房間裏的氣氛壓抑而沈悶，在場的人都是各懷心事，一時間倒是忘了袁蜜兒，她第一反應就是離開。然而稍稍一動，只覺得心口疼，肚子也墜墜地痛，讓她忍不住出了聲。

袁盎最先發現了，轉身本能地道：“蜜兒，你，你怎麽了？”

“疼……疼，哥哥，救我，我肚子疼……”她的臉被疼得扭曲，一手死死揪住衣襟，一手徒勞地去抓對方的手，而身下洇開了大片的鮮血，風一吹，血腥味飄散開來，刺鼻得很。

“蜜兒！”即使幾個男人遲鈍也發覺了異常，對方這是落胎了。

袁盎終究不能眼睜睜看著，上前抱起她便往外闖，大聲吼著，“來人！來人！”

袁府上下都被驚動了，袁夫人衣衫不整地趕了來，見渾身是血的袁蜜兒一時間呆住了，“蜜姐兒！你，你怎麽這樣了？！”慌亂地叫，“接生婆呢？快！小姐要生了！快快……”

於是，丫鬟婆子們都忙乎起來，燒熱水的，喊人的，準備接生必需品的……

袁蜜兒被疼得幾近麻木，下身不斷地流淌著熱熱的液體，眼角瞥處是接生婆子愈發發白的臉，還有一條條被血染紅的被褥，生命從她的身體裏一點一點地流逝。

她死死抓住袁夫人的手，幾乎要掐入她的肉裏。大張著眼睛，像是被拋上岸的魚兒嘴一張一合，喃喃著，“我不甘心的，我不甘心的……我不要死，母親，救我，我不要死……”

“母親知道，母親都知道……”袁夫人痛不欲生，“我的兒，你忍著，郎中在，接生婆也在，你忍著……”

“母親……”她嘴唇翕動了下，想要說什麽。

一個婆子過來，“夫人，您還是先出去吧，有奴婢們在就好……”

袁夫人也知道自己的行為不妥，然而那裏躺著自己的女兒，正在生死線上掙紮，她哪能放心得下？看著袁蜜兒蒙了陰翳的雙眼，看著對方惶切的眼神，踟躕著。

那婆子向著她身後的丫鬟使了個眼色，對方心領神會，連拉帶哄地將對方拉出去，“夫人，您先靜下心等著，姐兒這樣，您也幫不了忙，有秦婆婆在……”

袁夫人恍然，連連點頭道：“是，是，秦婆婆手把最好的不是？……蜜姐兒，你放心，忍一忍就過去了……”

袁蜜兒眼睜睜地看著那門在自己的眼前關上，伸手想要去拉，卻徒撈了一手的空氣。接著，手腕一緊，被人捏住了，擡眼對上雙幽沈的眼睛，她呆了呆，肚痛竟然也忘了幾分。

對方的嘴唇輕啟，聲音輕飄飄的，卻冰冷陰森，不帶一點感情，“姐兒應該知道女人生孩子麽，就是一腳在鬼門關裏，一腳在鬼門關外，兒奔生，娘奔死，是不是?”

袁蜜兒搖頭，汗濕的頭發粘在嘴角，滿心的恐懼，想喊，聲音卻弱得很，“我……我要見我娘……你，你走，娘……娘，我不要死……”

然而肚子上驟然一陣抽痛，下身像是被撕裂般的，幾乎將她疼暈過去。她雙目瞠大，臉色灰白，大口地喘著氣，直盯著那扇門，雙手痙攣地抓緊身下的被褥，長長的指甲也拗斷了幾根，鮮血淋漓。

“夫人，用力……用力……”有人在耳邊大呼小叫，聒噪得很，卻漸漸離得遠了。她覺得整個人都飄忽起來，力量一點一點地流逝著，她仿佛看見滿山的桃樹，艷陽高照，簇簇花兒粉嫩，昂揚，一陣風來，落英繽紛，滿袖盈香。

一對稚齡男女跟隨著個華服美婦人，不時繞著樹兒打轉，又搖了搖，銀鈴般的笑聲飄揚在桃林中，眼裏是美婦人寵溺的微笑……

再一轉，桃樹下立著個玉樹芝蘭般的清俊少年，雅淡矜貴，背負著雙手，漫漫地看過來，瞬間，漫天花開，瞬間，卻幽冷如數九寒天。

她喃喃著，“……軒哥兒……”僵直的身體漸漸松懈下來，她想擡手，卻一絲力氣也沒有。

有人貼近耳邊，“袁蜜兒，你死，便讓你死個明白。當年你被強暴一事確實是軒哥兒所為，你實在是不該回來的……”她驀然睜大眼睛，表情猙獰可怕，然而只是掙了一掙，目光漸漸凝滯，黯淡下去，吐了口氣，便不動了。

“蜜姐兒！蜜姐兒！不好了，姐兒不好了！……”有人驚叫著，咣當一聲，一盆熱水被撞倒了，場面混亂。

接生的婆子則終於從袁蜜兒的身下拽出一個男嬰，全身青紫，還帶著斑斑血跡，她伸手探了探鼻息，尚有一絲微弱氣息。略一遲疑，她將手往嬰兒的鼻子上一捂。須臾，無比惶恐地道：“小公子，小公子也去了……”

外面等著的袁夫人聽著丫鬟結結巴巴的回報，透過半開的門縫看到袁蜜兒僵直地躺在床上，一只手無力地耷拉下來，驟然如炸雷轟頂，跌跌撞撞地奔了幾步，叫了聲，“我的兒呀！”便暈死在丫鬟的懷裏。

******

一片竹林裏，桿桿修竹筆直地刺向天空，竹葉婆娑，有縷縷竹葉的清香。

一個石桌，一盤黑白棋子，端木明湛和端木軒各坐一邊，拈子，落子。

握光輕步走近，低聲道：“爺，袁蜜兒死了，孩子也死了。”

端木軒的手略頓了頓，淡淡地唔了聲。

端木明湛毫不猶豫地落子，輕笑一聲，道：“你倒是真的狠，母死子亡，這一著永絕後患。”

端木軒不動聲色，道：“彼此而已，即使我不動手，你也會讓她死。”

端木明湛笑了下，摩挲著一枚棋子，擡眼，道：“端木軒，你對她有幾分真心？”

端木軒臉色變了變，無形中有冷煞之氣，道：“你想說什麽？”

端木明湛不答，反而調開話題，道：“季家在五年前就滿門被屠戮，你知道嗎？”說這話時，眼睛盯著對方的眼。

端木軒手抖了下，對上對方的眼睛，須臾，沈聲道：“那又如何？你懷疑誰？”

端木明湛道：“若是真的，端木軒，你可想過後果？她已經對端木家困住她生了疑心，一旦知道真相……”他沒有再說下去，眸色幽深冰冷，有種沈沈的頹敗之態。

端木軒默然，五年前季家的滅門之災他知道的時間並不早，震驚之後便是惶切不安，他不敢想象端木家在這場屠戮中到底充當了什麽樣的角色，最終的圖謀又是什麽。

如果有一天季遙岑得知真相……

他捏著棋子的手指尖泛白，慢慢地道：“你以為該如何？”

端木明湛沈默著。

一時間只聽得風吹竹葉簌簌作響，兩人相對無話。

良久，端木明湛道：“你護不住她，不如放手。”

端木軒倏然變色，將棋子用力一按，盯著對方，目光狠厲，“端木明湛，你要認清你的身份！”

端木明湛不避不讓，道：“端木軒，你隱忍多年，不僅僅是因為了端木家，也是為了你自己。端木家防著你，你也防著端木家，至於季遙岑是個外人，你若真的憐她，就該讓她置身事外。”

端木軒冷笑，道：“你錯了，岑兒非是一般閨閣女子，我相信，她能懂我，助我。更何況我和她之間有媒妁之約，今生，她必然是我的妻。”

端木明湛微瞇眼，嘴角是絲譏諷的笑，道：“你確信？”

端木軒咬牙，忽而一笑，道：“我若不能，你又能嗎？端木明湛，你想要的又簡單麽？你我都有所圖，也都是身不由己。”

端木明湛窒了窒，慢慢道：“端木軒，你能為她做的，我能；你不能為她做的，我也能。”他起身，拂袖而去。

端木軒坐在那，好久都沒有動，眉眼間浮上一抹憂悒。#####

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