第63章 第 63 章 你不娶我娶
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第63章 第 63 章 你不娶我娶
秦香絮盯著他們又觀察了一會兒, 問道：“你們是故意這樣的？”
沈鶴知的眸子微微睜大，其中布著明顯的不解：“公主的意思......臣不是很明白。”
“不明白？”秦香絮看著沈玲瓏哭紅的臉蛋，問：“你們不是在存心裝可憐, 來博取本公主的同情嗎？”
沈鶴知流露出受傷的神色：“臣一介文人，飽讀聖賢書多年，怎麽可能做出這般虛偽的事。”
他又低頭看了眼哽咽的沈玲瓏：“況且玲瓏尚年幼，少不更事的。在公主眼中, 難道臣已卑劣至極, 會叫如此小的孩子來騙人嗎？”
秦香絮見他脆弱到一觸即潰的模樣, 擺擺手, 雖然還是懷疑, 但還是有些煩悶地讓步道：“好了好了, 別說了, 本公主知道了，是我誤會你們了。”
沈鶴知受傷的神情這才稍微減淡些, 他垂著眼睫，溫馴地說：“公主願意相信，是臣之幸。”
秦香絮對著他：“你......你下次別這樣了。”
沈鶴知擡頭：“恕臣愚鈍，公主說的這樣......究竟是怎樣？”
秦香絮別開眼, 不去看他, 生怕再次受美色所蠱惑，開口道：“下回你要道歉，就親自來，讓小孩子代勞算什麽。”
沈鶴知“唔”了聲，“原來公主指的是這件事。”
“除了這件事，還能是什麽事？”秦香絮回答得很快。
沈鶴知輕輕一笑，為自己辯解道：“非是臣不願上門請罪, 實是公主不願露面，臣無計可施，只能出此下策。”
秦香絮被他說的一噎，反應過來事實好像確實如此，她有些心虛，但面色還是如常，神情沒什麽變化，語氣很平靜道：“是嗎，那本公主以後註意。”
沈鶴知順桿子往上爬，繼續問：“公主以後還會躲臣嗎？”
秦香絮想她都決定要原諒人家了，再矯情下去未免狹隘，頓了頓，回道：“......大抵不會。”
沈鶴知彎了彎眉眼，露出個淺淡的笑，本清冷的容顏，霎時間若雲開雨霽般，溫和又漂亮，令人難以轉移視線。
秦香絮看得楞住。
笑容的主人卻似乎沒有註意到她，只是牽著沈玲瓏的手，道：“走吧，我們回家。”
李成跟張稟山跟在他的身後，一行人慢慢地離開公主府。
若此時秦香絮能追上去看兩眼，就能發現，沈鶴知原本擺在臉上的脆弱，早就消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
......
這兩天沈玲瓏來公主府來得很勤，如今突然不來，秦香絮竟然開始覺得府中有些冷清且無聊了。
雙兒看她短短一刻，嘆了無數次的氣，提議道：“公主，要不奴婢去一品樓給您買些芙蓉糕回來？”
一品樓是京中老字號的酒樓，裏頭的廚子做起菜來，便是最簡單的燉豆腐，都能把豆腐燉得細膩如玉，吃完讓人口齒留香。
他們家做的芙蓉糕自然也好吃，滋味清爽而又不甜膩，宮中禦廚做的芙蓉糕雖然也可口，但兩者細細嘗來，還是有區分，大抵是在火候跟用料上有差分。
秦香絮以前從沒覺得待在公主府無聊，但沈玲瓏這幾日來得太勤，致使她每日一醒來就有無數的事要做，眼下突然得空，就有些不習慣了。
但她又不想上趕著去見沈玲瓏，畢竟她才跟沈鶴知說，要看他表現才決定躲不躲他，要是她翌日就主動湊到他跟前，那她成什麽人了。
所以秦香絮接受了雙兒的提議，從公主府離開，去了一品樓。
鑲金嵌玉的幾個大字，老遠就看得清楚，不管晨輝還是夕照，“一品樓”三個字總是亮色耀目。
它地處繁華，門口自然是熱鬧非凡，來往的客人絡繹不絕，且個個都是金枝玉葉的貴人。畢竟尋常百姓也吃不起這兒的東西，裏頭光是一壺茶水的價格，就夠普通人家兩月的吃穿用度了。
秦香絮找了間雅座，靠窗坐下，隨意地看著外頭。
此時是正午，日光盛大，照得巍峨的皇城渺茫又靜穆，遠遠看去，一派壯麗磅礴的氣象。
天際卷雲迤邐，時走時停，就擋得人間忽明忽暗，但百姓沒誰在乎，還是各自幹著各自的活計。
掌櫃的把金絲絨的簾子打起來半邊，呵腰笑著進來，他人長得普通，寬臉厚嘴，一襲簡素的衣衫，眉眼間帶著老實憨厚的神態。
他催著身後一應端著托盤的人，“快，手腳還不麻利點。”
沒多時，盤子器具就擺放完畢，掌櫃欠欠身子“小人不打擾公主用膳，這就下去了。”
雙兒試完菜，過會兒點了點頭，秦香絮才拿起筷子吃起來，吃到一半，突然聽見外頭傳來些吵鬧的動靜。
她順著窗戶，朝聲音傳來的方向看去一眼，看到一個身材瘦弱的女子，正在跟幾個男人爭辯。
秦香絮本來是不想管這事的，可當她看到那為首的男人，將女子推搡在地，便擰眉，命令著隨風：“去看看，發生什麽事了。”
隨風沒多會兒回來，解釋道：“為首的男人是在搶那女子的話本。”
秦香絮聽得一楞，問道：“他要看不能自個兒買嗎，非搶人家姑娘的做什麽，還上手打。”
隨風搖搖頭，解釋說：“不是，他們不是想看，是想買，那女子的話本似乎寫得不錯，但有好幾家在競價，他們舍不得那話本，又不肯出高價，所以就幹脆動手搶了。”
“什麽話本，這麽好看呢。”秦香絮起了興致，“你去拿過來我看看。”
隨風這次回來，不僅手裏帶著話本子，身後還跟著個穿鬥篷的女子。
秦香絮沒管那女子，只是拿起這惹人爭奪的話本，隨意地翻看起來，一開始她還只是抱著粗略看看的念頭，等真讀了幾話，發現寫的確實是不錯，故事不落俗，章章引人入勝，她一看就險些沒停下來。
最後還是那話本的主人先開口：“你把它還給我！”
秦香絮聽到熟悉的聲音，眉頭一跳，“......怎麽是你？”
李凝嬈把鬥篷摘了，用迅猛到肉眼快看不清的速度行禮，咬著牙朝秦香絮伸手，又像羞恥又像生氣地道：“你還給我！”
秦香絮舉著本子，訝異道：“你寫的？”
李凝嬈白嫩的臉上有緋色蔓延，她不說話，沒說是，也沒說不是。
秦香絮見她這情狀，立馬清楚。
她是瞞著李家人，偷偷寫，偷偷賣的。
不過這也在情理之中，畢竟士農工商的階級劃分自古有之，李國公要是知道他女兒背地裏寫些不入流的東西去賣，肯定得氣得吹胡子瞪眼。
他不可能準允李凝嬈做這些丟他顏面的事兒。
秦香絮舉著話本子，左右晃動兩下，果不其然，眼睛落在話本子上的李凝嬈，就也跟著晃動兩下身子。
秦香絮勾唇笑了笑，很壞心眼地道：“你現在可是有把柄落在我手上了，你對我這態度，恐怕不行吧？”
李凝嬈盯著她足足看了半晌，越看臉越紅，直至最後紅得不能再紅了，她才像是認了命似的，自暴自棄地大聲道：
“我知道你看不起我，也知道你不會放過我，不過無所謂，本小姐不怕，今日我倒黴碰上你，是老天爺不開眼，我也沒法子。你想怎麽就怎麽做吧，我不管了，哪怕你跟我爹說我也不在乎，反正我死也不會跟你低頭。”
她說著就把下巴昂得高高的，像是一只驕傲的孔雀。
秦香絮只是覺得無聊，想逗李凝嬈玩兒，沒想到她會是這樣大的反應，出聲道：“我沒說看不起你啊。”
她又翻了翻幾頁話本子，很有興趣地點評道：“你寫得確實很好看啊。”
李凝嬈把下巴放低，睜著一雙漂亮的眼睛，狐疑又警惕地看著秦香絮，問道：“你又想耍什麽花招？”
“我耍什麽花招了？”秦香絮說：“我要是想耍花招，剛剛就不會救你，幹脆見你被人打多好，還省了我的氣力。”
她這麽說，李凝嬈後知後覺地摸了摸手肘，她跌倒的時候，身子重量全都壓在這上頭，剛才情緒激動沒來得及感受，這會兒平靜下來，痛就跟烈酒似的火辣辣了。
李凝嬈捏了捏袖口，沒看秦香絮，板著臉硬聲硬氣道：“就算你幫了我，我也不會謝謝你的。”
“謔，還真是無情，”秦香絮把；李凝嬈心心念念的話本子扔到她懷裏，說道：“雖然我明白你想瞞著李家的人，但你出門連個護衛都不帶嗎？今天要不是我，你的話本子早被人搶了，你哭都沒處哭去。”
李凝嬈梗著脖子回應道：“一帶護衛，我爹不就什麽都知道了，你這麽簡單的道理都想不明白嗎？”
秦香絮用看傻子的眼神看著她：“誰讓你用你自家的人了，外頭那麽多鏢局，難道你就不能找到個保護你的鏢師？”
李凝嬈沈默了：“......好像是哦。”
秦香絮也沈默：“你從前害我的時候壞點子那麽多，怎麽到自己身上腦子就開始不清醒了。”
“我沒想害你！”李凝嬈反駁道：“我就是想給你點教訓，讓你知道我的厲害。”
秦香絮呵呵一笑，“那你還真是厲害，厲害到東西被人搶都沒有還手之力。”
李凝嬈不吭聲，只是緊緊捏著她的話本。
“你再捏，待會兒本子都要被你撕碎了，”秦香絮經這事兒一鬧，也沒了在一品樓待的興致，朝雙兒道：“算了，咱們回去吧。”
她長出一口氣，慢慢地走向雅間大門。
路過李凝嬈的時候，原本一直保持沈默的人，卻突然道：“你別以為你今天幫了我，我就會感恩你，我告訴你，我不會的，絕對不會。”
秦香絮懶得看她，無所謂道：“誰要你感恩了，本公主根本不稀罕。”
她擡步欲走，李凝嬈卻往前兩步，攔在她跟前。
秦香絮擡眉，問道：“你還有話要說？”
李凝嬈咬了咬一下嘴唇，猶豫好半天才終於問道：“柳公子要隨他父親出征的事兒，是真的嗎？”
秦香絮想她大概是從誰的口中聽說了這件事，但一直得不到確認，所以才會在這裏問她，回答道：“是又怎樣？”
她話音剛落，李凝嬈的眉眼就有些耷拉。
秦香絮說：“你光問我有什麽用，你這麽關心人家，去送送他？”
“我哪兒關心他了！”李凝嬈疾聲反駁：“我只是念在他救過我一命，順嘴問一下他的消息罷了，你不要亂加揣測。”
秦香絮眨巴兩下大眼睛，把她的表情收進眼底，出聲問道：“那他明日離京的消息，你知道嗎？”
李凝嬈倏然擡頭，語氣驚訝：“明日？這麽快？！”
==
柳同懷拍了拍柳相聞的肩膀，嘆氣道：“這天終究還是來了，只是我沒料到，會來得這樣快。”
柳相聞輕笑，說道：“兒子苦練多年，為的不就是今日嗎，您該為兒子高興才是。”
柳同懷聽他此言，卻是沒忍住洇紅了眼眶，他以大笑闔眼掩飾過去，佯裝灑脫道：“是，我柳同懷的兒子，就該有這樣的氣魄。”
柳相聞沒在這事上費過多註意，只是沈吟道：“山南地方卑濕，又有毒蛇猛獸藏於深箐，無人敢攖，那些流民是如何穿過去與蠻夷交接的，兒子想了許久，還是不解。”
“的確，匪寇雖沿途編郡縣壯丁入伍，可那些壯丁畢竟未經規訓......”柳同懷愁眉不展，半晌，長嘆一口氣道：“若你顧叔叔還活著，問問他，或許就有答案了。”
他所指之人，是他過去的副將顧天維。
顧天維出身山野，不論是層嶺覆雜的山地，還是九曲瀠洄的水泊，他都能應對如神。
當年柳同懷遇伏，險些沒了性命，是顧天維麾眾直驅，靠騎兵千餘，直沒敵營深處，才將柳同懷帶了回來。
可這樣明決如神的人，卻早早隕落，柳同懷對此一直深感惋惜。
柳相聞知道父親對顧天維的死耿耿於懷，出言寬慰道：“事情已過去多年，您該放下著眼於如今才是，顧叔叔若在天有靈，想必也不願見到您這般為他傷神。”
話起到了安慰的效果，柳同懷眉目間悲慟少了許多。
他餘光瞥見誰，問著來人：“你母親睡下了嗎？”
柳玄靈點了點頭，道：“剛睡下。”
她覆擡頭，看著柳同懷：“爹不去看看娘親嗎？”
柳同懷楞了楞，遽然別開眼，只說道：“不看了，軍中還有事務留待我處理，我得先去趟軍營。”
說罷，他急匆匆地走，一句多餘的話都不留。
柳玄靈朝他離去的方向伸手，欲開口喚道：“爹——”
柳相聞抓住她的手臂，輕輕地朝她搖了搖頭。
柳玄靈見父親的背影愈來愈遠，收回視線，有些悵然。
她道：“母親哪裏是午睡，分明是哭暈過去了，父親心中知道，卻也不去看她一眼。”
柳相聞：“總歸父親還會回來，此時不看，以後不還是有的機會看。”
柳玄靈默了默，到底沒繼續在這話題上跟弟弟牽扯，問道：“爹爹跟你都有把平安符收好吧？”
“自然。”柳相聞笑說；“姐姐給的東西，我哪兒敢不收好。”
柳玄靈輕哼一聲：“這個時候，也就只有你還笑得出來。”
柳相聞反問：“不笑，難道說喪氣話嗎？”
“你明知我不是這個意思。”柳玄靈用力地瞪了他一眼。
柳相聞說：“帝業成之不易，守其四夷更難，我清楚此戰艱險，姐姐與娘親心中憂慮。”
“但如今各處亡命徒陸續趨集，揭竿斬木，殺將驅卒，父親與我難道要為了一己私欲，茍且偷生，聽哀號而無所慟，徒為世譏嗎？”
他語氣堅定：“我寧死不做這般事。”
柳玄靈深呼口氣，嗓音漸有些哽咽：“你說的這些，我與娘親何嘗不明白，但道理是道理，人心是人心，我再怎麽強裝，也做不到笑著送你上戰場。”
柳相聞一時無言。
最後還是柳玄靈拭幹眼淚，主動開導自己道：“指不定你這次能立下赫赫軍功，得皇上封侯呢，我就在家中等著，等著你打勝仗歸來的那天。”
柳相聞見她終於展露笑顏，心中的大石總算是落下去幾分，接話道：“封侯不封侯的，有什麽要緊，只要能打勝仗，就是良將，那些虛名，我並不在乎。”
提到軍功，柳玄靈想到別的什麽，“從前你說以軍功換婚旨的話，我還只當玩笑聽，如今來看，你若當真打勝仗回來，想必就——”
柳相聞苦笑著打斷她：“姐姐，莫須有的事，不要亂說。”
柳玄靈嘆口氣：“我知道我不該說這話，只是事到如今，我不凡事往好處想，不往未來的日子看，就難免要在壞的地方鉆牛角尖。”
“姐姐知道這話說的不是時候，但你就當是為了幫姐姐轉移註意，暫且聽著吧。”
她問道：“臨行前，你不去見她嗎？”
“不見。”柳相聞說得果決。
“這次不見，萬一......”柳玄靈摁摁太陽穴，把這些不好的念頭都摒除，才再開口道：“無礙，等你回來再見也不遲。”
柳相聞“嗯”了聲，“我不在的時候，姐姐替我多關照關照她吧。”
“你這話說的，以我的身份，我哪裏有資格關照她。”柳玄靈失笑，“這難道就是所謂的關心則亂？”
“姐姐，你不要取笑我了。”柳相聞擡手，示意她停嘴。
柳玄靈意思意思點兩下頭，算是放過他，但她還是再次確認地問道：“你當真不去見她？”
柳相聞停頓了會兒才答：“我有另外要見的人。”
“另外要見的人？”柳玄靈困惑：“你與之交往的人統共就那麽幾個，我全都知道，他們與你交情又不深，你這個時候去見他們是為什麽？”
“姐姐誤會了，我不是要去見他們。”柳相聞無奈地笑笑。
柳玄靈：“那是誰？”
柳相聞：“以後再與你說吧。”
==
“爹爹，爹爹，這個好看嗎？”沈玲瓏折了朵紙花，獻寶似的舉到沈鶴知眼前。
沈鶴知寵溺地笑笑，很給面子地稱讚道：“好看。”
說話間，李成的身影出現。
沈鶴知朝他的方向看去，淡聲問道：“送去了？”
李成答：“送到了。”
“結果如何？”
李成擠出勉強的笑容：“公主不收您的邀函。”
沈鶴知揚了揚眉，回應道：“哦，這樣啊。”
他的聲線沒什麽過大的起伏，平穩到讓人聽不出他是高興，還是不高興。
李成想了想，試探地說：“要不屬下再去送一次？”
“不必了，”沈鶴知支著修長的手，抵在下巴處，仿佛早有此預料，神情從容地說：“她只是承認不躲我，又未答應見我，你再送多少次，結果也跟如今相同。”
李成點頭稱是的時候，管家火急火燎地跑過來了。
李成眼睛一亮。
而沈鶴知也稍稍坐正，理了理衣衫，確保沒有不整之處，才用黑白分明的眼看向管家，輕聲道：“說吧，誰要見我。”
對方還未開口，他已兀自從椅子上起身。
“是柳相聞柳公子。”管家說道。
沈鶴知的動作頓住，他輕蹙眉頭，狹長的眼睛裏閃過一絲不解：“他來見我做什麽？”
管家縮著身子：“小人也不知。”
若在平時，面對這樣突如其來的拜訪，沈鶴知定然以不見二字回絕。
但柳同懷出征在即，他想，柳同懷許是托柳相聞來給他傳遞什麽消息，略微思忖後，啟唇道：“讓他進來吧。”
沈鶴知命令著李成：“把小姐帶下去。”
他重又在椅子上坐好，身子慵懶地倚靠著，面無表情地望向來人。
這副冷若冰霜的做派，沒有讓柳相聞感到慌張，他有禮有序地問好。
沈鶴知自下至上地掃視他一遍，便偏轉視線，問道：“你父親找我何事？”
柳相聞：“......不是我父親，是我，我有話想問您。”
沈鶴知回眸，看著眼前人，輕笑聲，不甚在意道：“什麽問題？”
柳相聞來時想過許多問話的方式，也想盡力維持鎮定，委婉地、旁敲側擊地從沈鶴知嘴裏問出真相。
但等真見著人了，對方那股毫不掩蓋的輕視，難免讓他生出點反抗的情緒。
問起話來，也就直接許多：“大人鐘情公主嗎？”
沈鶴知斜睨他一眼，冷漠道：“為什麽突然問這個？”
曾經，縱然柳玄靈如何添油加醋地說沈鶴知為博公主歡心，做賣女求榮的事，柳相聞也從未在意過。
因為在他眼中，公主與沈大人是涇渭分明的兩個人，他們互不幹涉，互不在意對方。
所以姐姐說的事，完全是無稽之談，他清楚沈大人對公主沒有任何男女之情。
後來沈鶴知冒死抗婚旨的事，也成功印證了柳相聞的想法，但，他的想法發生轉變，也是從那個時候開始的。
在跟公主相處的過程中，他近乎直覺般，察覺到了對方身上尖銳的敵意，縱然沈鶴知隱藏得很好，看公主的眼神也平淡無痕，可他同為男人，還是感受到了。
但他如何想，也只是他想，沈鶴知究竟是什麽打算，柳相聞無從得知。
他只能親自來問，問清楚了，他才能走他的下一步。
姐姐方才與他說的話，提醒了他。
想到這兒，柳相聞倏然擡頭，朗聲開口道：“因為......我要娶公主。”
語畢，四周一片闃靜，秋風寂默，葉落無聲。
沈鶴知瞇著眼，那淡然優雅的偽裝，終於沒了個幹幹凈凈。
他冷聲反問：“你知道你在說什麽嗎？”
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秦香絮盯著他們又觀察了一會兒, 問道：“你們是故意這樣的？”
沈鶴知的眸子微微睜大，其中布著明顯的不解：“公主的意思......臣不是很明白。”
“不明白？”秦香絮看著沈玲瓏哭紅的臉蛋，問：“你們不是在存心裝可憐, 來博取本公主的同情嗎？”
沈鶴知流露出受傷的神色：“臣一介文人，飽讀聖賢書多年，怎麽可能做出這般虛偽的事。”
他又低頭看了眼哽咽的沈玲瓏：“況且玲瓏尚年幼，少不更事的。在公主眼中, 難道臣已卑劣至極, 會叫如此小的孩子來騙人嗎？”
秦香絮見他脆弱到一觸即潰的模樣, 擺擺手, 雖然還是懷疑, 但還是有些煩悶地讓步道：“好了好了, 別說了, 本公主知道了，是我誤會你們了。”
沈鶴知受傷的神情這才稍微減淡些, 他垂著眼睫，溫馴地說：“公主願意相信，是臣之幸。”
秦香絮對著他：“你......你下次別這樣了。”
沈鶴知擡頭：“恕臣愚鈍，公主說的這樣......究竟是怎樣？”
秦香絮別開眼, 不去看他, 生怕再次受美色所蠱惑，開口道：“下回你要道歉，就親自來，讓小孩子代勞算什麽。”
沈鶴知“唔”了聲，“原來公主指的是這件事。”
“除了這件事，還能是什麽事？”秦香絮回答得很快。
沈鶴知輕輕一笑，為自己辯解道：“非是臣不願上門請罪, 實是公主不願露面，臣無計可施，只能出此下策。”
秦香絮被他說的一噎，反應過來事實好像確實如此，她有些心虛，但面色還是如常，神情沒什麽變化，語氣很平靜道：“是嗎，那本公主以後註意。”
沈鶴知順桿子往上爬，繼續問：“公主以後還會躲臣嗎？”
秦香絮想她都決定要原諒人家了，再矯情下去未免狹隘，頓了頓，回道：“......大抵不會。”
沈鶴知彎了彎眉眼，露出個淺淡的笑，本清冷的容顏，霎時間若雲開雨霽般，溫和又漂亮，令人難以轉移視線。
秦香絮看得楞住。
笑容的主人卻似乎沒有註意到她，只是牽著沈玲瓏的手，道：“走吧，我們回家。”
李成跟張稟山跟在他的身後，一行人慢慢地離開公主府。
若此時秦香絮能追上去看兩眼，就能發現，沈鶴知原本擺在臉上的脆弱，早就消失得無影無蹤，仿佛從未出現過。
......
這兩天沈玲瓏來公主府來得很勤，如今突然不來，秦香絮竟然開始覺得府中有些冷清且無聊了。
雙兒看她短短一刻，嘆了無數次的氣，提議道：“公主，要不奴婢去一品樓給您買些芙蓉糕回來？”
一品樓是京中老字號的酒樓，裏頭的廚子做起菜來，便是最簡單的燉豆腐，都能把豆腐燉得細膩如玉，吃完讓人口齒留香。
他們家做的芙蓉糕自然也好吃，滋味清爽而又不甜膩，宮中禦廚做的芙蓉糕雖然也可口，但兩者細細嘗來，還是有區分，大抵是在火候跟用料上有差分。
秦香絮以前從沒覺得待在公主府無聊，但沈玲瓏這幾日來得太勤，致使她每日一醒來就有無數的事要做，眼下突然得空，就有些不習慣了。
但她又不想上趕著去見沈玲瓏，畢竟她才跟沈鶴知說，要看他表現才決定躲不躲他，要是她翌日就主動湊到他跟前，那她成什麽人了。
所以秦香絮接受了雙兒的提議，從公主府離開，去了一品樓。
鑲金嵌玉的幾個大字，老遠就看得清楚，不管晨輝還是夕照，“一品樓”三個字總是亮色耀目。
它地處繁華，門口自然是熱鬧非凡，來往的客人絡繹不絕，且個個都是金枝玉葉的貴人。畢竟尋常百姓也吃不起這兒的東西，裏頭光是一壺茶水的價格，就夠普通人家兩月的吃穿用度了。
秦香絮找了間雅座，靠窗坐下，隨意地看著外頭。
此時是正午，日光盛大，照得巍峨的皇城渺茫又靜穆，遠遠看去，一派壯麗磅礴的氣象。
天際卷雲迤邐，時走時停，就擋得人間忽明忽暗，但百姓沒誰在乎，還是各自幹著各自的活計。
掌櫃的把金絲絨的簾子打起來半邊，呵腰笑著進來，他人長得普通，寬臉厚嘴，一襲簡素的衣衫，眉眼間帶著老實憨厚的神態。
他催著身後一應端著托盤的人，“快，手腳還不麻利點。”
沒多時，盤子器具就擺放完畢，掌櫃欠欠身子“小人不打擾公主用膳，這就下去了。”
雙兒試完菜，過會兒點了點頭，秦香絮才拿起筷子吃起來，吃到一半，突然聽見外頭傳來些吵鬧的動靜。
她順著窗戶，朝聲音傳來的方向看去一眼，看到一個身材瘦弱的女子，正在跟幾個男人爭辯。
秦香絮本來是不想管這事的，可當她看到那為首的男人，將女子推搡在地，便擰眉，命令著隨風：“去看看，發生什麽事了。”
隨風沒多會兒回來，解釋道：“為首的男人是在搶那女子的話本。”
秦香絮聽得一楞，問道：“他要看不能自個兒買嗎，非搶人家姑娘的做什麽，還上手打。”
隨風搖搖頭，解釋說：“不是，他們不是想看，是想買，那女子的話本似乎寫得不錯，但有好幾家在競價，他們舍不得那話本，又不肯出高價，所以就幹脆動手搶了。”
“什麽話本，這麽好看呢。”秦香絮起了興致，“你去拿過來我看看。”
隨風這次回來，不僅手裏帶著話本子，身後還跟著個穿鬥篷的女子。
秦香絮沒管那女子，只是拿起這惹人爭奪的話本，隨意地翻看起來，一開始她還只是抱著粗略看看的念頭，等真讀了幾話，發現寫的確實是不錯，故事不落俗，章章引人入勝，她一看就險些沒停下來。
最後還是那話本的主人先開口：“你把它還給我！”
秦香絮聽到熟悉的聲音，眉頭一跳，“......怎麽是你？”
李凝嬈把鬥篷摘了，用迅猛到肉眼快看不清的速度行禮，咬著牙朝秦香絮伸手，又像羞恥又像生氣地道：“你還給我！”
秦香絮舉著本子，訝異道：“你寫的？”
李凝嬈白嫩的臉上有緋色蔓延，她不說話，沒說是，也沒說不是。
秦香絮見她這情狀，立馬清楚。
她是瞞著李家人，偷偷寫，偷偷賣的。
不過這也在情理之中，畢竟士農工商的階級劃分自古有之，李國公要是知道他女兒背地裏寫些不入流的東西去賣，肯定得氣得吹胡子瞪眼。
他不可能準允李凝嬈做這些丟他顏面的事兒。
秦香絮舉著話本子，左右晃動兩下，果不其然，眼睛落在話本子上的李凝嬈，就也跟著晃動兩下身子。
秦香絮勾唇笑了笑，很壞心眼地道：“你現在可是有把柄落在我手上了，你對我這態度，恐怕不行吧？”
李凝嬈盯著她足足看了半晌，越看臉越紅，直至最後紅得不能再紅了，她才像是認了命似的，自暴自棄地大聲道：
“我知道你看不起我，也知道你不會放過我，不過無所謂，本小姐不怕，今日我倒黴碰上你，是老天爺不開眼，我也沒法子。你想怎麽就怎麽做吧，我不管了，哪怕你跟我爹說我也不在乎，反正我死也不會跟你低頭。”
她說著就把下巴昂得高高的，像是一只驕傲的孔雀。
秦香絮只是覺得無聊，想逗李凝嬈玩兒，沒想到她會是這樣大的反應，出聲道：“我沒說看不起你啊。”
她又翻了翻幾頁話本子，很有興趣地點評道：“你寫得確實很好看啊。”
李凝嬈把下巴放低，睜著一雙漂亮的眼睛，狐疑又警惕地看著秦香絮，問道：“你又想耍什麽花招？”
“我耍什麽花招了？”秦香絮說：“我要是想耍花招，剛剛就不會救你，幹脆見你被人打多好，還省了我的氣力。”
她這麽說，李凝嬈後知後覺地摸了摸手肘，她跌倒的時候，身子重量全都壓在這上頭，剛才情緒激動沒來得及感受，這會兒平靜下來，痛就跟烈酒似的火辣辣了。
李凝嬈捏了捏袖口，沒看秦香絮，板著臉硬聲硬氣道：“就算你幫了我，我也不會謝謝你的。”
“謔，還真是無情，”秦香絮把；李凝嬈心心念念的話本子扔到她懷裏，說道：“雖然我明白你想瞞著李家的人，但你出門連個護衛都不帶嗎？今天要不是我，你的話本子早被人搶了，你哭都沒處哭去。”
李凝嬈梗著脖子回應道：“一帶護衛，我爹不就什麽都知道了，你這麽簡單的道理都想不明白嗎？”
秦香絮用看傻子的眼神看著她：“誰讓你用你自家的人了，外頭那麽多鏢局，難道你就不能找到個保護你的鏢師？”
李凝嬈沈默了：“......好像是哦。”
秦香絮也沈默：“你從前害我的時候壞點子那麽多，怎麽到自己身上腦子就開始不清醒了。”
“我沒想害你！”李凝嬈反駁道：“我就是想給你點教訓，讓你知道我的厲害。”
秦香絮呵呵一笑，“那你還真是厲害，厲害到東西被人搶都沒有還手之力。”
李凝嬈不吭聲，只是緊緊捏著她的話本。
“你再捏，待會兒本子都要被你撕碎了，”秦香絮經這事兒一鬧，也沒了在一品樓待的興致，朝雙兒道：“算了，咱們回去吧。”
她長出一口氣，慢慢地走向雅間大門。
路過李凝嬈的時候，原本一直保持沈默的人，卻突然道：“你別以為你今天幫了我，我就會感恩你，我告訴你，我不會的，絕對不會。”
秦香絮懶得看她，無所謂道：“誰要你感恩了，本公主根本不稀罕。”
她擡步欲走，李凝嬈卻往前兩步，攔在她跟前。
秦香絮擡眉，問道：“你還有話要說？”
李凝嬈咬了咬一下嘴唇，猶豫好半天才終於問道：“柳公子要隨他父親出征的事兒，是真的嗎？”
秦香絮想她大概是從誰的口中聽說了這件事，但一直得不到確認，所以才會在這裏問她，回答道：“是又怎樣？”
她話音剛落，李凝嬈的眉眼就有些耷拉。
秦香絮說：“你光問我有什麽用，你這麽關心人家，去送送他？”
“我哪兒關心他了！”李凝嬈疾聲反駁：“我只是念在他救過我一命，順嘴問一下他的消息罷了，你不要亂加揣測。”
秦香絮眨巴兩下大眼睛，把她的表情收進眼底，出聲問道：“那他明日離京的消息，你知道嗎？”
李凝嬈倏然擡頭，語氣驚訝：“明日？這麽快？！”
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柳同懷拍了拍柳相聞的肩膀，嘆氣道：“這天終究還是來了，只是我沒料到，會來得這樣快。”
柳相聞輕笑，說道：“兒子苦練多年，為的不就是今日嗎，您該為兒子高興才是。”
柳同懷聽他此言，卻是沒忍住洇紅了眼眶，他以大笑闔眼掩飾過去，佯裝灑脫道：“是，我柳同懷的兒子，就該有這樣的氣魄。”
柳相聞沒在這事上費過多註意，只是沈吟道：“山南地方卑濕，又有毒蛇猛獸藏於深箐，無人敢攖，那些流民是如何穿過去與蠻夷交接的，兒子想了許久，還是不解。”
“的確，匪寇雖沿途編郡縣壯丁入伍，可那些壯丁畢竟未經規訓......”柳同懷愁眉不展，半晌，長嘆一口氣道：“若你顧叔叔還活著，問問他，或許就有答案了。”
他所指之人，是他過去的副將顧天維。
顧天維出身山野，不論是層嶺覆雜的山地，還是九曲瀠洄的水泊，他都能應對如神。
當年柳同懷遇伏，險些沒了性命，是顧天維麾眾直驅，靠騎兵千餘，直沒敵營深處，才將柳同懷帶了回來。
可這樣明決如神的人，卻早早隕落，柳同懷對此一直深感惋惜。
柳相聞知道父親對顧天維的死耿耿於懷，出言寬慰道：“事情已過去多年，您該放下著眼於如今才是，顧叔叔若在天有靈，想必也不願見到您這般為他傷神。”
話起到了安慰的效果，柳同懷眉目間悲慟少了許多。
他餘光瞥見誰，問著來人：“你母親睡下了嗎？”
柳玄靈點了點頭，道：“剛睡下。”
她覆擡頭，看著柳同懷：“爹不去看看娘親嗎？”
柳同懷楞了楞，遽然別開眼，只說道：“不看了，軍中還有事務留待我處理，我得先去趟軍營。”
說罷，他急匆匆地走，一句多餘的話都不留。
柳玄靈朝他離去的方向伸手，欲開口喚道：“爹——”
柳相聞抓住她的手臂，輕輕地朝她搖了搖頭。
柳玄靈見父親的背影愈來愈遠，收回視線，有些悵然。
她道：“母親哪裏是午睡，分明是哭暈過去了，父親心中知道，卻也不去看她一眼。”
柳相聞：“總歸父親還會回來，此時不看，以後不還是有的機會看。”
柳玄靈默了默，到底沒繼續在這話題上跟弟弟牽扯，問道：“爹爹跟你都有把平安符收好吧？”
“自然。”柳相聞笑說；“姐姐給的東西，我哪兒敢不收好。”
柳玄靈輕哼一聲：“這個時候，也就只有你還笑得出來。”
柳相聞反問：“不笑，難道說喪氣話嗎？”
“你明知我不是這個意思。”柳玄靈用力地瞪了他一眼。
柳相聞說：“帝業成之不易，守其四夷更難，我清楚此戰艱險，姐姐與娘親心中憂慮。”
“但如今各處亡命徒陸續趨集，揭竿斬木，殺將驅卒，父親與我難道要為了一己私欲，茍且偷生，聽哀號而無所慟，徒為世譏嗎？”
他語氣堅定：“我寧死不做這般事。”
柳玄靈深呼口氣，嗓音漸有些哽咽：“你說的這些，我與娘親何嘗不明白，但道理是道理，人心是人心，我再怎麽強裝，也做不到笑著送你上戰場。”
柳相聞一時無言。
最後還是柳玄靈拭幹眼淚，主動開導自己道：“指不定你這次能立下赫赫軍功，得皇上封侯呢，我就在家中等著，等著你打勝仗歸來的那天。”
柳相聞見她終於展露笑顏，心中的大石總算是落下去幾分，接話道：“封侯不封侯的，有什麽要緊，只要能打勝仗，就是良將，那些虛名，我並不在乎。”
提到軍功，柳玄靈想到別的什麽，“從前你說以軍功換婚旨的話，我還只當玩笑聽，如今來看，你若當真打勝仗回來，想必就——”
柳相聞苦笑著打斷她：“姐姐，莫須有的事，不要亂說。”
柳玄靈嘆口氣：“我知道我不該說這話，只是事到如今，我不凡事往好處想，不往未來的日子看，就難免要在壞的地方鉆牛角尖。”
“姐姐知道這話說的不是時候，但你就當是為了幫姐姐轉移註意，暫且聽著吧。”
她問道：“臨行前，你不去見她嗎？”
“不見。”柳相聞說得果決。
“這次不見，萬一......”柳玄靈摁摁太陽穴，把這些不好的念頭都摒除，才再開口道：“無礙，等你回來再見也不遲。”
柳相聞“嗯”了聲，“我不在的時候，姐姐替我多關照關照她吧。”
“你這話說的，以我的身份，我哪裏有資格關照她。”柳玄靈失笑，“這難道就是所謂的關心則亂？”
“姐姐，你不要取笑我了。”柳相聞擡手，示意她停嘴。
柳玄靈意思意思點兩下頭，算是放過他，但她還是再次確認地問道：“你當真不去見她？”
柳相聞停頓了會兒才答：“我有另外要見的人。”
“另外要見的人？”柳玄靈困惑：“你與之交往的人統共就那麽幾個，我全都知道，他們與你交情又不深，你這個時候去見他們是為什麽？”
“姐姐誤會了，我不是要去見他們。”柳相聞無奈地笑笑。
柳玄靈：“那是誰？”
柳相聞：“以後再與你說吧。”
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“爹爹，爹爹，這個好看嗎？”沈玲瓏折了朵紙花，獻寶似的舉到沈鶴知眼前。
沈鶴知寵溺地笑笑，很給面子地稱讚道：“好看。”
說話間，李成的身影出現。
沈鶴知朝他的方向看去，淡聲問道：“送去了？”
李成答：“送到了。”
“結果如何？”
李成擠出勉強的笑容：“公主不收您的邀函。”
沈鶴知揚了揚眉，回應道：“哦，這樣啊。”
他的聲線沒什麽過大的起伏，平穩到讓人聽不出他是高興，還是不高興。
李成想了想，試探地說：“要不屬下再去送一次？”
“不必了，”沈鶴知支著修長的手，抵在下巴處，仿佛早有此預料，神情從容地說：“她只是承認不躲我，又未答應見我，你再送多少次，結果也跟如今相同。”
李成點頭稱是的時候，管家火急火燎地跑過來了。
李成眼睛一亮。
而沈鶴知也稍稍坐正，理了理衣衫，確保沒有不整之處，才用黑白分明的眼看向管家，輕聲道：“說吧，誰要見我。”
對方還未開口，他已兀自從椅子上起身。
“是柳相聞柳公子。”管家說道。
沈鶴知的動作頓住，他輕蹙眉頭，狹長的眼睛裏閃過一絲不解：“他來見我做什麽？”
管家縮著身子：“小人也不知。”
若在平時，面對這樣突如其來的拜訪，沈鶴知定然以不見二字回絕。
但柳同懷出征在即，他想，柳同懷許是托柳相聞來給他傳遞什麽消息，略微思忖後，啟唇道：“讓他進來吧。”
沈鶴知命令著李成：“把小姐帶下去。”
他重又在椅子上坐好，身子慵懶地倚靠著，面無表情地望向來人。
這副冷若冰霜的做派，沒有讓柳相聞感到慌張，他有禮有序地問好。
沈鶴知自下至上地掃視他一遍，便偏轉視線，問道：“你父親找我何事？”
柳相聞：“......不是我父親，是我，我有話想問您。”
沈鶴知回眸，看著眼前人，輕笑聲，不甚在意道：“什麽問題？”
柳相聞來時想過許多問話的方式，也想盡力維持鎮定，委婉地、旁敲側擊地從沈鶴知嘴裏問出真相。
但等真見著人了，對方那股毫不掩蓋的輕視，難免讓他生出點反抗的情緒。
問起話來，也就直接許多：“大人鐘情公主嗎？”
沈鶴知斜睨他一眼，冷漠道：“為什麽突然問這個？”
曾經，縱然柳玄靈如何添油加醋地說沈鶴知為博公主歡心，做賣女求榮的事，柳相聞也從未在意過。
因為在他眼中，公主與沈大人是涇渭分明的兩個人，他們互不幹涉，互不在意對方。
所以姐姐說的事，完全是無稽之談，他清楚沈大人對公主沒有任何男女之情。
後來沈鶴知冒死抗婚旨的事，也成功印證了柳相聞的想法，但，他的想法發生轉變，也是從那個時候開始的。
在跟公主相處的過程中，他近乎直覺般，察覺到了對方身上尖銳的敵意，縱然沈鶴知隱藏得很好，看公主的眼神也平淡無痕，可他同為男人，還是感受到了。
但他如何想，也只是他想，沈鶴知究竟是什麽打算，柳相聞無從得知。
他只能親自來問，問清楚了，他才能走他的下一步。
姐姐方才與他說的話，提醒了他。
想到這兒，柳相聞倏然擡頭，朗聲開口道：“因為......我要娶公主。”
語畢，四周一片闃靜，秋風寂默，葉落無聲。
沈鶴知瞇著眼，那淡然優雅的偽裝，終於沒了個幹幹凈凈。
他冷聲反問：“你知道你在說什麽嗎？”
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