第6章 出發 告別小鎮向約撒爾
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第6章 出發 告別小鎮向約撒爾
商隊的馬車停在路邊，祝堯將十銀幣交給領隊的大叔，那是一個帶著寬大帽檐的男人，一身健壯肌肉，手裏揮舞著馬鞭，驅趕一旁啃草的白馬。
白馬被打了鞭子也不挪動，打了個響鼻繼續吃。
大叔數數銀幣，點點頭：“可以，這些錢只能保證你安全抵達，路上的吃食我們不負責。”
祝堯只帶了一個鼓鼓囊囊的包袱，裏面裝著幾件還勉強能穿的換洗衣服，其它的都裝著幹糧，只要節省著吃，完全能堅持到約撒爾。
“先生，大概幾天能到？”他問。
大叔又甩了一鞭子：“叫我沃克吧，大概八天左右，你要知道，撒格魯這麽偏遠的地方離約撒爾實在太遠啦。”
“哦。”祝堯捏了捏自己的包袱，裏面幹硬的面包有些硌手。
商隊不僅運送貨物，有時候也會接護送人的活，賺些外快，這些商隊還是非常樂意的。
這時候商隊還不太齊整，這個商隊算是個小商隊，從隔壁盛產葡萄酒的小鎮出發，粗略看過去大概十架拉著大大橡木桶的板車。那些橡木桶裏就裝著醇香的葡萄酒。
祝堯在德文先生家裏見過那種葡萄酒，一瓶大概要賣十金幣，如果運到約撒爾，價錢大概要翻三十倍。
按說是非常貴重的貨物了，但是這個隊伍的人卻極少。
他將這個疑問提出，沃克說：“還有夥計們在下個地方等著我們呢，不然拉著這些金子一樣金貴的酒沒走到半路上就被搶完了。”
“別再吃了，蠢馬。”沃克呵斥那匹白馬，但是沒有用，馬根本頭都不擡。
他又是狠狠一鞭，白馬身上浮現一道血痕，旁邊的馬都甩著蹄子跑遠，但是這匹馬連尾巴都不甩。
見祝堯面露不忍，沃克無奈地說：“這匹馬不是正經的跑馬，是馬行的人額外贈送的。長途跋涉的馬不能吃得太飽，積食會導致它們判斷力下降，而且跑不起來，到時候遇到劫匪只能被殺死。”
說著他納悶地吐氣：“我說那馬行老板怎麽那麽大方送這麽一匹健壯的好馬。原來它只會吃，一路上沒停過，被他娘的擺了一道，等我回來要砸爛他的招牌。”
馬的身上已經有幾道鞭傷了，祝堯想上前摸摸馬頭，但是馬太高大，他身高不夠，最後只尷尬摸到了馬的嘴，被昂頭嚼青草的白馬裹進嘴裏。
沃克嚇了一跳，因為馬的牙齒雖然不鋒利，但是咬合力很大，甚至能把人的手掌嚼碎，他呵斥道：“快拿出來！”
祝堯只覺得自己的手被柔軟的肉包圍，他還摸到了馬的牙齒，那匹馬並沒有嚼他的手，只含了一下就吐了出來。
祝堯的手上塗滿了它的口水。
但神奇的是，這匹馬忽然就不再低頭吃草了，好像“吃”了一下祝堯的手，它就飽了。
“萬幸萬幸，”沃克拽過祝堯的手上下觀看一番，連層皮都沒破，“還好這馬不吃肉，不然你白嫩的手肯定是一道點心。”
祝堯不在意地將馬的口水擦在自己身上，這次他順利摸到了馬頭，白馬沖他甩了甩尾巴。
沃克十分稀奇，“這馬就是個硬骨頭，跟你還挺有緣分，那你就騎著這匹馬吧。”
聽到沃克說話，馬似乎極其有人性的沖他翻了個白眼，氣得沃克狠狠踹了它一腳。
祝堯想說他不會騎馬，他在小鎮裏只餵過馬，可從來沒騎過，但是那匹馬十分自覺的半躺下來，方便祝堯隨時上馬。
這是一匹非常有靈氣的馬啊！
祝堯激動地摸摸馬的鬃毛，隨即翻身上馬，生澀地抱住馬的脖子，等到馬站起來，先是走了幾步，接著小跑起來。
祝堯的學習能力很強，身子很敏捷，看見其他人騎馬的姿勢很快就掌握了如何騎馬。
沃克在隊伍前方振臂一揮，用他渾厚的聲音大喊：“出發！”
裝載葡萄酒的馬車緩緩發動，祝堯坐在馬上回頭望。
在這裏看不到他的紅房頂，只能模糊看見教堂的塔尖，這座他生活了十幾年的小鎮，最後還是離開了。
路的盡頭忽然出現一道身影，有些胖的跌跌撞撞但是速度不慢的少年在路上狂奔。
他揮舞手臂大喊：“祝堯——”是利坦維，他的兄弟。
祝堯停馬，沃克看了他一眼，放慢了商隊的步伐。
利坦維滿頭大汗的跑到祝堯跟前，他撐著腿呼哧喘氣：“你坐在馬上，可太威風啦！像打了勝仗的將軍。”
祝堯笑，這種分別的時候他還不忘記說些俏皮話。他翻身下馬，給了利坦維一個擁抱，那是一個帶著離別意味的懷抱，兩個少年將走向不一樣的道路。
利坦維拍拍祝堯的肩膀：“好了，離開我可千萬不要在夜裏悄悄哭泣，我還指望你在約撒爾混出名堂有大出息好讓我去投靠呢！”
“我希望能盡快有這一天。”祝堯抱著利坦維胖胖的身軀悶聲說。
利坦維往祝堯身後張望，商隊的人在等待，他推開祝堯，他這個兄弟就是太感性了。
他從肩膀上拿下一只布包，語速加快道：“這是帕爾女士做的包，裏面裝著喬伊斯送給的藥材，我看了，都是好藥材，一定用得上，我爸放了一本書，上面是半年前他去約撒爾時買的一本神國往事小說，據他說上面很多約撒爾的知識，你一定用得到。”
祝堯接過布包抱進懷裏，心中的感動之情無法言說，只能緊緊抓住布帶點頭。
利坦維撓撓頭：“我沒什麽好送的，就送了你一顆小牛的角，它能帶來好運。”忽然他神秘兮兮地靠近祝堯，像防備誰似地小聲說：“我在路上遇到了德文老爺，他給了我一塊金色懷表讓我送給你，說是離別禮物，德文老爺可真大方，那塊表我看著可不便宜，你千萬放好，別被別人偷走了。”
“好，謝謝你們，我會好好留著的。”祝堯又用力抱了利坦維，他們的胸膛緊貼，兩顆不同的心臟同頻跳動。
“快走吧，商隊要走遠了。”利坦維催促他。
祝堯松開手，跨馬上去，白馬帶著他往前走，利坦維在身後向他大力揮手， 故作坦然的表情都有些垮下來。
道路上忽然起風，黃沙揚起，祝堯頻繁往後看。
利坦維站在黃沙之後雙手合攏放在嘴邊大喊：“一路保重。”
他右手在額頭心口上比劃幾下，一向不信神的人為他的兄弟向神禱告，祈求祂保護他。
沃克在隊伍最後，看向這個年齡很小的少年，他從追上隊伍之後就一直垂頭不言語。
“是不是悲傷的流眼淚了？人總是要學會分別的，這樣才能在以後更好的相見。”
這個看起來粗糙的漢子居然也能說出來這麽詩意的話，一看就是有豐富經歷的人。
他繼續說：“我第一次離開家跟著舅舅跑商隊的時候，我父母送別時和我一起抱頭痛哭，因為那時候的商道太兇險了，土匪總是非常多。誰也不知道這次的離別下次還會不會相見，他們害怕看到我的屍體被皮革包裹由馬送回來。”
馬車的輪子在路上發出聲音，上面的橡木桶也嘎吱作響，商隊裏的漢子們唱著歡快的民謠，在藍天白雲之下趕路。
祝堯擡起頭，神情堅定，黑色的眼睛熠熠生輝，他看向前方曲折的道路：“我不悲傷，我只是希望能快些到達約撒爾。”
沃克縱馬靠近祝堯，哈哈大笑拍拍他的肩膀：“是個好樣的，我們這樣小鎮裏的人就是他娘的要到約撒爾撒歡，狠狠攪渾他們的水，讓他們再也不敢看輕我們！”
布包裏的東西祝堯妥善整理好，他將牛角掛在脖子上，越過那個閃閃發光的懷表，他拿起那本《神國往事》。
粗糙的褐色封面，上面還有些去不掉的汙跡，也許利坦維父親曾用這本書來墊桌子。
他翻開一頁，裏面的字跡渲染的很開，一看就知道是小作坊印刷的那種，裏面第一句話就是“約撒爾亞馬蒂斯教皇究竟有多少個情婦……”看到這句話祝堯就合上了書，猶豫片刻還是把書放進包裏。
他最後拿起那塊懷表，如利坦維所說，的確是一枚價值不菲的懷表，入手沈甸甸的，打開後純金的指針滴答滴答轉動，就當做這是德文老爺的道歉禮收下好了。
夜晚漸漸來臨，荒野上的夜晚除了劫匪之外，最可怕的還是狼群，它們往往成群結隊在夜晚出沒，眼睛發著饑餓的綠光，撕咬一切能看到的東西。
好在在夜幕徹底籠罩之前他們到了另一處小鎮，這個小鎮的人口明顯要多上許多，房屋密集，就連道路都不是黃泥沙路，奢侈的用了石板。
小商隊沒那麽多錢住旅館，他們在鎮上一處空曠的地方紮營，點燃火堆，開始煮晚餐。
祝堯靠在白馬旁邊啃自己帶來的幹糧，聞著火堆旁飄過來的肉湯的香味往下咽，白馬在啃草，一路上它都沒有拖後腿，就連沃克都感到驚奇。
“好好飽餐一頓吧，後面要經過一大片戈壁灘，草很少。”祝堯拍拍馬腿。
他在商店看過神國地圖，撒格魯到約撒爾途經的山脈與平原還有城鎮他都粗略記下來，如果不是為了躲避危險，他甚至不會花那十銀幣選擇跟隨商隊。
草被靴子壓得簌簌作響，祝堯側過臉，沃克用葉子包了一塊肉走過來遞給他。
沃克在人群中看到瘦弱的少年縮在角落啃著幹巴巴面包時內心忽然觸動，實在是因為火光照在他那張雖然憔悴但依然美得雌雄莫辨的臉上過於驚心動魄。
但是等他靠近看到少年的黑色眼睛時又覺得這人的韌勁無法被容貌掩蓋，那雙眼睛在你跟他對視時很難不被陷進去。
“你叫祝堯是吧。”沃克接生意也不是毫無章法，他們至少會大略了解一下委托人。
祝堯點頭，毫不推諉客氣的接過沃克遞過來的肉大口咀嚼，他咽下去說：“謝謝，我這裏還有些錢。”
沃克制止他掏錢的手：“請一個小家夥吃點東西還是可以的，別把我想象成一個見錢眼開的奸商。”
遠處火堆邊的商人們開始喝酒劃拳，誰贏了誰就可以大口吃肉，他們談論女人，說約撒爾的女人們是神國最極品的女人，有了錢的男人們最大的願望就是能親一親約撒爾的女人，為什麽只是親呢？因為他們賺的錢可能還不夠買貴女們身上的一件裙子。
男人們喝得醉醺醺就開懷大笑，距離較近的房子忽然從二樓扔下來一只女人靴子，還附贈一聲怒吼：“安靜！你們像吵鬧的麻雀讓人沒法入眠。”
但是商人們不以為然，他們喝醉了酒就是天地間最大的存在，有一個長胡子男人捧起那只靴子親吻它，高聲喊這是世界上最香的靴子！其他人嘲笑他沒有見識。
回應他們的就是劇烈關窗的聲音，顯然沒人能制服流氓。
沃克看向祝堯問他：“你是要到約撒爾打工嗎？”
很多年輕人都以到大城市打工為榮，沃克接到過不少這種委托，但約撒爾很少有人去，因為那裏有權勢的人捏死人像捏死螞蟻，沒有約撒爾戶口的人死在那裏都沒人收屍。
祝堯實在是太過於弱小了，這樣弱小而貌美的人很容易變成某個權貴的褻玩物。
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白馬被打了鞭子也不挪動，打了個響鼻繼續吃。
大叔數數銀幣，點點頭：“可以，這些錢只能保證你安全抵達，路上的吃食我們不負責。”
祝堯只帶了一個鼓鼓囊囊的包袱，裏面裝著幾件還勉強能穿的換洗衣服，其它的都裝著幹糧，只要節省著吃，完全能堅持到約撒爾。
“先生，大概幾天能到？”他問。
大叔又甩了一鞭子：“叫我沃克吧，大概八天左右，你要知道，撒格魯這麽偏遠的地方離約撒爾實在太遠啦。”
“哦。”祝堯捏了捏自己的包袱，裏面幹硬的面包有些硌手。
商隊不僅運送貨物，有時候也會接護送人的活，賺些外快，這些商隊還是非常樂意的。
這時候商隊還不太齊整，這個商隊算是個小商隊，從隔壁盛產葡萄酒的小鎮出發，粗略看過去大概十架拉著大大橡木桶的板車。那些橡木桶裏就裝著醇香的葡萄酒。
祝堯在德文先生家裏見過那種葡萄酒，一瓶大概要賣十金幣，如果運到約撒爾，價錢大概要翻三十倍。
按說是非常貴重的貨物了，但是這個隊伍的人卻極少。
他將這個疑問提出，沃克說：“還有夥計們在下個地方等著我們呢，不然拉著這些金子一樣金貴的酒沒走到半路上就被搶完了。”
“別再吃了，蠢馬。”沃克呵斥那匹白馬，但是沒有用，馬根本頭都不擡。
他又是狠狠一鞭，白馬身上浮現一道血痕，旁邊的馬都甩著蹄子跑遠，但是這匹馬連尾巴都不甩。
見祝堯面露不忍，沃克無奈地說：“這匹馬不是正經的跑馬，是馬行的人額外贈送的。長途跋涉的馬不能吃得太飽，積食會導致它們判斷力下降，而且跑不起來，到時候遇到劫匪只能被殺死。”
說著他納悶地吐氣：“我說那馬行老板怎麽那麽大方送這麽一匹健壯的好馬。原來它只會吃，一路上沒停過，被他娘的擺了一道，等我回來要砸爛他的招牌。”
馬的身上已經有幾道鞭傷了，祝堯想上前摸摸馬頭，但是馬太高大，他身高不夠，最後只尷尬摸到了馬的嘴，被昂頭嚼青草的白馬裹進嘴裏。
沃克嚇了一跳，因為馬的牙齒雖然不鋒利，但是咬合力很大，甚至能把人的手掌嚼碎，他呵斥道：“快拿出來！”
祝堯只覺得自己的手被柔軟的肉包圍，他還摸到了馬的牙齒，那匹馬並沒有嚼他的手，只含了一下就吐了出來。
祝堯的手上塗滿了它的口水。
但神奇的是，這匹馬忽然就不再低頭吃草了，好像“吃”了一下祝堯的手，它就飽了。
“萬幸萬幸，”沃克拽過祝堯的手上下觀看一番，連層皮都沒破，“還好這馬不吃肉，不然你白嫩的手肯定是一道點心。”
祝堯不在意地將馬的口水擦在自己身上，這次他順利摸到了馬頭，白馬沖他甩了甩尾巴。
沃克十分稀奇，“這馬就是個硬骨頭，跟你還挺有緣分，那你就騎著這匹馬吧。”
聽到沃克說話，馬似乎極其有人性的沖他翻了個白眼，氣得沃克狠狠踹了它一腳。
祝堯想說他不會騎馬，他在小鎮裏只餵過馬，可從來沒騎過，但是那匹馬十分自覺的半躺下來，方便祝堯隨時上馬。
這是一匹非常有靈氣的馬啊！
祝堯激動地摸摸馬的鬃毛，隨即翻身上馬，生澀地抱住馬的脖子，等到馬站起來，先是走了幾步，接著小跑起來。
祝堯的學習能力很強，身子很敏捷，看見其他人騎馬的姿勢很快就掌握了如何騎馬。
沃克在隊伍前方振臂一揮，用他渾厚的聲音大喊：“出發！”
裝載葡萄酒的馬車緩緩發動，祝堯坐在馬上回頭望。
在這裏看不到他的紅房頂，只能模糊看見教堂的塔尖，這座他生活了十幾年的小鎮，最後還是離開了。
路的盡頭忽然出現一道身影，有些胖的跌跌撞撞但是速度不慢的少年在路上狂奔。
他揮舞手臂大喊：“祝堯——”是利坦維，他的兄弟。
祝堯停馬，沃克看了他一眼，放慢了商隊的步伐。
利坦維滿頭大汗的跑到祝堯跟前，他撐著腿呼哧喘氣：“你坐在馬上，可太威風啦！像打了勝仗的將軍。”
祝堯笑，這種分別的時候他還不忘記說些俏皮話。他翻身下馬，給了利坦維一個擁抱，那是一個帶著離別意味的懷抱，兩個少年將走向不一樣的道路。
利坦維拍拍祝堯的肩膀：“好了，離開我可千萬不要在夜裏悄悄哭泣，我還指望你在約撒爾混出名堂有大出息好讓我去投靠呢！”
“我希望能盡快有這一天。”祝堯抱著利坦維胖胖的身軀悶聲說。
利坦維往祝堯身後張望，商隊的人在等待，他推開祝堯，他這個兄弟就是太感性了。
他從肩膀上拿下一只布包，語速加快道：“這是帕爾女士做的包，裏面裝著喬伊斯送給的藥材，我看了，都是好藥材，一定用得上，我爸放了一本書，上面是半年前他去約撒爾時買的一本神國往事小說，據他說上面很多約撒爾的知識，你一定用得到。”
祝堯接過布包抱進懷裏，心中的感動之情無法言說，只能緊緊抓住布帶點頭。
利坦維撓撓頭：“我沒什麽好送的，就送了你一顆小牛的角，它能帶來好運。”忽然他神秘兮兮地靠近祝堯，像防備誰似地小聲說：“我在路上遇到了德文老爺，他給了我一塊金色懷表讓我送給你，說是離別禮物，德文老爺可真大方，那塊表我看著可不便宜，你千萬放好，別被別人偷走了。”
“好，謝謝你們，我會好好留著的。”祝堯又用力抱了利坦維，他們的胸膛緊貼，兩顆不同的心臟同頻跳動。
“快走吧，商隊要走遠了。”利坦維催促他。
祝堯松開手，跨馬上去，白馬帶著他往前走，利坦維在身後向他大力揮手， 故作坦然的表情都有些垮下來。
道路上忽然起風，黃沙揚起，祝堯頻繁往後看。
利坦維站在黃沙之後雙手合攏放在嘴邊大喊：“一路保重。”
他右手在額頭心口上比劃幾下，一向不信神的人為他的兄弟向神禱告，祈求祂保護他。
沃克在隊伍最後，看向這個年齡很小的少年，他從追上隊伍之後就一直垂頭不言語。
“是不是悲傷的流眼淚了？人總是要學會分別的，這樣才能在以後更好的相見。”
這個看起來粗糙的漢子居然也能說出來這麽詩意的話，一看就是有豐富經歷的人。
他繼續說：“我第一次離開家跟著舅舅跑商隊的時候，我父母送別時和我一起抱頭痛哭，因為那時候的商道太兇險了，土匪總是非常多。誰也不知道這次的離別下次還會不會相見，他們害怕看到我的屍體被皮革包裹由馬送回來。”
馬車的輪子在路上發出聲音，上面的橡木桶也嘎吱作響，商隊裏的漢子們唱著歡快的民謠，在藍天白雲之下趕路。
祝堯擡起頭，神情堅定，黑色的眼睛熠熠生輝，他看向前方曲折的道路：“我不悲傷，我只是希望能快些到達約撒爾。”
沃克縱馬靠近祝堯，哈哈大笑拍拍他的肩膀：“是個好樣的，我們這樣小鎮裏的人就是他娘的要到約撒爾撒歡，狠狠攪渾他們的水，讓他們再也不敢看輕我們！”
布包裏的東西祝堯妥善整理好，他將牛角掛在脖子上，越過那個閃閃發光的懷表，他拿起那本《神國往事》。
粗糙的褐色封面，上面還有些去不掉的汙跡，也許利坦維父親曾用這本書來墊桌子。
他翻開一頁，裏面的字跡渲染的很開，一看就知道是小作坊印刷的那種，裏面第一句話就是“約撒爾亞馬蒂斯教皇究竟有多少個情婦……”看到這句話祝堯就合上了書，猶豫片刻還是把書放進包裏。
他最後拿起那塊懷表，如利坦維所說，的確是一枚價值不菲的懷表，入手沈甸甸的，打開後純金的指針滴答滴答轉動，就當做這是德文老爺的道歉禮收下好了。
夜晚漸漸來臨，荒野上的夜晚除了劫匪之外，最可怕的還是狼群，它們往往成群結隊在夜晚出沒，眼睛發著饑餓的綠光，撕咬一切能看到的東西。
好在在夜幕徹底籠罩之前他們到了另一處小鎮，這個小鎮的人口明顯要多上許多，房屋密集，就連道路都不是黃泥沙路，奢侈的用了石板。
小商隊沒那麽多錢住旅館，他們在鎮上一處空曠的地方紮營，點燃火堆，開始煮晚餐。
祝堯靠在白馬旁邊啃自己帶來的幹糧，聞著火堆旁飄過來的肉湯的香味往下咽，白馬在啃草，一路上它都沒有拖後腿，就連沃克都感到驚奇。
“好好飽餐一頓吧，後面要經過一大片戈壁灘，草很少。”祝堯拍拍馬腿。
他在商店看過神國地圖，撒格魯到約撒爾途經的山脈與平原還有城鎮他都粗略記下來，如果不是為了躲避危險，他甚至不會花那十銀幣選擇跟隨商隊。
草被靴子壓得簌簌作響，祝堯側過臉，沃克用葉子包了一塊肉走過來遞給他。
沃克在人群中看到瘦弱的少年縮在角落啃著幹巴巴面包時內心忽然觸動，實在是因為火光照在他那張雖然憔悴但依然美得雌雄莫辨的臉上過於驚心動魄。
但是等他靠近看到少年的黑色眼睛時又覺得這人的韌勁無法被容貌掩蓋，那雙眼睛在你跟他對視時很難不被陷進去。
“你叫祝堯是吧。”沃克接生意也不是毫無章法，他們至少會大略了解一下委托人。
祝堯點頭，毫不推諉客氣的接過沃克遞過來的肉大口咀嚼，他咽下去說：“謝謝，我這裏還有些錢。”
沃克制止他掏錢的手：“請一個小家夥吃點東西還是可以的，別把我想象成一個見錢眼開的奸商。”
遠處火堆邊的商人們開始喝酒劃拳，誰贏了誰就可以大口吃肉，他們談論女人，說約撒爾的女人們是神國最極品的女人，有了錢的男人們最大的願望就是能親一親約撒爾的女人，為什麽只是親呢？因為他們賺的錢可能還不夠買貴女們身上的一件裙子。
男人們喝得醉醺醺就開懷大笑，距離較近的房子忽然從二樓扔下來一只女人靴子，還附贈一聲怒吼：“安靜！你們像吵鬧的麻雀讓人沒法入眠。”
但是商人們不以為然，他們喝醉了酒就是天地間最大的存在，有一個長胡子男人捧起那只靴子親吻它，高聲喊這是世界上最香的靴子！其他人嘲笑他沒有見識。
回應他們的就是劇烈關窗的聲音，顯然沒人能制服流氓。
沃克看向祝堯問他：“你是要到約撒爾打工嗎？”
很多年輕人都以到大城市打工為榮，沃克接到過不少這種委托，但約撒爾很少有人去，因為那裏有權勢的人捏死人像捏死螞蟻，沒有約撒爾戶口的人死在那裏都沒人收屍。
祝堯實在是太過於弱小了，這樣弱小而貌美的人很容易變成某個權貴的褻玩物。
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