第71章 第 71 章 我們如今是什麽關系？……
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第71章 第 71 章 我們如今是什麽關系？……
聞言, 沈鶴知饒有興致地擡了擡眉。
他把秦香絮的緊張望進眼底，付之輕笑，面上絲毫未有懼意, 只一字一句地答道——
“臣，榮幸之至。”
......
李成假模假樣地帶著人搜查完以後，打算去跟主子覆命，但他沒在沈鶴知的臥室找到他人, 而是在書房。
夜已經深了, 他卻提著筆, 絲毫不覺疲倦地寫著什麽, 眼神裏滿帶興味。
李成湊上前, 躬身稟報道：“主子, 您交代的事兒都做完了。”
沈鶴知輕輕地“嗯”了聲, 隨後撂筆，將寫好的紙條略折好, 這才擡起那雙清冽的眼，看向李成，問道：“沒叫她察覺出什麽吧。”
“沒有，”李成搖頭道：“屬下做事一向小心, 主子您是知道的。”
沈鶴知緩緩從書桌前離開, 靜默地站到窗欞前，外頭的雨仍舊未停，漫長的黑夜濃得像潑墨，一眼望不到邊。
李成讀不懂他的情緒，所以有問題只能直接地問出口：“主子今晚......成事了嗎？”
“沒有。”沈鶴知回答的聲線毫無起伏。
李成得了回應，反而更加像無頭蒼蠅，不知該往哪處轉, 只好怯怯地開口，不算安慰地安慰道：“以後還有的是機會，主子您會成事的。”
沈鶴知的唇，揚起一個輕微的弧度，他的語氣自信至極：“我當然會成事，本就是早晚的問題而已，但依今日來看，快了。”
李成分辨清楚他話裏的愉悅，懸著心往下降了降，籲了口氣道：“那屬下就在此提前恭賀主子了。”
沈鶴知笑了笑。
他鮮有這樣情緒外漏的時候，真漏了，便說明是真高興了。
“哦，對了。”
他突然出聲，似乎想起了什麽，吩咐道：“以後的菜不許上筍尖。”
李成聽到莫名其妙的一句話，一頭的霧水，但主子的命令他哪裏敢違背，所以縱然困惑，還是忙不疊地應聲道：“是，屬下明白了。”
==
秦香絮從沈鶴知那裏得到了想要的東西，她之後回到公主府又待了幾日，等雙兒將她囑咐的東西繡出來，才帶著它再次去了長春宮。
姚文心如今對她的突然到訪已經見怪不怪，拉著秦香絮的手，溫和笑道：“你來啦。”
“嗯。”秦香絮順從地被她牽著，餘光打量著長春宮來往的宮人，問道：“杜鵑跟藍玉呢？”
姚文心解釋說：“前些日子不是下了雨嗎，杜鵑的腿泛疼，就找太醫看了看，太醫給她開了藥，如今藍玉該是在給她抹藥。”
秦香絮哂笑了聲，語氣不算好：“母後您待宮人這般好，凡事都將她們放在心上，顧及著她們，就是不知......她們有沒有將您放在心上？”
她不常用這樣冷淡的語氣講話，饒是姚文心聽了，也不由得一楞，詢問道：“是哪個惹著你了？”
“沒有，她們哪兒能惹著我呢。”秦香絮緊緊地回握住姚文心的手，出聲道：“兒臣想勞煩母後......再裝一次病。”
姚文心輕嘆口氣，問道：“你上次查到了東西，是不是？”
秦香絮知道瞞不住她，承認說：“是。”
“是誰？”姚文心緊接著問。
“沒有確鑿的證據，兒臣不敢胡亂斷定，但母後您可盡管放心，有兒臣在，絕不會讓您有事。”秦香絮篤定道。
姚文心輕搖了搖頭，眉眼間顯出股疲態。
她輕語：“本宮知道了。”
姚文心雖然裝病的次數不多，但她總歸在生病一途上頗有造詣，人病時該是哪般模樣，她簡直就是信手拈來。
除了能替她把脈瞧真章的太醫，任誰來了也找不出任何破綻。
宋城有了上次的經歷，現下扯起謊，可謂是手拿把掐，那戰戰兢兢的神態，要不是秦香絮知道真相，都要以為母後是真的病重了。
她照舊把長春宮的宮人都喚來，朝雙兒看去一眼。
雙兒鄭重地朝她點點頭，隨後跑了出去。
姚文心倚在床頭，“虛弱”地唉聲嘆氣，杜鵑隨侍在一旁，替她輕摁著太陽穴，以圖紓解她的疼痛。
秦香絮看著杜鵑，輕笑了下：“明知你腿痛，還喊你來服侍，真是委屈你了。”
杜鵑摁太陽穴的動作稍有滯澀，很快恢覆如常，她彎著唇角，語氣輕松道：“奴婢伴在娘娘身邊這麽些年，早就把娘娘看得比命還重要，區區腿痛算得了什麽，就是要為娘娘死，奴婢也是在所不辭的。”
秦香絮微笑道：“有你這麽忠心的人待在母後身邊，我很放心，不過我也不是那樣蠻不講理的人，你要是腿痛，千萬不要強撐，去歇會兒沒什麽的，長春宮除了你還有不少宮人呢，他們能替你照顧好母後的。”
杜鵑低頭笑笑，有些不好意思：“公主這話真是叫奴婢受寵若驚，不過奴婢的腿，奴婢最清楚不過了，沒什麽事兒，很快就會好全了。”
藍玉適時開口道：“嗯嗯，有我看著杜鵑姐姐呢。我每日都幫她上藥，姐姐的腿一定會沒事的。”
秦香絮有些稀奇地說：“杜鵑平日可不好接近得很，別宮的宮人都說她脾氣暴，不好相與，你倒好，不僅不怕，還與她這樣親近，這便是所謂的......初生牛犢不怕虎了？”
藍玉摸了摸後脖頸，她是個慣來藏不住心思的性格，有點想法全浮在臉上，這會兒也是，秦香絮就簡單說了兩句，她就靦腆得不成樣，腦袋也低著。
杜鵑看著她，無奈地嘆口氣，朝秦香絮說：“奴婢在宮裏難得遇到同鄉，不免就親近了些，讓公主見笑了。”
秦香絮正想說什麽，外頭傳來點動靜，有人在問未央宮的門怎麽關著，她聽出了這尖細的聲音是王勳的，既然王勳來了，那位估摸著也在。
秦景讓人開門後，徑直走進來，看著滿室的宮人，皺了皺眉：“這是何意？”
未待有人與他解釋，他就瞧見了床榻上的姚文心，以及站在一旁的宋城，步子就直直地朝著床的方向去。
他邊走，邊說道：“都起來吧。”
姚文心本也想下榻行禮，但因著還要裝病，動作就不得快，杜鵑剛扶著她坐起，秦景就至床邊，看著她虛弱的模樣，嘆口氣道：“可是頭風又犯了？”
姚文心看了眼秦香絮，無奈地點點頭。
秦景朝杜鵑道：“扶著皇後躺下。”
待姚文心躺好，他又道：“這些日子，朕忙於政務，疏忽了你，皇後可怪罪朕？”
姚文心虛弱地笑笑：“皇上為政務繁忙，是天下臣民之幸，臣妾高興尚嫌不夠，哪裏會怪罪您。”
秦景看著她，沈默會兒，又問宋城：“皇後何時能痊愈？”
宋城額頭浮著虛汗，眼睛也躲閃著，不過幸而他頭垂得足夠低，沒人能察覺他的顫巍。
他猶豫著開口：“許是前幾日下雨，娘娘吹了冷風，所以才病倒，不過這畢竟不是什麽難治的病癥，只要娘娘喝了藥，把體內的寒氣去了，自然就好了。”
秦景：“那你便盡心為皇後醫治吧。”
宋城：“臣遵旨。”
姚文心輕輕地咳嗽兩聲，問道：“貴妃的身子如何了？臣妾這些時日自顧不暇，未有什麽空去看看她，也不知她好了沒有。”
提到李佩蘭，秦景的眉頭便緊皺著，“說來也是蹊蹺，她的病仍舊是老樣子，太醫什麽法子都用上了，還是怎麽治都治不好。”
姚文心稍稍有些驚訝：“如此嚴重？”
秦景：“是。”
聞言，姚文心出聲道：“她有孕在身，病得又那樣重，皇上不該在臣妾這裏，該去她那兒才是。”
“她的病是病，難道你的病便不是了嗎？”秦景不願走，“朕幾日未曾來看過你，這才待了多久，你便急著趕朕走了？”
姚文心搖搖頭，說：“縱然都是病，但也有輕重緩急之分，貴妃如今最離不開的就是皇上您，您該待在她身邊。”
秦香絮跟著說道：“是啊，若是貴妃娘娘知道父皇您來了母後這兒，嘴上雖不說，但她心裏肯定是要難過的，母後這兒有兒臣呢，父皇您無須擔憂，盡管去陪著貴妃娘娘吧。”
“你們母女兩個，今日是鐵了心要趕朕走？”秦景問。
姚文心：“不是臣妾不留您，實在是貴妃的身子——”
“好了，”秦景沈聲打斷她的話，“朕今日難得來你這兒，你就不要再說這些掃興的話了。”
姚文心聽他如此語氣，只能將那些還未來得及說的話咽下，轉而換成了：“是。”
秦景坐在她床邊，出聲道：“貴妃那邊，你不用太擔心，朕是皇上，你是皇後，你身子抱恙，朕來陪你，本就在情理之中，佩蘭只是被李國公寵壞了性子，心卻是不壞的，她不會在這些小事上計較。”
姚文心扯著唇，臉上始終掛著得體的笑，只是比起往日，笑容淺淡了些。
但這細枝末節，誰都沒發覺，秦景也不例外，他朝宋城冷聲命令道：“還不趕緊去太醫院拿藥？”
宋城連忙告退。
秦香絮餘光中看到雙兒的身影，就起身道：“父皇，兒臣突然想起還有事務要處理，就不在這兒擾著您跟母後了。”
秦景沒覺得哪裏不對，點頭道：“你走吧。”
秦香絮朝著床上的姚文心道：“母後記得顧好身體，別再病倒了。”
姚文心聽懂了她的話外之音，回應道：“你放心，母後都知道的。”
秦香絮起身，離開了長春宮。
等到了寂靜而無人的長道上，她才問著從剛才起就一直默不作聲的雙兒：“換好了？”
雙兒心有餘悸地道：“是，奴婢都辦妥了。”
秦香絮呼了口氣，突然覺得眼前肅然壓抑的皇城，竟也變得順眼起來。
她笑了笑，眉眼間俱是柔和，但眼神卻威勢十足：“那咱們就等著看鹿死誰手了。”
==
未央宮。
李佩蘭聽了錦繡的話，惡聲惡氣地問道：“你說什麽，再說一遍？！”
錦繡雖然害怕，但卻不能不答，只能強撐著膽子，小聲說：“皇上從養心殿出來後，去了......去了長春宮。”
李佩蘭用力一推，便將桌面上的茶盞全都推至地面，劈裏啪啦地碎了一地，她的胸膛因為生氣而劇烈波動，面色也泛著不正常的紅。
她正欲開口說些什麽，但渾身氣血上湧，遽然沖至頭腦，竟讓她眼前一黑，支起的身子瞬間變得無力，癱軟下去，若不是錦繡及時地將她扶住，只怕李佩蘭已然跌倒在地。
錦繡摸著她瘦骨嶙峋的身體，不忍道：“娘娘，那藥，咱們是不是該停了，李太醫說——”
這段時日，李佩蘭的肚子雖是逐漸大了起來，但整個人卻像洩了氣的皮球似的，徹底幹癟下去，瘦得面頰凹陷，骨頭突出，看上去比吃不起飯的難民還要瘦弱，簡直跟活骷髏沒什麽兩樣。
聽了錦繡的勸解，李佩蘭卻用力地把手抽出，喘著氣，盡量大聲地道：“本宮好不容易挨到這個時候，怎麽能半途而廢，怎麽能？！！”
“可是娘娘，您用藥已然過量了，再這樣下去可就......”剩下的話，錦繡不敢說。
“本宮的身體，哪裏輪得到你來管！”
李佩蘭伸出枯槁的手，輕撫兩下隆起的小腹，用力地收緊手，穩住心神後道：“李太醫不是給本宮把過平安脈，說本宮無礙的嗎，他說無礙，就是無礙，所以你若再說這些空穴來風、毫無根據的話，就休要怪本宮不客氣了。”
錦繡囁嚅著嘴唇，識相地沒有再開口：“......是，娘娘，奴婢、奴婢知道了。”
李佩蘭身子乏力得厲害，只是稍微加重語氣說了兩句話，她就已然累得滿頭大汗，連喘氣都快要喘不上。
她皺著眉，朝錦繡道：“扶著本宮去床上休息，快。”
錦繡聽話地照做。
直至躺到床上，李佩蘭的精氣神才稍微恢覆些，但比起正常人，還是差遠了。
她費力地睜著眼睫，努力想要看清什麽，但最後還是因為疲憊，不受控制地陷入昏睡，只是徹底昏迷之前，她還是虛著聲音道：“若皇上來了，及時叫醒本宮，知道嗎？”
她沒有等得及錦繡的回答，就眼睛一閉，昏睡了過去，但即使是睡著了，她的面容還是懷揣著緊張與不安，蒼白的唇瓣也不時抖動兩下，暴露了主人地動山搖的內心。
一覺不知睡了多久，李佩蘭再次醒來時，看著昏黑的室內，卻突然一個激靈，猛地坐起，就準備下地。
隨侍在一旁的錦繡，趕緊上來攙扶她，說道：“娘娘，您怎麽了，您有事兒就吩咐奴婢，何必親自做呢？”
李佩蘭拿手理著頭發，又整理衣服，焦急道：“皇上來了，你怎麽不叫本宮，本宮睡前不是吩咐過你嗎？！你是怎麽做事的？！”
錦繡有些猶豫地說：“娘娘，皇上......皇上沒來。”
這一句話，像是摁到了李佩蘭身上某個機關，她原先焦急的動作瞬間不見，忙著整理儀容的手也耷拉下來，垂在身子兩側。
她呆呆地坐著，眼睛虛虛地望著門口的位置，看了許久，直至眼睛泛酸，幾近要滲出眼淚了，才後知後覺地收回視線，有些僵硬地自言自語：“啊，原來他沒來，他沒來......”
她瘦削的身子裹在寢衣裏，近看是薄薄的一片，似乎風一刮就能將她吹走。
錦繡看著看著，眼睛就紅了一圈，嗓音也發啞：“娘娘，奴婢扶您繼續躺下休息吧？”
李佩蘭似乎根本沒有聽見她說的話，還保持著原來一動不動的姿勢，小聲地嘟囔著什麽。
錦繡忍著眼淚，扶著她躺好，又替她蓋好被子。
李佩蘭在這個時候，用力地抓住了她的手腕。
錦繡一驚，問道：“娘娘，您又怎麽了？”
李佩蘭說：“要是他來了，你記得喊本宮，一定要記得。”
錦繡側身，看了眼外頭黑沈的天色，已近子牌，這樣的時辰，皇上定然是已在長春宮歇下，怎麽也不會來娘娘這兒的了。
但這話，她只能在心底想想，不敢當著李佩蘭的面說出。
她真正說的是：“好，娘娘，皇上只要來，奴婢一定立馬喊您。”
李佩蘭聽了，終於松開緊抓著她的手。
錦繡替李佩蘭掖好被子，就站在一邊，等著她下一次睡醒。
夜半的時候，外頭下起了雨。
天是越來越冷了，所以一下雨，水汽就裹挾著冷意，堂而皇之地往人骨頭縫裏鉆。
錦繡打了個寒戰，一下子驚醒，驚醒後下意識看著床的位置，卻發現不知什麽時候，李佩蘭已經醒了過來，像棵筆直的樹一樣，矗立在床上，用她那雙凹陷進去的眼睛，死死地盯著某個方向。
“娘娘......您、您什麽時候醒的，怎麽也不喊奴婢一聲......”錦繡被她這副猙獰的模樣嚇著，聲音不自知地顫著。
李佩蘭擡了擡頭，將視線落到錦繡身上，問著她睡前問過的話：“他沒來嗎？”
她的聲音本就是溫軟的，因著體虛病篤，氣息微弱幾分，聽上去就帶著沙啞，帶著可憐，也帶著一個女人孤單的固執與渺茫的希冀。
錦繡的眼淚，終究是忍不住了，大顆大顆地往下掉，到最後，她甚至坐到床上，無視了主仆之間猶如天塹的身份之隔，將那瘦弱至極的人，緊緊地抱在懷中，安慰著。
“娘娘，以後會好的，只要等咱們把皇後拉下馬，您就再也不用過這樣苦等的日子了。”錦繡哽咽著說。
李佩蘭被抱著的時候，平靜了許多，她感受著錦繡身上傳來的體溫，有些渴求地枕在對方不甚寬厚的肩膀上，就像在抓救命稻草那樣，朝錦繡貼近點距離。
錦繡還在安慰著她：“娘娘，所有的準備都做好了，就等祭祀的日子到了。”
談及祭祀，李佩蘭那雙枯泉般幹涸的眼睛，才終於升出點光亮，她回抱住錦繡，喃喃道：“對，祭祀，祭祀......”
==
秦香絮在祭祀開始前，特地跑去了秦飛鴻的府邸，問他準備如何。
即便他胸有成竹地給她保證，她也還是像個老媽子那樣，又給他叮囑了許多東西，然後才惴惴不安地離去，等著祭祀的那天到來。
祭祀的地點，在天壇，秦景負責祭天神地祇，秦飛鴻則祭山川祖先，要用的祭品，太監宮女早就準備好，只待他們取用。
開始的時間，是在破曉的黎明，第一縷曙光落下來的時候。
秦香絮提前到了。
她到的時候，天際大片昏黑，只餘一線稀薄至極的淺青，萬物都籠罩在氤氳的晨霧裏，以至於瓦面上都凝著剔透的水珠，水珠倒映著粉墻灰瓦、回廊構架，還有玉殿瓊闕，像是在居高臨下地遍察人世。
秦香絮仔細地看了看四周，正巧看到沈鶴知從東向過來。
他穿著那合身的朝服，腰間配一根白玉腰帶，整個人清瘦挺拔，擡步間便是衣玦翩躚，說不出的飄然出塵，墨發也束起，不似那夜她在沈府看到的披發模樣。
秦香絮看了一眼，便轉開視線，但對方顯然沒有放過她的意思，徑直朝她在的位置走來。
沈鶴知朝她行禮，開口道：“臣見過公主。”
秦香絮心思不在他身上，連應聲都顯得敷衍極了，是懶音很重的一聲“嗯”。
沈鶴知直起身子，說話慢條斯理的：“公主不想見到臣嗎？”
秦香絮被問得一頭霧水，不解道：“何以見得？”
她既沒有擺出厭惡的表情，也沒有像躲洪水猛獸一樣地躲他，只是站在原地，什麽也未做而已，他這疑問，屬實是來得沒有由頭。
“不是嗎？”沈鶴知反問。
他垂著眼，長長的睫毛在白玉似的臉龐上落下清影，儼然是乖順至極的表情。
宮燈的光亮透過輕薄的紙皮，映在那張白璧無瑕的臉上，真是要多漂亮有多漂亮，但沈鶴知身上那股清冷淡漠的氣質，卻又不會讓人將他誤以為女子。
任是誰，看見這張能蠱惑人心的臉，怕是都冷不下心腸說狠話。
偏偏秦香絮能，偏偏她最懂不解風情。
面對質疑，她甚至還皺了皺眉，很沒耐心地把問題拋回去：“是嗎？”
沈鶴知擡起眼，總算是看向了秦香絮，他驀地蹙眉：“臣還以為，以我二人如今的關系，公主會主動與臣說些話。”
秦香絮聽得眉頭跳了兩下，問道：“我們如今是什麽關系？”
沈鶴知學著她，把問題問回去，輕笑聲問道：“公主覺得呢？”
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聞言, 沈鶴知饒有興致地擡了擡眉。
他把秦香絮的緊張望進眼底，付之輕笑，面上絲毫未有懼意, 只一字一句地答道——
“臣，榮幸之至。”
......
李成假模假樣地帶著人搜查完以後，打算去跟主子覆命，但他沒在沈鶴知的臥室找到他人, 而是在書房。
夜已經深了, 他卻提著筆, 絲毫不覺疲倦地寫著什麽, 眼神裏滿帶興味。
李成湊上前, 躬身稟報道：“主子, 您交代的事兒都做完了。”
沈鶴知輕輕地“嗯”了聲, 隨後撂筆，將寫好的紙條略折好, 這才擡起那雙清冽的眼，看向李成，問道：“沒叫她察覺出什麽吧。”
“沒有，”李成搖頭道：“屬下做事一向小心, 主子您是知道的。”
沈鶴知緩緩從書桌前離開, 靜默地站到窗欞前，外頭的雨仍舊未停，漫長的黑夜濃得像潑墨，一眼望不到邊。
李成讀不懂他的情緒，所以有問題只能直接地問出口：“主子今晚......成事了嗎？”
“沒有。”沈鶴知回答的聲線毫無起伏。
李成得了回應，反而更加像無頭蒼蠅，不知該往哪處轉, 只好怯怯地開口，不算安慰地安慰道：“以後還有的是機會，主子您會成事的。”
沈鶴知的唇，揚起一個輕微的弧度，他的語氣自信至極：“我當然會成事，本就是早晚的問題而已，但依今日來看，快了。”
李成分辨清楚他話裏的愉悅，懸著心往下降了降，籲了口氣道：“那屬下就在此提前恭賀主子了。”
沈鶴知笑了笑。
他鮮有這樣情緒外漏的時候，真漏了，便說明是真高興了。
“哦，對了。”
他突然出聲，似乎想起了什麽，吩咐道：“以後的菜不許上筍尖。”
李成聽到莫名其妙的一句話，一頭的霧水，但主子的命令他哪裏敢違背，所以縱然困惑，還是忙不疊地應聲道：“是，屬下明白了。”
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秦香絮從沈鶴知那裏得到了想要的東西，她之後回到公主府又待了幾日，等雙兒將她囑咐的東西繡出來，才帶著它再次去了長春宮。
姚文心如今對她的突然到訪已經見怪不怪，拉著秦香絮的手，溫和笑道：“你來啦。”
“嗯。”秦香絮順從地被她牽著，餘光打量著長春宮來往的宮人，問道：“杜鵑跟藍玉呢？”
姚文心解釋說：“前些日子不是下了雨嗎，杜鵑的腿泛疼，就找太醫看了看，太醫給她開了藥，如今藍玉該是在給她抹藥。”
秦香絮哂笑了聲，語氣不算好：“母後您待宮人這般好，凡事都將她們放在心上，顧及著她們，就是不知......她們有沒有將您放在心上？”
她不常用這樣冷淡的語氣講話，饒是姚文心聽了，也不由得一楞，詢問道：“是哪個惹著你了？”
“沒有，她們哪兒能惹著我呢。”秦香絮緊緊地回握住姚文心的手，出聲道：“兒臣想勞煩母後......再裝一次病。”
姚文心輕嘆口氣，問道：“你上次查到了東西，是不是？”
秦香絮知道瞞不住她，承認說：“是。”
“是誰？”姚文心緊接著問。
“沒有確鑿的證據，兒臣不敢胡亂斷定，但母後您可盡管放心，有兒臣在，絕不會讓您有事。”秦香絮篤定道。
姚文心輕搖了搖頭，眉眼間顯出股疲態。
她輕語：“本宮知道了。”
姚文心雖然裝病的次數不多，但她總歸在生病一途上頗有造詣，人病時該是哪般模樣，她簡直就是信手拈來。
除了能替她把脈瞧真章的太醫，任誰來了也找不出任何破綻。
宋城有了上次的經歷，現下扯起謊，可謂是手拿把掐，那戰戰兢兢的神態，要不是秦香絮知道真相，都要以為母後是真的病重了。
她照舊把長春宮的宮人都喚來，朝雙兒看去一眼。
雙兒鄭重地朝她點點頭，隨後跑了出去。
姚文心倚在床頭，“虛弱”地唉聲嘆氣，杜鵑隨侍在一旁，替她輕摁著太陽穴，以圖紓解她的疼痛。
秦香絮看著杜鵑，輕笑了下：“明知你腿痛，還喊你來服侍，真是委屈你了。”
杜鵑摁太陽穴的動作稍有滯澀，很快恢覆如常，她彎著唇角，語氣輕松道：“奴婢伴在娘娘身邊這麽些年，早就把娘娘看得比命還重要，區區腿痛算得了什麽，就是要為娘娘死，奴婢也是在所不辭的。”
秦香絮微笑道：“有你這麽忠心的人待在母後身邊，我很放心，不過我也不是那樣蠻不講理的人，你要是腿痛，千萬不要強撐，去歇會兒沒什麽的，長春宮除了你還有不少宮人呢，他們能替你照顧好母後的。”
杜鵑低頭笑笑，有些不好意思：“公主這話真是叫奴婢受寵若驚，不過奴婢的腿，奴婢最清楚不過了，沒什麽事兒，很快就會好全了。”
藍玉適時開口道：“嗯嗯，有我看著杜鵑姐姐呢。我每日都幫她上藥，姐姐的腿一定會沒事的。”
秦香絮有些稀奇地說：“杜鵑平日可不好接近得很，別宮的宮人都說她脾氣暴，不好相與，你倒好，不僅不怕，還與她這樣親近，這便是所謂的......初生牛犢不怕虎了？”
藍玉摸了摸後脖頸，她是個慣來藏不住心思的性格，有點想法全浮在臉上，這會兒也是，秦香絮就簡單說了兩句，她就靦腆得不成樣，腦袋也低著。
杜鵑看著她，無奈地嘆口氣，朝秦香絮說：“奴婢在宮裏難得遇到同鄉，不免就親近了些，讓公主見笑了。”
秦香絮正想說什麽，外頭傳來點動靜，有人在問未央宮的門怎麽關著，她聽出了這尖細的聲音是王勳的，既然王勳來了，那位估摸著也在。
秦景讓人開門後，徑直走進來，看著滿室的宮人，皺了皺眉：“這是何意？”
未待有人與他解釋，他就瞧見了床榻上的姚文心，以及站在一旁的宋城，步子就直直地朝著床的方向去。
他邊走，邊說道：“都起來吧。”
姚文心本也想下榻行禮，但因著還要裝病，動作就不得快，杜鵑剛扶著她坐起，秦景就至床邊，看著她虛弱的模樣，嘆口氣道：“可是頭風又犯了？”
姚文心看了眼秦香絮，無奈地點點頭。
秦景朝杜鵑道：“扶著皇後躺下。”
待姚文心躺好，他又道：“這些日子，朕忙於政務，疏忽了你，皇後可怪罪朕？”
姚文心虛弱地笑笑：“皇上為政務繁忙，是天下臣民之幸，臣妾高興尚嫌不夠，哪裏會怪罪您。”
秦景看著她，沈默會兒，又問宋城：“皇後何時能痊愈？”
宋城額頭浮著虛汗，眼睛也躲閃著，不過幸而他頭垂得足夠低，沒人能察覺他的顫巍。
他猶豫著開口：“許是前幾日下雨，娘娘吹了冷風，所以才病倒，不過這畢竟不是什麽難治的病癥，只要娘娘喝了藥，把體內的寒氣去了，自然就好了。”
秦景：“那你便盡心為皇後醫治吧。”
宋城：“臣遵旨。”
姚文心輕輕地咳嗽兩聲，問道：“貴妃的身子如何了？臣妾這些時日自顧不暇，未有什麽空去看看她，也不知她好了沒有。”
提到李佩蘭，秦景的眉頭便緊皺著，“說來也是蹊蹺，她的病仍舊是老樣子，太醫什麽法子都用上了，還是怎麽治都治不好。”
姚文心稍稍有些驚訝：“如此嚴重？”
秦景：“是。”
聞言，姚文心出聲道：“她有孕在身，病得又那樣重，皇上不該在臣妾這裏，該去她那兒才是。”
“她的病是病，難道你的病便不是了嗎？”秦景不願走，“朕幾日未曾來看過你，這才待了多久，你便急著趕朕走了？”
姚文心搖搖頭，說：“縱然都是病，但也有輕重緩急之分，貴妃如今最離不開的就是皇上您，您該待在她身邊。”
秦香絮跟著說道：“是啊，若是貴妃娘娘知道父皇您來了母後這兒，嘴上雖不說，但她心裏肯定是要難過的，母後這兒有兒臣呢，父皇您無須擔憂，盡管去陪著貴妃娘娘吧。”
“你們母女兩個，今日是鐵了心要趕朕走？”秦景問。
姚文心：“不是臣妾不留您，實在是貴妃的身子——”
“好了，”秦景沈聲打斷她的話，“朕今日難得來你這兒，你就不要再說這些掃興的話了。”
姚文心聽他如此語氣，只能將那些還未來得及說的話咽下，轉而換成了：“是。”
秦景坐在她床邊，出聲道：“貴妃那邊，你不用太擔心，朕是皇上，你是皇後，你身子抱恙，朕來陪你，本就在情理之中，佩蘭只是被李國公寵壞了性子，心卻是不壞的，她不會在這些小事上計較。”
姚文心扯著唇，臉上始終掛著得體的笑，只是比起往日，笑容淺淡了些。
但這細枝末節，誰都沒發覺，秦景也不例外，他朝宋城冷聲命令道：“還不趕緊去太醫院拿藥？”
宋城連忙告退。
秦香絮餘光中看到雙兒的身影，就起身道：“父皇，兒臣突然想起還有事務要處理，就不在這兒擾著您跟母後了。”
秦景沒覺得哪裏不對，點頭道：“你走吧。”
秦香絮朝著床上的姚文心道：“母後記得顧好身體，別再病倒了。”
姚文心聽懂了她的話外之音，回應道：“你放心，母後都知道的。”
秦香絮起身，離開了長春宮。
等到了寂靜而無人的長道上，她才問著從剛才起就一直默不作聲的雙兒：“換好了？”
雙兒心有餘悸地道：“是，奴婢都辦妥了。”
秦香絮呼了口氣，突然覺得眼前肅然壓抑的皇城，竟也變得順眼起來。
她笑了笑，眉眼間俱是柔和，但眼神卻威勢十足：“那咱們就等著看鹿死誰手了。”
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未央宮。
李佩蘭聽了錦繡的話，惡聲惡氣地問道：“你說什麽，再說一遍？！”
錦繡雖然害怕，但卻不能不答，只能強撐著膽子，小聲說：“皇上從養心殿出來後，去了......去了長春宮。”
李佩蘭用力一推，便將桌面上的茶盞全都推至地面，劈裏啪啦地碎了一地，她的胸膛因為生氣而劇烈波動，面色也泛著不正常的紅。
她正欲開口說些什麽，但渾身氣血上湧，遽然沖至頭腦，竟讓她眼前一黑，支起的身子瞬間變得無力，癱軟下去，若不是錦繡及時地將她扶住，只怕李佩蘭已然跌倒在地。
錦繡摸著她瘦骨嶙峋的身體，不忍道：“娘娘，那藥，咱們是不是該停了，李太醫說——”
這段時日，李佩蘭的肚子雖是逐漸大了起來，但整個人卻像洩了氣的皮球似的，徹底幹癟下去，瘦得面頰凹陷，骨頭突出，看上去比吃不起飯的難民還要瘦弱，簡直跟活骷髏沒什麽兩樣。
聽了錦繡的勸解，李佩蘭卻用力地把手抽出，喘著氣，盡量大聲地道：“本宮好不容易挨到這個時候，怎麽能半途而廢，怎麽能？！！”
“可是娘娘，您用藥已然過量了，再這樣下去可就......”剩下的話，錦繡不敢說。
“本宮的身體，哪裏輪得到你來管！”
李佩蘭伸出枯槁的手，輕撫兩下隆起的小腹，用力地收緊手，穩住心神後道：“李太醫不是給本宮把過平安脈，說本宮無礙的嗎，他說無礙，就是無礙，所以你若再說這些空穴來風、毫無根據的話，就休要怪本宮不客氣了。”
錦繡囁嚅著嘴唇，識相地沒有再開口：“......是，娘娘，奴婢、奴婢知道了。”
李佩蘭身子乏力得厲害，只是稍微加重語氣說了兩句話，她就已然累得滿頭大汗，連喘氣都快要喘不上。
她皺著眉，朝錦繡道：“扶著本宮去床上休息，快。”
錦繡聽話地照做。
直至躺到床上，李佩蘭的精氣神才稍微恢覆些，但比起正常人，還是差遠了。
她費力地睜著眼睫，努力想要看清什麽，但最後還是因為疲憊，不受控制地陷入昏睡，只是徹底昏迷之前，她還是虛著聲音道：“若皇上來了，及時叫醒本宮，知道嗎？”
她沒有等得及錦繡的回答，就眼睛一閉，昏睡了過去，但即使是睡著了，她的面容還是懷揣著緊張與不安，蒼白的唇瓣也不時抖動兩下，暴露了主人地動山搖的內心。
一覺不知睡了多久，李佩蘭再次醒來時，看著昏黑的室內，卻突然一個激靈，猛地坐起，就準備下地。
隨侍在一旁的錦繡，趕緊上來攙扶她，說道：“娘娘，您怎麽了，您有事兒就吩咐奴婢，何必親自做呢？”
李佩蘭拿手理著頭發，又整理衣服，焦急道：“皇上來了，你怎麽不叫本宮，本宮睡前不是吩咐過你嗎？！你是怎麽做事的？！”
錦繡有些猶豫地說：“娘娘，皇上......皇上沒來。”
這一句話，像是摁到了李佩蘭身上某個機關，她原先焦急的動作瞬間不見，忙著整理儀容的手也耷拉下來，垂在身子兩側。
她呆呆地坐著，眼睛虛虛地望著門口的位置，看了許久，直至眼睛泛酸，幾近要滲出眼淚了，才後知後覺地收回視線，有些僵硬地自言自語：“啊，原來他沒來，他沒來......”
她瘦削的身子裹在寢衣裏，近看是薄薄的一片，似乎風一刮就能將她吹走。
錦繡看著看著，眼睛就紅了一圈，嗓音也發啞：“娘娘，奴婢扶您繼續躺下休息吧？”
李佩蘭似乎根本沒有聽見她說的話，還保持著原來一動不動的姿勢，小聲地嘟囔著什麽。
錦繡忍著眼淚，扶著她躺好，又替她蓋好被子。
李佩蘭在這個時候，用力地抓住了她的手腕。
錦繡一驚，問道：“娘娘，您又怎麽了？”
李佩蘭說：“要是他來了，你記得喊本宮，一定要記得。”
錦繡側身，看了眼外頭黑沈的天色，已近子牌，這樣的時辰，皇上定然是已在長春宮歇下，怎麽也不會來娘娘這兒的了。
但這話，她只能在心底想想，不敢當著李佩蘭的面說出。
她真正說的是：“好，娘娘，皇上只要來，奴婢一定立馬喊您。”
李佩蘭聽了，終於松開緊抓著她的手。
錦繡替李佩蘭掖好被子，就站在一邊，等著她下一次睡醒。
夜半的時候，外頭下起了雨。
天是越來越冷了，所以一下雨，水汽就裹挾著冷意，堂而皇之地往人骨頭縫裏鉆。
錦繡打了個寒戰，一下子驚醒，驚醒後下意識看著床的位置，卻發現不知什麽時候，李佩蘭已經醒了過來，像棵筆直的樹一樣，矗立在床上，用她那雙凹陷進去的眼睛，死死地盯著某個方向。
“娘娘......您、您什麽時候醒的，怎麽也不喊奴婢一聲......”錦繡被她這副猙獰的模樣嚇著，聲音不自知地顫著。
李佩蘭擡了擡頭，將視線落到錦繡身上，問著她睡前問過的話：“他沒來嗎？”
她的聲音本就是溫軟的，因著體虛病篤，氣息微弱幾分，聽上去就帶著沙啞，帶著可憐，也帶著一個女人孤單的固執與渺茫的希冀。
錦繡的眼淚，終究是忍不住了，大顆大顆地往下掉，到最後，她甚至坐到床上，無視了主仆之間猶如天塹的身份之隔，將那瘦弱至極的人，緊緊地抱在懷中，安慰著。
“娘娘，以後會好的，只要等咱們把皇後拉下馬，您就再也不用過這樣苦等的日子了。”錦繡哽咽著說。
李佩蘭被抱著的時候，平靜了許多，她感受著錦繡身上傳來的體溫，有些渴求地枕在對方不甚寬厚的肩膀上，就像在抓救命稻草那樣，朝錦繡貼近點距離。
錦繡還在安慰著她：“娘娘，所有的準備都做好了，就等祭祀的日子到了。”
談及祭祀，李佩蘭那雙枯泉般幹涸的眼睛，才終於升出點光亮，她回抱住錦繡，喃喃道：“對，祭祀，祭祀......”
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秦香絮在祭祀開始前，特地跑去了秦飛鴻的府邸，問他準備如何。
即便他胸有成竹地給她保證，她也還是像個老媽子那樣，又給他叮囑了許多東西，然後才惴惴不安地離去，等著祭祀的那天到來。
祭祀的地點，在天壇，秦景負責祭天神地祇，秦飛鴻則祭山川祖先，要用的祭品，太監宮女早就準備好，只待他們取用。
開始的時間，是在破曉的黎明，第一縷曙光落下來的時候。
秦香絮提前到了。
她到的時候，天際大片昏黑，只餘一線稀薄至極的淺青，萬物都籠罩在氤氳的晨霧裏，以至於瓦面上都凝著剔透的水珠，水珠倒映著粉墻灰瓦、回廊構架，還有玉殿瓊闕，像是在居高臨下地遍察人世。
秦香絮仔細地看了看四周，正巧看到沈鶴知從東向過來。
他穿著那合身的朝服，腰間配一根白玉腰帶，整個人清瘦挺拔，擡步間便是衣玦翩躚，說不出的飄然出塵，墨發也束起，不似那夜她在沈府看到的披發模樣。
秦香絮看了一眼，便轉開視線，但對方顯然沒有放過她的意思，徑直朝她在的位置走來。
沈鶴知朝她行禮，開口道：“臣見過公主。”
秦香絮心思不在他身上，連應聲都顯得敷衍極了，是懶音很重的一聲“嗯”。
沈鶴知直起身子，說話慢條斯理的：“公主不想見到臣嗎？”
秦香絮被問得一頭霧水，不解道：“何以見得？”
她既沒有擺出厭惡的表情，也沒有像躲洪水猛獸一樣地躲他，只是站在原地，什麽也未做而已，他這疑問，屬實是來得沒有由頭。
“不是嗎？”沈鶴知反問。
他垂著眼，長長的睫毛在白玉似的臉龐上落下清影，儼然是乖順至極的表情。
宮燈的光亮透過輕薄的紙皮，映在那張白璧無瑕的臉上，真是要多漂亮有多漂亮，但沈鶴知身上那股清冷淡漠的氣質，卻又不會讓人將他誤以為女子。
任是誰，看見這張能蠱惑人心的臉，怕是都冷不下心腸說狠話。
偏偏秦香絮能，偏偏她最懂不解風情。
面對質疑，她甚至還皺了皺眉，很沒耐心地把問題拋回去：“是嗎？”
沈鶴知擡起眼，總算是看向了秦香絮，他驀地蹙眉：“臣還以為，以我二人如今的關系，公主會主動與臣說些話。”
秦香絮聽得眉頭跳了兩下，問道：“我們如今是什麽關系？”
沈鶴知學著她，把問題問回去，輕笑聲問道：“公主覺得呢？”
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