三日後，端木將軍夫妻將府邸整理妥當，只留下幾個老人看家，打點行裝後便帶著兒女和季遙岑一起在侍衛的護送下踏上了返京之路。

端木小櫻終究沒有能如願地留下來，不要說見到袁盎，就是再走一步都有人跟著。看清了自己所處的境地，她妥協了，或許，真的到了京城會有意外不是？

一行人日夜兼程，風餐露宿，一路倒也平安，眼看行程走了將近一半，每個人都松了口氣。這一天中午，天空鉛雲壓頂，寒風瑟瑟，路邊的樹木早就光禿禿的了，有一兩片黃葉在風中瑟縮著。

端木將軍看看綿延的官道，再看看疲乏的人馬，道：“去前面看看可有什麽可休息的地方。”

“是。”一侍衛打馬往前面跑了一截，回頭稟告道：“將軍，前面有個茶寮，尚是寬敞不如過去歇息吧。”

端木將軍點頭，繼續向前，果然在路邊看到一個茶寮，一叢綠樹掩映中用粗實的木頭搭建三間房屋的長度，裏面擺放著數十張桌子和長凳，零星地坐了幾個茶客。

店小二正搭著毛巾滿頭大汗地提著水壺在給人添水。

聽到馬蹄聲，裏面的人都擡眼看過來，除了開頭的驚奇隨即便不再註意了。畢竟這兒靠近官道來往的客人也多，屢見不怪了。

陳慶悄沒聲地四下查看了下，向著端木將軍略一點頭。

端木將軍命人攙下端木夫人。

端木夫人身體一直不太好，連帶趕了好幾天的路，臉色蒼白，消瘦得厲害，一副病怏怏的模樣。

端木將軍親自攜了她的手進了茶寮，侍從早已經整理出了一張桌子伺候兩人坐下。

端木軒和端木小櫻以及季遙岑也都分別在各自的丫鬟伺候下進來後，分別坐下，涼風拂過，多日在馬車裏的窒悶被吹散了些，眾人都覺得心裏舒塔了許多。

其他侍衛在旁邊散落坐下，很自然地將幾名主子圍在中間。

端木明湛則尋了個靠外的座兒，始終是那般遺世獨立。

店家和小二看著對方的穿著風度便知道是來了貴人，忙著過來要過來招呼。

慶叔擋住了，道：“不勞店家了，茶水放在那，我們自己來倒就好。”

店家略呆了下，縮了回去。

這邊，菊黃帶著幾個丫鬟婆子擺出專用的茶具，清洗，沏茶，一套動作下來，優雅講究只看得其他人眼花。

端木將軍親自接過茶遞給端木夫人，溫和地道：“吹吹風心裏可好受些？來，喝杯茶去去寒氣。”

端木夫人淡淡的，接了，喝了口氣，卻不曾擡眼看他。

端木將軍見她神情淡漠，再看她的清瘦荏弱，心頭酸楚。自從端木軻的喪事辦了後，對方始終是這般冷冷淡淡的，再無昔日的柔情與恩愛，仿佛隔了千山萬水。

他吸了口氣，掉轉頭看向遠處。

不大功夫，遠處一陣塵土飛揚，又是一隊人馬趕過來，有數十人之多，都是精裝打扮的壯年漢子。到了茶寮面前，紛紛甩蹬下馬往裏面走，嘴裏罵罵咧咧地，“這鬼天氣，陰沈沈的，骨頭都酸了！”

“店家，要大碗的熱茶！快點！奶奶的，想必是要下雪了，真冷……”見了端木一行，略略驚訝了下，便分散坐開了，或是大呼小叫，或是捶打著桌子吆喝，亂糟糟的一片。

店家和小二忙不疊地招呼著，而原先有的茶客則識眼色地結了茶錢離開了。

端木將軍蹙著眉頭。

陳慶察言觀色，低聲道：“爺，您看……”

端木夫人開口道：“走吧。”便起了身，菊黃忙上前伺候。

一行人起身，還沒有邁步，突然砰的一聲脆響，一碗茶水被摜到地上四碎開來，接著是叫罵起來，“你奶奶個熊！敢和老子搶女人！”說話間，鄰桌的兩個漢子便扭打起來。

“幹什麽！住手！住手！”有人呵斥著，有人起哄，都站起身往這邊湊。又是幾聲茶碗被摔的破碎聲，滾燙的茶水飛濺著，甚至有的潑上了距離近的一個丫鬟身上，引起了尖叫聲。

“打！打！奶奶個熊！……”場面混亂起來，原先的兩人打架變成了多個人一起混打。頓時，桌子歪了，凳子倒了，茶碗也碎了一地，地面熱氣騰騰。

店主和小二早抱著頭嚇得躲到了一邊。

端木一行被正好堵在裏面出不來，就近的侍衛圍過去將端木將軍等人圍護在中間，手按上了劍柄，而端木明湛和外圍的侍衛則冷冷地瞧著，蓄勢待發。

一個茶碗飛過來，直奔端木軒的面門。當啷一聲，一侍衛手臂一擋，茶碗被撞開。然而，接一連二的，不知道是有意無意，不是茶碗就是凳子都往這邊掄過來。

端木明湛看得清楚，喝了聲，“都拿下！”

端木將軍這次帶了有二十多名侍衛，都是精選出來的拔尖好手，所以，聽得主子一聲令下，紛紛拔劍撲了過來。

其中一人向旁邊的人使了個眼色，兇相畢露，呼喝一聲，竟然拔出刀劍掉轉頭迎上，個個身手矯捷，招招都是兇狠至極，甚至不顧自己的性命，如此，對方的來意已經昭然若揭。

端木明湛冷笑著，身影晃動中，靠近的兩人被他一拳一腳竟然摜了出去，直撞在木頭上，掙紮了下，軟軟地倒了下去，只聽哢哢聲響中，柱子從中折斷，草棚搖搖欲墜。

此時，陳慶已經指揮侍衛將端木將軍幾人沖了出來，有動作慢的被草棚壓了個正著。

刀光劍影，鮮血迸濺，慘叫聲不絕於耳，場面慘烈而血腥。

站在草棚外，端木將軍面沈如水，背負著雙手冷眼看著這場廝殺。

端木夫人臉色雖白，卻很淡定。

端木小櫻緊緊地抓住紫葡的胳膊，努力鎮靜著。

端木軒看了眼季遙岑，低聲道：“岑兒，你過來些。”

季遙岑微楞了下，註意到對方身邊侍衛的增多，突然明白了。

這些人毋庸置疑地是沖著端木家來的，端木將軍也早就有了準備，然而對方來勢兇險，刀劍無眼，真的到了生死關頭，務必會護住端木軒。

端木軒，是想護住她麽？一念之此，她忍不住去看場中的那個天青色的人影，在殺手中穿梭如蛟龍般，矯健瀟灑。像是感覺到什麽，端木明湛回頭看過來，正與她的目光對個正著。

對方微微一笑，那一笑在如此殺戮血腥的一幕中竟然有顛倒眾生的炫目。

她心跳驟然加快，手臂一緊，低頭卻是端木軒握住她的手。對方抿著唇，沒有什麽神情變化，她卻敏銳地感覺到對方身上的煞氣。

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