入甕
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“砰”地一聲巨響，而後又歸於平靜，甚至於因為此後都太過安寧，讓人不禁開始懷疑先前那聲響動是否只是夜間困頓產生的幻覺。
李書常默默地立在一旁，將自身存在感降到最低，卻固執地不肯離去，渾身緊繃，時刻準備沖上前攔住桌前人的動作。他雖是這昭遠侯府的管家，但絕不是簡單一個文生，其專擅世人眼中所謂“旁門”的輕巧功夫，身手之快連紀承毓也只能勉強與之相比。
不知過了多久紀承毓終於恢覆平靜，眼中血絲稍褪，右手緊握覆又漸漸松開，而後抓起大氅便要推門而出。
“將軍！”李書常情急之下大喊出聲叫住紀承毓，“將軍三思！現在情況未明，您不能去！”
“你也知道‘情況未明’！”紀承毓面色陰沈，顯然是強壓抑著怒火，“若不是‘情況未明’，我何至於如此著急！”
李書常“噗通”一聲跪倒在地，“戒備森嚴的天子居所都能出了問題，將軍您去了又能有什麽用！用兵切忌意氣用事，怎麽到了這裏將軍便如此糊塗！”
“那你告訴我我該怎麽辦！難道要我就這麽等著！”紀承毓鮮少動怒，對心腹部下更是連重話都少說，何曾用這般語氣對待過李書常。
李書常沈默了。他必須承認，眼下只有兩條路，要麽坐以待斃，要麽一探究竟——從來都不存在第三種選擇。
紀承毓轉身便走。
“將軍且慢！”李書常站了起來，像是下了極大決心，緩緩道：“如果將軍一定要去，煩請將軍，帶上屬下。”
紀承毓皺了下眉，“你雖是身手不錯，卻不適合軍旅，隨我走這一遭也無甚作用。”
“書常輕身功夫自認不凡，可為斥候。”李書常語氣堅定，不容紀承毓不允，上前兩步，“府上事自可交由他人管理，此去京城兇吉難辨，屬下跟隨或有奇用。”
終於紀承毓嘆了口氣。“好。”
李書常得了紀承毓準許，松了口氣，緊跟著問道：“將軍可要帶些人馬？聖上曾經雖已允將軍特權，可將軍此番畢竟還是無詔擅動，人單勢孤必然不可，但若是隨眾過多怕也會落人口實。”
紀承毓略一思索，“不必調神威軍，點侯府親兵二百，八衛隨行吧。”
李書常得令，下去安排。
紀承毓緩步到了院中。
此夜註定無眠。
仰觀天際，不見星辰。
……
紀承毓幾乎要瘋了。他生怕一入京便看見滿城縞素。
直到終於到了城郊，遠遠便望見城門處來往的商旅行人，隱約傳來的談笑叫賣聲，以及近處有游人踏青的身影，懸著的心終於落下不少。
如若天子身遭不測，必不會是這般閑適景象。
一揮手，身後隨行的兩百親兵就地駐紮，只李書常提馬上前與紀承毓並肩，望向京城方向。
他猶豫片刻，開口喚道：“將軍。”
紀承毓轉頭，“何事？”他神色輕松，但語氣卻並不如何尋常，有種山雨欲來的壓抑。
“將軍應當也想到了。”李書常瞇了瞇眼，此處距離城門尚還有些路程，只模糊可見那邊情景，要說詳細的還是看不清楚——比如城防守衛。
“天子遇刺不過是五日前的事情，京都城防必會嚴加部守，可遠觀這人流來往之頻繁，守城之人想來也並未如何盤問。”
“不錯。”紀承毓點頭。“就算是為了封鎖消息，不教百姓發覺有異，也斷不該如此松懈。”
李書常回頭掃了眼親衛，又轉回來，“將軍不若先在城外等候，容書常進城查探一番，若是無事，再回來稟明將軍。陛下那邊……謹慎些總不會出錯。”他盡可能委婉了語氣，但仍忍不住表露出些許懷疑。
神威軍雖忠於紀家，或許終歸還要以朝廷為先；他李書常，則只奉紀載陽一人為主，故而玉階上的九五之尊也不能被其所信。
紀承毓沒做聲。李書常便耐心等著。
良久，紀承毓點了點頭。“兩日。帶上承伍和承陸。”
紀家八衛皆以紀家當代嫡系之字輩為首字，只服從一人命令，誓死效忠為歷代家主所用，此番入京自也跟隨在紀承毓左右。
李書常鄭重一禮，“謝將軍。”
隨後他翻身下馬，從部下手中接過包袱，最後回望了一眼紀承毓，而後飛身鉆入道側密林之中，枝杈掩映須臾間消失不見。
與此同時紀承毓身後緊隨幾人中亦有兩人出列，裝束相仿，一佩短匕一負雙劍——是承伍承陸。他二人並未多言，只躬身施禮，而後追李書常而去。
紀承毓望著遠處的都城，久久無言。他或許應該毫無保留地相信他的，就像他之前一直所做的那樣，可真到了此時才發現，自己不知從什麽時候開始學會了留神。
殘陽如血。天幕暗沈。人聲漸漸消退。
兩日為期，他等得起。希望他也等得起。
……
在第二日的夕陽殘輝徹底消散的一刻，紀承毓終於看見了自城門處疾馳而來的人影。
到了近處，李書常翻身下馬，牽著韁繩走到紀承毓身前，躬身一禮：“侯爺。”
紀承毓一皺眉。
李書常自跟隨自己一來便直喊的是“將軍”，哪怕自己封了爵也是如此。紀承毓閑聊時曾問過他，他只說喊習慣了改不了口，本就不甚在意這些的紀承毓自不會深究，便由著他去了。
可今日，他喊的是“侯爺”。
而且承伍承陸也沒回來——不然至少會現身報知自己。
紀承毓看李書常的神情便多了幾分探究。
但他並未如何盤問，而是不動聲色地走上前虛扶了下李書常：“此行可還順利？”
李書常直身站定，答道：“京城無甚變故，宮內卻不太清楚，承伍二人幾番探聽，只得知這幾日養心殿傳太醫的頻次多了些。”
說完，他看著紀承毓：“侯爺之後打算如何？”
紀承毓垂眸思索。聽李書常所言似乎並無問題，可這也恰恰就是最大的禍患——無法解釋他所表現的異常之處，就好像……在暗示什麽。
“侯爺”。未歸的紀家兩衛。
紀承毓有些頭痛。
良久他開口道：“今日你且先好生休整一番，明日再議也不遲。”
李書常點頭。
入夜。
營帳裏隱約可見外面的篝火，映得帳內昏昏光影。
紀承毓躺在那裏，睜著眼望著頂棚。
突然眼前光線一陣變化，紀承毓警惕坐起，發覺是李書常，稍稍放松了點戒備：“何事？”
李書常知道紀承毓必然未睡，因而方敢不打招呼直接入內。他並未點燃燭火，而是借著隱約光線到了榻前。“將軍。”語氣凝重，與先前那般反應截然不同。
紀承毓發覺稱呼的再次變化，心知事情覆雜，壓低了聲音：“可是宮內有變？”
“聖上昏厥已有五日，孟太醫也束手無策，只知道是和前些日刺客之事有關。”李書常急促道，“書常教承伍承陸二人暫且留在宮中觀望，怕將軍心急這才匆匆回來稟報。白日裏人多眼雜，若是讓有心之人得知聖上狀況恐要另生事端，因而迫於無奈隱瞞實情。”
紀承毓心中一沈。到底是出事了。但不知城防未動，是他來不及安排，還是另有目的。
“殿內可有什麽人？”他問道。
李書常面帶慚色：“天子居所防備甚嚴，書常只探到聖上狀況，詳細卻不得而知。不過這兩日，似是見到了皇後出入養心殿。”
皇後？楚燕然？
她與舒望璋只是交易，因而皇後之位只是幌子，大多數時間她根本不在宮內，只宮宴大事上露面搪塞一番。可偏就是這個時候她回來了。
紀承毓盤算許久，卻也只能是懷疑，抓不到頭緒。
終於他下了決心，心一橫：“明日，你隨我入宮。……終歸是要一探虛實。”
李書常點頭，深揖到地：“書常，願隨將軍。”
一場豪賭，賭這一顆玲瓏帝王心。
就像李書常那句侯爺或許還有另一重意思——
王侯將相，權勢，也是威脅。
——————————
“想起來了嗎？我可是輸的徹徹底底啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”紅衣男子在夜幕之下恍若鬼魅，嘶啞笑聲響徹林間天際，癲狂似魔。
鮮血自口中溢出沿嘴角滑落，夜色深沈看不分明，卻也能見得衣衫之上斑駁重色，恍惚間像是有妖異花紋繡於前襟，且尚還在不斷蔓延，如深淵之下罌粟綻放，花瓣層疊延展，散發著不詳的氣息。
而相較於茲，方才尚還狼狽不堪的客人此時反倒恢覆了理智，眼神漸漸平靜，緩慢從地上站起，也不在乎衣上沾染的淤泥，只定定地看著紅衣男子。
紀無歡。
“你分明說過，你不想再聽到這個稱呼。”客人語帶悵然，卻似是還有幾分嗤笑之意，不知是在笑畫師的瘋癲，還是在笑自己之何事。
畫師驟然止住了笑聲，神情帶有幾分若有所思，而後突然飛身湊到客人面前，趁其不備手腕翻轉，槍桿橫掃將人猛地擊倒。
觀其雙眸，竟看出了幾分興味。
客人再度跌倒，身子重重撞在地面上，忍不住悶哼出聲。
畫師將銀槍負於身後，單膝跪地盯著客人，“對啊，我是說過——可我只笑當時天真。”
“‘無歡殿前癡惘面，終是不得窺真顏’，這無歡公子的美名，可是家喻戶曉呢，就這麽廢棄不用了豈不可惜？”
畫師歪歪頭，笑意盈盈，嘴角上揚幾乎咧到了堪稱詭異的程度：“更何況，我可要好好記得那宮墻內的數月光陰呀——就像宮裏的那盆蘭花，觀之便令人幾欲作嘔，可我現在不還是尋來幾盆相仿的仔細養著？”
客人閉上眼，沈默著，不知是緩解脊背傳來的劇痛還是單純無話可說，過了許久方才緩緩吐出幾字：“……是該如此。”
然而畫師似乎並沒在意他的回答，而是沈浸在自己的思緒中，眼神逐漸空滯，口中繼續道：“依大昌律，若是王侯入京，可攜部下五百。你也曾說過的，‘戍邊武將無詔不得入京，但阿毓若是想我了，便回來看看也無妨。’”
“可我只帶了二百人啊。二百親衛，未動神威軍一兵一卒……你怎麽敢……”畫師的聲音漸漸低下去，幾不可聞。
忽地他頓住，而後音調驟然拔高，“你怎麽敢！你怎麽敢！！”如同生銹刀劍被強行從鞘中抽出，發出令人牙酸的哀嚎，又在徹底脫離時甩下一聲錚鳴，才讓人恍然發覺這曾也是名動天下的神兵利器。
只可惜，鐵器銹蝕，尚還有回轉餘地。
客人聞聲痛苦地掙紮著，試圖捂住雙耳，卻被畫師伸手死死抵住動彈不得，只感覺耳邊嗡鳴陣陣。
而後，一點溫熱滴落耳垂。
他楞了一下，後知後覺地聞到了血腥氣，恍然看去才發現畫師嘴邊果然又是鮮血淋漓。
……這才對。他居然因得知這個現實而詭異地感到幾分心安。
畫師這次是真的不再說話了，言未盡卻戛然而止。血痂漸漸凝在他嘴角下頜，衣上斑駁黯淡。
客人張張嘴。
林中似乎起風了，枝杈摩擦發出簌簌聲響。
吹散了他的話語。
——但這才是現實。有些話既然當時選擇了保留，便再也沒有了說出口的可能。
比如遲來的悔。
……還不一定是因為什麽。
——————————
酒肆人聲鼎沸。
畫師實在是太神秘，以至於在座眾人談論了半天也聊不出什麽具體的，討論之聲漸消，又換了點別的八卦開始閑侃。但實在是太沒意思，聊著聊著便沒了話。
一人看打扮是江湖人士，一直聽著他們談天說地，此時見無話可聊，便忍不住開了口：“你們說那位，對，就那位大人，”礙於某些原因不敢直言，他只能擠眉弄眼地試圖讓周圍人明白他想表達的意思。
幸運的是在場眾人大都與他成功合了拍，點點頭示意他接著說。
那人活動下因表情過於浮誇而略有些抽筋的臉，稍壓了壓聲音，才繼續說：“那位當年到底是怎麽回事？若是按照朝廷的說法，那位可是謀逆的大罪，可天下哪個不知他忠義名聲？這聽著實在是詭異，到現在不也還有人在試著翻案。”
隔壁桌歇腳的書生本一個人閑坐著，那邊討論的城郊畫師他也有所耳聞，卻並不如何在意，只驚嘆兩句便不再關心。方起身要走，突然聽見這邊挑起的新話題，幾個關鍵詞迅速吸引了他的註意。
他止住離開的腳步，忙不疊插了一句：“兄臺此言正是小生心頭所疑。”
剛說完便發覺所有人都在看他，書生這才意識到自己這一插嘴似乎有些突兀，臉上有些發熱，略帶窘態地向四周點點頭，接著說道：“實不相瞞，小生便是胥城人士，少時有幸得見那位英姿，這風華人物怎會包藏禍心。”
“這話卻是不對了。”
在眾人紛紛表示讚同之時，這道聲音便顯得格格不入。
有人面帶不虞，朝著聲音來處看去，發現是最開始那個披著兜帽談論畫師的神秘人。
“兄臺何以見得？難不成兄臺還知曉什麽隱情？”
那人點頭，而後卻又搖了搖。“算，又不算。”
“這倒是叫人不懂了。”書生皺眉疑惑道，“兄臺既說小生所言有失，又遮遮掩掩不願直言，實在是讓人費解。”
“我只問你，你可知當時場景如何？”那人語氣中添了幾分意味不明的深意。
書生一楞，搖頭道：“小生當時尚還在家中習書，未曾見過，只聽聞聖上調了皇城禁軍將那位同手下一並擒住。”
“這便是關鍵。”雖看不清那人神情，但能感受到那話音中莫名的涼意。“那位究竟帶了多少部下，才能令聖上如臨大敵，以至於最後認定其犯下了不赦之罪？”
一時間冷了場。所有人都默然不語。一為不知，二為不敢，三為不願。
良久，那個江湖人開了口：“……我當時恰在京城。我看見了。”
在所有人的目光註視下，他深吸一口氣，緩緩道：
“兩百人。連守城禁軍的十之一二都不到。”
還是人聲鼎沸。但此刻在場的所有人都陷入了無盡的沈默。
似有一聲慨嘆隱沒在嘈雜鬧市中。
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不知過了多久紀承毓終於恢覆平靜，眼中血絲稍褪，右手緊握覆又漸漸松開，而後抓起大氅便要推門而出。
“將軍！”李書常情急之下大喊出聲叫住紀承毓，“將軍三思！現在情況未明，您不能去！”
“你也知道‘情況未明’！”紀承毓面色陰沈，顯然是強壓抑著怒火，“若不是‘情況未明’，我何至於如此著急！”
李書常“噗通”一聲跪倒在地，“戒備森嚴的天子居所都能出了問題，將軍您去了又能有什麽用！用兵切忌意氣用事，怎麽到了這裏將軍便如此糊塗！”
“那你告訴我我該怎麽辦！難道要我就這麽等著！”紀承毓鮮少動怒，對心腹部下更是連重話都少說，何曾用這般語氣對待過李書常。
李書常沈默了。他必須承認，眼下只有兩條路，要麽坐以待斃，要麽一探究竟——從來都不存在第三種選擇。
紀承毓轉身便走。
“將軍且慢！”李書常站了起來，像是下了極大決心，緩緩道：“如果將軍一定要去，煩請將軍，帶上屬下。”
紀承毓皺了下眉，“你雖是身手不錯，卻不適合軍旅，隨我走這一遭也無甚作用。”
“書常輕身功夫自認不凡，可為斥候。”李書常語氣堅定，不容紀承毓不允，上前兩步，“府上事自可交由他人管理，此去京城兇吉難辨，屬下跟隨或有奇用。”
終於紀承毓嘆了口氣。“好。”
李書常得了紀承毓準許，松了口氣，緊跟著問道：“將軍可要帶些人馬？聖上曾經雖已允將軍特權，可將軍此番畢竟還是無詔擅動，人單勢孤必然不可，但若是隨眾過多怕也會落人口實。”
紀承毓略一思索，“不必調神威軍，點侯府親兵二百，八衛隨行吧。”
李書常得令，下去安排。
紀承毓緩步到了院中。
此夜註定無眠。
仰觀天際，不見星辰。
……
紀承毓幾乎要瘋了。他生怕一入京便看見滿城縞素。
直到終於到了城郊，遠遠便望見城門處來往的商旅行人，隱約傳來的談笑叫賣聲，以及近處有游人踏青的身影，懸著的心終於落下不少。
如若天子身遭不測，必不會是這般閑適景象。
一揮手，身後隨行的兩百親兵就地駐紮，只李書常提馬上前與紀承毓並肩，望向京城方向。
他猶豫片刻，開口喚道：“將軍。”
紀承毓轉頭，“何事？”他神色輕松，但語氣卻並不如何尋常，有種山雨欲來的壓抑。
“將軍應當也想到了。”李書常瞇了瞇眼，此處距離城門尚還有些路程，只模糊可見那邊情景，要說詳細的還是看不清楚——比如城防守衛。
“天子遇刺不過是五日前的事情，京都城防必會嚴加部守，可遠觀這人流來往之頻繁，守城之人想來也並未如何盤問。”
“不錯。”紀承毓點頭。“就算是為了封鎖消息，不教百姓發覺有異，也斷不該如此松懈。”
李書常回頭掃了眼親衛，又轉回來，“將軍不若先在城外等候，容書常進城查探一番，若是無事，再回來稟明將軍。陛下那邊……謹慎些總不會出錯。”他盡可能委婉了語氣，但仍忍不住表露出些許懷疑。
神威軍雖忠於紀家，或許終歸還要以朝廷為先；他李書常，則只奉紀載陽一人為主，故而玉階上的九五之尊也不能被其所信。
紀承毓沒做聲。李書常便耐心等著。
良久，紀承毓點了點頭。“兩日。帶上承伍和承陸。”
紀家八衛皆以紀家當代嫡系之字輩為首字，只服從一人命令，誓死效忠為歷代家主所用，此番入京自也跟隨在紀承毓左右。
李書常鄭重一禮，“謝將軍。”
隨後他翻身下馬，從部下手中接過包袱，最後回望了一眼紀承毓，而後飛身鉆入道側密林之中，枝杈掩映須臾間消失不見。
與此同時紀承毓身後緊隨幾人中亦有兩人出列，裝束相仿，一佩短匕一負雙劍——是承伍承陸。他二人並未多言，只躬身施禮，而後追李書常而去。
紀承毓望著遠處的都城，久久無言。他或許應該毫無保留地相信他的，就像他之前一直所做的那樣，可真到了此時才發現，自己不知從什麽時候開始學會了留神。
殘陽如血。天幕暗沈。人聲漸漸消退。
兩日為期，他等得起。希望他也等得起。
……
在第二日的夕陽殘輝徹底消散的一刻，紀承毓終於看見了自城門處疾馳而來的人影。
到了近處，李書常翻身下馬，牽著韁繩走到紀承毓身前，躬身一禮：“侯爺。”
紀承毓一皺眉。
李書常自跟隨自己一來便直喊的是“將軍”，哪怕自己封了爵也是如此。紀承毓閑聊時曾問過他，他只說喊習慣了改不了口，本就不甚在意這些的紀承毓自不會深究，便由著他去了。
可今日，他喊的是“侯爺”。
而且承伍承陸也沒回來——不然至少會現身報知自己。
紀承毓看李書常的神情便多了幾分探究。
但他並未如何盤問，而是不動聲色地走上前虛扶了下李書常：“此行可還順利？”
李書常直身站定，答道：“京城無甚變故，宮內卻不太清楚，承伍二人幾番探聽，只得知這幾日養心殿傳太醫的頻次多了些。”
說完，他看著紀承毓：“侯爺之後打算如何？”
紀承毓垂眸思索。聽李書常所言似乎並無問題，可這也恰恰就是最大的禍患——無法解釋他所表現的異常之處，就好像……在暗示什麽。
“侯爺”。未歸的紀家兩衛。
紀承毓有些頭痛。
良久他開口道：“今日你且先好生休整一番，明日再議也不遲。”
李書常點頭。
入夜。
營帳裏隱約可見外面的篝火，映得帳內昏昏光影。
紀承毓躺在那裏，睜著眼望著頂棚。
突然眼前光線一陣變化，紀承毓警惕坐起，發覺是李書常，稍稍放松了點戒備：“何事？”
李書常知道紀承毓必然未睡，因而方敢不打招呼直接入內。他並未點燃燭火，而是借著隱約光線到了榻前。“將軍。”語氣凝重，與先前那般反應截然不同。
紀承毓發覺稱呼的再次變化，心知事情覆雜，壓低了聲音：“可是宮內有變？”
“聖上昏厥已有五日，孟太醫也束手無策，只知道是和前些日刺客之事有關。”李書常急促道，“書常教承伍承陸二人暫且留在宮中觀望，怕將軍心急這才匆匆回來稟報。白日裏人多眼雜，若是讓有心之人得知聖上狀況恐要另生事端，因而迫於無奈隱瞞實情。”
紀承毓心中一沈。到底是出事了。但不知城防未動，是他來不及安排，還是另有目的。
“殿內可有什麽人？”他問道。
李書常面帶慚色：“天子居所防備甚嚴，書常只探到聖上狀況，詳細卻不得而知。不過這兩日，似是見到了皇後出入養心殿。”
皇後？楚燕然？
她與舒望璋只是交易，因而皇後之位只是幌子，大多數時間她根本不在宮內，只宮宴大事上露面搪塞一番。可偏就是這個時候她回來了。
紀承毓盤算許久，卻也只能是懷疑，抓不到頭緒。
終於他下了決心，心一橫：“明日，你隨我入宮。……終歸是要一探虛實。”
李書常點頭，深揖到地：“書常，願隨將軍。”
一場豪賭，賭這一顆玲瓏帝王心。
就像李書常那句侯爺或許還有另一重意思——
王侯將相，權勢，也是威脅。
——————————
“想起來了嗎？我可是輸的徹徹底底啊……哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”紅衣男子在夜幕之下恍若鬼魅，嘶啞笑聲響徹林間天際，癲狂似魔。
鮮血自口中溢出沿嘴角滑落，夜色深沈看不分明，卻也能見得衣衫之上斑駁重色，恍惚間像是有妖異花紋繡於前襟，且尚還在不斷蔓延，如深淵之下罌粟綻放，花瓣層疊延展，散發著不詳的氣息。
而相較於茲，方才尚還狼狽不堪的客人此時反倒恢覆了理智，眼神漸漸平靜，緩慢從地上站起，也不在乎衣上沾染的淤泥，只定定地看著紅衣男子。
紀無歡。
“你分明說過，你不想再聽到這個稱呼。”客人語帶悵然，卻似是還有幾分嗤笑之意，不知是在笑畫師的瘋癲，還是在笑自己之何事。
畫師驟然止住了笑聲，神情帶有幾分若有所思，而後突然飛身湊到客人面前，趁其不備手腕翻轉，槍桿橫掃將人猛地擊倒。
觀其雙眸，竟看出了幾分興味。
客人再度跌倒，身子重重撞在地面上，忍不住悶哼出聲。
畫師將銀槍負於身後，單膝跪地盯著客人，“對啊，我是說過——可我只笑當時天真。”
“‘無歡殿前癡惘面，終是不得窺真顏’，這無歡公子的美名，可是家喻戶曉呢，就這麽廢棄不用了豈不可惜？”
畫師歪歪頭，笑意盈盈，嘴角上揚幾乎咧到了堪稱詭異的程度：“更何況，我可要好好記得那宮墻內的數月光陰呀——就像宮裏的那盆蘭花，觀之便令人幾欲作嘔，可我現在不還是尋來幾盆相仿的仔細養著？”
客人閉上眼，沈默著，不知是緩解脊背傳來的劇痛還是單純無話可說，過了許久方才緩緩吐出幾字：“……是該如此。”
然而畫師似乎並沒在意他的回答，而是沈浸在自己的思緒中，眼神逐漸空滯，口中繼續道：“依大昌律，若是王侯入京，可攜部下五百。你也曾說過的，‘戍邊武將無詔不得入京，但阿毓若是想我了，便回來看看也無妨。’”
“可我只帶了二百人啊。二百親衛，未動神威軍一兵一卒……你怎麽敢……”畫師的聲音漸漸低下去，幾不可聞。
忽地他頓住，而後音調驟然拔高，“你怎麽敢！你怎麽敢！！”如同生銹刀劍被強行從鞘中抽出，發出令人牙酸的哀嚎，又在徹底脫離時甩下一聲錚鳴，才讓人恍然發覺這曾也是名動天下的神兵利器。
只可惜，鐵器銹蝕，尚還有回轉餘地。
客人聞聲痛苦地掙紮著，試圖捂住雙耳，卻被畫師伸手死死抵住動彈不得，只感覺耳邊嗡鳴陣陣。
而後，一點溫熱滴落耳垂。
他楞了一下，後知後覺地聞到了血腥氣，恍然看去才發現畫師嘴邊果然又是鮮血淋漓。
……這才對。他居然因得知這個現實而詭異地感到幾分心安。
畫師這次是真的不再說話了，言未盡卻戛然而止。血痂漸漸凝在他嘴角下頜，衣上斑駁黯淡。
客人張張嘴。
林中似乎起風了，枝杈摩擦發出簌簌聲響。
吹散了他的話語。
——但這才是現實。有些話既然當時選擇了保留，便再也沒有了說出口的可能。
比如遲來的悔。
……還不一定是因為什麽。
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酒肆人聲鼎沸。
畫師實在是太神秘，以至於在座眾人談論了半天也聊不出什麽具體的，討論之聲漸消，又換了點別的八卦開始閑侃。但實在是太沒意思，聊著聊著便沒了話。
一人看打扮是江湖人士，一直聽著他們談天說地，此時見無話可聊，便忍不住開了口：“你們說那位，對，就那位大人，”礙於某些原因不敢直言，他只能擠眉弄眼地試圖讓周圍人明白他想表達的意思。
幸運的是在場眾人大都與他成功合了拍，點點頭示意他接著說。
那人活動下因表情過於浮誇而略有些抽筋的臉，稍壓了壓聲音，才繼續說：“那位當年到底是怎麽回事？若是按照朝廷的說法，那位可是謀逆的大罪，可天下哪個不知他忠義名聲？這聽著實在是詭異，到現在不也還有人在試著翻案。”
隔壁桌歇腳的書生本一個人閑坐著，那邊討論的城郊畫師他也有所耳聞，卻並不如何在意，只驚嘆兩句便不再關心。方起身要走，突然聽見這邊挑起的新話題，幾個關鍵詞迅速吸引了他的註意。
他止住離開的腳步，忙不疊插了一句：“兄臺此言正是小生心頭所疑。”
剛說完便發覺所有人都在看他，書生這才意識到自己這一插嘴似乎有些突兀，臉上有些發熱，略帶窘態地向四周點點頭，接著說道：“實不相瞞，小生便是胥城人士，少時有幸得見那位英姿，這風華人物怎會包藏禍心。”
“這話卻是不對了。”
在眾人紛紛表示讚同之時，這道聲音便顯得格格不入。
有人面帶不虞，朝著聲音來處看去，發現是最開始那個披著兜帽談論畫師的神秘人。
“兄臺何以見得？難不成兄臺還知曉什麽隱情？”
那人點頭，而後卻又搖了搖。“算，又不算。”
“這倒是叫人不懂了。”書生皺眉疑惑道，“兄臺既說小生所言有失，又遮遮掩掩不願直言，實在是讓人費解。”
“我只問你，你可知當時場景如何？”那人語氣中添了幾分意味不明的深意。
書生一楞，搖頭道：“小生當時尚還在家中習書，未曾見過，只聽聞聖上調了皇城禁軍將那位同手下一並擒住。”
“這便是關鍵。”雖看不清那人神情，但能感受到那話音中莫名的涼意。“那位究竟帶了多少部下，才能令聖上如臨大敵，以至於最後認定其犯下了不赦之罪？”
一時間冷了場。所有人都默然不語。一為不知，二為不敢，三為不願。
良久，那個江湖人開了口：“……我當時恰在京城。我看見了。”
在所有人的目光註視下，他深吸一口氣，緩緩道：
“兩百人。連守城禁軍的十之一二都不到。”
還是人聲鼎沸。但此刻在場的所有人都陷入了無盡的沈默。
似有一聲慨嘆隱沒在嘈雜鬧市中。
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