第15章 天寒歲欲暮
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第15章 天寒歲欲暮
兩個人策馬出了安福坊，原本一路筆直向東就可回到安王府，但在行經西市時，還是被節日的喧囂氣氛所感染，牽著馬卷入人潮，在市集上消磨了一番。
元宵這一天沒有宵禁，各家店鋪無論是否臨街，都已經早早在街邊設好了鋪子，挖空心思地販售來自各地乃至域外的新奇物件。此處本來是胡人聚集之地，貨物與他處大不相同，色彩上異常絢麗奪目，將整個西市襯托得花團錦簇，一派盛世景象。
程勉以前多在東市乞討，西市難得一來，如今心境身份與往日都有天淵之別，再加上有瞿元嘉陪著，看什麽都分外新鮮有趣。
瞿元嘉見程勉看得津津有味，眼睛亮晶晶的，便問他要不要買些什麽。程勉直搖頭：“我家裏東西多得我一個人兩輩子也吃不完穿不完，什麽也不要……”
可說歸說，當看到有人捧著一兜子五顏六色的酥糖從眼前經過時，程勉還是沒忍住看了好幾眼。瞿元嘉頓時笑了，將自己那匹馬的韁繩遞給他，丟下一句“你站著別亂跑”，接著消失在了重重人流裏。
好在他很快就回來了，手裏多出一包糖。程勉眼睛骨碌碌一轉，不肯接：“我中午吃飽了……”
“我試了一個，倒是不壞，先湊合著吃幾粒，回去家裏有更好的……”他揀了兩粒扔進自己嘴裏，然後繼續帶著程勉往外走，“人太多了，也不知道都是從哪裏來的……你腳不好，還是早點出去，騎馬回去。”
既然瞿元嘉也吃了，程勉覺得自己跟著吃一點肯定不能算貪嘴。他抓了一小把，一股腦塞進嘴裏，情不自禁地笑了起來。
他這一笑，瞿元嘉怔了怔，片刻後才跟著加深了笑容：“沒人和你搶，慢慢吃。”
“哎呀不是搶……我早就想這麽吃一次了。”
為防在人潮中與程勉走散，瞿元嘉拉住了程勉的衣袖，可人著實太多，程勉更害怕和他走散，走了沒幾步，索性反客為主，牢牢牽住瞿元嘉的手，又在瞿元嘉回頭看著自己時緊張地提了提嘴角：“……我不認得去安王府的路。”
瞿元嘉柔聲說：“都在京城了，哪裏會丟。萬一走散了，問一問就知道了。”
“也是……”
程勉訕訕地正欲收回手，瞿元嘉手腕一轉，反手扯住他：“丟不了你。”
他們見縫插針地挑人少的路走，但此時此刻，整個西市找不到人少的地方。好不容易磨蹭回西門邊，兩個人都出了一身大汗，而回身再看熙熙攘攘、人潮川流的街道，莫名都有了逃出生天之感。
程勉吸吸鼻子，抽回手，不大好意思地抓抓頭發。瞿元嘉玩笑道：“這麽辛苦地來回，只買了一袋糖，可惜了。”
說是這樣說，但這點甜意，一直到他們回到安王府都沒有散去。下馬後瞿元嘉先是問婁氏有沒有回來，得到回答後他沖程勉一笑：“原以為在西市耽擱了，沒想到還是我們更快。”
程勉見他這樣得意，也笑了，沒讓仆人攙扶，自己利落地下了馬。剛站定，連馬鞭都來不及交出去，王府的馬夫便來通稟，說雲漢一早起就水草不進，旁人更是近身不得。
瞿元嘉起先不以為怪：“那是軍馬，又是難得的良駒，不能和其他馬關在一處。”
馬夫愁眉苦臉地說：“小人正是按瞿大人吩咐餵養的。王府內良駒何曾少了，但這樣的烈馬，實在少見。”
瞿元嘉指一指程勉：“這是程大人的馬，良駒認主，你讓程大人去一趟，馬見了主人，就好了。”
程勉也說：“什麽也不吃？是不是草料不合胃口？不要緊，也許就是認生了，馬在哪裏？你帶我去。”
於是兩個人又結伴去了位於王府東南角的馬廄。安王府占地甚廣，馬廄明亮寬敞，勝過尋常人家的宅院。剛進院子，程勉第一眼就看見了雲漢——
白天裏再看，才看清它並不是一匹通體雪白的馬，毛色略帶一些灰青色，鬃毛處尤其明顯。而且它比昨夜所見時似乎更為高大健壯，旁邊馬廄裏系著的兩匹馬按說也是健馬，可和它一比，簡直說得上是楚楚可憐了。
馬槽裏的草料看起來都沒有動過的痕跡，程勉見馬精神不錯，暫時松了一口氣，順手想摸一摸它以示安撫，可手剛一靠近，只見雲漢重重打了個響鼻，既不耐煩也不順服地躲閃開了。
程勉討了個沒趣，卻不知道它的壞脾氣從何而來，以為是昨夜起就冷落了它，兼之水土不服，所以發起了脾氣。他輕輕喊了聲“雲漢”，又一次伸出手，這一次雲漢不僅閃開了，更是將前蹄高高揚起，作勢要踢開程勉。
好在瞿元嘉眼疾手快，抓住程勉的後背心用力一扯，將他扯退了好幾步。程勉還沒回過神來，片刻後才想起問瞿元嘉：“元嘉……它這是怎麽了？”
瞿元嘉上前幾步，擋在程勉和雲漢之間。雲漢一踢不中，更是失去了耐性，繞著拘住自己的欄桿小跑了兩圈後，忽然發力，重重地朝著欄桿撞了過來，竟是要沖破馬廄而出。
幸好安王府的馬廄結實，雲漢連撞了幾下都沒有撞開，但它這時已經完全失去了控制，一聲響亮長嘶後，再次揚起前蹄，整個身體仿佛淩空而起，在瞿元嘉和程勉眼前投下巨大的陰影。
見狀，此時在場的仆人和馬夫都圍了過來，或是試圖安撫雲漢，或是擋在馬和自家主人前面，還有呼喊奔走的，亂糟糟地吵成一團。事發突然，程勉嚇得渾身僵硬，一動都動不了，眼睛卻死死地盯著雲漢，心裏想，怎麽和昨晚一點也不像了？
正在楞神的當口，他的手臂猛地被重重一扯，定睛一看，是瞿元嘉在對他說話：“五郎，馬受驚了。你快出去。”
“可是……”
“你快出去！”這時馬廄裏其他的馬也都起了騷動，瞿元嘉臉色極差，扯起嗓子大喊，“快！護送程大人離開！”
程勉一個激靈，不退反進：“……那你呢！”
可瞿元嘉已然聽不見他說什麽了——他已脫了外袍，搶在眾人前頭安撫其他馬匹去了。
不管程勉如何反對，他還是被安王府的下人連拉帶架地擡出了馬廄。也不知道是氣得還是著急，雙腳落地後他渾身一直在發抖：“你們……你們怎麽能讓元嘉一個人和瘋馬在一起！你們還不去幫他！”
架他出來的仆人擋住程勉的路，跪在地上說：“程大人，瞿大人最善馴馬，你就聽他的吧。”
“你讓開，這是我的馬，要馴也是我來。”
剛一邁步，他的雙腿立刻被緊緊抱住，仆人連聲說：“可大人的馬發狂了，不認得大人了。大人還是不要靠近，驚馬不認人，萬一有個閃失……小人、小人實在是一百條命也償不起啊……”
程勉眼前發黑，胸口處泛起一陣難言的惡心，他被纏得寸步難行，但最心急的還不在此：安王府的下人們將他帶離得太遠，他連一點吵鬧聲都聽不到了。
他只恨自己孱弱，無法推開眼前的人，正恨得肝膽俱裂時，身後忽然有人說話：“你們這是做什麽，怎麽待客的？”
見來者是上午才打過照面的蕭恒，程勉的腦子一下子清醒了，再不管阻攔他的一眾下人，揚聲說：“世子、世子！元嘉在馬廄馴我的馬，他們卻攔著我，世子快讓人去幫一幫他！”
蕭恒似是不解程勉為何驚慌，一笑後道：“程五你的馬怎麽了，為何這樣驚慌？你這是不記得了，元嘉可是馴馬的好手。既然他在，無須擔心才是。”
安王府的仆人不再抱著程勉的雙腿，但還是攔住了通往馬廄的路。程勉跌跌撞撞地跑向蕭恒，急道：“是、是雲漢。我在連州時的馬，忽然發了狂……”
蕭恒眉頭一動：“連州的馬？”
程勉哪裏有耐心和他說前因後果，一咬牙，扭頭就走，想無論如何也要闖過去，這時蕭恒拉住了他：“你別著急，來，我同你一起去看看。”
然後他對急得滿頭大汗的程勉說：“真不要著急。你忘記了麽？元嘉從小就在你家養馬，什麽馬是他馴服不了的？他既然不讓你在場，自然有他的道理。”
程勉將信將疑地看著蕭恒，心跳得像是要破胸而出。蕭恒先吩咐隨行的仆人找蕭恂來，又打發其他人回馬廄給瞿元嘉幫手，交代完畢後，他繼續對程勉說：“真的是你的馬麽？連州距京城千萬裏遠，誰送來的？”
他拉著程勉的手朝著馬廄的方向走去，走得很慢，顯然是有意為之。程勉見蕭恒毫不慌張，而自己也掙脫不開，只能強行鎮定下來，回答道：“昨、昨天，陛下召我入宮，去見一個叫顏延的人。分別的時候，他說這是我的馬，給我送回來了。本來說要借著騎幾天，可元嘉昨天來接郡主和我，不知他們怎麽商量的，把馬換了……昨天還是好好的，今天我們從廟裏回來，他們說馬不吃東西，我們就想去看看，剛到馬廄沒多久，馬就驚了。”
想起剛才發生的一切程勉還是心有餘悸，他一口氣說完，又盯著蕭恒，看他怎麽說。蕭恒沈吟片刻：“顏延是裴翊的人，和你也是連州的舊相識，肯定不會害你。但好好的，馬怎麽會受驚？不過你放心，要是有人裝神弄鬼，我必饒不了他。你也不必心急，我們先去看了再說。”
程勉一個勁地點頭，只恨自己不能走得再快點。當他再次回到馬廄外後，雖然大門緊閉，但還是能聽到門內有馬蹄急奔擦地的聲音和馬兒的急喘聲，程勉的臉頓時白了，下意識地轉向蕭恒：“世子，你聽……”
蕭恒沈穩地招來守在門邊的馬夫班頭：“瞿大人呢？”
班頭戰戰兢兢地道：“回世子，瞿大人還在裏頭……程大人的馬發了狂，撞翻了欄桿，瞿大人讓我們將東邊馬廄的裏的馬先牽去別處，他一個人留下來馴馬。”
蕭恒重重皺眉：“‘他一個人留下來馴馬’？廢物東西，那我養你們做什麽用！還不快帶足人，滾進去，換瞿元嘉出來！”
班頭磕了個頭，說：“小人也是這麽和瞿大人說的。可瞿大人怕傷了馬，不準我們動手……”
“蠢材！人不是比馬寶貴？瞿大人要是受傷，王妃那裏怎麽交待？”
這時蕭恂也趕到了。他過來的路上想必是有人與他說了前情，看清蕭恒的臉色後，就說：“元嘉還沒出來？這馬是誰送來的？趕快找來。”
程勉差點撲到蕭恂身上：“是……是顏延。”
蕭恂看了一眼蕭恒，蕭恒溫言對程勉說：“顏延既然來京，那他住在哪裏？”
程勉一個勁地搖頭，內心深恨自己無用，什麽也想不起來，連顏延在哪裏都問不出來。就在最倉皇時，另一個名字閃過心頭，他死死抓住蕭恒，大聲道：“……馮童！馮童肯定知道！我在崇安寺見到了他！”
蕭恒點點頭：“是，馮童是陛下身邊的宦官，他必然知道。”
他立刻布置他人去找馮童，布置完見馬夫班頭還跪在原地不動，氣得眉頭一緊，擡腳往他肩頭踢去：“還不快去！”
幾乎在同時，一聲巨大而沈悶的轟響傳到眾人耳中，程勉一時間全身汗毛都站了起來，他再想不起任何事，甩開蕭恒的手，朝馬廄拔足奔去。
馬廄的門洞然而開——
瞿元嘉的冬衣不知去向，褲子上盡是塵土，已經看不出原來的顏色，上衣褪了一半，胡亂挽在腰間，大半個胸膛和整個右臂袒露在外，也是黑一塊灰一塊，塵灰沾得到處都是，整個人仿佛被一桶熱水從頭澆了個透，凡是裸露出來的皮膚，沒有一處是幹的。
明明是此時所有人目光焦點所在，瞿元嘉的神色卻平靜之極，環視了一圈神色各異的眾人後，視線最終落在似乎被死死扼住了喉頭、面無人色的程勉身上。
他抹了一把臉，低聲說：“雲漢我暫時綁住了。但騎不得。找顏延來。”
說完這句話，他走向蕭恒兄弟和程勉所在的這一處。程勉緩過神來，二話不說脫下自己的裘袍要給瞿元嘉裹上。瞿元嘉擋了擋，將挽在腰間的外衣穿回來，繼續說：“我不冷……馬也沒事，但你不要去看了。等顏延來了，讓他處置。”
“我不知道顏延住在哪裏，我讓他們找馮童去。”
蕭恒這時說：“元嘉，馴馬這樣的事，以後還是不要做了。以身涉險實在不智，若是有任何閃失，王妃不知道多傷心。”
他揮揮手，示意下人們找衣服來給瞿元嘉披上。瞿元嘉喘了口氣，接過袍子隨意披上，淡淡回答蕭恒：“說不上險，不過，請世子不要將此事告訴母親。”
“元嘉放心，那是自然。”蕭恒允諾，“不過這馬好好的，怎麽會受驚？”
瞿元嘉看了一眼滿臉緊張的程勉，接話道：“許是水土不服，又或是不喜我們身上的氣味。但為防萬一，還是讓韓班頭仔細檢查檢查草料和飲水。不過請世子不必擔心，這件事只是虛驚一場，馬和人一樣，脾氣各不相同，這匹馬格外驁烈……我是綁住了它，卻沒有降住它，它並不認我，顏延來之前最好不要放人進去，免得折損了它的自尊。”
蕭恒微笑著拍拍瞿元嘉的肩膀：“你啊，一說到馬，就變了個人。你這是把馬和人一樣看待了。”
瞿元嘉略一躬身：“既然沒別的事，就容我先行一步去換身幹凈袍子，免得叫母親看出破綻來。”
“你只管去。要是馮童或顏延來了，我遣人告訴你。”
瞿元嘉道了謝，轉身往自己住所方向走。程勉一怔過後，連走帶跑地追了上去。留意到程勉跟上後，瞿元嘉的腳步慢了些：“雲漢沒事，我也沒事。”
程勉咬咬嘴唇：“這麽多馬夫，你為什麽要親自動手？”
瞿元嘉笑了：“因為他們都不如我。”
程勉氣得一個結巴：“……不、不如你個鬼。他們說雲漢是我的馬，我看都是哄我的。我怎麽騎得了這麽高的馬？”
“真的。我見過它。”瞿元嘉見程勉一臉懷疑，搖搖頭說，“在連州——當年陛下親口說你死了，我就想，那我得把你的屍骨背回來，所以去了連州。屍骨當然沒找到，其他的東西也被收走了，顏延就帶我見了它。那個時候它背上的箭傷還沒有好，我以為它活不了了，還勸過顏延，給個痛快。現在看來，他是對的。他們將雲漢養得這麽好，一定不會害它。”
程勉沒想到瞿元嘉和雲漢居然在連州見過，內心巨震，喉頭湧上奇異的甜意，久久都無法再開口說話。
兩個人在沈默中回到了住所。下人們已經得到消息，早守在院外等候，告訴瞿元嘉已經備好了熱水和新衣，隨時都可以梳洗更換。
進屋之後瞿元嘉發現程勉也跟了進來，解袍子的動作頓時停了下來：“……五郎，我要更衣了。”
程勉一個激靈，總算意識到自己完全是下意識跟來的。他耳朵一熱，不肯承認是擔心瞿元嘉是否隱瞞了傷勢才走了神，嘴硬道：“你換你的就是了。難道你有什麽我沒有的麽？”
瞿元嘉頓了頓，反而將領口緊了緊：“這叫什麽話。我說了沒事，沒有受傷，這樣，你在書房等一等，我擦一擦土，換好衣服就來。”
若是平時，瞿元嘉這麽說了，程勉絕不會生疑，但今天不知道為什麽，他內心始終覺得極不安定，非要親眼看到才安心。於是他重重瞪著瞿元嘉：“你既然沒傷，我怎麽就看不得了？”
瞿元嘉極難得地失語了，神色隨之拘束起來。這異狀讓程勉益發覺得有蹊蹺，上前兩步，伸手去碰瞿元嘉的衣襟：“元嘉，你不要騙我……”
話音未落，他的手就被瞿元嘉牢牢握住了。瞿元嘉的臉色有些陰沈莫辯，似是不悅：“五郎，別鬧了。”
“我……！”程勉急了，“誰、誰和你胡鬧！你要是真的被馬踢到了，千萬不要逞強，趕快找大夫。”
“確實沒有。”瞿元嘉嘆了口氣，無奈地松開手，退開一大步，“我不慣更衣時有人，這也不行麽？”
話說到這個份上，程勉也不能強求。他擔憂地再三確認過瞿元嘉的臉色，確信他沒有隱瞞後，只好說：“那好，我去書房等你。反正要是有什麽，你不要瞞著。”
程勉黯然低下頭，也縮回了手，垂頭喪氣地往門外走去。沒走出兩步，瞿元嘉叫住了他：“罷了，是沒什麽看不得的……都是舊傷，你也都見過。”
說完，他大大方方寬了衣，背過身，露出脊背，然後很快地將衣服穿了回去。雖然只是一瞬，程勉清楚地看見了瞿元嘉的背上盡是斑駁的痕跡，分明都是積年的傷口。
他難以置信地追上前，拉住瞿元嘉的一只胳膊，將他身子擰了過來：“……是我家裏人，還是安王府……？”
瞿元嘉默默看著程勉許久，才拉開他，答非所問地說：“我其實不是無緣無故對你好，但是你值得。”
這時再想起當日瞿元嘉在去翠屏宮的路上說起的往事，程勉不由十分難過：“我忘了你也得告訴我啊。”
“早就不痛了。他們也都死了。”瞿元嘉輕而快地捏了一下程勉顫抖的指尖，又對他笑起來，“所以，還真不是我有的你都有。但這是好事……好了，都給你看了，可該饒過我了。”
程勉想不到這時他還這麽說話，有點牙癢，腦子裏忽然蹦出要咬他一口才能解氣的念頭。可轉念一想，他兀自又覺得臉熱，氣鼓鼓地再瞪了一眼瞿元嘉，甩開他的手，自己跑了。
書房裏炭火燒得足，程勉靠在熏籠旁，一顆心怦怦怦怦急跳了好久，怎麽也平息不下來。他無由地心煩意亂，找不到出處，索性站起來在屋子裏胡亂繞圈。他越繞越煩也越繞越熱，如同一匹眼前套上了黑布的馬，被看不見的一個物什牽引著，凈與自己賭氣，卻不肯停下，一直走到十個腳趾上的凍瘡都在抗議了，才抽著冷氣一瘸一拐地回到熏籠邊上，枕著胳膊蜷在爐旁想心事。
內心一團亂，耳旁只有自己的心跳聲和熏籠裏偶爾響起的木炭爆裂聲，漸漸地程勉走起了神，以至於要不是翻身時腳踢到瞿元嘉的膝蓋，根本沒留心他是幾時坐到自己身邊來的。
一旦覺察瞿元嘉就在身側，程勉驚得翻身坐起：“你！……你怎麽不出聲？”
瞿元嘉似乎也被他的敏捷動作嚇了一跳：“我看你一動不動，以為你睡著了。”
程勉驚魂未定：“你說很快就好，我怎麽會睡？”
瞿元嘉沖他微笑：“那就是我腳步太輕，沒讓你聽見，對不住。”
“就是的。”程勉皺皺鼻子，不肯承認是自己想事情。他見瞿元嘉換了身新衣服，卻沒有洗頭，仔細打量一番後也跟著笑了笑：“你頭發上沾了灰。”
“哦？我換了衣服就來找你，沒顧上。”
瞿元嘉隨手一撣，沒找對位置；程勉懶得再指點，伸出手拭掉他右鬢上沾到的灰：“這下好……”
最後一個字噎在了喉間，又隨著呼吸藏進了舌下。程勉看了一眼交纏在一起的手指，沒有閃躲，而是定定看向了瞿元嘉。
好不容易平息下來的心跳又開始作怪，心口發燙，後背卻是冷的。程勉莫名想，原來他有一雙這樣好看的眼睛。
這好看眼睛的主人也正看著他，目光熱切而專註，甚至有一絲難解的痛苦：“之前在車上，其實還有一句話沒說……五郎，你是不是能想起來往事，於我的心意，並無差別，但我希望你能想起來。你的天地實則寬廣得多……遠勝於我，遠勝於這京中的大多數人。當年你就是想要去看廣闊天地，才毅然離家，我知道你看見了，可惜你還沒來得及告訴我，倒先忘了。”
程勉望著瞿元嘉，極低聲地說，如同在坦承一個終於可以啟齒的秘密：“元嘉，其實我也想過，我是不是遇到過什麽事——恐怕不是好事，所以怎麽都想不起來。我、我也許不願意想起來。”
瞿元嘉笑了，他抽出和程勉握在一起的手，這讓程勉一驚，下意識地避開，但下一刻，瞿元嘉的手還是輕輕地落在了他的發間，停在他顱上的傷痕處：“你從來不是這樣。”
這溫暖的觸感卻刺得程勉頭皮發麻。他眼睛酸痛得厲害，只能死死盯著瞿元嘉，連眨眼都不敢：“可你也只認識去連州之前的我。你對我好，是因為我們小時候要好。我在連州那麽多年，總是要變的。說不定是另一個人了。”
幾句話說得很慢，但也沒有結巴，說完後程勉忽然再沒有了遲疑，連那令他冷熱交織的恐懼也一並消失了：“我現在就是個廢人，不記事，身體也差，每天糊裏糊塗，仿佛人人認得我，我卻一個人不認得……可是……可是元嘉……”
他情不自禁地又一次牽住瞿元嘉的衣袖，喘了口氣，身體跪直：“……如果我會錯了意，你一定要告訴我……不管我記得還是不記得，我……”
心潮澎湃之下，程勉覺得自己的臉頰冷一陣熱一陣，手心全是汗，幾乎抓不住布料。
“大人，世子通傳，大內的馮阿翁到了。”
室外陡然響起的人聲驚得程勉一顫，身子不受控制地向後仰去，半邊身體則好巧不巧地撞在了熏籠上，痛得他立刻冒出了眼淚。
程勉捂著腦袋恨不得就地打滾，感覺到瞿元嘉抱住了他的上半身，也在手忙腳亂地找他的傷處。他指指腦袋，又指指肩膀，可一個字都說不出，只是咻咻倒吸涼氣。瞿元嘉摟著程勉的肩膀，程勉幾乎躺在他的腿上，整張臉也埋在他衣襟裏，瞿元嘉的手明明輕柔之極，程勉還是氣苦到了極點，心裏只想：程勉啊程勉，這普天之下，還有比你更倒黴的倒黴鬼麽！
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兩個人策馬出了安福坊，原本一路筆直向東就可回到安王府，但在行經西市時，還是被節日的喧囂氣氛所感染，牽著馬卷入人潮，在市集上消磨了一番。
元宵這一天沒有宵禁，各家店鋪無論是否臨街，都已經早早在街邊設好了鋪子，挖空心思地販售來自各地乃至域外的新奇物件。此處本來是胡人聚集之地，貨物與他處大不相同，色彩上異常絢麗奪目，將整個西市襯托得花團錦簇，一派盛世景象。
程勉以前多在東市乞討，西市難得一來，如今心境身份與往日都有天淵之別，再加上有瞿元嘉陪著，看什麽都分外新鮮有趣。
瞿元嘉見程勉看得津津有味，眼睛亮晶晶的，便問他要不要買些什麽。程勉直搖頭：“我家裏東西多得我一個人兩輩子也吃不完穿不完，什麽也不要……”
可說歸說，當看到有人捧著一兜子五顏六色的酥糖從眼前經過時，程勉還是沒忍住看了好幾眼。瞿元嘉頓時笑了，將自己那匹馬的韁繩遞給他，丟下一句“你站著別亂跑”，接著消失在了重重人流裏。
好在他很快就回來了，手裏多出一包糖。程勉眼睛骨碌碌一轉，不肯接：“我中午吃飽了……”
“我試了一個，倒是不壞，先湊合著吃幾粒，回去家裏有更好的……”他揀了兩粒扔進自己嘴裏，然後繼續帶著程勉往外走，“人太多了，也不知道都是從哪裏來的……你腳不好，還是早點出去，騎馬回去。”
既然瞿元嘉也吃了，程勉覺得自己跟著吃一點肯定不能算貪嘴。他抓了一小把，一股腦塞進嘴裏，情不自禁地笑了起來。
他這一笑，瞿元嘉怔了怔，片刻後才跟著加深了笑容：“沒人和你搶，慢慢吃。”
“哎呀不是搶……我早就想這麽吃一次了。”
為防在人潮中與程勉走散，瞿元嘉拉住了程勉的衣袖，可人著實太多，程勉更害怕和他走散，走了沒幾步，索性反客為主，牢牢牽住瞿元嘉的手，又在瞿元嘉回頭看著自己時緊張地提了提嘴角：“……我不認得去安王府的路。”
瞿元嘉柔聲說：“都在京城了，哪裏會丟。萬一走散了，問一問就知道了。”
“也是……”
程勉訕訕地正欲收回手，瞿元嘉手腕一轉，反手扯住他：“丟不了你。”
他們見縫插針地挑人少的路走，但此時此刻，整個西市找不到人少的地方。好不容易磨蹭回西門邊，兩個人都出了一身大汗，而回身再看熙熙攘攘、人潮川流的街道，莫名都有了逃出生天之感。
程勉吸吸鼻子，抽回手，不大好意思地抓抓頭發。瞿元嘉玩笑道：“這麽辛苦地來回，只買了一袋糖，可惜了。”
說是這樣說，但這點甜意，一直到他們回到安王府都沒有散去。下馬後瞿元嘉先是問婁氏有沒有回來，得到回答後他沖程勉一笑：“原以為在西市耽擱了，沒想到還是我們更快。”
程勉見他這樣得意，也笑了，沒讓仆人攙扶，自己利落地下了馬。剛站定，連馬鞭都來不及交出去，王府的馬夫便來通稟，說雲漢一早起就水草不進，旁人更是近身不得。
瞿元嘉起先不以為怪：“那是軍馬，又是難得的良駒，不能和其他馬關在一處。”
馬夫愁眉苦臉地說：“小人正是按瞿大人吩咐餵養的。王府內良駒何曾少了，但這樣的烈馬，實在少見。”
瞿元嘉指一指程勉：“這是程大人的馬，良駒認主，你讓程大人去一趟，馬見了主人，就好了。”
程勉也說：“什麽也不吃？是不是草料不合胃口？不要緊，也許就是認生了，馬在哪裏？你帶我去。”
於是兩個人又結伴去了位於王府東南角的馬廄。安王府占地甚廣，馬廄明亮寬敞，勝過尋常人家的宅院。剛進院子，程勉第一眼就看見了雲漢——
白天裏再看，才看清它並不是一匹通體雪白的馬，毛色略帶一些灰青色，鬃毛處尤其明顯。而且它比昨夜所見時似乎更為高大健壯，旁邊馬廄裏系著的兩匹馬按說也是健馬，可和它一比，簡直說得上是楚楚可憐了。
馬槽裏的草料看起來都沒有動過的痕跡，程勉見馬精神不錯，暫時松了一口氣，順手想摸一摸它以示安撫，可手剛一靠近，只見雲漢重重打了個響鼻，既不耐煩也不順服地躲閃開了。
程勉討了個沒趣，卻不知道它的壞脾氣從何而來，以為是昨夜起就冷落了它，兼之水土不服，所以發起了脾氣。他輕輕喊了聲“雲漢”，又一次伸出手，這一次雲漢不僅閃開了，更是將前蹄高高揚起，作勢要踢開程勉。
好在瞿元嘉眼疾手快，抓住程勉的後背心用力一扯，將他扯退了好幾步。程勉還沒回過神來，片刻後才想起問瞿元嘉：“元嘉……它這是怎麽了？”
瞿元嘉上前幾步，擋在程勉和雲漢之間。雲漢一踢不中，更是失去了耐性，繞著拘住自己的欄桿小跑了兩圈後，忽然發力，重重地朝著欄桿撞了過來，竟是要沖破馬廄而出。
幸好安王府的馬廄結實，雲漢連撞了幾下都沒有撞開，但它這時已經完全失去了控制，一聲響亮長嘶後，再次揚起前蹄，整個身體仿佛淩空而起，在瞿元嘉和程勉眼前投下巨大的陰影。
見狀，此時在場的仆人和馬夫都圍了過來，或是試圖安撫雲漢，或是擋在馬和自家主人前面，還有呼喊奔走的，亂糟糟地吵成一團。事發突然，程勉嚇得渾身僵硬，一動都動不了，眼睛卻死死地盯著雲漢，心裏想，怎麽和昨晚一點也不像了？
正在楞神的當口，他的手臂猛地被重重一扯，定睛一看，是瞿元嘉在對他說話：“五郎，馬受驚了。你快出去。”
“可是……”
“你快出去！”這時馬廄裏其他的馬也都起了騷動，瞿元嘉臉色極差，扯起嗓子大喊，“快！護送程大人離開！”
程勉一個激靈，不退反進：“……那你呢！”
可瞿元嘉已然聽不見他說什麽了——他已脫了外袍，搶在眾人前頭安撫其他馬匹去了。
不管程勉如何反對，他還是被安王府的下人連拉帶架地擡出了馬廄。也不知道是氣得還是著急，雙腳落地後他渾身一直在發抖：“你們……你們怎麽能讓元嘉一個人和瘋馬在一起！你們還不去幫他！”
架他出來的仆人擋住程勉的路，跪在地上說：“程大人，瞿大人最善馴馬，你就聽他的吧。”
“你讓開，這是我的馬，要馴也是我來。”
剛一邁步，他的雙腿立刻被緊緊抱住，仆人連聲說：“可大人的馬發狂了，不認得大人了。大人還是不要靠近，驚馬不認人，萬一有個閃失……小人、小人實在是一百條命也償不起啊……”
程勉眼前發黑，胸口處泛起一陣難言的惡心，他被纏得寸步難行，但最心急的還不在此：安王府的下人們將他帶離得太遠，他連一點吵鬧聲都聽不到了。
他只恨自己孱弱，無法推開眼前的人，正恨得肝膽俱裂時，身後忽然有人說話：“你們這是做什麽，怎麽待客的？”
見來者是上午才打過照面的蕭恒，程勉的腦子一下子清醒了，再不管阻攔他的一眾下人，揚聲說：“世子、世子！元嘉在馬廄馴我的馬，他們卻攔著我，世子快讓人去幫一幫他！”
蕭恒似是不解程勉為何驚慌，一笑後道：“程五你的馬怎麽了，為何這樣驚慌？你這是不記得了，元嘉可是馴馬的好手。既然他在，無須擔心才是。”
安王府的仆人不再抱著程勉的雙腿，但還是攔住了通往馬廄的路。程勉跌跌撞撞地跑向蕭恒，急道：“是、是雲漢。我在連州時的馬，忽然發了狂……”
蕭恒眉頭一動：“連州的馬？”
程勉哪裏有耐心和他說前因後果，一咬牙，扭頭就走，想無論如何也要闖過去，這時蕭恒拉住了他：“你別著急，來，我同你一起去看看。”
然後他對急得滿頭大汗的程勉說：“真不要著急。你忘記了麽？元嘉從小就在你家養馬，什麽馬是他馴服不了的？他既然不讓你在場，自然有他的道理。”
程勉將信將疑地看著蕭恒，心跳得像是要破胸而出。蕭恒先吩咐隨行的仆人找蕭恂來，又打發其他人回馬廄給瞿元嘉幫手，交代完畢後，他繼續對程勉說：“真的是你的馬麽？連州距京城千萬裏遠，誰送來的？”
他拉著程勉的手朝著馬廄的方向走去，走得很慢，顯然是有意為之。程勉見蕭恒毫不慌張，而自己也掙脫不開，只能強行鎮定下來，回答道：“昨、昨天，陛下召我入宮，去見一個叫顏延的人。分別的時候，他說這是我的馬，給我送回來了。本來說要借著騎幾天，可元嘉昨天來接郡主和我，不知他們怎麽商量的，把馬換了……昨天還是好好的，今天我們從廟裏回來，他們說馬不吃東西，我們就想去看看，剛到馬廄沒多久，馬就驚了。”
想起剛才發生的一切程勉還是心有餘悸，他一口氣說完，又盯著蕭恒，看他怎麽說。蕭恒沈吟片刻：“顏延是裴翊的人，和你也是連州的舊相識，肯定不會害你。但好好的，馬怎麽會受驚？不過你放心，要是有人裝神弄鬼，我必饒不了他。你也不必心急，我們先去看了再說。”
程勉一個勁地點頭，只恨自己不能走得再快點。當他再次回到馬廄外後，雖然大門緊閉，但還是能聽到門內有馬蹄急奔擦地的聲音和馬兒的急喘聲，程勉的臉頓時白了，下意識地轉向蕭恒：“世子，你聽……”
蕭恒沈穩地招來守在門邊的馬夫班頭：“瞿大人呢？”
班頭戰戰兢兢地道：“回世子，瞿大人還在裏頭……程大人的馬發了狂，撞翻了欄桿，瞿大人讓我們將東邊馬廄的裏的馬先牽去別處，他一個人留下來馴馬。”
蕭恒重重皺眉：“‘他一個人留下來馴馬’？廢物東西，那我養你們做什麽用！還不快帶足人，滾進去，換瞿元嘉出來！”
班頭磕了個頭，說：“小人也是這麽和瞿大人說的。可瞿大人怕傷了馬，不準我們動手……”
“蠢材！人不是比馬寶貴？瞿大人要是受傷，王妃那裏怎麽交待？”
這時蕭恂也趕到了。他過來的路上想必是有人與他說了前情，看清蕭恒的臉色後，就說：“元嘉還沒出來？這馬是誰送來的？趕快找來。”
程勉差點撲到蕭恂身上：“是……是顏延。”
蕭恂看了一眼蕭恒，蕭恒溫言對程勉說：“顏延既然來京，那他住在哪裏？”
程勉一個勁地搖頭，內心深恨自己無用，什麽也想不起來，連顏延在哪裏都問不出來。就在最倉皇時，另一個名字閃過心頭，他死死抓住蕭恒，大聲道：“……馮童！馮童肯定知道！我在崇安寺見到了他！”
蕭恒點點頭：“是，馮童是陛下身邊的宦官，他必然知道。”
他立刻布置他人去找馮童，布置完見馬夫班頭還跪在原地不動，氣得眉頭一緊，擡腳往他肩頭踢去：“還不快去！”
幾乎在同時，一聲巨大而沈悶的轟響傳到眾人耳中，程勉一時間全身汗毛都站了起來，他再想不起任何事，甩開蕭恒的手，朝馬廄拔足奔去。
馬廄的門洞然而開——
瞿元嘉的冬衣不知去向，褲子上盡是塵土，已經看不出原來的顏色，上衣褪了一半，胡亂挽在腰間，大半個胸膛和整個右臂袒露在外，也是黑一塊灰一塊，塵灰沾得到處都是，整個人仿佛被一桶熱水從頭澆了個透，凡是裸露出來的皮膚，沒有一處是幹的。
明明是此時所有人目光焦點所在，瞿元嘉的神色卻平靜之極，環視了一圈神色各異的眾人後，視線最終落在似乎被死死扼住了喉頭、面無人色的程勉身上。
他抹了一把臉，低聲說：“雲漢我暫時綁住了。但騎不得。找顏延來。”
說完這句話，他走向蕭恒兄弟和程勉所在的這一處。程勉緩過神來，二話不說脫下自己的裘袍要給瞿元嘉裹上。瞿元嘉擋了擋，將挽在腰間的外衣穿回來，繼續說：“我不冷……馬也沒事，但你不要去看了。等顏延來了，讓他處置。”
“我不知道顏延住在哪裏，我讓他們找馮童去。”
蕭恒這時說：“元嘉，馴馬這樣的事，以後還是不要做了。以身涉險實在不智，若是有任何閃失，王妃不知道多傷心。”
他揮揮手，示意下人們找衣服來給瞿元嘉披上。瞿元嘉喘了口氣，接過袍子隨意披上，淡淡回答蕭恒：“說不上險，不過，請世子不要將此事告訴母親。”
“元嘉放心，那是自然。”蕭恒允諾，“不過這馬好好的，怎麽會受驚？”
瞿元嘉看了一眼滿臉緊張的程勉，接話道：“許是水土不服，又或是不喜我們身上的氣味。但為防萬一，還是讓韓班頭仔細檢查檢查草料和飲水。不過請世子不必擔心，這件事只是虛驚一場，馬和人一樣，脾氣各不相同，這匹馬格外驁烈……我是綁住了它，卻沒有降住它，它並不認我，顏延來之前最好不要放人進去，免得折損了它的自尊。”
蕭恒微笑著拍拍瞿元嘉的肩膀：“你啊，一說到馬，就變了個人。你這是把馬和人一樣看待了。”
瞿元嘉略一躬身：“既然沒別的事，就容我先行一步去換身幹凈袍子，免得叫母親看出破綻來。”
“你只管去。要是馮童或顏延來了，我遣人告訴你。”
瞿元嘉道了謝，轉身往自己住所方向走。程勉一怔過後，連走帶跑地追了上去。留意到程勉跟上後，瞿元嘉的腳步慢了些：“雲漢沒事，我也沒事。”
程勉咬咬嘴唇：“這麽多馬夫，你為什麽要親自動手？”
瞿元嘉笑了：“因為他們都不如我。”
程勉氣得一個結巴：“……不、不如你個鬼。他們說雲漢是我的馬，我看都是哄我的。我怎麽騎得了這麽高的馬？”
“真的。我見過它。”瞿元嘉見程勉一臉懷疑，搖搖頭說，“在連州——當年陛下親口說你死了，我就想，那我得把你的屍骨背回來，所以去了連州。屍骨當然沒找到，其他的東西也被收走了，顏延就帶我見了它。那個時候它背上的箭傷還沒有好，我以為它活不了了，還勸過顏延，給個痛快。現在看來，他是對的。他們將雲漢養得這麽好，一定不會害它。”
程勉沒想到瞿元嘉和雲漢居然在連州見過，內心巨震，喉頭湧上奇異的甜意，久久都無法再開口說話。
兩個人在沈默中回到了住所。下人們已經得到消息，早守在院外等候，告訴瞿元嘉已經備好了熱水和新衣，隨時都可以梳洗更換。
進屋之後瞿元嘉發現程勉也跟了進來，解袍子的動作頓時停了下來：“……五郎，我要更衣了。”
程勉一個激靈，總算意識到自己完全是下意識跟來的。他耳朵一熱，不肯承認是擔心瞿元嘉是否隱瞞了傷勢才走了神，嘴硬道：“你換你的就是了。難道你有什麽我沒有的麽？”
瞿元嘉頓了頓，反而將領口緊了緊：“這叫什麽話。我說了沒事，沒有受傷，這樣，你在書房等一等，我擦一擦土，換好衣服就來。”
若是平時，瞿元嘉這麽說了，程勉絕不會生疑，但今天不知道為什麽，他內心始終覺得極不安定，非要親眼看到才安心。於是他重重瞪著瞿元嘉：“你既然沒傷，我怎麽就看不得了？”
瞿元嘉極難得地失語了，神色隨之拘束起來。這異狀讓程勉益發覺得有蹊蹺，上前兩步，伸手去碰瞿元嘉的衣襟：“元嘉，你不要騙我……”
話音未落，他的手就被瞿元嘉牢牢握住了。瞿元嘉的臉色有些陰沈莫辯，似是不悅：“五郎，別鬧了。”
“我……！”程勉急了，“誰、誰和你胡鬧！你要是真的被馬踢到了，千萬不要逞強，趕快找大夫。”
“確實沒有。”瞿元嘉嘆了口氣，無奈地松開手，退開一大步，“我不慣更衣時有人，這也不行麽？”
話說到這個份上，程勉也不能強求。他擔憂地再三確認過瞿元嘉的臉色，確信他沒有隱瞞後，只好說：“那好，我去書房等你。反正要是有什麽，你不要瞞著。”
程勉黯然低下頭，也縮回了手，垂頭喪氣地往門外走去。沒走出兩步，瞿元嘉叫住了他：“罷了，是沒什麽看不得的……都是舊傷，你也都見過。”
說完，他大大方方寬了衣，背過身，露出脊背，然後很快地將衣服穿了回去。雖然只是一瞬，程勉清楚地看見了瞿元嘉的背上盡是斑駁的痕跡，分明都是積年的傷口。
他難以置信地追上前，拉住瞿元嘉的一只胳膊，將他身子擰了過來：“……是我家裏人，還是安王府……？”
瞿元嘉默默看著程勉許久，才拉開他，答非所問地說：“我其實不是無緣無故對你好，但是你值得。”
這時再想起當日瞿元嘉在去翠屏宮的路上說起的往事，程勉不由十分難過：“我忘了你也得告訴我啊。”
“早就不痛了。他們也都死了。”瞿元嘉輕而快地捏了一下程勉顫抖的指尖，又對他笑起來，“所以，還真不是我有的你都有。但這是好事……好了，都給你看了，可該饒過我了。”
程勉想不到這時他還這麽說話，有點牙癢，腦子裏忽然蹦出要咬他一口才能解氣的念頭。可轉念一想，他兀自又覺得臉熱，氣鼓鼓地再瞪了一眼瞿元嘉，甩開他的手，自己跑了。
書房裏炭火燒得足，程勉靠在熏籠旁，一顆心怦怦怦怦急跳了好久，怎麽也平息不下來。他無由地心煩意亂，找不到出處，索性站起來在屋子裏胡亂繞圈。他越繞越煩也越繞越熱，如同一匹眼前套上了黑布的馬，被看不見的一個物什牽引著，凈與自己賭氣，卻不肯停下，一直走到十個腳趾上的凍瘡都在抗議了，才抽著冷氣一瘸一拐地回到熏籠邊上，枕著胳膊蜷在爐旁想心事。
內心一團亂，耳旁只有自己的心跳聲和熏籠裏偶爾響起的木炭爆裂聲，漸漸地程勉走起了神，以至於要不是翻身時腳踢到瞿元嘉的膝蓋，根本沒留心他是幾時坐到自己身邊來的。
一旦覺察瞿元嘉就在身側，程勉驚得翻身坐起：“你！……你怎麽不出聲？”
瞿元嘉似乎也被他的敏捷動作嚇了一跳：“我看你一動不動，以為你睡著了。”
程勉驚魂未定：“你說很快就好，我怎麽會睡？”
瞿元嘉沖他微笑：“那就是我腳步太輕，沒讓你聽見，對不住。”
“就是的。”程勉皺皺鼻子，不肯承認是自己想事情。他見瞿元嘉換了身新衣服，卻沒有洗頭，仔細打量一番後也跟著笑了笑：“你頭發上沾了灰。”
“哦？我換了衣服就來找你，沒顧上。”
瞿元嘉隨手一撣，沒找對位置；程勉懶得再指點，伸出手拭掉他右鬢上沾到的灰：“這下好……”
最後一個字噎在了喉間，又隨著呼吸藏進了舌下。程勉看了一眼交纏在一起的手指，沒有閃躲，而是定定看向了瞿元嘉。
好不容易平息下來的心跳又開始作怪，心口發燙，後背卻是冷的。程勉莫名想，原來他有一雙這樣好看的眼睛。
這好看眼睛的主人也正看著他，目光熱切而專註，甚至有一絲難解的痛苦：“之前在車上，其實還有一句話沒說……五郎，你是不是能想起來往事，於我的心意，並無差別，但我希望你能想起來。你的天地實則寬廣得多……遠勝於我，遠勝於這京中的大多數人。當年你就是想要去看廣闊天地，才毅然離家，我知道你看見了，可惜你還沒來得及告訴我，倒先忘了。”
程勉望著瞿元嘉，極低聲地說，如同在坦承一個終於可以啟齒的秘密：“元嘉，其實我也想過，我是不是遇到過什麽事——恐怕不是好事，所以怎麽都想不起來。我、我也許不願意想起來。”
瞿元嘉笑了，他抽出和程勉握在一起的手，這讓程勉一驚，下意識地避開，但下一刻，瞿元嘉的手還是輕輕地落在了他的發間，停在他顱上的傷痕處：“你從來不是這樣。”
這溫暖的觸感卻刺得程勉頭皮發麻。他眼睛酸痛得厲害，只能死死盯著瞿元嘉，連眨眼都不敢：“可你也只認識去連州之前的我。你對我好，是因為我們小時候要好。我在連州那麽多年，總是要變的。說不定是另一個人了。”
幾句話說得很慢，但也沒有結巴，說完後程勉忽然再沒有了遲疑，連那令他冷熱交織的恐懼也一並消失了：“我現在就是個廢人，不記事，身體也差，每天糊裏糊塗，仿佛人人認得我，我卻一個人不認得……可是……可是元嘉……”
他情不自禁地又一次牽住瞿元嘉的衣袖，喘了口氣，身體跪直：“……如果我會錯了意，你一定要告訴我……不管我記得還是不記得，我……”
心潮澎湃之下，程勉覺得自己的臉頰冷一陣熱一陣，手心全是汗，幾乎抓不住布料。
“大人，世子通傳，大內的馮阿翁到了。”
室外陡然響起的人聲驚得程勉一顫，身子不受控制地向後仰去，半邊身體則好巧不巧地撞在了熏籠上，痛得他立刻冒出了眼淚。
程勉捂著腦袋恨不得就地打滾，感覺到瞿元嘉抱住了他的上半身，也在手忙腳亂地找他的傷處。他指指腦袋，又指指肩膀，可一個字都說不出，只是咻咻倒吸涼氣。瞿元嘉摟著程勉的肩膀，程勉幾乎躺在他的腿上，整張臉也埋在他衣襟裏，瞿元嘉的手明明輕柔之極，程勉還是氣苦到了極點，心裏只想：程勉啊程勉，這普天之下，還有比你更倒黴的倒黴鬼麽！
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