第二章
關燈
小
中
大
第二章
這一問出口，馮老頓時怔住，半晌後終是壓抑不住心中憤慨，滾燙的淚落了下來，似乎又回到了那連月亮都被血光染紅的一晚。
他緊緊摟著寶兒，啞聲道：“老朽委實不、不知，盈兒她……她向來小心，卻還是走漏了風聲，定是那姓溫的毒狼，他、他騙了盈兒啊！”
他涕淚橫流，說出的每一個字都帶著濃濃恨意，應如是卻無動於衷，似通聞齋和寸草堂這般打開門做生意的組織，說到底都是為了盈利，兩者之間既然有千絲萬縷的聯系，即使在生意上起了沖突，至少會做到買賣不成仁義在，寸草堂會接下滅門通聞齋這單生意，不僅是溫莨對馮盈的背叛，還意味著雙方的利益紐帶徹底斷裂，倘若寸草堂不這樣做，恐怕就得給通聞齋陪葬。
通聞齋的確底蘊不足，可寸草堂絕不是軟柿子……應如是心念電轉，冷不丁道：“是否與朝廷有關？”
馮老的哭聲戛然而止，當他再想掩飾，已經來不及了。
應如是嘆了口氣。
“居士，我、我們並非有意……”馮老低垂著頭，聲音越來越小，應如是的翠微亭有三不接待，第一是作奸犯科之輩，第二是無事生非之徒，第三就是朝廷中人，這並不奇怪，當今世道沒幾個江湖人願意被卷到朝廷爭鬥裏，只是馮盈想給老父和獨子爭取一線生機，他也想給女兒留下骨血。
他吐露的線索不多，卻足夠應如是拼湊出事情的來龍去脈，包括溫莨為何沒出現在千帆口、本應殺機重重的水路卻走得穩穩當當等疑點，他都明白了。
“馮齋主意外獲得的這份情報，八成是朝廷當下看重之事，她生性謹慎，又有退隱之心，決定裝作無事發生，為此少不得找溫總堂幫忙收尾，可那份情報還牽扯到了另一股勢力，對方跟寸草堂的緊密聯系猶在通聞齋之上，從溫總堂這兒得知消息後，定然不會相信一個情報販子會嚴守秘密，於是給寸草堂下了個大單子……”
無毒不丈夫，尤其是溫莨這種做性命生意的男人，不論他對馮盈是否有情，在關鍵時刻都只會選擇利益更大的那一方，但世上沒有穩賺不賠的買賣，溫莨既然做出了決定，自然要承擔代價，他的確心狠手辣，馮盈也不是個蠢笨的女人。
“我若是沒猜錯，馮齋主提前察覺到了殺機，才能給二位安排好後路，至於那份情報，她自知必死無疑，八成不會讓仇人好過，我猜是被她設法送到了夜梟手裏……要真如此，算算時間，那些人是該找上寸草堂了。”
這一番話出口，馮老臉上的悲苦和驚惶俱不見了，帶著寶兒往後連退了幾步，險些踩中石頭跌倒在地，雙眼仍盯著應如是，顫聲道：“你、你怎知……”
話沒說完，馮老自知失言，好在應如是沒有步步緊逼，他解開了縈繞心頭的疑團，卻只覺得厭倦，一撐竹篙就準備掉轉船頭。
見他當真要走，馮老反而急了，忙喚道：“居士留步！”
應如是側首回望，道：“既是朝廷的事，我無意深究，老施主若想餘生太平，最好莫再提了。”
“這不僅是朝廷的事！”
馮老漲紅了臉，他扣著寶兒的肩膀，像是想從這小小的孩子身上汲取什麽力量，一字一頓地道：“此事與四年前的護生劍大案有關！”
水花激蕩，船行陡然一滯，應如是轉過身來，他面無表情，只用那雙幽深沈靜的眼睛盯著馮老，不放過對方臉上一絲一毫的神色變化。
護生劍。
應如是會對當今朝廷之事不屑一顧，卻無法對這三個字置若罔聞，不僅是他，放眼天下，沒有哪個江湖人膽敢視之若等閑。
見他停船回首，馮老顧不得額上冷汗涔涔，道：“那份情報的內容，小女未曾對我和盤托出，但她提到了一件事。”
他沒有說謊。應如是心下有了判斷，眼眸微瞇：“什麽？”
“上月初八，海外浮山國遣使者來燕，使船卻在青龍灣觸礁沈沒，船上一幹使臣和準備進貢的珍寶都落了水，居士可有耳聞？”
應如是頷首，這件事鬧得太大，一度成為茶館酒肆裏的談資，須知當年的姜定坤是先攛掇了藩王騎兵謀反，再與外賊私通互利，最終侵吞了江山，縱有大儒辯經，到底是為人所不齒，故消息傳開以後，許多人拍掌稱快。
一念及此，他面露訝異：“難道不是意外？”
“觸礁沈沒，只是朝廷遮掩真相的說辭，畢竟青龍灣在七年前就被割讓給了浮山國，使船未過青龍灣海域，就不算是在我們這裏出的事。”馮老深吸一口氣，“然而，當晚除了青龍灣沈船，還發生了一起案子，那就是負責在渡口接應使臣的一隊官兵都被殺了，兇手撤走之前，用他們的血在地上畫了一柄護生劍！”
一陣狂風忽地刮起，裹挾著一股若有若無的腥臭味道。
風從何處來？
大風起於青萍之末。
初聞青龍灣沈船的風聲，陸歸荑只稍稍吃了一驚，並未對此上心，卻不想這場腥風血雨沒在北地收住，一路刮到了這兒來。
樂州地處東海與威山之間，自古就是座豐饒繁榮的大城，每日車馬來往，消息自然靈通，而在這座城裏，無人不知散花樓的大名。
這座樓總共有三層，第一層是大戲臺，第二層是溫柔鄉，第三層就是千金賭坊，令人銷魂蝕骨的酒色財氣在這兒不過尋常。每層樓都有自己的規矩，分別由一位樓主坐鎮，她們是金蘭姐妹，大姐虞紅英長袖善舞賭術超群，二姐柳玉娘仙姿媚骨色藝雙絕，三妹陸歸荑有一雙妙手，精通多種樂器，尤以琵琶技見長。三姐妹同進同退，不是沒遇到過撒野的惡客，但這種人絕無再踏進來的機會。
今夜有人包場，大戲臺忙活到臨近子時才算收場，陸歸荑向來覺淺，過了安寢的時辰就難有睡意，索性在琴房裏練琵琶，沒想到一支曲子剛彈過半，虞紅英和柳玉娘就雙雙找上門來，與她商量一件要事。
“青龍灣沈船，竟不是一場意外？”
琴弦撥斷，琵琶聲停，斷弦在陸歸荑的手背上狠狠抽出一道血痕，她顧不得這點刺痛，驚愕地看著兩位義姐，此時夜色已深，窗外一片死寂，待屋裏的曲聲戛然而止，四下裏靜得落針可聞。
半晌，她低聲道：“有人匿名送來了三箱失落的浮山國貢品，附信一封讓我們……‘起貨’？”
所謂“起貨”，是黑道對轉運贓物的說法，等運到了指定地點就該“挑”，即是銷贓倒賣的意思，若有人私吞贓物，便叫“掐股子”，被逮到的下場往往不會好，奈何人為財死鳥為食亡，每年總要出幾次這樣的事情，偏偏這活兒與接鏢保送、殺人越貨都沒法比較，尤其是一些來歷不凡的贓物，萬萬不敢輕易流到明面上，如何窩贓、銷贓就成了綠林盜匪最頭疼的事。
散花樓就是幫他們排憂解難的綠林銷金窟。
“青龍灣沈船既是人為，勢必驚動夜梟，我聽說現任指揮使裴霽是個活閻王，自其接掌無咎刀以來，不知多少人做了他的刀下亡魂，事發已過月餘，江湖上卻連一點風吹草動都沒傳開，只怕裴霽已經掌握了至少一條明晰線索，正在順藤摸瓜！”
當今朝廷殘暴，這件事又非比尋常，陸歸荑自個兒並不願接這單生意，大姐卻執意答應下來，這令她滿心驚疑。
虞紅英頷首道：“事態緊急，我們得調動一切人手，盡快了結這單生意，燙手山芋可不敢久留。”
“大姐既然知道那三箱浮山貢品是燙手山芋，怎麽還要伸手去接？”
“有些東西，一旦沾上就是甩也甩不脫。”這次開口的是柳玉娘，她身子骨稍弱，說話也顯得有氣無力，“對方能神不知鬼不覺地將三箱貨物送進散花樓，也能輕而易舉地摘了我們的瓢，而我們對其一無所知，談何報覆？”
陸歸荑背脊一寒，她緊緊攥著斷弦，知道這件事已無回旋餘地：“報酬幾何？”
“萬兩，黃金！”虞紅英聽她口氣松動，臉色也緩和下來，“小妹，大姐知道你心有顧慮，可這樣的大手筆兩三年也未必見得了一回，散花樓需要這萬兩黃金，你……無憂巷裏的那幫孩子，也是需要的。”
這話像是一根長針，不輕不重地紮在陸歸荑心中最柔軟那塊地方，她是孤女出身，自幼顛沛流離吃了數不盡的苦，萬幸遇見過幾個好人，才學了一身的本事，後來加入散花樓，她感念虞紅英和柳玉娘的恩情，幾年來無有不從，只是心裏遺憾難消，故收留了一些可憐孤兒，教他們學藝念書，希望這些孩子有朝一日能離開江湖泥沼，過上平安喜樂的生活。
因此，陸歸荑雖無奢靡惡習，但很需要錢。
黃金萬兩，約等於白銀十萬兩，也難怪虞紅英動了心，畢竟當今世道不好，要是以後情勢再亂起來，沒什麽比真金白銀更能安身立命的，江湖人刀頭舔血，謹小慎微無大錯，貪生怕死不出頭！
陸歸荑輕輕吐出一口悶氣，問道：“當真……只起不挑？”
“是。”
“期限，地點？”
“五日之內，威山北坡老槐樹下！”
威山離樂州城不到百裏，若是一路暢通，輔以快馬，一日就可抵達，可若是如此簡單，幕後之人也不會找到散花樓頭上了。
時長路短，陸歸荑頃刻明白了這單生意真正的麻煩之處，她從椅子上站了起來，好不容易才克制住了驚呼聲，幾乎是用氣音道：“夜梟……已經追到樂州了！”
虞紅英臉色凝重地道：“我已經打聽過了，街頭巷尾的眼線都沒見到可疑生人，但各個關口都變得森嚴起來，任何人出入樂州城都要經受搜查盤問。”
這麽大一張網子不會無故張開，官府那邊應是得了令，幕後之人此舉端的狠毒，成則脫網，敗也可禍水東引，反倒是散花樓沒有選擇。
想通其中關竅，陸歸荑心裏那點怨氣也消散了，又聽柳玉娘道，“金銀珠寶可以被拆散，玉石卻不能斬件，其中還有一樣東西……小妹，你親眼看一看。”
陸歸荑隨她們通過暗門來到位於地下的藏寶密室，裏面多餘的東西已經被虞紅英移走了，只有三口紅漆木箱一字排開放在地上。
第一口箱子裏堆滿光彩照人的珍珠，每一顆都有指肚大小；
第二口箱子裏放著一對玉雕龍鳳，碧玉剔透，白玉無瑕，雕紋更是巧奪天工；
第三口箱子裏鋪了兩層柔軟紅墊，當中橫躺著一根白骨。
“啊……”
看清最後一口箱子裏的東西，陸歸荑忍不住發出了小聲驚呼，她自幼就見過死人，荒野的白骨更是屢見不鮮，陸歸荑一眼能判斷出這原本是某位年輕女子的左手小臂骨，應是多年前被斬下來的了，被人處理得幹幹凈凈，中空的部分也沒有任何殘留物，又用了不知什麽秘法炮制保存，通體如玉。
她不由得問道：“這是什麽？”
虞紅英跟柳玉娘俱搖頭，畢竟是異國之物，難免稀奇古怪。陸歸荑再將三口箱子裏的貨物驗了一遍，珍珠最容易運走，龍鳳和白骨不能化整為零，確實要麻煩一些，想了想道：“我需要一輛馬車。”
“搜查嚴格，馬車怕是不夠安全。”
“馬車是給人坐的，不是用來運貨的，就算被官差攔下來搜個底朝天，也找不出他們要的東西來。”
“那你準備……”
姐妹三人在密室裏商談許久，終於敲定了計劃，虞紅英將鑰匙交到陸歸荑手裏，自去安排人手，柳玉娘則趁著天還沒亮，回二樓找她提前盯上的客人。
陸歸荑心裏仍是惴惴，她在離開前又將貨物清點了一番，連珍珠的數目、鳳凰的紋路都記得一清二楚了，這才關箱上鎖走出密室，從暗道離開了散花樓。
天邊一抹魚肚白。
街上已有了零星人影，多是趕路的行人和早起的小販，有幾戶人家的煙囪裏也冒出了裊裊青煙，粥水和油餅的香氣隨風飄過來，總算讓陸歸荑有了活在人間的感覺。
陸歸荑在一個小棚子前駐足，棚子下面支著燒餅攤，攤主是一對和善的老夫婦，這裏離無憂巷很近，她收養的孩子們經常在這兒吃餅喝湯，陸歸荑也習慣了在早起晚歸時照顧夫妻倆的生意。
她要了二十個燒餅，攤主夫婦喜笑顏開地忙活起來，陸歸荑瞥見有幾個客人在旁邊桌子上喝湯，其中有一名年輕男子剛好用完了飯食，將幾文錢交給老板娘，還誇了她手藝好。
隨後，他拿起放在桌上的包袱，轉身走出了木棚，剛好與陸歸荑擦肩而過。
陸歸荑聽到了一聲輕笑，微弱的氣流仿佛羽毛般在她耳畔輕輕一掃，卻讓她全身的雞皮疙瘩都冒了出來，藏在袖裏的暗器悄然落入掌中，她轉頭去看對方，竟連一個背影都瞧不著了。
青石長街，天色未明，是否有幽冥鬼魅尚在人間徘徊？
陸歸荑只覺得不安。
她在無憂巷裏陪孩子們玩了半日，越到這個時候越不能露出馬腳，按照商量好的計劃，陸歸荑會在黃昏時回到散花樓，不料剛過晌午，就有一個書生打扮的少年急匆匆跑進了小閣樓，連聲喚道：“阿姊！阿姊！你快回散花樓，出事了！”
陸歸荑收養了這麽多孩子，自個兒又是大忙人，沒法做到時時看顧照拂他們，好在她有一個得力幫手，便是眼前這名為“岳憐青”的少年，六年前被她在水邊撿到，如今已是舞象之年，算是這幫孩子的頭兒，膽大心細，做事井井有條，連虞紅英都有過招他入散花樓的想法，只是被陸歸荑婉拒了。
她從未見到岳憐青露出這樣驚慌失措的神情，心下打了個突，連忙拉他到僻靜處說話：“怎麽了？”
岳憐青顯然是一路跑過來的，氣喘籲籲地道：“人……人頭……”
半個時辰前，散花樓剛打開一樓大門，就迎來了一位客人。
戲臺、賭場和妓院，哪一種都不是白天該做的生意，而這人也並非為了尋歡作樂，他將手裏的包袱一抖，裹在裏面的一只錦盒就被拋了出來，穩穩落在了戲臺正中央，緊接著，一顆沾滿石灰的人頭從錦盒裏滾了出來，那是個壯年男子，兀自死不瞑目。
待陸歸荑疾步趕到散花樓，虞紅英跟柳玉娘早已出現在戲臺上，她們臉色煞白，死死盯著這顆人頭。
她們顯然認出了這顆人頭是誰的，陸歸荑也認了出來——
寸草堂現任總堂，溫莨！
江湖第一殺手組織的頭目，滅門以人頭點數，竟也有被人砍下腦袋的一天！
一瞬間，陸歸荑手腳冰涼，她僵硬著轉過身，看向了那個正坐在戲臺下第一把官帽椅上品茶的男人。
他很年輕，身材高瘦，上著玄色錦衣，下穿厚底皂靴，鴉羽長發束在腦後，露出一張俊美白凈的臉，像是畫裏的人，唇角還帶著笑。
可惜這笑不達眼底，眉目間含著一抹鋒銳煞氣，陸歸荑只跟他對視了一眼，就覺得頸間一涼，如被利刃割了喉。
這正是她今早在巷子口遇見的人。
他身上少了一只包袱，手邊多了一把刀，刀未出鞘，已有無形的血腥氣彌漫開來。
奉天殺伐，無所歸罪。
他就是裴霽！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）
這一問出口，馮老頓時怔住，半晌後終是壓抑不住心中憤慨，滾燙的淚落了下來，似乎又回到了那連月亮都被血光染紅的一晚。
他緊緊摟著寶兒，啞聲道：“老朽委實不、不知，盈兒她……她向來小心，卻還是走漏了風聲，定是那姓溫的毒狼，他、他騙了盈兒啊！”
他涕淚橫流，說出的每一個字都帶著濃濃恨意，應如是卻無動於衷，似通聞齋和寸草堂這般打開門做生意的組織，說到底都是為了盈利，兩者之間既然有千絲萬縷的聯系，即使在生意上起了沖突，至少會做到買賣不成仁義在，寸草堂會接下滅門通聞齋這單生意，不僅是溫莨對馮盈的背叛，還意味著雙方的利益紐帶徹底斷裂，倘若寸草堂不這樣做，恐怕就得給通聞齋陪葬。
通聞齋的確底蘊不足，可寸草堂絕不是軟柿子……應如是心念電轉，冷不丁道：“是否與朝廷有關？”
馮老的哭聲戛然而止，當他再想掩飾，已經來不及了。
應如是嘆了口氣。
“居士，我、我們並非有意……”馮老低垂著頭，聲音越來越小，應如是的翠微亭有三不接待，第一是作奸犯科之輩，第二是無事生非之徒，第三就是朝廷中人，這並不奇怪，當今世道沒幾個江湖人願意被卷到朝廷爭鬥裏，只是馮盈想給老父和獨子爭取一線生機，他也想給女兒留下骨血。
他吐露的線索不多，卻足夠應如是拼湊出事情的來龍去脈，包括溫莨為何沒出現在千帆口、本應殺機重重的水路卻走得穩穩當當等疑點，他都明白了。
“馮齋主意外獲得的這份情報，八成是朝廷當下看重之事，她生性謹慎，又有退隱之心，決定裝作無事發生，為此少不得找溫總堂幫忙收尾，可那份情報還牽扯到了另一股勢力，對方跟寸草堂的緊密聯系猶在通聞齋之上，從溫總堂這兒得知消息後，定然不會相信一個情報販子會嚴守秘密，於是給寸草堂下了個大單子……”
無毒不丈夫，尤其是溫莨這種做性命生意的男人，不論他對馮盈是否有情，在關鍵時刻都只會選擇利益更大的那一方，但世上沒有穩賺不賠的買賣，溫莨既然做出了決定，自然要承擔代價，他的確心狠手辣，馮盈也不是個蠢笨的女人。
“我若是沒猜錯，馮齋主提前察覺到了殺機，才能給二位安排好後路，至於那份情報，她自知必死無疑，八成不會讓仇人好過，我猜是被她設法送到了夜梟手裏……要真如此，算算時間，那些人是該找上寸草堂了。”
這一番話出口，馮老臉上的悲苦和驚惶俱不見了，帶著寶兒往後連退了幾步，險些踩中石頭跌倒在地，雙眼仍盯著應如是，顫聲道：“你、你怎知……”
話沒說完，馮老自知失言，好在應如是沒有步步緊逼，他解開了縈繞心頭的疑團，卻只覺得厭倦，一撐竹篙就準備掉轉船頭。
見他當真要走，馮老反而急了，忙喚道：“居士留步！”
應如是側首回望，道：“既是朝廷的事，我無意深究，老施主若想餘生太平，最好莫再提了。”
“這不僅是朝廷的事！”
馮老漲紅了臉，他扣著寶兒的肩膀，像是想從這小小的孩子身上汲取什麽力量，一字一頓地道：“此事與四年前的護生劍大案有關！”
水花激蕩，船行陡然一滯，應如是轉過身來，他面無表情，只用那雙幽深沈靜的眼睛盯著馮老，不放過對方臉上一絲一毫的神色變化。
護生劍。
應如是會對當今朝廷之事不屑一顧，卻無法對這三個字置若罔聞，不僅是他，放眼天下，沒有哪個江湖人膽敢視之若等閑。
見他停船回首，馮老顧不得額上冷汗涔涔，道：“那份情報的內容，小女未曾對我和盤托出，但她提到了一件事。”
他沒有說謊。應如是心下有了判斷，眼眸微瞇：“什麽？”
“上月初八，海外浮山國遣使者來燕，使船卻在青龍灣觸礁沈沒，船上一幹使臣和準備進貢的珍寶都落了水，居士可有耳聞？”
應如是頷首，這件事鬧得太大，一度成為茶館酒肆裏的談資，須知當年的姜定坤是先攛掇了藩王騎兵謀反，再與外賊私通互利，最終侵吞了江山，縱有大儒辯經，到底是為人所不齒，故消息傳開以後，許多人拍掌稱快。
一念及此，他面露訝異：“難道不是意外？”
“觸礁沈沒，只是朝廷遮掩真相的說辭，畢竟青龍灣在七年前就被割讓給了浮山國，使船未過青龍灣海域，就不算是在我們這裏出的事。”馮老深吸一口氣，“然而，當晚除了青龍灣沈船，還發生了一起案子，那就是負責在渡口接應使臣的一隊官兵都被殺了，兇手撤走之前，用他們的血在地上畫了一柄護生劍！”
一陣狂風忽地刮起，裹挾著一股若有若無的腥臭味道。
風從何處來？
大風起於青萍之末。
初聞青龍灣沈船的風聲，陸歸荑只稍稍吃了一驚，並未對此上心，卻不想這場腥風血雨沒在北地收住，一路刮到了這兒來。
樂州地處東海與威山之間，自古就是座豐饒繁榮的大城，每日車馬來往，消息自然靈通，而在這座城裏，無人不知散花樓的大名。
這座樓總共有三層，第一層是大戲臺，第二層是溫柔鄉，第三層就是千金賭坊，令人銷魂蝕骨的酒色財氣在這兒不過尋常。每層樓都有自己的規矩，分別由一位樓主坐鎮，她們是金蘭姐妹，大姐虞紅英長袖善舞賭術超群，二姐柳玉娘仙姿媚骨色藝雙絕，三妹陸歸荑有一雙妙手，精通多種樂器，尤以琵琶技見長。三姐妹同進同退，不是沒遇到過撒野的惡客，但這種人絕無再踏進來的機會。
今夜有人包場，大戲臺忙活到臨近子時才算收場，陸歸荑向來覺淺，過了安寢的時辰就難有睡意，索性在琴房裏練琵琶，沒想到一支曲子剛彈過半，虞紅英和柳玉娘就雙雙找上門來，與她商量一件要事。
“青龍灣沈船，竟不是一場意外？”
琴弦撥斷，琵琶聲停，斷弦在陸歸荑的手背上狠狠抽出一道血痕，她顧不得這點刺痛，驚愕地看著兩位義姐，此時夜色已深，窗外一片死寂，待屋裏的曲聲戛然而止，四下裏靜得落針可聞。
半晌，她低聲道：“有人匿名送來了三箱失落的浮山國貢品，附信一封讓我們……‘起貨’？”
所謂“起貨”，是黑道對轉運贓物的說法，等運到了指定地點就該“挑”，即是銷贓倒賣的意思，若有人私吞贓物，便叫“掐股子”，被逮到的下場往往不會好，奈何人為財死鳥為食亡，每年總要出幾次這樣的事情，偏偏這活兒與接鏢保送、殺人越貨都沒法比較，尤其是一些來歷不凡的贓物，萬萬不敢輕易流到明面上，如何窩贓、銷贓就成了綠林盜匪最頭疼的事。
散花樓就是幫他們排憂解難的綠林銷金窟。
“青龍灣沈船既是人為，勢必驚動夜梟，我聽說現任指揮使裴霽是個活閻王，自其接掌無咎刀以來，不知多少人做了他的刀下亡魂，事發已過月餘，江湖上卻連一點風吹草動都沒傳開，只怕裴霽已經掌握了至少一條明晰線索，正在順藤摸瓜！”
當今朝廷殘暴，這件事又非比尋常，陸歸荑自個兒並不願接這單生意，大姐卻執意答應下來，這令她滿心驚疑。
虞紅英頷首道：“事態緊急，我們得調動一切人手，盡快了結這單生意，燙手山芋可不敢久留。”
“大姐既然知道那三箱浮山貢品是燙手山芋，怎麽還要伸手去接？”
“有些東西，一旦沾上就是甩也甩不脫。”這次開口的是柳玉娘，她身子骨稍弱，說話也顯得有氣無力，“對方能神不知鬼不覺地將三箱貨物送進散花樓，也能輕而易舉地摘了我們的瓢，而我們對其一無所知，談何報覆？”
陸歸荑背脊一寒，她緊緊攥著斷弦，知道這件事已無回旋餘地：“報酬幾何？”
“萬兩，黃金！”虞紅英聽她口氣松動，臉色也緩和下來，“小妹，大姐知道你心有顧慮，可這樣的大手筆兩三年也未必見得了一回，散花樓需要這萬兩黃金，你……無憂巷裏的那幫孩子，也是需要的。”
這話像是一根長針，不輕不重地紮在陸歸荑心中最柔軟那塊地方，她是孤女出身，自幼顛沛流離吃了數不盡的苦，萬幸遇見過幾個好人，才學了一身的本事，後來加入散花樓，她感念虞紅英和柳玉娘的恩情，幾年來無有不從，只是心裏遺憾難消，故收留了一些可憐孤兒，教他們學藝念書，希望這些孩子有朝一日能離開江湖泥沼，過上平安喜樂的生活。
因此，陸歸荑雖無奢靡惡習，但很需要錢。
黃金萬兩，約等於白銀十萬兩，也難怪虞紅英動了心，畢竟當今世道不好，要是以後情勢再亂起來，沒什麽比真金白銀更能安身立命的，江湖人刀頭舔血，謹小慎微無大錯，貪生怕死不出頭！
陸歸荑輕輕吐出一口悶氣，問道：“當真……只起不挑？”
“是。”
“期限，地點？”
“五日之內，威山北坡老槐樹下！”
威山離樂州城不到百裏，若是一路暢通，輔以快馬，一日就可抵達，可若是如此簡單，幕後之人也不會找到散花樓頭上了。
時長路短，陸歸荑頃刻明白了這單生意真正的麻煩之處，她從椅子上站了起來，好不容易才克制住了驚呼聲，幾乎是用氣音道：“夜梟……已經追到樂州了！”
虞紅英臉色凝重地道：“我已經打聽過了，街頭巷尾的眼線都沒見到可疑生人，但各個關口都變得森嚴起來，任何人出入樂州城都要經受搜查盤問。”
這麽大一張網子不會無故張開，官府那邊應是得了令，幕後之人此舉端的狠毒，成則脫網，敗也可禍水東引，反倒是散花樓沒有選擇。
想通其中關竅，陸歸荑心裏那點怨氣也消散了，又聽柳玉娘道，“金銀珠寶可以被拆散，玉石卻不能斬件，其中還有一樣東西……小妹，你親眼看一看。”
陸歸荑隨她們通過暗門來到位於地下的藏寶密室，裏面多餘的東西已經被虞紅英移走了，只有三口紅漆木箱一字排開放在地上。
第一口箱子裏堆滿光彩照人的珍珠，每一顆都有指肚大小；
第二口箱子裏放著一對玉雕龍鳳，碧玉剔透，白玉無瑕，雕紋更是巧奪天工；
第三口箱子裏鋪了兩層柔軟紅墊，當中橫躺著一根白骨。
“啊……”
看清最後一口箱子裏的東西，陸歸荑忍不住發出了小聲驚呼，她自幼就見過死人，荒野的白骨更是屢見不鮮，陸歸荑一眼能判斷出這原本是某位年輕女子的左手小臂骨，應是多年前被斬下來的了，被人處理得幹幹凈凈，中空的部分也沒有任何殘留物，又用了不知什麽秘法炮制保存，通體如玉。
她不由得問道：“這是什麽？”
虞紅英跟柳玉娘俱搖頭，畢竟是異國之物，難免稀奇古怪。陸歸荑再將三口箱子裏的貨物驗了一遍，珍珠最容易運走，龍鳳和白骨不能化整為零，確實要麻煩一些，想了想道：“我需要一輛馬車。”
“搜查嚴格，馬車怕是不夠安全。”
“馬車是給人坐的，不是用來運貨的，就算被官差攔下來搜個底朝天，也找不出他們要的東西來。”
“那你準備……”
姐妹三人在密室裏商談許久，終於敲定了計劃，虞紅英將鑰匙交到陸歸荑手裏，自去安排人手，柳玉娘則趁著天還沒亮，回二樓找她提前盯上的客人。
陸歸荑心裏仍是惴惴，她在離開前又將貨物清點了一番，連珍珠的數目、鳳凰的紋路都記得一清二楚了，這才關箱上鎖走出密室，從暗道離開了散花樓。
天邊一抹魚肚白。
街上已有了零星人影，多是趕路的行人和早起的小販，有幾戶人家的煙囪裏也冒出了裊裊青煙，粥水和油餅的香氣隨風飄過來，總算讓陸歸荑有了活在人間的感覺。
陸歸荑在一個小棚子前駐足，棚子下面支著燒餅攤，攤主是一對和善的老夫婦，這裏離無憂巷很近，她收養的孩子們經常在這兒吃餅喝湯，陸歸荑也習慣了在早起晚歸時照顧夫妻倆的生意。
她要了二十個燒餅，攤主夫婦喜笑顏開地忙活起來，陸歸荑瞥見有幾個客人在旁邊桌子上喝湯，其中有一名年輕男子剛好用完了飯食，將幾文錢交給老板娘，還誇了她手藝好。
隨後，他拿起放在桌上的包袱，轉身走出了木棚，剛好與陸歸荑擦肩而過。
陸歸荑聽到了一聲輕笑，微弱的氣流仿佛羽毛般在她耳畔輕輕一掃，卻讓她全身的雞皮疙瘩都冒了出來，藏在袖裏的暗器悄然落入掌中，她轉頭去看對方，竟連一個背影都瞧不著了。
青石長街，天色未明，是否有幽冥鬼魅尚在人間徘徊？
陸歸荑只覺得不安。
她在無憂巷裏陪孩子們玩了半日，越到這個時候越不能露出馬腳，按照商量好的計劃，陸歸荑會在黃昏時回到散花樓，不料剛過晌午，就有一個書生打扮的少年急匆匆跑進了小閣樓，連聲喚道：“阿姊！阿姊！你快回散花樓，出事了！”
陸歸荑收養了這麽多孩子，自個兒又是大忙人，沒法做到時時看顧照拂他們，好在她有一個得力幫手，便是眼前這名為“岳憐青”的少年，六年前被她在水邊撿到，如今已是舞象之年，算是這幫孩子的頭兒，膽大心細，做事井井有條，連虞紅英都有過招他入散花樓的想法，只是被陸歸荑婉拒了。
她從未見到岳憐青露出這樣驚慌失措的神情，心下打了個突，連忙拉他到僻靜處說話：“怎麽了？”
岳憐青顯然是一路跑過來的，氣喘籲籲地道：“人……人頭……”
半個時辰前，散花樓剛打開一樓大門，就迎來了一位客人。
戲臺、賭場和妓院，哪一種都不是白天該做的生意，而這人也並非為了尋歡作樂，他將手裏的包袱一抖，裹在裏面的一只錦盒就被拋了出來，穩穩落在了戲臺正中央，緊接著，一顆沾滿石灰的人頭從錦盒裏滾了出來，那是個壯年男子，兀自死不瞑目。
待陸歸荑疾步趕到散花樓，虞紅英跟柳玉娘早已出現在戲臺上，她們臉色煞白，死死盯著這顆人頭。
她們顯然認出了這顆人頭是誰的，陸歸荑也認了出來——
寸草堂現任總堂，溫莨！
江湖第一殺手組織的頭目，滅門以人頭點數，竟也有被人砍下腦袋的一天！
一瞬間，陸歸荑手腳冰涼，她僵硬著轉過身，看向了那個正坐在戲臺下第一把官帽椅上品茶的男人。
他很年輕，身材高瘦，上著玄色錦衣，下穿厚底皂靴，鴉羽長發束在腦後，露出一張俊美白凈的臉，像是畫裏的人，唇角還帶著笑。
可惜這笑不達眼底，眉目間含著一抹鋒銳煞氣，陸歸荑只跟他對視了一眼，就覺得頸間一涼，如被利刃割了喉。
這正是她今早在巷子口遇見的人。
他身上少了一只包袱，手邊多了一把刀，刀未出鞘，已有無形的血腥氣彌漫開來。
奉天殺伐，無所歸罪。
他就是裴霽！
本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）