第14章 蹀躞垂羽翼
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第14章 蹀躞垂羽翼
“所以，他是好皇帝？”
程勉執著地問瞿元嘉同一個問題。瞿元嘉擰不過他的堅持，靜了靜說：“陛下登基不過數載，又是鼎盛之年，我答不了你。你自己也說過，‘既然做了，自然不悔’——那又何必問？覆水不收，何況，到底沒有讓齊王成事。”
程勉再次長嘆了口氣，說道：“你見陛下時，也這樣不恭敬麽？”
“我身份卑下，見不到他。”
“他記得你。”
瞿元嘉眉頭一動：“你們都是一流的聰明人，過目不忘。”
程勉其實也知道，自己代皇帝赴死，是瞿元嘉乃至安王妃的一道心病，自己一天不想起來，他們一天難以釋懷。眼看瞿元嘉又沈下臉色，他又說：“反正你要是見到陛下，可不要這樣說話。”
“我見不到他。” 瞿元嘉還是說。
“我是說萬一。”程勉稍稍加重了語氣。
瞿元嘉想了想，忽然一笑，程勉覺得這笑容著實莫名，就問：“你笑什麽？我哪裏說錯了？”
瞿元嘉搖搖頭，走近一步：“你擔心我說錯話麽？”
“你脾氣可不小。”程勉實話實說，“而且對陛下有怨氣。元嘉，我已經回來了，你不該怨恨陛下。如果當時是你，也會做一樣的事。”
瞿元嘉起先沒有做聲，後來見程勉一直盯著自己，便說：“五郎，平佑之亂時我不在京內，沒有救下秦國公一家……這是我平生第二件後悔的事。”
程勉沒想到他會說起這個，點點頭：“我想也是。你和安王妃這麽念舊，可我的家人還是都死了，那就一定是你們都不在，沒有其他辦法。如果真的是我助陛下離開連州，齊王必定深恨我……這麽說來，他們都是因我才死的。”
聽他說得這樣平靜而肯定，瞿元嘉也有了一瞬的無言以對。但他不願程勉這樣想：“即便沒有你和陛下的這一層緣由，秦國公也絕對不會附逆。”
程勉心裏空蕩蕩的，似乎不是難過，但要說不難過，也是假的。他忍住莫名湧來的淚意，凝視著對瞿元嘉：“對，所以無論我能不能想起他們，我永遠不能後悔。”
他瞪大眼睛，咬牙等眼中的熱意過去。忽然，走廊盡頭有了聲響——那扇他們以為緊閉的門打開了。
馮童走在最前面，身後則是一個牽著孩童的婦人。程勉定睛一看，認出了孩子。
“好像是信王。”他低聲告訴瞿元嘉。
但程勉怎麽也沒想到會在此地見到馮童和信王，他不禁朝門後望去，以為皇帝也在，可一直到也發現了他們的馮童走到近前，始終沒見到第四個人。
在程勉的印象裏，每次見到馮童時，他永遠是略佝僂著身形，好像是有意讓自己顯得矮小。這次亦不例外。馮童含笑朝二人見禮：“奴婢只聽說安王府的女眷前來禮佛，原來瞿大人和程大人也隨行在側。”
因為連翹，程勉對馮童再無好印象。他冷淡地唔了一聲，就不再搭理他，留下瞿元嘉與之寒暄：“五郎與崇安寺淵源深厚，如今他平安歸來，母親特意讓他一同來佛祖面前上香。”
“還是安王妃仔細，確實應當。那二位這是已經禮完佛了……？”
“原來你就是程五。”
冷不丁地，馮童有意無意遮擋在身後的婦人出了聲。她的聲音異常嬌美動人，甚至教程勉一時忘記了男女之防，好奇地擡眼看向了她。
來人體態嬌小，在體格魁梧的馮童的襯托之下，顯得如同一名弱不禁風的少女。程勉正在想這到底是何方神聖，竟然能讓馮童單獨陪伴，反而是馮童替他解惑了：“前幾日池太妃夢見菩薩，今天恰逢元宵，便帶信王殿下來還願。”
程勉一直以為池太妃怎麽也該和安王妃年紀相仿，沒想到居然這麽年輕，不由得吃了一驚。他不好意思再看她了，避開視線道：“……是，我是程勉。”
“以前總是聽他們提到你，卻從來沒有見過。昨天寶音郡主來探望我，一直提到你，沒想到這麽快見到了真人。”
程勉也不知道“他們”是誰，但更不知道的，是如何和後宮的嬪妃相處。他不自在地退開半步，斟酌著說：“不知道太妃也在……”
池太妃似乎是輕輕一笑：“你既然平安無事，便是一件天大的好事。當年你為陛下舍身而生死不明，陛下傷心欲絕，我勸陛下說，這是程五第二次替你擋災，事不過三，吉人自有天相，一定會平安歸來。這話說了也有幾年了，總算是應驗了。”
程勉著實覺得尷尬，只好看了一眼馮童，然後回話：“多謝太妃吉言。”
“聽說你記不得前事了，找大夫看過了麽？”
“陛下派了禦醫來，安王妃也請了大夫。”
“這事急不得。”池太妃寬慰道，“慢慢調養，肯定有康覆的一日。既然你回來了，要是沒有別的事，不妨多與陛下敘舊。你們少年時就要好，後來你陪他赴連州就任，好日子沒過上幾天，可多年來共同患難，這才是最難得的情誼。現在陛下兄弟雕零……而論遠近親疏，普天之下，恐怕無人能勝過你。我少年時就服侍太後，有幸照顧過陛下，陛下自小內斂，即位後又過於自苦，明明得知你無恙心中歡喜，但能說出來的，怕是百無其一，你要多體諒陛下。”
她的這一番耳提面命聽得程勉心裏全不是滋味，但她確實算是“長輩”，又是太妃，程勉再不樂意，也無法打斷她。
不過，就在她對程勉說話時，信王先不耐煩起來，甩開母親的手，繞到馮童的腿邊，抱著他的大腿咿咿呀呀地笑起來。
他這一鬧，池太妃不得不暫停與程勉交談，追著幼子，想牽他回來。可信王明顯親近馮童，母親一靠近，他倒是先大叫起來，叫聲尖銳，如同一把鋒利的鑿子，硬生生撕裂了庭院中的寧靜怡然。
程勉和瞿元嘉對望一眼，眼中都寫著“趁此告辭”。這時馮童抱起了信王，柔聲哄勸，一面哄，一面走到庭院裏，引著信王去看雪。
池太妃沒有跟上前，還是站在廊下，遠遠地看著馮童和自己的兒子，眼神悲苦又無奈。程勉看看她，又看看信王，覺得她真是個可憐人，之前對自己說的那番話，再不那麽刺耳。
“太妃的話我都記下了。謝謝太妃關懷，我多年不來崇安寺，想四處走走，就先告退一步，太妃也多保重……”
池太妃片刻後才將目光從信王身上收回，她點點頭：“你是要去小佛堂吧？去吧，我也是剛從那裏出來。這是陛下與你的相識之地，這些年來京中幾經變故，也虧得有這麽一個方外之地，僥幸沒有變過。”
她的神情有些不知從何而來的恍惚，說完沖他們一笑，又對瞿元嘉說：“安王妃與瞿大人顧念舊情，將程五照料得這麽好。來的路上馮童還告訴我，若非安王妃悉心照顧、時時過問，陛下肯定是要接程五去翠屏宮休養的。”
瞿元嘉神色淡淡：“秦國公是母親和我的舊主，五郎於我們母子有恩，更與家人無二。有勞陛下、太妃記掛。事先不知太妃今日也來崇安寺，稍後我就去稟告母親。”
“不必了，安王妃率王府的女眷來禮佛，一定是勞心勞神，我和她什麽時候都見得。況且，我已在佛祖前還完了願，也該回宮了。”
她既然這麽說了，瞿元嘉就笑一笑，沒再堅持。兩個人再次對池太妃告辭。庭院裏馮童大概是看見動靜，也遙遙作了個揖當作別過，又一門心思陪信王玩耍去了。
他們沿著長廊走到盡頭的木門前，一前一後進了北院。此地以前是宅邸的花園所在，而池太妃所說的“小佛堂”則是花木深處的一間禪房。
重拾清凈後程勉頓時覺得自在多了。確信四下無人後，他問瞿元嘉：“這位池太妃年紀不大，怎麽說話老氣橫秋的？”
“她是陛下的庶母，陛下沒有成婚，她就是後宮地位最尊貴的人，這麽說話，也不奇怪。但她管不了你，你覺得不中聽，不要放在心上就是。”
“其他人呢？總不可能就她一個太妃吧？”
“齊王謀反時宮內女眷死傷甚廣，還有一些幸存的，陛下登基後也都陸續出宮了。只有這一位，因為是信王的生母，又是趙太後跟前的舊人，得到了格外的優待。”
“難怪了。”程勉若有所思地點點頭，“可惜，要是信王健康就好了。”
“要是信王心智齊全，或許當日也遭齊王一起絞殺了。”
聞言程勉沈默了，他無法再反駁，指著東北角的禪房說：“池太妃說的是不是就是那裏？”
通往小佛堂的道路不見積雪，想來是因為池太妃帶著信王先來拜訪過的緣故。途中瞿元嘉告訴程勉這就是他住了兩年的地方，程勉玩笑道：“幸虧你們常來看我，不然這兩年，說是修行，實則是坐牢吧。”
瞿元嘉沒笑：“你和陛下同一日生日，好事都是他的，壞事全攤在你頭上，事不過三，她倒是還想有第三次。”
程勉從瞿元嘉的語氣裏聽出點賭氣，搖搖頭，一笑道：“我看全天下只有你，覺得我的命是最寶貴的。”
說話間他們走到了門前，程勉正要伸手去推半掩的房門，瞿元嘉同時開了口：“這很奇怪麽？”
程勉動作一僵，指尖好像都要冒煙。他沒敢回頭：“……不要胡說。”
瞿元嘉無聲地一笑：“你要是覺得胡說，那就還是不知道。”
“你這個蠢貨，我不要你覺得我的命貴……一個人要是覺得別人的命更貴，就會為他而死……太多人因為我而死，不能再有你了。”
程勉靜了靜，用力推開了門。
刺骨的寒意迎面而來。
進門之前，程勉瞥了一眼與自己並肩而立的瞿元嘉。
瞿元嘉站得紋絲不動，許久才察覺到程勉投向自己的目光，他緩緩地轉過視線，眼中神色五味雜陳，分明是震驚到了極點，面上反而一片空白了。
禪房內四壁皆白，十分簡樸，亦沒有生火，冷冰冰堪比雪洞。整間屋子雖然被收拾得一塵不染，但應該是久不住人，總讓人覺得沒有一丁點活人氣息。
很快地，程勉覺得自己知道了瞿元嘉的震驚從何而來——南窗下的幾案上筆墨猶在，讀了一半的書卷反扣在座席邊，燈盞裏還剩下些許燈油，等著主人歸來剪一剪燈芯。
這屋子的主人或許已經離開了十數載，又或許只是去庭院裏摘一枝花。
見此情景，程勉輕輕打了個寒顫，他看著正堂面南而立的一尊彌勒像，想笑，又沒笑出來：“我以前住在這裏？”
瞿元嘉臉色陰晴不定，久久都不接話。程勉等不到回答，徑直走進了禪房。進屋後也不拜佛，先走到南窗下，彎腰撿起地上的那卷書，擱回了案上。
程勉又坐了下來，招手叫瞿元嘉進來：“元嘉，你來。”
盡管有程勉招呼，瞿元嘉還是在片刻後才邁進屋子。他神情覆雜地望著坐在案前的程勉：“這麽些年來，我再沒進來過。”
“以前是這個樣子麽？”
瞿元嘉搖頭：“……我不記得了。接你回府的那一天，我在寺廟外等你。”
他伸出手指劃過幾案，指腹上沒有留下一點灰塵的痕跡。程勉又打量了一次四下，搖搖頭說：“我也不記得了。也許別人在用。一間屋子而已，難道還有人特意保留原狀？那才怪不吉利……”
“……你們是什麽人！怎麽來這裏了！怎麽、怎麽還亂動東西啊！”
自門邊忽然傳來的童音讓程勉一驚，也不知何時起，門口多出了個十歲開外的小沙彌，嘟著嘴，好不委屈的模樣。
“書落在地上了，我就撿起來了。”
“不能撿！東西也不能動，施主快出來……此處不能燒香。”
程勉見他急得跳腳，以為他有什麽難處，站起來走到門邊：“你不要著急，我們沒有燒香。我以前在這裏住過，今天跟家人來上香，見門開著，就過來看看。”
小沙彌的臉頓時白了，盯著程勉，仿佛見到活鬼：“你你你你是誰……明康法師說，這屋子只有陛下和程勉住過，一切擺設都不準變動位置……可你不是陛下，程勉死了。”
程勉被他的神色逗得一樂，笑著說：“我就是程勉，我也沒死。”
“……你真是程勉？”
這小沙彌唇紅齒白，相貌惹人喜愛，程勉也不想逗他，指著瞿元嘉說：“這是安王府的瞿元嘉大人，不信你問他。”
小沙彌看了瞿元嘉好幾眼，又看了看案上的那本書和變動了位置的坐墊，撇撇嘴道：“我不認識這位大人。”
“這……池太妃剛才來過，你認識不認識她？還有馮童，不然你去問問他們。”
小沙彌依然是滿眼的難以置信，他看看程勉，又看看瞿元嘉，為難地咬了咬指甲：“反正這裏不準燒香，你們也不要再亂動東西了……你們不要走，我去找法師來！”
說完他一溜煙地轉身跑遠了，程勉本來想提醒他一句不要滑倒，可他跑得太快，一眨眼已經看不見蹤影。程勉無奈地回頭，對瞿元嘉說：“那怎麽辦？”
瞿元嘉神色中始終有些不快，朝著小沙彌跑遠的方向望了一眼後，他說：“要走要留都由你。他們真想要找你，自然能找到。”
程勉回頭，細細審視了一番這間曾經生活過的屋子，始終生不出任何熟悉感：“那還是等一等吧，也不知道為什麽動也不讓人動。”
“想必是陛下念舊，下了詔令，務必讓這間屋子原封不動。”
程勉覺得瞿元嘉的語氣有些嘲諷，不由得看向他，接話道：“不會吧？這有什麽意思。”
話雖這樣說，在小沙彌口中的“明康法師”找來之前，程勉再也沒有動過禪房裏的任何東西。
明康法師是一位歲在而立之年、身材瘦小的僧人。見到程勉的那一刻，他原本健步如飛的腳步幾乎是立刻就放慢了下來，隔得還有幾丈遠，便已然先一步雙掌合十，朗聲問候道：“程家郎君，我早就聽聞你活著回來了，但也聽說你重病纏身，原來已經康覆了麽？”
他的語氣像是和程勉十分熟稔。程勉自是記不得他，習慣性地看向瞿元嘉，不料瞿元嘉也搖了搖頭，他只好等人走近了，客氣地說：“法師，我身體是好多了，但過去的事都記不得了，所以也記不得法師，請不要怪罪。”
明康聞言一怔，旋即笑道：“原來如此。十數載不見，程家郎君容貌、神采都與當年大不相同，所幸還是安然回到了故土，是大吉祥。”
程勉見剛才那個小沙彌也折返了，正一臉好奇地望著自己，便禮貌地一笑：“我不記事，不知道規矩，弄亂了屋子，也很對不住。”
“這本是你住過的地方，如今主人回來，說不上這個。”明康摸摸小沙彌的腦袋，“只是童子沒見過郎君，若有不慎頂撞之處，我替他陪個不是。”
程勉擺手，表示不打緊。他不善與陌生人交談，但這位法師看起來異常和藹可親，並不會讓人心生怯意，還讓他難得多說了幾句：“我今天是與家人來上香，閑逛時見門開著，就來了。”
“郎君現在住在哪裏？”
“就住在家裏，不過這幾天在安王府作客。”
“哦，那想必今天是和安王妃同來的了。”明康了然一笑，轉向一旁的瞿元嘉說，“瞿郎君也是有段時間沒見到了。”
程勉這才知道原來他們兩人也相識。瞿元嘉這時神色略緩和了些，點了點頭，說：“是久不見了。找回五郎也就是這一兩個月內的事，他尚未痊愈，所以也沒有廣而告之。今天母親前來還願，而五郎與崇安寺有大淵源，就一並來了。”
“正是如此。郎君舊地重游，有沒有想起什麽？”
程勉搖頭：“剛才在屋子裏坐了一坐，還是什麽也沒想起來。”
“那就是因緣未到，急不得。”
禪房裏沒有生火，程勉站久了覺得腿冷，不自覺地跺了跺腳。瞿元嘉這時說：“法師，我們出來太久，也不知道母親是否禮佛已畢，她眼睛不便，要是找不到我們，恐怕又要操心。”
“哦，來的路上我正巧遇上王妃一行。她和安王府的一眾女眷，已經用齋飯去了。”
原來已經到了中午。一旦意識到時間，程勉幾乎是立刻覺得又冷又餓起來——時至今日，這依然是他最害怕的兩樣東西。
他的目光剛一望向瞿元嘉，瞿元嘉立刻意會到了，不動聲色地扯了扯程勉的衣袖，繼續同明康寒暄：“竟然就到正午了。”
一邊說，他一邊引著程勉走出禪房。出門後小沙彌立刻掏出了一把門鎖，眼看就是要給屋子落鎖。見狀，明康笑一笑，阻止了他：“客人還沒有走，不必鎖門了。”
“可是……”
“小沙彌年幼，只知道規矩，不知道規矩的前因後果。” 明康不急不徐地向程勉和瞿元嘉解釋前情，“程郎君肯定知道這間屋子是你少年時替陛下祈福修行所住，但再之前，也是趙太後的出生之地。陛下將此地封存，不準旁人踏足，既是吊唁亡母，也兼懷念故友。其實過去幾年的上元節，陛下都會來此小住。”
程勉原本覺得禪房裏的床榻雖然窄，不過被子看起來還算厚實，還想過吃完午飯後要是婁氏繼續在廟裏逗留，不如索性來這裏睡個午覺，養一養精神，但明康法師這麽一說，他這個念頭立刻被拋開了十萬八千裏。
明康本來要陪伴他二人去齋堂，程勉堅決推辭了，不僅推辭，還讓小沙彌鎖上禪房的門，說自己今日肯定不會再來了。待兩人離開這一重院落再次獨處之時，程勉對瞿元嘉說：“陛下的心思，又給你猜對了……元嘉，你怎麽就能猜中他心裏所想？”
他本意是誇讚，不料瞿元嘉聽了以後，不但沒有一絲高興之意，反而微微蹙眉，語氣也冷淡得很：“巧合罷了。”
程勉以為他是謙虛，強調道：“怎麽是巧合？上次連翹的事，也是一樣。你說的都應驗了。”
瞿元嘉瞥他一眼，重覆道：“就是巧合。”
“明明……”
瞿元嘉輕輕拍了一下程勉的後背，截過他的話頭：“我不可能想到他所想。我也不會想到他所想。五郎，這件事上你真是錯了。”
程勉難得見到瞿元嘉流露出不悅之色，雖然不知道自己說錯了什麽，倒也沒繼續說下去。跟著瞿元嘉走到另一個院子後，他再次開口：“那個……等一下吃完午飯，還要做什麽？”
“按照往年慣例，吃完齋飯，也就回程了。怎麽了？”
“我們晚上還去不去看燈？”
“你想不想去？”
程勉立刻附和：“想啊。我記得，好像有一次，乘著船，在一個湖上看燈，就是不記得是在哪裏，又是和誰在一起。”
“南池？”
“那是什麽？沒聽過……反正……應該是一個很大的湖，船在湖心，往岸上看，亮堂堂的。”
他覺得自己的手被緊緊地攥了一下，瞿元嘉的眼睛仿佛都亮了：“那今晚我們去南池。”
程勉還是不知道“南池”是在哪裏，可見瞿元嘉眼中有了希望，也跟著點點頭：“去就去……不過，我不會水。”
“我知道你不會水，我們不游船。”瞿元嘉答應道，“冬天湖面結冰，本來也難以行船。”
瞿元嘉的語言中帶著難以掩飾的喜悅，程勉反而有些說不出的遲疑，他不知不覺放慢了腳步，扯了扯瞿元嘉的袍子：“元嘉，我不是想起來了。要是去了你說的那個南池，還是什麽都想不起來，你不要失望。”
瞿元嘉搖頭，寬慰他：“你不要著急。想得起多少、幾時想起來，都不要緊。”
程勉又一次努力回想那個在他腦海中一閃而過的看燈的情景，這一次，影像反而愈發模糊了。他失望地耷拉下肩膀：“……不記得了。也許是哪天的夢，記錯了。”
瞿元嘉再不催促，陪著程勉去齋堂吃午飯。吃完後安王府的下人已經在門外等著，請他們去見大和尚。
待到了丈室，不僅婁氏和寶音、妙音在，池太妃也在座，只是沒見到信王，想必是馮童陪著去玩耍了。
程勉見這大和尚慈眉善目的，情不自禁地笑了笑。見狀，對方也一笑：“怕是有十年未見。當年你離開京城前，專程跑來問我連州有什麽，現在該我問你這句話了。”
“我不記得事，請大師不要見怪。”
這句話程勉今天翻來覆去說了好幾次，說無可說，又不得不說。大和尚還是笑瞇瞇的，起身到程勉身邊，摸了摸他的頭頂：“初見時阿眠尚是少年郎，又送別了程勉，現在回來的，是哪個？”
程勉被問得一怔：“還是程勉。”
“哪個程勉？”
程勉糊塗了，可大和尚笑得這樣和氣可親，簡直不像在發問。他偏偏頭，下意識地去找瞿元嘉的位置，見他正站在婁氏的身旁，只好答道：“我、我不知道還有別人也叫這個名字。”
“天底下叫程勉的，何止千萬？赴連州時，你說要將名姓都拋卻，不做程家五郎，可如今程勉之名如雷貫耳，還是事與願違嘍。”大和尚沖他眨眨眼，很快活似的，然後收回手，欣然一笑，“你還是得回來。回來得好。”
他雙手合十，轉向室內面西的一尊佛像，接著再次望向程勉：“你說你暫時不記事，那現在做什麽打算？”
程勉也不知道自己過去和他有什麽淵源，遲疑了片刻，說：“不知道。”
“你幼年時多病，被家人送到寺裏，佛祖保佑你度過劫難，平安成人。這一次你又逢劫難，要是沒有其他打算，何不如再到寺裏來？”
這個提議毫無征兆，程勉聽呆了，腦子裏一閃而過的是“不是說皇帝小時候身體不好，怎麽我身體也不好了”，好一會兒才看向大和尚：“啊？我廟裏來做什麽？”
“當年來做什麽，這次也做什麽。”
程勉更糊塗了：“可是……陛下不是病好了麽？”
他正摸不著頭腦，婁氏這時插話進來：“大和尚，崇安寺自是極好，五郎亦是佛緣深厚的孩子，但他這些年流落在外，委實吃苦太多……我們與他分離多年，如今終於重聚，我實在有私心，舍不得他，還請大和尚見諒。待他身體再養好一些，再來寺裏清修數日、還願祈福也不遲。”
大和尚始終是一派和氣神色：“安王妃疼愛阿眠，勝似親生母子，‘舍不得’正是人之常情。拋家舍親是苦、九死一生是苦、前緣盡斷皆是苦。可王妃，苦從何處來？”
婁氏不再言語，雙目空洞地望向程勉所在的一角。大和尚搖了搖頭，指著神色一片茫然的程勉說：“當年送來、接走，皆是緣起‘舍不得’。現在王妃依然舍不得麽？”
“他要是在京中，平佑之亂一起，恐怕也與大郎他們一般，徒然慘死。”
聽見瞿元嘉語氣中多有不悅，大和尚只問：“元嘉因果顛倒。阿眠不走，哪有平佑之亂？”
“大和尚實在偏心。陛下不回，哪有平佑之亂？”
程勉一聽這話，忙向瞿元嘉使眼色，示意他池太妃還在。瞿元嘉也不知是看見還是沒看見，冷冷又道：“是了，五郎如若不以身代陛下，陛下未必能回京城，或可免了這一場慘禍。歸根結底，還是五郎生死皆不及時。”
“元嘉，你……”
程勉皺眉，想打斷他，可沒想到婁氏更快，站起來喝斷他：“混賬東西，這話是你能說的麽！”
瞿元嘉看了一眼母親，又看了一眼神色如常、並不以為忤的大和尚，眉頭一動，快步走向程勉，拉起他對座上其他人說：“他替陳王差點死了一回，替陛下也差點死了一回，這都是他自己掙回來的命，外人舍得舍不得，都不能做他的主。大和尚莫不是糊塗了。苦從何處來？始作俑者難不成還是閑雜人等一點的‘舍不得’不成？”
他聲音不高，然而低沈的臉色和語調都是程勉之前未見過的，甚至沒來得及為瞿元嘉打一打圓場，程勉眼前一晃，人已經被瞿元嘉拉出了丈室。
程勉知道瞿元嘉是在發脾氣，不然也不會自己跟得踉踉蹌蹌也不見他腳步慢下來。眼看著瞿元嘉是要帶自己離開崇安寺了，程勉用力一拽他，結果不僅沒拽動，差點自己跌了個馬趴，但也正是因為如此，總算是讓瞿元嘉停住了腳步。
站定後程勉氣喘籲籲地擦了把額頭上的虛汗：“你、你吃炮仗了？”
瞿元嘉死死鎖著眉頭，撇嘴道：“老禿子胡說八道，凈是狗屁。”
程勉瞪他：“我不願意，他還能真把我留下來？那個說是我住過的屋子那麽冷，我怕冷，我才不住……你讓他說就是了，他又不是壞人，不是要害我。你脾氣真不小。”
說完這一番話，見瞿元嘉還是陰著個臉，程勉又說：“好了好了。說就說了，要不然……我們回去給他賠個禮？他一把年紀了，聽他話裏的意思，以前還照顧過我。”
瞿元嘉反問程勉：“你去賠什麽禮？你又說了什麽？”
程勉無奈地看著瞿元嘉，嘆氣道：“……要不是我，你也不會和他爭吵。”
瞿元嘉輕哼了一聲：“誰說是為了你。”
“什麽？他難道還慫恿你也到廟裏修行麽？他做什麽要這麽多外人住進廟裏，多一個人住，多一張嘴吃飯啊。”
“……”瞿元嘉一頓，再開口，就沒有脾氣了，“崇安寺最不缺的就是錢。反正我不回去。哎，我們還是快走，現在我娘肯定是在同他們道歉周旋，等她醒過神來，非捉我道歉不可。”
他既然這麽說，程勉當然沒什麽不同意的——清楚對方沒壞心是一回事，可讓他住廟裏過清苦修行的日子，那就另當別論了。
主意一旦拿定，瞿元嘉當即領著程勉從崇安寺的東門溜了出去，他們沒有乘車，而是從隨從的隊伍裏挑了兩匹健馬，輕裝回安王府。
翻身上馬的一刻有迎頭風拂過程勉的臉龐，可一點也不覺得冷，有的只是久違的暢快和自在。他挑的那匹馬跑起來之後更快一些，馬蹄濺起雪泥，亦帶來了風，被波及的樹枝落下細碎的雪花，有一些沾上了程勉的眼睫，他擡起袖子隨手一抹，忍不住滿心的歡喜，終於大笑起來。
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“所以，他是好皇帝？”
程勉執著地問瞿元嘉同一個問題。瞿元嘉擰不過他的堅持，靜了靜說：“陛下登基不過數載，又是鼎盛之年，我答不了你。你自己也說過，‘既然做了，自然不悔’——那又何必問？覆水不收，何況，到底沒有讓齊王成事。”
程勉再次長嘆了口氣，說道：“你見陛下時，也這樣不恭敬麽？”
“我身份卑下，見不到他。”
“他記得你。”
瞿元嘉眉頭一動：“你們都是一流的聰明人，過目不忘。”
程勉其實也知道，自己代皇帝赴死，是瞿元嘉乃至安王妃的一道心病，自己一天不想起來，他們一天難以釋懷。眼看瞿元嘉又沈下臉色，他又說：“反正你要是見到陛下，可不要這樣說話。”
“我見不到他。” 瞿元嘉還是說。
“我是說萬一。”程勉稍稍加重了語氣。
瞿元嘉想了想，忽然一笑，程勉覺得這笑容著實莫名，就問：“你笑什麽？我哪裏說錯了？”
瞿元嘉搖搖頭，走近一步：“你擔心我說錯話麽？”
“你脾氣可不小。”程勉實話實說，“而且對陛下有怨氣。元嘉，我已經回來了，你不該怨恨陛下。如果當時是你，也會做一樣的事。”
瞿元嘉起先沒有做聲，後來見程勉一直盯著自己，便說：“五郎，平佑之亂時我不在京內，沒有救下秦國公一家……這是我平生第二件後悔的事。”
程勉沒想到他會說起這個，點點頭：“我想也是。你和安王妃這麽念舊，可我的家人還是都死了，那就一定是你們都不在，沒有其他辦法。如果真的是我助陛下離開連州，齊王必定深恨我……這麽說來，他們都是因我才死的。”
聽他說得這樣平靜而肯定，瞿元嘉也有了一瞬的無言以對。但他不願程勉這樣想：“即便沒有你和陛下的這一層緣由，秦國公也絕對不會附逆。”
程勉心裏空蕩蕩的，似乎不是難過，但要說不難過，也是假的。他忍住莫名湧來的淚意，凝視著對瞿元嘉：“對，所以無論我能不能想起他們，我永遠不能後悔。”
他瞪大眼睛，咬牙等眼中的熱意過去。忽然，走廊盡頭有了聲響——那扇他們以為緊閉的門打開了。
馮童走在最前面，身後則是一個牽著孩童的婦人。程勉定睛一看，認出了孩子。
“好像是信王。”他低聲告訴瞿元嘉。
但程勉怎麽也沒想到會在此地見到馮童和信王，他不禁朝門後望去，以為皇帝也在，可一直到也發現了他們的馮童走到近前，始終沒見到第四個人。
在程勉的印象裏，每次見到馮童時，他永遠是略佝僂著身形，好像是有意讓自己顯得矮小。這次亦不例外。馮童含笑朝二人見禮：“奴婢只聽說安王府的女眷前來禮佛，原來瞿大人和程大人也隨行在側。”
因為連翹，程勉對馮童再無好印象。他冷淡地唔了一聲，就不再搭理他，留下瞿元嘉與之寒暄：“五郎與崇安寺淵源深厚，如今他平安歸來，母親特意讓他一同來佛祖面前上香。”
“還是安王妃仔細，確實應當。那二位這是已經禮完佛了……？”
“原來你就是程五。”
冷不丁地，馮童有意無意遮擋在身後的婦人出了聲。她的聲音異常嬌美動人，甚至教程勉一時忘記了男女之防，好奇地擡眼看向了她。
來人體態嬌小，在體格魁梧的馮童的襯托之下，顯得如同一名弱不禁風的少女。程勉正在想這到底是何方神聖，竟然能讓馮童單獨陪伴，反而是馮童替他解惑了：“前幾日池太妃夢見菩薩，今天恰逢元宵，便帶信王殿下來還願。”
程勉一直以為池太妃怎麽也該和安王妃年紀相仿，沒想到居然這麽年輕，不由得吃了一驚。他不好意思再看她了，避開視線道：“……是，我是程勉。”
“以前總是聽他們提到你，卻從來沒有見過。昨天寶音郡主來探望我，一直提到你，沒想到這麽快見到了真人。”
程勉也不知道“他們”是誰，但更不知道的，是如何和後宮的嬪妃相處。他不自在地退開半步，斟酌著說：“不知道太妃也在……”
池太妃似乎是輕輕一笑：“你既然平安無事，便是一件天大的好事。當年你為陛下舍身而生死不明，陛下傷心欲絕，我勸陛下說，這是程五第二次替你擋災，事不過三，吉人自有天相，一定會平安歸來。這話說了也有幾年了，總算是應驗了。”
程勉著實覺得尷尬，只好看了一眼馮童，然後回話：“多謝太妃吉言。”
“聽說你記不得前事了，找大夫看過了麽？”
“陛下派了禦醫來，安王妃也請了大夫。”
“這事急不得。”池太妃寬慰道，“慢慢調養，肯定有康覆的一日。既然你回來了，要是沒有別的事，不妨多與陛下敘舊。你們少年時就要好，後來你陪他赴連州就任，好日子沒過上幾天，可多年來共同患難，這才是最難得的情誼。現在陛下兄弟雕零……而論遠近親疏，普天之下，恐怕無人能勝過你。我少年時就服侍太後，有幸照顧過陛下，陛下自小內斂，即位後又過於自苦，明明得知你無恙心中歡喜，但能說出來的，怕是百無其一，你要多體諒陛下。”
她的這一番耳提面命聽得程勉心裏全不是滋味，但她確實算是“長輩”，又是太妃，程勉再不樂意，也無法打斷她。
不過，就在她對程勉說話時，信王先不耐煩起來，甩開母親的手，繞到馮童的腿邊，抱著他的大腿咿咿呀呀地笑起來。
他這一鬧，池太妃不得不暫停與程勉交談，追著幼子，想牽他回來。可信王明顯親近馮童，母親一靠近，他倒是先大叫起來，叫聲尖銳，如同一把鋒利的鑿子，硬生生撕裂了庭院中的寧靜怡然。
程勉和瞿元嘉對望一眼，眼中都寫著“趁此告辭”。這時馮童抱起了信王，柔聲哄勸，一面哄，一面走到庭院裏，引著信王去看雪。
池太妃沒有跟上前，還是站在廊下，遠遠地看著馮童和自己的兒子，眼神悲苦又無奈。程勉看看她，又看看信王，覺得她真是個可憐人，之前對自己說的那番話，再不那麽刺耳。
“太妃的話我都記下了。謝謝太妃關懷，我多年不來崇安寺，想四處走走，就先告退一步，太妃也多保重……”
池太妃片刻後才將目光從信王身上收回，她點點頭：“你是要去小佛堂吧？去吧，我也是剛從那裏出來。這是陛下與你的相識之地，這些年來京中幾經變故，也虧得有這麽一個方外之地，僥幸沒有變過。”
她的神情有些不知從何而來的恍惚，說完沖他們一笑，又對瞿元嘉說：“安王妃與瞿大人顧念舊情，將程五照料得這麽好。來的路上馮童還告訴我，若非安王妃悉心照顧、時時過問，陛下肯定是要接程五去翠屏宮休養的。”
瞿元嘉神色淡淡：“秦國公是母親和我的舊主，五郎於我們母子有恩，更與家人無二。有勞陛下、太妃記掛。事先不知太妃今日也來崇安寺，稍後我就去稟告母親。”
“不必了，安王妃率王府的女眷來禮佛，一定是勞心勞神，我和她什麽時候都見得。況且，我已在佛祖前還完了願，也該回宮了。”
她既然這麽說了，瞿元嘉就笑一笑，沒再堅持。兩個人再次對池太妃告辭。庭院裏馮童大概是看見動靜，也遙遙作了個揖當作別過，又一門心思陪信王玩耍去了。
他們沿著長廊走到盡頭的木門前，一前一後進了北院。此地以前是宅邸的花園所在，而池太妃所說的“小佛堂”則是花木深處的一間禪房。
重拾清凈後程勉頓時覺得自在多了。確信四下無人後，他問瞿元嘉：“這位池太妃年紀不大，怎麽說話老氣橫秋的？”
“她是陛下的庶母，陛下沒有成婚，她就是後宮地位最尊貴的人，這麽說話，也不奇怪。但她管不了你，你覺得不中聽，不要放在心上就是。”
“其他人呢？總不可能就她一個太妃吧？”
“齊王謀反時宮內女眷死傷甚廣，還有一些幸存的，陛下登基後也都陸續出宮了。只有這一位，因為是信王的生母，又是趙太後跟前的舊人，得到了格外的優待。”
“難怪了。”程勉若有所思地點點頭，“可惜，要是信王健康就好了。”
“要是信王心智齊全，或許當日也遭齊王一起絞殺了。”
聞言程勉沈默了，他無法再反駁，指著東北角的禪房說：“池太妃說的是不是就是那裏？”
通往小佛堂的道路不見積雪，想來是因為池太妃帶著信王先來拜訪過的緣故。途中瞿元嘉告訴程勉這就是他住了兩年的地方，程勉玩笑道：“幸虧你們常來看我，不然這兩年，說是修行，實則是坐牢吧。”
瞿元嘉沒笑：“你和陛下同一日生日，好事都是他的，壞事全攤在你頭上，事不過三，她倒是還想有第三次。”
程勉從瞿元嘉的語氣裏聽出點賭氣，搖搖頭，一笑道：“我看全天下只有你，覺得我的命是最寶貴的。”
說話間他們走到了門前，程勉正要伸手去推半掩的房門，瞿元嘉同時開了口：“這很奇怪麽？”
程勉動作一僵，指尖好像都要冒煙。他沒敢回頭：“……不要胡說。”
瞿元嘉無聲地一笑：“你要是覺得胡說，那就還是不知道。”
“你這個蠢貨，我不要你覺得我的命貴……一個人要是覺得別人的命更貴，就會為他而死……太多人因為我而死，不能再有你了。”
程勉靜了靜，用力推開了門。
刺骨的寒意迎面而來。
進門之前，程勉瞥了一眼與自己並肩而立的瞿元嘉。
瞿元嘉站得紋絲不動，許久才察覺到程勉投向自己的目光，他緩緩地轉過視線，眼中神色五味雜陳，分明是震驚到了極點，面上反而一片空白了。
禪房內四壁皆白，十分簡樸，亦沒有生火，冷冰冰堪比雪洞。整間屋子雖然被收拾得一塵不染，但應該是久不住人，總讓人覺得沒有一丁點活人氣息。
很快地，程勉覺得自己知道了瞿元嘉的震驚從何而來——南窗下的幾案上筆墨猶在，讀了一半的書卷反扣在座席邊，燈盞裏還剩下些許燈油，等著主人歸來剪一剪燈芯。
這屋子的主人或許已經離開了十數載，又或許只是去庭院裏摘一枝花。
見此情景，程勉輕輕打了個寒顫，他看著正堂面南而立的一尊彌勒像，想笑，又沒笑出來：“我以前住在這裏？”
瞿元嘉臉色陰晴不定，久久都不接話。程勉等不到回答，徑直走進了禪房。進屋後也不拜佛，先走到南窗下，彎腰撿起地上的那卷書，擱回了案上。
程勉又坐了下來，招手叫瞿元嘉進來：“元嘉，你來。”
盡管有程勉招呼，瞿元嘉還是在片刻後才邁進屋子。他神情覆雜地望著坐在案前的程勉：“這麽些年來，我再沒進來過。”
“以前是這個樣子麽？”
瞿元嘉搖頭：“……我不記得了。接你回府的那一天，我在寺廟外等你。”
他伸出手指劃過幾案，指腹上沒有留下一點灰塵的痕跡。程勉又打量了一次四下，搖搖頭說：“我也不記得了。也許別人在用。一間屋子而已，難道還有人特意保留原狀？那才怪不吉利……”
“……你們是什麽人！怎麽來這裏了！怎麽、怎麽還亂動東西啊！”
自門邊忽然傳來的童音讓程勉一驚，也不知何時起，門口多出了個十歲開外的小沙彌，嘟著嘴，好不委屈的模樣。
“書落在地上了，我就撿起來了。”
“不能撿！東西也不能動，施主快出來……此處不能燒香。”
程勉見他急得跳腳，以為他有什麽難處，站起來走到門邊：“你不要著急，我們沒有燒香。我以前在這裏住過，今天跟家人來上香，見門開著，就過來看看。”
小沙彌的臉頓時白了，盯著程勉，仿佛見到活鬼：“你你你你是誰……明康法師說，這屋子只有陛下和程勉住過，一切擺設都不準變動位置……可你不是陛下，程勉死了。”
程勉被他的神色逗得一樂，笑著說：“我就是程勉，我也沒死。”
“……你真是程勉？”
這小沙彌唇紅齒白，相貌惹人喜愛，程勉也不想逗他，指著瞿元嘉說：“這是安王府的瞿元嘉大人，不信你問他。”
小沙彌看了瞿元嘉好幾眼，又看了看案上的那本書和變動了位置的坐墊，撇撇嘴道：“我不認識這位大人。”
“這……池太妃剛才來過，你認識不認識她？還有馮童，不然你去問問他們。”
小沙彌依然是滿眼的難以置信，他看看程勉，又看看瞿元嘉，為難地咬了咬指甲：“反正這裏不準燒香，你們也不要再亂動東西了……你們不要走，我去找法師來！”
說完他一溜煙地轉身跑遠了，程勉本來想提醒他一句不要滑倒，可他跑得太快，一眨眼已經看不見蹤影。程勉無奈地回頭，對瞿元嘉說：“那怎麽辦？”
瞿元嘉神色中始終有些不快，朝著小沙彌跑遠的方向望了一眼後，他說：“要走要留都由你。他們真想要找你，自然能找到。”
程勉回頭，細細審視了一番這間曾經生活過的屋子，始終生不出任何熟悉感：“那還是等一等吧，也不知道為什麽動也不讓人動。”
“想必是陛下念舊，下了詔令，務必讓這間屋子原封不動。”
程勉覺得瞿元嘉的語氣有些嘲諷，不由得看向他，接話道：“不會吧？這有什麽意思。”
話雖這樣說，在小沙彌口中的“明康法師”找來之前，程勉再也沒有動過禪房裏的任何東西。
明康法師是一位歲在而立之年、身材瘦小的僧人。見到程勉的那一刻，他原本健步如飛的腳步幾乎是立刻就放慢了下來，隔得還有幾丈遠，便已然先一步雙掌合十，朗聲問候道：“程家郎君，我早就聽聞你活著回來了，但也聽說你重病纏身，原來已經康覆了麽？”
他的語氣像是和程勉十分熟稔。程勉自是記不得他，習慣性地看向瞿元嘉，不料瞿元嘉也搖了搖頭，他只好等人走近了，客氣地說：“法師，我身體是好多了，但過去的事都記不得了，所以也記不得法師，請不要怪罪。”
明康聞言一怔，旋即笑道：“原來如此。十數載不見，程家郎君容貌、神采都與當年大不相同，所幸還是安然回到了故土，是大吉祥。”
程勉見剛才那個小沙彌也折返了，正一臉好奇地望著自己，便禮貌地一笑：“我不記事，不知道規矩，弄亂了屋子，也很對不住。”
“這本是你住過的地方，如今主人回來，說不上這個。”明康摸摸小沙彌的腦袋，“只是童子沒見過郎君，若有不慎頂撞之處，我替他陪個不是。”
程勉擺手，表示不打緊。他不善與陌生人交談，但這位法師看起來異常和藹可親，並不會讓人心生怯意，還讓他難得多說了幾句：“我今天是與家人來上香，閑逛時見門開著，就來了。”
“郎君現在住在哪裏？”
“就住在家裏，不過這幾天在安王府作客。”
“哦，那想必今天是和安王妃同來的了。”明康了然一笑，轉向一旁的瞿元嘉說，“瞿郎君也是有段時間沒見到了。”
程勉這才知道原來他們兩人也相識。瞿元嘉這時神色略緩和了些，點了點頭，說：“是久不見了。找回五郎也就是這一兩個月內的事，他尚未痊愈，所以也沒有廣而告之。今天母親前來還願，而五郎與崇安寺有大淵源，就一並來了。”
“正是如此。郎君舊地重游，有沒有想起什麽？”
程勉搖頭：“剛才在屋子裏坐了一坐，還是什麽也沒想起來。”
“那就是因緣未到，急不得。”
禪房裏沒有生火，程勉站久了覺得腿冷，不自覺地跺了跺腳。瞿元嘉這時說：“法師，我們出來太久，也不知道母親是否禮佛已畢，她眼睛不便，要是找不到我們，恐怕又要操心。”
“哦，來的路上我正巧遇上王妃一行。她和安王府的一眾女眷，已經用齋飯去了。”
原來已經到了中午。一旦意識到時間，程勉幾乎是立刻覺得又冷又餓起來——時至今日，這依然是他最害怕的兩樣東西。
他的目光剛一望向瞿元嘉，瞿元嘉立刻意會到了，不動聲色地扯了扯程勉的衣袖，繼續同明康寒暄：“竟然就到正午了。”
一邊說，他一邊引著程勉走出禪房。出門後小沙彌立刻掏出了一把門鎖，眼看就是要給屋子落鎖。見狀，明康笑一笑，阻止了他：“客人還沒有走，不必鎖門了。”
“可是……”
“小沙彌年幼，只知道規矩，不知道規矩的前因後果。” 明康不急不徐地向程勉和瞿元嘉解釋前情，“程郎君肯定知道這間屋子是你少年時替陛下祈福修行所住，但再之前，也是趙太後的出生之地。陛下將此地封存，不準旁人踏足，既是吊唁亡母，也兼懷念故友。其實過去幾年的上元節，陛下都會來此小住。”
程勉原本覺得禪房裏的床榻雖然窄，不過被子看起來還算厚實，還想過吃完午飯後要是婁氏繼續在廟裏逗留，不如索性來這裏睡個午覺，養一養精神，但明康法師這麽一說，他這個念頭立刻被拋開了十萬八千裏。
明康本來要陪伴他二人去齋堂，程勉堅決推辭了，不僅推辭，還讓小沙彌鎖上禪房的門，說自己今日肯定不會再來了。待兩人離開這一重院落再次獨處之時，程勉對瞿元嘉說：“陛下的心思，又給你猜對了……元嘉，你怎麽就能猜中他心裏所想？”
他本意是誇讚，不料瞿元嘉聽了以後，不但沒有一絲高興之意，反而微微蹙眉，語氣也冷淡得很：“巧合罷了。”
程勉以為他是謙虛，強調道：“怎麽是巧合？上次連翹的事，也是一樣。你說的都應驗了。”
瞿元嘉瞥他一眼，重覆道：“就是巧合。”
“明明……”
瞿元嘉輕輕拍了一下程勉的後背，截過他的話頭：“我不可能想到他所想。我也不會想到他所想。五郎，這件事上你真是錯了。”
程勉難得見到瞿元嘉流露出不悅之色，雖然不知道自己說錯了什麽，倒也沒繼續說下去。跟著瞿元嘉走到另一個院子後，他再次開口：“那個……等一下吃完午飯，還要做什麽？”
“按照往年慣例，吃完齋飯，也就回程了。怎麽了？”
“我們晚上還去不去看燈？”
“你想不想去？”
程勉立刻附和：“想啊。我記得，好像有一次，乘著船，在一個湖上看燈，就是不記得是在哪裏，又是和誰在一起。”
“南池？”
“那是什麽？沒聽過……反正……應該是一個很大的湖，船在湖心，往岸上看，亮堂堂的。”
他覺得自己的手被緊緊地攥了一下，瞿元嘉的眼睛仿佛都亮了：“那今晚我們去南池。”
程勉還是不知道“南池”是在哪裏，可見瞿元嘉眼中有了希望，也跟著點點頭：“去就去……不過，我不會水。”
“我知道你不會水，我們不游船。”瞿元嘉答應道，“冬天湖面結冰，本來也難以行船。”
瞿元嘉的語言中帶著難以掩飾的喜悅，程勉反而有些說不出的遲疑，他不知不覺放慢了腳步，扯了扯瞿元嘉的袍子：“元嘉，我不是想起來了。要是去了你說的那個南池，還是什麽都想不起來，你不要失望。”
瞿元嘉搖頭，寬慰他：“你不要著急。想得起多少、幾時想起來，都不要緊。”
程勉又一次努力回想那個在他腦海中一閃而過的看燈的情景，這一次，影像反而愈發模糊了。他失望地耷拉下肩膀：“……不記得了。也許是哪天的夢，記錯了。”
瞿元嘉再不催促，陪著程勉去齋堂吃午飯。吃完後安王府的下人已經在門外等著，請他們去見大和尚。
待到了丈室，不僅婁氏和寶音、妙音在，池太妃也在座，只是沒見到信王，想必是馮童陪著去玩耍了。
程勉見這大和尚慈眉善目的，情不自禁地笑了笑。見狀，對方也一笑：“怕是有十年未見。當年你離開京城前，專程跑來問我連州有什麽，現在該我問你這句話了。”
“我不記得事，請大師不要見怪。”
這句話程勉今天翻來覆去說了好幾次，說無可說，又不得不說。大和尚還是笑瞇瞇的，起身到程勉身邊，摸了摸他的頭頂：“初見時阿眠尚是少年郎，又送別了程勉，現在回來的，是哪個？”
程勉被問得一怔：“還是程勉。”
“哪個程勉？”
程勉糊塗了，可大和尚笑得這樣和氣可親，簡直不像在發問。他偏偏頭，下意識地去找瞿元嘉的位置，見他正站在婁氏的身旁，只好答道：“我、我不知道還有別人也叫這個名字。”
“天底下叫程勉的，何止千萬？赴連州時，你說要將名姓都拋卻，不做程家五郎，可如今程勉之名如雷貫耳，還是事與願違嘍。”大和尚沖他眨眨眼，很快活似的，然後收回手，欣然一笑，“你還是得回來。回來得好。”
他雙手合十，轉向室內面西的一尊佛像，接著再次望向程勉：“你說你暫時不記事，那現在做什麽打算？”
程勉也不知道自己過去和他有什麽淵源，遲疑了片刻，說：“不知道。”
“你幼年時多病，被家人送到寺裏，佛祖保佑你度過劫難，平安成人。這一次你又逢劫難，要是沒有其他打算，何不如再到寺裏來？”
這個提議毫無征兆，程勉聽呆了，腦子裏一閃而過的是“不是說皇帝小時候身體不好，怎麽我身體也不好了”，好一會兒才看向大和尚：“啊？我廟裏來做什麽？”
“當年來做什麽，這次也做什麽。”
程勉更糊塗了：“可是……陛下不是病好了麽？”
他正摸不著頭腦，婁氏這時插話進來：“大和尚，崇安寺自是極好，五郎亦是佛緣深厚的孩子，但他這些年流落在外，委實吃苦太多……我們與他分離多年，如今終於重聚，我實在有私心，舍不得他，還請大和尚見諒。待他身體再養好一些，再來寺裏清修數日、還願祈福也不遲。”
大和尚始終是一派和氣神色：“安王妃疼愛阿眠，勝似親生母子，‘舍不得’正是人之常情。拋家舍親是苦、九死一生是苦、前緣盡斷皆是苦。可王妃，苦從何處來？”
婁氏不再言語，雙目空洞地望向程勉所在的一角。大和尚搖了搖頭，指著神色一片茫然的程勉說：“當年送來、接走，皆是緣起‘舍不得’。現在王妃依然舍不得麽？”
“他要是在京中，平佑之亂一起，恐怕也與大郎他們一般，徒然慘死。”
聽見瞿元嘉語氣中多有不悅，大和尚只問：“元嘉因果顛倒。阿眠不走，哪有平佑之亂？”
“大和尚實在偏心。陛下不回，哪有平佑之亂？”
程勉一聽這話，忙向瞿元嘉使眼色，示意他池太妃還在。瞿元嘉也不知是看見還是沒看見，冷冷又道：“是了，五郎如若不以身代陛下，陛下未必能回京城，或可免了這一場慘禍。歸根結底，還是五郎生死皆不及時。”
“元嘉，你……”
程勉皺眉，想打斷他，可沒想到婁氏更快，站起來喝斷他：“混賬東西，這話是你能說的麽！”
瞿元嘉看了一眼母親，又看了一眼神色如常、並不以為忤的大和尚，眉頭一動，快步走向程勉，拉起他對座上其他人說：“他替陳王差點死了一回，替陛下也差點死了一回，這都是他自己掙回來的命，外人舍得舍不得，都不能做他的主。大和尚莫不是糊塗了。苦從何處來？始作俑者難不成還是閑雜人等一點的‘舍不得’不成？”
他聲音不高，然而低沈的臉色和語調都是程勉之前未見過的，甚至沒來得及為瞿元嘉打一打圓場，程勉眼前一晃，人已經被瞿元嘉拉出了丈室。
程勉知道瞿元嘉是在發脾氣，不然也不會自己跟得踉踉蹌蹌也不見他腳步慢下來。眼看著瞿元嘉是要帶自己離開崇安寺了，程勉用力一拽他，結果不僅沒拽動，差點自己跌了個馬趴，但也正是因為如此，總算是讓瞿元嘉停住了腳步。
站定後程勉氣喘籲籲地擦了把額頭上的虛汗：“你、你吃炮仗了？”
瞿元嘉死死鎖著眉頭，撇嘴道：“老禿子胡說八道，凈是狗屁。”
程勉瞪他：“我不願意，他還能真把我留下來？那個說是我住過的屋子那麽冷，我怕冷，我才不住……你讓他說就是了，他又不是壞人，不是要害我。你脾氣真不小。”
說完這一番話，見瞿元嘉還是陰著個臉，程勉又說：“好了好了。說就說了，要不然……我們回去給他賠個禮？他一把年紀了，聽他話裏的意思，以前還照顧過我。”
瞿元嘉反問程勉：“你去賠什麽禮？你又說了什麽？”
程勉無奈地看著瞿元嘉，嘆氣道：“……要不是我，你也不會和他爭吵。”
瞿元嘉輕哼了一聲：“誰說是為了你。”
“什麽？他難道還慫恿你也到廟裏修行麽？他做什麽要這麽多外人住進廟裏，多一個人住，多一張嘴吃飯啊。”
“……”瞿元嘉一頓，再開口，就沒有脾氣了，“崇安寺最不缺的就是錢。反正我不回去。哎，我們還是快走，現在我娘肯定是在同他們道歉周旋，等她醒過神來，非捉我道歉不可。”
他既然這麽說，程勉當然沒什麽不同意的——清楚對方沒壞心是一回事，可讓他住廟裏過清苦修行的日子，那就另當別論了。
主意一旦拿定，瞿元嘉當即領著程勉從崇安寺的東門溜了出去，他們沒有乘車，而是從隨從的隊伍裏挑了兩匹健馬，輕裝回安王府。
翻身上馬的一刻有迎頭風拂過程勉的臉龐，可一點也不覺得冷，有的只是久違的暢快和自在。他挑的那匹馬跑起來之後更快一些，馬蹄濺起雪泥，亦帶來了風，被波及的樹枝落下細碎的雪花，有一些沾上了程勉的眼睫，他擡起袖子隨手一抹，忍不住滿心的歡喜，終於大笑起來。
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