第87章 詭譎:“我們必須盡快應對。”
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第87章 詭譎:“我們必須盡快應對。”
季邈將他的手捉下來，納在掌心。
司珹深深地呼吸，他在夜風與對方的體溫中，終於能勉強定神。
“夢中霧隱山莊一時沒鬧出動靜來，只有兩種可能。”司珹說，“有人壓下這件事，這股力量要麽是蒲家，要麽是長治帝自己。”
“但無論是哪方，都沒有走到禦史上書彈劾這一步——這一步已經將事情扯開了豁口，如今衍都上下皆知此事，便一定得有人來承擔後果，接下口誅筆伐、天子之怒。”
司珹喉頭滾動，問：“你覺得可能會是蒲家麽？”
季邈沈默良久。
“安州簡氏消亡後，蒲家迅速崛起，從瀕臨破碎的小世家迅速成長為地方豪強。”
“長治帝的偏愛也很明顯，短短十年間，蒲家家主蒲既昌便由地方知縣迅速成長為安北府布政使，可謂脫胎換骨。”季邈說，“如果不是蒲家，那麽韓楓……”
“韓楓與蒲家多半是一條船上的。”司珹迅速道，“蒲家這些年裏近萬兩銀缺項，他韓楓難道真就查不出來？我甚至覺得長治帝也多少知道此事，可他竟也睜一只眼閉一只眼——為什麽？”
司珹咬字清晰道：“賬目不好說，可那些少了的銀子，難道盡數全入了蒲家腰包？”
“你是說，”季邈愕然道，“長治帝的內庫？”
“我不能斷定。”司珹閉了閉眼，“如若果真全歸蒲家，那麽蒲既昌未免太大膽、長治帝也未免太寬容。這種寬容很奇怪，就好像……長治帝有什麽把柄捏在蒲家手中。”
二人緘默一瞬，不約而同地想到了十六年前的簡家案。
會是為了遮掩某些真相嗎——那麽當年的簡家案究竟有何內情，段隱青又何至於流落至采青閣？他殺了蒲既泱，想來蒲家對他絕非恩情。
此外，如果那場大火沒有毀掉一切，那麽如今，還會有幸存於世的簡家人嗎？
思緒紛亂，不斷收緊又攪纏。司珹深深地呼吸，良久之後，方才低聲再開口。
“無論如何，我總覺得韓楓與蒲家唇亡齒寒。”司珹說，“長治帝這般重視蒲家，儼然已經將蒲家當做自己在整個安北府的長臂。”
“可如果蒲家不能動，韓楓也就不會死，甚至不會受罪太多。”季邈聲音低緩地問，“那麽這樣大的醜事上了秤，究竟該誰來承擔眾怒呢？”
一時無話。
司珹手愈攥愈緊，掌心已蒸出了汗。
“尋洲，我覺得衍都很快就要變天。”司珹澀聲道，“今生逐鹿，決計再等不到三年後，快的話或許就是這個秋天，衍都將有大亂。”
“你與我，季瑜季明遠，季朗長治帝——只要有一方出事一方行動，明面上的平衡就會徹底被打破。我即刻書信岱安先生，你同表兄聯絡六部與內廷，再仔細探探長治帝的口風。”
“我們必須加速布局，盡快應對。”
***
亥時三刻時，蒲既昌方才見到長治帝。
他跪守暖閣外，待了莫約兩個時辰，榮慧方才挑簾出來。蒲繼昌的膝蓋全麻了，看見榮慧時連忙問：“公公，不知陛下……”
“主子爺憂心國事，夙夜未眠整整兩天。天黑時候喝了藥，方才勉強又小憩一會兒，剛剛又醒了。”榮慧說，“蒲大人，主子一醒，聽說您跪在外頭登，便立刻披衣而起，要見您呢。”
“陛下殊寵，臣受之惶恐。”蒲既昌賠著笑，他要起身，卻在動作間趔趄前撲去，好歹被榮慧扶了一把，榮慧面上也露出笑，貼心地說：“蒲大人，請吧。”
蒲既昌早年腿腳落下傷，走路本就不算太穩當，這會兒更是只能扶著膝蓋進去。長治帝人遠隔垂簾，仰臥須彌座上。蒲既昌又跪下拜禮，長治帝方才說。
“承誨，”長治帝喚他表字，聲音難辨喜怒，“叫你久等了吧。”
“陛下這是什麽話，”蒲既昌連忙伏倒，“陛下龍體抱恙，卻仍願意見臣。臣只覺皇恩浩蕩，不勝感激。”
“據你去歲入宮述職，已有大半年之久。”長治帝垂眸，盯著紗簾外蒲既昌趴著的脊背，說，“兩月前，你弟弟死於采青閣大火，你也沒有入京親自替他斂骨，待其遺骸運回安州後，方才安葬了。”
“可朕聽聞你們兄弟二人一向和睦。承誨，這是為何呢？”
“彼時熱審在即，夏稅也待催征。”蒲既昌說，“此外恰逢官員稽查考績，各項稅目亦在審查中。臣職在安北府，關乎萬萬人聲息與陛下重托，不敢以手足私情，廢朝廷公事。”
“公、事，”長治帝瞇了瞇眼，“你既說醉心公事，又當如何應對此次禦史彈劾？”
“陛下明鑒，蒲家轄理名冊駁查罰銀收繳諸事，十來年間從來兢兢業業，”蒲既昌說，“其間共罰稅銀近十五萬兩，臣從未敢有過半分貪墨啊陛下！”
榮慧侍奉在側，聞言快步上前，撥開垂紗一角，將戶部稅冊遞到長治帝手中。長治帝見那冊子上白紙黑字，寫著十四萬兩，便知蒲既昌沒敢蒙騙他，罰銀稅目的確對上了。
蒲既昌屏息凝神地等，腦袋一直磕在地上，直至長治帝出聲道：“來人，給蒲大人賜座。”
蒲既昌終於長舒一口氣。
暖閣外頭候著的小內監快步跑入，端來褚紅色圓凳——凳子乃是此前蒲既昌面聖時，長治帝長賜給他的那一只，蒲既昌捉袖坐下了，下一霎卻下意識站起來，有些驚詫。
“蒲大人，”小內監躬身行著禮，視若無睹地問，“近來降溫，天兒漸冷了，夜間寒意更甚。陛下念及您的舊傷，特意遣奴婢們往這椅下烘了小盆碳。您怎的還不坐呢？”
蒲既昌撩眼看垂紗，見長治帝並無挑簾相見的意思，只好咬牙坐下，說：“多謝陛下厚愛。”
“事情鬧得朝野皆知，朕總得給個交代。”長治帝問，“韓楓可曾告訴過你，霧隱山莊的十年核查還餘下多少？”
“回陛下的話，韓侍郎幾日前致書安北府衙門，說是溫尚書做事雷厲風行，國子監學生們跟著日夜煎熬、難得休憩，如今稅目審核已過大半，應是八月初時，便能完成。”
長治帝嗯一聲，說：“你治下出了這樣的岔子，自然也是要罰的。便罰你留府調職罰俸，降半級為安北府按察使，俸銀共罰一年，你可有異議？”
蒲既昌原為安北府布政使，若他降半級，本該將至布政使左右參政位，可那樣便必得有人頂替他而上，將安北府境內管轄實權拱手讓與他人。長治帝不這麽罰，反倒叫他去了主管刑名督查的按察使司，便可保留布政使位置空缺。這分明是仍信任他、重用蒲家的意思。
蒲既昌連忙起身謝了恩，長治帝揮手，趕他出去了。他走時，子夜更聲已敲響，榮慧要扶他去休息，長治帝卻拒絕，叫榮慧帶殿內所有人都出去。
暖閣的幾十扇窗被闔上，只留些小縫透入風。長治帝躺在須彌榻上，看垂簾隨風輕輕晃。半晌，他方才獨自起身入暗室，又自機關中抽出本小冊。
上頭密密麻麻，寫了幾十個大姓世家，零星做了圈點。有些地方被塗掉，有些地方圈了紅，長治帝繞過圈紅的蒲家、塗改諸多的樓、方二家，往原本就劃過一道斜杠的“溫”字上，交叉又添了一筆。
他面無表情，盯著那字看了許久。
正當靜謐時，殿外卻突然急急響了磬聲。長治帝猛地合卷快步出去，一敲殿內銅磬，便見一錦衣衛千戶匆匆而入，面紅脖子粗地跪倒，匆匆道：“陛下，西北軍令急報！”
“五日前陽寂峰隘峽關口，嵯垣渡冰人毫無征兆合力來犯，西北邊軍措手不及，傾盡全力方才堪堪抵擋，肅遠王也受重傷，短期無法再掛帥，特此來報請求糧草、藥材與武器補給，此外……”
長治帝連忙探身，問：“此外什麽！”
“此外，肅遠王請求同遣二子歸家，”千戶道，“尤其長子季邈，說是戰況危機，待其掛帥軍中，以安西北局勢。”
長治帝神色愈沈，重重落回座上。
***
陽寂七月中旬天已涼，李程雙晨起時，瞧見了中庭草露上的薄霜。她匆匆掃過，便攜連星往書房去了。
她進門繞過屏風，就見到了季明遠。後者半身赤|裸，創口貫穿其大臂，瞧著很是猙獰。
季明遠聽見動靜後擡頭，擱下茶盞說：“夫人來了。”
“王爺受了傷，怎的還這般強撐著，”李程雙快步上前，連星便擱下盛著藥的托盤，攜屋內其餘下人盡數出去了。
李程雙為他層層取下白布，就見創口猙獰，仍舊朝外滲血，她擰眉，輕手輕腳地以巾帕沾水，為季明遠擦拭，輕聲道：“王爺受苦了，怎的傷成了這樣？”
“看著嚇人，實則沒怎麽挫傷筋骨，夠騙那監軍太監就行了。”季明遠啜了一口茶，問，“急報已經遞去衍都了？”
“遞去了。”李程雙輕聲說，“陛下遲遲不願放人，咱們戰事便往緊急了寫。我母家那頭已經傾力以備，待到倆孩子回來、衍都補給物資隨至，便可當即起事。”
“隨行必有兵部與地方布政使司的人，”季明遠說，“差不多也就能瞞到回來前後，大不了將這些個官也扣在我們手裏。”
他重重磕下茶盞，擰眉道：“說來我那皇兄也正是可笑，一個太子喪期，竟將親侄兒扣了這樣久！整日疑神疑鬼，我看怕是大限將至了。”
“陛下上了年紀，又一朝痛失長子，眼下惟有二皇子可繼承大統，卻偏偏二皇子不是個做皇帝的料。”李程雙替他包紮，垂眸乖順地說，“他疑心日重，倒也能夠猜得到。”
“也正因此，急報中依夫人所言，處處重言長子。”季明遠說，“夫人思慮周全，阿邈能打仗，想來我那哥哥不會做得太過分。但如此一來，阿瑜就能安全許多，又有岳父與李家護衛，想來他平安歸來，應當不是難事。”
“阿邈武藝卓絕，也定能全身而退。”李程雙一抿唇，問，“聽聞昨日，那宿州溫氏來信了？”
“是，時隔近兩月，我那前岳丈倒是主動致書。”季明遠哼了聲，說，“想來他終於學會審時奪度，知道跟著季朗那蠢材毫無出路。不過他信中依舊沒問季邈，想來竟真對這位外孫寒了心。”
李程雙微微蹙眉，隱約覺得不對。
她很快收斂心神，勉強慰藉說：“王爺前幾月聯絡溫家，將季邈數年間未曾書信、亦未曾主動言說母親母家之事盡數告知過，那溫泓又的確什麽也沒收到。他牽掛姐姐，自然會對這位長子諸多失望、諸多責備。如此一來祖孫二人之心將離不離，王爺便可游走其間。”
“是了，”季明遠她摟入懷中，笑道，“一切恰如夫人所言。孤之得夫人，如魚之得水。”
李程雙微微一笑，埋入季明遠懷中。
***
卯時一刻，樓思危便醒了。他得了衍都所傳西北消息，橫豎睡不著，幹脆推門而出，在游廊下朦朧的天光裏，撞見了剛從飲刀河衛所歸來的方鴻騫。
方鴻騫甲上猶凝寒霜，分明是一路跑馬急奔回來的。樓思危一見到人，連忙上前問：“淩鶴，如何了？”
“我麾下將士三萬多，如今飲刀河戰事暫歇。能夠暗中調遣往衍都的親兵精銳，約莫一千人。”方鴻騫沈聲說，“這些兵得以探親奉祖的由頭分散走，也不能離開瀚寧城太久，最多兩旬就得回來。”
“足夠了，”樓思危朝他拜首，說，“主君與折玉既致信求助，想來各中事宜，自會安排妥當。依照折玉信中所說，第一批暗衛當先接上溫家太爺，護其暗中至瀚寧，他與主君隨行其後。”
“岱安，你我之間，不必言謝。”
秋日高潔，二人並身極目遠望，清風長越玉脂山，千裏過樓闕，吹散司珹頰邊發時，他正與溫泓各覆假面，同在馬車中，往衍都城門去。
四日前衍都急報，長治帝先先撥了補給往西北，卻還不願放季邈與季瑜離開。說是婚期僅有半旬，用喜氣沖沖陰雲也是好的，不差在這一時，西北也並不定然就差季邈一人。
他順道下令遣了幾位兵部武官隨物資同往，新科武狀元裴玉堂也在其中。
“迎接人馬已在二十裏外的驛站，”司珹輕聲道，“外祖且先佯做向南，待到過關隘後，再轉山道往瀚寧城。”
溫泓笑了笑，說：“好。”
司珹便也跟著笑，他心中悸動，牽起溫泓手背，輕輕撫過其上褶皺，溫聲細語地說：“委屈外祖奔波，我已同岱安先生和方將軍說好了，車上備足了藥，外祖要及時喝藥，好好吃飯。”
話落已快至城門。司珹便撥開轎簾，要將路引遞過去。
他手已經伸出去，守城士兵打著哈欠剛要接時，忽聽道中馬蹄聲響。兵馬司指揮使攜幾十人一路狂奔，很快抵達城門前，在勒馬後仰間斥道：“關城門！”
司珹心下重重一墜，只聽守城士兵忙問：“姜指揮使，您這是……”
“即刻落閘，閉城門。”姜指揮使騎馬原地踱了半圈，居高臨下地說，“瘴瘧肆意，昨夜城中死了百餘人，已由金街蔓延向連安大街乃至城中各處！就連宮中也有人染病，陛下已下令封|鎖，即日起所有人不得出城。”
“凡有違令擅闖門禁者，格殺勿論。”
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感謝閱讀！
作收過千啦謝謝大家，本章評論區抽50個小紅包作為感謝！
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“但無論是哪方，都沒有走到禦史上書彈劾這一步——這一步已經將事情扯開了豁口，如今衍都上下皆知此事，便一定得有人來承擔後果，接下口誅筆伐、天子之怒。”
司珹喉頭滾動，問：“你覺得可能會是蒲家麽？”
季邈沈默良久。
“安州簡氏消亡後，蒲家迅速崛起，從瀕臨破碎的小世家迅速成長為地方豪強。”
“長治帝的偏愛也很明顯，短短十年間，蒲家家主蒲既昌便由地方知縣迅速成長為安北府布政使，可謂脫胎換骨。”季邈說，“如果不是蒲家，那麽韓楓……”
“韓楓與蒲家多半是一條船上的。”司珹迅速道，“蒲家這些年裏近萬兩銀缺項，他韓楓難道真就查不出來？我甚至覺得長治帝也多少知道此事，可他竟也睜一只眼閉一只眼——為什麽？”
司珹咬字清晰道：“賬目不好說，可那些少了的銀子，難道盡數全入了蒲家腰包？”
“你是說，”季邈愕然道，“長治帝的內庫？”
“我不能斷定。”司珹閉了閉眼，“如若果真全歸蒲家，那麽蒲既昌未免太大膽、長治帝也未免太寬容。這種寬容很奇怪，就好像……長治帝有什麽把柄捏在蒲家手中。”
二人緘默一瞬，不約而同地想到了十六年前的簡家案。
會是為了遮掩某些真相嗎——那麽當年的簡家案究竟有何內情，段隱青又何至於流落至采青閣？他殺了蒲既泱，想來蒲家對他絕非恩情。
此外，如果那場大火沒有毀掉一切，那麽如今，還會有幸存於世的簡家人嗎？
思緒紛亂，不斷收緊又攪纏。司珹深深地呼吸，良久之後，方才低聲再開口。
“無論如何，我總覺得韓楓與蒲家唇亡齒寒。”司珹說，“長治帝這般重視蒲家，儼然已經將蒲家當做自己在整個安北府的長臂。”
“可如果蒲家不能動，韓楓也就不會死，甚至不會受罪太多。”季邈聲音低緩地問，“那麽這樣大的醜事上了秤，究竟該誰來承擔眾怒呢？”
一時無話。
司珹手愈攥愈緊，掌心已蒸出了汗。
“尋洲，我覺得衍都很快就要變天。”司珹澀聲道，“今生逐鹿，決計再等不到三年後，快的話或許就是這個秋天，衍都將有大亂。”
“你與我，季瑜季明遠，季朗長治帝——只要有一方出事一方行動，明面上的平衡就會徹底被打破。我即刻書信岱安先生，你同表兄聯絡六部與內廷，再仔細探探長治帝的口風。”
“我們必須加速布局，盡快應對。”
***
亥時三刻時，蒲既昌方才見到長治帝。
他跪守暖閣外，待了莫約兩個時辰，榮慧方才挑簾出來。蒲繼昌的膝蓋全麻了，看見榮慧時連忙問：“公公，不知陛下……”
“主子爺憂心國事，夙夜未眠整整兩天。天黑時候喝了藥，方才勉強又小憩一會兒，剛剛又醒了。”榮慧說，“蒲大人，主子一醒，聽說您跪在外頭登，便立刻披衣而起，要見您呢。”
“陛下殊寵，臣受之惶恐。”蒲既昌賠著笑，他要起身，卻在動作間趔趄前撲去，好歹被榮慧扶了一把，榮慧面上也露出笑，貼心地說：“蒲大人，請吧。”
蒲既昌早年腿腳落下傷，走路本就不算太穩當，這會兒更是只能扶著膝蓋進去。長治帝人遠隔垂簾，仰臥須彌座上。蒲既昌又跪下拜禮，長治帝方才說。
“承誨，”長治帝喚他表字，聲音難辨喜怒，“叫你久等了吧。”
“陛下這是什麽話，”蒲既昌連忙伏倒，“陛下龍體抱恙，卻仍願意見臣。臣只覺皇恩浩蕩，不勝感激。”
“據你去歲入宮述職，已有大半年之久。”長治帝垂眸，盯著紗簾外蒲既昌趴著的脊背，說，“兩月前，你弟弟死於采青閣大火，你也沒有入京親自替他斂骨，待其遺骸運回安州後，方才安葬了。”
“可朕聽聞你們兄弟二人一向和睦。承誨，這是為何呢？”
“彼時熱審在即，夏稅也待催征。”蒲既昌說，“此外恰逢官員稽查考績，各項稅目亦在審查中。臣職在安北府，關乎萬萬人聲息與陛下重托，不敢以手足私情，廢朝廷公事。”
“公、事，”長治帝瞇了瞇眼，“你既說醉心公事，又當如何應對此次禦史彈劾？”
“陛下明鑒，蒲家轄理名冊駁查罰銀收繳諸事，十來年間從來兢兢業業，”蒲既昌說，“其間共罰稅銀近十五萬兩，臣從未敢有過半分貪墨啊陛下！”
榮慧侍奉在側，聞言快步上前，撥開垂紗一角，將戶部稅冊遞到長治帝手中。長治帝見那冊子上白紙黑字，寫著十四萬兩，便知蒲既昌沒敢蒙騙他，罰銀稅目的確對上了。
蒲既昌屏息凝神地等，腦袋一直磕在地上，直至長治帝出聲道：“來人，給蒲大人賜座。”
蒲既昌終於長舒一口氣。
暖閣外頭候著的小內監快步跑入，端來褚紅色圓凳——凳子乃是此前蒲既昌面聖時，長治帝長賜給他的那一只，蒲既昌捉袖坐下了，下一霎卻下意識站起來，有些驚詫。
“蒲大人，”小內監躬身行著禮，視若無睹地問，“近來降溫，天兒漸冷了，夜間寒意更甚。陛下念及您的舊傷，特意遣奴婢們往這椅下烘了小盆碳。您怎的還不坐呢？”
蒲既昌撩眼看垂紗，見長治帝並無挑簾相見的意思，只好咬牙坐下，說：“多謝陛下厚愛。”
“事情鬧得朝野皆知，朕總得給個交代。”長治帝問，“韓楓可曾告訴過你，霧隱山莊的十年核查還餘下多少？”
“回陛下的話，韓侍郎幾日前致書安北府衙門，說是溫尚書做事雷厲風行，國子監學生們跟著日夜煎熬、難得休憩，如今稅目審核已過大半，應是八月初時，便能完成。”
長治帝嗯一聲，說：“你治下出了這樣的岔子，自然也是要罰的。便罰你留府調職罰俸，降半級為安北府按察使，俸銀共罰一年，你可有異議？”
蒲既昌原為安北府布政使，若他降半級，本該將至布政使左右參政位，可那樣便必得有人頂替他而上，將安北府境內管轄實權拱手讓與他人。長治帝不這麽罰，反倒叫他去了主管刑名督查的按察使司，便可保留布政使位置空缺。這分明是仍信任他、重用蒲家的意思。
蒲既昌連忙起身謝了恩，長治帝揮手，趕他出去了。他走時，子夜更聲已敲響，榮慧要扶他去休息，長治帝卻拒絕，叫榮慧帶殿內所有人都出去。
暖閣的幾十扇窗被闔上，只留些小縫透入風。長治帝躺在須彌榻上，看垂簾隨風輕輕晃。半晌，他方才獨自起身入暗室，又自機關中抽出本小冊。
上頭密密麻麻，寫了幾十個大姓世家，零星做了圈點。有些地方被塗掉，有些地方圈了紅，長治帝繞過圈紅的蒲家、塗改諸多的樓、方二家，往原本就劃過一道斜杠的“溫”字上，交叉又添了一筆。
他面無表情，盯著那字看了許久。
正當靜謐時，殿外卻突然急急響了磬聲。長治帝猛地合卷快步出去，一敲殿內銅磬，便見一錦衣衛千戶匆匆而入，面紅脖子粗地跪倒，匆匆道：“陛下，西北軍令急報！”
“五日前陽寂峰隘峽關口，嵯垣渡冰人毫無征兆合力來犯，西北邊軍措手不及，傾盡全力方才堪堪抵擋，肅遠王也受重傷，短期無法再掛帥，特此來報請求糧草、藥材與武器補給，此外……”
長治帝連忙探身，問：“此外什麽！”
“此外，肅遠王請求同遣二子歸家，”千戶道，“尤其長子季邈，說是戰況危機，待其掛帥軍中，以安西北局勢。”
長治帝神色愈沈，重重落回座上。
***
陽寂七月中旬天已涼，李程雙晨起時，瞧見了中庭草露上的薄霜。她匆匆掃過，便攜連星往書房去了。
她進門繞過屏風，就見到了季明遠。後者半身赤|裸，創口貫穿其大臂，瞧著很是猙獰。
季明遠聽見動靜後擡頭，擱下茶盞說：“夫人來了。”
“王爺受了傷，怎的還這般強撐著，”李程雙快步上前，連星便擱下盛著藥的托盤，攜屋內其餘下人盡數出去了。
李程雙為他層層取下白布，就見創口猙獰，仍舊朝外滲血，她擰眉，輕手輕腳地以巾帕沾水，為季明遠擦拭，輕聲道：“王爺受苦了，怎的傷成了這樣？”
“看著嚇人，實則沒怎麽挫傷筋骨，夠騙那監軍太監就行了。”季明遠啜了一口茶，問，“急報已經遞去衍都了？”
“遞去了。”李程雙輕聲說，“陛下遲遲不願放人，咱們戰事便往緊急了寫。我母家那頭已經傾力以備，待到倆孩子回來、衍都補給物資隨至，便可當即起事。”
“隨行必有兵部與地方布政使司的人，”季明遠說，“差不多也就能瞞到回來前後，大不了將這些個官也扣在我們手裏。”
他重重磕下茶盞，擰眉道：“說來我那皇兄也正是可笑，一個太子喪期，竟將親侄兒扣了這樣久！整日疑神疑鬼，我看怕是大限將至了。”
“陛下上了年紀，又一朝痛失長子，眼下惟有二皇子可繼承大統，卻偏偏二皇子不是個做皇帝的料。”李程雙替他包紮，垂眸乖順地說，“他疑心日重，倒也能夠猜得到。”
“也正因此，急報中依夫人所言，處處重言長子。”季明遠說，“夫人思慮周全，阿邈能打仗，想來我那哥哥不會做得太過分。但如此一來，阿瑜就能安全許多，又有岳父與李家護衛，想來他平安歸來，應當不是難事。”
“阿邈武藝卓絕，也定能全身而退。”李程雙一抿唇，問，“聽聞昨日，那宿州溫氏來信了？”
“是，時隔近兩月，我那前岳丈倒是主動致書。”季明遠哼了聲，說，“想來他終於學會審時奪度，知道跟著季朗那蠢材毫無出路。不過他信中依舊沒問季邈，想來竟真對這位外孫寒了心。”
李程雙微微蹙眉，隱約覺得不對。
她很快收斂心神，勉強慰藉說：“王爺前幾月聯絡溫家，將季邈數年間未曾書信、亦未曾主動言說母親母家之事盡數告知過，那溫泓又的確什麽也沒收到。他牽掛姐姐，自然會對這位長子諸多失望、諸多責備。如此一來祖孫二人之心將離不離，王爺便可游走其間。”
“是了，”季明遠她摟入懷中，笑道，“一切恰如夫人所言。孤之得夫人，如魚之得水。”
李程雙微微一笑，埋入季明遠懷中。
***
卯時一刻，樓思危便醒了。他得了衍都所傳西北消息，橫豎睡不著，幹脆推門而出，在游廊下朦朧的天光裏，撞見了剛從飲刀河衛所歸來的方鴻騫。
方鴻騫甲上猶凝寒霜，分明是一路跑馬急奔回來的。樓思危一見到人，連忙上前問：“淩鶴，如何了？”
“我麾下將士三萬多，如今飲刀河戰事暫歇。能夠暗中調遣往衍都的親兵精銳，約莫一千人。”方鴻騫沈聲說，“這些兵得以探親奉祖的由頭分散走，也不能離開瀚寧城太久，最多兩旬就得回來。”
“足夠了，”樓思危朝他拜首，說，“主君與折玉既致信求助，想來各中事宜，自會安排妥當。依照折玉信中所說，第一批暗衛當先接上溫家太爺，護其暗中至瀚寧，他與主君隨行其後。”
“岱安，你我之間，不必言謝。”
秋日高潔，二人並身極目遠望，清風長越玉脂山，千裏過樓闕，吹散司珹頰邊發時，他正與溫泓各覆假面，同在馬車中，往衍都城門去。
四日前衍都急報，長治帝先先撥了補給往西北，卻還不願放季邈與季瑜離開。說是婚期僅有半旬，用喜氣沖沖陰雲也是好的，不差在這一時，西北也並不定然就差季邈一人。
他順道下令遣了幾位兵部武官隨物資同往，新科武狀元裴玉堂也在其中。
“迎接人馬已在二十裏外的驛站，”司珹輕聲道，“外祖且先佯做向南，待到過關隘後，再轉山道往瀚寧城。”
溫泓笑了笑，說：“好。”
司珹便也跟著笑，他心中悸動，牽起溫泓手背，輕輕撫過其上褶皺，溫聲細語地說：“委屈外祖奔波，我已同岱安先生和方將軍說好了，車上備足了藥，外祖要及時喝藥，好好吃飯。”
話落已快至城門。司珹便撥開轎簾，要將路引遞過去。
他手已經伸出去，守城士兵打著哈欠剛要接時，忽聽道中馬蹄聲響。兵馬司指揮使攜幾十人一路狂奔，很快抵達城門前，在勒馬後仰間斥道：“關城門！”
司珹心下重重一墜，只聽守城士兵忙問：“姜指揮使，您這是……”
“即刻落閘，閉城門。”姜指揮使騎馬原地踱了半圈，居高臨下地說，“瘴瘧肆意，昨夜城中死了百餘人，已由金街蔓延向連安大街乃至城中各處！就連宮中也有人染病，陛下已下令封|鎖，即日起所有人不得出城。”
“凡有違令擅闖門禁者，格殺勿論。”
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