第55章 兩人回到家中，自又是受到宋家人好一頓歡迎。 宋母時隔半月再看兒子，怎麽看丁
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第55章 兩人回到家中，自又是受到宋家人好一頓歡迎。 宋母時隔半月再看兒子，怎麽看丁
兩人回到家中, 自又是受到宋家人好一頓歡迎。
宋母時隔半月再看兒子，怎麽看都覺得瘦了，遂又讓殺了一只雞。
阮柔敏銳觀察到宋大嫂有些不高興, 想來是冒犯到公中財產。
而實際上，一只雞燉出一大鍋湯，也不只宋元修獨攬，而是全家人都能吃上點兒, 便是她也喝了一碗帶肉的雞湯，更遑論幾個小的。
宋元修趕考是全家重中之重，自他回來, 宋家院子裏都無人敢大聲說話。
宋母偶爾忘記會高喊一聲, 旋即反應過來便又低聲細語。
阮柔做的那雙鞋前後拆卸了幾次, 終於才到了一個“體質+2”的屬性, 為著不引人懷疑，她還特意將底做厚實了些。為此，徹底磨去了喜服的屬性。
這次回來, 她發現宋元修身上荷包的明目屬性徹底退去，徹底淪為一個普普通通的荷包, 算下來時間不到一個月，可以想見宋元修是如何苦讀。
將鞋給了宋元修, 新鞋暖和，正好穿著去縣裏。
只剩下幾日功夫，能做的都做了，剩下只能看宋元修的學問和造化，阮柔便出去忙活別的。
當然, 也是因為宋母不想她打擾宋元修讀書，幾次三番讓她出去, 實則兩人都沒心思幹活，手上慢悠悠，嘴裏談些有的沒的，一會念叨不知能不能考中，一會又擔心路上寒冷在外不方便。
如此，兩日過去，初三，是宋元修出發的日子。
同行的幾人約定中午在鎮上見面，再出發前往縣城，故而時間並不十分著急。
宋母早早起來做了大量的幹糧，阮柔有心插一手，可惜始終沒再出來有屬性的，也只能放棄。
除去幹糧，其他物件兒是早就準備好的，諸如換洗的衣服、出門的路引和作保的文書，考試要用的筆墨紙硯，另還待了四書五經，即使路上和考前的短暫幾天也不能休息。
好一通忙活，終於在巳時將人送出門，去鎮上是早就聯系好的蒙山村的牛車接送，跑一趟二十文，比再去隔壁村趕車要省心的多，至少不必擔心誤了時辰。
馬車晃晃悠悠離開，便是連家裏一眾人的心都牽走了。
好在這股狀況下午就有所好轉，各人自去忙自己的，而阮柔繼續繡起自己的屏風，若是幸運，先前那一扇能有所用處，接下來也就不愁賣了，只她想著最好能多繡幾扇有特殊屬性的，方才好打出名聲。
沒輕松兩三天，初六是縣試開考的日子，因著家裏有讀書人，一應流程是早早打聽清楚了的。
縣試一共考四門，足足五天時間，每日天不亮就得進場，酉時答完卷再一齊出來，如此往覆五天，最終在一幹學子中錄取一定人數，得以參加接下來的府試。
至於更具體考什麽，宋家人說不太清楚，阮柔卻是心中有數。
縣試考的較為簡單，前兩場靠詩賦，後兩場考四書五經，另有“聖諭廣訓”默寫等其他功課。
宋家人原本只是有點牽掛，卻不料初七這日早上，天色突然變陰，原本因春日到來而明媚幾分的太陽早已不見了身影，濃濃陰雲密布，似乎眨眼間就能灑下瓢潑大雨。
宋母急的直拍大腿，“哎呀，元修這可怎麽辦。”
而與此同時，縣試考場，一眾學子已在考場外等待進場。
眼見天色不好，內裏的主考官知縣亦是急的腦門出汗，卻催不得。
無他，為防作弊，衙役們搜查須得萬分仔細，學子們淋濕了事小，若叫人夾帶進場，他頭頂的烏紗帽也要不保。
一個又一個學子進場，排在後面的宋元修小心護住手中的籃子，裏面有一日的幹糧和筆墨，萬萬沾不得水。
最終，所有學子魚貫而入，雨水到底沒落下來，知縣送了一口氣，例行巡視幾圈，方才讓衙役將卷子分發。
好景不長，卷子剛發下到考生們手中，天上竟下起鵝毛般的大雪來，飄飄揚揚，落進各個考棚，隨之而來，是驟降的溫度。
胖胖的佟知縣抖了兩下身子，考場封閉，便是他也暫時出不去，只得跟著考生們一起受凍，好在他身上肉多，能抵擋幾分寒風的侵襲。
下面的學子卻不那麽幸運了，一個個弱不禁風的書生，縱穿著厚厚的衣衫，寒風下卻依舊捂不熱身子，有的早已凍得瑟瑟發抖，連筆都握不穩。
有那機靈的，便拿了本準備用來溫熱幹糧的爐子烤火，勉強恢覆幾分體溫。
相較之下，宋元修竟覺得那麽難受，鞋底厚實的感覺帶來幾分溫暖，他也不覺奇怪，歷來有腳暖和則全身暖和的說法，想到此，他忍不住暗暗感激妻子。
大概翻閱了一整套卷子，趁著身體還算舒適，打了幾遍腹稿，修修改改，用工整的館閣體抄寫在答紙上，一切結束，剛剛申正（下午四點），比往日足大半個時辰。
只是答完卷子也不得提前出去，宋元修將卷子妥善安置在考棚裏側，避免被雨雪打到，這才有心觀察其他考棚的人，
觀察也是小心翼翼的，頭不得探出考棚，不得交頭接耳，否則定會被論個串通作弊的罪名。
這一張望，他頓時發現了不對勁。正對面那考棚是一個三十歲上下的考生，看樣子爐子裏的炭早已用完，人被凍得瑟瑟發抖，寫一行字就得停下來搓搓手，以免手抖影響字跡工整。
科舉考試，第一考的便是字跡，若字不好看，閱卷官根本不會多看一眼，縱再好的文章和詩詞也枉然。
宋元修心中微嘆，前兩日還春光明媚，誰料到不過幾日就這般變化。
且他又想到一遭，人都說瑞雪兆豐年，指的只是冬雪，若下春雪，寓意卻不那麽好。
他又去看左前方的學子，那是與他結伴來的祁山鎮同窗，姓鄭，名滔，字書清，今年剛二十出頭，往日兩人交情也不錯，可如今對方境況竟比前方的那位更為淒慘些。
只見他蜷縮在兩張模板拼成的床鋪上，一動不動。
這麽冷的天，哪裏睡不著的，宋元修猜測，恐怕是凍過頭昏睡了過去，，也不知卷子做沒做完。
右前方是一位身材壯碩的漢子，看起來情況要好些，卷子早已答完，與他一般正四處張望，兩人目光對視間，宋元修分明瞧見他眼中的欣喜。
其實欣喜也沒錯，畢竟科舉向來是千軍萬馬過獨木橋，其他人考的不好，自己的希望自然就大了，然而他的心中不知為何卻隱隱有些不舒服，明明是靠學問取勝的事情，偏可能有一大群人因為身體受不住被刷下去。
縣試兩年一輪，錯過這次，又要再等上兩年，不知又是多少花費。
他只期盼酉時趕緊到，沒病的不要真被凍病，而病了的趕緊出去找大夫。
時間在所有人的期盼中，不緊不慢到了酉時，雨雪漸漸小了，左前方主位上的縣令一聲令下，衙役下來收卷，壓根不理會有些明顯昏迷了的學子。
待考卷收取完畢，學子們輪番排隊出場，一個個凍得面色發青。
宋元修前後張望，終於看見了與他一起來的其他幾人，只久久不見鄭滔的身影，想來是沒能起身，擔憂不由更重了些。
出了考場，只見人山人海，烏壓壓一片，俱都撐著傘，翹首以待，隱約還能瞧見幾名背著藥箱的童子，想來是直接把大夫請來了。
宋元修自覺身體還好，趕在前面幫忙尋人，終於在十米開外見到了熟悉的牛車，急忙揮手。
坐在牛車前位的宋父本也在著急張望，蒙蒙灰色中見到兒子，察覺其精神不錯，頓覺歡喜。
牛車根本前進不得，他索性下了牛車，與其他幾位家屬一起往對面走去。
幾人終於碰面，宋父與宋三哥一前一後攙住宋元修，宋父關切問：“沒事吧。”
“沒事。”
恰在此時，有一道尖銳的聲音響起，“我家阿滔呢。”原是鄭滔父親。
宋元修幾人面面相覷，都難以開口，而情況也沒來得及他們開口，就有衙役將裏面昏迷的學子擡了出來。
所有還站著的學子，都將覆雜的目光投向那五人。
是的，足足五人，其中四個已然徹底昏迷，沒了意識，只一個略好些，還能睜開眼，只是同樣虛弱不堪。
很快有親屬們上前認領，鄭滔家來送考的只鄭父一人，壓根擡不動，宋父主動上前幫忙，好容易將人擡到牛車上，匆匆往客棧去。
能請到考場來的大夫，俱是有錢人家花了大價錢的，他們根本湊不齊，好在同一間客棧住了不少學子，有人早早請了一位大夫過去，正好能派上用場。
牛車位置有限，擠下幾位學子後，只鄭滔父親上了牛車，其他人就跟在牛車旁邊走邊聊。
還沒回到客棧，雨雪徹底停下，宋父暗咒一聲“鬼天氣”，有心想問兒子身體如何，又顧念著鄭滔那邊的情況，不好開口。
回到客棧，大夫已經開始給提前回來的學子開藥，整個客棧裏飄蕩著一股子濃重的藥味，卻沒人抱怨一句，如何能喝上藥那都是件幸事。
鄭滔已然昏迷，情況緊急，鄭父告罪幾聲，硬生生將兒子直接擡到大夫跟前。
“大夫，快看看我兒子，他得了風寒，怎麽走喊不醒。”
大夫聞言皺眉，伸出手把脈，又一番望聞問切，心中暗自搖頭，“風寒入體，須得下幾罐猛藥，先退了熱再說其他。只是接下來的考試不能再參加了，否則，小命難保。”
鄭父糾結萬分，最後鄭重點頭，“不參加了，不參加了，啥都沒命重要。”
大夫開了藥，幾人又將人擡回房間，換下冰涼的衣衫，用熱水擦過身子，鄭父感謝一番，悉心照顧兒子。
鄭滔第二日就醒了，只是精神不濟，略說了幾句話，隨即關緊了房門，後面幾天再不怎麽見其身影。
其實大家心中都有數，鄭家的情況比宋家還不如，鄭滔上面還有一個兄長，兩人都已娶妻生子，且三年前參加縣試過了，在院試折戟，原本這次是滿懷希望而來，如今卻不得不抱憾而歸，也不知以後還能不能繼續進學。
旁人的事到底只能吸引幾句目光，其他沒病的也都請大夫開了藥，又熬了大大一鍋姜湯，連同送考的人一人喝了一大碗，就怕染上風寒。
第二日，依舊陰沈沈的天，好在沒有下雨雪，只見考上前的眾人有志一同加厚幾件衣服，背上足足的木炭，做好了準備，這一日總算沒人再著涼，只兩個昨日就染上風寒的，今日依舊堅持要來，最後病懨懨的回去、又發起熱來。
一場突如起來的暴風雪，給所有參加縣試的學子及其親友們擔心不已，遠在吳山村的阮家大娘，卻正兀自得意。
突然下去，鐵父和鐵勇的心情都不甚好，天冷容易凍壞秧苗，屆時糧食減產，鐵家的日子更得不好過。
經年的老農和獵戶都知道，鄉下之事都與糧食收成息息相關。
若風調雨順糧食豐收，自然皆大歡喜。可若糧食減產，農人們日子艱難暫且不提，獵戶的日子也好不到哪裏去。
糧食減產意味著山裏的野物減少，他們得花更長的時間在打獵上、且不一定有成果，再者，糧食漲價，肉的價錢卻漲不上去，同樣的獵物只能換到更少的肉，少不得忍饑挨餓。
是以，自下雪那日起，鐵父的心情就不甚好，臉上一直陰沈沈，活似誰欠了他多少錢一般。
偏大娘一副高興的模樣，絲毫不為此擔憂，飯桌上，鐵父第一次甩了臉色。
且他心中還有一層擔憂，這兒媳進門才幾月，就不知往娘家送了多少好東西，若今年真是災年，那還了得。
“明天起，家裏的糧食先減半，等看看地裏的收成再說。”這句話他是盯著二人說的，顯然不容質疑，緊接著，他繼續道：“家裏的野物都不要動了，天氣潮濕，做飯的時候拿到竈前烤烤。”
說完，他也不去看兩人的神色，轉身就走。
徒留下大娘一臉的不可置信，“勇子哥，爹是不是埋怨我做飯做多了。”
鐵勇不好回答，只模棱兩可回了句，“天不好，爹擔心也是有的，我記得小時候有年也是這樣，糧食減半。”
大娘聽了這才好受些。
卻聽鐵勇繼續道：“那些野物你就不要往娘家送了，咱家沒有田地，到時候這些都是救命的糧食。”
大娘急忙解釋，“我沒有。”
鐵勇沈默，其實有沒有的，大家眼裏都看得到，野物都是他和鐵父親手打來處理的，哪只兔子瘦、哪只野雞肥，都能記得分毫不差，怎麽可能連少一只都沒發現。
且又有一件尷尬事，那日下雪後，第二日阮母就來了家裏，不知遇到了什麽好事，喜笑顏開個不停，最後拎走了半只兔子。
往日鐵父顧忌她的心情沒有點出，如今面臨可能來的災年，卻是忍不得了。
有時候，不說話比直接反駁還要猛烈，大娘見狀，碗筷都不洗了，氣鼓鼓回屋。
好在家裏沒有女人的時候，鐵勇也是做慣了這些的，當即利索收拾去廚房。
這之後，鐵家的糧食果然減至往日的八成，原先大娘能吃八成飽，如今卻只能吃六成飽，比在阮家還不如。
大娘氣悶，空手回去娘家，本以為要遭受阮母嫌棄，卻不料對方態度十分熱切，不僅沒要野物，反而跟在後面噓寒問暖，讓大娘有一種自己已然是官夫人的錯覺。
她自然知道為何，當初一夢醒來，她慌張之下，擔心再次被嫁入宋家，將夢告訴了阮母大半，其中也提到這場風雪。
先前阮母說相信，其實也半信半疑，等到雪花下來，她頓時信了個十成十，此刻只將這個女兒當做財神爺般。
鐵、阮兩家的心事暫且不提，宋家這邊也沒歇息
宋家，宋父宋母都是經年的老手，且宋氏族內老人甚多，一個個擔憂之下，召集族人開了大會，宋村長讓大家暫時縮減點開支，更不要急著賣糧。
鄉下人家賺錢不易，去年收成好，有不少在收糧後就賣了些，更多卻是遵循老人的慣例，等開春糧食下地後才敢賣糧，如此糧價雖低些，可至少安全，如今，是如何都不敢賣了。
該說的都說了，宋村長讓族人散去，又問起宋元修縣試的事。
家裏如今宋父不在，宋母管著家裏一大攤子事，對外卻得有宋大哥這個長子出面。
“小六去縣裏後給我們帶了封書信，一切都好，只下雪誰也沒料到，且積雪難走，怕是不會再送書信回來。”
“行吧，有消息及時通知我一聲。”
從祠堂出來時，宋家三兄弟都有些悶悶，宋二哥也擔心道：“不知小六如何了。”
其他兩人都沒有回話，他左右瞧瞧，左邊大哥一副神出天外的模樣，右邊三弟緊皺眉頭，更不知在想什麽，他只以二人同他一樣，便也不吭聲了。
回到家，與宋母一說，宋母當即依言改了夥食的規矩。且遇到難處不止得省，更要想辦法賺錢。
宋母賺錢的辦法只一條，男人們不能在家裏閑著。
“等你爹他們回來，老大和老四待在家裏伺候糧食，老二、老三你倆去鎮上找活計。”
宋大哥、宋二哥毫無心理負擔的應了，反正不論在家裏忙春耕、還是去鎮上做苦力活，在他倆看來都差不多。
老三不在，老四卻是有些遲疑，“娘，要不我和三哥換一下，我去鎮上吧。”
宋母先是疑惑，隨即恍然，面色當即有些不好看起來。
老四為什麽想去鎮上，她用腳都能想明白，無非是擔心媳婦一畝地的產出不夠藥錢，就想著去鎮上賺錢。
可家中規矩，男人們不拘在哪賺的錢，都得交公。
老四明顯有私心，若為他破了例，其他人跟著有樣學樣，家裏日子也不要過了。
“你就留在家裏。”她思慮再三，到底沒同意。
老四頓時蔫吧，宋母卻是懶得去管。
既然橫豎給老四媳婦看病的錢都是公中，何必讓老四去鎮上渾水摸魚。
也是老四倔，當年給他相看了多好的姑娘，偏看上個病秧子，那李家再疼愛姑娘又怎麽樣，一畝地是夠值錢，可該掏錢不還是得自家掏。
想到這裏，宋母擔心之餘又是氣悶，看誰都不順眼，最後擔心小六的心思占了上乘，又將小兒媳喊來閑聊。
她又有一層隱秘心思，當初娶這個兒媳便是為著明悟大師口中那一句有緣人，算是賭了一把。
如今小兒媳嫁進門一個月，人倒是還不錯，就是沒見著有什麽特殊的，難不成是旺夫？
她心裏把不準，也不敢當小兒媳的面說這些小心思，只能旁敲側擊。
“二娘，也不知元修如何了。”
阮柔其實同樣擔心，那雙“體質+2”的鞋子也不知功效如何，且宋元修對此全然不知，若貿然換下，她一番心血也就白費。
面上卻得安慰，“娘，沒事的，有爹和三哥照顧，元修一定會好好的。”
人應當不會有事，大不了不考了，可縣試結果卻不好說，這點婆媳倆齊齊略過不提。
“我這心老是不安穩，明天雪若是化了，你陪我到隔壁樂山廟拜一拜吧。”
宋母想著將人帶去給明悟師傅看看，若當真是有緣人，她大可不必擔心，若不是，她也不知怎麽辦了，娶都娶了，就是自家人，也沒得把人休了的道理。
“好。”阮柔不知這回事，只當宋母求神拜佛圖個心安，自然應下。
一日，地上積雪化的差不多，宋母果真蒸了幾個紅糖饅頭，帶去山上給明悟師傅和幾個小沙彌。
地上依舊潮濕，路不好走，兩人互相攙扶著，好容易爬上了山，一雙鞋子已是布滿泥土，就連裙擺處都斑斑點點。
天寒地凍，明悟師傅也不在前門坐著，反窩進了正堂做功課，聽聞有人來，頓時吃了一驚，見到來人，暗暗叫苦不疊。
果不其然，開口就見其打發走了身旁陪伴的年輕女子，轉而湊近低低問，“師傅，你看我這小兒媳是有緣人嗎？”
明悟師傅楞在當地，只恨自己為什麽沒有將廟門關上，如今可怎麽回答是好。
如今正是縣試最後一天，能不能考中他又不知道。
若說是，人最後沒考中，豈不是跟前面自相矛盾。若說不是，人又考中了，那他就更虧了。
頓時那叫一個左右為難，瞧著年輕女子遠去的背影，心內不停吶喊，希望對方趕緊回來解救自己。
可惜，阮柔壓根沒有察覺，去前面恭恭敬敬上了兩炷香。
落在宋母的眼裏，那就是明悟師傅正在用火眼金睛觀察，熱切更甚。
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兩人回到家中, 自又是受到宋家人好一頓歡迎。
宋母時隔半月再看兒子，怎麽看都覺得瘦了，遂又讓殺了一只雞。
阮柔敏銳觀察到宋大嫂有些不高興, 想來是冒犯到公中財產。
而實際上，一只雞燉出一大鍋湯，也不只宋元修獨攬，而是全家人都能吃上點兒, 便是她也喝了一碗帶肉的雞湯，更遑論幾個小的。
宋元修趕考是全家重中之重，自他回來, 宋家院子裏都無人敢大聲說話。
宋母偶爾忘記會高喊一聲, 旋即反應過來便又低聲細語。
阮柔做的那雙鞋前後拆卸了幾次, 終於才到了一個“體質+2”的屬性, 為著不引人懷疑，她還特意將底做厚實了些。為此，徹底磨去了喜服的屬性。
這次回來, 她發現宋元修身上荷包的明目屬性徹底退去，徹底淪為一個普普通通的荷包, 算下來時間不到一個月，可以想見宋元修是如何苦讀。
將鞋給了宋元修, 新鞋暖和，正好穿著去縣裏。
只剩下幾日功夫，能做的都做了，剩下只能看宋元修的學問和造化，阮柔便出去忙活別的。
當然, 也是因為宋母不想她打擾宋元修讀書，幾次三番讓她出去, 實則兩人都沒心思幹活，手上慢悠悠，嘴裏談些有的沒的，一會念叨不知能不能考中，一會又擔心路上寒冷在外不方便。
如此，兩日過去，初三，是宋元修出發的日子。
同行的幾人約定中午在鎮上見面，再出發前往縣城，故而時間並不十分著急。
宋母早早起來做了大量的幹糧，阮柔有心插一手，可惜始終沒再出來有屬性的，也只能放棄。
除去幹糧，其他物件兒是早就準備好的，諸如換洗的衣服、出門的路引和作保的文書，考試要用的筆墨紙硯，另還待了四書五經，即使路上和考前的短暫幾天也不能休息。
好一通忙活，終於在巳時將人送出門，去鎮上是早就聯系好的蒙山村的牛車接送，跑一趟二十文，比再去隔壁村趕車要省心的多，至少不必擔心誤了時辰。
馬車晃晃悠悠離開，便是連家裏一眾人的心都牽走了。
好在這股狀況下午就有所好轉，各人自去忙自己的，而阮柔繼續繡起自己的屏風，若是幸運，先前那一扇能有所用處，接下來也就不愁賣了，只她想著最好能多繡幾扇有特殊屬性的，方才好打出名聲。
沒輕松兩三天，初六是縣試開考的日子，因著家裏有讀書人，一應流程是早早打聽清楚了的。
縣試一共考四門，足足五天時間，每日天不亮就得進場，酉時答完卷再一齊出來，如此往覆五天，最終在一幹學子中錄取一定人數，得以參加接下來的府試。
至於更具體考什麽，宋家人說不太清楚，阮柔卻是心中有數。
縣試考的較為簡單，前兩場靠詩賦，後兩場考四書五經，另有“聖諭廣訓”默寫等其他功課。
宋家人原本只是有點牽掛，卻不料初七這日早上，天色突然變陰，原本因春日到來而明媚幾分的太陽早已不見了身影，濃濃陰雲密布，似乎眨眼間就能灑下瓢潑大雨。
宋母急的直拍大腿，“哎呀，元修這可怎麽辦。”
而與此同時，縣試考場，一眾學子已在考場外等待進場。
眼見天色不好，內裏的主考官知縣亦是急的腦門出汗，卻催不得。
無他，為防作弊，衙役們搜查須得萬分仔細，學子們淋濕了事小，若叫人夾帶進場，他頭頂的烏紗帽也要不保。
一個又一個學子進場，排在後面的宋元修小心護住手中的籃子，裏面有一日的幹糧和筆墨，萬萬沾不得水。
最終，所有學子魚貫而入，雨水到底沒落下來，知縣送了一口氣，例行巡視幾圈，方才讓衙役將卷子分發。
好景不長，卷子剛發下到考生們手中，天上竟下起鵝毛般的大雪來，飄飄揚揚，落進各個考棚，隨之而來，是驟降的溫度。
胖胖的佟知縣抖了兩下身子，考場封閉，便是他也暫時出不去，只得跟著考生們一起受凍，好在他身上肉多，能抵擋幾分寒風的侵襲。
下面的學子卻不那麽幸運了，一個個弱不禁風的書生，縱穿著厚厚的衣衫，寒風下卻依舊捂不熱身子，有的早已凍得瑟瑟發抖，連筆都握不穩。
有那機靈的，便拿了本準備用來溫熱幹糧的爐子烤火，勉強恢覆幾分體溫。
相較之下，宋元修竟覺得那麽難受，鞋底厚實的感覺帶來幾分溫暖，他也不覺奇怪，歷來有腳暖和則全身暖和的說法，想到此，他忍不住暗暗感激妻子。
大概翻閱了一整套卷子，趁著身體還算舒適，打了幾遍腹稿，修修改改，用工整的館閣體抄寫在答紙上，一切結束，剛剛申正（下午四點），比往日足大半個時辰。
只是答完卷子也不得提前出去，宋元修將卷子妥善安置在考棚裏側，避免被雨雪打到，這才有心觀察其他考棚的人，
觀察也是小心翼翼的，頭不得探出考棚，不得交頭接耳，否則定會被論個串通作弊的罪名。
這一張望，他頓時發現了不對勁。正對面那考棚是一個三十歲上下的考生，看樣子爐子裏的炭早已用完，人被凍得瑟瑟發抖，寫一行字就得停下來搓搓手，以免手抖影響字跡工整。
科舉考試，第一考的便是字跡，若字不好看，閱卷官根本不會多看一眼，縱再好的文章和詩詞也枉然。
宋元修心中微嘆，前兩日還春光明媚，誰料到不過幾日就這般變化。
且他又想到一遭，人都說瑞雪兆豐年，指的只是冬雪，若下春雪，寓意卻不那麽好。
他又去看左前方的學子，那是與他結伴來的祁山鎮同窗，姓鄭，名滔，字書清，今年剛二十出頭，往日兩人交情也不錯，可如今對方境況竟比前方的那位更為淒慘些。
只見他蜷縮在兩張模板拼成的床鋪上，一動不動。
這麽冷的天，哪裏睡不著的，宋元修猜測，恐怕是凍過頭昏睡了過去，，也不知卷子做沒做完。
右前方是一位身材壯碩的漢子，看起來情況要好些，卷子早已答完，與他一般正四處張望，兩人目光對視間，宋元修分明瞧見他眼中的欣喜。
其實欣喜也沒錯，畢竟科舉向來是千軍萬馬過獨木橋，其他人考的不好，自己的希望自然就大了，然而他的心中不知為何卻隱隱有些不舒服，明明是靠學問取勝的事情，偏可能有一大群人因為身體受不住被刷下去。
縣試兩年一輪，錯過這次，又要再等上兩年，不知又是多少花費。
他只期盼酉時趕緊到，沒病的不要真被凍病，而病了的趕緊出去找大夫。
時間在所有人的期盼中，不緊不慢到了酉時，雨雪漸漸小了，左前方主位上的縣令一聲令下，衙役下來收卷，壓根不理會有些明顯昏迷了的學子。
待考卷收取完畢，學子們輪番排隊出場，一個個凍得面色發青。
宋元修前後張望，終於看見了與他一起來的其他幾人，只久久不見鄭滔的身影，想來是沒能起身，擔憂不由更重了些。
出了考場，只見人山人海，烏壓壓一片，俱都撐著傘，翹首以待，隱約還能瞧見幾名背著藥箱的童子，想來是直接把大夫請來了。
宋元修自覺身體還好，趕在前面幫忙尋人，終於在十米開外見到了熟悉的牛車，急忙揮手。
坐在牛車前位的宋父本也在著急張望，蒙蒙灰色中見到兒子，察覺其精神不錯，頓覺歡喜。
牛車根本前進不得，他索性下了牛車，與其他幾位家屬一起往對面走去。
幾人終於碰面，宋父與宋三哥一前一後攙住宋元修，宋父關切問：“沒事吧。”
“沒事。”
恰在此時，有一道尖銳的聲音響起，“我家阿滔呢。”原是鄭滔父親。
宋元修幾人面面相覷，都難以開口，而情況也沒來得及他們開口，就有衙役將裏面昏迷的學子擡了出來。
所有還站著的學子，都將覆雜的目光投向那五人。
是的，足足五人，其中四個已然徹底昏迷，沒了意識，只一個略好些，還能睜開眼，只是同樣虛弱不堪。
很快有親屬們上前認領，鄭滔家來送考的只鄭父一人，壓根擡不動，宋父主動上前幫忙，好容易將人擡到牛車上，匆匆往客棧去。
能請到考場來的大夫，俱是有錢人家花了大價錢的，他們根本湊不齊，好在同一間客棧住了不少學子，有人早早請了一位大夫過去，正好能派上用場。
牛車位置有限，擠下幾位學子後，只鄭滔父親上了牛車，其他人就跟在牛車旁邊走邊聊。
還沒回到客棧，雨雪徹底停下，宋父暗咒一聲“鬼天氣”，有心想問兒子身體如何，又顧念著鄭滔那邊的情況，不好開口。
回到客棧，大夫已經開始給提前回來的學子開藥，整個客棧裏飄蕩著一股子濃重的藥味，卻沒人抱怨一句，如何能喝上藥那都是件幸事。
鄭滔已然昏迷，情況緊急，鄭父告罪幾聲，硬生生將兒子直接擡到大夫跟前。
“大夫，快看看我兒子，他得了風寒，怎麽走喊不醒。”
大夫聞言皺眉，伸出手把脈，又一番望聞問切，心中暗自搖頭，“風寒入體，須得下幾罐猛藥，先退了熱再說其他。只是接下來的考試不能再參加了，否則，小命難保。”
鄭父糾結萬分，最後鄭重點頭，“不參加了，不參加了，啥都沒命重要。”
大夫開了藥，幾人又將人擡回房間，換下冰涼的衣衫，用熱水擦過身子，鄭父感謝一番，悉心照顧兒子。
鄭滔第二日就醒了，只是精神不濟，略說了幾句話，隨即關緊了房門，後面幾天再不怎麽見其身影。
其實大家心中都有數，鄭家的情況比宋家還不如，鄭滔上面還有一個兄長，兩人都已娶妻生子，且三年前參加縣試過了，在院試折戟，原本這次是滿懷希望而來，如今卻不得不抱憾而歸，也不知以後還能不能繼續進學。
旁人的事到底只能吸引幾句目光，其他沒病的也都請大夫開了藥，又熬了大大一鍋姜湯，連同送考的人一人喝了一大碗，就怕染上風寒。
第二日，依舊陰沈沈的天，好在沒有下雨雪，只見考上前的眾人有志一同加厚幾件衣服，背上足足的木炭，做好了準備，這一日總算沒人再著涼，只兩個昨日就染上風寒的，今日依舊堅持要來，最後病懨懨的回去、又發起熱來。
一場突如起來的暴風雪，給所有參加縣試的學子及其親友們擔心不已，遠在吳山村的阮家大娘，卻正兀自得意。
突然下去，鐵父和鐵勇的心情都不甚好，天冷容易凍壞秧苗，屆時糧食減產，鐵家的日子更得不好過。
經年的老農和獵戶都知道，鄉下之事都與糧食收成息息相關。
若風調雨順糧食豐收，自然皆大歡喜。可若糧食減產，農人們日子艱難暫且不提，獵戶的日子也好不到哪裏去。
糧食減產意味著山裏的野物減少，他們得花更長的時間在打獵上、且不一定有成果，再者，糧食漲價，肉的價錢卻漲不上去，同樣的獵物只能換到更少的肉，少不得忍饑挨餓。
是以，自下雪那日起，鐵父的心情就不甚好，臉上一直陰沈沈，活似誰欠了他多少錢一般。
偏大娘一副高興的模樣，絲毫不為此擔憂，飯桌上，鐵父第一次甩了臉色。
且他心中還有一層擔憂，這兒媳進門才幾月，就不知往娘家送了多少好東西，若今年真是災年，那還了得。
“明天起，家裏的糧食先減半，等看看地裏的收成再說。”這句話他是盯著二人說的，顯然不容質疑，緊接著，他繼續道：“家裏的野物都不要動了，天氣潮濕，做飯的時候拿到竈前烤烤。”
說完，他也不去看兩人的神色，轉身就走。
徒留下大娘一臉的不可置信，“勇子哥，爹是不是埋怨我做飯做多了。”
鐵勇不好回答，只模棱兩可回了句，“天不好，爹擔心也是有的，我記得小時候有年也是這樣，糧食減半。”
大娘聽了這才好受些。
卻聽鐵勇繼續道：“那些野物你就不要往娘家送了，咱家沒有田地，到時候這些都是救命的糧食。”
大娘急忙解釋，“我沒有。”
鐵勇沈默，其實有沒有的，大家眼裏都看得到，野物都是他和鐵父親手打來處理的，哪只兔子瘦、哪只野雞肥，都能記得分毫不差，怎麽可能連少一只都沒發現。
且又有一件尷尬事，那日下雪後，第二日阮母就來了家裏，不知遇到了什麽好事，喜笑顏開個不停，最後拎走了半只兔子。
往日鐵父顧忌她的心情沒有點出，如今面臨可能來的災年，卻是忍不得了。
有時候，不說話比直接反駁還要猛烈，大娘見狀，碗筷都不洗了，氣鼓鼓回屋。
好在家裏沒有女人的時候，鐵勇也是做慣了這些的，當即利索收拾去廚房。
這之後，鐵家的糧食果然減至往日的八成，原先大娘能吃八成飽，如今卻只能吃六成飽，比在阮家還不如。
大娘氣悶，空手回去娘家，本以為要遭受阮母嫌棄，卻不料對方態度十分熱切，不僅沒要野物，反而跟在後面噓寒問暖，讓大娘有一種自己已然是官夫人的錯覺。
她自然知道為何，當初一夢醒來，她慌張之下，擔心再次被嫁入宋家，將夢告訴了阮母大半，其中也提到這場風雪。
先前阮母說相信，其實也半信半疑，等到雪花下來，她頓時信了個十成十，此刻只將這個女兒當做財神爺般。
鐵、阮兩家的心事暫且不提，宋家這邊也沒歇息
宋家，宋父宋母都是經年的老手，且宋氏族內老人甚多，一個個擔憂之下，召集族人開了大會，宋村長讓大家暫時縮減點開支，更不要急著賣糧。
鄉下人家賺錢不易，去年收成好，有不少在收糧後就賣了些，更多卻是遵循老人的慣例，等開春糧食下地後才敢賣糧，如此糧價雖低些，可至少安全，如今，是如何都不敢賣了。
該說的都說了，宋村長讓族人散去，又問起宋元修縣試的事。
家裏如今宋父不在，宋母管著家裏一大攤子事，對外卻得有宋大哥這個長子出面。
“小六去縣裏後給我們帶了封書信，一切都好，只下雪誰也沒料到，且積雪難走，怕是不會再送書信回來。”
“行吧，有消息及時通知我一聲。”
從祠堂出來時，宋家三兄弟都有些悶悶，宋二哥也擔心道：“不知小六如何了。”
其他兩人都沒有回話，他左右瞧瞧，左邊大哥一副神出天外的模樣，右邊三弟緊皺眉頭，更不知在想什麽，他只以二人同他一樣，便也不吭聲了。
回到家，與宋母一說，宋母當即依言改了夥食的規矩。且遇到難處不止得省，更要想辦法賺錢。
宋母賺錢的辦法只一條，男人們不能在家裏閑著。
“等你爹他們回來，老大和老四待在家裏伺候糧食，老二、老三你倆去鎮上找活計。”
宋大哥、宋二哥毫無心理負擔的應了，反正不論在家裏忙春耕、還是去鎮上做苦力活，在他倆看來都差不多。
老三不在，老四卻是有些遲疑，“娘，要不我和三哥換一下，我去鎮上吧。”
宋母先是疑惑，隨即恍然，面色當即有些不好看起來。
老四為什麽想去鎮上，她用腳都能想明白，無非是擔心媳婦一畝地的產出不夠藥錢，就想著去鎮上賺錢。
可家中規矩，男人們不拘在哪賺的錢，都得交公。
老四明顯有私心，若為他破了例，其他人跟著有樣學樣，家裏日子也不要過了。
“你就留在家裏。”她思慮再三，到底沒同意。
老四頓時蔫吧，宋母卻是懶得去管。
既然橫豎給老四媳婦看病的錢都是公中，何必讓老四去鎮上渾水摸魚。
也是老四倔，當年給他相看了多好的姑娘，偏看上個病秧子，那李家再疼愛姑娘又怎麽樣，一畝地是夠值錢，可該掏錢不還是得自家掏。
想到這裏，宋母擔心之餘又是氣悶，看誰都不順眼，最後擔心小六的心思占了上乘，又將小兒媳喊來閑聊。
她又有一層隱秘心思，當初娶這個兒媳便是為著明悟大師口中那一句有緣人，算是賭了一把。
如今小兒媳嫁進門一個月，人倒是還不錯，就是沒見著有什麽特殊的，難不成是旺夫？
她心裏把不準，也不敢當小兒媳的面說這些小心思，只能旁敲側擊。
“二娘，也不知元修如何了。”
阮柔其實同樣擔心，那雙“體質+2”的鞋子也不知功效如何，且宋元修對此全然不知，若貿然換下，她一番心血也就白費。
面上卻得安慰，“娘，沒事的，有爹和三哥照顧，元修一定會好好的。”
人應當不會有事，大不了不考了，可縣試結果卻不好說，這點婆媳倆齊齊略過不提。
“我這心老是不安穩，明天雪若是化了，你陪我到隔壁樂山廟拜一拜吧。”
宋母想著將人帶去給明悟師傅看看，若當真是有緣人，她大可不必擔心，若不是，她也不知怎麽辦了，娶都娶了，就是自家人，也沒得把人休了的道理。
“好。”阮柔不知這回事，只當宋母求神拜佛圖個心安，自然應下。
一日，地上積雪化的差不多，宋母果真蒸了幾個紅糖饅頭，帶去山上給明悟師傅和幾個小沙彌。
地上依舊潮濕，路不好走，兩人互相攙扶著，好容易爬上了山，一雙鞋子已是布滿泥土，就連裙擺處都斑斑點點。
天寒地凍，明悟師傅也不在前門坐著，反窩進了正堂做功課，聽聞有人來，頓時吃了一驚，見到來人，暗暗叫苦不疊。
果不其然，開口就見其打發走了身旁陪伴的年輕女子，轉而湊近低低問，“師傅，你看我這小兒媳是有緣人嗎？”
明悟師傅楞在當地，只恨自己為什麽沒有將廟門關上，如今可怎麽回答是好。
如今正是縣試最後一天，能不能考中他又不知道。
若說是，人最後沒考中，豈不是跟前面自相矛盾。若說不是，人又考中了，那他就更虧了。
頓時那叫一個左右為難，瞧著年輕女子遠去的背影，心內不停吶喊，希望對方趕緊回來解救自己。
可惜，阮柔壓根沒有察覺，去前面恭恭敬敬上了兩炷香。
落在宋母的眼裏，那就是明悟師傅正在用火眼金睛觀察，熱切更甚。
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