Promise.
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Promise.
我被身後的人推進暗室。黑石砌成的高墻聳立四方，火把的光線昏暗得幾乎可以忽略不計。從中間的小圓廳散開來，密密麻麻的長凳階梯式地排上去，上面坐著好幾排巫師。
身後的人走上來，扭著我的胳膊把我按上小圓廳中間的扶手椅；哢噠一聲，扶手椅上的鎖鏈發出金光，躥上來死死捆住我全身。叮叮當當的響聲結束了，隨著站在中間的斯克林傑不輕不重的一聲咳嗽，周圍那些巫師的竊竊私語聲也安靜下去，所有人的目光都集中到我身上。
現任魔法部長左邊，灰頭發、方下巴，身上明顯還有些舊傷未愈的阿米莉婭·博恩斯用手扶了扶她的單片眼鏡。前排，珀西·韋斯萊手中拿著羽毛筆，在整理羊皮紙卷的間隙投來目光，預備著記錄審判庭的一切。
“溫斯蒂·奧布傑特。”頭發花白的魯弗斯·斯克林傑神情嚴峻，“被告被指控意圖謀殺哈利·波特，一名霍格沃茨在讀學生——根據在場者證言，是為了陰謀使那個名字都不能提的人再度崛起——”
“現在我請陪審團表決——認為此人應被判處阿茲卡班終身監禁的，請舉手！”
我面前的巫師們齊刷刷地舉手。隨後，門邊又走來兩個巫師，一前一後地把我架走。
*
危機時期的魔法部總是講求效率。我被抓還是聖誕節前夕的事情，第二天法律執行司的審訊工作就如火如荼地展開。從早到晚，審訊室的燈光亮得人睜不開眼，被強制要求坐在那裏的扶手椅綁得人幾乎無時無刻不處在窒息邊緣，漆黑的鎖鏈在感覺到你的反抗時還會突然發燙、接著縮緊，然後面容藏在陰影裏的法律執行司辦公人員就會問你：
“想好了嗎？還有什麽要說的？”
……這情形我倒不陌生。某段記憶又湧上來，我試圖閉上眼抑制頭疼；鎖鏈陡然縮緊，我不得不睜開眼。
“我沒有什麽說的。”我說，疲憊感鐵錘釘釘般刺痛著大腦，“把我投進阿茲卡班吧。”
工作人員發出一聲冷哼，接著指揮速記羽毛筆在旁邊的羊皮紙上記錄。
“沒有？真的沒有？作為——我想你清楚現在最好的選擇是什麽……你們的陰謀，除了刺殺哈利·波特。包括潛入神秘事務司，以及刺殺阿不思·鄧布利多——你真的一點也不打算說？”他說，“那我們只好審判庭上見了……阿茲卡班終身監禁也會在那裏等著你的。”
我試著盯著審訊室白得刺眼的光：既像銀鏡，又像凝固的風，刺出的光芒宛如千把利劍。幹澀的眼睛下意識眨了眨，沒有流出一點生理性眼淚。
“我能說出來的東西對你們沒有什麽意義。”我說，頓了頓，思緒亂得要命，被耳鳴和突突的頭痛徹底破壞，“其實我不是食死徒，不過說了你們也不會信，所以還是直接把我投進阿茲卡班吧。”
審訊室的大門在發出巨響後關上。魔法的光終於暗下去。
兩天後的審判判決我進阿茲卡班。再次走上魔法部審判廳前長長的、只有一點火把照明的走廊，只有幾個傲羅行色匆匆地奔過，身邊跟著鳥樣的紙飛機，一路跑進正要散庭的審判廳。有人急不可耐地叫喊起來。
請轉告斯克林傑部長——接受攝魂怪之吻的犯人失蹤——薩裏郡聖喬治村謀殺案——布洛克代爾橋危機檢修工作以及伯明翰惡性爆炸事件——
“都是你們幹的好事。”一個傲羅湊過來，語氣充滿仇恨。我們走到走廊盡頭，另一個傲羅還沒有按下金色按鈕，升降梯就嘎吱嘎吱地落下來。
“啊，辛克尼斯司長……”
升降梯降下，迎面走來的皮爾斯·辛克尼斯長袍飄逸，黑色長發和胡須中夾著縷縷銀絲。他的目光輕飄飄地滑過我們，公式化地點點頭。
“我錯過了審判？”他拖長語調，“啊，不過是出了趟差……斯克林傑……哼。”
他沒有多看兩個傲羅一眼，徑直走向逐漸散場的審判庭。走在我身邊的傲羅低聲念了句咒，於是我什麽都再聽不見了。金色的柵欄門在我們身後關上，黑色的長長的走廊就此遠去，變作升降梯來往的豎井。我看著辛克尼斯的袍角翩飛，心情意外地沒有多少波動。
鄧布利多死了。那麽這一輪已無多少意義，何必太在意皮爾斯·辛克尼斯。
……我不那麽在乎一些事。
*
攝魂怪已經公然表示不會再魔法部服務，因此送我前往阿茲卡班的是兩個傲羅。我被隨從現形帶到北海岸線某座陡峭的崖邊，灰色的海浪在沒有天光的天空下拍擊著崖壁，成型又破碎，最終只留下一串浮在灰蒙蒙海洋上的泡沫，遠處，幾大片陰雲在海面之上相互傾軋而擠碎棱角。一個金發傲羅揮揮手，接著又是兩次不講道理的幻影顯形。最終我們來到一塊孤零零的巖石上，海岸已經有些遙遠了。
“我不喜歡來這。”另一個紅發傲羅抱怨道，“不能幻影移形過去……”
“比攝魂怪在時好多了。”他的同伴左右探頭，找到一條銹跡斑斑的鐵鏈，“必要的措施嘛。”
他拉了一下鎖鏈，敲了一下巖石凸起的邊緣，接著，隨著一陣沈重的咯啦咯啦聲，一條宛如幽靈的小船晃晃悠悠地出現在海面，船頭被鐵鏈拉住，空間剛好能乘三個人……阿茲卡班舊時的入獄流程。這座海上孤島監獄周圍布滿覆雜古老的隱蔽魔法和反幻影移形咒，在攝魂怪不再為魔法部服務後巫師不得不重拾沒有它們的監獄運行規則。我被推上船，紅發傲羅再一敲鐵鏈，它便迅速斷開，激起火花的同時也揚起一陣狂風，接著小船在一股看不見的推力作用下向遙遠海平面的某處極速駛去，船頭分開灰色的海浪。
風是鹹腥味。
我的手被鎖鏈捆住，一路上沈重得讓人懷疑他們是否存心要使犯人們廢掉雙手、再也握不起魔杖，如今他們終於好心讓我坐下。到阿茲卡班還有很長一段路。金發傲羅說，眼睛看向遠處廢棄的小小的麻瓜燈塔，手指在大腿表面劃過幾道轉瞬即逝的橫杠，好像在自顧自地計數這趟差事還得花費他多少時間；紅發傲羅時不時在頭發的遮擋下瞥向我，瞥向我，一連幾次，船過某座無名的、黑森森的巖石組成的小島時他終於忍不住開口。
“你還是個小姑娘呢。”他說，“到底為什麽會做這種事？”
我從遙遠得幾乎看不見的陸邊回過視線。
“哪種事？”我笑了笑，“啊……簡單地說，是身不由己。”
紅發傲羅眼底閃過一絲不解和同情。
“真可憐……”他喃喃著說，“我們有個同事的女兒也不過你這個年紀呢。”
“別同情這種人，麥爾斯。”他的同伴毫不猶豫地打斷他，眼睛仍然望著那座遠去的、小小的廢棄燈塔，“身不由己只是他們無恥的借口——要是我是傑羅米，聽到你拿我無辜的女兒和一個殺人犯比，我發誓會馬上要你道歉。”
小船已行出很長一段距離；船頭自動展開一片風帆，破爛不堪的帆布在風吹過時發出可怕的聲音。風越來越大了，海浪拍擊著船頭，天邊漸漸漫起濃霧，雲在迅速的變換中逐漸變暗，如同扔進臟水桶而飛速吸滿水的白布。我往靠近船尾的方向坐了坐，跟他們拉開一點距離。
“他說得對。”風不斷把我的頭發吹到臉上，我懶得擡手把它們撥回去，看向紅發傲羅，“謝謝，但人總是有得選的……只是做出選擇的困難程度不同。”
我目光轉回搖晃的船舷，船行飛速，即使晃神一秒，也會發現它已行出幾十米；無光的海面遮掩著它其下的秘密；鎖鏈仍然沈重地綁縛著我的手，如果從此處墜進海裏，沒有魔杖的巫師絕無一絲生還的可能——即使是最窮兇極惡的犯人也不會選擇在此時逃亡——
金發傲羅的起身無比迅速、幾乎只是一道影子。但我的速度比他更快，投入噬人的海浪不過剎那；千萬個玻璃泡在水中瞬間成型飛速向上逃逸，又在碰到海面的即刻碎裂破裂，漏出不過一點白色反光便立刻沈入黑暗。海水無情地吞沒光線又拖拽著我如墜石沈海——耳中進水，鎖鏈碰撞的聲音幾乎完全聽不見——鼻腔阻塞，冰冷的海水灌進口腔與肺部——視線無用，最終只能捕捉到那條船飛速遠去的影子——不錯，他們沒有停船的功能——沒有必要設計這個功能——
無光的海水在下一刻被切開。灰而接近黑色的海浪穿空而起掀起巨墻，呼嘯著試圖重新奪回它們所應占據的空間；它們剛剛為一個人的命令被逐出原地；它們本應該就此收下又一條不知好歹沈入此間的生命……然而此時已失去全部力量。
一只手在分海的空隙間抓住我，身體落入某人懷抱的下一秒巨浪重回故土，然而已無任何事物在海水之下。海風終於重新灌入肺部，我沒有死……
不過有一件事需要確定。
“我都跳了，你應該不至於追上那兩個人吧？”
我的袍子滿是海水，濕噠噠的，不間斷地淌下水；裏德爾剛剛沒有沾上一點水跡的衣袖就此浸透水。他皺起眉，好像為這第一句話所提的問題非常不滿，但說話時仍保持著他那種想迷惑人時的輕柔語調。北海的風吹過我們兩人的頭發。
“我不會在這些小事上違抗你的意志……你高興了嗎？”
我看著他；然後別過臉，自己都覺得有點可笑地——笑了笑。
“我要是說我還是不會喜歡上你，你會把我再扔進去嗎？”
“怎麽會？死了就什麽都沒有了……我不做白費力氣的事。”
他拖長語調。接著，轉瞬之間的事情，幻影移形的窒息感從四面擠壓而來；我很難說這種感覺是不是他故意的；不過，很快，那種感覺消失了，我們落到了荊棘叢與樹籬包圍的狹窄小巷中。裏德爾仍然抱著我，手臂宛如另一間牢籠；他往前走，毫無障礙地穿過馬爾福莊園氣派非凡的鍛鐵大門。
他走上正門前的砂礫路時，好像幽幽地嘆了口氣，然後圓滑地問道：
“我不使你驚訝嗎？”
就在他說話的同時，門自動朝裏打開了，華麗的大廳就此出現在我們面前。
“拿下魔法部是計劃裏的必要項的話，為什麽不順手把我抓過來呢？我也會這麽做的。”我語氣平靜，在說下一句話時湊近他耳畔，“所以，其實我一直在等你呢？唯一值得驚訝的，大概是——”
大廳華貴的地毯掩蓋了來人的腳步聲，不過他並沒有打算掩蓋自己的存在，伏地魔冷酷的聲音打斷了我的話。
“歡迎你回來。”他說，蒼白的臉上那雙紅眼睛打量著我們，不過他顯然只在意自己自主行動的魂器，聲音是尖銳的冰冷，“我還擔心我的日記本突然決定替我去暗殺斯克林傑了呢……難道他不知道，自己對我有多麽重要？”
他身邊慢慢游出長長的影子似的大蛇。一根頗為眼熟的，似乎是屬於盧修斯·馬爾福的魔杖被他握在指間。蜘蛛似的手擺弄著那根魔杖，伏地魔臉上露出一種恍然大悟的神色，然後那雙眼睛轉向了我。他走近，語調變作危險的好奇：
“是啊，就是知道這一點……好吧，那麽你不惜冒我再失去一件魂器的風險，得到的又是什麽？”他耳語般說，骷髏似的手伸出來，黑煙般袍子垂下，“給我看看。”
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我被身後的人推進暗室。黑石砌成的高墻聳立四方，火把的光線昏暗得幾乎可以忽略不計。從中間的小圓廳散開來，密密麻麻的長凳階梯式地排上去，上面坐著好幾排巫師。
身後的人走上來，扭著我的胳膊把我按上小圓廳中間的扶手椅；哢噠一聲，扶手椅上的鎖鏈發出金光，躥上來死死捆住我全身。叮叮當當的響聲結束了，隨著站在中間的斯克林傑不輕不重的一聲咳嗽，周圍那些巫師的竊竊私語聲也安靜下去，所有人的目光都集中到我身上。
現任魔法部長左邊，灰頭發、方下巴，身上明顯還有些舊傷未愈的阿米莉婭·博恩斯用手扶了扶她的單片眼鏡。前排，珀西·韋斯萊手中拿著羽毛筆，在整理羊皮紙卷的間隙投來目光，預備著記錄審判庭的一切。
“溫斯蒂·奧布傑特。”頭發花白的魯弗斯·斯克林傑神情嚴峻，“被告被指控意圖謀殺哈利·波特，一名霍格沃茨在讀學生——根據在場者證言，是為了陰謀使那個名字都不能提的人再度崛起——”
“現在我請陪審團表決——認為此人應被判處阿茲卡班終身監禁的，請舉手！”
我面前的巫師們齊刷刷地舉手。隨後，門邊又走來兩個巫師，一前一後地把我架走。
*
危機時期的魔法部總是講求效率。我被抓還是聖誕節前夕的事情，第二天法律執行司的審訊工作就如火如荼地展開。從早到晚，審訊室的燈光亮得人睜不開眼，被強制要求坐在那裏的扶手椅綁得人幾乎無時無刻不處在窒息邊緣，漆黑的鎖鏈在感覺到你的反抗時還會突然發燙、接著縮緊，然後面容藏在陰影裏的法律執行司辦公人員就會問你：
“想好了嗎？還有什麽要說的？”
……這情形我倒不陌生。某段記憶又湧上來，我試圖閉上眼抑制頭疼；鎖鏈陡然縮緊，我不得不睜開眼。
“我沒有什麽說的。”我說，疲憊感鐵錘釘釘般刺痛著大腦，“把我投進阿茲卡班吧。”
工作人員發出一聲冷哼，接著指揮速記羽毛筆在旁邊的羊皮紙上記錄。
“沒有？真的沒有？作為——我想你清楚現在最好的選擇是什麽……你們的陰謀，除了刺殺哈利·波特。包括潛入神秘事務司，以及刺殺阿不思·鄧布利多——你真的一點也不打算說？”他說，“那我們只好審判庭上見了……阿茲卡班終身監禁也會在那裏等著你的。”
我試著盯著審訊室白得刺眼的光：既像銀鏡，又像凝固的風，刺出的光芒宛如千把利劍。幹澀的眼睛下意識眨了眨，沒有流出一點生理性眼淚。
“我能說出來的東西對你們沒有什麽意義。”我說，頓了頓，思緒亂得要命，被耳鳴和突突的頭痛徹底破壞，“其實我不是食死徒，不過說了你們也不會信，所以還是直接把我投進阿茲卡班吧。”
審訊室的大門在發出巨響後關上。魔法的光終於暗下去。
兩天後的審判判決我進阿茲卡班。再次走上魔法部審判廳前長長的、只有一點火把照明的走廊，只有幾個傲羅行色匆匆地奔過，身邊跟著鳥樣的紙飛機，一路跑進正要散庭的審判廳。有人急不可耐地叫喊起來。
請轉告斯克林傑部長——接受攝魂怪之吻的犯人失蹤——薩裏郡聖喬治村謀殺案——布洛克代爾橋危機檢修工作以及伯明翰惡性爆炸事件——
“都是你們幹的好事。”一個傲羅湊過來，語氣充滿仇恨。我們走到走廊盡頭，另一個傲羅還沒有按下金色按鈕，升降梯就嘎吱嘎吱地落下來。
“啊，辛克尼斯司長……”
升降梯降下，迎面走來的皮爾斯·辛克尼斯長袍飄逸，黑色長發和胡須中夾著縷縷銀絲。他的目光輕飄飄地滑過我們，公式化地點點頭。
“我錯過了審判？”他拖長語調，“啊，不過是出了趟差……斯克林傑……哼。”
他沒有多看兩個傲羅一眼，徑直走向逐漸散場的審判庭。走在我身邊的傲羅低聲念了句咒，於是我什麽都再聽不見了。金色的柵欄門在我們身後關上，黑色的長長的走廊就此遠去，變作升降梯來往的豎井。我看著辛克尼斯的袍角翩飛，心情意外地沒有多少波動。
鄧布利多死了。那麽這一輪已無多少意義，何必太在意皮爾斯·辛克尼斯。
……我不那麽在乎一些事。
*
攝魂怪已經公然表示不會再魔法部服務，因此送我前往阿茲卡班的是兩個傲羅。我被隨從現形帶到北海岸線某座陡峭的崖邊，灰色的海浪在沒有天光的天空下拍擊著崖壁，成型又破碎，最終只留下一串浮在灰蒙蒙海洋上的泡沫，遠處，幾大片陰雲在海面之上相互傾軋而擠碎棱角。一個金發傲羅揮揮手，接著又是兩次不講道理的幻影顯形。最終我們來到一塊孤零零的巖石上，海岸已經有些遙遠了。
“我不喜歡來這。”另一個紅發傲羅抱怨道，“不能幻影移形過去……”
“比攝魂怪在時好多了。”他的同伴左右探頭，找到一條銹跡斑斑的鐵鏈，“必要的措施嘛。”
他拉了一下鎖鏈，敲了一下巖石凸起的邊緣，接著，隨著一陣沈重的咯啦咯啦聲，一條宛如幽靈的小船晃晃悠悠地出現在海面，船頭被鐵鏈拉住，空間剛好能乘三個人……阿茲卡班舊時的入獄流程。這座海上孤島監獄周圍布滿覆雜古老的隱蔽魔法和反幻影移形咒，在攝魂怪不再為魔法部服務後巫師不得不重拾沒有它們的監獄運行規則。我被推上船，紅發傲羅再一敲鐵鏈，它便迅速斷開，激起火花的同時也揚起一陣狂風，接著小船在一股看不見的推力作用下向遙遠海平面的某處極速駛去，船頭分開灰色的海浪。
風是鹹腥味。
我的手被鎖鏈捆住，一路上沈重得讓人懷疑他們是否存心要使犯人們廢掉雙手、再也握不起魔杖，如今他們終於好心讓我坐下。到阿茲卡班還有很長一段路。金發傲羅說，眼睛看向遠處廢棄的小小的麻瓜燈塔，手指在大腿表面劃過幾道轉瞬即逝的橫杠，好像在自顧自地計數這趟差事還得花費他多少時間；紅發傲羅時不時在頭發的遮擋下瞥向我，瞥向我，一連幾次，船過某座無名的、黑森森的巖石組成的小島時他終於忍不住開口。
“你還是個小姑娘呢。”他說，“到底為什麽會做這種事？”
我從遙遠得幾乎看不見的陸邊回過視線。
“哪種事？”我笑了笑，“啊……簡單地說，是身不由己。”
紅發傲羅眼底閃過一絲不解和同情。
“真可憐……”他喃喃著說，“我們有個同事的女兒也不過你這個年紀呢。”
“別同情這種人，麥爾斯。”他的同伴毫不猶豫地打斷他，眼睛仍然望著那座遠去的、小小的廢棄燈塔，“身不由己只是他們無恥的借口——要是我是傑羅米，聽到你拿我無辜的女兒和一個殺人犯比，我發誓會馬上要你道歉。”
小船已行出很長一段距離；船頭自動展開一片風帆，破爛不堪的帆布在風吹過時發出可怕的聲音。風越來越大了，海浪拍擊著船頭，天邊漸漸漫起濃霧，雲在迅速的變換中逐漸變暗，如同扔進臟水桶而飛速吸滿水的白布。我往靠近船尾的方向坐了坐，跟他們拉開一點距離。
“他說得對。”風不斷把我的頭發吹到臉上，我懶得擡手把它們撥回去，看向紅發傲羅，“謝謝，但人總是有得選的……只是做出選擇的困難程度不同。”
我目光轉回搖晃的船舷，船行飛速，即使晃神一秒，也會發現它已行出幾十米；無光的海面遮掩著它其下的秘密；鎖鏈仍然沈重地綁縛著我的手，如果從此處墜進海裏，沒有魔杖的巫師絕無一絲生還的可能——即使是最窮兇極惡的犯人也不會選擇在此時逃亡——
金發傲羅的起身無比迅速、幾乎只是一道影子。但我的速度比他更快，投入噬人的海浪不過剎那；千萬個玻璃泡在水中瞬間成型飛速向上逃逸，又在碰到海面的即刻碎裂破裂，漏出不過一點白色反光便立刻沈入黑暗。海水無情地吞沒光線又拖拽著我如墜石沈海——耳中進水，鎖鏈碰撞的聲音幾乎完全聽不見——鼻腔阻塞，冰冷的海水灌進口腔與肺部——視線無用，最終只能捕捉到那條船飛速遠去的影子——不錯，他們沒有停船的功能——沒有必要設計這個功能——
無光的海水在下一刻被切開。灰而接近黑色的海浪穿空而起掀起巨墻，呼嘯著試圖重新奪回它們所應占據的空間；它們剛剛為一個人的命令被逐出原地；它們本應該就此收下又一條不知好歹沈入此間的生命……然而此時已失去全部力量。
一只手在分海的空隙間抓住我，身體落入某人懷抱的下一秒巨浪重回故土，然而已無任何事物在海水之下。海風終於重新灌入肺部，我沒有死……
不過有一件事需要確定。
“我都跳了，你應該不至於追上那兩個人吧？”
我的袍子滿是海水，濕噠噠的，不間斷地淌下水；裏德爾剛剛沒有沾上一點水跡的衣袖就此浸透水。他皺起眉，好像為這第一句話所提的問題非常不滿，但說話時仍保持著他那種想迷惑人時的輕柔語調。北海的風吹過我們兩人的頭發。
“我不會在這些小事上違抗你的意志……你高興了嗎？”
我看著他；然後別過臉，自己都覺得有點可笑地——笑了笑。
“我要是說我還是不會喜歡上你，你會把我再扔進去嗎？”
“怎麽會？死了就什麽都沒有了……我不做白費力氣的事。”
他拖長語調。接著，轉瞬之間的事情，幻影移形的窒息感從四面擠壓而來；我很難說這種感覺是不是他故意的；不過，很快，那種感覺消失了，我們落到了荊棘叢與樹籬包圍的狹窄小巷中。裏德爾仍然抱著我，手臂宛如另一間牢籠；他往前走，毫無障礙地穿過馬爾福莊園氣派非凡的鍛鐵大門。
他走上正門前的砂礫路時，好像幽幽地嘆了口氣，然後圓滑地問道：
“我不使你驚訝嗎？”
就在他說話的同時，門自動朝裏打開了，華麗的大廳就此出現在我們面前。
“拿下魔法部是計劃裏的必要項的話，為什麽不順手把我抓過來呢？我也會這麽做的。”我語氣平靜，在說下一句話時湊近他耳畔，“所以，其實我一直在等你呢？唯一值得驚訝的，大概是——”
大廳華貴的地毯掩蓋了來人的腳步聲，不過他並沒有打算掩蓋自己的存在，伏地魔冷酷的聲音打斷了我的話。
“歡迎你回來。”他說，蒼白的臉上那雙紅眼睛打量著我們，不過他顯然只在意自己自主行動的魂器，聲音是尖銳的冰冷，“我還擔心我的日記本突然決定替我去暗殺斯克林傑了呢……難道他不知道，自己對我有多麽重要？”
他身邊慢慢游出長長的影子似的大蛇。一根頗為眼熟的，似乎是屬於盧修斯·馬爾福的魔杖被他握在指間。蜘蛛似的手擺弄著那根魔杖，伏地魔臉上露出一種恍然大悟的神色，然後那雙眼睛轉向了我。他走近，語調變作危險的好奇：
“是啊，就是知道這一點……好吧，那麽你不惜冒我再失去一件魂器的風險，得到的又是什麽？”他耳語般說，骷髏似的手伸出來，黑煙般袍子垂下，“給我看看。”
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