。”
司珹掐著掌心，聽見外頭絞盤啟動、鏈條下滑聲愈大，他指縫間幾乎滲了血，溫泓註意到這異樣，將他拉回到自己身邊。
“好孩子，”溫泓說，“你欲護送我先離開，但不應如此自亂心神。一切皆有法，觀後方可為，今日你我只能先回去，來日再尋時機。”
司珹垂著目，閉眼澀聲應了是。
***
辰時三刻，肅遠王府大門的鋪首被叩響，府丁慌忙開門後，見好些人整裝覆面巾立於門外。
為首之人摘牌表明身份，說自己是禁軍統兵千戶，又取了手諭，說：“瘴瘧四起，陛下牽掛世子與小郡王。我等奉旨防疫，煩請通報。”
府丁連忙小跑著去請世子，不多時季邈出來，千戶朝他一點頭，拜禮道：“世子爺，多有得罪。”
“辛苦諸位弟兄。”季邈環視一眼，目光迅速滑過所有人，神色如常地說，“王府中並無任何人感染瘴瘧，諸位要查，便請盡快吧。”
千戶收回諭令，點頭後帶人魚貫而入。幾十人湧入游廊往各院去。戚川隨在季邈身側，低聲道：“主子，這些人裏有錦衣衛。”
“是。”季邈說，“藏在禁軍堆裏，分明是趁渾水來查院的。幸而我此刻在府中，他們回頭就該報給長治帝了。”
“咱們東西早就收好，面上幹幹凈凈，什麽也查不出來。”戚川說，“不過李公倒還在二公子別院中。”
“那他就自求多福好了。”季邈輕飄飄地說，“拜帖沒遞，我沒有保全不速之客的道理——上回尋回折玉後，季瑜那間暗房，你怎麽處置的？”
戚川幹脆利落道：“拆了。”
“做得好。”季邈擡腿往游廊去，“間隔這般短，重造一間怕是不易吧？”
“瘴瘧原因穢物而起，院裏犄角旮旯均要檢查仔細，缺只死老鼠沒捉出來，都得算禁軍失職。”
禁軍來得遽然，李含山沒防備，果然未曾躲出府去。他被禁軍千戶發現後請到院中後，季瑜就被湯禾攙著，一瘸一拐地出了臥房。
他身子底差，背上的傷好得慢，過去一旬方才堪堪結了疤，動作間相互牽扯，又痛又癢。季瑜卻已經顧不得，他迎著千戶的審視，客氣地問：“大人這是要做什麽？”
“小郡王，”千戶朝他行了禮，覆看向李含山，對著名冊皺眉道，“王府名冊中，似乎並無這位大人。鄙人眼拙，記性卻還不賴，若沒記錯的話，您莫非是從前巡南府總督，李含山李大人吧？”
他將話挑明到這個份上，再行遮掩只會像是狡辯。李含山挺了挺背，說：“正是。”
“年初您老不是致仕回鄉了嗎？”千戶瞇了瞇眼，“如今怎麽又在衍都王府中？”
“外祖乃是為我而來。”季瑜出聲，虛弱地說，“我身子差，經不住車馬長途奔波，來衍都後又水土不服，常常生病。外祖因而心生憐惜，想著來京中稍作陪伴。”
“外祖舐犢之情，”季瑜問，“我朝向來推崇孝道，大人不會看不出吧？”
千戶笑了笑，摁著刀鞘說：“小郡王與李大人祖孫情切，下官敬服。可衍都有衍都的規矩，致仕官員返京，需得向通政使司遞奏本，再由吏部勘合，披後方可通行。”
“外祖並非京官，”季瑜瞇了瞇眼，“外祖乃是巡南府地方官員，同衍都朝堂既無糾葛，也無前塵。似乎不必非得勘合吧？”
千戶挑了挑眉。
“阿瑜，不得如此。”李含山開口，朝千戶拜了一禮，說，“確是老朽探望心切，難免有所疏漏。大人如今既然討要，老朽便當即寫奏本遞過去，合上這道程序。”
“既然大人願意配合，下官也不便過多為難，當回之以禮。”千戶皮笑肉不笑，朝李含山點頭道，“李大人有所不知，此次瘴瘧來勢洶洶。昨夜過去，衍都城中已死了百餘人。我們此行卻匆忙，未有太醫隨行。”
“但老臣入京，依規可由太醫院看診一次，以示天恩。我見大人雙鬢已白，身子也單薄。不若隨在下往太醫署看診，調理預防一二。”
“王府中自有府醫看診。”湯禾前跨半步，“你們何必……”
千戶卻只後退半步，微微側開了身，態度堅決道。
“李大人，請吧。”
***
季朗額間冷熱交替，背上起了些腫塊，他陷在夢魘裏，不安分地翻動著。裴汶守在床邊，卻隔著點距離，臨到季朗眼皮下眼珠亂滾、額角汗珠滑落時，她揚聲叫了人。
季朗的心腹太監當即跨門而入，端來了盆。季郎起身吐在盆裏，小太監拍著他背順氣，裴汶安靜瞧著，輕聲問：“殿下可好些了？”
“無事……”季朗甩甩腦袋，不怎麽敢直視裴汶，只勉強笑道，“我無事，多謝夫人。瘴瘧易傳染，你不必在這房中時時守著，且先出去吧。”
裴汶壓根兒不多留，提裙出了屋。季朗方才惡壓下狠狠啐在盆裏，惱聲問心腹：“你不是說，咱們的人只在金街動了手腳，確保那方家小兒子能患病、連累那方綺珺也染上即可。可如今事情怎會鬧得這樣大？”
他恨聲道：“這裴汶整日沒個好臉色，我前日好險避開她與女史，去了趟采青閣，怎麽連我也中了招？”
心腹受著他責罵，又猛被推搡，險些將盆中穢物撒到地上。他連忙端緊了，壓下心頭愕然，低聲迅速道：“臨安大街同金街挨的本就近，人員往來更是頻繁。主子欲去采青閣尋歡，怎的也不提前知會一……”
“你什麽身份，膽敢教訓起我來了！”季朗怒道，“若不是我院中那幾位美人被禮部強行遣散，連養在莊子裏也不許，我又何必跑這一遭！說到底就怪這勞什子的新婚，結它究竟有何用？”
“主子！”心腹連忙跪倒，冷汗涔涔地說，“慎言啊。”
季朗面色難看，恨恨捶在床邊，又問：“方家那頭怎麽樣了？”
“方家小兒子回去後，又有咱們的人暗中助力。方府中陸陸續續，多少起了瘧疾。”心腹說，“聽聞那方綺珺昨日已經病倒，八月大婚之日，怕是難得康健。”
季郎瞇眼聽著，神色終於稍稍緩和，勾唇露出了笑，覺得季瑜點撥他的法子實在好用。唯一美中不足的便是瘧疾難控，事情鬧得大了些。
可是鬧得再大，也難查到他身上來。遑論如今他也染了病，更不會再有人懷疑他。
“父皇惜命，婚事必將擱置。”季朗恨聲道，“他想要兒子，可我不就是現成的兒子嗎？孟妃肚子裏懷著一個還不夠，他究竟想要多少個？”
“主子說的是。”心腹連忙道，“想來陛下必是被奸人蒙騙，方才如此。主子風華正茂，又已有了不少政績，朝中主動結交的官員不不算少。主子還是放寬心，好好休息，方才能早些康覆。”
季朗得了這一通吹捧，面色方才稍稍緩和了些。他張嘴，由心腹餵著喝了藥，又問：“聽聞宮中亦有人染病，這事兒又是怎麽回事？”
“最先染病者，乃是出宮采買的公公。”心腹低頭，屏息凝神地說，“這些個小內監，常常出入金街連安大街各個鋪子，沒留神染上病回宮去，又行走於諸位奴婢宮女之間，想來接觸者眾多。”
“這麽說來，宮中形勢也有些糟糕吧？”季朗摸著下巴，倏忽道，“你還不趕緊去請太醫？孤總得盡快養好身體，方才能進宮為父皇分憂，解此燃眉之急。”
分明已入七月末，這會兒日頭卻很烈。天光炙烤間，衍都城中人聲攢動，恍若重回盛夏時，街上多有嘔吐起熱、頭腦昏沈者。
宮外癘遷坊裏密密麻麻擠了近千人，皆背負腫塊，體生癩瘡，呻|吟不止；宮內安樂堂中也有幾十人，染病者蜷縮披衣，躺在低床上喝著藥[1]。
林太醫以面巾遮口鼻，進出間額角早滲出了汗，他施完針，剛在銅盆中進了手，還沒來得瀝盡水，便見一管事太監急急慌慌跑進來，險些撲倒在門檻處。
“林太醫，不好了！”這太監徑直抓住他袖口，“孟妃娘娘，孟妃娘娘她……”
林太醫心頭猛墜，連忙拔腳往外走。太監與他快步同行，呼吸繚亂道：“今晨玉延宮中也查出幾個染病的，這些人皆是後院雜役，從未同娘娘接觸過。誰知午膳後，娘娘忽然腹痛難忍。”
“奴婢已差人稟告皇上，”管事太監急慌慌道，“龍胎決計不能出事，您快去瞧瞧吧！”
***
疫病封城三日後，衍都暴雨如註。
司珹卯時一刻睜眼時，雨仍在下。瘴瘧原是時節病，多起於暑氣正盛時。這場雨實打實降了溫，司珹望著檐間水線，期盼情形能由此轉好。
他出房過游廊，往溫泓房中去時，又瞥見拱門外抱刀而守的禁軍。
封城當日，衍都禁軍分撥為二，部分隨兵馬司維護城內秩序，安置染病百姓，分煮湯藥；部分帶刀攜藥，入各世家、朝廷重員與皇親國戚宅院中，美其名曰隔絕疫民，守衛安全。
司珹冷眼穿廊，以溫家外姓子身份拎著食盒，快步入了溫泓屋中。
溫泓也已經起了，他披袍坐窗邊，看雨亂芭蕉、風卷殘葉。
“外祖。”
溫泓循聲望來，將桌上鎮紙與尚未幹透的硯臺挪開，和藹道：“小珹，你來了。”
司珹放下食盒，將早膳和治療咳疾所用湯藥都取出來。他為溫泓遞去瓷匙，貼心地說：“粥燙，外祖慢些喝。”
溫泓抿食間，司珹問：“外祖近幾日，身體可有不適？”
“這話你每天要問十來遍。”溫泓笑了笑，“我未發熱，也沒起腫包。只有咳嗽算是老毛病，一直未能痊愈。你這孩子操心諸多，自己眼下卻已經烏青了。”
他伸手，隔桌摸摸司珹眼下，問：“沒睡好吧？”
司珹點點頭，又搖搖頭。
“得知外祖身體無恙，我方才能安心些。”司珹溫聲細語地說，“這幾日多虧了烏鸞代為傳信，它是我們中唯一能自由進出衍都的。外祖放心，大雨之中難視物，城墻各處管理難免會有疏忽，方將軍的親衛趁著機會，將挖道伏泥而入。”
“若屆時沖突無可避免，我們便殺出重圍，趁亂拼出一條血路。”司珹說，“只是可惜，未能將外祖提前送出城去，要勞您多擔驚受怕幾日。”
溫泓聞言，卻搖了搖頭。
“我活到這個年紀，早已不怕什麽了。”溫泓說，“小珹，若不是你，我或許連今年春天都熬不過。”
“外祖開春見你時，你這孩子還很拘謹。”溫泓慈眉善目地打量著司珹，緩聲道，“如今晃眼竟已過去半年，這半年間，我教你的事，你總能學得又快又好。”
司珹神色乖巧，輕聲說：“可我還有許多事情都不會，今後還得向外祖多多討教。”
溫泓和藹道：“好啊，你想學什麽，想要知道些什麽，外祖通通教予你，好不好？”
司珹重重點頭。
溫泓問：“小邈那頭，形勢還好麽？”
“禁軍查肅遠王府當日，便帶走了李含山。”司珹說，“他人在太醫署，至今沒回去。”
司珹頓了頓，將這幾日中城中大事盡數轉達。
“二皇子季朗也染了瘴瘧，前幾日上吐下瀉，昨日總算有所好轉。此外世家之中，受創最重的是方家——聽聞方綺珺燒得不省人事，已在床上躺了好幾天。”
“宮內也算不得太平。前幾日孟妃胎像有異，太醫聚首玉延宮，好歹保住了胎兒。”
溫泓聽得細致，將碗中湯藥也喝盡了。
司珹便從懷中摸出一顆糖推過去。溫泓啞然失笑：“小珹，怎麽還將外祖當孩子哄呢？”
“藥苦，”司珹眼睫微垂，親昵地說，“外祖含顆糖壓壓味兒吧，嘴裏總要好受些。”
溫泓便不再推拒了。他顫微微剝開糖紙，剛將糖放進口中，忽聽敲門聲響，隨即有人推門而入。
二人同時望過去，見守院禁軍千戶掃落雨珠，恭敬道：“溫老，司公子，叨擾了。”
“京中瘴瘧肆虐，三日間死千餘人。”千戶說，“這一場雨落下來，又有不知多少穢物隨水流入城中各井各池中。”
“陛下掛念朝中重臣，便差禁軍將四品以上官員接匯攏至太醫署別院，統一照顧。溫老致仕前為內閣重臣，如今又恰在京中，理應同請。”
司珹豁然起身，迅速道：“多謝大人好意，不過外祖年事已高，只怕受不住雨中奔波。”
“咱們禁軍請溫閣老。”千戶說，“自然有人撐傘有人擡轎，舒舒服服地伺候著去。閣老腳不沾地衣不沾水，哪裏談得上奔波受累？”
“溫府宅內不是沒有府醫。”司珹神色冰冷，咬字清晰地重覆道，“多謝大人好意，但禁軍近來防疫壓力這般大，就不再增添新事了。”
“司公子是不是誤會了？”千戶轉動眼珠，繞有深意地說，“這可不是在下的意思。”
司珹猛的前跨半步，指已撥著了袖中刀。千戶反應也迅速，其後追隨者也應聲而動。一片嘩響後，數十人拔刀而立。
雙方俱繃著神經，沖突一觸即發，人數對比卻實在懸殊。
劍拔弩張中惟有風雨聲，倏忽一只手拍上司珹的肩，溫泓再平和不過的聲音傳來。
“老朽多謝陛下掛牽。”溫泓說，“諸位，帶路吧。”
司珹猝然失聲：“外祖！”
“小珹莫擔憂，”溫泓摸摸他額發，“放心吧，外祖去去便回……你這孩子到底年輕，總是有些行事沖動。”
他說著，手已從司珹肩頭下滑，隔袖握住了他持刀的五指，低聲安撫道：“一時沖動，只能是匹夫之勇。”
司珹牙關緊咬，手不自覺發著抖。
溫泓卻退後半步，細細打量他一番，慈眉善目地說。
“小珹，外祖走了。”
溫泓轉身，沒有再回頭。他隨禁軍入車轎，又隨禁軍入宮墻。轎簾再開時，眼前果然並非太醫署，白玉階在雨中水花四濺，濡濕了溫泓的袍角。
千戶在旁撐傘，溫泓拾級而上，他袖袍間灌滿了風，人卻走得很穩當。
臨到推大殿門入暖閣後，千戶方才悄無聲息地退下了。溫泓繞過長屏，便遠隔垂紗，又見到須彌榻上的帝王。
榮慧看見他，連忙掛起簾帷，恭敬道：“陛下，閣老到了。”
長治帝掀開眼簾，見溫泓時笑著說：“閣老來了，一年不見，閣老雖瘦了些，卻仍精神矍鑠。”
“來人，給閣老賜座。”
————————
[1]癘遷坊和安樂堂，分別出自《周禮》與《明會典》，是宮內宮外的疫病應急機構。
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“小珹，”溫泓看著他，搖頭定聲道，“決計不可硬闖。”
司珹掐著掌心，聽見外頭絞盤啟動、鏈條下滑聲愈大，他指縫間幾乎滲了血，溫泓註意到這異樣，將他拉回到自己身邊。
“好孩子，”溫泓說，“你欲護送我先離開，但不應如此自亂心神。一切皆有法，觀後方可為，今日你我只能先回去，來日再尋時機。”
司珹垂著目，閉眼澀聲應了是。
***
辰時三刻，肅遠王府大門的鋪首被叩響，府丁慌忙開門後，見好些人整裝覆面巾立於門外。
為首之人摘牌表明身份，說自己是禁軍統兵千戶，又取了手諭，說：“瘴瘧四起，陛下牽掛世子與小郡王。我等奉旨防疫，煩請通報。”
府丁連忙小跑著去請世子，不多時季邈出來，千戶朝他一點頭，拜禮道：“世子爺，多有得罪。”
“辛苦諸位弟兄。”季邈環視一眼，目光迅速滑過所有人，神色如常地說，“王府中並無任何人感染瘴瘧，諸位要查，便請盡快吧。”
千戶收回諭令，點頭後帶人魚貫而入。幾十人湧入游廊往各院去。戚川隨在季邈身側，低聲道：“主子，這些人裏有錦衣衛。”
“是。”季邈說，“藏在禁軍堆裏，分明是趁渾水來查院的。幸而我此刻在府中，他們回頭就該報給長治帝了。”
“咱們東西早就收好，面上幹幹凈凈，什麽也查不出來。”戚川說，“不過李公倒還在二公子別院中。”
“那他就自求多福好了。”季邈輕飄飄地說，“拜帖沒遞，我沒有保全不速之客的道理——上回尋回折玉後，季瑜那間暗房，你怎麽處置的？”
戚川幹脆利落道：“拆了。”
“做得好。”季邈擡腿往游廊去，“間隔這般短，重造一間怕是不易吧？”
“瘴瘧原因穢物而起，院裏犄角旮旯均要檢查仔細，缺只死老鼠沒捉出來，都得算禁軍失職。”
禁軍來得遽然，李含山沒防備，果然未曾躲出府去。他被禁軍千戶發現後請到院中後，季瑜就被湯禾攙著，一瘸一拐地出了臥房。
他身子底差，背上的傷好得慢，過去一旬方才堪堪結了疤，動作間相互牽扯，又痛又癢。季瑜卻已經顧不得，他迎著千戶的審視，客氣地問：“大人這是要做什麽？”
“小郡王，”千戶朝他行了禮，覆看向李含山，對著名冊皺眉道，“王府名冊中，似乎並無這位大人。鄙人眼拙，記性卻還不賴，若沒記錯的話，您莫非是從前巡南府總督，李含山李大人吧？”
他將話挑明到這個份上，再行遮掩只會像是狡辯。李含山挺了挺背，說：“正是。”
“年初您老不是致仕回鄉了嗎？”千戶瞇了瞇眼，“如今怎麽又在衍都王府中？”
“外祖乃是為我而來。”季瑜出聲，虛弱地說，“我身子差，經不住車馬長途奔波，來衍都後又水土不服，常常生病。外祖因而心生憐惜，想著來京中稍作陪伴。”
“外祖舐犢之情，”季瑜問，“我朝向來推崇孝道，大人不會看不出吧？”
千戶笑了笑，摁著刀鞘說：“小郡王與李大人祖孫情切，下官敬服。可衍都有衍都的規矩，致仕官員返京，需得向通政使司遞奏本，再由吏部勘合，披後方可通行。”
“外祖並非京官，”季瑜瞇了瞇眼，“外祖乃是巡南府地方官員，同衍都朝堂既無糾葛，也無前塵。似乎不必非得勘合吧？”
千戶挑了挑眉。
“阿瑜，不得如此。”李含山開口，朝千戶拜了一禮，說，“確是老朽探望心切，難免有所疏漏。大人如今既然討要，老朽便當即寫奏本遞過去，合上這道程序。”
“既然大人願意配合，下官也不便過多為難，當回之以禮。”千戶皮笑肉不笑，朝李含山點頭道，“李大人有所不知，此次瘴瘧來勢洶洶。昨夜過去，衍都城中已死了百餘人。我們此行卻匆忙，未有太醫隨行。”
“但老臣入京，依規可由太醫院看診一次，以示天恩。我見大人雙鬢已白，身子也單薄。不若隨在下往太醫署看診，調理預防一二。”
“王府中自有府醫看診。”湯禾前跨半步，“你們何必……”
千戶卻只後退半步，微微側開了身，態度堅決道。
“李大人，請吧。”
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季朗額間冷熱交替，背上起了些腫塊，他陷在夢魘裏，不安分地翻動著。裴汶守在床邊，卻隔著點距離，臨到季朗眼皮下眼珠亂滾、額角汗珠滑落時，她揚聲叫了人。
季朗的心腹太監當即跨門而入，端來了盆。季郎起身吐在盆裏，小太監拍著他背順氣，裴汶安靜瞧著，輕聲問：“殿下可好些了？”
“無事……”季朗甩甩腦袋，不怎麽敢直視裴汶，只勉強笑道，“我無事，多謝夫人。瘴瘧易傳染，你不必在這房中時時守著，且先出去吧。”
裴汶壓根兒不多留，提裙出了屋。季朗方才惡壓下狠狠啐在盆裏，惱聲問心腹：“你不是說，咱們的人只在金街動了手腳，確保那方家小兒子能患病、連累那方綺珺也染上即可。可如今事情怎會鬧得這樣大？”
他恨聲道：“這裴汶整日沒個好臉色，我前日好險避開她與女史，去了趟采青閣，怎麽連我也中了招？”
心腹受著他責罵，又猛被推搡，險些將盆中穢物撒到地上。他連忙端緊了，壓下心頭愕然，低聲迅速道：“臨安大街同金街挨的本就近，人員往來更是頻繁。主子欲去采青閣尋歡，怎的也不提前知會一……”
“你什麽身份，膽敢教訓起我來了！”季朗怒道，“若不是我院中那幾位美人被禮部強行遣散，連養在莊子裏也不許，我又何必跑這一遭！說到底就怪這勞什子的新婚，結它究竟有何用？”
“主子！”心腹連忙跪倒，冷汗涔涔地說，“慎言啊。”
季朗面色難看，恨恨捶在床邊，又問：“方家那頭怎麽樣了？”
“方家小兒子回去後，又有咱們的人暗中助力。方府中陸陸續續，多少起了瘧疾。”心腹說，“聽聞那方綺珺昨日已經病倒，八月大婚之日，怕是難得康健。”
季郎瞇眼聽著，神色終於稍稍緩和，勾唇露出了笑，覺得季瑜點撥他的法子實在好用。唯一美中不足的便是瘧疾難控，事情鬧得大了些。
可是鬧得再大，也難查到他身上來。遑論如今他也染了病，更不會再有人懷疑他。
“父皇惜命，婚事必將擱置。”季朗恨聲道，“他想要兒子，可我不就是現成的兒子嗎？孟妃肚子裏懷著一個還不夠，他究竟想要多少個？”
“主子說的是。”心腹連忙道，“想來陛下必是被奸人蒙騙，方才如此。主子風華正茂，又已有了不少政績，朝中主動結交的官員不不算少。主子還是放寬心，好好休息，方才能早些康覆。”
季朗得了這一通吹捧，面色方才稍稍緩和了些。他張嘴，由心腹餵著喝了藥，又問：“聽聞宮中亦有人染病，這事兒又是怎麽回事？”
“最先染病者，乃是出宮采買的公公。”心腹低頭，屏息凝神地說，“這些個小內監，常常出入金街連安大街各個鋪子，沒留神染上病回宮去，又行走於諸位奴婢宮女之間，想來接觸者眾多。”
“這麽說來，宮中形勢也有些糟糕吧？”季朗摸著下巴，倏忽道，“你還不趕緊去請太醫？孤總得盡快養好身體，方才能進宮為父皇分憂，解此燃眉之急。”
分明已入七月末，這會兒日頭卻很烈。天光炙烤間，衍都城中人聲攢動，恍若重回盛夏時，街上多有嘔吐起熱、頭腦昏沈者。
宮外癘遷坊裏密密麻麻擠了近千人，皆背負腫塊，體生癩瘡，呻|吟不止；宮內安樂堂中也有幾十人，染病者蜷縮披衣，躺在低床上喝著藥[1]。
林太醫以面巾遮口鼻，進出間額角早滲出了汗，他施完針，剛在銅盆中進了手，還沒來得瀝盡水，便見一管事太監急急慌慌跑進來，險些撲倒在門檻處。
“林太醫，不好了！”這太監徑直抓住他袖口，“孟妃娘娘，孟妃娘娘她……”
林太醫心頭猛墜，連忙拔腳往外走。太監與他快步同行，呼吸繚亂道：“今晨玉延宮中也查出幾個染病的，這些人皆是後院雜役，從未同娘娘接觸過。誰知午膳後，娘娘忽然腹痛難忍。”
“奴婢已差人稟告皇上，”管事太監急慌慌道，“龍胎決計不能出事，您快去瞧瞧吧！”
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疫病封城三日後，衍都暴雨如註。
司珹卯時一刻睜眼時，雨仍在下。瘴瘧原是時節病，多起於暑氣正盛時。這場雨實打實降了溫，司珹望著檐間水線，期盼情形能由此轉好。
他出房過游廊，往溫泓房中去時，又瞥見拱門外抱刀而守的禁軍。
封城當日，衍都禁軍分撥為二，部分隨兵馬司維護城內秩序，安置染病百姓，分煮湯藥；部分帶刀攜藥，入各世家、朝廷重員與皇親國戚宅院中，美其名曰隔絕疫民，守衛安全。
司珹冷眼穿廊，以溫家外姓子身份拎著食盒，快步入了溫泓屋中。
溫泓也已經起了，他披袍坐窗邊，看雨亂芭蕉、風卷殘葉。
“外祖。”
溫泓循聲望來，將桌上鎮紙與尚未幹透的硯臺挪開，和藹道：“小珹，你來了。”
司珹放下食盒，將早膳和治療咳疾所用湯藥都取出來。他為溫泓遞去瓷匙，貼心地說：“粥燙，外祖慢些喝。”
溫泓抿食間，司珹問：“外祖近幾日，身體可有不適？”
“這話你每天要問十來遍。”溫泓笑了笑，“我未發熱，也沒起腫包。只有咳嗽算是老毛病，一直未能痊愈。你這孩子操心諸多，自己眼下卻已經烏青了。”
他伸手，隔桌摸摸司珹眼下，問：“沒睡好吧？”
司珹點點頭，又搖搖頭。
“得知外祖身體無恙，我方才能安心些。”司珹溫聲細語地說，“這幾日多虧了烏鸞代為傳信，它是我們中唯一能自由進出衍都的。外祖放心，大雨之中難視物，城墻各處管理難免會有疏忽，方將軍的親衛趁著機會，將挖道伏泥而入。”
“若屆時沖突無可避免，我們便殺出重圍，趁亂拼出一條血路。”司珹說，“只是可惜，未能將外祖提前送出城去，要勞您多擔驚受怕幾日。”
溫泓聞言，卻搖了搖頭。
“我活到這個年紀，早已不怕什麽了。”溫泓說，“小珹，若不是你，我或許連今年春天都熬不過。”
“外祖開春見你時，你這孩子還很拘謹。”溫泓慈眉善目地打量著司珹，緩聲道，“如今晃眼竟已過去半年，這半年間，我教你的事，你總能學得又快又好。”
司珹神色乖巧，輕聲說：“可我還有許多事情都不會，今後還得向外祖多多討教。”
溫泓和藹道：“好啊，你想學什麽，想要知道些什麽，外祖通通教予你，好不好？”
司珹重重點頭。
溫泓問：“小邈那頭，形勢還好麽？”
“禁軍查肅遠王府當日，便帶走了李含山。”司珹說，“他人在太醫署，至今沒回去。”
司珹頓了頓，將這幾日中城中大事盡數轉達。
“二皇子季朗也染了瘴瘧，前幾日上吐下瀉，昨日總算有所好轉。此外世家之中，受創最重的是方家——聽聞方綺珺燒得不省人事，已在床上躺了好幾天。”
“宮內也算不得太平。前幾日孟妃胎像有異，太醫聚首玉延宮，好歹保住了胎兒。”
溫泓聽得細致，將碗中湯藥也喝盡了。
司珹便從懷中摸出一顆糖推過去。溫泓啞然失笑：“小珹，怎麽還將外祖當孩子哄呢？”
“藥苦，”司珹眼睫微垂，親昵地說，“外祖含顆糖壓壓味兒吧，嘴裏總要好受些。”
溫泓便不再推拒了。他顫微微剝開糖紙，剛將糖放進口中，忽聽敲門聲響，隨即有人推門而入。
二人同時望過去，見守院禁軍千戶掃落雨珠，恭敬道：“溫老，司公子，叨擾了。”
“京中瘴瘧肆虐，三日間死千餘人。”千戶說，“這一場雨落下來，又有不知多少穢物隨水流入城中各井各池中。”
“陛下掛念朝中重臣，便差禁軍將四品以上官員接匯攏至太醫署別院，統一照顧。溫老致仕前為內閣重臣，如今又恰在京中，理應同請。”
司珹豁然起身，迅速道：“多謝大人好意，不過外祖年事已高，只怕受不住雨中奔波。”
“咱們禁軍請溫閣老。”千戶說，“自然有人撐傘有人擡轎，舒舒服服地伺候著去。閣老腳不沾地衣不沾水，哪裏談得上奔波受累？”
“溫府宅內不是沒有府醫。”司珹神色冰冷，咬字清晰地重覆道，“多謝大人好意，但禁軍近來防疫壓力這般大，就不再增添新事了。”
“司公子是不是誤會了？”千戶轉動眼珠，繞有深意地說，“這可不是在下的意思。”
司珹猛的前跨半步，指已撥著了袖中刀。千戶反應也迅速，其後追隨者也應聲而動。一片嘩響後，數十人拔刀而立。
雙方俱繃著神經，沖突一觸即發，人數對比卻實在懸殊。
劍拔弩張中惟有風雨聲，倏忽一只手拍上司珹的肩，溫泓再平和不過的聲音傳來。
“老朽多謝陛下掛牽。”溫泓說，“諸位，帶路吧。”
司珹猝然失聲：“外祖！”
“小珹莫擔憂，”溫泓摸摸他額發，“放心吧，外祖去去便回……你這孩子到底年輕，總是有些行事沖動。”
他說著，手已從司珹肩頭下滑，隔袖握住了他持刀的五指，低聲安撫道：“一時沖動，只能是匹夫之勇。”
司珹牙關緊咬，手不自覺發著抖。
溫泓卻退後半步，細細打量他一番，慈眉善目地說。
“小珹，外祖走了。”
溫泓轉身，沒有再回頭。他隨禁軍入車轎，又隨禁軍入宮墻。轎簾再開時，眼前果然並非太醫署，白玉階在雨中水花四濺，濡濕了溫泓的袍角。
千戶在旁撐傘，溫泓拾級而上，他袖袍間灌滿了風，人卻走得很穩當。
臨到推大殿門入暖閣後，千戶方才悄無聲息地退下了。溫泓繞過長屏，便遠隔垂紗，又見到須彌榻上的帝王。
榮慧看見他，連忙掛起簾帷，恭敬道：“陛下，閣老到了。”
長治帝掀開眼簾，見溫泓時笑著說：“閣老來了，一年不見，閣老雖瘦了些，卻仍精神矍鑠。”
“來人，給閣老賜座。”
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[1]癘遷坊和安樂堂，分別出自《周禮》與《明會典》，是宮內宮外的疫病應急機構。
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