第13章 生世會幾時
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第13章 生世會幾時
元宵一大早，程勉就硬被安王府的下人給叫醒了。
昨夜回來得晚，加上與瞿元嘉的一番對談又平添許多心事，程勉睡得很遲，於是被叫醒後他難得發起了起床氣，木著臉抱住被子半天不肯下床。下人們奈何不得貴客，後來有個心思活絡的，悄悄跑去隔壁叫來瞿元嘉。有了瞿元嘉救場，程勉這才忙不疊地起身，面紅耳赤地快快梳洗整齊，然後和瞿元嘉雙雙去見婁氏。
過去的路上，程勉才從瞿元嘉那裏得知了上午的行程：每年的這一日，婁氏都會領著安王府的一眾女眷去崇安寺禮佛，而程勉童年時曾寄養在崇安寺，做過數年不剃發的佛弟子，所以邀他也同行。
程勉沒想到自己的前半生過得這麽精彩非凡，忍不住問瞿元嘉，為什麽會被寄養在寺廟裏。
“聽說是你小時候身體不好，怕養不活。”
程勉若有所思地點點頭：“這樣啊……崇安寺可了不起的氣派，我還吃過僧人們舍的粥，比別的地方的要頂餓。”
“那你和崇安寺的因緣更深一重了。”
程勉依稀覺得瞿元嘉的口氣有些冷淡，不由多看了他一眼，見對方神色如常，又覺得自己是聽岔了。瞿元嘉一路領著他到了王府的東門，還隔著一整條長廊，程勉已經能望見盛裝的婁氏身旁站了幾名高大的男子，他腳下頓時生出一兩分遲疑：“那邊……不是安王吧？”
“是殿下。”
按理說程勉連天下至尊都見過了，再見什麽人都不該發怵，可一想到終於要和王府真正的主人打照面，莫名還是生出幾許尷尬。
他猶猶豫豫地問瞿元嘉：“那等一下我要說什麽？”
“隨你。不想說，寒暄兩句就得了……哦，原來世子和蕭恂也到了。人倒是挺齊。”
現在的程勉就怕見生人，聽說安王世子也在，眉頭皺得更緊：“他們也去麽？那我不去了吧？你去不去？”
“不知道他們去不去，我去。”瞿元嘉看了看程勉，“你要是不想去，不去就是。”
程勉越走越慢，腦子裏已經在想怎麽能躲開這麽一大群人，可這時，安王已經看見了他們，先開口招呼：“程五這幾日在舍下做客，可還合意麽？”
程勉被這一聲含笑的招呼驚得一哆嗦，也知道再無退路，只得加快腳步迎上前，作揖道：“見過殿下，謝……謝謝殿下招待。”
安王伸手扶起程勉：“這是哪裏的見外話。我記憶裏當年送別時不過是個半大少年，不到我肩膀高，現在已經長成一個好兒郎了。唔，是瘦了些，吃苦了。”
程勉原本並沒有直視安王，可聽到他語氣如此和藹親切，畏懼生疏之情大為消退，擡起眼來一看，發現安王絕對當得起“儀表堂堂”四個字，和儼妝盛容的婁氏站在一處，堪稱一對珠聯璧合的佳偶。
安王雖然身姿英挺，五官卻說得上柔和，神色更是十分溫和，像個文質彬彬的讀書人。他朝程勉含笑點頭，又說：“上次你來時我有些公務，這一次也是領了敕令，昨天才返回京城，只能偏勞王妃和元嘉費心招待你，怠慢之處你不要見怪。”
程勉簡直是受寵若驚，忙說：“沒有沒有……殿下肯定很忙，王妃、兩位郡主和元嘉都很關照我，沒有怠慢，比在家裏還好。”
安王大笑，拍拍程勉的肩膀：“你我兩家的交情匪淺，就是應當在自家一般自在才好。元嘉告訴我找到你了，我還同王妃提過，索性接到王府裏養病，徹底養好身體再做計較。”
接著他又指了指不遠處的另外兩名年輕人：“這是我的長子蕭恒和次子蕭恂，少年時你們也是見過的。”
蕭恒與安王十分相像，任誰人看了，都知道必是父子；蕭恂則恰好相反，看五官全然看不出和安王有何相似之處，五官深邃，一雙琥珀色的眼睛尤其顯眼，也不知道是不是有胡人血統。
程勉心想以安王的容貌和家世，肯定有許多女子傾慕，養出什麽長相的兒子都不出奇。他趕快與蕭恒、蕭恂互相見禮，禮罷後蕭恒說：“五郎在連州多年，風神與在京中時殊異，幸好還有元嘉，不然若是在路上偶遇，肯定不敢相認了。”
他是天然的風流面容，笑起來尤其像父親。程勉聽後，誠意附和：“世子說得是，虧了有元嘉。”
“聽說你還是記不起舊事？”
“是還記不起。”
蕭恒眨眨眼，又笑說：“那就無從和五郎敘舊了。不過不急，以後日子還長著，等想起來了，再聽你告訴我等當年在連州的事。”
又是一個對連州好奇的。程勉陪笑道：“一定一定。”
容他們寒暄完，婁氏開口對安王道：“殿下，五郎這些天都在王府作客……”
安王一拍前額，笑容滿面地接過話頭：“是了，時辰不早了。王妃快動身吧。替我向大和尚告個乏，改日再專程登門拜會。”
他攙扶著婁氏，夫婦二人並肩出了東門，再親手扶婁氏上了為首的牛車，舉止間無限體貼周全，很多新婚夫妻也不過如此。程勉和瞿元嘉上了另一駕牛車，上車前他留意到他們所乘的車後還跟著一長串的車駕，浩浩蕩蕩望不到頭。每輛車的簾子雖然都嚴實地低垂著，卻遮不住香風，濃烈的脂粉香氣仿佛匯成一塊細軟的長絹，能被人抓在手心裏。
程勉是第一次知道原來安王府內有這麽多的女眷，不由暗自驚嘆，也不禁想真不知道這麽多人平時都藏在了哪裏。
坐定之後他等了好一會兒也不見其他人上來，而車內甚是寬闊，再坐三五人都綽綽有餘。見對面的瞿元嘉神色平靜，不像在等人，程勉還是問了一句：“就我們倆麽？”
“寶音和妙音與其他女眷共乘……這是去佛寺，男女之防總是更嚴格些。蕭恒篤信莊老，等閑不去佛寺，蕭恂嘛，總是和蕭恒在一起。”
“安王就兩個兒子啊？”
“成年的就他們。近年來新生了幾個，最大的五歲吧。”
說話間車駕緩緩動了，程勉知道安王的其他兒子不會同行，莫名松了口氣，放松地靠在車壁上，又對瞿元嘉說：“我都不知道原來安王府裏有這麽多人。”
瞿元嘉笑一笑，不置可否，片刻後又說：“哦，我安排了忍冬也隨行，就是不知道他們將她安排在哪輛車上。”
程勉這幾天都住在瞿元嘉那裏，猛地聽見忍冬的名字，終於意識到有些日子沒有見過她了。他不好意思抿抿嘴：“謝謝你，讓她也能出門走動。”
“身為女子，一生裏受到諸多束縛，大半生都只能在方寸間過活，無非這‘方寸’的大小略有不同罷了。那時我去連州找你，那裏氣候惡劣，諸事艱苦，不論男女都要外出勞作，京城裏講究的男女之防自然無從論起，要我說，倒是不壞。”
“現在說起連州，你比我還熟悉多了。”程勉不由感慨。
瞿元嘉還是笑，隨口說：“愛屋及烏而已。我一直不明白連州好在哪裏，讓你寧願死在那裏。說來也巧，如果不是你回來，明天我就該出發去連州了。”
程勉一驚：“你去做什麽？”
瞿元嘉反問：“男兒志在天下。當年你去得，我就去不得麽？”
“不是、不是。”程勉下意識地避開與瞿元嘉對視，問他，“你不是覺得連州不好？”
“就去過一次，不知道好不好。”程勉一臉緊張，瞿元嘉倒是姿態放松了些。
“你明天要走？”
“不走了。”
“……那就好。” 程勉長松一口氣。
“為什麽好？”瞿元嘉問。
一時間腦中閃過若幹個答案，又更快地隱去了。他莫名覺得狼狽，愈是不肯看瞿元嘉，也不回答他。
瞿元嘉踢了踢程勉的靴子，又一次笑起來，還是問他：“為什麽？”
程勉無處可避，心煩意亂地縮回腳，胡亂說：“連州那麽偏遠荒涼，安王妃只有你一個兒子，你去了，她不知道多傷心。”
“連州近年來已無戰事，說不定比京內還風平浪靜。”
“沒有戰事，又不能立功，那你去做什麽？不要去。”
“為……”
程勉重重一捶座墊，不準瞿元嘉往下說：“你明知我想不起來，還明知故問，你……你……瞿元嘉你好生可惡！”
吼完後他眉關緊鎖地瞪著瞿元嘉，因為動怒，嘴唇都白了：“你要我怎麽答你？我是不記事，我又不是癡傻了。”
瞿元嘉收起笑容，漆黑的眼睛沈沈盯住程勉的雙眼：“原來你知道。”
程勉心煩意亂，恨不得隨手找個東西扔到瞿元嘉的臉上：“你再問，我就不知道了。”
兩人各懷心思，剩下的路程裏都沒再開口。程勉尤其覺得氣悶，隔三岔五就掀起窗簾透氣，只見沿路的街坊間都在為晚上的燈會張燈結彩，有些富貴人家，更是已經將紮好的彩燈提早擺在了大門口，目光所及處無不是姹紫嫣紅，簡直分不出四時氣候了。
而在崇安寺外，全然又是另一番氣象。
寺廟在城西的安福坊內，尚未至坊門，香燭的煙氣已經撲面而來。香火雖旺，卻不似其他佛寺那般信眾川流不息摩肩擦踵，整條街上靜悄悄的，別說來上香的信眾，連乞丐都看不見幾個。
程勉曾經在崇安寺乞食，對這一帶依稀還有些印象。舊地重游，心境、身份皆有了天壤之別，難免生出幾分感慨。他本來想和瞿元嘉說上兩句舊事，可一想到開口後不知道話頭會偏去哪裏，又硬生生地忍住了。
他欲言又止的神情沒有躲過瞿元嘉的眼睛。感覺到行車速度放緩後，瞿元嘉先看了一眼車外，然後說：“崇安寺是趙太後當年布施舊邸建成，陛下登基後就成了皇家寺院，禁了尋常香客。”
程勉見他神色如常，之前的話題仿佛從未發生過，不由得深深看了一眼瞿元嘉，鼓起勇氣說：“元嘉，你……你再等等我，等我想起來。”
瞿元嘉沒想到他又把話頭別回來了，頓了一頓，垂眼道：“我總是在等你的。”
言罷他無奈地笑了笑：“是了，無論你想得起想不起，病了還是沒有，我這一點心思，怎麽可能瞞過你。”
程勉也不知道昔日自己與瞿元嘉之間到底有什麽糾葛，難過地沈默良久，低聲說：“要是過去我辜負了你，實在對不住。”
“五郎，你和我之間沒什麽前因，是我一廂情願……”瞿元嘉擡眼，正色道，“所以你不記得舊事，事事信任依賴我，我一則以喜，一則以憂。喜的是我們能日日相對、再不分離，但也知道，這其實並不是本來的你，恐怕也不是你的本心……”
他的聲色皆很從容穩定，就是放在膝上的一雙手抖得不成樣子。這是程勉從未見過的瞿元嘉——即便是回想起他們再次“初見”的那個雪夜，他伏身大哭，也和眼前所見不同。
程勉忽然覺得那雙顫抖的手過於刺眼，自己根本無法忍耐。他按住了瞿元嘉的右手，皮膚相接時那冰冷潮濕的觸感讓他也情不自禁地一哆嗦。感覺到瞿元嘉下意識地要甩開自己，程勉用上了力氣，身體前傾，兩只手一並按在瞿元嘉的手上，看著他的眼睛，幾乎是一字一句地說：“這就是我的本心……”
他們所乘的車駕毫無征兆地停了下來，程勉一時不查，整個身體一晃，全無防備地跌向了瞿元嘉，本來要說的那句“只怕現在的我不是你記得的那個我了”也止住了——瞿元嘉伸手架住了他。
程勉的整張臉埋在瞿元嘉的懷裏，要不是瞿元嘉出手及時，恐怕雙膝也要重重磕在地上，但也是因為及時，此時兩人的雙臂簡直是緊緊纏在了一起。平日裏兩人相處時，更親密的接觸也常有，卻從未有此刻令程勉覺得坐立難安。
他正要掙紮，瞿元嘉已經更快地松開手臂，轉而托住程勉的手肘，將他扶了起來，結束了半跪不跪的尷尬場面。程勉一時都不敢再去看瞿元嘉，也不敢問後者到底有沒有聽見自己的那句話，只顧著低頭整理了袍子的下擺。
恰在此時，車外傳來車夫的聲音，告知二人要在此地下車，程勉揚聲答應了一句“知道了”，才發現自己的聲音居然都啞了。
程勉匆匆忙忙下了車，接著明明聽見瞿元嘉跟上來的腳步聲，也沒有回頭看他，而是心煩意亂地朝前望去。
車隊迤邐甚長，一眼望去又全是花枝招展的女眷們，程勉一時找不到婁氏的所在，腦子裏正亂作一團，耳旁忽然聽到蕭寶音的聲音：“哥哥！五郎！我們剛剛還在找你們呢！”
程勉不由得看向聲音的源頭——蕭寶音原本滿臉不高興，但在看見程勉後那不快之色登時煙消雲散。她牽著蕭妙音迎向二人：“我就知道你們兩個人肯定在一塊。”
瞿元嘉見妹妹滿臉通紅，光潔的額頭上沁著細細的汗，就問：“你從哪裏來，怎麽一頭大汗？”
他一問，立刻惹得蕭寶音皺眉：“車裏燒得太暖，熱得我心都慌了，她們還要給我加衣服，不穿了！”
說完蕭寶音朝後一指，果然有兩名侍女捧著裘袍和帽子趕來。瞿元嘉牽住蕭妙音，又對蕭寶音說：“熱氣一陣就過去了，廟裏冷，要是凍著了，今晚肯定就沒法去看燈了。”
蕭寶音發現兄長並不站在自己這邊，老大不服氣，嘟著嘴正要反駁，沒想到蕭妙音忽然說：“是熱呀。你們的臉也紅了，穿得還少。就是熱呀。”
篤定的語氣用清脆的少女嗓音說來，格外讓人忍俊不禁。蕭妙音說這句話時侍女們正好趕來，聽到都笑了，唯有瞿元嘉和程勉，不僅沒跟著笑，眼睛都不知道看向了哪裏。蕭妙音童言無忌，覺得兄長的手心也燙得很，便拉了拉瞿元嘉的袖子，繼續問他：“你是不是發燒了？手心裏都是汗。那你才要多穿衣服。”
瞿元嘉拍拍蕭妙音的後背，示意乳母上前來服侍，接著又親手替滿臉不樂意、但也不敢公然反抗自己的蕭寶音披上了大氅。將兩個妹妹一一安置好後，他才開口：“母親呢？你們快去，不要讓她等你們著急。”
蕭寶音覺得被裹得嚴嚴實實的，不太高興，但因為程勉在場，極力忍耐著：“那你們呢？你們不一起麽？”
“我們不便與女眷同行，你們先走，我們跟在後面。”
“我也不想和她們一起。我跟著你們好不好？”
“不行。”瞿元嘉立刻拒絕了，“崇安寺戒律森嚴，不要任性。”
蕭寶音沒有氣餒，繼續要和瞿元嘉討價還價，可這時婁氏找不到兩個女兒，便派貼身的侍女找人來了。
那侍女見程勉和瞿元嘉也在，說：“程大人在正好，王妃也請您去敘話。”
程勉只得跟著兄妹三人一起去見婁氏。婁氏已經先一步進了寺廟，聽到兒女們的腳步聲後，她將臉轉向人來的方向，笑著說：“五郎也來了。”
程勉迎上前：“是。”
婁氏伸手，拉住程勉的一只手：“你小時候替陛下祈福，代他在崇安寺修行了兩年，這是你和此處難得的因緣。我已派人告訴大和尚你回來的事，等一下，我們一同去見他。”
對於這些事程勉一律都只管說好，答應完之後，婁氏一手抓著程勉的手，一手交給下人攙扶引路，帶著程勉往崇安寺的大殿走。
由於人跡稀少，整個寺廟內除了通往佛殿的幾條道路外，其他地方的積雪並無人打掃，放眼看去，滿目潔白，全然是清涼勝境，偶有微風吹過，樹枝上的雪簌簌而落，倒成了最為響亮的聲音了。
可程勉並不記得這個地方，甚至沒有一點眼熟的印象。婁氏的手很涼，這讓他有些不適，但他並沒有抽出手，只是小心地陪著她，慢慢地走在這個完全陌生的地方。
雖然是上午，可大殿裏依然燈火通明，就是燦爛的燈燭光也無法消弭刺骨的寒意。程勉沒有想到佛堂上居然會這麽冷，一陣寒噤久久也無法消退。
可婁氏對此地的寒冷仿佛毫無覺察。進殿前她已經松開了程勉的手，亦不再讓下人攙扶，雙手合十，趨步行至佛像前斂容下拜頂禮，正好就跪在佛祖的眼前，絲毫看不出是一個失明多年之人。
看著婁氏的背影良久，程勉終於回過神，擡眼看向居中而坐的佛祖。三世佛祖無不微微含笑，居高臨下地註視著他。
程勉便跟在婁氏身後跪倒，磕了頭，然後繼續仰頭凝望起佛像的面容。在無邊無際的寒意中，檀木的香味格外分明，教程勉有了一陣無來由的恍惚，也不知道上一次在這裏時，又是何時，以及與誰同往了。
就在他怔怔出神之際，瞿元嘉也進了殿。他的腳步極輕，跪倒的動作亦是幹脆利落，但磕頭的動作很重，光可鑒人的青磚地面上泛起了回音。磕完頭後他立刻起身，扶起了婁氏，示意下人上前來服侍母親。
接著他轉身又要扶程勉，程勉搖搖頭，瞿元嘉便不堅持，再次跪了下來，這一次，距離程勉只一步之遙。瞿元嘉看了一眼面露不解之色的程勉，又一次磕了三個頭，然後直起身，不去看佛祖，只是看著也在望著自己的程勉。
佛堂滿殿光彩，佛像七寶加身，可程勉都再看不見了。
明明並沒有在佛堂裏逗留太久，但是當程勉再一次站到殿外屋檐下時，倒好像憑空生出不知今夕何夕之感。程勉楞楞地盯著遠處一棵樹出神，過了許久，終於想起瞿元嘉就在自己身旁，心裏一動，忍不住偏頭看了他一眼。
瞿元嘉也微笑地看著他。程勉臉上又一熱，回頭望了望佛堂，見一眾人等都在一心禮佛無人留心他們，他輕聲問：“你看什麽？”
“你不看我，怎麽知道我看你？”瞿元嘉只是笑。
程勉被問住了，瞿元嘉見他一下沒答上來，拉著程勉的手走遠了兩步：“他們恐怕還要一陣子，我們找個避風的地方去。”
程勉覺得瞿元嘉的手不涼了，點點頭：“但我不知道哪裏能避風。”
“我知道你不記得了，你跟我來。”
瞿元嘉對崇安寺的地形頗為熟悉，當即帶著程勉繞開大殿，往寺廟的深處走。路上濕滑，兩個人都走得很慢，一路上也沒有遇見其他僧侶或是香客，異常清靜。
程勉並不知道瞿元嘉要帶自己去哪裏，但因為是瞿元嘉在前引路，他一點也不畏懼這個陌生的地方。走到大殿後頭的一重院子後，瞿元嘉領程勉走到了東側的長廊上，然後說：“順著這條路走到盡頭，最東北角的那一個院落，以前你就住在那裏。那時候我娘不便獨自來佛寺探望你，總是帶著我。整座廟裏，就數這條路我走得最多、最熟悉了。”
走廊的盡頭是一扇掩著的木門，也不知道有沒有上鎖。程勉能聽出瞿元嘉話語中的懷念之意，便問他：“陛下是不是從小身體不好？”
瞿元嘉略一頓：“聽說小時候是不好。不然也不需要寄養在佛祖名下了。”
“他小時候也在廟裏修行？原來我們是這麽認識的。”
“那倒不是。”瞿元嘉一抿嘴，“趙太後憐惜幼子，不忍他在寺廟裏長住，便另找旁人，以他的名義在廟裏修行。”
程勉這下聽明白了：“也是，他就算不是一生下來就是皇帝，當時也是皇子，身份尊貴，身體又不好，找人替代才是合情合理。”
見程勉恍然大悟的樣子，瞿元嘉繼續說：“你們年紀相仿，生辰又是同一日，這才……”
“元嘉，你告訴我實話吧。王妃從來不提我母親，秦國公夫人並不是我的生母，我小時候恐怕也很不得父母喜歡，對不對？”程勉輕輕地將瞿元嘉的話打斷了。
“你是記起來什麽了？”瞿元嘉登時神情一凜，追問道。
程勉停下腳步，靠在廊柱上：“沒記起來，全是猜的。何況明明你也說了。如果家裏人常來探望我，安王妃也不會帶著你常常來了。”
瞿元嘉一時沒有接話，這在程勉看來，就是默認了。他反正想不起來往事，倒不覺得有多麽難過失落：“我幾歲時他們送我到廟裏來的？王妃說我在廟裏待了兩年，那想來還是有點用處，至少陛下還是康覆了……哎，這麽說來我替陛下擋過不止一次災了，那他對我好，送我這個那個的，也不是全無道理……”
程勉自言自語說了好一通，說著說著，發現瞿元嘉始終沒有接話。他有些詫異地看了看對方：“元嘉，你怎麽了？我說錯什麽了？”
瞿元嘉搖頭，對他一笑：“我在想，小時候我老是想，要是也能和你一起到廟裏就好了。”
“我家肯定對你來說不是什麽好地方。”程勉看著瞿元嘉額角的那道傷痕，撇撇嘴，“你這麽好，他們卻欺負你，肯定是他們不好。”
瞿元嘉還是搖頭：“沒有的事。”
程勉嘆了口氣：“他們現在都死了……元嘉，所以平佑之亂，究竟是怎麽回事？”
這四個字還是說得十分艱難，說完之後，程勉依然覺得渾身一涼。瞿元嘉稍作遲疑，終是輕聲說：“先帝駕崩後，齊王絞殺了太孫、趙王和曹王，又與北境的獠夷私盟，只要殺死陳王，就將連州、昆州許給他們。但你們不僅將陳王安然送離，還守住了連州。齊王事敗後，知道城破難保，屠戮了困在京內的官員及其家眷……”
瞿元嘉將來龍去脈說得簡單明了，可程勉只要略一細想，不由得毛骨悚然。他難以置信地望著瞿元嘉：“這……這可是造反啊！”
“齊王一直沒有找到玉璽，直至事敗，都擔著得國不正的惡名……”
程勉冷冷握拳，幾乎是不由分說地打斷了瞿元嘉：“他憑什麽將連州、昆州送給別人！京城裏的人是人，連昆偏僻荒涼之地，就不是人了麽！活該被拱手相讓？”
他不知道自己為什麽會這麽生氣，一時間連骨肉至親的生死也顧不得多問一句。瞿元嘉被他一吼，也沒多辯解，等了一等才說：“他這不是沒有成事麽！咎由自取，死有餘辜。”
程勉還是眉頭緊鎖：“他一個人想做皇帝，害得多少人因他而死。死有餘辜？他這一條命，就比其他人的命更寶貴麽？”
瞿元嘉被這句話說得一楞，繼而無奈道：“五郎，你這氣話說得有什麽意思。既然齊王的性命不比其他人的性命寶貴，你為什麽用你的命，去換陛下離開連州？”
程勉身子一晃，半晌都說不出話——倒不是不想答，而是此時的自己，實在無法與瞿元嘉爭辯。
他又氣又恨，掙得一身冷汗都出來了。瞿元嘉已然覺察到他神色有異，不禁流露出懊悔之色，先一步撇開話題：“……我糊塗了，是我不好，你不要搭理我。”
程勉只覺得一陣無端的傷心，又忍不住問：“元嘉，你告訴我，那陛下，算不算聖明天子？”
“普天之下，四海之濱，誰人不歌頌天子聖明？五郎，你不也是堅信如此，才願意代他而死的麽？”
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元宵一大早，程勉就硬被安王府的下人給叫醒了。
昨夜回來得晚，加上與瞿元嘉的一番對談又平添許多心事，程勉睡得很遲，於是被叫醒後他難得發起了起床氣，木著臉抱住被子半天不肯下床。下人們奈何不得貴客，後來有個心思活絡的，悄悄跑去隔壁叫來瞿元嘉。有了瞿元嘉救場，程勉這才忙不疊地起身，面紅耳赤地快快梳洗整齊，然後和瞿元嘉雙雙去見婁氏。
過去的路上，程勉才從瞿元嘉那裏得知了上午的行程：每年的這一日，婁氏都會領著安王府的一眾女眷去崇安寺禮佛，而程勉童年時曾寄養在崇安寺，做過數年不剃發的佛弟子，所以邀他也同行。
程勉沒想到自己的前半生過得這麽精彩非凡，忍不住問瞿元嘉，為什麽會被寄養在寺廟裏。
“聽說是你小時候身體不好，怕養不活。”
程勉若有所思地點點頭：“這樣啊……崇安寺可了不起的氣派，我還吃過僧人們舍的粥，比別的地方的要頂餓。”
“那你和崇安寺的因緣更深一重了。”
程勉依稀覺得瞿元嘉的口氣有些冷淡，不由多看了他一眼，見對方神色如常，又覺得自己是聽岔了。瞿元嘉一路領著他到了王府的東門，還隔著一整條長廊，程勉已經能望見盛裝的婁氏身旁站了幾名高大的男子，他腳下頓時生出一兩分遲疑：“那邊……不是安王吧？”
“是殿下。”
按理說程勉連天下至尊都見過了，再見什麽人都不該發怵，可一想到終於要和王府真正的主人打照面，莫名還是生出幾許尷尬。
他猶猶豫豫地問瞿元嘉：“那等一下我要說什麽？”
“隨你。不想說，寒暄兩句就得了……哦，原來世子和蕭恂也到了。人倒是挺齊。”
現在的程勉就怕見生人，聽說安王世子也在，眉頭皺得更緊：“他們也去麽？那我不去了吧？你去不去？”
“不知道他們去不去，我去。”瞿元嘉看了看程勉，“你要是不想去，不去就是。”
程勉越走越慢，腦子裏已經在想怎麽能躲開這麽一大群人，可這時，安王已經看見了他們，先開口招呼：“程五這幾日在舍下做客，可還合意麽？”
程勉被這一聲含笑的招呼驚得一哆嗦，也知道再無退路，只得加快腳步迎上前，作揖道：“見過殿下，謝……謝謝殿下招待。”
安王伸手扶起程勉：“這是哪裏的見外話。我記憶裏當年送別時不過是個半大少年，不到我肩膀高，現在已經長成一個好兒郎了。唔，是瘦了些，吃苦了。”
程勉原本並沒有直視安王，可聽到他語氣如此和藹親切，畏懼生疏之情大為消退，擡起眼來一看，發現安王絕對當得起“儀表堂堂”四個字，和儼妝盛容的婁氏站在一處，堪稱一對珠聯璧合的佳偶。
安王雖然身姿英挺，五官卻說得上柔和，神色更是十分溫和，像個文質彬彬的讀書人。他朝程勉含笑點頭，又說：“上次你來時我有些公務，這一次也是領了敕令，昨天才返回京城，只能偏勞王妃和元嘉費心招待你，怠慢之處你不要見怪。”
程勉簡直是受寵若驚，忙說：“沒有沒有……殿下肯定很忙，王妃、兩位郡主和元嘉都很關照我，沒有怠慢，比在家裏還好。”
安王大笑，拍拍程勉的肩膀：“你我兩家的交情匪淺，就是應當在自家一般自在才好。元嘉告訴我找到你了，我還同王妃提過，索性接到王府裏養病，徹底養好身體再做計較。”
接著他又指了指不遠處的另外兩名年輕人：“這是我的長子蕭恒和次子蕭恂，少年時你們也是見過的。”
蕭恒與安王十分相像，任誰人看了，都知道必是父子；蕭恂則恰好相反，看五官全然看不出和安王有何相似之處，五官深邃，一雙琥珀色的眼睛尤其顯眼，也不知道是不是有胡人血統。
程勉心想以安王的容貌和家世，肯定有許多女子傾慕，養出什麽長相的兒子都不出奇。他趕快與蕭恒、蕭恂互相見禮，禮罷後蕭恒說：“五郎在連州多年，風神與在京中時殊異，幸好還有元嘉，不然若是在路上偶遇，肯定不敢相認了。”
他是天然的風流面容，笑起來尤其像父親。程勉聽後，誠意附和：“世子說得是，虧了有元嘉。”
“聽說你還是記不起舊事？”
“是還記不起。”
蕭恒眨眨眼，又笑說：“那就無從和五郎敘舊了。不過不急，以後日子還長著，等想起來了，再聽你告訴我等當年在連州的事。”
又是一個對連州好奇的。程勉陪笑道：“一定一定。”
容他們寒暄完，婁氏開口對安王道：“殿下，五郎這些天都在王府作客……”
安王一拍前額，笑容滿面地接過話頭：“是了，時辰不早了。王妃快動身吧。替我向大和尚告個乏，改日再專程登門拜會。”
他攙扶著婁氏，夫婦二人並肩出了東門，再親手扶婁氏上了為首的牛車，舉止間無限體貼周全，很多新婚夫妻也不過如此。程勉和瞿元嘉上了另一駕牛車，上車前他留意到他們所乘的車後還跟著一長串的車駕，浩浩蕩蕩望不到頭。每輛車的簾子雖然都嚴實地低垂著，卻遮不住香風，濃烈的脂粉香氣仿佛匯成一塊細軟的長絹，能被人抓在手心裏。
程勉是第一次知道原來安王府內有這麽多的女眷，不由暗自驚嘆，也不禁想真不知道這麽多人平時都藏在了哪裏。
坐定之後他等了好一會兒也不見其他人上來，而車內甚是寬闊，再坐三五人都綽綽有餘。見對面的瞿元嘉神色平靜，不像在等人，程勉還是問了一句：“就我們倆麽？”
“寶音和妙音與其他女眷共乘……這是去佛寺，男女之防總是更嚴格些。蕭恒篤信莊老，等閑不去佛寺，蕭恂嘛，總是和蕭恒在一起。”
“安王就兩個兒子啊？”
“成年的就他們。近年來新生了幾個，最大的五歲吧。”
說話間車駕緩緩動了，程勉知道安王的其他兒子不會同行，莫名松了口氣，放松地靠在車壁上，又對瞿元嘉說：“我都不知道原來安王府裏有這麽多人。”
瞿元嘉笑一笑，不置可否，片刻後又說：“哦，我安排了忍冬也隨行，就是不知道他們將她安排在哪輛車上。”
程勉這幾天都住在瞿元嘉那裏，猛地聽見忍冬的名字，終於意識到有些日子沒有見過她了。他不好意思抿抿嘴：“謝謝你，讓她也能出門走動。”
“身為女子，一生裏受到諸多束縛，大半生都只能在方寸間過活，無非這‘方寸’的大小略有不同罷了。那時我去連州找你，那裏氣候惡劣，諸事艱苦，不論男女都要外出勞作，京城裏講究的男女之防自然無從論起，要我說，倒是不壞。”
“現在說起連州，你比我還熟悉多了。”程勉不由感慨。
瞿元嘉還是笑，隨口說：“愛屋及烏而已。我一直不明白連州好在哪裏，讓你寧願死在那裏。說來也巧，如果不是你回來，明天我就該出發去連州了。”
程勉一驚：“你去做什麽？”
瞿元嘉反問：“男兒志在天下。當年你去得，我就去不得麽？”
“不是、不是。”程勉下意識地避開與瞿元嘉對視，問他，“你不是覺得連州不好？”
“就去過一次，不知道好不好。”程勉一臉緊張，瞿元嘉倒是姿態放松了些。
“你明天要走？”
“不走了。”
“……那就好。” 程勉長松一口氣。
“為什麽好？”瞿元嘉問。
一時間腦中閃過若幹個答案，又更快地隱去了。他莫名覺得狼狽，愈是不肯看瞿元嘉，也不回答他。
瞿元嘉踢了踢程勉的靴子，又一次笑起來，還是問他：“為什麽？”
程勉無處可避，心煩意亂地縮回腳，胡亂說：“連州那麽偏遠荒涼，安王妃只有你一個兒子，你去了，她不知道多傷心。”
“連州近年來已無戰事，說不定比京內還風平浪靜。”
“沒有戰事，又不能立功，那你去做什麽？不要去。”
“為……”
程勉重重一捶座墊，不準瞿元嘉往下說：“你明知我想不起來，還明知故問，你……你……瞿元嘉你好生可惡！”
吼完後他眉關緊鎖地瞪著瞿元嘉，因為動怒，嘴唇都白了：“你要我怎麽答你？我是不記事，我又不是癡傻了。”
瞿元嘉收起笑容，漆黑的眼睛沈沈盯住程勉的雙眼：“原來你知道。”
程勉心煩意亂，恨不得隨手找個東西扔到瞿元嘉的臉上：“你再問，我就不知道了。”
兩人各懷心思，剩下的路程裏都沒再開口。程勉尤其覺得氣悶，隔三岔五就掀起窗簾透氣，只見沿路的街坊間都在為晚上的燈會張燈結彩，有些富貴人家，更是已經將紮好的彩燈提早擺在了大門口，目光所及處無不是姹紫嫣紅，簡直分不出四時氣候了。
而在崇安寺外，全然又是另一番氣象。
寺廟在城西的安福坊內，尚未至坊門，香燭的煙氣已經撲面而來。香火雖旺，卻不似其他佛寺那般信眾川流不息摩肩擦踵，整條街上靜悄悄的，別說來上香的信眾，連乞丐都看不見幾個。
程勉曾經在崇安寺乞食，對這一帶依稀還有些印象。舊地重游，心境、身份皆有了天壤之別，難免生出幾分感慨。他本來想和瞿元嘉說上兩句舊事，可一想到開口後不知道話頭會偏去哪裏，又硬生生地忍住了。
他欲言又止的神情沒有躲過瞿元嘉的眼睛。感覺到行車速度放緩後，瞿元嘉先看了一眼車外，然後說：“崇安寺是趙太後當年布施舊邸建成，陛下登基後就成了皇家寺院，禁了尋常香客。”
程勉見他神色如常，之前的話題仿佛從未發生過，不由得深深看了一眼瞿元嘉，鼓起勇氣說：“元嘉，你……你再等等我，等我想起來。”
瞿元嘉沒想到他又把話頭別回來了，頓了一頓，垂眼道：“我總是在等你的。”
言罷他無奈地笑了笑：“是了，無論你想得起想不起，病了還是沒有，我這一點心思，怎麽可能瞞過你。”
程勉也不知道昔日自己與瞿元嘉之間到底有什麽糾葛，難過地沈默良久，低聲說：“要是過去我辜負了你，實在對不住。”
“五郎，你和我之間沒什麽前因，是我一廂情願……”瞿元嘉擡眼，正色道，“所以你不記得舊事，事事信任依賴我，我一則以喜，一則以憂。喜的是我們能日日相對、再不分離，但也知道，這其實並不是本來的你，恐怕也不是你的本心……”
他的聲色皆很從容穩定，就是放在膝上的一雙手抖得不成樣子。這是程勉從未見過的瞿元嘉——即便是回想起他們再次“初見”的那個雪夜，他伏身大哭，也和眼前所見不同。
程勉忽然覺得那雙顫抖的手過於刺眼，自己根本無法忍耐。他按住了瞿元嘉的右手，皮膚相接時那冰冷潮濕的觸感讓他也情不自禁地一哆嗦。感覺到瞿元嘉下意識地要甩開自己，程勉用上了力氣，身體前傾，兩只手一並按在瞿元嘉的手上，看著他的眼睛，幾乎是一字一句地說：“這就是我的本心……”
他們所乘的車駕毫無征兆地停了下來，程勉一時不查，整個身體一晃，全無防備地跌向了瞿元嘉，本來要說的那句“只怕現在的我不是你記得的那個我了”也止住了——瞿元嘉伸手架住了他。
程勉的整張臉埋在瞿元嘉的懷裏，要不是瞿元嘉出手及時，恐怕雙膝也要重重磕在地上，但也是因為及時，此時兩人的雙臂簡直是緊緊纏在了一起。平日裏兩人相處時，更親密的接觸也常有，卻從未有此刻令程勉覺得坐立難安。
他正要掙紮，瞿元嘉已經更快地松開手臂，轉而托住程勉的手肘，將他扶了起來，結束了半跪不跪的尷尬場面。程勉一時都不敢再去看瞿元嘉，也不敢問後者到底有沒有聽見自己的那句話，只顧著低頭整理了袍子的下擺。
恰在此時，車外傳來車夫的聲音，告知二人要在此地下車，程勉揚聲答應了一句“知道了”，才發現自己的聲音居然都啞了。
程勉匆匆忙忙下了車，接著明明聽見瞿元嘉跟上來的腳步聲，也沒有回頭看他，而是心煩意亂地朝前望去。
車隊迤邐甚長，一眼望去又全是花枝招展的女眷們，程勉一時找不到婁氏的所在，腦子裏正亂作一團，耳旁忽然聽到蕭寶音的聲音：“哥哥！五郎！我們剛剛還在找你們呢！”
程勉不由得看向聲音的源頭——蕭寶音原本滿臉不高興，但在看見程勉後那不快之色登時煙消雲散。她牽著蕭妙音迎向二人：“我就知道你們兩個人肯定在一塊。”
瞿元嘉見妹妹滿臉通紅，光潔的額頭上沁著細細的汗，就問：“你從哪裏來，怎麽一頭大汗？”
他一問，立刻惹得蕭寶音皺眉：“車裏燒得太暖，熱得我心都慌了，她們還要給我加衣服，不穿了！”
說完蕭寶音朝後一指，果然有兩名侍女捧著裘袍和帽子趕來。瞿元嘉牽住蕭妙音，又對蕭寶音說：“熱氣一陣就過去了，廟裏冷，要是凍著了，今晚肯定就沒法去看燈了。”
蕭寶音發現兄長並不站在自己這邊，老大不服氣，嘟著嘴正要反駁，沒想到蕭妙音忽然說：“是熱呀。你們的臉也紅了，穿得還少。就是熱呀。”
篤定的語氣用清脆的少女嗓音說來，格外讓人忍俊不禁。蕭妙音說這句話時侍女們正好趕來，聽到都笑了，唯有瞿元嘉和程勉，不僅沒跟著笑，眼睛都不知道看向了哪裏。蕭妙音童言無忌，覺得兄長的手心也燙得很，便拉了拉瞿元嘉的袖子，繼續問他：“你是不是發燒了？手心裏都是汗。那你才要多穿衣服。”
瞿元嘉拍拍蕭妙音的後背，示意乳母上前來服侍，接著又親手替滿臉不樂意、但也不敢公然反抗自己的蕭寶音披上了大氅。將兩個妹妹一一安置好後，他才開口：“母親呢？你們快去，不要讓她等你們著急。”
蕭寶音覺得被裹得嚴嚴實實的，不太高興，但因為程勉在場，極力忍耐著：“那你們呢？你們不一起麽？”
“我們不便與女眷同行，你們先走，我們跟在後面。”
“我也不想和她們一起。我跟著你們好不好？”
“不行。”瞿元嘉立刻拒絕了，“崇安寺戒律森嚴，不要任性。”
蕭寶音沒有氣餒，繼續要和瞿元嘉討價還價，可這時婁氏找不到兩個女兒，便派貼身的侍女找人來了。
那侍女見程勉和瞿元嘉也在，說：“程大人在正好，王妃也請您去敘話。”
程勉只得跟著兄妹三人一起去見婁氏。婁氏已經先一步進了寺廟，聽到兒女們的腳步聲後，她將臉轉向人來的方向，笑著說：“五郎也來了。”
程勉迎上前：“是。”
婁氏伸手，拉住程勉的一只手：“你小時候替陛下祈福，代他在崇安寺修行了兩年，這是你和此處難得的因緣。我已派人告訴大和尚你回來的事，等一下，我們一同去見他。”
對於這些事程勉一律都只管說好，答應完之後，婁氏一手抓著程勉的手，一手交給下人攙扶引路，帶著程勉往崇安寺的大殿走。
由於人跡稀少，整個寺廟內除了通往佛殿的幾條道路外，其他地方的積雪並無人打掃，放眼看去，滿目潔白，全然是清涼勝境，偶有微風吹過，樹枝上的雪簌簌而落，倒成了最為響亮的聲音了。
可程勉並不記得這個地方，甚至沒有一點眼熟的印象。婁氏的手很涼，這讓他有些不適，但他並沒有抽出手，只是小心地陪著她，慢慢地走在這個完全陌生的地方。
雖然是上午，可大殿裏依然燈火通明，就是燦爛的燈燭光也無法消弭刺骨的寒意。程勉沒有想到佛堂上居然會這麽冷，一陣寒噤久久也無法消退。
可婁氏對此地的寒冷仿佛毫無覺察。進殿前她已經松開了程勉的手，亦不再讓下人攙扶，雙手合十，趨步行至佛像前斂容下拜頂禮，正好就跪在佛祖的眼前，絲毫看不出是一個失明多年之人。
看著婁氏的背影良久，程勉終於回過神，擡眼看向居中而坐的佛祖。三世佛祖無不微微含笑，居高臨下地註視著他。
程勉便跟在婁氏身後跪倒，磕了頭，然後繼續仰頭凝望起佛像的面容。在無邊無際的寒意中，檀木的香味格外分明，教程勉有了一陣無來由的恍惚，也不知道上一次在這裏時，又是何時，以及與誰同往了。
就在他怔怔出神之際，瞿元嘉也進了殿。他的腳步極輕，跪倒的動作亦是幹脆利落，但磕頭的動作很重，光可鑒人的青磚地面上泛起了回音。磕完頭後他立刻起身，扶起了婁氏，示意下人上前來服侍母親。
接著他轉身又要扶程勉，程勉搖搖頭，瞿元嘉便不堅持，再次跪了下來，這一次，距離程勉只一步之遙。瞿元嘉看了一眼面露不解之色的程勉，又一次磕了三個頭，然後直起身，不去看佛祖，只是看著也在望著自己的程勉。
佛堂滿殿光彩，佛像七寶加身，可程勉都再看不見了。
明明並沒有在佛堂裏逗留太久，但是當程勉再一次站到殿外屋檐下時，倒好像憑空生出不知今夕何夕之感。程勉楞楞地盯著遠處一棵樹出神，過了許久，終於想起瞿元嘉就在自己身旁，心裏一動，忍不住偏頭看了他一眼。
瞿元嘉也微笑地看著他。程勉臉上又一熱，回頭望了望佛堂，見一眾人等都在一心禮佛無人留心他們，他輕聲問：“你看什麽？”
“你不看我，怎麽知道我看你？”瞿元嘉只是笑。
程勉被問住了，瞿元嘉見他一下沒答上來，拉著程勉的手走遠了兩步：“他們恐怕還要一陣子，我們找個避風的地方去。”
程勉覺得瞿元嘉的手不涼了，點點頭：“但我不知道哪裏能避風。”
“我知道你不記得了，你跟我來。”
瞿元嘉對崇安寺的地形頗為熟悉，當即帶著程勉繞開大殿，往寺廟的深處走。路上濕滑，兩個人都走得很慢，一路上也沒有遇見其他僧侶或是香客，異常清靜。
程勉並不知道瞿元嘉要帶自己去哪裏，但因為是瞿元嘉在前引路，他一點也不畏懼這個陌生的地方。走到大殿後頭的一重院子後，瞿元嘉領程勉走到了東側的長廊上，然後說：“順著這條路走到盡頭，最東北角的那一個院落，以前你就住在那裏。那時候我娘不便獨自來佛寺探望你，總是帶著我。整座廟裏，就數這條路我走得最多、最熟悉了。”
走廊的盡頭是一扇掩著的木門，也不知道有沒有上鎖。程勉能聽出瞿元嘉話語中的懷念之意，便問他：“陛下是不是從小身體不好？”
瞿元嘉略一頓：“聽說小時候是不好。不然也不需要寄養在佛祖名下了。”
“他小時候也在廟裏修行？原來我們是這麽認識的。”
“那倒不是。”瞿元嘉一抿嘴，“趙太後憐惜幼子，不忍他在寺廟裏長住，便另找旁人，以他的名義在廟裏修行。”
程勉這下聽明白了：“也是，他就算不是一生下來就是皇帝，當時也是皇子，身份尊貴，身體又不好，找人替代才是合情合理。”
見程勉恍然大悟的樣子，瞿元嘉繼續說：“你們年紀相仿，生辰又是同一日，這才……”
“元嘉，你告訴我實話吧。王妃從來不提我母親，秦國公夫人並不是我的生母，我小時候恐怕也很不得父母喜歡，對不對？”程勉輕輕地將瞿元嘉的話打斷了。
“你是記起來什麽了？”瞿元嘉登時神情一凜，追問道。
程勉停下腳步，靠在廊柱上：“沒記起來，全是猜的。何況明明你也說了。如果家裏人常來探望我，安王妃也不會帶著你常常來了。”
瞿元嘉一時沒有接話，這在程勉看來，就是默認了。他反正想不起來往事，倒不覺得有多麽難過失落：“我幾歲時他們送我到廟裏來的？王妃說我在廟裏待了兩年，那想來還是有點用處，至少陛下還是康覆了……哎，這麽說來我替陛下擋過不止一次災了，那他對我好，送我這個那個的，也不是全無道理……”
程勉自言自語說了好一通，說著說著，發現瞿元嘉始終沒有接話。他有些詫異地看了看對方：“元嘉，你怎麽了？我說錯什麽了？”
瞿元嘉搖頭，對他一笑：“我在想，小時候我老是想，要是也能和你一起到廟裏就好了。”
“我家肯定對你來說不是什麽好地方。”程勉看著瞿元嘉額角的那道傷痕，撇撇嘴，“你這麽好，他們卻欺負你，肯定是他們不好。”
瞿元嘉還是搖頭：“沒有的事。”
程勉嘆了口氣：“他們現在都死了……元嘉，所以平佑之亂，究竟是怎麽回事？”
這四個字還是說得十分艱難，說完之後，程勉依然覺得渾身一涼。瞿元嘉稍作遲疑，終是輕聲說：“先帝駕崩後，齊王絞殺了太孫、趙王和曹王，又與北境的獠夷私盟，只要殺死陳王，就將連州、昆州許給他們。但你們不僅將陳王安然送離，還守住了連州。齊王事敗後，知道城破難保，屠戮了困在京內的官員及其家眷……”
瞿元嘉將來龍去脈說得簡單明了，可程勉只要略一細想，不由得毛骨悚然。他難以置信地望著瞿元嘉：“這……這可是造反啊！”
“齊王一直沒有找到玉璽，直至事敗，都擔著得國不正的惡名……”
程勉冷冷握拳，幾乎是不由分說地打斷了瞿元嘉：“他憑什麽將連州、昆州送給別人！京城裏的人是人，連昆偏僻荒涼之地，就不是人了麽！活該被拱手相讓？”
他不知道自己為什麽會這麽生氣，一時間連骨肉至親的生死也顧不得多問一句。瞿元嘉被他一吼，也沒多辯解，等了一等才說：“他這不是沒有成事麽！咎由自取，死有餘辜。”
程勉還是眉頭緊鎖：“他一個人想做皇帝，害得多少人因他而死。死有餘辜？他這一條命，就比其他人的命更寶貴麽？”
瞿元嘉被這句話說得一楞，繼而無奈道：“五郎，你這氣話說得有什麽意思。既然齊王的性命不比其他人的性命寶貴，你為什麽用你的命，去換陛下離開連州？”
程勉身子一晃，半晌都說不出話——倒不是不想答，而是此時的自己，實在無法與瞿元嘉爭辯。
他又氣又恨，掙得一身冷汗都出來了。瞿元嘉已然覺察到他神色有異，不禁流露出懊悔之色，先一步撇開話題：“……我糊塗了，是我不好，你不要搭理我。”
程勉只覺得一陣無端的傷心，又忍不住問：“元嘉，你告訴我，那陛下，算不算聖明天子？”
“普天之下，四海之濱，誰人不歌頌天子聖明？五郎，你不也是堅信如此，才願意代他而死的麽？”
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