第四十二章
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第四十二章
身為夜梟衛現任指揮使，奉命追查為賊所劫掠的外邦貢寶，本是分內之事，自當盡職盡責，裴霽卻在尋回寶物後掩藏實情，以假換真，乃至欺君，此舉比之賊子，更加膽大包天。
裴霽在八年前叛出一清宮，盜走《三屍經》轉投不知僧門下，後親自帶人燒斷了舊師門的百年根基，每一步都堪稱不擇手段，如此才換得了今日的權勢富貴。他薄情狠心，也懂權衡利弊，這次膽敢這樣做，只因在如今的開平城內，皇帝未必能號令天下，不知僧卻可以一手遮天。
先帝姜定坤是無數人口中的“竊國之賊”，他沒有好名聲，但有好手段，成大事前能屈能伸，登大位後藏弓烹狗，恩威並施，一面捧殺一面打壓，當朝文武莫不提心吊膽，不知僧也放手大權退於幕後，著弟子盡心為皇帝辦差，不做他想。
然而，姜定坤勢強命短，只當了四年皇帝就遇刺駕崩，眾臣擁立太子即位，除了遵循正統，還因其性溫，手腕遠遜於先帝，如此文可專司言，武可獨掌兵，百官才有好日子過，而新帝為了制衡文武，以徹查謀逆為名目，打破姜定坤對夜梟衛設下的禁令，不知僧趁機蠶食大權，一步步操控局勢，成了真正的“帝師”。
既然如此，莫說私藏一份貢寶，便是更為犯禁之事，只要有不知僧兜底，裴霽也是敢做的。
“……弟子以為柳玉娘並非元兇，命人連夜覆查搜問，斷定其是代人頂罪，企圖混淆視聽、以命結案，故佯裝不察，暗中布下引蛇出洞之計，竊賊虞紅英果真原形畢露，遂於樂州城外觀音祠內誅之，後弟子核對線索，發覺異樣……”
趁不知僧把玩玲瓏骨之際，裴霽將此次查案的始末向他一一道來，不同於面對順元帝時的簡明扼要，而是以丹陽府驗屍為始，到月下對戰岳憐青和鬼面人為終，一路可謂跌宕起伏，若換了個說書人在此，只怕已寫好了數回綱要，可惜他做不到繪聲繪色，不知僧真正在意的也並非故事本身。
等他說完，不知僧就將寶物放回匣中，覆又扣合銅鎖，讚許道：“做得很好。”
這一句口頭上的嘉獎，比順元帝賜下的厚賞更合裴霽心意，可不等他露出笑容，便聽不知僧繼續道：“翠微亭主人應如是也介入了這次調查，你怎麽看他？”
裴霽的笑容頓時一僵。
雖說李元空才是自小跟隨在不知僧身邊的人，可若論起對師父的了解，半路入門的裴霽或許還在李元空之上，老和尚待人慣是慈眉善目，裴霽卻見多了他的霹靂手段和修羅心腸，故而方才那番稟報，他不敢有弄虛作假之處，唯獨一點，即為隱瞞了應如是與李元空的聯系。
夜梟衛處置叛徒之嚴酷，可謂駭人聽聞，李元空在叛逃後就將前塵與名姓一並掩埋，待翠微亭建成後，應如是若非受人之托，不會輕易踏出蒼山一步，此次插手朝廷事，一為機緣巧合，二是迫於裴霽相逼，幾乎沒跟夜梟衛的人打過照面，而不知僧遠在開平皇都，就算自己身邊有他的耳目，也難發現應如是的真實身份。
一念及此，裴霽正色道：“此人武功高強而不好勝，行事周密卻不失果決，與那些沽名釣譽之輩不同，若其有心，翠微亭不必幾年便可成為武林一方支柱。”
“倒是頭回聽你如此誇讚一個人，善哉善哉。”不知僧笑了，“依你之見，可否招攬他？”
裴霽沈默了片刻，卻是搖頭道：“恐怕不能，他心慈手軟，還立誓不殺生，為此與弟子齟齬不合，乃至大打出手，說到底……道不同者，不相為謀。”
“當世有許多人對朝廷的偏見根深蒂固，想不到他也是其中之一。”不知僧甚為惋惜地嘆了口氣，“此人的來歷，你可查清楚了？”
“他精通多家武學，難尋獨門之跡，江湖上傳言頗多，未有實據佐證，弟子曾向他試探，所獲亦是寥寥，左右今後還有機會，追根究底也不急於一時。”
聽到這裏，不知僧眼睛一瞇，笑道：“不能招攬，但未嘗不可為我等所用。”
“師父知我。”裴霽為他添茶，面上亦有笑意，“既然是有本事的人，便不可放縱於股掌之外，師父當年所教，弟子深以為然，待查明其底細，再妥善處置。”
夜梟衛用人，不必底子幹凈，但要真實可信，凡有嫌疑者，寧枉勿縱。
“天下道路縱橫，殊途者未必不可同歸，你既然對他有心，不妨寬容一些，當得起你一番讚言的人才，總該有些厚待。”微頓，不知僧又是語聲一轉，“只是，當局者難免為局所迷，你既涉身其中，又性子沖動，更應時刻警惕，若其冥頑不靈，定要先發制人，不可與其反擊之機。”
如此諄諄教導，倒讓裴霽受寵若驚，心下不免想道：“假如真有那一天，我真如你所言一刀結果了他的性命，再將頭顱提回來見你，等你看清他是誰，再想起今日之事，不知會作何感想。”
雖是如此，裴霽早已打定主意，只要自己還握著無咎刀，應如是就休想回來做不知僧的得意弟子，遂佯裝順從地道：“弟子謹記了。”
區區一個應如是，將來是死是活尚未可知，不知僧見裴霽心裏有數，便不覆多言，轉而道：“那一清宮的餘孽，是怎麽回事？”
裴霽心頭一凜，忙道：“當年弟子持令率人屠滅一清宮，凡是為我所知的機關密道，莫不封完搜盡，只這連春生自小被關在禁地裏，眾弟子尋常不得出入，事後搜查無果，故放火燒山，哪知他僥幸不死……弟子句句屬實，望師父明鑒。”
六年前火燒一清宮時，不知僧雖沒在場，可由他指派給裴霽的人手俱為精銳，事後查問情況，未有出入，這個半途收來的弟子固然不忠不孝，但一向很識時務，連授業師長都被他親手殺了，要說他冒著巨大風險放走一個小兒，不知僧也不信。
“莫慌，你的心意如何，為師自然知曉。”伸手在裴霽肩上輕拍兩下，不知僧語氣和緩地道，“當年你棄暗投明，為朝廷鏟除了這一門逆賊，實是功勞不小，為師早將你的過往封存，數年下來知情者漸少，本應耽誤不了你的大好前程，而今此子現身，又與逆賊同流，他對你懷恨在心，必定圖謀報覆，你不得不防。”
聞言，裴霽下意識攥緊了拳頭，沈聲道：“夜長夢多，弟子明白。”
每說出一個字，他身上的殺氣就濃厚一分，不知僧凝視了這個徒弟片刻，道：“且將那鬼面人遺落之物取來一觀。”
雖然知曉了岳憐青的身份，但一清宮早已化為飛煙，其人既隱，當下無處可尋，與其蒙頭亂撞，不如從已有的線索入手。
裴霽立即把白虎玉佩雙手遞上，又將自己從老玉匠口中探得的線索據實說出，又道：“弟子準備再找幾個名匠詢問，若能確定這是姜氏的玉雕技藝，當盡快往景州一行，姜氏成名於百年前，敗落至今不過十餘載，即便沒有了後人傳承，也該有一兩個親友尚存。”
畢竟是在當地名噪一時的玉雕世家，做的多是市井生意，只要沒卷入一些諱莫如深的恩怨爭鬥，裴霽不信姜家人會連一點痕跡都留不下，退一步講，能拿出這樣玉料的人在景州不可能籍籍無名。
這些話合情合理，不知僧卻皺了下眉，旋即舒展如常，裴霽看在眼裏，忍不住問道：“師父可是認得此玉？亦或弟子方才所言有何不當之處？”
“非也，只是聽你提到‘景州’，為師想起了一位老友。”
不知僧將玉佩還給他，裴霽正要詢問詳細，便見不知僧站起身來，走到院中那棵老榕樹下，擡頭打量片刻，折了一根細枝在手。
他轉頭看向屋裏的裴霽，聲音不大但清晰入耳：“你在拜入為師座下前，也使得一手好劍，後改練刀法，學什麽都快，此番與那鬼面人交了手，他用過的招數，你記下了多少？”
裴霽一怔，伸手搭在刀柄上，應道：“回稟師父，不及五成。”
“那也不錯，你就以刀代劍，向為師攻過來。”
最後那個“來”字才從不知僧喉中發出，一道寒芒便自屋內瞬發而出，這廂話音剛落，刀尖已挾破空之聲刺向不知僧心口，此乃鬼面人現身偷襲之招，亦是裴霽印象最深的一劍，當時若非應如是揚燈阻擋，這一劍怕已刺穿了裴霽的胸膛。
不知僧卻是一步未退，只在衣衫將破之時擡了擡手中樹枝，那樹枝細不過一指，猶帶幾片青葉，刀鋒竟被它輕易撥轉，倏然倒飛而去，裴霽正好縱身撲出，側頭反手抓住刀柄，腳尖在廊柱上一點，覆又旋身疾縱，霎時掠至不知僧面前，刀尖自下而上劃過半圓，直逼不知僧面門！
彼時鬼面人欺身使出這一式，乃是裴霽與應如是聯手化解，而今換了不知僧在此，眼見刀鋒割面而來，他仍然不閃不避，裴霽正要收勢，忽覺一股熾烈真氣外放出來，恍若無形火浪霎時撲面，全身經脈如遭火焚般劇痛難耐，樹枝旋即一撥，刀鋒驟然轉向，從不知僧身邊劈空而過。
一擊失手，裴霽雖驚不亂，效仿鬼面人抽身飛退，卻見不知僧身形一晃，頃刻逼至面前，手中樹枝攔腰打出，上面的幾片青葉在真氣催發下無火自燃，裴霽曉得這火毒的厲害，當即仰面折腰，就地一滾從不知僧腳下掠過，旋即標立起身，反手一刀劈向不知僧後背！
這對師徒一個下手無情、一個出刀狠辣，渾然不見先前慈愛孝敬的模樣，若有旁人觀戰，只會當他們是不共戴天的仇敵。
情急時，裴霽這一刀已用回了自己的招式，不知僧卻只是一笑，眼中如有神芒閃動，任刀鋒落在背上，雪亮刀鋒登時將他整個人斜劈開來，不見紅肉白骨，也未有一滴鮮血濺出，僧人的身軀有如夢幻泡影，陡然碎在了裴霽刀下，而他的真身竟不知何時與裴霽交錯而過，光禿禿的樹枝上竄起火光，乃是至陽真氣由無形化作有形，五行木又生火，轉瞬之間便已燃成一支火劍，向裴霽當胸刺去！
裴霽大驚，再想橫刀格擋已是不及，唯有左掌疾出如電，他自身也修煉《三屍經》，內力運於掌上，整只手赤紅如烙鐵，一把抓住枝頭，不料氣浪驟變，仿佛三伏酷暑墜入數九寒冬，樹枝先被燒焦，又被凍裂，蔓延過來的火焰頃刻熄滅，寒霜覆上裴霽的左手，綿密如針的刺痛感投入骨髓，他這條小臂頓時沒了知覺。
“咄”的一聲輕響，不知僧的指尖點在裴霽眉心的印堂穴上，若有冰水從頭澆下，正在經脈間橫沖直撞的陽烈內力竟然平靜了下來，心神也安寧許多，他正了許久才回神，收刀入鞘，恭恭敬敬地彎腰行禮道：“多謝師父。”
“你所記下的劍招確實不及五成，可你記住了對方三分劍意並能加以運用，委實難得。”不知僧收回手，眸中精光漸收，又變得與尋常老人的眼睛無異，“論天資根骨，你不如你師兄，但天道酬勤，憑你今日的武功，天下堪為敵手者不足雙手之數，只是……凡事過猶不及，你對《三屍經》的修行，太過急躁了。”
屍者，神主也。道家自古以為人體有上中下三個丹田，內裏各駐一神，所謂的“斬三屍”即是斬三毒之欲，可人生在世莫不受七情六欲之苦，淩素心索性反其道而行，以三毒之道創出《三屍經》，先放下再拿起，由縱情轉收心，如此周而覆始，一收一放斬一屍，從而提升境界，成就脫胎換骨、無極無欲之身。
這樣玄妙的武功，一經現世便震懾天下，此後百年唯有超越其上者。當初裴霽獻上了秘籍，不知僧便如獲至寶，為此摒棄了修行半生的明王心法，全力改修《三屍經》，裴霽亦隨他修煉此功。八年過去，不知僧憑借渾厚堅實的功底和無以計數的物力，已經修煉至本我無上之境，倒逆陰陽易如反掌，裴霽竟也摸到了這層境界的門檻。
“再如何勤學苦練，終有血汗不能填平之天塹，除非你走了偏門。”不知僧定定地看著他，“這幾年你的出手愈發狠辣，行事也暴戾許多，一味放而不收，是‘修三毒’而非‘斬三屍’，長此以往，必遭反噬……徒兒，你在急些什麽？”
裴霽心有餘悸，聽到最後額頭已然見汗，張了張口竟不知該如何回應，見不知僧面上漸露失望之色，這才將心一橫，啞聲道：“弟子……不願居於師兄之下。”
不知僧一怔，旋即搖頭嘆道：“傻徒弟，他都走了四年，你已經——”
“他是走了，不是輸給我了！”裴霽難得在師父面前失了禮數，眼中血絲蔓延，咬著牙一字字地道，“無咎刀是他丟給我的，指揮使之位是他不坐了才換我頂上的，他一手帶出來的那幫人都對我面服心不服，便是師父您……我不甘心！”
一滴滴鮮血從攥成拳的指縫間滲出，他掐破了掌心仍無所覺，血紅的眼裏沒有委屈的眼淚，只有濃到化不開的嫉恨，早在少時的裴霽第一次敗在李元空手下時，不知僧就看到了這樣的眼神，而他所欣賞的，也正是裴霽這股不服不甘的勁。
“元空叛逃已有四載，他或許身死無人知，或許尚在人世，總歸是歧路難回，你何必盯著過去之人，不肯大步往前走呢？”不知僧合掌誦了一句佛號，“再者，即便有朝一日你找到了他，又當如何呢？一戰勝過了他，再一刀殺死了他，你就能修成正果嗎？”
聲如暮鼓晨鐘，裴霽楞了許久才單膝跪下，一言不發，儼然執迷不悟。
不知僧看著他低垂的頭顱，眼睛微微一瞇，從中洩露出的一抹冷光幽暗不明，片刻後暖意覆蘇，親手將裴霽扶起，也不再提這件事，緩了緩才道：“先帝當年遇刺，是被人一劍封喉，其餘護衛身上劍痕也沒有多過三道的，以你學來的這幾招劍法來看，為師不敢斷言這個鬼面人究竟是不是那護生劍的主人，但二者之間確有相符相通之處，即便不是同一個人，關系也當匪淺。”
裴霽收斂心神，頷首道：“弟子所思亦然，如此詭譎淩厲的劍術，應是專為殺人而創，或可再查一番江湖暗榜上有名的殺手。”
“倒是不必。”不知僧道，“這套劍法，為師曾……”
外面忽然傳來了腳步聲，來者至少身在五十步外，可這院中兩人皆是耳力非凡，不知僧將手微壓，裴霽只好按捺下來。
“你要去景州，正好代為師辦一件事。”不知僧從懷裏取出一張燙金帖，“景州臥雲山莊莊主任天祈大壽，將於本月廿八擺宴，你代為師前去送上賀禮，若是相談歡暢，留下喝幾杯水酒也無妨。”
話音落，腳步聲剛好停在門外，裴霽點頭應下，將帖子揣入懷中，行禮告退。
一腳踏出門檻時，他側首看了來者一眼，是個小沙彌，手裏還捧著一紙經文，他見了裴霽，訥訥退至一旁，裴霽的目光從他手上一掃而過，摸了個小荷包出來，揚手丟了過去，大步離開了。
荷包砸在小沙彌的懷裏，當中放了幾塊桂花糖，小沙彌往嘴裏含了一顆，臉上又有了笑模樣，聽住持喚了自己一聲，才一拍腦門兒跑進院裏。
不知僧這些年來自禁於光明寺內，年長的僧人對他敬畏有加，一群小的卻沒覺得他可怕，不知僧對這些佛門幼子也頗多寬縱，準他們到藏經樓來請教，此刻見到小沙彌手裏的經文，笑容和藹地道：“無果，又是哪篇經讀不懂了？”
“回住持，是……唔，是《金剛經》。”小沙彌含著糖道，“前頭有化子上門，只要師兄們給一個缽碗，裏頭盛滿粟米飯，別的都不肯受，還送上了這份經文，師兄看過一眼就給了我，可、可是好多字我都認不得呀。”
適才與裴霽交手一場，不知僧雖然穩占上風，但他低估了裴霽的進境，體內亦有一股火毒作祟，被他不動聲色地壓制化解，這會兒倚樹而坐，伸手接過經文，正要為小沙彌逐字講解，目光落在上面，倏地一凝。
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身為夜梟衛現任指揮使，奉命追查為賊所劫掠的外邦貢寶，本是分內之事，自當盡職盡責，裴霽卻在尋回寶物後掩藏實情，以假換真，乃至欺君，此舉比之賊子，更加膽大包天。
裴霽在八年前叛出一清宮，盜走《三屍經》轉投不知僧門下，後親自帶人燒斷了舊師門的百年根基，每一步都堪稱不擇手段，如此才換得了今日的權勢富貴。他薄情狠心，也懂權衡利弊，這次膽敢這樣做，只因在如今的開平城內，皇帝未必能號令天下，不知僧卻可以一手遮天。
先帝姜定坤是無數人口中的“竊國之賊”，他沒有好名聲，但有好手段，成大事前能屈能伸，登大位後藏弓烹狗，恩威並施，一面捧殺一面打壓，當朝文武莫不提心吊膽，不知僧也放手大權退於幕後，著弟子盡心為皇帝辦差，不做他想。
然而，姜定坤勢強命短，只當了四年皇帝就遇刺駕崩，眾臣擁立太子即位，除了遵循正統，還因其性溫，手腕遠遜於先帝，如此文可專司言，武可獨掌兵，百官才有好日子過，而新帝為了制衡文武，以徹查謀逆為名目，打破姜定坤對夜梟衛設下的禁令，不知僧趁機蠶食大權，一步步操控局勢，成了真正的“帝師”。
既然如此，莫說私藏一份貢寶，便是更為犯禁之事，只要有不知僧兜底，裴霽也是敢做的。
“……弟子以為柳玉娘並非元兇，命人連夜覆查搜問，斷定其是代人頂罪，企圖混淆視聽、以命結案，故佯裝不察，暗中布下引蛇出洞之計，竊賊虞紅英果真原形畢露，遂於樂州城外觀音祠內誅之，後弟子核對線索，發覺異樣……”
趁不知僧把玩玲瓏骨之際，裴霽將此次查案的始末向他一一道來，不同於面對順元帝時的簡明扼要，而是以丹陽府驗屍為始，到月下對戰岳憐青和鬼面人為終，一路可謂跌宕起伏，若換了個說書人在此，只怕已寫好了數回綱要，可惜他做不到繪聲繪色，不知僧真正在意的也並非故事本身。
等他說完，不知僧就將寶物放回匣中，覆又扣合銅鎖，讚許道：“做得很好。”
這一句口頭上的嘉獎，比順元帝賜下的厚賞更合裴霽心意，可不等他露出笑容，便聽不知僧繼續道：“翠微亭主人應如是也介入了這次調查，你怎麽看他？”
裴霽的笑容頓時一僵。
雖說李元空才是自小跟隨在不知僧身邊的人，可若論起對師父的了解，半路入門的裴霽或許還在李元空之上，老和尚待人慣是慈眉善目，裴霽卻見多了他的霹靂手段和修羅心腸，故而方才那番稟報，他不敢有弄虛作假之處，唯獨一點，即為隱瞞了應如是與李元空的聯系。
夜梟衛處置叛徒之嚴酷，可謂駭人聽聞，李元空在叛逃後就將前塵與名姓一並掩埋，待翠微亭建成後，應如是若非受人之托，不會輕易踏出蒼山一步，此次插手朝廷事，一為機緣巧合，二是迫於裴霽相逼，幾乎沒跟夜梟衛的人打過照面，而不知僧遠在開平皇都，就算自己身邊有他的耳目，也難發現應如是的真實身份。
一念及此，裴霽正色道：“此人武功高強而不好勝，行事周密卻不失果決，與那些沽名釣譽之輩不同，若其有心，翠微亭不必幾年便可成為武林一方支柱。”
“倒是頭回聽你如此誇讚一個人，善哉善哉。”不知僧笑了，“依你之見，可否招攬他？”
裴霽沈默了片刻，卻是搖頭道：“恐怕不能，他心慈手軟，還立誓不殺生，為此與弟子齟齬不合，乃至大打出手，說到底……道不同者，不相為謀。”
“當世有許多人對朝廷的偏見根深蒂固，想不到他也是其中之一。”不知僧甚為惋惜地嘆了口氣，“此人的來歷，你可查清楚了？”
“他精通多家武學，難尋獨門之跡，江湖上傳言頗多，未有實據佐證，弟子曾向他試探，所獲亦是寥寥，左右今後還有機會，追根究底也不急於一時。”
聽到這裏，不知僧眼睛一瞇，笑道：“不能招攬，但未嘗不可為我等所用。”
“師父知我。”裴霽為他添茶，面上亦有笑意，“既然是有本事的人，便不可放縱於股掌之外，師父當年所教，弟子深以為然，待查明其底細，再妥善處置。”
夜梟衛用人，不必底子幹凈，但要真實可信，凡有嫌疑者，寧枉勿縱。
“天下道路縱橫，殊途者未必不可同歸，你既然對他有心，不妨寬容一些，當得起你一番讚言的人才，總該有些厚待。”微頓，不知僧又是語聲一轉，“只是，當局者難免為局所迷，你既涉身其中，又性子沖動，更應時刻警惕，若其冥頑不靈，定要先發制人，不可與其反擊之機。”
如此諄諄教導，倒讓裴霽受寵若驚，心下不免想道：“假如真有那一天，我真如你所言一刀結果了他的性命，再將頭顱提回來見你，等你看清他是誰，再想起今日之事，不知會作何感想。”
雖是如此，裴霽早已打定主意，只要自己還握著無咎刀，應如是就休想回來做不知僧的得意弟子，遂佯裝順從地道：“弟子謹記了。”
區區一個應如是，將來是死是活尚未可知，不知僧見裴霽心裏有數，便不覆多言，轉而道：“那一清宮的餘孽，是怎麽回事？”
裴霽心頭一凜，忙道：“當年弟子持令率人屠滅一清宮，凡是為我所知的機關密道，莫不封完搜盡，只這連春生自小被關在禁地裏，眾弟子尋常不得出入，事後搜查無果，故放火燒山，哪知他僥幸不死……弟子句句屬實，望師父明鑒。”
六年前火燒一清宮時，不知僧雖沒在場，可由他指派給裴霽的人手俱為精銳，事後查問情況，未有出入，這個半途收來的弟子固然不忠不孝，但一向很識時務，連授業師長都被他親手殺了，要說他冒著巨大風險放走一個小兒，不知僧也不信。
“莫慌，你的心意如何，為師自然知曉。”伸手在裴霽肩上輕拍兩下，不知僧語氣和緩地道，“當年你棄暗投明，為朝廷鏟除了這一門逆賊，實是功勞不小，為師早將你的過往封存，數年下來知情者漸少，本應耽誤不了你的大好前程，而今此子現身，又與逆賊同流，他對你懷恨在心，必定圖謀報覆，你不得不防。”
聞言，裴霽下意識攥緊了拳頭，沈聲道：“夜長夢多，弟子明白。”
每說出一個字，他身上的殺氣就濃厚一分，不知僧凝視了這個徒弟片刻，道：“且將那鬼面人遺落之物取來一觀。”
雖然知曉了岳憐青的身份，但一清宮早已化為飛煙，其人既隱，當下無處可尋，與其蒙頭亂撞，不如從已有的線索入手。
裴霽立即把白虎玉佩雙手遞上，又將自己從老玉匠口中探得的線索據實說出，又道：“弟子準備再找幾個名匠詢問，若能確定這是姜氏的玉雕技藝，當盡快往景州一行，姜氏成名於百年前，敗落至今不過十餘載，即便沒有了後人傳承，也該有一兩個親友尚存。”
畢竟是在當地名噪一時的玉雕世家，做的多是市井生意，只要沒卷入一些諱莫如深的恩怨爭鬥，裴霽不信姜家人會連一點痕跡都留不下，退一步講，能拿出這樣玉料的人在景州不可能籍籍無名。
這些話合情合理，不知僧卻皺了下眉，旋即舒展如常，裴霽看在眼裏，忍不住問道：“師父可是認得此玉？亦或弟子方才所言有何不當之處？”
“非也，只是聽你提到‘景州’，為師想起了一位老友。”
不知僧將玉佩還給他，裴霽正要詢問詳細，便見不知僧站起身來，走到院中那棵老榕樹下，擡頭打量片刻，折了一根細枝在手。
他轉頭看向屋裏的裴霽，聲音不大但清晰入耳：“你在拜入為師座下前，也使得一手好劍，後改練刀法，學什麽都快，此番與那鬼面人交了手，他用過的招數，你記下了多少？”
裴霽一怔，伸手搭在刀柄上，應道：“回稟師父，不及五成。”
“那也不錯，你就以刀代劍，向為師攻過來。”
最後那個“來”字才從不知僧喉中發出，一道寒芒便自屋內瞬發而出，這廂話音剛落，刀尖已挾破空之聲刺向不知僧心口，此乃鬼面人現身偷襲之招，亦是裴霽印象最深的一劍，當時若非應如是揚燈阻擋，這一劍怕已刺穿了裴霽的胸膛。
不知僧卻是一步未退，只在衣衫將破之時擡了擡手中樹枝，那樹枝細不過一指，猶帶幾片青葉，刀鋒竟被它輕易撥轉，倏然倒飛而去，裴霽正好縱身撲出，側頭反手抓住刀柄，腳尖在廊柱上一點，覆又旋身疾縱，霎時掠至不知僧面前，刀尖自下而上劃過半圓，直逼不知僧面門！
彼時鬼面人欺身使出這一式，乃是裴霽與應如是聯手化解，而今換了不知僧在此，眼見刀鋒割面而來，他仍然不閃不避，裴霽正要收勢，忽覺一股熾烈真氣外放出來，恍若無形火浪霎時撲面，全身經脈如遭火焚般劇痛難耐，樹枝旋即一撥，刀鋒驟然轉向，從不知僧身邊劈空而過。
一擊失手，裴霽雖驚不亂，效仿鬼面人抽身飛退，卻見不知僧身形一晃，頃刻逼至面前，手中樹枝攔腰打出，上面的幾片青葉在真氣催發下無火自燃，裴霽曉得這火毒的厲害，當即仰面折腰，就地一滾從不知僧腳下掠過，旋即標立起身，反手一刀劈向不知僧後背！
這對師徒一個下手無情、一個出刀狠辣，渾然不見先前慈愛孝敬的模樣，若有旁人觀戰，只會當他們是不共戴天的仇敵。
情急時，裴霽這一刀已用回了自己的招式，不知僧卻只是一笑，眼中如有神芒閃動，任刀鋒落在背上，雪亮刀鋒登時將他整個人斜劈開來，不見紅肉白骨，也未有一滴鮮血濺出，僧人的身軀有如夢幻泡影，陡然碎在了裴霽刀下，而他的真身竟不知何時與裴霽交錯而過，光禿禿的樹枝上竄起火光，乃是至陽真氣由無形化作有形，五行木又生火，轉瞬之間便已燃成一支火劍，向裴霽當胸刺去！
裴霽大驚，再想橫刀格擋已是不及，唯有左掌疾出如電，他自身也修煉《三屍經》，內力運於掌上，整只手赤紅如烙鐵，一把抓住枝頭，不料氣浪驟變，仿佛三伏酷暑墜入數九寒冬，樹枝先被燒焦，又被凍裂，蔓延過來的火焰頃刻熄滅，寒霜覆上裴霽的左手，綿密如針的刺痛感投入骨髓，他這條小臂頓時沒了知覺。
“咄”的一聲輕響，不知僧的指尖點在裴霽眉心的印堂穴上，若有冰水從頭澆下，正在經脈間橫沖直撞的陽烈內力竟然平靜了下來，心神也安寧許多，他正了許久才回神，收刀入鞘，恭恭敬敬地彎腰行禮道：“多謝師父。”
“你所記下的劍招確實不及五成，可你記住了對方三分劍意並能加以運用，委實難得。”不知僧收回手，眸中精光漸收，又變得與尋常老人的眼睛無異，“論天資根骨，你不如你師兄，但天道酬勤，憑你今日的武功，天下堪為敵手者不足雙手之數，只是……凡事過猶不及，你對《三屍經》的修行，太過急躁了。”
屍者，神主也。道家自古以為人體有上中下三個丹田，內裏各駐一神，所謂的“斬三屍”即是斬三毒之欲，可人生在世莫不受七情六欲之苦，淩素心索性反其道而行，以三毒之道創出《三屍經》，先放下再拿起，由縱情轉收心，如此周而覆始，一收一放斬一屍，從而提升境界，成就脫胎換骨、無極無欲之身。
這樣玄妙的武功，一經現世便震懾天下，此後百年唯有超越其上者。當初裴霽獻上了秘籍，不知僧便如獲至寶，為此摒棄了修行半生的明王心法，全力改修《三屍經》，裴霽亦隨他修煉此功。八年過去，不知僧憑借渾厚堅實的功底和無以計數的物力，已經修煉至本我無上之境，倒逆陰陽易如反掌，裴霽竟也摸到了這層境界的門檻。
“再如何勤學苦練，終有血汗不能填平之天塹，除非你走了偏門。”不知僧定定地看著他，“這幾年你的出手愈發狠辣，行事也暴戾許多，一味放而不收，是‘修三毒’而非‘斬三屍’，長此以往，必遭反噬……徒兒，你在急些什麽？”
裴霽心有餘悸，聽到最後額頭已然見汗，張了張口竟不知該如何回應，見不知僧面上漸露失望之色，這才將心一橫，啞聲道：“弟子……不願居於師兄之下。”
不知僧一怔，旋即搖頭嘆道：“傻徒弟，他都走了四年，你已經——”
“他是走了，不是輸給我了！”裴霽難得在師父面前失了禮數，眼中血絲蔓延，咬著牙一字字地道，“無咎刀是他丟給我的，指揮使之位是他不坐了才換我頂上的，他一手帶出來的那幫人都對我面服心不服，便是師父您……我不甘心！”
一滴滴鮮血從攥成拳的指縫間滲出，他掐破了掌心仍無所覺，血紅的眼裏沒有委屈的眼淚，只有濃到化不開的嫉恨，早在少時的裴霽第一次敗在李元空手下時，不知僧就看到了這樣的眼神，而他所欣賞的，也正是裴霽這股不服不甘的勁。
“元空叛逃已有四載，他或許身死無人知，或許尚在人世，總歸是歧路難回，你何必盯著過去之人，不肯大步往前走呢？”不知僧合掌誦了一句佛號，“再者，即便有朝一日你找到了他，又當如何呢？一戰勝過了他，再一刀殺死了他，你就能修成正果嗎？”
聲如暮鼓晨鐘，裴霽楞了許久才單膝跪下，一言不發，儼然執迷不悟。
不知僧看著他低垂的頭顱，眼睛微微一瞇，從中洩露出的一抹冷光幽暗不明，片刻後暖意覆蘇，親手將裴霽扶起，也不再提這件事，緩了緩才道：“先帝當年遇刺，是被人一劍封喉，其餘護衛身上劍痕也沒有多過三道的，以你學來的這幾招劍法來看，為師不敢斷言這個鬼面人究竟是不是那護生劍的主人，但二者之間確有相符相通之處，即便不是同一個人，關系也當匪淺。”
裴霽收斂心神，頷首道：“弟子所思亦然，如此詭譎淩厲的劍術，應是專為殺人而創，或可再查一番江湖暗榜上有名的殺手。”
“倒是不必。”不知僧道，“這套劍法，為師曾……”
外面忽然傳來了腳步聲，來者至少身在五十步外，可這院中兩人皆是耳力非凡，不知僧將手微壓，裴霽只好按捺下來。
“你要去景州，正好代為師辦一件事。”不知僧從懷裏取出一張燙金帖，“景州臥雲山莊莊主任天祈大壽，將於本月廿八擺宴，你代為師前去送上賀禮，若是相談歡暢，留下喝幾杯水酒也無妨。”
話音落，腳步聲剛好停在門外，裴霽點頭應下，將帖子揣入懷中，行禮告退。
一腳踏出門檻時，他側首看了來者一眼，是個小沙彌，手裏還捧著一紙經文，他見了裴霽，訥訥退至一旁，裴霽的目光從他手上一掃而過，摸了個小荷包出來，揚手丟了過去，大步離開了。
荷包砸在小沙彌的懷裏，當中放了幾塊桂花糖，小沙彌往嘴裏含了一顆，臉上又有了笑模樣，聽住持喚了自己一聲，才一拍腦門兒跑進院裏。
不知僧這些年來自禁於光明寺內，年長的僧人對他敬畏有加，一群小的卻沒覺得他可怕，不知僧對這些佛門幼子也頗多寬縱，準他們到藏經樓來請教，此刻見到小沙彌手裏的經文，笑容和藹地道：“無果，又是哪篇經讀不懂了？”
“回住持，是……唔，是《金剛經》。”小沙彌含著糖道，“前頭有化子上門，只要師兄們給一個缽碗，裏頭盛滿粟米飯，別的都不肯受，還送上了這份經文，師兄看過一眼就給了我，可、可是好多字我都認不得呀。”
適才與裴霽交手一場，不知僧雖然穩占上風，但他低估了裴霽的進境，體內亦有一股火毒作祟，被他不動聲色地壓制化解，這會兒倚樹而坐，伸手接過經文，正要為小沙彌逐字講解，目光落在上面，倏地一凝。
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